Увидев выражение морды Фрика, я ломанулась в дверь и скатившись кубарем по лестнице бросилась в сторону полигона. Если магистр и будет меня преследовать, то на полигоне у меня есть все шансы отбиться.
Я бежала и меня душил смех, еще никогда у меня на душе не было так легко.
Интерлюдия 1
Кабинет командующего наемниками Синдиката на Фелисе.
В дверь без стука ввалился дракон.
Звал?
Гризли, сидевший за столом, махнул лапой в приглашающем жесте.
Рас, мне нужно знать всю информацию о появившейся у Фрика ученице Все, что на нее есть у Синдиката. Пока я знаю только общие моменты.
Зовут ее Чума, умерла в двадцать один год в закрытом мире и неожиданно возродилась на Фелисе. Выяснилось, что она имеет навык стрелка и от Пандиса нам стало известно, что она стрелок седьмого уровня, хотя уверяет, что была не самым лучшей в группе при обучении навыку. Так же мы знаем, что она «неизменная»,ответил скороговоркой дракон, почесывая нос.
М-да Трудновато ей будет существовать в одной ипостаси Но седьмой уровень стрелка Сееедьмооой,задумался медведь,Я так понимаю, что ее перерождение было чисто случайным?
Да, Робин. Это был единичный случай, пробой в системе перерождений Древа. В пределах ее старого мира работают только внутренние перерождения, мирто закрытый. В общем, там круговорот душ, да еще и без сохранения памяти и опыта.
Тогда надо срочно проверить систему на ошибки и перекрыть канал перерождений из ее мира если он продолжает функционировать. Подключи наших «научников» и проверенных лиц из профильных гильдийпусть ищут причину пробоя. Мы не можем допустить, чтобы оттуда в другие миры начали толпами возрождаться профессиональные бойцы, а уже тем более убийцы. Это будет катастрофой для всего института наемничества Древа. Даже такие «дилетанты», как Чумауже угроза для наемников. Но «обходной путь» из ее мира нам может пригодиться, его пока нет ни у кого. Так что пусть научная группа роет землю носами.
Помолчав, Робин задал новый вопрос своему заму:
Что еще известно о ней?
Пока сведений мало, так как Фрик ее опекает, хоть и ненавязчиво, но очень плотно и одну никуда не отпускает. А в его поместье такая защита, что в плане стороннего наблюдения нам ничего не светит, только разозлим хозяина и получим от него гнездюлей по самые свои гнезда,ответил Рас и почесал нос кончиком крыла,Синдикату повезло, что она попала к магистру, а не к отступникам. Стрелки́ ее уровня очень давно не появлялись в этой ветви Древа, а ведь она даже ритуал еще не прошла. Пандис с пеной у рта мне доказывает, что мы должны дать ей артефакт Плетки для успешного прохождения ритуала.
Я бы посоветовал подождать до завершения ритуала. Если она его не пройдет, то артефакт безвозвратно погибнет вместе с ней. Лучше не рисковать Плеткой, она у нас в единственном экземпляре,задумчиво произнес гризли.
Вот и я так же подумал и послал Пандиса подальше,ответил дракон, снова почесав нос,Хотя, с другой стороны, и неизменнаястрелок у нас в единственном экземпляре.
А ты чего постоянно нос чешешь?Робин подозрительно посмотрел на дракона,Опять нюхал «оракула»? И снова в одну морду.
Ваш «оракул»полный отстой. Я потребляю исключительно драконьи снадобья, а вам наши средства не подходят,невозмутимо ответил Рас и показав медведю раздвоенный язык, рассмеялся,Вы теплокровные, Робин, смиритесь.
Гризли неторопливо прошелся вдоль стола и остановившись напротив дракона, как бы между делом, произнес:
Фрик попросил у нас помощи для поимки Ниги, вот и введи в группу своих наблюдателей. У тебя Жекис вроде освободился?
Рас молча кивнул.
Вот его и возьми старшим наблюдателем А ты чего рожу скривил?
Да вот както вовремя случай подворачивается Подозрительно вовремя Мне кажется, что Фрик опять хочет закрутить интригу в интриге, он на эти дела мастер. Магистр не может не знать, что мы уже заинтересовались его ученицей и наверняка будет использовать нас в своих интересах.
