Почему лифтовая зона названа Великим Перепутьем? Никто точно не знает, но все слышали, что раньше, много-много лет назад, на этом месте каждый мог раз и навсегда выбрать свою судьбу. В какой лифт войдеттакова и будет судьба его. Но это правило не касалось детей. Для них существовал отдельный лифтшестой, Футуро. Сейчас же работает исключительно четвертый лифтво всяком случае, для гномов.
Было несложно убедиться, что этот выродок не лжетметаллический начисто вымытый пол не мог солгать. На нем виднелась начищенная шаркающими ногами до блеска серебристая тропинка, что разделялась и вела к трем коридораммы пришли одним из них.
Проверять, что находится в глубине других проходов, или же спускаться в гномьи поселения я не собирался. Сучьих гномов я ненавидел всей душой, но терять драгоценное время ради них не стану. Проредил чуток грядкуи дальше.
Первый лифт звякнул, когда я прижал палец к сенсору. Створки быстро разошлись, показывая пыльную платформу. Хорхе облегченно выдохнулвнедорожник впритирку входил в этот достаточно солидный проем. А вот прицеп уже не влезал. Пришлось поработать руками, чтобы втащить и прижать к стене прицеп, затем загнать внутрь машину и на все это сверху набросать пленников и отряд. Подтянув к себе побелевшего гномьего ушлепка, я выдавил ему второй глаз, дождался, когда затихнет его блеющий вой, после чего велел передать другим гномьим выродкам, чтобы не расслаблялисья приду и за ними. И приду очень скоро.
Я не любитель дешевых угроз, но если это заставит гномов сжать булки и начать метаться, с тупой бессмысленностью перебрасывая боевые отряды туда-сюда, эвакуируя драгоценных шлюхожриц и заставляя гражданских пахать вдвое больше это тоже неплохо.
Долго не использовавшийся лифт достиг конца пути через двенадцать секунд. С механической бесстрастностью раскрыл створки и при следующем моем нажатии на внутренний сенсор никак не отреагировал. Ну дая нужен Камальдуле там, наверху, и она сделает все, чтобы не позволить гоблину Оди мотаться куда ему вздумается по ее запутанному кишкопроводу. Вернувшийся в родную жопу глист должен двигаться исключительно по строго заданному маршруту.
Вот только, сука, маршрута не было видно в упор Мы даже лифтовую кабину покинуть не можем. Но маршрут все же был: главноераскидать то иссохшее дерьмо, что преградило нам путь.
Едва створки лифта открылись, внутрь кабины под испуганные вскрики бывших пленников и пары моих бойцовя мысленно отметил визгливых упырковупал с десяток трескучих пыльных скелетов. обтянутых пергаментной кожей. Бурые от уже высохшей трупной жидкости майки не скрывали тела мумифицированных гоблинов, устроивших мертвячью лежку в конце коридора.
Шагнув, я прорвался сквозь почти невесомые тела, подняв тучу пыли. В голове полыхнула вспышка воспоминаний о заблокированном Клуксе-15, о блокпостах в коридорах, об эпидемии, которую Камальдуле удалось локализовать. Оглянувшись, я сквозь подернутое информационной цифирью забрало взглянул на успевших вдохнуть немало поднявшейся в воздух мертвецкой пыли и зашагал дальше. Поздно булки в тревоге морщить.
Матушка Святая проскулил кто-то внутри освещенной лифтовой кабины, явно не решаясь совершить прогулку по хрустящим смятым телам.
Ему помогла Ссака, выпнув сразу четверых и злобно рявкнув:
Не плескать повидлом жопным, суки! Вперед! Эй! Ты! Лысый! По роже твоей вижу, что ты мягкотелый любитель малинового вареньица
Что вы, что вы, орк! поспешно замотал головой освобожденный лысый пленник. Даже не знаю, что это! Но разве я похож на тех, кто такое ест? Я никогда! Я не такой!
Вперед!
Лифт вздрогнул, створки начали смыкаться и снова разъехалисьсистема проявляла нетерпение. Крики Ссаки, удары Каппы и мое молчаливое презрения вкупе с системной помощью помогли вытряхнуть остатки сброда из лифта. Тот тут же закрылся, и в пыльном коридоре повисла кромешная тьма.
Лид?
Давай, велел я, оглядывая узковатый коридор.
Между стальными стенами и боками внедорожника оставалось сантиметров по тридцать. Потный Хорхе вцепился в руль мертвой хваткой, всем своим видом показывая, что не собирается расставаться с верным электро-конем.
Луч наплечного фонаря пробежался по лежащим на полу телам. Двое бойцов, что-то бормоча, поспешно оттаскивали их в стороны, чтобы по ним не проехались шины техники.
