Я ещё больше вытаращил глаза, уяснив из сказанного мужиком то, как ИИ выбирает тех, кого перенесёт в этот мир. Мне потребовалось пару секунд на то, чтобы справившись с собой. Лишь затем я нарочито весело проронил, покосившись на равнодушную героиню и мазнув взглядом по новичкам:
Не, Арахна так не сделает. Мы с ней уже друзья не разлей вода. Шушукаемся по углам. Секретиками делимся. Вы ведь все знаете, что женщины коллективно хранят тяжёлые секреты?
А ты за словом в карман не лезешь, оценил владелец кольчуги, погладив раздвоенный подбородок. Посмотрим, как ты себя поведёшь, когда запахнет кровью и смертью
Глава 5
Я поглядел на коленопреклонённую девушку и на парня, который невесело смотрел то на меня, то на мужика со шрамами, после чего полюбопытствовал:
А когда запахнет кровью и смертью? Скоро их свадьба?
Запахнет почти сразу после клятвы, усмехнулся владелец кудрей и сложил руки на груди.
А эти двое уже согласились? спросил я, решив потянуть время.
Да, безапелляционно заявил тот, бросив презрительный взгляд на парочку.
Те синхронно вздрогнули, когда речь зашла о них, и опустили глаза. Видимо, издевательства сильно сказались на них или они только делают вид, что покорились героям, но мне кажется, что ближе к реальности именно первый вариант. Кажись, они морально сломлены и теперь на всё согласны, даже на эту чёртову клятву. И мне, похоже, то же придётся согласиться. К тому же я в этот миг почувствовал горячее дыхание возле своего уха и услышал свистящей шёпот Арахны:
Кусаю или прынесешь клятву?
Конечно, я принесу клятву, но только для того, чтобы иметь счастье постоянно видеть твою чудесную мордашку, расплылся я в фальшивой улыбке и получил ощутимый толчок в спину, который заставил меня упасть на четвереньки возле блондинки и парня. Тут я добавил, глядя на них: Привет, товарищи. Как дела? Хорошо? Вы тоже счастливы, что нам придётся служить этому клану полному таких обходительных людей?
Те ничего не ответили, а мужик рявкнул, громко скрипнув зубами:
Хорош паясничать.
Есть, начальник, желчно проронил я, встав на одно колено.
А теперь все прикоснитесь к алтарю, потребовал он, после чего наши ладони легли на минерал, который оказался тёплым. Повторяйте за мной. Клянусь служить на благо клана «Великолепные» ровно год, начиная с этого момента, не покидать его и не чинить вреда, и всё это время обязуюсь выполнять приказы главы кланагероя Зверя и заместителя главыгероини Арахны. И пусть все боги данного мира станут свидетелями моей клятвы и ниспошлют на мою голову неисчислимые беды, если я нарушу её.
Мы повторили его слова, и я почувствовал, что моя рука на миг нагрелась, будто ладонь была прижата к чему-то раскалённому, а затем увидел, что минерал вспыхнул ярче прежнего, но почти тут же вернул ту же интенсивность свечения. Неплохие спецэффекты.
Главарь довольно проронил, вытерев появившийся на лбу пот:
Всё, голубчики. Теперь вы в нашем клане, как минимум на один год, если раньше не подохнете, что наиболее вероятно. И если кто-то думает, что сможет не соблюдать условия клятвы, то пусть этот умник сразу роет себе могилу. Боги услышали вас, а значит, обрушат на клятвопреступника десятки, а то и сотни невзгод. Можете, мне поверить, такие хитрожопые уже появлялись в нашем клане. И их участь была совсем незавидна.
Девушка и парень промолчали. Ну и я тоже не стал ничего говорить, хотя хотелось что-нибудь съязвить. Особенно меня подмывало пошутить над богами. Как-то мне не верилось в то, что они вообще существуют, но раз это мир, где есть локации из игр, то и боги могут здесь наличествовать. А с ними лучше отношения не портить. Поэтому я промолчал, не став заигрывать с судьбой. Да и о том, что вся эта присяга может оказаться театральным представлением, тоже благоразумно не стал говорить. Лучше потом проверю. Авось мне не придётся тянуть лямку целый год.
Тем временем герой двинулся к двери и нетерпящим возражений голосом проговорил:
Идите за мной. Сегодня вы получите форму, а завтра отправитесь получать своё первое задание. Что, говорливый, очко уже жим-жим?
Последняя реплика была обращена ко мне. Тут уж я не смог промолчать и ехидно выдал, вставая с колена:
Мне так на экзамене по литературе училка говорила. А я ей как раз хотел рассказать об одном видном русском поэте с эфиопскими корнями.
