Как запускать здешние танцы, ей показали, а вот где найти музыку Лунарова мира, она не знала. Что-то понажимала, запуталась, попробовала зарядить прибор скользнувшей в руку волосиной. Извлекла из динамиков несколько громких ударов, испугалась, выключила.
Поднялась, вздохнув. В такие моменты слишком остро всплывало осознание, насколько велика пропасть между ней и Лунаром.
Сафира так и не придумала, что делать, хотела уже возвращаться к себе, когда дверь отворилась. На пороге стояла Китилья, встревоженно вглядывалась в полумрак примерочной. В домашнем платьепохоже, ещё и не ложилась.
Всё в порядке?
Извини, пыталась найти музыкуСафира замолчала, рассказывать, какую именно, не хотелось.
Но Китилья, вероятно, и так поняла, или «прочитала», как говорил воин.
Скучаешь? вздохнула, проходя.
Предводительница не ответила. Поколебалась немного, поинтересовалась:
А время там такое же? Я имею в виду не может быть так, что у нас тут пройдёт день, а там год?
Боишься? хмыкнула Китилья, Сафира повела плечами. Нет, время очень приближено. Ваш мир был синхронизирован, а этот самый близкий к нему, если и есть различия, то незначительные, может, пара минут за пару десятилетий набежит. Но всё равно зря ты это, лучше забудь про него.
Я советов не спрашивала.
Он не полюбит тебя, понимаешь? Не останется с тобой. Не заберёт с собой, даже если решишь всё бросить.
Почему? вырвалось у Сафиры.
Нет, конечно, она не планировала бросать Рубиновый Рог, она вообще не задумывалась о такой возможности, но слова Китильи звучали как-то обидно.
Та отвела глаза:
Тебе правду сказать, или успокоить?
Правду.
Уверена? Мне не хотелось бы тебя разочаровывать, и к тому же, если сама подумаешь, обязательно поймёшь.
Ты же предложила. Так скажи. Мне в ваших умозаключениях разбираться сложно.
Вот именно.
Что?
Сафира. Ты умница, красавица и вообще молодец. Но ты понимаешь, ты из отстал
Мы «варвары», я знаю.
Китилья снова вздохнула:
Это он так сказал? Сафира кивнула. Значит, ты понимаешь, что он не может привести с собой девушку-варвара, которая машет мечом, пытает пленников и вообще не умеет включать проигрыватель.
Я никого не пытаю! Чем плох меч? Ты сама не брезгуешь им махать! А всему остальному можно научиться. Нет, я не собираюсь никуда идти, не оставлю Рубиновый Рог, просто желаю разобраться, что ты хочешь сказать!
О Эквило! Сафира, я хочу сказать, что Лунар элементарно постеснялся бы вести тебя домой, знакомить с друзьями, представлять родным. А если учесть, что ты ему ещё и приказываешь! Ну или приказывала раньше, все эти связи, зависимость. А вдруг она не исчезла, а вдруг это заметят? Такой мужчина не простит, что ты видела его слабость, могла им распоряжаться, заставляла сходить с ума, терять головудаже если ты этого не хотела! Понимаешь? То, что было на задании, останется на задании, никто не знает и не узнает, а дома он крутой, уважаемый и вообще, возможно, когда-нибудь войдёт в круги правления. И его спутница, молчу уже о жене, но даже спутницадолжна быть такой же, понимаешь? Иначе он просто станет посмешищем. Даже если бы он к тебе испытывал какие-то чувства, после вентиляции общественным мнением, сомневаюсь, что от них что-то осталось бы.
Считаешь, я сделаю его посмешищем? Сафира повернулась к зеркалу, машинально провела рукой по правой щеке.
Ты просила правду, я сказала правду. Не строй иллюзий. Поверь, тебе так будет лучше!
Или тебе?
Как хочешь, Китилья подошла к полке, взяла с неё тонкий кристалл, вставила в проигрыватель. Эта? поинтересовалась сухо.
Полилась музыка, очень похожая на ту, под которую они с Лунаром танцевали. Те же инструменты, тот же голос. Наверное, исполняют те же люди. Сафира кивнула:
Спасибо.
Китилья вышла. Предводительница ощутила, как дрожат губы, приблизилась к зеркалу, прижалась лбом.
