Мишка невольно подумал, что если вот здесь, в производственном, можно сказать, душе установлены такие вот излишества, то что же тогда стояло тут в квартирах или, тем более, в здешних дворцах и тут же понял, что знать это ему как-то не хочется. Гадко это было, тошно и гадко. И очень, так сказать, наглядно, если вспомнить кошмарные обрубки тел, вставленные в «трудовых дронов». И ещё более кошмарные «экскаваторы» на Юлиманге, от которой, по словам Йоло, сейчас вообще мало что осталось
Неудивительно, что вам всем тут нанотех этот нужен, буркнул Сашка. Я бы от такой еды на второй день уже сдох.
У нас еда всё же получше была, хмуро ответил Йоло. С орбитальных ферм, в основном. А тут только синтетика дешевая длительного хранения. У нас такую только по БЖП выдавали
А БЖПэто что? спросил Мишка.
Базовое Жизненное Пособие, удивленно ответил Йоло. Выдается просто по факту наличия гражданствану, если не работать совсем. На покрытие базовых потребностейеда там, жилье, доступ в сеть, доступ к секс-услугам
Ничего себе, потребности. С ними и работать не надо, сказал Сашка.
Ну так на самом деле у нас мало кто работал, я это вроде говорил уже, вздохнул Йоло. Нет, если ты очень хочешь, то работу-то тебе найдут, но будешь секс-автоматы для домашних любимцев обслуживать или платным пассажиром работать, чтобы городской транспорт не простаивал. А не хочешьможешь хоть всю жизнь на БЖП сидеть.
Так у вас же вроде того капитализм.
А вот как раз потому, что капитализм, возразил Йоло. Потребители же должны потреблять, а как они без денег будут потреблять-то? А БЖПвсё же проще, чем рабочие места какие-то придумывать. Заводы-то всё равно так работают, и добывающие комплексы, а просто так рабочие места делатьтак оно всё равно дороже БЖП выходит.
Это уже не капитализм, а так чучело какое-то, буркнул Мишка. Проще коммунизм уже сделать.
Не проще, возразил Йоло. Там образование надо всем хорошее давать, а это сложно же и мало кто захочет. А заставлятьа права человека? Ну вот
А хоть что-то нормальное у вас есть? вырвалось у Витьки.
Почему? Есть, Йоло удивленно взглянул на него. На самом-то деле почти везде нормально всё. Падения, на самом деле, редкость. Потому, что теперь везде империи всякие где работатьобязательно. И не домашним любимцам педикюр делать, а на заводе у станка стоять или там в шахте на астроиде каком. Не знаешь, научим, не хочешь, заставим, вот такой принцип. И автоматика жестко ограниченакак раз, чтобы не было такого, что 99 % населения просто себя нечем занять. Только там жизнь тоже не сахар, знаешь Великие Дома всякие с интригами ну и войны между империями тоже часто бывают. И не только такие, когда флоты друг по другу долбят, а когда на поверхности миллионные армии. Ну а головы на самом деле мало кто класть хочет, всё же, поэтомуопять автоматика всякая военная, а где военнаятам и гражданская же. Ну и люди ленивые же. Не хотят напрягаться, добавил он неожиданно самокритично.
Вот, тут как раз расслабились уже буркнул Мишка. Насовсем расслабились, аж до костей. Да и ты тоже расслабился бы, если бы не мы.
Ну, так, Йоло вздохнул. У меня отец на «Бесконечности» служитэто флагман нашего флота, ты его видел же у меня в комнате Я тоже военным хотел стать только там всё сложно как-то, он опять вздохнул и замолчал.
Так, ладно, Сашка хлопнул себя по коленям и поднялся. Давайте, в самом деле, спать, а то совсем свихнемся же со всей этой полужизнью Я подежурю пока
Почему ты? ревниво вскинулся Витька.
Потому, что вы тут задрыхнете, ответил Сашка. После меня Мишка будет дежурить, потом ты. Напоследок, под утроЙанто, Йоло он в число часовых не включил, но тот как-то не особо и рвался Ну, в общем, как-то так.
