Имперская служба безопасности, тихо пробормотал Гаал.
Теперь все становилось на свои места. И умения этого человека, и его странные возможности. Это один из агентов-внедренцев.
Он как-то давно слышал о таких. Никто не знает, сколько их и где на них можно наткнуться. Особенно эти агенты опекают различные группы риска, к которым с их прошлого бунта-восстания относят и всю расу троглодитов. Хоть его и жестоко подавили, хоть и было оно несколько поколений назад, но в Империи все еще помнят об этом, и путь наверх для любого представителя их расы закрыт.
Чего только стоит полное урезание их прав как на территории Агарской империи, так и всего Содружества, вынужденного выполнять требования одного из своих членов.
Но вот им не повезло. Один из этих самых агентов сидит сейчас прямо напротив них. Теперь даже стало понятным, почему он оказался простым техником на этом лайнере, с его-то умениями.
А Гаал-то все удивлялся, откуда у человека эти инструменты, которые ему явно не положены по статусу и возможностям. Теперь-то троглодит все понял и не удивится, если этот агент ко всему прочему еще и полноценный инженер.
Ведь эти фанатики пойдут на любые жертвы, ради выполнения своего задания, своей Империи и Престола.
А уж притворяться обычным разнорабочим, чтобы соответствовать своей легенде, да без проблем. Бывает и более необычное прикрытие, которому им требуется соответствовать, так что тут, можно считать, этому парню еще повезло. Не нужно изображать из себя какого-нибудь извращенца, маньяка, или, наоборот, проститутку или наркомана.
Но вот ему не ясно одно. Почему они все еще живы?
Додумать он не успел, агент задал шипящим тихим голосом новый вопрос.
Так что молчите, твари?
И такая волна ярости, презрения и какого-то всё подавляющего страха перед этим маленьким человечком затопила их, что троглодиты просто вжались спинами в стенку контейнера.
И тут человек заорал, так, что у них кровь хлынула из ушей, а голова, казалось, была готова разорваться на сотни мелких частей.
Мрази, свалить вздумали? Отвечать, когда вас спрашивают!
Гаал не был уверен, но ему показалось, что этот фанатик заглянул прямо ему в душу.
Я вас насквозь вижу, уроды-переростки! Отвечать!
Но его парни молчали. Они готовились к встрече с чем-то подобным. Но не знали, что может оказаться настолько плохо, еще немного и этот агент их сломает, всех разом, одним только своим присутствием, волей и голосом.
Силой и жаждой убийства.
Теперь Гаал знал, как выглядели те, кто несколько поколений назад пришел в их мир, чтобы сжечь его и стереть с лица земли всех, кто посмел оказать хотя бы малейшее сопротивление. Выглядело оно так же, как у этого человека.
Злое, ненавидящее, взбешённое лицо и горящий взгляд фанатика. Фанатика, не признающего ничего, кроме собственного права решить за других.
Давящая странная тишина ударила по ушам Гаала. И вдруг.
Ну, ладно, сойдет, неожиданно спокойно и совершенно буднично прозвучал какой-то далекий голос, еле пробивающийся сквозь пелену тумана, затопившего сознание троглодита, если сейчас не сломались, то и потом выдержите. Споемся, ребята. Можете звать меня Макс.
И человек, поднявшись, подошел к двери, а потом, посмотрев на экран своего ремонтного комплекса, так же спокойно продолжил говорить:
Все, замок перекодирован, этот склад теперь наш. Поднимайтесь, нечего тут разлеживаться, пойдем посмотрим, что там внутри. Да и договорить нам нужно, но не тут же этим заниматься, коль у нас появились такие шикарные апартаменты. И он распахнул двери склада. Да, кстати, я вам не сказал, там чей-то схрон. И возможно, мы там найдем чего-нибудь полезное и для себя, то, что там осталось от прежнего хозяина.
После этого агент, деактивировав свой комплекс, подхватил его и вошел внутрь.
Ну, ни черта себе, раздался оттуда его пораженный голос, это мы удачно с вами зашли.
Гаал оглядел своих ребят, которые ничего не соображающими взглядами смотрели в его сторону.
