Да...проговорила Томка. Стоило подумать об этой «уважительной причине» и ее затрясло.
Винченца мне рассказала, что тебя вызвали из-за собаки. Тарарам она тут устроила жуткий,широким взмахом Тинкет обвел комнату, еще хранившую следы буйства Снуппи.Хорошо, что ты его нашла, пока он не разгромил весь дом. Графиня могла бы расстроиться, а мне совсем не хочется ее злить...
Томка уставилась на фокусника. Он серьезно? Хотя какие здесь шутки... Девушка была уверена, что все палаццо, да что тамвся Венеция уже знает о несчастье с графиней. Пусть не в подробностях, но как минимум в общих чертах. Но, похоже, Каппети оказался более великим организатором, чем ей представлялось. Одно дело руководить толпой поваров и официантов и следить, чтобы гостям хватило креветок, и совсем другоескрыть ото всех, что с хозяйкой вечера приключилась беда. Но распорядитель не мог допустить, чтобы прием закончился скандалом.
Да,сказала Томка, тщательно подбирая слова.Я нашла Снуппи. А еще я встретила графиню.
Серьезно? Проклятье! И она...
Нет ничего приятного в том, чтобы оказаться в шкуре гонца, который приносит дурные вести. Но кто-то должен выполнять и черную работу.
С графиней произошло несчастье. Она... Ее увезли в больницу.
Несчастье? Из-за собаки?!вытаращил глаза Тинкет.
Нет, Снуппи не виноват. Там были... другие причины.
Надеюсь, ничего серьезного?обеспокоенно спросил фокусник и по глазам Томки догадался, каким будет ответ.Но... Как?! Что случилось?!
Томка едва не выложила ему все как на духу. Однако после общения с Каппети она побоялась рассказывать всю историю. Если бы Тинкет посмотрел на нее как распорядитель, всем видом показывая, что в подобные сказки он не верит, девушка бы этого не вынесла. Правданикому не нужна; нужно убедительное объяснение, вписывающееся в представления людей об устройстве мира.
Врач говоритмикроинсульт, вызванный сильным нервным потрясением.
О, Господи! Она...
Не уверена насчет «микро». Когда я ее видела в последний раз, синьора, извините за грубость, походила на хихикающий овощ. Она не только не могла сосчитать, сколько пальцев ей показывает доктор, но не понимала, что такое пальцы.
Новость настолько шокировала Тинкета, что он схватился за край стола, лишь бы устоять на ногах.
И давно это случилось?
Томка кивнула.
Damn! А внизу в это время шел бал-маскарад... Прямо пир во время чумы!
Можно сказать и так.
Умеешь же ты выбирать время и место,Тинкет посмотрел на Томку как на заморскую диковину.Что же случилось потом?
С графиней? Врачи и увезли ее. В больницу или куда там забирают графинь с микроинсультом.
Тинкет тихо выругался.
Проклятье... Неприятная ситуация. Черт! И где теперь достать газет?
Не думаю, что новость успела попасть на первые полосы,вздохнула Томка.Подождите до утра.
До утра нужно дотянуть. А из авторитетного источника мне известно, что когда ночуешь на улице, без газет не обойтись.
Томка удивилась.
На улице? Разве вам негде ночевать? Мне казалось, раз вы здесь живете, у вас должна быть квартира или что-то в этом роде.
Тинкет печально покачал головой.
Чисто теоретически квартира у меня есть. Беда в том, что я два месяца за нее не платил. Пришлось клятвенно пообещать хозяину, что сегодня рассчитаюсь с долгами. Я надеялся на гонорар за выступление... А его не будет: графине сейчас не до счетов.
Томка кивнула, фокусник же продолжил:
Если я вернусь домой без денег, хозяин квартиры выпотрошит меня голыми руками и продаст органы на черном рынке. Когда дело доходит до финансов, венецианцы превращаются в диких зверей. Лучше я проведу ночь на улице, укрывшись парой вечерних газет.
Вы простудитесь,заметила Томка.
Из двух зол я выбираю меньшее. Может, мои почки и не лучшие на этом свете, но они мне дороги.
Что ж,Томка развела руками.Могу только посочувствовать... Почему бы вам не обратиться за помощью к милой девушке Винченце? Она наверняка сможет приютить вас на ночь.