Разум считал, что Китилья права, но нечто глубоко в душе протестовало. Если бы Лунар был здесь, наверное, она предпочла бы услышать всё это от него. Но постояв немного, пришла к выводу, что не нужно. Она же не планирует ничего менять в своей жизни. Так зачем лишний раз слушать вспарывающие сердце слова? Ведь он никогда не скрывал ни своего отношения, ни приоритетов.
Сафира немного отступила назад. Если бы установить связь с Арифас
А дальше? Узнать, находится ли всё ещё там его фитарель? А потом? Отдать? Проверить, что-нибудь приказав?
Предводительница всмотрелась в тёмную даль, где отражались потрескивающие свечи и рубиновые искры волос.
Установить связь. Если бы можно было как-то пройти через Зеркальное Хранилище! Вернуться домой! Хотя бы попытаться, даже если не хватит силысбежать отсюда. Умереть, действуя, а не сидя в заточении у жителей «верхнего» мира, считающих её «посмешищем». Подать знак наставникам.
По щекам покатились слёзы, Сафира всхлипнула, закусила губу. Заклинание складывалось в голове, но сконцентрироваться не удавалось.
Что там Лунар говорил о внушённых с детства стереотипах? В душе она не верила, что в Хранилище можно проникнуть так просто, даже в родном Роге через другие зеркала никогда не было никакой связи. И она не представляла, что потом. Как попасть в тёмную глубину коридора?
Воспоминание о выходящих из зеркал Предвестниках заставило вздрогнуть, отстраниться. Ведь они все в Хранилище, пройти мимо них? Там же нет безопасного места, а формула прощания вряд ли сработаетим некуда оттуда уходить.
И судя по тому, что она узнала, они там были не всегда. Их туда заточили.
Сафира обессиленно опустила руки. Музыка сбивала, но выключать не хотелось. Прозвучало уже несколько песен, началась та, которую она, наверное, узнала бы из всех.
Сами собой, вопреки желанию приходили воспоминания о горячих губах, нежных словах и прикосновениях.
Сафира?
Девушка вздрогнула, подняла голову. Этот бархатистый тембр
Вместо привычного отражения в зеркале стоял Лунар. Совсем рядом, пристально всматривался. Волосы горели в темноте.
В той же одежде, в какой был недавно, в последнем видении, только место другое. Сафира попыталась понять, смог ли бы он так быстро переместиться, да и вообще, окончить разговор с тем властным мужчиной?
Губы воина шевелились, но она больше не слышала его.
Прикоснулась к зеркалу, вытирая другой рукой глаза.
Решительно развернулась.
Китилья права в одномей лучше перестать о нём думать. И ещё перестать на него полагаться. А для этого нужно начать что-то делать, а не сидеть взаперти, ожидая, пока он придёт и снова спасёт.
Значит, завтра она поедет на «пикник» и попытается узнать как можно больше полезной информации.
Сафира последний раз оглянулась. Снова вытерла непрошенные слёзы.
Лунар смотрел на неё, дотрагиваясь до поверхности ребром сжатой в кулак ладони. Потом вдруг размахнулся, костяшки снова опалило болью удара, посыпались осколки.
На миг предводительнице показалось, что вдребезги разлетелось её зеркало, но оно оставалось на месте. Какое-то мгновение девушка видела встряхивающего рукой Лунара, после в стекле отразилась примерочная Китильи.
***
***
Я готова.
Всё-таки решила? Китилья внимательно оглядела наряд предводительницы. Здесь в таком не ходят.
«Я ведьма, мне всё можно», хмыкнула Сафира, повторяя давешние слова.
Как знаешь, пожала плечами Китилья. Если тебе мало внимания
Не в платье же ехать! Ты тоже в брюках.
У меня специальный верховой костюм. Впрочем, пошить всё равно не успеем, вчера нужно было думать. Разве только готовый поискать.
Сафира качнула головой, Китилья не стала настаивать:
Ты мне лучше скажи, что собираешься делать с Тобом.
С Тобом? нахмурилась предводительница. Не понимаю
Действительно? хмыкнула Китилья, после вздохнула. Ты с ним сбежала, чуть не на второй день знакомства целовалась, его следующая цель очевидна. Поведение предсказать не берусь: либо попытается ухаживать и сопровождать тебя весь вечер, ожидая уединения, либо наоборот, подбавит холода, чтобы задеть и подготовить почву для следующего раунда. Ты бы как-то обозначила свои позиции, подумай над этим. Он так просто не сдастся, имей в виду, тут дело чести, по его мнению. А заодно не забудь и о братце Вале, который наверняка тоже строит на тебя планы.