Те, кто сдох в этом коридоре, для чего-то устроили невероятно тесное лежбище, что позднее превратилось в чересчур интимное кладбище. Из ран, что я увидел на их телах, лишь следы от срезанной плоти. Это не боевые раны. Так с дохлой собаки или кошки срезаешь самые лакомые или просто съедобные на вид куски. Под некоторыми иссохшими руками обычные ножи, пластиковые дубинки с гвоздями, а вон там игстрел. Каппа подтянул его, осмотрел.
Пусто.
Кивнув, я повернулся к черноте в глубине коридора. На телах здесь погибших нет ран от иголок. По кому бы не высадили весь боезапас, это точно произошло не здесьотстрелянных игл не вижу.
Прошагав по коридору, через семнадцать метров уткнулся в железную решетку. Причем это аварийная решеткапри той или иной ситуации подобные хреновины внезапно выдвигаются из стен и блокируют опасность, будь то пожар, наводнение или эпидемия. Главноене допустить распространения. Не допустить утери контроля. Никакого сучьего хаотичного масштабирования.
Но почему решетка? Эта преграда не остановит воду, пожар или вирусы. А вот для мятежа, который надо подавить с помощью прибывших со стороны лифта сил, это идеальнотут хватит пары солдат с автоматическим оружием или слезоточивым газом, чтобы сквозь решетку быстро успокоить бунтовщиков. Если же аварийные створки сплошные стальные, это только добавит проблемнадо раздвигать, может проскочить кто-то особо умелый в общем, решетка гораздо лучше.
Под луч фонаря попали отчетливые следы на прутьях решетки. Я уже видел подобные. Добавив мощи зыбкому свету фонаря, я резко выпрямился, направляя световой луч в темноту. Миг и мелькнувшая в сумраке тень исчезла.
Я видел, в голосе стоящего сзади Каппы звучали нотки ностальгической радости.
Может, их всех убил гребаный вирус? нервно спросил все тот же лысый нытик в чересчур коротких и облегающих шортах.
Не-е-е, успокаивающе улыбнулся я ему, предварительно подняв забрало. Заразы тут нет. Вернее, она есть, но она не убивает, а обращает.
Обращает? В кого?
В деток Кевина, рассмеялся я, поворачиваясь обратно к решетке. Ну? Сколько еще ждать?
Мы можем ее раздвинуть, предложила Ссака. Так о каких детках речь, лид?
Зомби, за меня ответил мечник, и радости в его голосе прозвучало еще больше. Зомби
Едва он произнес это во второй раз, решетка разошлась, втягивая створки в стену и открывая нам путь. Убрав автомат, я проверил дробовик и задумчиво замер, глядя в чернильную черноту.
Камальдула не подвелачерез полминуты на потолке начали загораться редкие лампы, что кое-как разбавляли тьму до состояния зыбкого сумрака.
Вот тот грипп, что выкосил гоблинов этой зоны, рассмеялся я и покачал головой. Сюда прорвалась зомби-зараза. И Камальдула просто заперла их. Каппа, посмотри.
Вижу.
На полу коридора валялись растерзанные шкуры минимум пятерых довольно крупных плуксов. Там же лежали ломанные кости.
И вот как они выживают. Плуксы против зомбаков не потянули, заключил я. Отряд! Придвинуться ко мне вплотную! Хорхе! Проверь вон тут энерготочкудолжна работать! Раз Камальдула зажгла нам свет, должна и энергии подбросить любимым гоблинам. Остальнымслушать меня, гоблины! Ссака! Какого хера ты лысому глотку передавила?
Этот сучий упырок назвал меня тупорылым орком! Плесень начала наглеть, мать их! У меня клыки из рта лезут, что ли?
Орк здесь не оскорбление, усмехнулся я. Тебя назвали воином. Гоблиныработяги. Полуросликискорее бизнесмены. Есть червиползающие ампутанты, лишенные части или сразу всех конечностей. Живое мясо на продажу похотливым упырям.
О А упыриэто?..
Дерьмо, ответил я и шагнул к стене, где радостно суетился Хорхе, подключая разветвитель. Слушайте сюда, гоблины. И слушайте внимательно, если не хотите сдохнуть. Сумрачная Территориязона жаждущих вашей сочной печени зомбаков. И нам придется пройти сквозь их территорию, чтобы добраться до следующего лифта, шлюза или иной какой стальной жопы, что с хлюпаньем и лязгом проглотит нас. Вы, я ткнул пальцем в бывших пленников, не ждите от нас, что мы станем защищать вас ценой своих жизней. Хер вам! Помните это, когда кто-то из вас вдруг решит запаниковать и ломануться нахер из прицепа или с крыши внедорожника. Никто за паникером не поспешит и защищать его от тварей не станет! Поэтому те, кто считает себя трусом, пусть примотает свою жопу к прицепу намертво! Своими телами прикрывать вас не станем. Но и пушки я вам в руки не дамзомбаков не заденете, а нас по тупости и панике своей положите. Так что ныкайтесь под груз, а те, кто не вместитсянадейтесь на чудо и молитесь кому хотите. Запомнили? убедившись, что пленники отупело замерли, пытаясь переварить не самую радостную для них информацию, я дал им полминуты на обдумывание.
