«Грамотно, подумал я, отметив, что номера на автомобиле были такие же, как и на транспорте Герасима. Это он так два или три микроавтобуса в разные стороны отправит, и поди угадай, в каком он сам находится».
Видимо, уровень и статус Герасима позволяли ему многое. А ведь он был всего лишь заместителем Карпова в структуре игрового клана. Каковы тогда были возможности самого главаря? Мне даже гадать стало страшно. Но бойся не бойся, а убивать даже такого страшного было жизненно необходимо.
Ты чего? мужик перехватил мой удивлённый взгляд.
Да не ожидал.
А незнакомец рассмеялся, видимо, понял, что стало причиной моей растерянности. Не ты первый. Садись давай, времени мало.
Я сел на сиденье и огляделся по сторонам.
А в плане глушилок тут как?
В этом плане всё как надо, не переживай, успокоил мужик, а я в очередной раз обозвал сам себя тормозом.
Как ещё там могло быть в плане глушилок, если я не мог прочитать характеристики незнакомца и вызвать свой интерфейс? Отлично всё было. Мужик же по моему взгляду понял, что я пытался прочитать его статы и опять улыбнулся.
Я Егор.
Макс! я протянул собеседнику руку.
Я в курсе, ответил тот, пожимая мою ладонь. Времени, Макс, у нас немного. Делать всё надо будет быстро. План прост до неприличия: ты переодеваешься поваром, а лучше официантом, и не отсвечиваешь. Ждёшь, когда Карпов пойдёт в туалет. А он пойдёт. После лошадиной дозы мочегонного в вине или кофе он туда побежит. Идёшь следом и убиваешь его. Пистолет тебя уже ждёт на кухне.
А он без охраны в туалет пойдёт? я удивился лёгкости плана.
В этом ресторане да. Но это не значит, что всё будет легко и просто, Егор стал ещё серьёзнее. В тот самый момент, когда ты будешь валить Карпова, твоя команда должна начать обстреливать входную группу ресторана.
Зачем?
Затем, чтобы привлечь внимание и вытянуть на себя охрану ресторана и всех, кто там будет с оружием. Небольшой обстрел, и они должны будут скрыться. Ты за это время вернёшься на кухню. Ну и под шумок с кухни свалишь через служебный вход.
Логично действительно план был относительно грамотным, и в любом случае другого не имелось. Тогда пойду ребятам всё объясню. А как они узнают, когда начинать?
Как только ты будешь готов, на крыльцо выйдет человек. Услышав твой выстрел, он раскроет жёлтый зонт. Это сигнал для твоей команды. Сразу же пусть действуют. Только его чтобы не задели. Сам понимаешь, гарантий, что тебе удастся уйти, дать не можем.
Понимаю. И на том спасибо, что вообще помогаете.
Ты Карпова-то хоть видел?
Нет
Это было глупо, собраться на мокрое дело и даже не представлять, как выглядит твоя потенциальная жертва.
Егор усмехнулся и протянул мне фотографию. Я внимательно вгляделся в снимок. Казалось, на меня глядит Илья, только изрядно постаревший.
На сына очень похож, не удержался я.
Это сын похож на него, поправил Егор. Если вопросов нет, то через пять минут будь у служебного входа в ресторан.
Я покинул микроавтобус, быстро объяснил Кате с Коляном их задачу и отправился к служебному входу. Егор уже был там.
Мы прошли на небольшой продуктовый склад, где я переоделся в повара, обмотал голову фольгой и прикрыл её колпаком. После чего меня провели на кухню.
Вопросов мне никто не задавал. Ресторан был большой, кухня под стать ему, поэтом народу на ней было много. Меня, скорее всего, приняли за новенького, и не обращали особо внимания. Пару раз, видимо, с кем-то перепутав, даже пытались выдать задание, но мне удачно удалось от этого отвертеться. Таким образом, создавая видимость бурной деятельности, я шатался по кухне, в ожидании возможного провала, потому что такому бесцельному шатанию должен был наступить логичный конец: явно рано или поздно я должен был попасться на глаза тому, кто спросил бы меня, что я делаю на этой кухне и кто я, вообще, такой?
Но ничего страшного не произошло, наоборот, мне дали задание почистить тазик морковки, и я с радостью занялся этим делом. Едва я с ней закончил, мне вручили ведро лука. Хотелось отказаться, но рисковать я не стал и, роняя крокодильи слёзы, принялся за работу.