* * *
С тем, где спать, гадать долго не пришлось: конечно же, у пульта, управлявшего сигнализацией, где же ещё? Но возникла небольшая трудность: никаких постелей тут не обнаружилось, одни модерновые креслано и с них сидения не снимались. В конце концов, ребятам пришлось натащить мягких упаковок с какой-то, как сказал Йоло, голотканью. На самом деле, это была никакая не ткань, а слой легкого полупроводникового материала с миллиардами нанолазеров, датчиков и связанных с ними процессоров. Здесь её использовали в голографических проекторах, ну и для маскировки, конечно: как опять же сказал Йоло, если обклеить себя такой тканью, то она будет проецировать образ фона во все стороны. Ей можно было покрыть любой объект, машину или даже скафандр, но сейчас это занимало Мишку меньше всего. Упаковки были большие и мягкие, растянувшись на них, он с неудовольствием подумал, что тут, в этом громадном светлом зале, он вообще не сможет заснуть и тут же с удивлением почувствовал, как кто-то трясет его за плечо.
Недовольно замычав, мальчишка сел и осмотрелся. Тряс его, как оказалось, Сашка, и Мишка с удивлением понял, что даже не заснул, а просто провалился в сон, как в люк. Казалось, что прошло всего несколько секунд, и он недовольно помотал головой. Конечно же, он ни черта не выспался, хотя и прошло добрых два часа. Как всегда в такой ситуации, хотелось рычать и кусаться, и Мишка вновь недовольно помотал головой.
Проснулся? хмуро спросил Сашка. Тогда вставай. Твоя очередь.
Мишке страшно захотелось послать его но он всё же сдержал себя и поднялся, бессовестно зевая. Все остальные, конечно же, преспокойно дрыхли. Йанто обнимал свой ранец, словно Плюшкинмешок с ассигнациями. Йоло свернулся в клубочек, поджав немыслимо грязные босые ногидома ему за такое точно отвернули бы голову да и самому Мишке тоже. Дома он привык ходить босикомтолько вот это значило, что ноги перед сном приходилось мыть
Что тут? спросил он, вновь бессовестно зевая.
Да пока спокойно всё Сашка тоже бессовестно зевнул, потом протянул ему автомат. На, держи. Бди. Если задрыхнешьбашку оторву, ты меня знаешь
Да не маленький я, Мишка взял оружие. Тяжелое, но зато удобно лежавшее в руках. Ты меня тоже знаешь же.
Знаю, Сашка тоже зевнул. Тогда я баиньки. Через два часа Витьку разбудишь. Только хвост ему хорошенько накрути, чтобы не заснул. А то мало ли тут что
Ну, это уж непременно.
Вот и славно.
Сашка плюхнулся на упаковки и, похоже, сразу же задрых. Мишка прошелся туда-сюда, посмотрел на экраны. Тяжелый автомат оттягивал руки, он хотел закинуть его на плечо, но ремня у него не было. Мальчишке вспомнилась отцовская байка про солдата, которому злой прапор выдал автомат без ремня тогда он мало что понял, но теперь для него начало доходить. Шастать туда-сюда с тяжелой железякой в рукахудовольствие то ещё. Не говоря уж о том, чтобы идти с ней на штурмовую полосу. Захотелось положить её на пульт, всё равно, никто не видит же, но он мужественно подавил это желание. В конце концов, он в самом деле часовой
Спать хотелось всё же страшно, и он стал бродить туда-сюда, словно маятник. Если бы он сел, то точно заснул бы. Ладно, два часа потерпим
Среди россыпи коробок вдруг что-то резко зашуршало. Мишка рывком повернулся и заметил, как среди развала рухнувших со стеллажей коробок скользит толстое тело огромной металлической змеи.
* * *
Хорош же я сейчас бы был, подумал он, вскинув к плечу автомат. До пульта было добрых метров двадцать, он и не заметил, что отошел так далеко До механической твари меньшевсего каких-то метров десять. Мишка уже почти нажал на спуск и в этот миг вспомнил, что уже видел её тут раньше, когда они только что вошли сюда
Длинно выдохнув, мальчишка опустил оружие. Какой-то ремонтный или инспекционный кибер, может, даже и не зараженный у`рарили не имеющий приказа с ним связываться. При всем устрашающем виде эта машина не смогла бы причинить ему вредразве что порвала бы штаны манипуляторами, да и то, если он это позволил бы
Кибер скрылся среди развалов, шорох движения постепенно стихал. Польза от него, несомненно, былапо крайней мере, страх вышибил из мальчишки сонливость. Вот и отлично, подумал вдруг Мишка. Надо будет Витьку напугатьсхватить за горло, например. Пусть он мне потом в лоб дастно лучше уж так, чем проснуться в объятиях у`рар
Умом мальчишка понимал, что ничего такое им не светитядерный взрыв станет первым признаком вторжения, а заодно и последнимно мало ли тут что
Он возобновил свои шатания, на сей раз, стараясь не отходить от пульта слишком уж далеков конце концов, смотреть на экраны было явно полезнее, чем таращиться на россыпи коробок. Только вот остановившись у него он вскоре сел бы в креслои, конечно, заснул бы. Поэтому, приходилось урывками но там ничто не двигалось, конечно
Он вновь повернулся и краем глаза заметил, как Йоло, поднявшись и запахнув свой немыслимо грязный халат, бодро направился куда-то в глубину зала.