Намёк понятен, оскалился тот.
В следующую секунду его глаза ярко полыхнули, а я против воли оторвался от пола и врезался в стену, сильно приложившись об неё плечом и ударившись лбом. Из глаз брызнули искры, а по лбу заструилась кровь. Я оказался на полу и даже не понимал от чего охренел больше: то ли потому, что меня беспардонно швырнули в стену, а то ли из-за того, как это проделали. Пока всякая демонстрация расчудесных сил была для меня в ошеломительную диковинку. Я даже почти не разозлился на довольно лыбящегося главаря, хотя и добавил его в список тех, кому нассу в чай, настолько офигел от его геройской силы. Да вон и блондинка с парнем тоже таращат глаза так, будто увидели политика, сдержавшего все свои предвыборные обещания. Одна лишь Арахна равнодушно поправила локон.
А герой в этот миг глумливо произнёс, криво усмехаясь:
Если кто-то не понял, что произошло, то могу снова продемонстрировать свою силу.
Не надо, пролепетала блондинка, умоляюще прижав руки к небольшой груди.
Я автоматически отметил, что голос у неё был весьма милым, а сама она довольно хороша собой. Юная героиня являлась обладательницей голубых глаз, вздёрнутого носика, небольшого пухлогубого ротика и высоких скул. Её кожа была белой, как мрамор, а платинового цвета волосы спускались чуть ниже плеч. Такого же цвета аккуратные брови, сейчас оказались выгнуты домиком. Девушка робко смотрела на главаря, часто-часто хлопая длинными ресницами.
Тот подмигнул ей и вальяжно проронил, покосившись на меня:
Вставай, остряк. Повезло тебе. И впредь если кто-то сравнит меня с Пушкиным, то мало тому не покажется.
А как нам называть вас? промяукала юная героиня.
Можете называть меня Зверь. Всё, пошли. Вам ещё помыться надо, а то воняет от вас хуже, чем от стухшей яичницы.
Герой уверенно толкнул дверь и вышел из комнаты. Мы все последовали за нимновички оказались в центре, а замыкала Арахна. Прямо конвой какой-то. Не хватало только собак. Хотя один пёс естьвон тот, кудрявый, что упруго вышагивает впереди всех. Если бы не блондинка, то он бы мог и второй раз засандалить меня в стену. Надо бы поблагодарить её, тем более что она семенит впереди меня и труда это не составит.
Я наклонился к затылку девушки и искренне прошептал:
Спасибо.
Та повернула ко мне голову и бледно улыбнулась, после чего бросила быстрый взгляд на опытную героиню. В её глазах мелькнул испуг, и едва уловимое желание отомстить, а следом она снова уставилась себе под ноги.
Я мигом всё понял и ещё тише прошептал в сгорбленную спину красавицы:
Тебя пытала Арахна?
Девушка едва заметно кивнула, чем вызвала у меня ощутимый укол жалости. Правда, я почти сразу подавил его и стал здраво размышлять. Так, если Арахна пытала блондинку и вводила меня в курс дела, то, скорее всего, здесь имеет место быть перекрёстное опыление. Сейчас объясню подробнее Например, тот гомик и стрекотун издевались надо мной, а потом кто-то из них мило болтал, к примеру, с блондинкой, а её мучительница вела беседы со мной. И выходит, что главарь вполне мог пытать пухлого новичка. Но тот как-то без злости смотрит на него. Хм, возможно, он не узнал его? Или Пушкин вообще руки не марал? Ну, в принципе, и такое весьма вероятно. Хотя у меня есть подозрения, что героев-то на этом фабрике кот наплакал и каждые руки на счету. Я ведь прошёл почти два этажа, а никого не встретил. Вот и где все? Спят? Так даже полуночи нет. Вот и выходит, что я могу оказаться прав.
Между тем наша процессия преодолела коридор и вышла в просторное помещение, где все фабричные станки оказались сдвинуты к левой стене, а на противоположной стороне обосновались несколько мерно ворчащих бензиновых генераторов и что-то вроде кухни. Я увидел длинный обеденный стол из отполированных дубовых досок, вокруг которого расположились стулья. Чуть дальше, на подоконнике, стояла электрическая плитка и микроволновка, а у стены нашёл своё место современный холодильник, рядом с которым висели кухонные шкафчики и возвышались большие железные шкафы. И ещё тут имелись крепкие ворота и пластиковая дверь, на которой была табличка с надписью «shower», что означало душ. Вот к ней-то нас и повёл Пушкин, уверенно вышагивая по истёртому линолеуму, который занимал половину помещения.