Примерно через час, в начале девятого, на кухню зашёл невысокий официант и, подойдя ко мне, положил в почти пустое ведро из-под лука свёрток.
Через десять минут будь готов! сказав это, парнишка подхватил одно из готовых блюд и покинул кухню.
Я посмотрел в ведро. На дне среди остатков лука лежало что-то, завёрнутое в белое полотенце. Можно было не гадать, я понимал, что в свёртке пистолет. Осторожно развернул полотенце и убедился в этом. Почистил ещё две луковицы, смахнул очередную слезу, снял пистолет с предохранителя и незаметно переложил его в карман поварской куртки.
Почти сразу после этого пришёл уже знакомый официант и едва заметно махнул мне головой. Я встал и пошёл за ним. Перед выходом из кухни в обеденный зал парнишка резко остановился, так что я едва не влетел ему в спину. Он негромко, чтобы, кроме меня, его никто не услышал, прошептал:
Возникла проблема. Баба его не пришла. Клиент злой и собирается уходить прямо сейчас.
И что делать? прошептал я в ответ.
Или валить как есть, или переносить на завтра или послезавтра.
Переносить не вариант. А как это, валить как есть?
Молча. Подойти и завалить. Из пистолета. В лобешник!
Меня же его охрана пристрелит!
Тогда переносим.
Нет! Не переносим, мне ужасно не хотелось упускать такую возможность. Ты только скажи, есть хоть какой-то шанс мне потом свалить?
Честно? официант посмотрел мне прямо в глаза. Процентов двадцать, не больше.
Устраивает. Пойдём!
Я отправился в зал ресторана, сжимая в кармане пистолет.
Столик слева за колонной! донеслось мне вслед.
Я вышел из кухни. Не торопясь, чтобы не привлекать внимания, отправился к нужному столику. Потихоньку до меня дошло, какое опасное решение я принял. Ещё был шанс развернуться или пройти мимо. Мысли сменяли одну за другой с невероятной скоростью, и каждая обжигала и пугала. Каковы были реальные шансы выбраться из ресторана, заполненного сотрудниками спецслужб с охраной? Двадцать процентов? А может, два? А может, две десятых?
Очень хотелось пройти мимо. Просто-напросто было страшно, что меня убьют, даже не попытавшись обезоружить и арестовать. За этими мыслями я совершенно забыл о моральной составляющей дела. Перед этим я постоянно задумывался о том, что собираюсь совершить убийство. О том, что это не просто преступление, а большой грех, и что не известно, как я смогу после этого жить. Мои моральные принципы не позволяли мне спокойно отбирать жизни, как это делал тот же Колян и многие другие ребята, с которыми я повстречался на Точке. Я понимал, что Карпов-старшиймонстр, что это враг, что убив его, я спасу, возможно, многие жизни. Я приводил себе в пример солдат, которым приходилось убивать на войне. Убивать ради жизни. Но это всё не сильно помогало. Я помнил, как не смог добить младшего Карпова. Боялся ли я, что у меня дрогнет рука? Возможно. Но и Карпов-старший был не таким, как его сын. На его совести была кровь Ольги и Железняка. А это тоже много значило. Порой я даже затруднялся ответить, чего мне хотелось больше: спасти тех, кто был со мной, или отомстить за тех, кого я потерял?
Но все эти размышления отступили в момент, когда пришло время действовать. В эту секунду в моей голове была только одна мысль: убить и убежать!
«Убить и убежать», повторяя это как мантру, я подошёл к Карпову-старшему и достал пистолет.
Всё произошло как во сне. Никаких терзаний совести, никаких сомнений, простые быстрые движения. Достал пистолет. Направил ствол в лоб, глядя Карпову прямо в глаза. Нажал на спусковой крючок, не проронив ни слова.
Раздался негромкий щелчок. Осечка. Я быстро нажал ещё раз. Снова щелчок. И снова.
Карпов неприятно улыбнулся. Он нисколько не испугался. Его охрана не предпринимала никаких попыток меня скрутить. Это превратилось в какой-то сюрреализм, я на автомате нажал на спусковой крючок ещё раз. Снова щелчок.
До меня потихоньку стало доходить, что происходит. Я быстро огляделся по сторонам. Со всех сторон на меня смотрели здоровые вооружённые мужики. Вариантов убежать не было.
