Ближе к концу пути холодный ветерок немного привёл меня в чувство, я вспомнил, что мне было присвоено почётное звание «Герой Первого Уровня», и понял, что в таком статусе унывать никак не положено. Горько усмехнувшись и оценив иронию судьбы, я перестал расстраиваться. В конце концов, до настоящего момента трудности лишь делали меня сильнее. Так почему было не продолжить эту славную традицию? Единственное, в чём я решил себе дать послабление, так это в том, чтобы до утра плюнуть на всё и просто отоспаться. Жаль, в силу финансовых ограничений нельзя было ещё и отожраться. Впрочем, можно было набрать много китайской лапши и попробовать набить ею брюхо до отвала.
Заселились мы быстро, спасибо Кате, она всё оформление взяла на себя. Мы с Коляном лишь расписались в каком-то журнале. «Паре» досталась комната на втором этаже, а Коляну на первом, прямо под нами. Номер был без излишеств, но довольно чистым и светлым. Единственной проблемой была общая двуспальная кровать. Но Катя сразу сказала, что её это не напрягает, а вот если я буду храпеть, то она меня придушит подушкой. После чего, она обследовала ванную комнату и, обнаружив там большую чугунную ванну, пришла просто в детский восторг. Она объявила мне, что ей надо постирать вещи и принять ванну, а это значит, что на ближайшие полтора-два часа я мог про неё забыть.
Катя закрылась в ванной, а я прилёг на кровать. Думать ни о чём не хотелось, и я усиленно отгонял от себя вообще любые мысли. На стене висели часы, что было очень любезно со стороны владельцев гостиницы, и они показывали начало шестого. Спать было рано, а больше ничего делать не хотелось. Чтобы убить время, я решил сходить к Коляну, посмотреть какой номер достался ему, но сделать это у меня не получилось: в дверь постучали.
«Надеюсь, это Колян»,подумал я с нескрываемым раздражением.
Нехотя встал с кровати, пошёл и открыл дверь.
На пороге стоял худощавый паренёк лет шестнадцати с озорным и наглым лицом.
Ты Макс Седов?сходу спросил он.
Это, смотря что, тебе надо от Макса Седова,ответил я скорее ради веселья, чем из осторожности.
Мне ничего,честно признался пацан.А вот уважаемым людям что-то надо.
А ты что, не уважаемый, раз тебе не надо?не удержался я от «подколки».
Ну не мог я долго грустить и расстраиваться, натура у меня такая.
Базар фильтруй!оскорбился парень.
Ладно, не обижайся! Лучше расскажи, что за люди такие? И откуда они обо мне знают?
Ну вот сам это у них и спросишь, пойдём!пацан кивнул, приглашая меня проследовать за ним.
Прямо сейчас?
Ну вообще-то тебя ждут!
Мне почему-то не понравилось, что не успел я толком ещё заселиться в гостиницу, а меня уже ждали неизвестно где незнакомые мне некие уважаемые люди.
А не пойти могу?осторожно прощупал я почву.
Можешь. Но не советую,пацан посмотрел на меня пронзительным взглядом и добавил.Да ты не ссы, если бы за тобой косяк был, то не меня бы прислали.
Не то, чтобы это вот прямо сильно успокоило, но логика в его словах была. Я через дверь крикнул Кате, что иду прогуляться, чтобы она меня не теряла, после чего мы с пацаном покинули номер.
Направляясь к месту, где меня ждали, мы прошли чуть ли не половину города. По ходу движения я обратил внимание, что не вижу вообще никакого транспорта.
«Ладно, пусть они тут все пешком ходят, расстояния не особо большие, но как они грузы возят?»подумал я.
Но сразу же, едва эта мысль пришла мне в голову, я получил исчерпывающий ответ: из-за угла выехала гружёная под завязку телега запряжённая ослом. Осла вёл молодой парень в джинсах, и я подумал, что им однозначно не хватает кота с псом и петухом. Мне стало интересно: выбор, сделанный в пользу гужевого транспорта, был определён отсутствием в городе бензина или на то были какие-то другие причины?
Пацан привёл меня на север города. Там, пройдя через несколько мрачных грязных улиц, на которых располагались небольшие кустарные производства, мы неожиданно вышли к некоему подобию элитного квартала, если так можно было выразиться о каком-либо районе этого депрессивного поселения.
