Тем, кто не может позволить себе купить целого человека, стали предлагать пустые тела. Частоклоны первоначальных с некоторыми коррективами, избавляющими от болезней и прочего лишнего. Но зачем повторяться, если можно заказать себе настоящее произведение генетико-инженерного искусства? После полной расшифровки генома и появления технологии искусственной ДНК и РНК, руки людей оказались развязаны. Это я намекаю на появление эльфов всяких, вампиров, орков и так далее.
После этого я полезла в списки актёров, игравших меня в кино. И поразилась. Знаете во что превратился кинематограф? Я в шоке. Никаких тебе одинаковых лиц, зачем? Если можно создать идеально подходящего персонажа с уникальными внешними чертами, а потом запулить в это тело подходящего актёра. Генетические модификанты заменили собой часть компьютерной графики и сильно проредили профессию гримёров.
На фоне сего раздрая появились несколько церквей, одна из которых ратовала за то, чтобы каждый раз выбирать своего клона, дабы не терять самого себя. В чём-то я их поддерживала, но где же почитатели одной жизни? Типа, сколько прожил в этом теле, столько тебе и отведено. Неужто не нашлось для них своей церкви?
Гугл будущего, подскажи. Ах, понятно, теперь таких людей называют язычниками, психами. Или бедными. Да, не у всех есть шансы на долго и счастливо. Деньги по прежнему рулят миром.
Третий этап эволюции человечества наступил с введением кибернетических конечностей. С их помощью можно добавить то, на что не способна генетика. Или если генетический вариант выглядит ужасно. Представьте, я даже посмотрела несколько фильмов, в которых затрагивались темы переселения в тела с признаками насекомых, земноводных и прочими мутациями вроде русалочьего хвоста. Иначе ж и не назовёшь этомутация и есть. Отвратительно.
Зато металлические клешниэто нормально, не то, что хитиновые. Металлические можно сделать любой формы и прятать в искусственной конечности. Короче, вы поняли, маразм крепчал. Люди бесились с жиру возможностей.
И если генетические модификации вызвали у меня строго отторжение, то киборгизациянаоборот, даже заинтересовала. Я сразу подумала, а не стоит ли мне заказать встроенный в запястье нож или пистолет. А то и что поинтересней для самозащиты. Попробовала обсудить это с Маури, который пока ещё не предпринимал излишне активных попыток меня закадрить, но частенько захаживал в гости. Он удивил меня, неприятно.
Зачем тебе это? спросил Маури. Тогда не сможешь обменять своё тело, его же хотят именно за первозданность. Закажи клона с встроенными модификациями. Работать будет лучше. И не надо переживать сложности операционного вмешательства в органические ткани. А тело проще даже продать пустое. Хоть снова на улице не нападут. Я вообще удивлён, что ты сразу не обменялась
Ну, конечно, проще новое тело себе слепить, чем вылечить, скажем, больной зуб. Я так и поняла, что богачи предпочитают быстрый переброс, чем мучаться.
Ногу сломал? Зачем долго ходить в гипсепросто прыгни в свой здоровый клон. Гастрит замучал? Ерунда, сделаем вам новое тело с механическим желудкомжрите всё подряд, он будет переваривать только полезное, остальное пустит по кишечнику. Тяжело носить в себе ребёночка в процессе беременности? Или случилось сие не вовремя? Ой, так вот вам сто и один сервис для поиска себе временной замены, которая вместо вас потерпит все тяготы. Во многих случаях вам даже предоставят тело на выбор.
Зато проблему рака и СПИДа решили. Радикально. Уничтожили все зараженные тела и внесли постоянные коррективы в генокод любого искусственного тела. Рака нет уже более трёх столетий. А СПИД и ИППП пропали лет на 50 раньше.
И вот в этом оздоровленном, но всё же хаосе мне предлагается жить теперь? Отстой! А ведь придётся, никаких вариантов. Могу только сама себе обещать принимать в дальнейшем исключительно обдуманные решения, касательно синхронизатора.
Кстати, такие мысли и выдернули меня из депресняка. Я просто осознала, что это не временное положение вещей. Дальше может стать только хуже, так что не время сопли жевать. Надо пытаться жить.