Я не мог понять, какое из чувств меня захлестнуло больше злость или обида? Или разочарование? Так или иначе, я констатировал печальный факт: меня подставили.
Возникло желание врезать рукояткой пистолета по наглой улыбающейся морде Карпова. Но кое-как сдержался. Остановило понимание того, что пуля прилетит в меня, возможно, до того как я раскрою череп этому упырю.
Один из охранников, возможно, уловив мои настроения, довольно аккуратно забрал у меня из рук пистолет, чему я особо не противился по причине бесполезности этого занятия.
Ладно, посмеялись и хватит, старик резко перестал улыбаться. Ты понимаешь, что я могу тебя сейчас убить?
Хотел бы убить, убил бы давно, огрызнулся я.
Действительно, не дурак. Хотя глава красного клана снова неприятно ухмыльнулся. Развёл тебя Герасим как школьника.
Я мысленно внёс Герасима в свой персональный чёрный список и поклялся при первой же возможности внести его в свой кос-лист. А потом подумал, что такой возможности у меня, может, уже и не будет.
Приехал ты, пацан, подтвердил мои опасения Карпов.
«А может просто броситься на него, вцепиться в горло и загрызть? мелькнула у меня в голове шальная идея. Шансов немного, но хоть что-то. При удачном раскладе как минимум за Ольгу и Железняка отомщу».
Карпов словно прочитал мои мысли.
Ты сейчас, главное, глупостей не наделай с перепугу, видимо, на всякий случай предупредил меня главарь красного клана.
Я посмотрел на него с максимальным презрением, какое только мог изобразить на лице. Уж что-что, но страха у меня точно не было. За последние сутки, проведённые на Точке, я пережил столько всего, что несколько мужиков с пистолетами могли меня насторожить, озадачить, но никак не напугать. Эта моя метаморфоза меня здорово удивила, но факт был на лицо: я их не боялся.
Как думаешь, почему я тебя оставил в живых?
Я обратил внимание на то, что Карпов сказал эти слова немного странным тоном, словно говорил не с врагом, а с приятелем. Будто мы просто о чём-то мило беседовали.
Система запретила меня трогать? высказал я предположение.
Ты слишком большого мнения о себе. Хотя показалось, что старик посмотрел на меня с неким уважением. Должен признать, что ты парнишка с яйцами. А сын рассказывал, что ты ссыкло.
Что? от такого несправедливого обвинения я громко расхохотался. Это он ссыкло! Я его потому и не смог на дуэли убить, что он расплакался как баба! Ползал на брюхе, просил ему жизнь сохранить!
Я смеялся искренне, возможно, это было нервное.
Давай ближе к делу, старшему Карпову не понравилось, как я высказался про младшего. Я задам тебе несколько вопросов. И исходя из ответов приму решение, оставлять ли тебя в живых. Поэтому постарайся отвечать искренне и вежливо!
Ты уже принял решение, поэтому давай без прелюдий, я тоже решил показать свою серьёзность.
Можно и без прелюдий. Быстрее к ужину перейдём, старик усмехнулся. Я в курсе, что ты хочешь создать клан, что у тебя даже есть для этого артефакт. Знаю, многие хотят его у тебя забрать, что немудреновещь редкая. Мне известно, что ты получил от Системы особый дар и можешь делиться им со всеми членами своего клана.
Это многие знают.
И как думаешь, каковы у тебя шансы это всё осуществить? Каковы твои шансы создать клан? старик посмотрел мне в глаза тяжёлым давящим взглядом. Я так понимаю, совсем скоро ты ещё и без помощников останешься.
Потрясённый сорвавшейся операцией, я совсем забыл про свою группу поддержки, что должна была атакой на вход ресторана прикрыть моё отступление. Выстрелов я не слышал, значит, никакой атаки не было. Но что было с ребятами, я не знал. Нехорошие предположения тут же полезли в голову.
Что с моими друзьями?
Не знаю. Наверное, всё ещё ждут сигнала, Карпов рассмеялся. Да ты расслабься, у нас нет никакого желания связываться с твоим отмороженным другом и прибабахнутой бабой. Учитывая, что им осталось жить не больше суток, возня с нимиэто пустая трата времени и сил.
Ну мы ещё посмотрим, сколько им осталось, я огрызнулся, понимая при этом, как нелепо выгляжу со стороны.