Один поэт как-то сравнил сарказм с каплями яда. Но если перенести сравнение на Томкин голос, речь шла уже не о каплях, а о целом водопаде. Даже Тинкетчурбан чурбаноми тот что-то почувствовал. На девушку он посмотрел несколько озадачено.
С какой стати ей это делать? Мы же едва знакомы.
Вряд ли это будет проблемой. Завтра вы и так собираетесь встретиться,Томка не упустила ничего из слов официантки.Зачем же откладывать?
А!воскликнул Тинкет.Нет. Завтра она будет работать на той вечеринке, где мы выступаем. В Венеции не так много официантов по найму.
Вот как? А мы завтра выступаем на вечеринке?
Интересно, он действительно идиот или умело прикидывается? По лицу не поймешь. Томка не заметила, когда фокусник успел сбросить маску спокойной уверенности, которую надевал перед выступлением, и на физиономии снова появилось растерянное и удивленное выражение. Будто специальнознает, поди, что когда он делает недоуменное лицо, злиться на него невозможно. Хотя Томка и старалась изо всех сил.
Сейчас девушка разрывалась между тремя противоречивыми желаниями. С одной стороны, ей хотелось оторвать Тинкету голову, и от желания своего она не отказалась. Человек, который показывает фокусы официанткам с четвертым размером, большего не заслуживает.
В то же время Томке хотелось его как-то утешить. Кому-то неприятности фокусника могли бы показаться сущей безделицей; особенно в сравнении с тем, что случилось с графиней. Но не Томке. Ей самой приходилось задерживать оплату за квартиру и она не понаслышке знала, на что способны квартирные хозяева, если вовремя не получают свою мзду.
А в-третьих, Томке все еще хотелось, чтобы он утешил и успокоил ее саму. И это притом, что он один из самых отвратительнейших людей на земле. Голова шла кругом. Кошке Шреденгира было легчеее выбор хотя бы лежал в одной плоскости.
Разумеется, мы выступаем. Мы же договорились. Нам нужно успеть отрепетировать несколько новых номеров. Есть у меня пара интересных задумок.
Мне показалось, вы забыли о своем предложении.
Почему я должен о нем забыть?
Томка мысленно сосчитала до десяти.
Да так,сказала она.Не берите в голову. Завтра мы выступаем на вечеринке. Тяжко вам будет, если простудитесь.
Тинкет развел руками, мол, что поделаешь.
Ладно,обреченно сказала Томка.Раз мы деловые партнеры, то оба должны думать о пользе дела...
Тинкет удивленно приподнял бровь.
То есть,продолжила Томка,если вы заболеете, и завтрашнее выступление сорвется, я окажусь внакладе? Похоже, ради общего дела придется приютить вас у себя в номере. Газет не обещаю, но какой-то коврик там был.
О! А это будет прилично?
Томка прищурилась. И после того, как он крутился тут перед официанткой, он еще говорит о приличиях? Что ж... Свое право на месть она заслужила.
Вы у Снуппи спросите. Вам же с ним придется делить коврик.
Некоторое время Тинкет смотрел на собаку. Выбор между ночью на улице и ночью под крышей, но рядом с этой псиной, далеко не так очевиден. Снуппи ответил ему тем же задумчивым взглядом и хрюкнул.
Хорошо,сдался Тинкет.Тогда, если вас ничего здесь не задерживает, мы можем идти.
Сначала решим одну крошечную проблему...Томка сжалась и выпалила на одном дыхании:Вы не одолжите мне запасные штаны?
Всю дорогу до отеля Томка мучилась мыслью: рассказать Тинкету, что же случилось с графиней или не стоит? Рассказать хотелосьистория прямо вертелась на кончике языка. Но каждый раз Томку что-то останавливало. Девушка вся извелась, и даже штаны, которые Тинкет одолжил ей из сценического гардероба, не способствовали поднятию духа.
Эти замечательные брюки, к несчастью, оказались на три размера больше, чем Томка могла себе позволить. Чтобы они не свалились, приходилось их постоянно поддерживать. А еще они кошмарно пузырились, где только возможно, и девушка через шаг спотыкалась о чересчур длинные штанины. Томка не видела себя со стороны, но подозревала, что похожа сейчас на загулявшую утку.
Томке, конечно, нравилось выглядеть смешной, но не такой ценой. Масла в огонь подливал Тинкет. Стоило ему только взглянуть на девушку, черты лица искажала едва заметная ухмылка. Томка только-только и с огромным трудом поборола желание треснуть его по голове, а тут оно вспыхнуло с новой силой.
