- Ничего себе! Это же доз двадцать! Ты знаешь, что за такое бывает?!
- Знаю. Но, во-первых, я ничего продать не успел. А во-вторых, добровольно согласился указать место. Его святейшество Арлетеш обещал, что...
- Ох, Фара! Обещаниям их - грош цена. Посмотрим, что в итоге получится. - Гном достал из сумки массивный костыль отливающий серебром и принялся заколачивать его в землю рукояткой длинного кинжала.
Вспышка. Народу на небольшой полянке прибавилось. Брени, едва взглянув на вновь прибывших, едва удержался, что бы не забиться в кусты еще глубже.
Фиолетовый жрец, фламин Гонта и здоровенный детина зверской наружности с огромным топором на плече. Фаррепас и Оссерамто бухнулись на колени, а гном, набравшись наглости, даже попросил, - Благословите, ваше святейшество!
- Нагле-е-ец! Как ты считаешь, брат Беннерлен? - Весело обернулся жрец к фламину.
- Истинно так, э-э-э брат Арлетеш! - С готовностью поддержал тот.- Нашли искомое, нечестивцы?! - Грозно спросил он у коленопреклоненной пары.
- Нашли. Вон там. - Эльф встал и кивнул в сторону пригорка.
- И ты ходил смотреть? - Вкрадчиво осведомился жрец у Оссерамто.
- Что я, больной, что ли?! - Возмутился гном. - Могу логи показать. - Он сделал вид, что потянулся к сумке.
- Оставь. - Великодушно отмахнулся жрец. - Верим, что не отяготишь вину свою ложью божьему служителю. - Веди Фаррепас. А ты, Эуфилкор, - Арлетеш слегка кивнул детине с топором указывая на насупившегося гнома, - здесь побудь.
- Как скажете, ваше святейшество. - Ухмыльнулся тот, зловеще перехватывая топор.
- Э-э-э, уважаемый Эуфилкор, - Начал гном, когда остальные отошли на приличное расстояние. - А топор вам зачем? Рубить будете?
- А ты как думал? - Покосился на него громила. - Рубить, потом жечь, облив освященным маслом. Пепел соберем в мешочки и по кузницам раздадим. В горнах от него и следа не останется.
- Так прямо и "раздадите"? - Попытался пошутить гном.
- Не твоего ума дело! - Отрезал Эуфилкор. - Сиди и жди. Молча. - И он опять перекинул топор с руки на руку.
Ждать пришлось недолго. Радостно-возбужденный Арлетеш, вприпрыжку спустился по тропинке и, не дожидаясь тянувшихся за ним фламина с эльфом, громко возвестил, - Что ж Фаррепас и Оссерамто слово вы свое сдержали. Но злодеяние ваше велико. А посему, - Откровенно ухмыляясь, он посмотрел на заволновавшихся эльфа и гнома и, после паузы, словно с листа зачитал, - Слушайте все! Властью данной мне, его милостью, бароном Ханельдом вы двое нарекаетесь вероотступниками на семь игровых суток каждый. И приговариваетесь к высылке с земель его милости.
- У-у-у! - Взвыли осужденные.
- Молчать! Из приятных для вас новостей. Значок вероотступника виден только у нас в баронстве. А из этой точки расстояние до Меонбано и Гернейла почти одинаковое. Так, что можете выбирать. Минута у вас есть. Вообще-то эльфу, по своду законов, еще ослепление полагается... Вот и славно! - Улыбнулся он вслед бегущим, как ошпаренным, "преступникам".
- Ну, что... брат, поздравляю! - Арлетеш сунул в руки удивленного фламина два мешочка. - Иди, рассыпь вокруг дерева. Через час к нему никто не подойдет. Проход для себя не забудь оставить.
- А мы что, его рубить не будем? - Удивился брат Беннерлен.
- Нет, брат. Мы его рубить не бу-у-удем. - Издевательски протянул жрец. - Мы его будем холить и лелеять. Вернее - ты будешь. Ты за него теперь в ответе. Вот твоя портальная точка. - Жрец притопнул каблуком по вбитому в землю костылю. - Вон там растет твое "черное дерево". Каждую субботу ты мне будешь сдавать всю смолу за неделю. Или ты до сих пор думаешь, что по воскресеньям сам Гонт такие щедрые благословения раздает? Если бы не смола в вине замучились бы мы прихожан заманивать своими жалкими плюсиками.
- Но она же... - Начал было Беннерлен.