Через десяток секунд герой подошёл к двери и сказал, сложив руки на мощной груди, выпирающей из-под кольчуги:
Как только помоетесь, я расскажу вам пару страшных историй, которые объяснят вам, в какой чудесный мир вы попали.
И вот ещё, возьмыте, добавила Арахна, доставая из шкафа три набора той же военной формы, что была на опытных героях, присовокупив к ним берцы.
Мы все молча взял по комплекту, и прошли по одному за дверь. Там оказалось стена, разделяющая помещение на мужскую часть и женскую. Я двинулся куда следует и обнаружил там пять баков с водой, привинченных к потолку. Каждый из них имел кран с барашком. Предварительно раздевшись, я воспользовался самым дальним баком и принялся с наслаждением смывать с себя корку грязи, смешанную с засохшей кровью. В этом мне помог брусок грубого мыла, пахнущего травами.
Толстый парень занялся тем же самым. Я покосился в его сторону, отметив заплывшую жиром приземистую фигуру, а потом сконцентрировался на круглом лице, где хозяйничал крупный нос и пухлые губы. Новичок оказался кареглазым шатеном с короткими волосами и тяжёлым подбородком, под которым колыхался ещё одинмягкий и рыхлый.
Он не вызвал у меня никакой симпатии, но я всё равно решил установить контакт, дружелюбно крикнув ему:
Эй, тебя как зовут?!
Гриша, нехотя ответил тот, изучающе глянув на меня и погладив недомужской пушок на лице.
А я Сергей. Не хреново мы так влипли, да?
Угу, прогудел парень, который, наверное, весил килограммов сто десять.
Ты какую силу получил? поинтересовался я, перекрывая воду.
Новичок сделал вид, что не услышал меня и даже отвернулся. Хм, какой-то он мутный тип. Лучше с ним не откровенничать. Но я бы всё равно задал ему ещё пару вопросов, но тут скрипнула дверь, а затем прозвучал отрывистый рёв Пушкина:
Давайте быстрее!
Гриша как только услышал ор главы клана, так мигом прекратил мыться и бросился к новой одежде. Поспешно натянул её, после чего как ошпаренный выскочил из помещения.
Я проводил его презрительным взглядом, а потом неторопливо надел камуфляжные штаны, майку цвета хаки, берцы и размеренным шагом покинул душ, оказавшись последним, кто предстал перед недовольным Пушкиным.
Тот сразу же растянул губы в неживой улыбке и проронил:
Арахна.
Героиня мигом засветила мне кулаком в глаз. Моя голова дёрнулась, а в шее что-то хрустнуло, но я устоял на ногах, чем не преминул похвастаться:
О, не упал. Прогресс.
Зверь скрипнул зубами и выставил перед собой руку, сверкнув глазами. Я тут же отлетел назад, словно в меня врезался мощный поток воздуха. Моя спина встретилась со стеной, вызвав вспышку боли, а потом я рухнул на пол, мимолётом подумав, что Пушкин владеет чем-то вроде телекинеза. Очень действенного телекинеза. У меня вон уже изо рта кровь капает, а перед глазами муть какая-то. Так я долго здесь не протяну. Надо следить за своим языком и поведением.
А глава клана тем временем ехидно сказал:
Упал.
Просто прилёг отдохнуть, прохрипел я, вставая на ноги, и тут же проклял себя за несдержанность.
Но Пушкин лишь громко втянул ноздрями воздух, а затем резко выдохнул и присел за стол, барским жестом показав нам на стулья. Мы все прижопились, неотрывно глядя на него совершенно разными взглядами: я смотрел с ненавистью, блондинкас робостью, Гришас восторгом, а Арахнаравнодушно.
Пушкин же смотрел на всех с различной долей высокомерия, даже на опытную героиню глядел так же. Похоже, он всегда такой. Да ещё и говорить герой начал так, будто делал нам великое одолжение:
Слушайте сюда. Повторять не буду. Хоть вы сейчас и похожи на малолетних наркоманов, чем внушаете мне мысль, что в этот мир шлют всех, кого не жалко удавить, но в перспективы вы можете стать вполне сносными бойцами. Ведь герои в отличие от обычных представителей разных рас быстрее развиваются физически и легче обучаются чему-то новому, включая боевые искусства. Даже ты, блондиночка, и вот ты толстяк с лицом дегенерата. Кстати, надо дать вам геройские имена. Ты, девочка-припевочка, будешь М-м-м блин, как бы тебя обозвать?
