- Увы. Но раз вы об этом заговорили, у меня есть опознанная личинка. Она вроде подходит для сращивания, нужно только активировать. Но описание такое муторное что толком я ничего не понял. Называется - Морлипираде, подтип Брапир.
- Интересно, очень интересно, - доцент в задумчивости посмотрел на личинку, которую я держал на ладони. Но учитывая, что у нас была легкая ресинхронизация получалось, что смотрит он на метр в сторону, - Еще и не инициированная? Откуда она у вас?
- С пятого этажа. Там было целое хранилище диковинок, но определилась только она.
- Наверное дети взяли домой поиграться и забыли вернуть при эвакуации, - тяжело вздохнул доцент, - иначе это объяснить сложно. Что ж, поздравляю. Это один из опытных образцов выведенных нашей лабораторией. Основное название видаВэру. Или если простым языкомплевака. Но тут мы постарались скомпенсировать гены Фагору и Электро. Получился не совсем тот результат, которого мы ожидали, но для лабораторных исследований ранней стадии это характерно. В массовую серию этот геном мы не рекомендовали. Пониженная эффективность в купе с чрезвычайным напряжением на носителя делала ее менее перспективной чем чистые виды. Хотя возможность работы и с энерговыделяющими и с кислотосодержащими железами получилась безусловно интересная.
- Погодите, значит это та-самая кислотная живая пушка, которая в ролике была?
- Нет, ну что вы. Там было двенадцатое поколение чистокровных Вэрус. Исключительно кислота, без дополнительных эффектов. Некоторые умельцы умудряются научиться пользоваться ими и как одиночными и как потоковыми орудиями. Заряд максимальный правда всего литр. Да и его еще накопить нужно. Но зато он отлично взаимодействует и с углеродом, и с кремнием. Киберы атак не выдерживают.
- Отлично, значит и это существо на такое способно?
- Как сказать, - доцент замялся, - с одной стороныбезусловно. Но боюсь запасы кислоты даже в взрослом состоянии у симбионта очень небольшие. Как и электричества. Понимаете, мы пытались создать универсальное оружие. Так чтобы и током било и разъедало броню.
- Но это же глупость, - не выдержал я, - любому дилетанту понятно, что чем более узко специализировано оружиетем эффективнее оно в своей нише!
- Но мы то создавали не просто оружие! Голубчик, это же живые существа!
- Тем более! Они же не просто так создаются, а для выполнения определенной целиубийства врагов!
- Конечно, но однако же боеприпасы имеют свойства заканчиваться, - нахмурился Березов, - наши же существа способны пополнять свой заряд, пожирая буквально любые материалы. Мы разработали несколько самых распространенных видов кислоты. Серная, угольная, хлористаяим подойдет все что вас только может окружать! Любые продукты жизнедеятельности перерабатываются в смертоносные снаряды! Бесконечный боезапас, понимаете?
- Если все так хорошо, как вы описываетето почему на том же ролике кислота и электричество применялись пастухами гораздо реже огнестрела?
- Время перезарядки, - нехотя ответил доцент, - им нужно время, чтобы переварить и выработать нужные вещества. На каждый грамм у взрослой особи уходит примерно минута. Минимальный заряддесять грамм. С шоковыми тканями ситуация схожая, но там времени может уходить меньше. Все зависит от расходуемого заряда.
- Выходит это скорее средство для выживания в экстремальных условиях, чем полноценное оружие?
- Сейчас по всей планете только такие и есть, - заметил Березов, - боеприпасы стали редкостью еще во время первой войны с зараженными. Или как их еще называютзомби и киберами. Тогда за несколько месяцев был израсходован весь боезапас. Если бы было место где их можно легко производитьно у человечества нет тыла. Враг повсюду. Лишь несколько крупных очагов сопротивления по всему миру осталось. А учитывая, что АДША приняло сторону киберов
- Чего? Простите у меня сейчас плохо с историей.
- Это не важно, лучше займитесь защитой. Приращение симбионта можно будет и потом сделать. Мне нужно несколько минут на то чтобы просчитать все варианты, но советую еще раз как следует помыться и одеть все стерильное. Затем замотайтесь пленкой. И не забудьте поесть как следует и покормить меченосца.