- Что она? Запрещена к обороту, а кто "черное дерево" увидел тому слепота, проклятым ножом? Правильно! Так всем и надо! Но мы - инквизиция. Нам можно. Знаешь почему? Потому, что наши благословения сутки держаться, а эта гадость, если ее пожевать в чистом виде - неделю! И кто после этого тебе жертвовать будет? Не тупи. Ты теперь полноценный брат-инквизитор. Но если сам ее начнешь жрать, без меры... Смотри. Сколько надо я тебе лично выдавать буду. Так, Эуфилкор, руби вот тот "голыш". Жечь будем. Надо пепла набрать для кузнецов.
- Вот скоты! - Хоть и были они от него далековато, но разговор, лежащий в кустах Брени, услышал почти весь. - Святоши хреновы. Всем нельзя, а им - пожалуйста. Сами ничего не могут, оказывается, так прихожанам "наркоту" подмешивают. Светлое братство, лучшие бойцы, секретные школы... А на поверку, эти инквизиторы под допингом ходят! Сволочи! А ведь черные деревья и их смола во всех баронствах запрещены. Значит, не только жрецы Гонта на этой делянке пасутся?! И наказания такие жестокие! За найденный фунт смолы "черного дерева" отрубят обе руки. Садизм какой-то! - Наливался мрачными чувствами маг, посматривая как срубленный ствол, под ударами огненных стрел жреца превращается в черную пыль.
- Фил, ты брату Беннерлену тоже отстегни от щедрот, когда всю золу продашь. - Предложил жрец, тоном, не терпящим возражений.
- Как скажете... ваше святейшество.
- Ой, да не хмурься. Пусти по два серебряных. Мне тебя учить, что ли?!
- Кузнецы и по полтора носы воротили. С этого-то, - Детина подбросил на ладони небольшой мешочек с пеплом, - им никакой радости. Черные деревья мы и не помню когда жгли. А с этой трухи, какие бонусы?!
- Молиться Гонту надо усерднее. - Наставительно произнес Арлетеш. - Тогда будут бонусы. А тех, кто "носы воротит" от товаров храмовой лавки, ты ко мне отправляй. Проведу разъяснительную беседу. Но и ты, давай без фанатизма. Умелых и опытных осаживай. А искусных и выше, мастеров, не трогай. Они хитрые, начнут болтать лишнего. Ну, что хватит?
- Хватит. - Кивнул Эуфилкор. - Теперь продать бы...
- Продашь. Не в первый раз. Прыгнули!
Брени вылез из кустов и, присев над пепелищем, растер между пальцев остатки жирной гари. Ничего себе виртуальная реальность! Мошенники здесь вот какие - ничуть не виртуальные. Да еще и с "административным ресурсом". Он оглянулся на невысокий взгорок, - Через час никто не подойдет, говорите?! Сейчас я вам устрою "сюрприз", "оборотни в погонах"!
Через полчаса быстрого шага Брени вышел к берегу "условно проходимого" болота. Кит отметил его на схеме как границу, за которую заходить не стоит. И приближаться к нему тоже. Ничего интересного там нет. А вот и оно пригодилось. Срезав кинжалом самую длинную ветку и промерив глубину, куда только мог достать, маг с мстительным удовлетворением, примотал прихваченный с полянки посеребренный костыль к жердине и с силой воткнул импровизированное копье в болотное дно.
- Приятно искупаться, брат Беннерлен! Поищи теперь свое дерево! Вот я почти и настоящий "преступник". - Хихикал над собой Брени. - Осталось только продать мясо в будний день какой-нибудь женщине и закричать в воскресенье после захода солнца в любом из городов Гернейла. Ничего, дайте срок, я вам крикну...
***
Внимание! Перемена точки сохранения в бою невозможна!
В бою? Каком бою! Стою, ничего не делаю. Руки по швам, даже глазами стараюсь не водить. Потому лоб что царапает арбалетный болт! А так все хорошо шло. Ну, до этого момента. - Брени осторожно вздохнул.
До места, где можно сохранить весь полученный за день опыт от болота было далеко. В своей способности найти путь ночью маг испытывал сомнения, но куда деваться? Раз так и так идти в сумерках он сделал небольшой крюк к месту обитания лесных крабов. Потратив еще час светлого времени, смог прокачать Карла до четвертого уровня, а себя почти до шестого. Лишь до шестого, потому, что увлекшись наблюдением за тем, как шершень ловко подхватывая очередную бронированную тушку, старается попасть ею в груду камней, он пропустил атаку чудовищ с тыла. Щипки крабов первого уровня сначала не доставляли хлопот магу, радостно топтавшему их подкованными каблуками. Но когда один из монстров, изловчившись, запрыгнул за широкое голенище его сапога... Спасались бегством оба и шершень и его хозяин. Подтянувшиеся к концу сражения лесные крабы-пятерки могли допрыгнуть до подбородка невысокого мага. А самые хитрые, карабкались на деревья и густо сыпались на головы обороняющихся. Счастье, что хитиновые уродцы не стали преследовать Брени, в изодранной одежде, и Карла, у которого бодрости осталось едва-едва.