Может даже семью заведу. Вот только на мужчин до сих пор смотреть не могу. А, ну так есть же решениеотдать своё тело в аренду, пускай замена спит с моим мужем и беременеет. Выносить малыша я уж как нибудь сама смогу. Боже мой, ну, и бред от безысходности в голову лезет! Ведь мужа ещё надо найти Ой, да пусть она его и находит!
А-а-а! Маразм! Всё, Лиска, перестать хандрить. Проблемы надо решать постепенно. Все вместене получится. Тем более не получится, если они, как у меня, психологического плана.
Глава 6
К самой Арке мою скромную персону долгое время не пускали. Я показывала не лучшие результаты реабилитации после путешествия во времени, так что мои надсмотрщики объективно полагали, что я могу что-то увернуть. Например, попробовать вернуться назад, что запрещено и создало бы, очевидно, другую цепочку во времени.
Но мне давно стало понятно, что дело вовсе не в том, есть я в какой-то реальности или нет. Главноечто про это думают другие, в курсе ли мир. Если бы вернуласья бы спряталась, стала кем-то другим, не самой собой. Но смогла бы? Осилила бы со стороны наблюдать за тем, что посторонние люди делают с моей жизнью все эти годы?
Навряд ли меня хватило бы на долго. Нет, я по прежнему хочу только одну жизнь, до старости. Ещё вариант, я могла бы просто стереть себе память при очередном перемещении. По началу в синхронизаторе была и такая побочка. Которую сейчас якобы устранили. Ага, как же, скорее усовершенствовали. и спокойно пользуются для нужд спецслужб.
Вобщем, после того, как выкарадкалась из депрессии, я была настолько спокойна на всех их допросах, что даже оборудование, считывающее энергоколебания, не заподозрило лжи. Да и не могло, как предлагаете миновать все те толпы охраны, что окружают Арку? Я могу подойти к ней разве что на расстоянии десяти метров и смотреть через стеклотаковы условия хранения этого артефакта в его новом месте нахождения. А внутрь попасть могут только отдельно взятые личности и только по спец пропускам.
Я честно сказала, что была бы не против вернуться в тот день. Что сделала бы многое иначе. И вообще в этом странном обществе я совсем не прижилась. Ещё. Но очень стараюсь, что тоже было правдой. Я не привыкла сдаваться. И да, могла быпрыгнула б во времени назад. Без раздумий о двойственности вселенной, параллельности вариаций и так далее и тому подобное. И точно так же честно призналась, что не смогу это осуществить никаким способом. Потому сдаюсь и опускаю лапки.
Просто хочу побередить душу зрелищем Арки вживую. Хочу вспомнить, как это всё было на самом деле. Потому что, за просмотренными фантазиями других на эту тему, уже и забыла, что чувствовала на самом деле. Мне так подробно рассказали в каждом просмотренном фильме и в каждой прочитанной книге о том, что и почему я думала в тот момент, как приняла все эти решения Я почти поверила. Почти. И мне очень надо вспомнить банальную не приукрашенныю выдумками и художественными приёмами реальность
Позволили. Повторно доказали, что защита на Арке мне не по зубам, как бы ни подготовилась. И дали разрешение посетить закрытое военно-научное учреждение. Подпустили к самому стеклу. Забавно, примерно на таком расстоянии от Арки было моё рабочее место в лаборатории ВНЦ. И вот ближе я уже не могу подойти. Да, если бы и могласмысл это имело бы только, если произвести запуск. А такмогу хоть день вокруг Арки круги наворачивать. Не понимаю, чего они так бояться меня к ней подпускать И при этом совершенно спокойно привели в центр управления.
Вот отсюда мы и ведём исследования, продолжил пояснять мне выделенный персонально экскурсовод. Пульты управления все здесь.
И даже темпоральными параметрами? спросила у него, следя за выражением лица. Как отреагирует на мой интерес касательно настроек времени. Напрягся, но ответил:
Да. Своим людям мы полностью доверяем, они проверены годами успешной работы над другими проектами. Сюда попасть не легко. И пройти внутрьтут он, судя по выражению его глаз, явно хотел намекнуть, мол в отличие от того бардака, что творился в ВНЦ, но смолчал, могут только проверенные специалисты. Постороннему не удастся.
И оружие не пронести, и вообще, и вообще, понятно, вздохнула я и снова обратила взор на Арку. Её как раз готовили в очередному тестовому запуску. По камню изредка пробегали настрочные искры, менявшие плотность вещества в нужных местах. Но всё равно на всякий случай есть стекло, которое не даёт работникам самовольно отправиться в путешествие во времени.
