Давай замедлимся.
Ян еле услышал её слова, а потом падение стало вязким и медленным, будто они погружались под толщу океана. Все звуки тоже стали тише. Романтика, чтоб её. Говорить ни о чём не хотелось, так же, как и не хотелось, чтобы это погружение когда-нибудь заканчивалось.
Что дальше будем делать? спросил Ян, не замечая за собой, как аккуратно убирает с лица Алисы растрёпанные рыжие волосы.
А чего ты хочешь?
Её голубые глаза, в которых отражались огни Токсик-Сити, казались бездонными. Если подумать, хотелось сейчас кое-чего совершенно определённого.
Поцеловать тебя хочу, бесхитростно ответил он.
Если честно, ожидал он любой реакции: от смеха и шуток, до пощёчины и отключения Алисы от Сети, мало ли, что в голове у рыжей лаборантки. Но она удивила: подтянулась на его футболке так, чтобы их лица оказались напротив друг друга, обожгла горячим дыханием и прикоснулась губами. На мгновение хотелось задохнуться, но ступор прошёл быстро, и он только прижал её сильнее.
Глава 10
Над ним навис Слай, чей оскал говорил только одно: у Яна было дурацкое выражение лица. Учитывая, что после прыжка они просидели с Алисой в Токсике ещё очень долго болтая ни о чём и перманентно целуясь, то да, рожа у Яна была сто за двести, ещё та. Он не сказал ей, что скоро будет в третьем секторе, но так хотелось встретиться вживую, и чтобы дело не заканчивалось на поцелуйчиках и обнимашках.
Чё, как? Слай что-то жевал и, наконец, отклонился назад, позволив встать с кресла.
Всё нормально, вдаваться в подробности не хотелось.
Да ты там пол дня зависал. Расскажи, какие грязные делишки ты творил. Тут уже мелкий с киборгом припёрлись, а ты всё в виртуале слюни пускал, Слай гоготнул.
Тебя не касается, Ян размял шею. Кстати, ты говорил, можно подзаработать.
То есть твои делишки меня не касаются, а как где заработать, так я сразу пригодился, Слай демонстративно сморщился.
Я был на свидании. Всё прошло хорошо. Всё? огрызнулся Ян.
Я-я-ясно. И как? Дала?
Иди ты, Ян отмахнулся.
Так можно, ты в курсе? И никаких болячек или там чего ещё. С конца капать не будет, а ощущения те же, тот снова расхохотался.
Может, уже заткнёшься или скажешь, что там с заработком, Ян дёрнул щекой.
Не, ну ты либо не в курсе, либо точно импотент. Надо найти твою девчулю и рассказать ей, Слай оскалился и растянулся в облезлом кресле.
Не беси меня.
Ян почувствовал, что на кончиках пальцев сверкнули разряды.
Воу-воу, полегче, всё-всё. Я молчу, Слай уставился на его пальцы и поелозил на сиденье. Сегодня ночью сходим. Только киборгу не говори ничего, и мелкого не тащи с собой. Лады?
Лады, отмахнулся Ян.
Вильям и Нейт сидели за небольшим столом в общей комнате. Пацан ковырялся в планшете и явно резался в какую-то игрушку, у Нейтана же была такая морда, будто его топили, а после шарахали током. Под глазами залегли синяки.
Как вы? Ян присел к ним. Где были?
Ничего интересного в этом секторе, ответил Вильям, не отрываясь от игрушки. Зато я с мамой поговорил.
И как она? Ян облокотился о столешницу, и покосился на Нейтана, но тот что-то просматривал в линзах и молчал.
Кажется, снова вмазывается, со вздохом ответил Вил. Но, судя по всему, почти в порядке. Когда мы вернёмся Я хочу, чтобы она завязала
Вильям оторвался от планшета и посмотрел Яну в глаза. Он почувствовал себя даже как-то неуютно, словно о чём-то забыл, но пацан быстро вернулся к игрушке, будто ничего и не говорил. Странно было то, что более чистый и престижный сектор показался Вилу неинтересным настолько, что он вообще ничего не рассказал о нём.
Где вы были? Ян повернулся к Нейтану.
Показал ему центр, ну, условный центр. Район, где уже есть офисные здания и теснятся мелкие корпораты, Нейтан всё ещё за чем-то следил в линзах. Или только делал вид.
Это как понять «мелкие»? Ян опёрся щекой о ладонь.
Как их Всякие клерки и мелочь на побегушках. Здания им отгрохали нормальные, а живут они Не сказал бы, что лучше, чем рядовые работники всего и вся в четвёртом. Зато гордые, как павлины, Нейт пожал плечами.