За ним? спросил у него Граг.
А ты видишь какой-то иной выход? горько пожав плечами, вопросом на вопрос ответил кэп и, тяжело вздохнув, начал подниматься. Состояние было такое, будто по нему прошелся, в смысле попинал валяющуюся тушку, взвод десантников арктурианцев, славящихся своим весом и силой удара.
Но никакого взвода тут и в помине не было, а присутствовал только один не очень крупный молодой человек, голос которого повторно раздался изнутри помещения.
Эй, ну вы чего там застряли. Идите сюда, чего интересное покажу.
Гаал махнул рукой своим и, подняв свой бластер, который совершенно не заинтересовал этого агента, двинулся внутрь склада.
* * *
Ну, что я могу сказать, первая часть разговора у нас прошла именно так, как я и хотел. Проверку они прошли, давление выдержали, правда, смотрят на меня сейчас исподлобья, но тут уж ничего не поделаешь.
Только вот я не понял, почему они меня посчитали каким-то агентом Имперской службы безопасности.
«И почему она везде называется одинаково, не могли придумать разные аббревиатуры», мысленно проворчал я.
Но отрицать ничего не стал. Наоборот, пусть думают, что думают, только я немного подкорректирую их суждение, но это в будущем, нужно же мне будет как-то объяснить совпадение наших интересов.
И как это я так точно угадал с их желаниями? Наверное, повезло. Только вот мотивы, похоже, выбрал неверные, эти ребята не бывшие пираты, как я думал изначально, а кто-то другой.
Но сколько я не искал в сети, пока они валялись в отключке, так и не смог найти ничего связанного с троглодитами. Только упоминание какого-то бунта или восстания, но оно было больше трехсот лет назад.
Не из-за него же столь странное отношение к ним?
«Ага, вот и они», вижу я, как очень осторожно по одному в помещение входят троглодиты.
Ну чего застыли, подходите ближе. И я указал на несколько стоящих у стены контейнеров. Знаете, что это такое?
Гаал подошел поближе. Посмотрел на маркировку, потом к следующему, и, так обойдя все три, удивленно посмотрел на меня.
Армейские десантные бластеры.
Все верно, согласился я с ним, три контейнера по пятьсот штук, с основной и двумя запасными обоймами. Так что поздравляю. Некая сумма и достаточно крупная у нас уже есть. Главноедобраться до любой ближайшей станции, хотя частично их мы сможем реализовать уже тут в системе, на различные корабли.
И я посмотрел на все еще хмурых мужиков, которым буквально несколько минут назад очень жестко надавали по морде, а потом еще и устроили допрос с пристрастием.
Ну, а теперь, я думаю, нам стоит поговорить о главном. И показал на какие-то коробки валяющиеся вокруг. Присаживайтесь, в ногах правды нет, и сам, первым, уселся на одну из них.
После того, как все они все-таки расселись и посмотрели на меня, ожидая продолжения, я сказал:
Как я понимаю, у нас с вами в некотором роде одна цель. Нам всем нужно свалить из империи.
А тебе-то это зачем? буркнул один из них.
Ну вот, как я и думал, нужно будет рассказать им некую красивую предысторию. Вернее, свою версию событий.
Давайте скажем так, что с некоторых пор мы очень сильно не сошлись во мнениях со святым престолом и поэтому мне желательно как можно скорее покинуть пределы империи, а по возможности и Содружества. Как я понимаю у вас всех, в силу определенных причин, есть примерно то же самое желание. Или я не прав? И я вгляделся в глаза каждого из них. Значит, прав, будто убедившись в своих словах, сам себе кивнул я.
И немного помолчав, я продолжил:
Так вот. Без меня вам будет очень сложно осуществить свою задумку, особенно с теми ограничениями, что связывают вас. Кроме того у меня есть кое-какие связи, которые, возможно, нам смогут пригодиться в будущем.
Но почему мы должны верить тебе? спросил у меня Гаал.
Ну, и я усмехнулся, я же поверил вам. И подмигнув, добавил: Тем более тут дальше по коридору такой удобный утилизатор, что он может решить большую часть возникших у нас с вами разногласий.