В мотивах и действиях наших сотрудниках мы полностью уверены. Внутрь не всех пускают из соображений их же безопасности. Изоляция позволяет не опасаться влияния на учёных со стороны объекта.
А оно есть? решила уточнить я. Вроде бы ничего про это не знаю
Нет, поспешно кивнул мужчина, но мы каждую сотню лет открываем в объекте что-то радикально новое, потому решили перестраховаться.
Мне стало безумно интересно, как же они умудрились защититься от того, о чём ничего не знают. В теории, влияние даже может быть прямо сейчас, но такое, что никто засечь не способен. Таким образом, все эти предосторожностиписанина вилами по воде. А стекло нужно для пресечения повторения истории с кукольником. Что я и собиралась высказать экскурсоводу. Даже поднялась к нему поближе, но неожиданно словила чей то взгляд и смутилась, так и не задав вопросы.
Я уже привыкла к вниманию. Люди реагировали на меня по разному, но большинство считало героиней или близко к тому. Хотя я себя только дурой и могла б назвать. Существовали и те, кто был со мной в этом полностью согласен. Не стоит также забывать подобных похитителям, жаждущих получить мою распиаренную тушку.
Но взор этой девушки был совершенно другим. Она смотрела на меня со смесью восторга, страха и нетерпения. Не может же она оказаться какой-то фанатичкой, жаждущей, например, моей смерти, для разнообразия? В таком вот месте? Да и пробираться сюда ради встречи со мнойбыло бы по меньшей мере глупо. Я гораздо доступней в городе, даже дома. Значит тут что-то другое.
Когда словила её взгляд, девушка не отвернулась, не смутилась, наоборот, словно обрадовалась. Выражение её глаз стало теплее, появилась лёгкая улыбка. Я сделала для себя вывод, что была знакома с ней 400 лет назад, но теперь, очевидно, узнать не способна.
В пользу моей теории говорило её дальнейшее поведение. Поймала меня в женском туалете. Смело заговорила первой:
Здравствуй, Лиска.
Привет, дружелюбно отозвалась я. Мы, наверное, знакомы? Но я тебя в новом теле не узнаю, извини.
Девушка посмотрела на часики с внутренней стороны запястья. Красивая, невысокая, упругая грудь среднего размера, почти осиная талия и округлые бёдра. Самая обычная девушка, словно из родного двадцать второго века. Волосы тёмные с медным оттенком, аккуратно собраны в боковую косу. Удобная причёска для длинноволосой учёной, и делается быстро. Я тоже такую постоянно носила, пока недавно не подстриглась покороче, почти каре. Правда, в фильмах меня с косичкой почти не показывали. Всё больше с шикарной тёмной шевелюрой. А мне всегда хотелось стать рыженькой. Ну, хотя бы с оттеночком. И не носила я огромные локоны никогда!
Не знаю, можно ли так сказать, заметила собеседница, всё же прошло много времени, когда я видела тебя такой.
Что ты имеешь ввиду? Я плохо сохранилась? криво улыбнулась, стараясь придать юмора свернувшей не туда беседе. Вот уж жалость мне точно не нужна. Сама знаю, что выгляжу потухшей.
Нет, ещё не изменилась совсем. Старая наивная Лиска.
Я всмотрелась в девушку внимательней. На что я рассчитываю? Это может быть кто угодно. Даже мужчина в женском теле. Ух, пронзила страшная маразматичная догадкавдруг это Дерек? Но нет, это не может быть он, я же прострелила ему голову.
Во многих фильмах он не погибал после перехода, а был и дальше действующим лицом. И порой даже раскаивался. Но это чушь. Нет, Дерек не может быть жив. Однако почему-то эта девушка кажется мне очень знакомой. Вот только никак не могу уцепиться за ниточку, чтобы понятьоткуда знакомой.
Говоришь так, осторожно подбирая слова к своим ощущениям, сказала я, будто должно быть иначе. Это вы прожили все те 400 лет, я же пролетела их одним махом. Когда меняться?.
Взгляд девушки стал каким-то по-матерински нежным, что ли. Мои родители погибли, когда я только закончила школу. Других родственников нет. Кто же это? Мне стало и вправду интересно.
Назовись, мягко попросила я.
