Но сегодняновый, особенный день. Я прощаюсь с Техно и уезжаю на остров. Только вот как? Если въезд на него запрещен, как на опасную для жизни человека территорию. Энциклопедия поведала, что существует паромная переправа, где курсируют два теплохода, Чес и Час. В их протокол внесены все необходимые изменения, и они курсируют практически каждый час навстречу друг другу.
Завтракать я не хотелвчера было съедено слишком много. Но от лечебного коктейля и кофе, пожалуй, не отказался бы. Поэтому надел новый комбинезон с интересной текстурой, который любезно предоставил отель, и вышел в зал. Там не было ни следа от вчерашней вечеринки. Из-за барной стойки меня поприветствовал Федя и предложил коктейль. По вкусу напиток был очень похож на аспирин с витамином С. Выпив еще стакан сока, я направился к выходу. До причала с паромами было всего пятнадцать минут пешком по набережной.
Океан был неспокойным даже в безветренное утро. За волнорезами вздымались огромные волны. Я не знал, как ведут себя океаны в Родном, поэтому не мог сравнить. Но зрелище воды, встающей высоченной стеной вдоль горизонта, завораживало. Раз в десять минут приходила особенно гигантская волна. Ближе к берегу она теряла примерно две трети своей силы и высотыгидротехнические волнорезы, которыми была оборудована бухта, работали идеально.
Сама бухта являлась природным волнорезом, но человек или роботы сделали ее максимально безопасной. В дальней части бухты располагались рыбоводческие хозяйства. Именно они выращивали всех тех многообразных рыб и моллюсков, которыми я вчера услаждал свой желудок. С появлением таких хозяйств рыбалка в Техно сошла на нет. К тому же большинство жителей Техно не особенно любили рыбу.
Паром оказался трехпалубным круизным лайнером. Он мог бы за один раз перевести всех островитян с их скарбом. Но размер парома был обусловлен не грузоподъемностью, а необходимостью быть устойчивым, проходя сквозь бушующую стихию. Как только я ступил на борт, в коммуникаторе загорелось табло, которое сообщило, что паром отправится через десять минут, а время в пути составит сорок минут. Пришло также уведомление, что оптимальный по безопасности и живописности вид открывается на самом носу корабля, на второй палубе.
Туда я и отправился дожидаться отплытия. Но долго сидеть не смог. Как только раздался прощальный гудок, мне неудержимо захотелось гулять по кораблю, игнорируя предупреждения о безопасности. Я поднялся на самый верх, заглянул в пустую капитанскую рубку, прошел по открытой палубе от носа до кормы и обратно. И увидел остров. Он был огромный, протяженностью километров десять, насколько я мог оценить с такого расстояния. До него оставалось не больше шести километров. Половина острова была покрыта лесом, половина, вероятно, занята под поля. В восточной части было разбросано множество небольших деревянных домиков, похожих на цветные детские кубики. Показался второй паром, двигающийся навстречу. Это значило, что мы прошли почти половину пути.
Океан между островом и материком был довольно спокойным, именно с этой стороны острова была пристань, куда и держал путь мой корабль. Неожиданно для себя, я запел песенку:
Чунга-Чанга, синий небосвод,
Чунга-Чанга, лето круглый год.
Чунга-Чанга, весело живём,
Чунга-Чанга, песенку поём.
Чудо-остров, чудо-остров,
Жить на нём легко и просто,
Жить на нём легко и просто,
Чунга-Чанга.
Наше счастье постоянно,
Жуй кокосы, ешь бананы,
Жуй кокосы, ешь бананы,
Чунга-Чанга.
Корабль вошел в бухту между двумя причалами. По трапу я спустился на пристань. На встречу мне вышли двое мужчин. Увидев меня, они крайне удивились, и даже, по-моему, испугались:
А ты еще кто?
Я Алексей.
Что ты тут делаешь?
Да вот, к Вам приехал, отвечал я как можно беззаботнее. Где я могу найти Элизу?
Она это, в центре, в церковном доме. Ты, это, не говори ей, что видел нас тут, пожалуйста.
Хорошо, не скажу.
Ребята явно были напуганы. Было заметно, что что-то они мутят. Их замешательство явно показывало, что мой приезд был чем-то выдающимся. Видимо, не часто паром привозил сюда людей.
Скажите, братва, я решил сбавить градус напряженности и обратился к ним по панибратски, а как до этого церковного дома добраться побыстрее?