Мысли были дельные, тем более что в комнате были металлические стеллажи, которые симбионт с удовольствием поглощал в полном соответствии с названием. Схомячив ведро водорослей-грибов я отметил, что раны затягиваются очень быстро. Не мгновенно конечно, но то на что у нормального человека ушло бы месяц, у меня уже покрылось пленкой свежей кожи. Кстати, виновники появления у меня кучи шрамов на руках и ногах тоже были отданы на переработку быстро растущему меченосцу.
Оставалась самая малость, подготовить защиту. В прошлый раз укутываясь пленкой я почти перестал дышать через кожу, но воздуха мне хватало. Сейчас же мне еще и легкие собирались водой залить. Хотя от последнего мне очень хотелось отказаться. И первая мысль былавоздушные шарики! Просто набрать в пластиковые пакеты воздух и дышать, когда понадобится. Благо их у меня было с избытком. Тут главное не переборщить, чтобы вообще двигаться можно было. А то буду плаватьхотя мне нужно идти на дно.
Вторая возможность была куда более надежной, но требовала чуть больше знаний чем у меня было. В прошлый раз я делал огнемет под чутким руководством Березова. Устройство сгинуло вместе с баллонами, но к счастью один у меня все же остался здесь в комнате. Правда он был уже заполнен непонятным газом с ничего не говорящей мне формулой, да и компрессор мой сгинул вместе с мультитулом. Что было очень обидно, учитывая, как он бы мне сейчас пригодился.
- Готовы?спросил, появляясь в комнате, доцент, - погодите заматывать себя пленкой. Я все просчитал и кажется есть несколько интересных вариантов. Прежде чем действовать мне придется попросить вас нарисовать подробный план помещений, чтобы вы могли ориентироваться под водой. Если у вас не получится с первого разавторой попытки не будет.
- Что вы такое задумали?
- Если вынуть все провода в этой комнате, включая проводку в старых приборах и уходящую по кабель каналам в дальние комнаты то вы сможете получить один провод общей длиной около двухсот метров. После этого нужно будет обмотаться фольгой, в несколько слоев, оставив только дырки для глаз, желательно с перемычками из провода или токопроводящего элемента. Таким образом вы окажетесь в клетке Фарадея.
- И зачем такие сложности?
- На воздухе переносимого заряда было бы недостаточно чтобы пробить броню хищника. Водасовсем другое дело. Если вы справитесь с изоляциейто у вас будет отличная защита от любого противника. В пределах дальности провода, конечно.
Какой бы дикой мне не показалась идея Березовавозможность обезопасить себя дорого стоила. Так что не особенно подвергая его критике я приступил к работам. Самым сложным оказалось найти входящий провод, находящийся под напряжением. Без тестера пришлось сооружать устройство из бумаги и двух кусочков фольгиот искры бумага мгновенно выгорела и цепь разорвало без короткого замыкания.
Дальше дело пошло гораздо веселее, хоть и было достаточно тяжелым. Федор меня все время подгонял, напоминая об оставшемся времени. Но советы давал дельные, так что послать его хотелось всего несколько раз. Уже через полтора часа я блестел как космонавт, даже для глаз удалось сделать защиту из пластиковых пакетов. На поясе болталось несколько мешков с воздухом, через плечо намотана бухта тонких проводов. Что бы меня не ждало впередипора на выход.
Глава 27
Не то я неправильно рассчитал количество витков, не то доцент что-то напутал, но левую руку регулярно било током. Хорошо хоть костюм от хищников реально защищал. Стоило любой тварюшке приблизиться ко мне на расстояние нескольких сантиметров как к ней протягивалась небольшая молния. Не убивающая, но достаточная чтобы охотник потерял к жертве всякий интерес.
Сейчас я еще дышал легкими, через несколько трубок соединенных между собой. Но глубина все увеличивалась и становилось понятно, что стоит мне сойти с нулевого этажа на лестницу вниз, как придется переключаться на пузыри с воздухом. Их мне должно хватить на пять минут. Если дышать очень медленно. Но в запасе у меня был своеобразное жульничествонебольшой пакет с кислородом, который позже можно будет использовать для разбавления, воздуха которым я уже дышал. Правда уверенности в том, что это сработает как должно, не было ни у меня, ни у Березова.