У Фрика один интересловить отступников. И что бы он не замыслилСиндикат ему поможет. Если он нам не говорит о своих планах, то и спрашивать его бессмысленно, значит ему необходима полная секретность,Гризли пристукнул лапищей по столу,Ладно с этим пока все, держи меня в курсе событий и докладывай даже по мелочам.
Гхмм У нас тут еще вопрос нарисовался, хрен сотрешь,сказал дракон.
Гризли вопросительно взглянул на заместителя.
Пандис заказывал у Фрика фторопласт и эбонит за счет Синдиката, но эти материалы потом нигде не всплыли. На складах Синдиката их нет, даже документов об их получении ни у кого не нашлось. Оружейник на эту тему говорить со мной отказывается, ссылаясь на секретность и на то, что высшее командование в курсе происшедшего.
Да, я слышал об этой сделке. Пока информация засекречена на самом высоком уровне, и даже я не знаю всех деталей. Кстати, будет еще одна сделка Пандис будет закупать вазелиновое масло и солидол для Спиркса. Не знаю зачем понадобилось нашим артефакторам столько смазки. Хоть они и оружейники, но Видимо опять чтото новое будут мастерить, изобретатели хреновы.
Ходили слухи, что Пандис сконструировал артефакт, который позволяет добиться правды от любого существа со стопроцентным результатом. И никакие ухищрения не помогают ее скрыть. Это, случайно, не про него речь?поинтересовался дракон.
Ничего не могу сказать, потому что сам ничего не знаю. Но такой артефакт не помешал бы нам в полевых условиях. Да и не только там не мешало бы проверить и сам Синдикат. Вдруг ктото нашел магическую лазейку в заклинании проверки.
Глава 5
В которой строятся планы в планах.
Отбиваться от магистра мне не пришлось, хотя Фрик и примчался на полигон следом за мной.
Дааа, давненько я с женщинами накоротке не общался. Совсем забыл какие вы затейницы по части провокаций.
Я сидела на траве возле столбамишени, прислонившись к нему спиной. Магистр обошел столб по кругу и уселся напротив меня.
Ну конечно Я затейница Доставать меня не надо своими тупыми вопросами и подозрениями. Мне и так сейчас не оченьто легко Особенно среди толпы массовиков с вооот такими затейниками,я развела руки примерно на полметра.
Просмеявшись, Фрик произнес:
Смысл я уловил, хотя и не знаю, кто такие массовики.
Что? Ааа да были в моем прошлом мире массовикизатейники В общем не важно может потом какнибудь расскажу.
Знаешь, а ты забавная, Чума Лена И главное, что ты при всей своей забавности и чокнутости еще и добрая Во всяком случае с тобой всем нам скучать не придется. Ты даже старых пердуновопоссумов сумела встряхнуть, а то ведь они уже всем надоели своим постоянным нытьем о скуке, хандре и всеобщем вырождении последние лет пятьдесятшестьдесят уж точно,произнес магистр и немного помолчав добавил,Кстати, раз разговор пошел о скуке очень важно иметь в жизни когото, по кому будешь скучать
А вот это сейчас к чему было сказано, магистр? Очередная подколка?
Вероятно для развития твоей тонкой душевной организации, а также в воспитательных целях,съязвил в ответ Фрик,Я хочу попросить тебя только об одном. Не нужно давать моему мальчику пустых надежд. У котолаков с этим делом все очень серьезно, мы однолюбы.
Фрик малость помолчал и продолжил:
Но мы так же и лютые собственники, и если ты скажешь ему «да»то это будет путешествие лапа рука об руку, до скончания миров. Он тебя никому не отдаст и возможно умрет в один день с тобой даже если когданибудь собственноручно прибьет тебя за измену.
Ну, а если я пошлю его куда подальше?
А вот если откажешь, то он сумеет это пережить. Страдать конечно будет, хотя любить и не перестанет. Но уже не так безрассудно, как подругу жизни, а как сестру, которую надо будет защищать от массовиковзатейников,снова рассмеялся Фрик.
Какая еще любовьморковь, магистр? Мы с ним и знакомыто чуть больше недели. Да и не собираюсь я замуж, я пока еще не доенотилась до такой глупости.
Ага Видела бы ты выражение его морды, когда ляпнула о свадьбе. Да она у него вся засветилась от радости как гирлянда на статуе святого Калаша. Но ты же у нас особа резкая и непредсказуемая, а посему покинула наше общество так стремительно, что даже ничего не успела заметить А я вот, старый мудрый пенек, прочитал реакцию всех оставшихся. Мдя И мне она не понравилась от слова совсем. Так что давай придумывай, как разруливать эту ситуацию без ущерба для вас обоих ну и меня.