Понятно, даже не став никак комментировать мои слова, сказал он.
Зато задал вопрос второй, его помощник:
Зачем мы тебе?
Я посмотрел на него и, немного подумав, честно ответил:
С вами будет легче. Я и сам смогу уйти, но в таком случае это потребует гораздо больше времени. Однако, если мы будем действовать сообща, это значительно ускорит дело. Чистая выгода. Ничего более.
Тот кивнул мне головой.
И откуда мы узнаем, что ты не уберешь нас после того, как мы поможем тебе?
Вообще-то ниоткуда, пожав плечами, ответил я, но так получилось, что я уже вышел на вас и мы встретились. Так что и в этом вопросе вам просто придется довериться мне. Ваши смерти мне не выгодны.
И я поглядел на Гаала.
Ну так что, вы со мной? Ответ мне нужен сейчас.
Выбор всегда есть. И они сейчас делают его.
С тобой, медленно кивнул головой наш бригадир.
Правильное решение, кивнул я. И показал рукой на оставшиеся за пределами склада погрузчики. Загоняйте их сюда, нужно разгрузить их и разместить тут истребитель. Если все выгорит, то от продажи бластеров и истребителя мы получим где-то четверть необходимой суммы.
После чего улыбнувшись, я добавил.
Потом же останется самая малость, поглядев на них, я закончил, найти все остальное.
И где мы найдем эти деньги? спросил у меня кто-то из троглодитов.
Пока не знаю, честно ответил я, глядя на них, но поверьте, я что-нибудь обязательно придумаю.
После чего поднялся и направился к тому месту, где следовало выгрузить истребитель.
Ну, чего застыли. У нас много работы. Забыли? и я махнул им рукой. Пошевеливайтесь давайте.
* * *
Вот тарк, проворчал тот крепыш, что всегда спорил с бригадиром, раньше был хотя бы один Гаал, а теперь еще и этот свалился на наши головы. Нет, нам точно не повезло при рождении.
Всем разом? усмехнувшись, спросил у него кто-то из троглодитов.
Точно, всем разом, уверенно сказал он и направился к выходу.
Хотя тарк его знает, повезло им или нет.
Слишком уж непонятным был этот человек, который попросил называть его Максом.
Глава 3Фронтир. Система 45-ОН-РТ-8963. Линкор «Возмездие»
Следующий день. Нижняя палуба. Заброшенный склад
Вчера вечером, после нашего разговора и возвращения обратно в доки нижнего уровня для продолжения прерванной работы, а также сегодня утром мы ничего нового и необычного при разборе завалов больше не нашли. Что несколько расстроило парней, они почему-то посчитали эти доки после первой нашей находки настоящим Клондайком с сокровищами.
Но это было не так, и уже к середине дня их энтузиазм немного спал. После этого мы договорились о том, что я пойду на наш самовольно захваченный склад, а парни продолжат начатую работу. При этом, если они найдут что-то стоящее нашего внимания или представляющее хоть какой-то, по их мнению, интерес, то они или привезут это к нам на склад, или вызовут меня на место, где они и будут находиться, а я смогу определиться с ценностью их находки.
Так мы и порешили.
И я отправился на склад. Придя туда, я практически сразу и вплотную приступил к восстановлению нашей самой большой на этот момент ценности, малого истребителя класса «Рапира».
Я понял, после более тщательного внешнего осмотра, который у меня не было времени провести вчера, что корабль требовал капитального ремонта. Но что меня радовало все-таки больше всего, так это то, что его вполне было возможно осуществить, этот самый ремонт, хоть и с некоторыми трудностями.
Первым делом я провел его полное повторное тестирование.
Мне нужно было точно знать, что в этом старом боевом кораблике требует немедленно замены, а что можно не трогать или восстановить за счет небольшого ремонта.
Самыми главными проблемами, как я понял еще при своем предыдущем осмотре корабля, стали его слегка поврежденный от завала корпус, отсутствующий искин и генератор силового щита.
Это еще хорошо, сказал я Гаалу, который тоже решил посмотреть на мою работу, что каркасная конструкция совершенно не пострадала. Это я заметил еще при первом предварительном осмотре.