Есть у меня мысль по поводу завтрашнего выступления,сказал Тинкет.
Да неужели?
Знаешь, чего ждет публика, когда на сцене появляются фокусник с ассистенткой?
Волшебства?
Это тоже,кивнул Тинкет.Но в первую очередь они жаждут крови. Самый известный в мире фокус«распиливание женщины». Его, кстати, изобрел один шотландец, как и трюк с кроликом из шляпы. То есть это были два разных человека, но обашотландцы. Фокусы у нас вроде национального спорта.
Погодите, погодите. Вы собрались меня распилить? Не уверена, что это хорошая идея.
Распиливание не получится,с сожалением сказал Тинкет.Нужна специальная аппаратура и еще одна ассистентка...
Слава Богу. Я очень дорожу своими ногами, не хотелось бы с ними расставаться даже на время.
Тут важна сама идея: прекрасная девушка в смертельной опасности. Вот что я придумал... Кажется, ты говорила, что помещаешься в чемодан?
Было дело,осторожно сказала Томка.В зеленый.
У нас в театре есть такой кофр.
Думаю, цвет чемодана не столь важен. Смотри, какая схема. Берем чемодан, в который ты забираешься. Запираем и подвешиваем на канате. После этого фокусникто есть яначинает бросать в чемодан ножи... А лучше металлические копья, чтобы они пробивали его насквозь. Затем чемодан опускаем, и ты выходишь оттуда живая и невредимая, с очаровательной улыбкой на устах.
С очаровательной улыбкой?
Думаю, эта часть фокуса получится лучше всего,уверенно заявил Тинкет.
Томка далеко не сразу вынесла вердикт.
Звучит безумно.
Да?уголки губ фокусника опустились.
Не в том смысле,поспешила сказать Томка.Мне нравятся безумные идеи... А как я уцелею после того, как меня пронзят копьями?
Еще не придумал,признался Тинкет.Но к утру управлюсь. Технические деталидело десятое. В искусстве иллюзий главное придумать, что делаешь, а остальное приходит само собой.
Надеюсь, оно и в самом деле придет,сказала Томка. Как бы она не любила безумные идеи, есть же границы! Не хотелось начинать карьеру, истекая кровью. Улыбка от этого теряет половину очарования.
Кстати, о технических деталях... В фокусах же используются всякие зеркала?
Сплошь и рядом,сказал Тинкет.Собственно я потому и перебрался в Венецию из Глазго. Здесь о зеркалах и отражениях знают все. На Мурано сохранилось несколько старых мастерских, с амальгамой они творят настоящие чудеса... Хотя, если честно, перебрался я из-за климата, но зеркалаочень красивое оправдание.
А могли бы вы сделать такой фокус,отстраненно сказала девушка.Допустим, некто становится перед зеркалом, а его отражение вдруг начинает жить собственной жизнью?
Чисто теоретически... Можно взять фальшивое зеркало. Фокусник становится перед пустой рамой, а его ассистент-двойник повторяет за ним движения, а потом начинает вести свою игру. Если фокусник и ассистентблизнецы, может получиться весьма эффектно. Можно использовать и маски, но это хуже.
А без близнецов и двойников?
Если правильно расставить зеркала, можно использовать скрытый проектор. Как в иллюзии с театром теней.
Мм... Понятно.
Ни двойниками, ни скрытым проектором объяснить то, что случилось с графиней М., было нельзя. Да и вообще, при всем старании Томка не находила ни одного рационального объяснения.
А почему ты спрашиваешь?насторожился Тинкет. Видимо, понял по голосу, что вопрос не праздный.
Любопытство,фальшиво улыбнулась Томка.Слышали истории про всяческие таинственные отражения? И мне стало интересно, откуда они берутся?
У нас в Шотландии распространено одно суеверие. Считается, если перед зеркалом трижды произнести «Кровавая Мэри», то появится ее призрак.
Томка озадачилась.
Призрак водки с томатным соком? Но...
Да нет же,отмахнулся Тинкет.Призрак королевы Марии Английской. Говорят, она похищает детей.
Забавно,сказала Томка.В России схожим образом вызывают Пиковую Даму... Или сразу Пушкина.
Он тоже похищает детей?