Может мне геройски погибнуть?попыталась пошутить я.
Не смеши меня, это не поможет. Поверь, это самый глупый способ, и он не сработает. Если ты погибнешь, то он сдохнет следом за тобой и тем же самым способом. Это тебе не твой прежний мир, с цикличным внутренним возрождением. Мы тут постоянно перемещаемся между мирами используя смерть. Так что думай и желательно побыстрее.
Мы поднялись и пошли к дому.
Магистр а что это за святой Калаш и зачем на него вешают гирлянду?
Оу, в истории почти всех миров Древа есть сказания о Калаше, прародителе чудооружия. Типа на него снизошло озарение свыше, и он придумал автоматический многозарядный арбалет. Это был момент коренного перелома в военном искусстве. За многие тысячи лет оружие многократно модифицировалось, но принцип оставался неизменнымоно перезаряжалось за счет отводимых газов. Сначала это были газы самого стрелка, но в последствии всем так надоело жрать бобовую похлебку перед боем и воевать в спецтрусах, что ктото наконец изобрел порох и стрелы сменились на пули.
А гирлянда?
А это изза традиции вести летоисчисление от даты изготовления первого арбалета системы Калаша. В этот день на статую Калаша вешали гирлянды из бобовых растений. Но как только изобрели патроны, их заменили на магически светящиеся огни. Даже был культ, который длился несколько сот тысячелетий. Все ели в этот день салат из гороха, картошки и колбасы и ходили вокруг статуи взявшись за руки.
* * *
Следующие пару дней нам пришлось знакомиться с прибывающими наемниками.
Первую партию поборников закона привез Пандис на своей летающей миске. Из нее выбрались четверосам Пандис, незнакомый мне огромный волчара и два енота.
Да за что меня так господь не взлюбилто?! Откуда эти полосатые засранцы берутся на мою голову?
Хотя чуть позже выяснилось, что не так все и плохо. Первый енот, по имени Жекис, был наемником и вел себя вполне нормально, как и подобает бойцу Синдиката. А вот второй оказался коллегой Пандиса по оружейной артефакторике и был еще тем перцем. Звали этого поганца Спирксом и вот онто точно был обладателем здоровенного «затейника», которым он ни разу не стеснялся светить всегда и везде, все последующее время своего пребывания в доме Фрика.
Волчара представился как Санжо, и был волколаком впрочем, меня этим уже не удивить, тут же поголовно все магиперевертыши.
После недолгой разгрузки флаера, он сразу потащил нашу команду на полигон, где заставил нас показывать свои навыки. За что и получил от меня прозвище «Басмач», а от команды Тузовпорцию лютой ненависти. За то, что гонял нас и в хвост и под хвост, причем не фигурально, а именно что «волшебными пенделями» своей магии. Волколак оказался магом универсалом, и мы с Фрикаделькой вместе с Тузами летали по полигону и над полигоном совсем понастоящему. Что, однако не помешало мне удачно высадить всю обойму в тело оборотня. Котолак же лечил и прикрывал меня как мог, до последнего, пока наконец Санжо не дал знак о завершении проверки.
Усевшись поудобнее волколак перетек во вторую ипостась и тихо скрипя зубами, вытащил из себя все иголки, а затем растянул улыбу до ушей.
А ты совсем не так проста, как кажешься на первый взгляд. Замечательный результат для новичка, тем более для «неизменной», никогда не бывавшей в других мирах. Я ровно сто штук выдернул,голос у оборотня был низкий и с хрипотцой.
Ты лучше скажи, почему магически не защищался?задала я вопрос, не дававший мне покоя за все время этого показушноознакомительного мероприятия.
А какой в этом смысл?ответил Санжо, перетекая обратно в волчий образ,Будь это настоящий бой, то иглы у тебя были бы заговоренные Фриком и легко прошли бы через мою защиту.
Хмм Магистр настолько силен в магии?
Нет, это я настолько слаб по сравнению с ним,рассмеялся наемник, и мотнув головой в сторону команды Тузов, добавил,Поднимай свой выводок и пошли в дом.
Из команды на ногах и лапах оставались только мы с Фрикаделькой. Еноты, прикинувшись полосатыми ковриками валялись возле мишеней и тихонько стенали на судьбу, которая свела их со мной.