Мы подошли к большому двухэтажному особняку, не очень красивому, но богато отделанному. У ворот в будке сидел здоровяк с охотничьим ружьём. Это произвело на меня впечатление. Видимо, хозяин дома был крутым парнем по местным меркам, раз мог себе позволить вооружённую охрану.
Мы миновали ворота, пересекли двор и приблизились к дому.
Погоди, я скажу, что мы уже тут,бросил мне пацан и убежал внутрь.
Через минуту он вернулся.
Пойдём!
Я направился за ним в особняк, который внутри оказался очень даже роскошным. По широкой лестнице мы поднялись на второй этаж, а там сразу же попали в большую светлую комнату, посреди которой стоял огромный стол. За столом сидело около десяти человек. Все мужчины, почти все не молоды и у всех был не очень добрый вид, словно я попал на бандитскую сходку.
Сидевший во главе стола высокий мужик мрачного вида встал и подошёл ко мне. Он неторопливо оглядел меня и спросил:
Значит, ты тот самый Макс?
Мужик смотрел на меня настолько откровенным оценивающим взглядом, что мне стало немного неуютно. Я не успел ответить на его вопрос, как он протянул мне руку.
Генрих!
Очень приятно! Макс!ответил я и пожал его руку.
Я уже понял, что народ тут собрался серьёзный, и явно не самый законопослушный. И хоть у меня не было опыта общения с такими людьми, кроме пары совместных посиделок в КПЗ, куда меня доставляли после драк, я знал, что в разговоре с ними, надо взвешивать каждое слово. Я даже знал несколько нежелательных для употребления в таком обществе выражений и истерично пытался их вспомнить, чтобы случайно не ляпнуть.
Я могу спроя вовремя спохватился и исправился.Поинтересоваться, что значит «тот самый»?
Тот, что младшего Карпова опустил в прямом и переносном смысле!ответил Генрих и искренне рассмеялся.
Он был похож не то на кавказца, не то на цыгана, лет сорока, высокого роста, широкоплечий, с тяжёлым взглядом, волевым подбородком, шрамом на щеке и татуировками на руках. Просмеявшись, он обратил внимание на то, что я был очень напряжён.
Не очкуй, братишка, разговор у нас нормальный будет, присаживайся!
Я, было, подумал, что ещё не хватало мне не туда сесть, но как оказалось, за столом было лишь одно свободное местопосредине по левую руку от хозяина. Я осторожно сел на свободное место, на всякий случай пожав руки сидящим слева и справа от меня.
Говорят, ты у какого-то красного клана артефакт отжал?спросил меня щуплый лысый мужик, почти весь покрытый татуировками.
Да. У Клана Рубиновой Звезды. Только не отжал, а украл,ответил я, немного потупив взор, мне было не приятно лишний раз самому себе признаваться, что я вор.
Но не в том месте, я решил этого стесняться, и лысый мужик это заметил.
А чего глаза бегают?он усмехнулся.Ты украл у ментовского клана артефакт. Одним красным кланом меньше. Уважуха тебе от нас!
И подарок!добавил Генрих.
Он достал из кармана брюк небольшой лист бумаги и передал его по кругу ко мне. Получив записку, я её развернул и увидел, что на листе написан какой-то адрес.
Это что?не удержавшись, спросил я.
Я же сказал, подарок от нас.
Адрес?
То, что по адресу!усмехнулся Генрих.
Чем я вам буду обязан за этот подарок?я знал, что такие люди просто так никаких подарков не делают, а быть им должным совершенно не хотелось.
Как будешь обязан, так мы тебя предупредим,сказал ещё один из сидевших за столом: полный рыжий мужчина лет сорока пяти.
Возникла патовая ситуация: принимать подарок опасно, но отказатьсязначит оскорбить дающих, что вообще могло неизвестно чем закончиться. Как же мне не хватало возможности прочитать статы, чтобы точно знать, с кем я разговаривал. Впрочем, я смело мог доверять своей интуиции, тем более, что в этой ситуации и без супер-интуиции всё было понятно. Лучше принять.
Благодарю!я свернул листок и аккуратно положил его себе в карман.
И куда ты его дел?
Что?на автомате ответил я на неожиданный вопрос.
Артефакт, говорю, куда дел?снова спросил лысый и щуплый.
Спрятал.
Продай его мне!неожиданно вступил в разговор пожилой кавказец с седой бородой и сломанными ушами борца.Я хорошо заплачу!
Мне очень хотелось спросить у него, зачем ему артефакт, если уйти из Точки Ч нельзя, а Система здесь не функционирует, но я посчитал, что такой вопрос мог показаться ему нетактичным. Поэтому просто сказал:
Так он ведь там, в Питере!