Надо было сходить куда-то типа роллердрома в пятом, прикинул Ян. Или тут такого нет?
Есть. Но мне Нейт запнулся. Не хотел я никуда переться. Не до того.
Из-за Кристы?
Взгляд Нейтана стал осознанным, и он перевёл фокус на Яна. Что-то в его глазах изменилось, но он ничего не сказал, только встал из-за стола и направился в сторону коридора, потом обернулся:
Слай там вроде сказал, что послезавтра можно будет свалить, имей в виду. Я пойду. Мне нужно кое-что сделать.
Ла-а-адно, кивнул Ян. Вил, не знаешь, что с ним? обратился он к пацану, когда Нейтан скрылся в коридоре.
Весь день такой, тот пожал плечами. Мне что-то тоже не очень.
Ну и жопа, Ян опустил лицо на холодную столешницу. Единственное, о чём сейчас было приятно думатьвстреча с Алисой.
Среди ночи его растолкал Слай и сказал, что пора выдвигаться. Естественного, у этого утырка не было своего транспорта, а всё, что можно было назвать общественнымуже давно не ходило. Они шли пешком уже больше часа и, похоже, предстояло идти ещё довольно далеко. Ночной четвёртый сектор был похож на то, что Ян впервые увидел, когда очухался в Нодал-Сити: довольно много стеклянных высоток, этажи и дороги, заполненные людьми, тонны светящейся рекламы. Разница ощущалась в том, что здесь реклама больше предлагала не развлекаться и покупать, а брать всевозможные кредитына обучение, на повышение квалификации, на личный транспорт и на дополнительные разрешения, позволяющие заводить животных или переехать в более благополучный район.
Множество лозунгов кричало о том, что тут живут те, кому до верха совсем чуть-чуть, этот секторполе не паханное для тех, кто хочет жить лучше, кто хочет пробиться наверх, построить карьеру, попасть в самые крупные корпорации, которые унесут их на вершины общества, а кредиты, бесконечная погоня за прибылью и работабилет наверх. Часть сектора состояла из многоквартирых домов, выстроенных рядами. В окнах этих коробок горел светпочти везде. Такое чувство, что четвёртый сектор никогда не спит. Все либо работают, либо развлекаются.
Как тебе тут живётся? Ян решил немного отвлечься от мыслей. Ну, после шестого.
Да так же паршиво, Слай махнул рукой. Я же всё равно подпольщик. Если бы Доминик не послал меня, я бы никуда не рыпался, вот честно. Вертел я этот четвёртый сектор, вместе с его «амбициозными гражданами», он хмыкнул.
Лучше Мэйхема, во всяком случае, Ян пожал плечами. Покажешь, где можно купить линзы? Я задолбался с визором ходить.
Ага, позже, тут специальные автоматы есть, Слай кивнул. Я думал это типа фишка у тебя такая.
Нет, просто ничего другого не было, ответил он. Долго ещё?
Не, пришли почти.
Слай кивнул на ближайший переулок и направился туда. Походу дела, опять придётся спускаться в какой-то дерьмовый подвал. Ян последовал в темноту вслед за красным хаером Слая. Когда они подошли к узкой лестнице, Ян понял, что был прав. Да это наказание какое-то! Вот прям провидение небесему, похоже, всю жизнь придётся ныкаться по подвалам да приютам. Слай подошёл к двери, ткнул по гладкой поверхности пальцем, на что в той открылся сканер, считав его сетчатку.
Чё, пошли? Не ссы давай, тот кивнул на открывшийся вход.
То, что предстало перед глазами было несколько неожиданно: подвал оказался с высоким потолком. Огромное помещение закурили какими-то смесями, оранжевый свет лился из углов огромного зала. В дальнем углу, справа, из металлических листов склёпана стойка, за ней двое здоровяков. За их спинами поблёскивают бутылки, а над головами несколько экранов с Тотализатором и ставками. Ну, конечно
В центре зала, огорожена мелкой сеткой шестиугольная площадка, за сеткой слой прозрачной плёнки, и всё это от пола до потолка. Сам же «ринг» освещали небольшие софиты под потолком, воткнутые как раз в углы площадки.
Мда, хмыкнул Ян. Какое там первое правило бойцовского клуба?
Слай, похоже, услышал его бормотание, но не понял, о чём Ян бубнит.
Да ты не переживай, не обязательно клешнями махать. Тут в основном псионы угорают, он протиснулся между заполняющими зал зевками, к стойке и подозвал одного из стоящих там мужиков.
Кто у нас сегодня? Слай оскалился, рассматривая список бойцов. Норма-а-ально, протянул он, ткнул в парочку имён и подставил айдишник хмурому мужику с повязкой на глазу.