Харис, я хочу обратно на фабрику,неожиданно озвучил свою «мечту» Серый,Там еда и покой.
Там много еды и много покоя,наставительно поправил его Харис и медленно пополз в тенек.
И плевать на червей, этот волколак нас быстрее доканает,не унимался Серый, тоже решивший, что с него хватит солнечных ванн.
Что нам эти глистытьфу выпить яду и просраться,продолжил Харис, заползая в крохотную тень от столба.
Червяк в заднице по сравнению с этим садистом просто подарок судьбы,Серый доползтаки до соседней мишени.
Хватит бухтеть, червовые. Быстренько поднимаемся и идем в дом,пришлось мне прикрикнуть на «ковриков».
Будем восполнять потерянные калории?с надеждой взглянув на меня, спросил Харис,А то у меня все жиры вместе с углеводами кудато испарились.
Меня терзают смутные сомнения Ты точно енот? Уж больно на разжиревшего хомяка смахиваешь,ответила я и уже начав путь в сторону теремка, бросила через плечо,Сначала помывка.
И подмывка,заржал Фрикаделька,Обосрались небось, летая на бреющем над полигоном?
А ты не зазнавайся, мелкий,огрызнулся Серый, оскалив зубы,Тебя особо не напрягают, потому что ты сын магистра. А то бы сегодня сам летал над стрельбищем, как птичье дерьмо с небес.
Фрикаделька моментально застыл, как вкопанный. Я заметила, что взгляды всех присутствующих скрестились на немвсе ждали его реакции. Медленно развернувшись, мелкий подошел к Тузам вплотную и чтото прошипел сквозь зубы. Еноты, которые толькотолько начали подниматься, дружно шлепнулись на задницы.
Не ну а что? Я не прав что ли?быстро затараторил Серый.
Харис молча выписал ему подзатыльник и поднявшись на лапы, довольно бодренько потрусил к теремку.
Интересная реакция у енотов, надо бы разузнать у Фрикадельки, что он им сказал.
Резко повернувшись лицом к дому, я увидела, внимательно наблюдавшего за участниками случившегося, Жекиса. Смотрел он с хитрым прищуром, при этом чтото наговаривая в браслет, надетый на левую лапу. Черт, вот только соглядатаев нам тут не хватало. Перехватив мой взгляд, енот, ничуть не смутившись, продолжил свое занятие. Надо бы сказать об этом Фрику что я и сделала через полчаса.
А чего ты хотела? Это же Синдикат, они за любую возможность узнать, что творится у меня дома, уцепятся мертвой хваткой,Фрик спокойно восседал на ковре в лаборатории.
Но ведь не так же нагло, напоказ?возразила я.
Именно на это они и рассчитывают. Хотят чтото узнать, думая, что я буду это чтото скрывать и в итоге проколюсь Да и хрен с ними, пусть Жекис вынюхивает того, что их может заинтересовать тут нет и в помине,рассмеялся магистр.
Выйдя от магистра и спустившись по лестнице на первый этаж, я столкнулась в коридоре с Фрикаделькой.
Колись, что ты там набухтел енотам, что они чуть снова не обгадились?тут же насела я на него.
Вообщето я поступил хреново,повесил он голову,нельзя было в ответ опускаться до угроз.
Ты их что, отцом припугнул?я даже отошла на шаг назад, чтобы разглядеть его бесстыжую морду получше,Не оченьто это красиво с твоей стороны.
Нет конечно! Да как тебе вообще такое в голову пришло!чуть не заорал Фрикаделька, и тихо добавил,Я им сказал, что если они продолжат доставать меня или тебя, то я приглашу их бывших жен погостить у нас с недельку а может и на месяцок.
* * *
К вечеру в нашей, некогда скромной, обители приземлился еще один флаер, на этот раз пилотируемый драконом. Этот «пепелац» напоминал внешним видом микроавтобус «Газель» с непонятными турбинами по бокам, только увеличенную раза в три. Из «маршрутки» хлынула река наемников. Пять, десять, двадцать Всего их оказалось тридцать три. Тридцать три, млять, долбаных енота
Я рухнула задом на скамейку, закрыв лицо руками, и чуть не разрыдалась.
Ты чего грустишь в гордом одиночестве?
Никогда не думала, что можно подпрыгнуть, отталкиваясь только задницей, но у меня это получилось на славу. Я определенно воспарила над скамейкой, минимум на полметра. Оказалось, что сзади неслышно подошел Санжо.