Глава 6. Истов
Интересная ситуация получалась. Ополченцами рулил Нестеровначальник внутреннего аудита. Осведомлённый и имеющий доступ почти к любой информации мужик, но вот вопрос: «А пошли бы за ним мужики, если бы узнал, что ополчением рулит фактически прислужник руководства?». На месте Нестерова я бы не спешил раскрывать карты. Но онне дурак. Сам всё понимает.
Вернувшись домой, я понял, что стал чуть ли не идеальным связующим звеном в цепочке ополчения. Сейчас на верхушке стоял отдалённый от работяг Нестеров, далее шла пропасть, которая заканчивалась гурьбой ничего не знающих мужиков. Я выбрал себе место где-то посредине и, не теряя времени, принялся укреплять иерархию управления, так сказать.
Вахтовый, можно тебя на пару слов? Заглянул я к нему в комнату. Тот словно только этого и ждал. Стоял по стойке смирно и смотрел на меня.
Конечно.
Мейса сидела в своей комнате, где шумел телевизор. Ишь любопытная девчонка! Стоило мне заговорить с её братом, как громкость снизилась на несколько пунктов. Умная и осторожная. Другая выключила бы звук полностью, а эта молодец. Мы прошли на кухню, и я включил чайник. Лучше ей не слышать нашего разговора. Будет крепче спать.
Садись, чего стоишь? Осадил я Вахтового за стул, который замер в проходе двери.
Ничего не поделать. Когда дела становятся столь серьёзными, приходится быть хозяином даже там, где у тебя нет на это прав. Вахтовый уселся и закрыл за собой дверь. Сидел молча и только водил глазами, наблюдая, как я готовлю кофе.
Хотел спросить про мужиков, я поставил перед ним кружку. И про тебя лично. Насколько далеко ты готов зайти, если потребуется?
Ну-у-у, так сразу и не скажешь
Представим такую ситуацию, перераспределяю энергию в интеллект и делаю глоток кофе. Кофе, кстати, в моём случаеперевод продукта. Нет, конечно, он подаёт в кровь кофеин и немного бодрит, но по сравнению с возможностями материипустое месте. Пью я его, впрочем, как и чай, только из-за вкуса. Представим, что у тебя появился шанс поучаствовать в революции. Готов ты стрелять в людей?
В своих?
Нет-нет-нет, неправильный вопрос ты задаёшь, Сайлок! Материя, помогай!
Было бы здорово, если бы лидер ополчения переманил на свою сторону всех рабочих. Тогда переворот можно было бы сделать и мирной забастовкой. А если нет? Что сильнее: желание вернуть положенное по праву или страх перед зарвавшимся финансистом?
Ничего не поделать, приходится манипулировать. Но манипулирую в допустимых пределах. Когда начнётся заварушка, рабочие получат подбадривающий пинок в любом случае.
В своих стрелять? Повторил Вахтовый.
Не знаю, я пожал плечами. Нужно смотреть, как разворачивается ситуация, но придерживаться главной целисражаться за независимость. В руднике очень много денег. Если бы к управлению пришёл кто-то не такой жадный, как Крот, и не такой нечестный, как Гриф, то город расцвёл бы в считанные месяцы.
Я тоже так считаю! Вахтовый подпрыгнул на стуле и отодвинул чашку на край стола. Дайте нам больше заработать, и мы будем больше тратить! Город от этого только выиграет!
Точно, по большому счёту Вахтовый ответил на мой вопрос, но стоило закрепить. Ты говорил, что вы воевали с наёмниками Грифа. А все рабочие умеют обращаться с оружием?
Многие! И у многих оно есть! Но что толку?! Уже как две недели на проходной поставили металлоискатели, Вахтовый постучал по ложке. Оружие не пронести на территорию рудника. Рамка запищит, и тебе хана. В лучшем случае запакуют, но ходят слухи, что наёмникам дали разрешение стрелять без предупреждения.
Хорошо, я допил кофе и встал из-за стола.
Погоди! Ты узнал, кто лидер ополчения?
Да. Но сказать не могу. Такова была договорённость.
Вахтовый немного расстроился, но ненадолго:
Ему можно доверять?
Другого выбора у нас нет. Пока что
Похлопал Вахтового по плечу и, не заходя в комнату к Мейсе, пошёл на улицу. На дворе была уже ночь. И хоть день выдался тяжёлым и загруженным, я решил сделать ещё одно дело.