А мне нечего ставить, Ян проследил за действиями Слая.
Я тебя не для того сюда припёр, тот хрюкнул. Будешь участвовать? Я на тебя поставлю круглую сумму, поделимся, а?
Смеёшься? Я не тренировался сто лет И какие правила? У кого какие способности? Ян огляделся по сторонампомещение потихоньку заполнялось.
Ссыкло! Слай дёрнул щекой. Ссыкло и импотент. Ты просил дать способ заработатьвот он. Что ты прикидываешься слабаком? Джо показывал твои данные.
Не бери меня на слабо, рыкнул Ян. Я не знаю, что нужно делать.
Пиздиться, что ещё, хохотнул Слай. Никаких правил. Бой до того, как кто-то сдастся или потеряет сознание. Понял?
А если грохнут? Ян побарабанил пальцами по стойке.
Никому оно не надо, тот отмахнулся. Тогда не будет веселья и баблишка. Так участвуешь?
Хрен с ним
Эй-эй, Слай снова подозвал хмурого мужика. Запиши-ка этого бродягу тоже. Я ставлю! Ставлю о-о-очень много на него.
Всё просрёшь, буркнул мужик, оглядев Яна с ног до головы.
Тебе-то что, цокнул Слай.
Мужик жестом попросил Яна отсканировать айдишник, и он не сразу сориентировался, что появившийся в таблице Артур Вернэто он. Оставалось только ждать.
В бойцовской клетке он чувствовал себя неуютно, особенно это усиливалось грозным видом противникамало того, что здоровенный мужик был напичкан техникой по самые гланды, так ещё и сразу показал, что обладает пирокинезом. Горячая будет встреча!
Бада-бумс! Ян прерывисто вздохнул и приготовился. Что жчем больше шкаф, тем громче падает. Противник, которого объявили то ли «Скалой», то ли «Горой» что-то пробурчал и двинулся к Яну. Похоже, его способность не распространялось далеко.
Ян увернулся от приправленного огнём кулака и понял, что мужик хоть и грозный, но неуклюжий. Народ бесновался и свистел. Яну захотелось поиграть на публику и первые минут пятнадцать плясал по рингу только уровачиваясь и раздавая громиле поджопники. Но это дорого обошлось.
Стоило Яну потерять бдительность, как Гора, он же Скала, вмазал его рожей в сетку и очень чувствительно прошёлся по затылку. Ян быстро сообразил, что сейчас его поджарят и ушёл вниз, чувствуя над головой жар. Противник явно хотел сделать ему причёску-минутку. Главноеобойтись без ожогов, остальное можно пережить.
Сила. У него ещё была сила. Ян развернулся, уходя от очередного удара и вмазал здоровяку в челюсть апперкотом, от чего мужик хрюкнул и как-то растерялся. Скала-Гора явно рассчитывал сделать из Яна барбекю, поэтому постоянно старался достать его пламенем, забывая о том, что может работать кулаками или ногами. Он взревел, двигаясь к Яну, но удар в голень заставил здоровяка повалиться и дать Яну шанс отыграться и пройтись по бокам мощными пинками и добавить к этому пару мощных электрических разрядов.
Комментатор начал отчитывать время, но верзила сдаваться не собиралсяон всё-таки встал, выкрикивая маты и, неожиданно резво оказался совсем рядом, стискивая мелкого, по сравнению с ним, Яна, в удушающих объятиях. Ладони мужика стали горячее и спиной Ян почувствовал, что без ожогов-таки не обойдётся.
Он выдохнул и, не жалея собственной черепушки, ударил головой в нос здоровяка. Из носа того хлынула кровь, а в ушах Яна зазвенело, но пора было заканчивать. Выносливость в этот раз подводила, а Скала-Гора не собирался отступать. Удушающие объятия расцепились, и Ян успел схватить мужика за горло, снова создавая разряд. Тот что-то прохрипел и упал на колени, закашлявшись. Ян помедлил пару секунд, но добавил один мощный пинок Скале по роже, от чего тот упал, всё ещё держась за сломанный наверняка нос. В этот раз комментатор успел закончить отсчёт времени и Слай за рингом радостно взвизгнул, требуя выигранные деньги.
Ян завалился лицом на самопальную барную стойку и пытался отдышаться, С одной стороныему было так хорошо, ведь он давно не тренировался, а такой способ спустить пар почти так же удачен, как секс. С другойон вымотался и несмотря на уговоры, решил больше не участвовать, а только дождаться пока Слай угомонится и перестанет делать ставки на бойцов. Ожог на спине по заверениям того был не сильнее солнечного. Ян выпил протянутое обезболивающее и понадеялся, что «солнечный ожог» не из тех, после которых всё стягивает, и поднимается температура, а кожа облезает шматами.