Никак, ногами только. У нас тут никаких железок нет, потому только пешочком.
А далеко топать-то?
За час доберешься.
Спасибо, братва! А что это вы тут мутите?
Не твоего ума дело. Ты ведь к Элизе идешь? Вот и иди, и про нас не говори ей. Будь умницей, не наживай себе врагов.
Они смотрели исподлобья и довольно вызывающе, поэтому я решил и вправду валить подобру-поздорову.
11 Глава Элиза
Вот я и на острове. Погода радовала, воздух был кристально-чист, жизнь прекрасна. Я шел по тропинке по направлению к деревне и наслаждался прогулкой. Где-то на задворках сознания пульсировало воспоминание о ребятах, что встретили меня на берегу. Очень уж они были недоброжелательны. В их взглядах явно читалась неприкрытая агрессия. Я встречал такие взгляды у нас в Родном и знал их значение. Но сейчас думать об этом не хотелось.
Сейчас я просто был в моменте. Чувство любви ко всему вокруг накрывало меня с головой. Солнышко, остров, Элиза впереди Разве это было не замечательно?! Немного расстраивала миссия разрушителя Техно, которая выпала на мою долю. Я до сих пор не хотел этого делать. Тем более, что сегодня мне было особенно хорошо, после вчерашнего вечера. Картинка того, как я голый, стоя в бассейне, любовался фееричным салютом, все еще стояла перед глазами.
А как я сегодня проснулся? Ведь я и мечтать о таком не мог раньшепроснуться между двух прелестных дев с идеальными фигурками. Пусть они внутри железные, зато снаружи очень даже ничего. Я бы хотел просыпаться так еще и еще. Может, мне стоило просто дойти до Элизы, передать ей привет от отца, сказать, что ничем помочь не могу, да и вернуться в Табул? Оттуда я легко мог бы попасть в Родное, создать там реальный бизнес на технологиях, привезенных из Техно. Создать себе два раяи тут, и там Местное человечество само все просрало, почему я должен был им помогать? Останавливала только мысль о том, что, перетаскивая технологии отсюда, я повторю местный сценарий на Родине. И я записал еще пару вопросов к Элронду.
Я чувствовал полный кайф от вчерашнего вечера еще и потому, что оттягивался без алкоголя. Оказывается, так можно! Я веселился, танцевал, трахался и все без грамма спиртного. И какое удовольствие я получил! Зачем я вообще бухал когда-то? Чего я искал на дне бутылки? Ведь алкоголь не решал моих проблем, не снимал с меня никаких задач, не делал меня счастливым.
Скорее, наоборот, он все время мне их создавал, крал у меня выходные за выходными. Ведь, начав бухать в пятницу, я попадал прямиком в понедельник, теряя два дня жизни. Я чувствовал огромную благодарность к черному плоду, к тому, что он открыл для меня мир и новые вселенные. Не только в виде путешествий. Гораздо больше я ценил защиту от искушения зеленого змия, спрятанного в бутылке.
Почему раньше я не понимал этого? Скажи мне кто год назад, что можно получать от самой жизни такой кайф, которого нет ни на дне бутылки, ни на конце косяка, я бы не поверил. Даже если бы прямо сейчас машина времени перенесла меня на год назад, позволила встретить самого себя и сказать: «Леха, смотри, бывает вот так!» Что бы я ответил себе? «Да пошел ты, хрень какую-то несешь!» Точно, так и сказал бы
На полях трудились люди. Их было немного, но это точно были люди. Изможденные тяжёлой работой. Я видел их, они видели меня, но никак не реагировали. На острове, по данным энциклопедии, жило около трех тысяч человек. Понятно, что не все знали друг друга, поэтому и не обращали на меня внимания. Три тысячиэто довольно большой поселок, со своими социальными отношениями, правилами
Люди на полях работали простым инструментоммотыги, лопаты, грабли. Чуть дальше я увидел пастбище с кем-то вроде коров и овец. За ними тоже следил человек.
Я начал понимать, почему Элиза выбрала именно этот остров. Умеренно-континентальный климат с частыми дождями позволял здесь снимать три урожая в год. Почва, благодаря вулканическому пеплу, была крайне плодородной. Сам остров тоже имел вулканическое происхождениев одно из извержений он просто вырос из воды. Извержения Катилу в прошлом были воистину масштабными. Но от его прихотей зависела жизнь множества людей вокруг. Если завтра он вдруг проснется, эта небольшая группка островитян может просто перестать существовать. Но, видимо, польза вулкана была выше, чем риск от его близости. А вред передовых технологий гораздо опаснее природной стихии.