Заскочил на съёмную квартиру с лабораторией и сменил брюки с кофтой на спортивный костюм с кроссовками. Ингредиентов осталось немного. Почти все ушли на Пиявку, но собрал по мелочи. Мне и нужен-то был однокомпонентный порошок или напиток для восполнения энергии в конкретном звене. Просто по откату наполняй выносливость и чувствуй себя огурчиком даже после тридцати километров бега. А пробежать нужно было около тридцатки.
Входил и выходил из съёмной квартиры, используя вторичные звенья скрытности. Не хотел лишний раз привлекать внимание. Одно дело если меня заметят соседифиг с ними, и другое, если за мной увяжется хвост. В городе творится черти что, а значит Гриф запросто мог отправить наёмников в город, чтобы те выявили протестные настроения.
Да и Нестеров. Я перед ним раскрылся, и мы вроде бы мило поболтали, но Кто знает, что взбредёт ему в голову? Он расчётливый и скрытный, да и профессия говорит сама за себя. Такие, как он, часто хотят знать всё через свои источники, даже если объект их слежки, сам не против всё рассказать. Так что лучше не рисковать. Задействовав скрытность, можно запросто раствориться в ночи. До уровня Теневых мне далеко, но уж спрятаться в темениполучится. До кучи, немаловажно, чтобы Нестеров не узнал о лаборатории в квартире. Она может породить лишние вопросы и подозрения.
Пропетлял три двора, проверил хвост и окончательно растворился в темени горняцкого городка. Добрался до дороги на рудник и побежал вдоль неё по полю, чтобы не светиться под фонарями.
Тридцать минут бега, и я на месте. В середине пути съел плитку восполняющей энергии массы и добежал почти огурчиком. Из потерь: грязные кроссовки и штаны.
Первым в глаза бросился забор. Раньше территорию рудника с одной стороны окружала гора, а с другой сетчатый заборчик. Возвели его почти для виду, ну может, чтобы дикие животные не забредали. Если рабочие хотели что-то украсть, то вывозили это через КПП. Никто в здравом уме не стал бы резать сеть и уходить с ношей пешком. Машину близко не подгонишь, потому что к руднику ведёт всего одна утыканная камерами дорога, а нести своим ходом Ну такое. Всё же это рудник, где в основном добывают качественный, но обычный металл. Надорвёшь себе всё, что угодно, чтобы хоть немного заработать на таком воровстве.
Теперь заборчик сменился бетонными плитами. Ещё не по всему периметру, но те медленно смыкались от горы к проходной. Добавилось фонарей. Возвели четыре смотровые вышки и поставили на них круглосуточную охрану. Ну это уже через чур, нет? Настоящая зона, а не прорывное горнодобывающее предприятие. Либо Гриф слишком сильно ссал, либо слишком сильно вцепился в руль. Хотя по сути это одно и тоже.
Я пожалел, что не приготовил зелья для направленного восполнения энергии в звеньях скрытности. Пришлось переливать общую энергию материи. Благо, с бордовой материей, я не испытывал недостатка в энергии, но всё же Если бегать с постоянным расходом на скрытность, то в бою почувствуешь просадку. Драться я не собирался, но мало ли
Местом для проникновения выбрал соединение забора с подножием горы. Чесать туда пришлось не меньше, чем от города до самого рудника, зато надёжно. Вскарабкался на ближайший скальный выступ, убедился, что поблизости нет наёмников и сиганул на территорию рудника. Прыжок с высоты третьего этажа, группировка, кувырок через голову и подъём на пружинистые ноги. Врубаю скрытность на полную и погнали.
По территории рудника я бродил около трёх часов. Держался подальше от вышек и главной проходной, потому что там у ребят на головах висели приборы ночного видения. Никто их без надобности не надевал. Оно и понятно, башкой двинешься всю смену зелёными глазами смотреть. Но на рожон я не лез. Если парни с материей почуют что-то неладное, а они на это способны, и поднимут тревогу, то уйти я уйду. Но вот мнимое спокойствие Грифа нарушу. А оно мне надо?
Вторичная характеристика скрытность повышена до 8;
Общий объём материи увеличен до14,8 относительных единиц.
Сколько наёмников работали на Грифанеизвестно, но как минимум сорок человек дежурили в ночную смену. Пришлось попотеть и вспомнить приёмы теневых, чтобы не попасться к ним на глаза. Подавляющее большинство наёмников обладали оранжевыми материями, а ребята со званиями повышекрасными. Страшно было представить, в какую сумму Грифу обошлась такая охрана. А ведь это ещё далеко не всё. Тот самый медицинский центр при руднике, в котором я лежал, переоборудовали под казармы. Там ночевали семь-восемь десятков одарённых. Нестеров не назвал число ополченцев, но предположительно рота Беда-а-а. Гриф так точно собрал полк.