Недолго. И давай эту тему закроем. У меня есть кое-что, более достойное для обсуждения, Карпов выдержал хорошую театральную паузу. Я хочу помочь тебе создать клан!
Я ожидал от него чего угодно, но только не этого. Поэтому был просто ошарашен озвученным предложением.
Спросишь, зачем? продолжил красный авторитет. Чистый бизнес! Мы вместе открываем клан и зарабатываем кучу денег на том, что вытаскиваем людей с Точек!
Я удивлённо посмотрел на Карпова, сразу даже не найдя подходящих слов для жёсткого отрицательного ответа. Он же мой взгляд истолковал неверно.
Ты не ослышался! Точек. Их много. Никто не знает, зачем Система их создала, и почему оттуда нельзя уйти. Но сейчас выход есть! И сама Система его нам даёт! И мы не можем этим не воспользоваться. Это просто невероятный шанс устроить полный передел сфер влияния не только в стране, но и в мире! Пока ты не обладаешь всей информацией, поэтому не можешь до конца оценить все перспективы нашего с тобой сотрудничества.
Какого сотрудничества? Я наконец-то смог взять себя в руки. Ты отправил на верную гибель мою бывшую девушку, убил моего товарища, несколько раз пытался убить меня. И после этого говоришь о сотрудничестве?
Это жизнь, мальчик! начал распаляться Карпов. Друзья остались в песочнице! У каждого из нас есть в этой жизни интересы! Если они не совпадают, то мы враги! А когда совпадутдрузья! И в твоих интересах и в твоих силах сделать так, чтобы они совпали! Ты получишь всё, о чём только можно мечтать! Ты не представляешь, сколько могущественных и богатых людей разбросано по Точкам! И ты не представляешь, как дорого они готовы заплатить, чтобы оттуда выйти!
Я создам клан и выпущу людей из Точки бесплатно!
Не создашь! Ты даже не представляешь, какая на тебя сейчас ведётся охота! Все только и ждут, когда ты засветишь свой артефакт. Мне одному он не нужен! Потому что у меня уже есть клан! Мне нужно нечто иное, более могущественное!
Ну твои проблемы. Я-то тут при чём?
Не зли меня, пацан! Завтра, когда твои друзья сойдут с ума и начнут мучительно умирать, ты посмотришь на это дело по-другому! Но даже если понятка у тебя не успеет проклюнутся к этому моменту, то к следующей партии ты должен будешь понять, что вариантов у тебя нет! Без моей помощи тебя разорвут на части, как только ты достанешь артефакт!
Типа ты меня не разорвёшь.
Зачем? Ради артефакта? Я же сказал, он мне не нужен. У меня уже есть свой клан! Мне надо, чтобы клан создал именно ты! И я буду тебя оберегать, ты даже не представляешь как!
А если я создам клан и кину тебя? не то чтобы я хотел обсуждать условия, просто было интересно узнать о схеме Карпова.
То мы тебя убьём! ответил красный авторитет тоном, не допускавшим возражений. Ты не всё знаешь о кланах. И даже не догадываешься, что кланом может руководить не один главарь, а, например, дуумвират. И я даже встречал несколько таких. Мой план прост. Я оставляю свой клан. Помогаю тебе достать артефакт и создать клан. А при создании, ты укажешь меня главарём-партнёром. В отличие от заместителя, партнёра нельзя выгнать из клана.
А если я клан создам, а тебя партнёром не сделаю?
Тебя убьют.
А если я тебя сделаю, а ты после этого меня убьёшь?
Не говори глупостей, мне твоё свойство не перейдёт, а значит я не смогу вытаскивать людей с Точек. И тогда зачем мне это всё?
Но я ведь могу тебя убить! Об этом ты не подумал?
Когда ты увидишь ту жизнь, что тебе дам, ты мне ноги целовать будешь!
А чего ждать? Может, уже сейчас начать? Да и как-то слабовато, ноги. Может, сразу в задницу тебя поцеловать, благодетель ты мой? я уже понял, что Карпов до последнего будет надеяться перетащить меня на свою сторону, поэтому опасность мне не грозила, и можно было выпендриваться.
Я вижу, ты не до конца понимаешь всю серьёзность ситуации и, возможно, даже на что-то надеешься, Карпов от злости аж покраснел. Завтра, когда сдохнут твои друзья, ты будешь меня умолять, чтобы я помог тебе спасти остальных! И вот тогда поговорим, кто, кому и что будет целовать!