Когда до деревни оставалось не больше десяти минут, я почувствовал запах ядреной смеси навоза и чего-то вкусненького. И вспомнил деревенский запах в Родном. Примерно такой же. Он всегда возникает при совместном проживании животных и человека.
Деревня оказалась весьма колоритная. Скромные домики с участками перемежались домами, словно вышедшими из американских вестернов, когда жилище одновременно является и магазинчиком, где развивается скромный семейный бизнес. Встречались и двух-трехэтажные чистенькие домики. Мне часто встречались людив основном старики, сидевшие на скамеечках возле своих домов. Они смотрели на меня безучастно. В их лицах не было ни удивления, ни радости, одно безразличие
В центре поселка располагалась церковь с тремя знакомыми символами наверху. На главных воротах я обнаружил огромный амбарный замок и слегка растерялся. Но скоро заметил старушку, сидящую неподалеку от входа:
Где я могу найти Элизу?
Бабушка посмотрела на меня с явным неодобрением:
Во-первых, не Элизу, а Мать Элизу. А во-вторых, зачем она тебе?
Меня отправил ее отец, я вроде как помочь ей должен.
Батюшки святый, переменилась в лице старушка, так ты иномирец из пророчества? Вот вчера зарево-то полыхало, это знак был, что ты явишься на драконе огненном!
Наверноесмутился я, вспоминая вчерашний салют.
Ну, пойдем, пойдем, я тебя отведу прямиком к ней, всполошилась старушка и прямо подлетела ко мне, схватила за руку и потащила за собой в светлое здание справа от церкви.
Я немного ошалел от такой перемены. Приятно, конечно, было, что меня ждут, пусть как иномирца из пророчества
Мы вошли в здание и попали прямиком в большой зал, где прямо сейчас проходило какое-то собрание. На возвышении в центре сидела, видимо, сама Элиза. А рядом с ней Анаконда, которого я передал на излечение модулям. Моя челюсть отвисла, глаза выпучились от удивления, но я взял себя в руки и быстро справился с первой реакцией.
Вокруг них, на стульях и лавках, сидели около пятидесяти человек и что-то бурно обсуждали.
Да что вы такое говорите, ну что же, народу совсем не отдыхать? вопрошал какой-то красноносый мужчина.
Если бы это был просто отдых! Вы тащите с материка алкоголь и продукты, устраиваете вечеринки. А поля неубранные стоят! А если не будет материка? Что делать будем? Голодать? это была Элиза.
Но он же естьпробубнил красноносый.
И вдруг эльфийка взвилась и начала грозную речь:
Да как вы же вы, бестолочи, не понимаете, что только благодаря труду и ограничениям вы все еще живы! Сколько еще веков мне нужно провести с вами, чтобы вы поняли, что это ваша жизнь, что вы за нее несете ответственность! Сколько мне оставаться фурией, которая хлопает вас по попке, наказывая за оплошности
Тут Элиза заметила меня и сбилась. Было видно, что эта речь уже порядком ей надоела.
Мать Элиза, это иномирец! вскричала сопровождавшая меня бабушка. Я его на площади встретила, он тебя искал!
Я внимательно рассматривал Элизу. У Толкиена, этого живописца эльфов и прочих сказочных персонажей, у многих других авторов рассказывалось, что эльфийские женщины очень красивы. Что, увидев эльфийскую женщину, мужчина теряет разум. Я бы не назвал Элизу красавицей Она была весьма необычной внешностираскосые глаза, широкое лицо. Если бы не цвет глаз и кожи, ее можно было принять за азиатку из Родного. Казашку или узбечку. Но глаза и кожа добавляли ей какого-то притягательного шарма. Радужка темно-красного, почти кровавого цвета с слегка фиолетовой роговицей напоминала рубины. Кожа была тоже какого-то фиолетово-красного оттенка.
Элиза смотрела на меня в упор. В ее глазах читались усталость, раздражение и немой вопрос: «А этого еще откуда приволокло?»
Вслух же она произнесла:
Очень интересно кто ты парень и откуда.
Я Алексей. Вот он меня знает, я кивнул на Анаконду, который никак не мог прийти в себя от удивления. Меня прислал ваш отец. Просил передать, что соскучился и хочет вас видеть.
Ты был у моего отца?
Да, от него и приехал.