От сто двадцати до ста сорока человекэто так скажем, регулярные войска, а ведь были ещё и «офицеры». Элитные наёмники жили вместе с Грифом в главном офисном здании. Новому генеральному директору тоже пришлось отказаться от элитного дома в пригороде ради безопасности.
К управлению я близко не подходил. Там могли оказаться ребята и посильнее меня. Не только с бордовыми материями, но и фиолетовыми. Примерно оценив, безопасное расстояние, я пошастал вокруг и насчитал семь элитных одарённых плюс-минут парочка. Сказать по правде, я не ожидал, что будет всё насколько плохо.
Рассветало. Оставаться на территории рудника было всё менее безопасно. Перемахнул через забор и помчал в сторону города. Добрался до дороги, когда к КПП подъехал микроавтобус. Из машины вывалились четыре человека и пошли к проходной. Ага. Теперь я своими глазами увидел, как те проходят через рамки-металлоискатели, чтобы попасть на территорию.
Мде-е-е Такую охрану штурмом не возьмешь. Не с ротой горняков. Я, конечно, уважаю горняков, но против одарённых в равном бою им ничего не светит. Тут нужен козырь. И единственный козырь, который приходит на умпушки. Но как протащить эти пушки на территорию? Много пушек. И не просто протащить на территорию, но и спустить в гору? Задача.
Вернулся домой к утру. Энергии просадил много и потому чувствовал себя не в лучшей форме. Думал по дороге заскочить на съемную квартиру и приготовить что-нибудь бодрящее, но ингредиентов там осталоськот наплакал. Ничего не поделать, расходую энергию, чтобы поддерживать тело.
Просочившись в прихожую, я приоткрыл дверь в комнату Мейсы и увидел сидящую в кровати девчонку. Она сидела, прислонившись спиной к стене и смотрела на противоположную стену, погрязнув в мыслях. Одеяло прикрывало согнутые в коленях ноги, а одна бретелька ночнушки сползла, обнажая плечо.
Заждалась?
Ой! Дёрнула одеяло на себя и прижалась к стенке. Как ты Напугал!
Не кричи, я поднёс палец к губам и закрыл за собой дверь. Брата разбудишь.
Я же просила стучаться! А затем, снизив голос в полтона. Ты это специально? Опускает голову и поправляет одеяло. Куда ты пялишься?!
Да куда там пялиться? На бугор одеяла, из которого торчит милое личико? По привычке посмотрел на материю и залип на лазурных связях. Мейса обладала редкой материей и интересными способностями, но я не хотел обсуждать это и выбрал привычную тактику:
Всё-таки решила согреть для меня кровать? Подхожу на пару шагов. Очень любезно с твоей стороны.
Даже не думай! Хмурит брови. Ты всё равно не пользуешься моей добротой. Значит теперь будешь спать на креслах, а я возвращаюсь кровать себе.
Ну-ну О таком предупреждают заранее. Подхожу ещё ближе. Сегодняшняя ночь, ну или остаток утра, кровать ещё моя. Так что подвинься!
Я закричу! Предупредила она и сгребла руками и ногами одеяло, словно собиралась защищаться.
Делаю три быстрых шага, одной рукой опираюсь о кровать и приближаюсь к ней на расстояние десяти сантиметров. Мейса прищуривает глаза и вжимает голову в плечи, но не кричит. Зависаю на пару секунд, чувствуя её учащенное дыхание, а затем приподнимаю кровать вместе с ней.
С удовольствием повалялся бы с тобой, но, прости, нужно ехать, Вытаскиваю из-под кровати рюкзак с деньгами и вешаю на плечо. В следующий раз так просто не отделаешься.
Мейса вышла из ступора, поморгала и проводила меня испуганным взглядом до двери:
Ехать? Куда ехать?
Развернувшись, я улыбнулся и пожал плечами. Не хочется врать, поэтому лучше промолчу. Отправляю ей воздушный поцелуй и выскакиваю в прихожую. На выходе из квартиры меня догоняет её резкий, но приятный голос:
Следующего раза не будет!