И дождался вполне ожидаемого вопроса:
Но гномы ведь нас сюда как-то провели без этих без встреч со сказочными
Провели, согласился я. Своими тайными узкими лазейками. У меня нет времени искать и отлавливать тех, кто знает эти тропки. Еще вопросы?
Тишина
Хорошо. Теперь вы под гул сервоприводов я повернулся к своим. Не знаю, что вы там слышали прежде про зомбаков, если вообще слышали, но не думайте, что это медлительные тупые твариэто, скорее, большинство гоблинов такие. Зомби быстрые, умные, умелые, целеустремленные и бесстрашные. Мечта любого боевого командираесли сумеет управлять этой гребаной армией кровожадных отморозков. Но это не значит, что им удастся нас поиметь! Каждому назначу позицию. И хоть жопой к металлу присоситесь, но позиции не покидать! У каждого будет свой сектор. Так Начну с тебя, Ссака. Ты топаешь сзадисамый опасный участок обороны.
Ясно.
Каппа.
Я говорил неспеша, вбивая каждое слово как гвоздь, в то время как в наши машины поступал запас энергии. Закончив, убедился, что каждый занял свое место, заглянул каждому в глаза и только затем кивнул.
Отряд двинулся дальше, уходя от заблокированного сталью и трупами лифта. В жопу Великое Перепутьенаша судьба давно предопределена.
* * *
Я думал, что останавливаться мы не станем.
Я планировал пробиваться сквозь зомбячье мясо подобно раскаленной пуле.
Но через семьсот метров я замер на месте, а следом за мной остановились и остальные. В шаге от меня обрыв заполненной редкими искристыми вспышками замыканий бездны. Здесь ведущий нас коридор раньше расчетверялся и расширялся, но теперь остался лишь один путь да и тот превратился в хаотично изогнутую открытую галерею, похожую на смятую серпантинную ленту, что зацепилась за отвесную стену. Горная дорога вот что лежало перед нами. Причем дорога ухабистая и нихрена не надежная.
Но меня ошеломило совсем не это. Нет.
Наспех убедившись, что пока нападения можно не ждать, а подступы просматриваются, я позволил себе рассмотреть открывшееся нам зрелище в мельчайших подробностях.
Мы стояли на краю выеденной в теле мира-опухоли гигантской каверны. Будто в глине остался воздушный пузырь с червоточинами. Так не было задуманои свидетельством тому были обрывки труб, проводов, коридоров, даже целых машинных залов с сохранившимся оборудованием, повисшим на вставшей вертикально плоскости. А вон остатки Клуксаэти столы и лавки я узнаю везде, равно как и продолжающие мигать витринами старые торгматы. Дно этой ужасной раны не пустовалотам находилось все то, что было вырвано из боков и верха, затем обрушившись вниз. И это не был взрывскорее похоже на то, что нечто притянуло к себе все вещественное, что находилось в пределах досягаемости, будь то сталь, бетон или еще живое мясо. И там внизу, на завалах величаво покоилось самое интересноебоевой летающий остров, что пусть и переломленный пополам, вскрытый как консервная банка, лежал на горе металла, гордо направив десятки оружейных стволов вверх.
На побитой проломленной скуле достаточно легко читалось «СкайВаулт-1».
Россогор, выдохнул я, глядя на мертвый летающий остров.
Был им, столь же тихо и эмоционально добавила сзади Ссака, оставшаяся на посту, но явно с помощью Каппы получившая картинку на свой забральный монитор. Россогор-4. Был передан организации сурверов Тем, кто собирался переждать апокалипсис, паря над облаками. Я читала об этом в последних закатных новостях. Но я никогда не слышала, чтобы он упал
Он не упал, возразил я, оценивая нанесенные повреждения на другой стороне. Он пошел на таран, паля при этом из всех стволов. Вряд ли это планировалось изначально, но раз уж падать
То с тараном! металлически звякнул Каппа, научившийся неплохо имитировать мои интонации. Истинные воины! Их нес священный ветер! Камикадзе прямиком отправляются в рай!
Ну да, буркнул я, продолжая исследовать оптикой края ужасающей раны. Говоришь, новости были закатными, Ссака? Про передачу летающего острова сурверам?
Так точно. Уверена. А потом я уже ничего не помнюдобралась до Вест-Пик и стала тем, кем стала.
В то время Франциск II уже принимал постояльцев, верно?