Ян приоткрыл один глаз и заметил на стуле рядом подозрительно знакомую фигурутёмная толстовка, кеды И край чёртовой светящейся маски. Он протяжно вздохнул. Что этому типу здесь надо? И как вообще он оказался в четвёртом секторе, был же в шестом? В голове возникла очень странная догадка, от которой он тут же постарался избавиться.
Ты стал сильнее, прозвучал голос из-под маски. Тебе бы запрос в OMNI отправить, например.
Какой к чёрту запрос я он осёксячуть было не сболтнул «Чеширу», что сейчас ходит не под своим именем. Ты меня преследуешь?
Ян неохотно оторвал разгорячённую кожу от стойки и уставился на парня. Тот не пытался что-то сделать, как и в прошлый разничего не предлагал, не нападал. Странный тип.
Можно и так назвать, тот кивнул. Я тебе ничего плохого не сделаю. У меня другие цели.
Из-под маски послышался смешок. Смешок этот прозвучал, будто у парня не всё в порядке с башкой, а вот голос Яну был не знаком, да и интонации постоянно менялись.
Что тебе нужно? Ян зевнул, делая вид, что ему вообще стало пофиг на загадочного гостя.
Чтобы ты развивался, ответил парень. Чтобы ты проявлял себя. У тебя у давно сил способностей куда выше, чем было. Я же видел. Могу помочь.
Как? Ты великий хакер что ли? он ухмыльнулся.
Даже лучше, кивнул «Чешир».
Не, я не поведусь. Сейчас ты что-то намутишь, потом потребуешь расчётных, или сдашь меня СБ, Ян мотнул головой.
Да-да, согласился парень. Ты прав, у тебя сейчас другая личность
Не понял, Ян приподнял бровь. Откуда ты
Я же сказаля лучше, чем крутой хакер, парень хохотнул. Я тебя не сдам, не бойся. Мне это не интересно.
Ага, что ещё сказать, Ян не знал. Откуда этот урод всё знает? Знает каждый шаг? Промелькнувшее подозрение снова пробралось под корку. Нет, не может быть, чтобы
Я же говорю, не причиню тебе зла, снова заговорил «Чешир». Давай, попробуй. Ты будешь удивлён. У тебя сила способностей из ушей скоро польётся. Нельзя держать блок при таком раскладе долго.
Так. Ладно, Ян потёр лицо ладонями. Ты всё знаешь. Хорошо. Ну, допустим, я не могу сейчас это сделать или?
Включай мозги, Бланк! «Чешир» хмыкнул. Тебя долго за ручку водить нужно?
Я тебя об этом вообще-то не просил, Ян дёрнул щекой.
Отправь запрос, Ян. Попробуй это сделать через подставную личность.
Я не хочу сейчас решать. Хватит меня преследовать Благодетель хренов, Ян сполз со стула и поискал глазами Слая. Надо бы валить отсюда.
Пожалеешь, голос из-под маски прозвучал издевательски. Вот увидишь, тебе это ещё пригодится.
Ян ничего не ответил. Протолкнулся через толпу орущих зрителей, схватил Слая за воротник цветастой ветровки и потащил к выходу. Тот что-то орал и возмущался, видите ли, поставил он на одного из бойцов. Но Ян чувствовал, как спину ему буравит внимательный взгляд парня в маске. Всегда, когда тот появляется, потом происходит какая-то херня. И он постоянно там, где и Ян. И этот урод, сука, всё знает. Это слишком странно.
Они покинули «бойцовский клуб» уже с рассветом, и всё то время, пока они шли-ехали до убежища, Ян почти не слушал о чём тараторит Слай. Он постоянно возвращался мыслями к типу в маскеон точно хакер, он оказывается рядом неожиданно и в самых разных местах. Эта сволочь точно знает, что Ян делает или собирается сделать. Дурацкая догадка снова всплыла в головеможет ли быть Нейтан этим самым «Чеширом». Только вот, на кой хрен это киборгу, собственно? Ничего такого, что могло бы быть тому выгодным, Ян в себе не нашёл. Разве что способности Но как бы он не один единственный такой на Терре молодец, наверняка есть покруче, причём среди знакомцев Нейта. Станови́ться параноиком не хотелось, а с другой стороныпочему именно его Нейтан позвал с собой на дело? Дать возможность заработать? Хотя, Нейт мог сделать это «просто так», без умысла. Во всяком случае, догадку стоило иметь в виду.