Эй, ты куда? спросил Мишка. Без всякой задней мысли, просто потому, что часовому так положено.
В туалет, буркнул Йоло, даже не обернувшись.
Так он в другой стороне же.
Йоло испуганно оглянулся на него а потом вдруг побежал.
Эй, стой! заорал Мишка, вскинув автомат к плечу. Он понятия не имел, что это на Йоло вдруг нашло и очень хотел выяснить. Но Йоло, казалось, даже не услышал его. Бежал он неловко, прихрамываяверно, нога у него ещё не совсем зажилано, ещё пара секунд, и он просто скроется за всеми этими развалами, а тогда Стой, стрелять буду!
Йоло дернулся, но лишь прибавил скорость. Мишка потянул за спуск и, уже в последний миг опомнившись, задрал ствол вверх. Автомат грохнул, больно ударив в плечо, пули прошли над головой Йоло, ударив по ещё стоявшим на стеллажах коробкам, выбив из них массу пыли. Йоло взвизгнул, дернулся, пытаясь оглянуться, тут же споткнулся и плюхнулся на четвереньки. Мишка помчался к нему.
Стой, гад, пристрелю!
Йоло повернулся, сел на попу, глядя на него но подняться уже не пыталсяМишка стоял всего шагах в пяти, целясь в него. Лицо у Йоло вдруг побледнело до какого-то мерзкого, грязно-творожного оттенка, глаза стали совершенно квадратными. Панический ужас столь отчетливо хлестал из них, что Мишке страшно захотелось нажать спуск просто из физиологического отвращения к трусу и он, наверное, нажал бы но тут к ним подбежали ребята.
Что за черт? спросил Сашка, обращаясь сразу к обоим.
Сбежать, гад, попытался, Мишка не отводил автоматного ствола от лица Йоло.
Куда? Сашка повернулся к Йоло. Куда?!
Йоло попытался что-то сказать, но не смогот испуга губы у него прыгали. Сашка размашисто шагнул к нему, схватил за грудки, вздернул на ноги, широко размахнувшись, влепил оглушительную оплеуху, потом вторую. Голова у Йоло мотнулась, взгляд стал совсем уже бессмысленным. Сашка с отвращением оттолкнул его, и он вновь плюхнулся на задницу. Мишка, длинно выдохнув, опустил автомат. Он сам сейчас не представлял, что это на него вдруг нашло. Ведь ещё мгновениеи он точно застрелил бы Йоло, а за что?..
При мысли, что могло сейчас случиться, мальчишку затрясло. Автомат вдруг стал страшно тяжелым, и Мишка не выронил его, наверное, лишь потому, что вообще оцепенел, словно соляной столп.
С ума сошли? зло спросил Йанто. Глаза у него тоже были злые: верно, и ему подъем среди ночи настроения отнюдь не улучшал.
Он сбежать попытался, буркнул Мишка. Сейчас он чувствовал себя да глупо он себя чувствовал. В самом деле, куда тут бежать? На поверхность, в радиоактивный ад?..
Куда? Мишка не ответил, и Йанто повернулся к виновнику, так сказать, торжества. Йоло дернул босыми ногами, словно пытаясь подняться, но тщетно. Йанто тоже схватил его за грудки и легко поставил на ноги. Бить по морде не стал, просто повторил с вполне искренним интересом:Куда?
Лицо у него сейчас было совершенно не злобное, сонное, скореено губы у Йоло вновь запрыгали. Верно, он вспомнил, как Йанто расправлялся с разными тварямии, похоже, примерил это вот к себе
Системы наконец, выдавил он.
Что? спросил Йанто, протянув руку к уху Йолословно к приемнику, которому хотел прибавить громкости.
Системы модификации быстро сказал тот.
Ах ты гад Витька даже задохнулся от возмущения. У`рар захотел стать?
Какие у`рар? заторопился Йоло. Сейчас, насмерть перепуганный, он был растерян и жалок. Просто наноборгом. Это страшно дорого же, я вам говорил А тутдаром.