Они прибывали нон-стопом.
Выходит, в то время сурверы еще летали на переименованном острове и вряд ли помышляли проделать большую дырку в глобальном убежище. Но что-то их сподвигло на этот суицидальный подвиг Вижу открытые бомболюки и ракетные шахты. Сначала СкайВаулт-1 пробил себе путь взрывами, затем нырнул уже сам, продолжая палить, а когда продвижение застопорилось они подорвали себе сердце ну или пнули сами себя по яйцам.
Ядро Россогора? поразилась Ссака. Так вот что бывает при его взрыве? Этот эффект называют
Холодный взрыв, буркнул я, глядя на летающий остров, одно из последних технологических великих достижений канувшей в лету цивилизации. Но это нихера не взрыв. Скорее притяжная аннигиляция, если такое вообще существует.
Сурверы превыше всего ценили выживание. Они фанатики выживания! Чтобы они пошли на таран? Да не поверю
Глянув на Ссаку, я хмыкнул:
Любой обреченный пойдет на таран, гоблин.
Обреченный?
Ага. Обреченный. Откуда, по-твоему, тут взялись зомби? Их принес вот этот самый долбанный летающий грязный
ЧЛЕН?! визгливо вскрикнул кто-то в прицепе.
Шприц, закончил я. Шприц, что глубоко влез в стерильную задницу Камальдулы, породив вот этот гнойник. Холодный взрыв не нанес урона органике, вирус и зомбаки уцелели, после чего тут началось уничтожение выживших после столкновения и аннигиляции гоблинов. Часть обратилась, часть сдохла в тупиках возле лифта. Просекшая о произошедшем Камальдула тупо блокировала все входы и выходы. И оставила гнойник как естьдозревать в стальной ловушке. Ладно! Двигаем жопы дальше, гоблины! Надо убраться отсюда до того, как кто-то попытается и нам вонзить в задницы
ЧЛЕ?! АЙКХ!
Не обратив внимания на мягкий шлепок увесистого удара и бряканье чьей-то головы о борт прицепа, я оторвал взгляд от летающего острова и повторил:
Двигаем дальше.
Заглянуть бы туда хотя бы на час, мечтательно вздохнул Хорхе. Сколько там всего
Нет, отрезал я, наступая на высокую металлическую волну. Раз ты так подумалто и все здешние зомбаки решили точно также. Там наверняка есть гигагнездолибо зомбячье, либо плуксов. И мы туда не пойдем.
А откуда на острове взялась зараза? Как давно они ударили тараном по Олимпу? Проклятье! Я ведь слышал истории про тяжелый ночной удар и ночную зарницу над Олимпом едва не заскулил Хорхе. И ведь подумал, что это очередные стариковские пересказы
Дальше я уже не слушал, сосредоточившись на дороге. Коридорный пол и потолок пошли океанскими застывшими валами, что добавило хлопот. Но обзор оставался хорошим, а бездне по левую сторону я только радовалсяоттуда никто не нападет. Поэтому я не упустил момента, когда из левого отворота сунулось стремительное тело, выстрелом расплескав зомбаку косматую голову.
Вот и началось веселье
Раз! рявкнул я, и мы ускорились, перейдя на тяжелый бег.
Еще пятьдесят метров, и я снова повел стволом дробовика. Выстрел голова, похожая на заплесневелую головку сыра, с плеском разметалась на части, что налипли на стену за уродливой фигурой и пристали к потолку.
Выстрел
Его сделал кто-то сзади, напряженный голос Ссаки рявкнул по громкой связи:
Двое! Одного положила! Один ушел!
Продолжаем! прорычал я, взмахивая рукой с выдвинутым лезвием.
Прятавшийся в проеме стены зомбак как раз подался вперед, рассчитывая пропустить меняумный упырок! и схватить бегущего за мной перепуганного гоблина. В результате лезвие рассекло ему шею, черно-зеленая голова рухнула на пол и сплющилась под ударом бронированной ноги Каппы.
Верх! Ай! Ай! А-А-А-А!
Я не обернулся. Но четыре частых винтовочных выстрела, а затем еще один из дробовика меня чуток успокоили.
Минус один из балласта! Зомбак вылез из люка в потолке! Схватил конфетку и скрылся!
Дерьмо, поморщившись, пробормотал я. Для них здесь любимая обоссанная песочница Два!
Получивший приказ отряд ускорился вслед за вжавшим педаль газа Хорхе. Теперь мы бежали нихера не в экономном режиме. Энергия пусть еще не так быстро, но все уже ускорила свой ток, покидая наши батареи. Но иного выбора нетдолбаная искореженная галерея продолжала тянуться вдоль каверны, а судя по знакам на стене, именно там находится такая заманчивая цель как КЛУКС-17 и другие.