Мои пожитки, сброшенные при атаке пираний, нашлись почти ровно под провалом в первом этаже. Они были разодраны до неузнаваемости, особенно рюкзак, в который складывалось мясо. Но бронеплатины из жилета остались почти целы, так что, я прихватил их с собой, сунув подмышку. Мало ли где еще пригодятся? Благодаря системе трубок, из которых состоял огнемет, найти мультитул тоже не составило труда. Как и баллон с кислородом.
Теперь, я был морально и физически готов отправляться дальше. Но перед спуском все равно задержался на по дольше. Передо мной была лестница на минус первый этаж с развороченным входом. Эхолокация действующая на воздухе шалила, темнота была такая что ничего не разглядеть, и только связка горящих плодов марсианского винограда освещала небольшое пространство вокруг меня.
Судя по плану, который мы составили вместе с Березовым, впереди меня ждало несколько крупных монстров, два или три кармана с воздухом, и несколько точек куда можно было подключится запасенными проводами. Если все будет сделано правильно, то меня не только не сожрут, но и дойду я довольно комфортно. На сколько это конечно возможно, в текущих условиях.
«Хватит, перед смертью не надышишься», - подогнал я сам себя, когда понял, что стою перед лестницей уже добрый десяток минут, никак не решаясь пойти дальше. Больше всего пугала опасность неизвестности. Что если профессор не прав? Или у него просто недостаточно данных? Ведь он сидит где-то внизу, запертый в нескольких герметично запертых комнатах.
Вдохнув полной грудью, я загнул дыхательную трубку и воткнул ее в пакеты с воздухом. Не торопиться, расходовать по меньше энергии. Идти спокойно, тогда и воздуха нужно будет меньше. Все эти простые правила мгновенно улетучиваются из головы, когда ты понимаешь, что от смерти тебя отделяет даже не стеклоа несколько полиэтиленовых пакетов, наполненных воздухом. К счастью позже я смогу их пополнить. Если мы не ошиблись.
Идти по дну, хотя какое к черту дно?я на минус первом этаже, а передо мной еще два, было тяжело и непривычно. Я чувствовал, как старается, фильтруя воду пожиратель, и дышать медленнее и в самом деле получалось. Но чем дальше я продвигался, тем больше со всех сторон давила вода. Пакеты с воздухом, которые прямо распирало на суше, теперь казались поникшими и сдувшимися. Хорошо хоть дышать можно было почти нормально.
Идти под водой, когда такие надежные кажется предметы как столы, стулья, даже межкомнатные офисные перегородки плавали над головой было очень странно и необычно. Приходилось все время внимательно следить чтобы пузыри с воздухом или мой живой фонарь не напоролись на острые предметы, чтобы ни за что не зацепился провод.
Стоило пройти через дверь как мимо меняна свет марсианского винограда, промчалась целая стайка подводных насекомых издали похожих на креветок. Они окружили связку ощупывая ее усиками, а уже через секунду разбежались в стороны. Но крупный жук с плавниками, состоящий из множества секций, успел схватить несколько и не останавливаясь погнался за остальными. Несколько его сородичей хотели попробовать меня на вкус, но было достаточно одного удара током чтобы эту идею они отбросили.
Переоценить полезность клетки Фарадея было невозможно, и когда бухта почти кончилась я начал искать вторую точку подключения к сети. Судя по груде столов и надписи: «Лаборатория генной инженерии 3», я был в нужном месте. Доцент поведал, что во всем здании были изолированные источники электроснабжения, соединенные с единым центромглавным лабораторным геостационарным генератором. Он уже давно не работал на полную мощность, из-за землетрясения. Но мне напряжения должно было хватить.
Отодвинув стол, и едва увернувшись от выводка мелких жуков, я оказался перед небольшой сферой, от которой должна была питаться вся ближайшая техника. Оборудование естественно было залито водой и не работало, но судя по словам Березова ток в цепи шедшей сюда еще был. Вскрыв крышку мультитулом, я разрезал провода разделив их, а затем с слой дернул, освобождая контакты и одновременно разводя их в стороны.