Может, я просто останусь Кристиной? робко предложила та, покосившись на великоватые для неё берцы.
Ладно, пока будешь Кристиной, смилостивился Пушкин, после чего ткнул пальцем в Гришу: А вот ты, точно будешь Бутуз, пока не заработаешь себе нормальное прозвище. Ну и наш господин шутник получит прозвище Остряк. Тьфу, мля, как-то не очень обидно, надо будет потом что-нибудь другое придумать. Короче, все поняли, как вас теперь зовут?
Ага, хором ответили Гриши и Кристина.
Я же промолчал, ощущая вкус крови во рту, а потом подумал, что даже без издевательств над собой, санкционированных Пушкиным, всё равно возненавидел бы его до глубины души.
А тот тем временем откинулся на спинку стула и жестом передал слово Арахне. Героиня прошлась по нашим лицам тяжёлым взглядом, а потом внушительно проговорила:
Вы получыли не только силу, но и интерфейс. И сейчас мы попробуем познакомыться с ним. Итак, закройте глаза и скажите с мысленным нажимоминтерфейс.
Наше трио новичков послушно притворило слова Арахны в жизнь, но с первого раза ни у кого не получилось вызвать интерфейс. Мы все упорно старались, наверное, целую минуту и только спустя обозначенное время Кристина удивлённо вскрикнула, распахнув лучащиеся радостью глаза:
У меня получилось! Получилось!
Только сел потренироваться, а уже разбудили, иронично проворчал я, непроизвольно открыв глаза после возгласа юной героини.
Похоже, что ты самая даровитая, мрачно похвалил её Пушкин, а затем рыкнул, недовольно глядя на меня и на Гришу: А вы, идиоты, хоть на что-то способны или вас сразу отправить в утиль?
Я молча поморщился, вдруг поймав себя на том, что моя спина уже перестала болеть, да и тот глаз, в который зарядила Арахна, тоже уже не щипала боль. Странно как-то. Я покрепче, что ли, стал? Хм, наверное, так и есть. Потом подумаю об этом, а пока мне надо снова заняться интерфейсом.
Я опять закрыл глаза и сконцентрировался. И на сей раз мне удалось достичь нужного взаимопонимания с организмом. Тот выдал моему мысленному взору небольшую белую плашку, на которой оказалось всего несколько строчек:
Репутация: 0;
Текущий уровень: 1;
Потенциал: 10;
Возможности силы исследованы на 3%;
Заряд: 100;
Восстановление заряда: 0,1 в секунду.
Мне было странно видеть какие-то строчки, словно я робот, но они, как и тепло в груди, не казались чем-то иррациональным. Наверное, я скоро к ним привыкну. Ну а пока я приоткрыл левый глаз и покосился на Гришу. У того аж лицо потом покрылось от напряжения, но он допился своего.
Вижу! Вижу! Странная сила покорилась мне! радостно заорал толстяк, брызжа слюной.
И у меня получилось, резко произнёс я, полностью открыв глаза.
А я так и думал, что Остряк будет хуже всех, саркастично сказал Пушкин, подмигнув помрачневшей Арахне, а потом перевёл внимание на новичков. Ну и что вы там увидели? У кого какой потенциал?
Пять, быстро ответил парень, смахнув со лба мутные капли.
Шесть, гордо бросила Кристина, выпрямив спину и расправив хрупкие плечи.
Неплохо, оценил глава клана, покачав головой. А ты, Остряк? Опять в жопе?
Пять, нехотя проронил я, скорчив кислую физиономию.
Короче, мельчают нынче мужики. Вы обамясо, весело сообщил Пушкин, презрительно улыбаясь. Но потенциал можно повысить. И я завтра расскажу вам как. А пока послушайте немного о нашем клане. В нём, вместе с вами тремя, состоят девять героевни больше, ни меньше, ровно девять. Если кто-то погибает, то ему на смену приходит новичок.
Девять? Так мало? разочарованно протянула Кристина, хлопая длинными ресницами.
Ага. Герои, вообще, народ редкий. Мне известно всего о восьми геройских кланах, холодно проговорил Пушкин, закинув вытянутые ноги на соседний стул. И состав кланов иногда обновляется из-за смертей героев.
Как погибли те трое, кого мы сменили? поинтересовался я.
Глупо, неожиданно прошипела Арахна.
Подтверждаю, ухмыльнулся Пушкин, после чего приказал: Расскажите-ка о себе. Чем вы занимались в родном мире, и давайте коротко. А начнёт наша звёздочка Кристина.