Сумерки сгустились неожиданно. Пришлось побродить по ночному лесу, выискивая указанные Китом ориентиры. Помня наставления гнома о том, что ночь в лесу - пора серьезных хищников Брени замирал от каждого шороха, или треска на пределе слышимости. Это выматывало. В результате едва увидев цель своих поисков - избушку охотников, он даже не потрудился осмотреться. Да и Киттартики утверждал, что девяносто девять процентов времени она пустует. Пустует, как же!
Радостно распахнув низкую дверь, Брени был остановлен упершимся прямо в лоб арбалетным болтом. Арбалет находился в руках кого-то, как показалось ему с испугу, огромного, закрывающего собой весь дверной проем.
Имя скрыто, гном, класс скрыт, уровень скрыт, клан скрыт.
Внимание! На Вас напал игрок "имя скрыто". ПК счетчик противника 0.
Вам нанесен физический урон 1.
Жизнь -1, 59/60
- И кто это? - спросил по-английски женский голос из глубины помещения. Из-за стоящей в нем кромешной темноты, хозяйку рассмотреть было невозможно, но голос показался Брени скорее веселым, чем злым. Да и на курок сразу не нажали, что тоже обнадеживало.
- Как, Тиви и говорил - один человек, маг, шестого уровня. Ни беленький, ни черненький. - Тоже на чистейшем английском ответил неизвестный с арбалетом.
- Это и так видно. Спроси его, что он здесь забыл, только через порог не пускай. И руки на виду чтобы держал. - Девушка проявила легкое нетерпение.
Глаза Брени привыкли к сумраку, и он смог рассмотреть, что закрывающий вход гном, не такой уж и огромный. Просто рюкзак за его спиной придавал фигуре угловатую массивность. Более того, когда маг взглянул ему в лицо, то увидел широкую улыбку, а затем он еще и подмигнул.
- Мне кажется, он тебя слышит. - Добродушно бросил гном, но нажим на лоб мга не ослабил.
- А чего тогда молчит? - Ее вопрос заставил обоих сначала в недоумении приподнять брови, а потом, против воли, расхохотаться. - Я что-то смешное сказала? - Искренне удивилась девушка.
- Нет, Айда, что ты! Просто с чего бы говорить ему, если ты обращаешься, пока исключительно ко мне. - Ответил гном и опять подмигнул магу.
- Э-э-э. Добрый вечер. - Как можно радушнее произнес Брени. - Я действительно один. Немного заблудился. Мне бы сохраниться...
- Может лучше тебя страже сдать? По "Уложению Гернейла" до седьмого уровня одному ночью по лесу ходить нельзя. - Из-за спины гнома высунулась девичья мордашка со вздернутым носиком.
Имя скрыто, человек, класс скрыт, уровень скрыт, клан скрыт.
Почти тоже что и у гнома, но почти... Не зря он качал восприятие как мог. Вот и пригодилось! В нике девушки был значок, который заставил Брени расплыться в улыбке...
- Что ж, льеса давайте вызовем стражу. Вот смеху-то будет. - Нагло осклабился маг, заставив девчонку нахмуриться, - Начнем с того, что мы в Ханельде. Никакого "уложения" в Гернейле нет. Как и здесь - "Свод законов северных баронств". А по нему, льеса ваш костюмчик, на штраф в четыре золотых тянет, или неделю каторги...
- Но, но, не заговаривайся - какие еще четыре золотых? - Неуверенно возразила девушка. - Что с моим костюмом не так?
- Красное с золотом носят только жрецы. - Важно изрек Брени, выдержку из вычитанной несколько часов назад "статьи", - остальные, в такой одежде или снаряжении - "злодеи против веры"! А у вас льеса, воротник красный, а перевязь - позолоченная. Вот! Предупреждаю, что если вы льеса, скажете сейчас, что вы жрец...
- То что?
- Пол, э-э-э, не подходит. В баронствах жрецы одни мужчины. Исключений не бывает.
- Ха-ха-ха! - Басовито засмеялся гном и опустил арбалет. - Учи руководящие документы, Айда!
- Ты сам, не стражник, случайно? - С угрозой в голосе спросила девушка у Брени.
- Тоже мимо. В стражу с десятого берут. Так что? Можно войти... погреться?
- А в инквизицию с какого уровня берут? - Раздавшийся сзади голос заставил Брени поежится, столько в нем было скрытой угрозы. - Стоите тут... болтаете, - Незнакомец вдруг перешел на русский, - Айда, посмотри, что у него в восприятии. У тебя скрыт хромает. Если зеленый - придется с ним что-то решать...