Зачем я им понадобиласьпробормотала Сафира. В Роге никто не проявлял к ней такого внимания.
У них других забот нет, фыркнула Китилья. А ты сразу выступила в определённой роли.
Как это нет? не поняла Сафира.
Дома каждый занимался каким-то делом, всем хватало работы.
Их папаша был трудоголиком, сколотил приличное по здешним меркам состояние, деткам теперь только поддерживать, за угодьями следить да управляющих трясти. Так что основная их заботаоставаться в милости у короля.
А этот, страшный Хэл?
Сафира, я тебя обо всех предупреждала, думать надо было. Скорее всего, будет ещё присматриваться, но может и пойти на штурм.
Не хочешь, чтобы я ехала? предводительнице показалось, собеседница сгущает краски.
Не хочу, конечно. Мне же отвечать. Но и дома оставлять не гарантия.
Меч можно брать? буркнула Сафира.
На природу можно, но к королю близко не подпустят.
Переживу.
Возможность взять меч обрадовала и придала уверенности. Сафира повернулась к дверихотелось осмотреть Лунарова гнарана перед выходом.
Только доспехи не бери! крикнула вслед Китилья.
Предводительница недоумённо приостановилась: с мечом и без доспехов?
Это же светский выезд, у тебя есть Кадим, я ещё двух стражей возьму. Больше не положено этикетом
Ладно, Сафира пожала плечами, выходя.
В очередной раз задумалась, имеет ли смысл туда идти и сможет ли узнать хоть что-то полезное. Но сидеть в бездействии казалось просто невыносимым.
Забежала за оружиеммеч привычно лёг в руку, успокаивая, даруя ощущение надёжности.
У рукояти скользнули огоньки, Сафира присмотрелась, вспоминая кузнеца. Надела перевязь, так ничего и не придумав. Интересно, узнал ли что-нибудь Лунар, там, у себя?
Почти непроизвольно взгляд скользнул к зеркалу, в котором так хотелось увидеть знакомую фигуру. Широкие плечи, узкие бёдра предводительница качнула головой, заставляя себя не смотреть, не думать, не ждать.
Прощай, решительно произнесла, вкладывая меч в ножны.
И не оглядываясь поспешила в конюшни.
Гнараны встретили почти с радостью, ткнулись в руки, прося лакомства.
Сафира всмотрелась в глаза Лунарову, проверяя пульсирующую горошинку жизни. Животное поднесло морду к её лицу, словно выпрашивая ещё вкусненького, Сафира засмеялась, рубиновая волосина сама собой скользнула в руку.
Подоспел конюх с седлом, уже наученный всё верно закреплять. Девушка предоставила ему исполнить работу, выглянула наружу, где ожидали двое стражей Китильи.
По меркам местного мира они были неплохивидно, Китилья отбирала со знанием дела. Правда, предводительница с гордостью подумала, что любой из воинов Рубинового Рога значительно превосходит их и в физической форме, и в мастерстве. Лунар говорил, сказываются века, прошедшие в оттачивании этого самого мастерства
Тем не менее, они ей понравились. Оба молча смотрели, как дома смотрели воины Кьяфа на свою предводительницутолько с одной мыслью, защитить.
Один моложе, второйзрелый мужчина в изрезанном шрамами теле. Застарелый рубец пересекал и лицо, со лба наискось, через переносицу, задевая губы.
Сафира нахмурилась, мужчина усмехнулся, ничего не говоря. Девушка качнула головой, хотела было сказать, что она может убрать но смутилась, не зная, чем он сочтёт подобное предложение. Вдруг обидится? В Роге воины сами обращались к целителям, умея чувствовать силы организма.
А потом внимание и вовсе отвлёк Кадим, появившийся откуда-то из-за хозяйственных построек и оплетённой прутьями площадки для тренировок.
Мараг восседал на большом чёрном жеребце. Тот всхрапывал, периодически показывая норов, но всадник выглядел на диво довольным. Пока не увидел сжавшую губы и пристально глядящую на него хозяйку.
Чему это ты так радуешься? поинтересовалась она.
Тебя увидел, хмыкнул Кадим. Сафира не сочла шутку смешной.
Господин взял самого норовистого жеребца, раздался сзади голос одного из конюхов.