Девушка протянула мне руку, я рефлекторно пожала её, после чего она представилась:
Алиса.
Ого, тёзка? Я не припомню знакомых с таким
Нет, Лиска, так мы не были знакомы. Можешь считать меня своим более зрелым внутренним голосом.
Не поняла, я замотала головой, силясь понять её странную метафору. Неужто и правда фанатичка какая-то?
Ну, радует, что мы не взорвались, встретившись и соприкоснувшись, тем временем девушка не отпускала мою ладонь, приподняла и показно рассматривала наши сцепленные руки. Никакого коллапса или неприятных ощущений. Тебя же не тянет меня убить? Или схлопнуться под давлением законов времени и пространства?
О чём ты го
Только двое людей знают, что происходило той ночью в номере отеля. Ты и я.
Она ведь о ночи с Дереком? Но тогда Нет! Я остолбенела, только потому не дёрнулась прочь. Всё же он? Тем временем девушка продолжала:
Только мы помним, как ты захотела побыть сверху. И как он на самом деле украл пропуск. Ты ведь даже не заметила за обжиманиями. Уж я-то знаю.
Матерь божья, только не говори, что
Я это ты, прожившая все эти 400 лет.
Вот не знаю, как не потеряла сознание. Ума не приложу. Я пыталась рассмотреть в ней себя, но Как это вообще можно сделать? Девушка, видя моё состояние, притянула к себе и обняла. Тепло её тела почти сразу расслабило меня, стало так уютно и хорошо.
Хочешь назад? шепнула она.
Да, выдохнула, даже не подумав. Я всегда знала, что скажу именно так. Но не знала, кому.
А почему?
Ты ведь знаешь ответ. Если я верно понимаю, это цикл. И ты сейчас помогаешь самой себе, вот и всё. А потом я помогу следующем мне в моём будущем.
А ты всё равно ответь. Чтобы не забыть, когда окажешься в прошлом.
Я отстранилась и взглянула на эту новую Алису. Такую спокойную и уверенную в себе. Такую мудрую, что ли. Это сквозило в её взгляде, в её улыбке, во всем. Тор и Маури не так поменялись.
Важно ведь, как проведёшь это время, угадав (или вспомнив?) мои мысли заметила Алиса. А ты его на ерунду не будешь растрачивать, я ведь тебя знаю, хихикнула она. Но и отдыхать не забывай, хорошо?
На глазах навернулись нежданно-негаданные слёзы. У нас обеих.
Я чужая в этом мире, Лис, вздохнула и уткнулась ей в плечо. Может, останемся тут вместе? Она не отвечала, гладила меня по голове и ждала продолжения. Меня словно бросили в холодную воду, не умеющую плавать. Молучись! А я ещё даже не поняла, как руками да ногами двигать Не смогу стать частью этого мира. Если не проживу его историю сама. Все утерянные 400 лет.
Алиса покопалась в кармане и достала тоненькую белую полосочку из твёрдого материала. Взяла мою руку и обернула её вокруг запястья. Полоска выгнулась браслетом и села идеально, даже не думала падать. Краем глаза она, я заметила, посмотрела на свои часики.
У нас пара минут, Лиска, поспеши. Я включила тестовый запуск со своими настройками, на 400 лет назад прямо в старую квартиру. Когда начнётся обратный отсчёт, в помещение с Аркой нельзя будет войти ни с каким разрешением. Отключить запуск они тоже не смогут. Это твой шанс. Не упусти.
А как же ты? Тебя ведь накажут!
Меня не вычислят. Беги. Сейчас направо, после поворотатретья дверь слева. Приложи пропуск, указала на полоску на моей руке и подтолкнула к выходу.
У распахнувшейся двери обернулась. Алиса улыбалась, сунув руки в карманы классического белого халатика. Но ещё до того, как отошла от неё, я чувствовала, как быстро бьётся её сердце. Тоже волнуется. Ещё бы.
До начала эксперимента 30 секунд, возвестил отовсюду строгий мужской голос.
Я рванулась в коридор, но Алиса дёрнула меня за руку и снова прижала к себе. Да так резко и сильно, что у меня искры из глаз посыпались. На мгновение потеряла ориентацию в пространстве, даже глаза прикрыла. Но другая я больше мешкать не стала. Развернула меня и вытолкала в коридор, повернув лицом в нужном направлении.