Элиза повернулась к Анаконде:
Виктор, он из твоего мира?
Да, я, в общем-то, тут только из-за него.
А, так это тот прыгун, который тебя на плоды подсадил?
Он самый.
Мне что-то совсем не нравился их диалог. Они явно спелись, и у Элизы уже сложилось какое-то странное мнение обо мне.
Если что, я и пойти могу. Я свое дело сделал, вслух сказал я.
Подожди немного, сказала Элиза и встала. У нас тут военный совет. Мы, правда, немного отклонились от темыОна гневно зыркнула в сторону красноносого. Ты садись, послушай, может дельного чего предложишь.
Я насупился, но сел. Мысль о том, что Анаконда появился тут раньше меня, совсем не радовала. К тому же мне не нравилось, как меня встретили. Я вообще не понимал, что тут происходит. Меня все рассматривали с прохладной ленцой. Похоже, что лень вообще у местных жителей была в почете.
Так, на чем мы остановились? эльфийка продолжила заседание. Я предлагаю военную операцию с целью уничтожения винных запасов, раз голосование по сухому закону для данного региона не проходит.
Да зачем нам эта операция? Может все-таки сконцентрируемся на более глобальных задачах? возразил все тот же мужчина.
Да на чем с вами сконцентрируешься, если вы при любой возможности в запой уходите всем островом? Элиза кипела и возмущалась. И в гневе была по-настоящему прекрасна. Пожалуй, была в ней какая-то магия. Фигурка простенькаягрудь дай Бог первого размера, тонкая талия, точеные бедра на любителя, в общем. Но что-то в ней завораживало и приковывало взгляд.
Совещание зашло в тупик. Народ ни в какую не хотел бороться с алкогольными запасам. Элиза явно проигрывала этот бой. С ней не особенно спорили, но и делать ничего не собирались. Мне даже стало ее жалко. В итоге она сникла, вжала голову в плечи и попросила оставить ее одну. Все словно только этого и ждаливскочили, и, жарко шепча что-то друг другу, рванули к выходу чуть ли не бегом.
Элиза проводила их взглядом, посмотрела на меня и спросила:
Ты на пароме приехал?
Да.
Тебя там ребята встретили?
Да.
Виктор, и как же мне тут спасать человечество? Полный трюм, небось, загрузили. Опять на неделю выпадут и половину урожая потеряют. Сезон штормов уже через пару недель. Не хочу я больше ничего, устала. Прости меня, Икахха, не смогла я выполнить просьбу твою.
Эльфийка поминает имя местного святого? Меня это насторожило. Но жалость к Элизе была сильнее. На ее лице была такая тоска, просто не передать словами. В груди у меня все сжалось, и я выпалил:
Я знаю, как уничтожить железок!
Анаконда и Элиза уставились на меня:
Как?
Башню нужно построить.
Ты, о чем, Алешенька? вкрадчиво спросил Виктор Сергеевич.
Я замялся. Может, Клава вообще просто сбрендившая старуха, может никто тут не хочет уничтожить железок? Я покраснел и почувствовал себя, как первоклашка у доски.
Уставившись на свои ботинки, я начал рассказывать:
Я там в городе недалеко от Табула старушку со стариком встретил. Клава мне и сказала, что вы ищете способ расправиться с железками. Так вот я знаю способ.
Клава? с изумлением произнесла Элиза. Ты с ней встретился?
Да.
Удивительно! Прямо как в пророчестве! Так это ты вчера на материке салют запускал?
Ну да, последний вечер в Техно отмечал, грустно ответил я.
На утро после самого безопасного извержения Катилу явится Он и даст ключ к спасению. Но ключ тот лукавый будет. Процитировала Элиза. Вот Ванька-то больной на голову, а будущее, значит, реально видел. Клава-то ему верила, вот и пошла тебя встречать. И встретила. Все-таки людиудивительные создания Ну ладно, об этом потом. Что ты там насчет уничтожения железок говорил? Что за башня?
Да я тут в Мезру в больничку загремел давеча. Неудачно на лыжах покатался. Пока болелбашню Эйфелевою строил. Для этого пришлось мост разобрать, иначе ресурсов не было. Вот я и подумал, а что если башню побольше да повыше построить? Так, чтобы всех железок на нее разобрать. Они же ради человека в лепешку расшибутся.
Когда я поднял глаза, Элизу было не узнать. Ее иссиня-черные, прямые, как стрелы, волосы, превратились в золотые кудри. А на лице светилась улыбка.