Ты же сам говорил, что тут оператор толковый нужен, иначе концы можно отдать, рассудительно сказал Мишка. Сейчас ему казалось, что за него говорит кто-то другой.
Ну, говорил, быстро согласился Йоло. А вдруг повезет?
А вдруг нет? спросил Сашка. Превратишься в каракатицу какую-то, или вообще концы отдашь.
Вы не понимаете глаза Йоло вдруг заблестели. Стать совсем другим, трансчеловеком, способным менять форму, стать всем, чем только захочется, сильным, почти неуязвимым, почти вечным
Оборотнем, что ли? удивленно спросил Йанто. Похоже, несмотря на все объяснения, он не совсем понимал, о чем тут идет речь.
Ну да, что-то типа того, наконец, сказал Йоло.
Дурное это дело, мрачно сказал Йанто, хмуро глядя на него. Дурное и опасное. Бывает такое но лишь по великой нуждеза свой род мстить или ещё такое что А просто так такое делатьсебе судьбу сломать.
Ага, мы просто так тут сидим, обиженно сказал Йоло. Среди термоядерных бомб и у`рар.
Мы тут Сайэр ждем, которые нам домой вернуться помогут быть может, хмуро сказал Сашка. А так-тонафиг это всё, все эти местные разборки
Вы не понимаете снова начал Йоло, но Сашка показал ему кулак, и он тут же заткнулся.
Да всё мы понимаем. Халявы ты хочешь со страшной силой, вот и всё. Эти ж системы не для того тут оставили, чтобы ты вот в них лез, как свинья в апельсины.
А какая теперь разницазачем? неожиданно хмуро сказал Йоло. Похоже, что он начал злитьсяи это понемногу разгоняло душивший его страх. Тем, кто всё это оставил, теперь всё равно, так или иначе. И всё это всё равно испариться, когда самоликвидатор сработает. Вам-то что до них?
Нам-то ничего, не менее хмуро сказал Мишка. А вот до тебя так очень даже есть. Если ты в чудо-юдо какое превратишьсянам что, легче станет? И времени сколько это займет? Ну, модификация?
Дня три-четыре, неохотно сказал Йоло. Он помолчал и неохотно добавил:Может, неделю. Но процедура простая совсем. Надо только лечь туда и запустить систему. Она сама всё сделает.
Да не хотим мы неделю здесь сидеть, возмутился Витька. Мы домой хотим. Понимаешь? Домой.
А у меня дома больше нет, зло уже сказал Йоло. Всё, съёли мой дом. Кончился он. Совсем.
Но родители-то есть, наверное, сказал Сашка. Ты чтои к ним не хочешь?
Хочу, Йоло опустил глаза. Но, понимаешь в вашем диком мире ты можешь быть только самим собой. Ну, денег разве что заработать или ещё что такое там Но ни ума, ни сил, ни лет жизни это тебе не прибавит. А здесь, у нас, можно стать трансчеловеком.
Что, прямо так вот в машину забраться и стать? ядовито спросил Витька.
Ну, почему Йоло смутился. Это денег много стоит, я вам говорил же Нет, если ты тут, в Доминионе Сайэр, например, живешь, в смысле, не прямо вот тут, а гражданство их имеешьто тебе даром сделают, но это если у тебя способности есть.
Ага, а у тебя разве есть?
Ну, Йоло смущенно опустил глаза. Я же тридцатник, всё-таки.
Кто?
А, вы не знаете же Тридцатникэто тот, чьи способности лучшие из тридцати. Сотниктот, чьи способности лучше одного из ста. Ну, и так далее. Я был лучшим в своем классе, вот.
Если ты там был лучшим, то благодарю покорно, буркнул Мишка. Если это вотгордость, так сказать, классато как выглядит, так сказать, его хвост? Брр
Ну да, я не такой, как вы, обиженно и зло сказал Йоло. Я глупый, я медлительный, я трус. Я знаю же, что вы все про меня думаете. Но это же не потому, что мне так нравится же! Просто ну, просто так вот получилось. Вот, я и решил, что лучше ну, попробовать. Выйдетстану лучше, чем вы, наноборг и эмоции свои может программировать же. Нета зачем тогда я?..
Витька присвистнул. Мишка ошалело почесал в затылке. Нет, теперь-то он всё понимал но это ж до такого ещё дойти надо!..
А почему ты убегал-то? спросил он. Я же тебя чуть не того не пристрелил нафиг.