Заодно, таким образом, я закинул дезинформацию о местонахождении артефакта. На всякий случай. Пожилой кавказец широко улыбнулся золотыми зубами.
За это не переживай, просто скажи, где он и у кого?
Я бы не хотел его продавать,осторожно ответил я.
Твоё право!выручил меня Генрих, видимо поняв, что я поплыл в незнакомой обстановке.Но Вазген реально может много заплатить!
Очень много!подтвердил Вазген.Имей это в виду! И если решишь продать, сразу обращайся ко мне! К первому!
Я понял, буду иметь в виду.
Пацан, похоже, сам мечтает свой клан создать,сказал ещё один из присутствующих, я даже не успел заметить, кто именно.
Создать-то не проблема, если артефакт есть и уровень позволяет. Да только там совсем другая игра начинается. Потянет ли?возразил ему Вазген.Я же не просто так предлагаю мне его продать. Не думаю, что потянет.
Ну, если не потянет, то это не наша забота, не нам за ним разгребать, если что. Хотя Карпов тоже думал, что не потянет, а теперь вотГенрих неожиданно замолчал, словно сказал лишнего, выдержал небольшую паузу и добавил.Мы его сюда не для того позвали.
Меня очень напрягало то, что они разговаривали обо мне так, будто меня среди них не было. И ещё меня напрягало, что я почти ничего из этого разговора не понимал.
«Может, уже тогда скажете, для чего вы меня пригласили?мелькнула у меня в голове мысль.Удивите уже меня!»
И Генрих меня удивил. Он встал из-за стола, подошёл ко мне и сказал:
Хорошо, что зашёл, вот ещё, держи!
Он протянул мне круглую пластиковую карточку сантиметра четыре в диаметре. Она была серого цвета с каким-то непонятным знаком по центру. Я взял карточку и вопросительно посмотрел на Генриха.
Это проездной тебе от нас, чтобы ты мог по нашей территории передвигаться без проблем,пояснил он.Береги себя! Красных опасайся! С барыгами тоже осторожно, они тут, кроме Соломоныча, все под красными, хоть и отрицают суки.
Было видно, что Генрих коснулся неприятной для него темы, но, увы, я совершенно не понимал, о чём идёт речь. Поэтому просто лишь постарался дословно запомнить всю полученную информацию.
Благодарю!ещё раз сказал я.
И на работу не выходи!после этих слов хозяин дома похлопал меня по плечу и вернулся на своё место.
А я понял, что разговор окончен, и больше мне никто ничего не расскажет, хотя вопросов у меня появилось просто неприличное количество. Да и не разговор это был вовсе, а какие-то смотрины. Но зачем им было на меня смотреть? Так уж им интересно глянуть на человека, который на дуэли победил Карпова и забрал у него два уровня? Вряд ли. Из-за артефакта? Тоже сомнительно, особо кроме Вазгена им никто не заинтересовался. Но тогда что им было нужно? Поняв, что в тот момент ответ на этот вопрос получить невозможно, я, попрощавшись со всеми, покинул дом Генриха. Пацан, что приходил за мной, вызвался проводить меня до гостиницы.
Да ты не парься, я сам дойду,сказал я ему, едва мы вышли за ворота особняка.
Не то чтобы, мне так уж было жалко его времени, просто хотелось побыть одному. Пацан усмехнулся.
Давай хотя бы с нашего района выведу, а то мало ли что. А мне потом отвечать.
Да, надеюсь, всё нормально будет. Мне вот что дали,я показал пацану «проездной» и тут же поймал в его взгляде искреннее, неожиданным образом проявившееся уважение, видимо такие кругляши давали далеко не всем.
Ну, может, хоть немного провожу?уже совершенно другим тоном, больше просящим, спросил пацан.
Видимо, ему просто надо было показать своим, что он усердно выполняет поручения. Я согласно кивнул, и мы пошли по району в южном направлении.
Тебя как зовут-то?спросил я пацана, решив, что раз уж идём вместе, то надо получить с этого дела хоть какую-то пользу.
Рейнджер!гордо ответил тот, видимо очень гордился своим прозвищем.
Правда было непонятно, ник это или кличка, или ник трансформировавшийся в кличку. Впрочем, мне на это было совершенно наплевать.