Зачем? Сафира продолжала смотреть на Кадима.
Распоряжений не поступало, отозвался тот. Вдруг бросил взгляд на животное, потрепал гриву: Мы с ним поладили.
Мараги умели ладить с гнаранами, даже не вступая в ментальный контакт. Глядя на своего пленника, Сафира поборола первое желание пересадить его на какую-нибудь облезлую животину, лишь бы стереть с лица довольную улыбку.
Призналась себе, что в специальной одежде, с мечом и на чёрном жеребце, Кадим выглядит очень внушительно, а это наверняка пойдёт на пользу и ей. Как говорил Лунар, иногда приходится использовать возможности врагов.
Кадим смотрел с некоторым вызовом, всем своим видом показывая, что добровольно не уступит.
Будешь следить, чтобы от него не возникло никаких неприятностей, приказала Сафира, вспоминая, как иногда сложно бывало справиться с захваченными гнаранами.
Приблизилась, провела рукой по мордежеребец всхрапнул, но незлобно, слегка. Рубиновый волос снова скользнул словно сам собой.
Ты так всех животных попортишь, пробурчал Кадим.
Сафира наложила мысленное ограничение молчать. Выяснять отношения не хотелось. Но мелькнула тревожная мысль о белом коне Тобаа вдруг жеребцы, как и гнараны, начнут проявлять беспокойство, требуя ещё и ещё энергии? Но ведь раз волосы выпадают, значит, так нужно
Между прочим, раздался голос Китильи, подарок Тайру, как обычно с намёком. Я лошадей объезжать не умею, да и некогда. Как раз не знала, что с ним делать, неплохой ответный ход выйдет.
Про «ход» Сафира ничего не поняла, но промолчала. Наконец, все разместились верхом и отправились к замку короля, во дворе которого проходили сборы.
К пешему передвижению гнарана предводительница приноровилась быстро, похоже, быстрее самого животного, иногда поводившего крыльями, намекая, не пора ли взлетать.
Дорога до замка показалась дольше, чем в прошлый раз с Тобом. Но наконец все подъёмы остались позади и маленький отряд въехал в замковый двор, где уже собралась большая пёстрая свита в ожидании своего монарха.
Судя по тому, сколько слуг суетится и сколько повозок с собой тащат, король планирует задержаться на день-другой. И что ему в тепле не сидится? прошептала Китилья.
Сафира опустила глаза, в душе скользили мысли обо всех последних холодных ночёвках. Как ни странно, вспоминать о них было на удивление тепло.
Предводительница непроизвольно потянулась к фитарели, остановилась. На миг почудился какой-то отклик, но она заставила себя прекратить ожидание. Сосредоточиться на окружающем, следом за Китильей выискивая знакомые лица и по привычке про себя подсчитывая позиции.
Сориентироваться оказалось сложно: огромный двор; кроме замкасеть мелких построек, включая широкую стену с бойницами. Вереницы придворных и слуг, лошади, повозки, пёстрые наряды. И всё чужое, незнакомое, непривычное
Тоб с Валом стояли поодаль в окружении нескольких дам, не обратив на прибывших «ведьм» внимания. Сафира в глубине души понадеялась, что парень изберёт вторую из предложенных Китильей линий: перестанет обращать на неё внимание. Это избавило бы от такого количества проблем!
Адама Хэла она не нашла, ещё сильнее понадеявшись, что его не будет вовсе.
К удивлению Сафиры, многие дамы надели специальные тёплые платья, некоторые, как и Китилья, меховые брючные костюмы, абсолютно не похожие на привычные брюки с корсетом и курткой.
Взгляды обращались к предводительнице, придворные перешёптывались, но никто не спешил приближаться. Возможно, их пугали гнараныво всяком случае, все расступались, освобождая дорогу.
Вижу, вы нашли применение моему подарку, раздался рядом тихий, невыразительный голос Тайру Квазо.
Вы с нами? Отдохнуть или на работу? хмыкнула Китилья.
Всегда на работе, отозвался глава «тайной канцелярии».
Лошадь под ним казалась столь же неброской, как и весь его обликСафира даже удивилась, настолько он не соответствовал собственному подарку.
Они дополняют друг друга, правда? Китилья окинула взглядом жеребца с Кадимом.
Не понимающий разговора мараг криво усмехнулся в ответ, Сафира на всякий случай наложила дополнительные мысленные ограничения.