Длинная яркая вспышка осветила коридор, и я с замиранием сердца уставился на огромную пасть многометровой твари, смотрящей прямо на меня. Кто был прародителем этого жучарыя даже не мог представить, да и не важно это было в текущих обстоятельствах. Держа провода так, чтобы искра не прекращалась, я сделал единственное что пришло в головудвинулся не от твари, а на нее. Привыкший к тому что все от него убегают хищник замер в недоумении.
А затем я дотянулся до него контактом. Будто в ванную уронили работающий вентилятор. Или закрутился винт огромной подлодки. Меня потоками воды просто смыло, и не держись я за один из проводовточно унесло бы в неизвестном направлении. Тварь, решившая, что ее атакуют, бросилась прямо на меня. И тут же получила еще один разряд, продолжительнее первого. Существу, которое привыкло доминировать в своей среде стало не до шуток. Оно отдернулось, глядя на маленького блестящего противника и недовольно взбив воду плавниками удалилось.
Я так обрадовался этой победе что чуть не забыл про заканчивающийся воздух! Занервничав я кое как прицепил провода к своим, тут важно было сделать это не одновременно, чтобы не замкнуть вся цепь, а в начале разъединить старую, и только потом включить новую. Те несколько секунд что мой костюм был не под напряжением для меня стали настоящим кошмаром. Нет, меня никто не атаковал, и даже не пытались, но если бы захотели
Дальше пришлось продвигаться чуть быстрее. Почти не задерживаясь на втором этаже, там, где должен был быть пузырь воздуха, осталась лишь чернота да плавающая мебель, которая уже не вызывала умиления. Чувство опасности пересилило остальное и для того чтобы нормально дышать мне даже пришлось использовать первый из своих запасовпакет с кислородом.
Сжимая его ладонями, я добился смешивания с едва держащими форму пузырями воздуха. Дышать становилось все тяжелее. Количество монстров не снижалось, и пару раз мне даже встречались странные жуки с светящимися кругляшками возле пасти или на острых когтях. Ими они подманивали мелочь, которую тут же и поедали. Но пока у меня оставалась электрическая защита они мне были не страшны.
Вот только третья точка подключения оказалась нерабочая. И не одного пузырька воздуха. Я понял, что нахожусь в полной жопе перед самым спуском на последний, третий этаж. По заверениям профессора там была камера с регенерацией кислорода и несколько комнат в которых был воздух. А еще там было, должно было быть относительно безопасно.
По составленной нами схеме я должен был спуститься на третий этаж. Взять из затопленной водой комнаты два костюма РХБЗ, замкнутого типа, которые вполне могли служить водолазным костюмом. Закрыть дверь, снижая давление, а затем открыть дверь к нему. Вода таким образом разольется по комнатам, оставив нам возможность для дыхания и позволив спокойно переодеться в костюмы. Отличный план.
Вот только по нему же у меня должно было хватить и кислорода, и длины провода до самого низа. А это явно было не так. Проблема только в том, что наверх сейчас дальше чем вниз. А значит нужно двигаться пусть и опасной, но более быстрой дорогой. Еще раз прикинув все за и против я с сожалением отцепил провода и пошел вниз максимально, задерживая дыхание.
Мои запасы уже окончательно подошли к концу, когда из темноты третьего этажа появился свет. В начале я обрадовался, даже пошел в его направлении быстрее. Лампа, или смотровое окномне было не важно. В любом случае это должно было быть более безопасное место. Вот только свечение само приближалось ко мне чуть виляя из стороны в сторону. Когда до меня дошло что это может бытьстало слишком поздно.
Огромная тварь, едва помещающаяся в коридор, казалось, ухмылялась своими жвалами, перед которыми словно на удочке горел небольшой, но яркий фонарь. У меня и так-то с дыханием не все в порядке было, а сейчас его напрочь перехватило, и я не нашел ничего лучше, чем выставить вперед гроздь марсианского винограда. Несколько секунд тварь висела в воде, напротив меня, а затем развернулась, и чуть не придавив к стене проплыла мимо.
Не веря своему счастью, я заковылял дальше. И только когда оказался у двери с надписью: «Лаборатория ИИ, вход строго по пропускам», до меня дошло произошедшее. Мой фонарик оказался больше. Пусть ненамного, но большеа значит и тварь, которая его держит должна была быть мощнее уплывшей. Удивительно и потрясающе!