Скажи, Рейнджер,начал я сразу и в лоб, стараясь по возможности приукрасить свою речь понятными ему словами.С твоей братвой я познакомился, вроде приняли. С кем у вас тут ещё можно ровно общаться? А куда лучше не ходить?
Ну с красными тебе по любому не масть якшаться,с видом эксперта ответил пацан.Тем более ты у нас уже был, и, судя по всему, тебя приняли от души. Да и я слышал, ты там, на воле, какого-то шакала опустил чётко. Не, к красным не надо. А барыги закрытые. Они чужих к себе вообще не подпускают. А зачем тебе это надо? Будь с нами! Тем более, раз приняли!
Ты прав, братишка!уважительно сказал я, чем привёл Рейнджера в состояние крайнего самодовольства.А кто такой Соломоныч? Генрих сказал, что с ним можно иметь дело.
С ним можно!согласился Рейнджер.Только он ни с кем дел иметь не хочет! Говорят, он на воле был очень крутым. Его и свои и красные побаиваются, и наши уважают. Хотя, если честно, я даже не знаю, за что. Странный он. Очень странный. Вроде и положенец у барыг, но они его не очень любят. А с красными он всегда воевал. И на воле, и тут.
К этому времени мы уже отошли достаточно далеко от дома Генриха, я поблагодарил пацана за помощь и дальше пошёл сам. И если сначала у меня была мысль сразу же пойти по адресу, который мне дали, то постепенно я от этой мысли отказался. Не было у меня уже в этот день ни моральных, ни физических сил для каких-либо сюрпризов. А то, что по этому адресу меня ждал какой-то сюрприз, я не сомневался. Хороший ли, плохой ли, не важно. Сил не было ни на какой. Поэтому я пошёл в гостиницу. Надо было принять ванну и выспаться. При всех минусах Точки Ч, тут мне не приходилось ни от кого убегать. По крайней мере, пока.
Как я ни планировал рассмотреть город хотя бы по пути назад, чтобы было, что рассказать Кате, но на обратной дороге мне ещё больше было не до того. Все мысли были лишь об одном: для чего меня пригласили на эту сходку? Я шагал на автопилоте и даже не заметил, как пришёл к гостинице. Решив, что на утро точно выберу время, чтобы спокойно ознакомится с поселением, я поднялся на второй этаж.
Глава 3
Катя уже приняла ванну, и, судя по тому, что была одета в белый гостиничный халат, вещи свои она постирала. Как и в тот раз, дома у её бывшего, она была прекрасна. Я отметил, что Кате однозначно идут банные халаты и мокрые волосы. Она стразу становилась очень милой, домашней, но при этом невероятно сексуальной.
Ты где был?немного встревоженно спросила она меня.Всё нормально?
Да. Прогулялся немного, посмотрел, что тут вокруг.
Ну и что?
Честно?
Катя вместо ответа кивнула.
Жопа!со всей искренностью выдохнул я и невольно улыбнулся.А ты как постиралась? Там стиралка есть, что ли?
Ага! Две! И всегда с собой!усмехнулась Катя и показала мне свои руки.
Увидев, как я неподдельно расстроился, она надо мной сжалилась.
Ладно, так уж и быть, иди, мойся, вещи сложи на полу, я постираю. Тем более за мной должок!
Пока она не передумала, я пулей бросился в ванную комнату.
Через час мы с ней, оба в банных халатах, сидели и пили чай с печеньем. Оказывается, пока я ходил на смотрины, Катя прогулялась до ближайшего магазинчика и купила немного продуктов: чай, кофе, сахар, хлеб, печенье, какие-то консервы и рекомендованную распорядителем китайскую лапшу.
Коляна долго не было, я сходил вниз, но его номер был заперт. Лишний раз осознали, как мы все привыкли к мобильной связи, соцсетям и постоянному нахождению в онлайне. Мы испытывали определённый дискомфорт от того, что не могли связаться с нашим товарищем. Через какое-то время Колян всё-таки объявился. Оказалось, что он решил прогуляться по городу, а во время прогулки встретил каких-то ребят. Мало того, один из них оказался его земляком, который пообещал Коляну посодействовать в поисках работы и показать, где тут есть спортбары с трансляцией футбольных матчей. Не знаю, возможность трудоустройства, или доступный просмотр матчей, так повлияли на моего товарища, но он однозначно приободрился. Скорее всего, дело было в матчах. Колян быстро поел и убежал к себе, мы с Катей к тому времени уже из последних сил дожидались этого, чтобы рухнуть на кровать и уснуть.