Нет, конечно!возмутилась Томка и задумалась.Хотя наверняка сказать нельзя... Нет, стоп. Зачем призраку Пушкина похищать детей?
Понятия не имею. Это же у вас в России происходит.
А зачем похищает детей ваша Кровавая Мэри?
По легенде, Мария Английская сошла с ума, потеряв собственных детей, вот и охотится за чужими.
И как она это делает? Вылезает из зеркала?
Понятия не имею,сказал Тинкет.Легенды и суеверия обычно не отличаются проработкой деталей. В суде бы сказали, что показания свидетелей расходятся. То она вылезает из зеркала, то забирает отражение...
А что будет с человеком, у которого похитили отражение?продолжала допытываться Томка.Раз вы приехали в Венецию изучать зеркала, наверняка слышали подобные легенды.
Слышал,кивнул Тинкет.Их много, и не только в Венеции. У Гофмана была «История с пропавшим отражением»... Это очень распространенное суеверие: если долго смотреться в зеркало, дьявол утащит твою душу. Именно поэтому всяческая нечисть в зеркалах и не отражается.
Точно! Похитит душу!Томка подпрыгнула так, что едва не выскочила из штанов.Голубьптица, которая переносит души; если долго смотреться в зеркалодушу можно потерять; сумасшедших называют душевнобольными... Все сходится!
Тинкет откашлялся в кулак.
Что сходится?
Томка посмотрела на фокусника. Пожалуй, все-таки не стоит его впутывать. Не сейчас...
Да так, мысли вслух... Не обращайте внимания,и она торопливо сменила тему:Кстати, мы пришли. Вон в том отеле я живу.
Где?Тинкет завертел головой.О... Но это не отель! Это бывший...
Я знаю,ледовитым голосом сказала Томка.
Buona sera, синьорина,прорычал громила-портье, оторвав взгляд от книжки про кролика Питера. За сутки он не сильно продвинулся, но, судя по глубоким морщинам, избороздившим лоб, старался, как мог. Вокруг его головы клубилось облако табачного дыма.Снова припозднились?
Вроде того.
В отель, озираясь, вошел Тинкет. Заметив фокусника, портье обижено надулся и принялся разглаживать бороду.
О... Так вы не одни. Весело проводите время?
Si,сказала Томка, глядя ему прямо в глаза. Сказала таким тоном, что портье прикусил язык. Парень сообразительный, он сразу понял, что любая шуточка про «город романтики» будет стоить ему бороды.
Кстати, днем ваши друзья приходили,сказал портье, прячась за облаком вонючего дыма.
Какие еще друзья?не поняла Томка. Вообще-то ее друзья должны были приехать в Венецию только через пять дней. Никаких гостей она не ждала.
Я не видел,ответил портье.Мне сменщик передал. Принесли ваши вещи, мы их в номер поставили.
Томка изумленно уставилась на рокера. Он что, издевается? Или это такой венецианский юмор? Голос девушки едва не сорвался на хрип:
Какие еще вещи?!
Как, какие? Чемодан ваш, а что там внутри, не знаю. Не успел посмотреть...
Портье выглянул из дымного облака и снова исчез. По его лицу Томка не понялаговорит он серьезно или же упражняется в сарказме. Сама она стояла ошеломленная, как человек, который в собственной спальне повстречал единорога. Как же так... Получается, ее чемодан нашелся? Кто-то принес его в отель?
А... А ваш сменщик ничего не говорил про «моих друзей»? Как они выглядели, или может что-то ему показалось необычным?
Это же ваши друзья,сказал портье.Вы что, не знаете, как они выглядят? А я не спрашивал.
Впрочем, Томка его не слушала. Ясно же, как день, что чемодан могла принести только Лаура. Она же знала адрес Томкиного отеля.
Девушка поджала губы. Проклятье! А ведь она с самого начала знала, что бородатая женщина ей не врет! Так нет же, поддалась навету, поверила в то, что та воровка... А теперь выясняется, что случившееся на вокзале и в самом деле досадное недоразумение. Глупая ошибка, над которой можно только посмеятьсяха-ха! Все это время Лаура сама искала Томку. И нашла...
Утешало только то, что сейчас женщины нет рядом. Иначе бы Томка не выдержала и провалилась бы со стыда сквозь землю. А таклишь покраснела, словно на нее вылили ведро томатного соуса. Как же она могла так плохо думать о Лауре?! Нельзя настолько не доверять людям!