Девушка, насупясь, достала очки и присмотрелась к магу. Все трое, молча, ожидали результата. Хотя Брени готов был поклясться, что гном не понял ни слова. Стараясь оставаться невозмутимым, маг приговаривал про себя, - Хоть бы желтый, хоть бы желтый...
- Зеленый... почти. - Айда сняла очки и, пожав плечами, демонстративно отвернулась. А гном, словно повинуясь какому-то знаку, быстро вскинул арбалет в исходную позицию.
- Стойте! Стойте! - Заволновался Брени. - Зачем вам из-за меня в ПКшеры подаваться. Я вам не враг. Сейчас сохранюсь и на выход. А завтра меня в Ханельде уже не будет.
- Хотелось бы получить убедительные доказательства. А красные ники - замолим. - Однако в голосе девушки прозвучала явственная досада. Гном прищурился, словно прицеливаясь.
Замолите?! Кому молиться будете - Экраху, Повелителю бездны?! У тебя же, девочка в нике перевернутая звезда в круге - знак мятежников. Но, не будет доказательств - гном спустит курок. И плевать им, что окажись я из инквизиции, могу и в реале друзьям отписаться... И чем доказывать? - Лихорадочно соображал Брени.
- Сейчас я вызову своего питомца и вы увидите, что я... э-э-э, не имею отношения к баронствам. - Предупредил маг.
- Давай, удиви нас. - Голос за спиной Брени был полон сарказма. - Только без шуток.
Карл медленно облетел мага по кругу и завис в паре шагов от хозяина. Гном улыбнулся, как оказалось не Брени, а стоящему за спиной третьему члену их группы, - Видишь Тиви, маг - наш человек. С таким питомцем, ему только один путь - чрез речку.- Он спрятал арбалет и достал карту. - Так, Небренин, мы тебя пускаем в домик, а ты нам отметочку на карте - где шершня взял. Идет? Смотри. Какой номер?
Брени пригляделся к листу, густо испещренному всевозможными отметками. О! За такую карту он был бы готов... Впрочем, ничего из имеющегося у него в сумке этим ребятам не пригодится. А жаль. Есть, конечно, одна вещь, но пока он сам с ней не разберется - никому не покажет.
- Ну! - Поторопил его гном.
- Э... Не пойму, мы сейчас где? - Придвигаясь ближе к карте начал тянуть время Брени. Надо же! Все у них отмечено... И роща с крабами и муравейник...
- Что тут непонятного. Мы - вот здесь. - Ткнул пальцем почти в обрез карты гном. - Точка 4А. Ты пришел отсюда. Значит, шершня взял где-то здесь? Где? Назови номер!
Отметку, в которой он получил Карла, маг увидел сразу. И была она гораздо дальше обозначенных гномом. - Нет. Там недалеко пруд был или даже озерцо небольшое. Как здесь водоемы обозначены? - Брени чувствовал, что еще несколько секунд такого разглядывания и его попросят показать логи. - Здесь. - Вздохнув, он поскреб ногтем в середине листа. - 14С. А что такое "С"?
- Третья буква алфавита. - Весело ответил гном, сворачивая карту. - Все верно он показал.
Из-за спины мага, наконец, появился третий член группы. Брени с интересом покосился на него. Эльф, судя по снаряжению - рейнджер. Имя, уровень и все остальное скрыто. И на слух не определишь, какой из языков для него иностранный, русский или английский. Вот у гнома английский точно родной. Почти классический "кокни"*. Какой черт занес лондонца в этот сектор?! А сам-то... - Мысленно усмехнулся маг.
- Шершня продашь? Сорок серебряных дам, или даже пятьдесят? - Великодушно предложил гном.
- Из Лондона?! Да он из Хайфы! - Возмущенно подумал Брени, но ответить не успел.
- Не продаст он тебе его. Сам же сказал, что человеку за речку надо. - Рейнджер похлопал Брени по плечу, - ведь так?
Гном пожал плечами и, потеряв всякий интерес к разговору, равнодушно бросил, - Тогда выдвигаемся? Делать здесь больше нечего...
- Давайте. - Кивнул рейнджер, - я вас догоню. Выждав пару минут, эльф спросил, - Питомца до десятки прокачать думаешь?
- Думаю. Плавать не умею. Да если бы и умел... Говорят через пограничную реку переплыть в умении надо не меньше тройки иметь.
- Шесть уровней шершню тяжело будет взять...
- Слышал, по дороге волчье логово есть. Можно попробовать...
- Я бы не советовал. - Покачал головой эльф. - Уровни у них небольшие, а противники опасные. Для тебя слишком быстрые. Пойдешь отсюда на северо-восток, километра через полтора будет гнездо фруктовых мух. Не кривись. Мухи там, в основном за пятнашку, размером с ротвейлера... И фруктовыми их какой-то юморист назвал, рвут на части все что шевелиться.