Троглодит мне не мешал. Сидел тихонько в углу, а где требовалось, даже помогал.
Так что для восстановления нам, как минимум, потребуется покупка бронепластин. Сейчас искин высчитает их точное количество, и я размещу запрос в сети, возможно кто-то сразу предложит нам что-то необходимое.
На следующем этапе мне требовалось понять, что же делать с искином.
У меня на руках был более мощный и производительный компьютер нового поколения, но он очень уж сильно не подходил по формату.
И вот тут как раз и встал вопрос. Либо продать его и приобрести новый искин, гораздо больше подходящий для установки его на необходимый мне класс техники, либо постараться сделать что-то с тем, что был у нас. И не понятно, какой из двух путей был более оптимален по времени и деньгам.
Но вот то, что во втором случае будет наблюдаться значительный прирост производительности и, как следствие, скорости обработки данных этим маленьким корабликом, сомневаться не приходилось.
Однако за этим следовал и следующий вопрос. Установка нового искина потребует повысить мощность силовой установки, как следствие, нужно провести нагрузочное тестирование на все линии подачи энергии.
Это в свою очередь потребует реализовать программное перераспределение энергетических ресурсов между потребителями энергии на истребителе и, как следствие, разработать новый алгоритм работы силового щита и орудийных бластеров корабля.
Вот за все это я принялся.
Сначала пошла теория. Вариант покупки нового искина я отбросил сразу. Во-первых, в продаже необходимой конфигурации я не нашел, так что в любом случае пришлось бы мучиться с молотком и напильником, то есть допиливать все своими руками. А во-вторых, цены на них очень даже кусались. Подпольный рынок у местных техников, скупщиков и снабженцев, которые из-под полы толкали нормальный товар, все равно был достаточно ограничен, и все что угодно, как например, на любой достаточно крупной торговой станции, тут достать было невозможно.
Ну, и в-третьих, и это пожалуй было самое главное. Все это продукция сугубо военного назначения. И все подобные вещи тут контролировали военные, которые также контролировали и местную службу безопасности, и своих невольных «конкурентов». Так что был шанс нарваться на жесткую подставу с летально-фатальным исходом. И поэтому к любой встрече стоило подготовиться заранее. Но это так, заметка на будущее. В местном обществе всегда стоит держаться настороже, целее будешь.
Так что, в итоге, я решил остановиться на установке и настройке на истребитель того искин, что был у нас. Дополнительно, вместе с ним, попросил кого-нибудь из парней перевезти сюда заодно еще и все то оборудование, которое я отобрал из общей кучи, как наиболее ценное.
Работать было не очень удобно, все таки у меня был лишь обычный мобильный ремонтный комплекс, а не хотя бы его более крупная стационарная модель. Сначала я немного помучился, бегая вокруг истребителя и постоянно то подключая, то отключая интерфейсы.
Но, в конце концов, мне это надоело, и я решил немного подумать над тем, а как бы упростить свой труд в этом отношении. Решение пришло неожиданно. Как раз в это время один из троглодитов доставил наши модули со старого склада.
Вот тогда-то я и понял, что можно воспользоваться одним из дроидов-погрузчиков, и использовать его как некую вариацию самодельных стапелей. Нужно только приноровиться к работе с ними.
Когда я провозился минут десять, у меня стало что-то получаться. В итоге, когда я, наконец, полностью освоился, вышло даже удобнее, чем я ожидал.
Дроид выполнял все, что мне было необходимо, и к тому же, в отличие от стационарного, он был еще и передвижным. Мне сейчас не приходилось бегать вокруг истребителя и перетаскивать все свое ремонтное оборудование с места на место, можно было просто дать дроиду команду, развернуться на определенный угол или количество градусов, стабилизировать его после этого и продолжать работать. Так что мне было, чем себя занять.
С начинкой и настройкой внутренних модулей истребителя я провозился где-то часов пять. Искин пришлось полностью перепрошивать для возможности управления именно этой моделью корабля. Благо необходимую прошивку я нашел в сети.