Продержался на ногах больше суток, но дела не ждали. Отдохну, когда когда-нибудь отдохну. Но не сейчас. Нашёл в соседнем дворе припаркованную машину Скупщика. В прошлый раз подумал заранее и не поставил её на сигнализацию, а только закрыл на ключ. Никто не гарантировал, что тачку не угонят, хотя ну стояла бы она на сигнализации и орала на весь двор и что? Припёрся бы я и заявил, что тачка пропавшего Скупщика принадлежит мне? Нет уж. Законы в городе Горняков работали относительно, но это не значило, что их не было. Этим ранним утром мне было гораздо важнее тихонько открыть тачку и также тихонько свалить из города.
Тачка, к слову, оказалась ничего. Не одна из тех роскошных, на которых я ездил в своём мире, но тоже ничего. Скупщик нажился достаточно, чтобы обзавестись чёрным седаном с кожаным салоном, кондиционером, навигацией и другими примочками. Машина была почти нулёвая и в сравнении с моим миром, будто из прошлого. Казалось, что я сел за руль какого-нибудь шикарного мерседеса тридцатилетней давности, но который только что сошёл с конвейера. Странное чувство.
На поворот ключа двигатель отозвался угрожающим рыком. Мощности навалом. Не включая свет, выкатил из двора, свернул на главную улицу и поехал к трассе. Навигатор оказался не навигатором, а довольно примитивной картой основных дорог и населённых пунктов. Ну и ладно. Мне большего не нужно. Где там этот Истов? Город, где обитают Восточные, и отсиживается Острый Ким?
Про Истов я почти ничего не знал. Нужно будет потратить время и познакомиться с географией мира поближе. Всё, что у меня было, это размер города на электронной карте. Посмотрел и прикинул, что город Хана, он, кстати, назывался Стольный, был раз в десять больше Истова и раз в тридцать больше города Горняков. Значит Истов был больше города Горняков в три раза.
Приехал по адресу, который мне дал Острый Ким, и оказался напротив дешевого мотеля. Хо-хо! Длинное одноэтажное здание, разделённое гипсокартонными стенами. Самый настоящий придорожный отель, где останавливаются в трёх случаях: не доехали до нормального отеля; приехали с девчонкой на пару часов; остановились, чтобы провернуть сделку с чемоданом наркоты. Во всяком случае в фильмах, которые я смотрел, будучи в другом теле, показывали именно такие мотели.
Нахожу дверь с номером четырнадцать и стучу. На пороге появляется раздетый до пояса Острый Ким с бутылкой пива в руке:
Привет, разрушитель, ведёт рукой в номер. Заходи!
Не думал, что ты упадёшь так низко, захожу. Твой таунхаусэто дворец по сравнению с этиммда-а-а.
Внутри комната выглядела также хреново, как и внешний вид мотеля. Старая кровать, местами отклеившиеся обои, столик и тумба, на которую тысячу раз вылили все напитки мира от воды, до вина и самогонки. Окно возле двери и пожелтевший от старости кондиционер, который гудел так, что говорить приходилось чуть громче.
Именно поэтому я и думаю, Ким глотнул пива и почесал живот. Может мне стоит приколоть тебя к очередному грузовику? Пускай бы он увёз тебя к приграничным землям, чтобы я и думать не мог о твоих делах. Ты небось с делами приехал? Ну на кой мне понадобилось идти против Крота? Сидел бы сейчас в своём доме
Он больше не твой, посмотрел Киму в глаза и пожал плечами. Теперь там живёт какой-то хрен из команды Грифа.
Ну что за! Ай! Ким махнул рукой и залпом допил бутылку.
И да, ты прав, я стряхнул с кресла крошки и сел. Я приехал с делом. И не думаю, что стоит прикалывать меня к грузовику. Во-первых, огибаю взглядом комнату, терять тебе больше нечего, а во-вторых, получится ли? В прошлый раз я недооценил, что ты припрячешь пушку с ядрами, а без пушки шансов у тебя не так много.
Ха! Продолжаешь недооценивать людей из Нейтральных земель?
Ну я знаешь ли, и сам потихоньку осваиваюсь. Хотя твоему фокусу с выбросом энергетического щита с удовольствием бы обучился. Покажешь?
Вот вернёшь мою разрушенную жизнь, тогда и поговорим, Острый Ким бросил бутылку в урну, и та зазвенела, ударившись о другие.
Разговор и шуточки-прибауточки, это, конечно, здорово, но Ким на самом деле многое потерял, и он не шутил, когда говорил, что виновником его бед стал я. Конечно, он сам принял решение, но катализатором был я. И теперь я был должен ему. И он говорил об этом вполне серьёзно.
Поговорим о деле?
Как будто у меня есть выбор, буркнул Ким, упал на кровать и заложил руки за голову.
Ты знаком с Грифом?