Глава 12
- Так вот значит как пахнет земля! - восторженно воскликнула Эва, держа в руке ком чернозема, оттаявшего на весеннем солнце. Она вытащила его из проталины и мяла в пальцах, не боясь запачкать руки.
- Это же просто кусок земли! - Катерина смотрела на Эву с некоторым удивлением, но без неодобрения. - Что же будет, когда ты увидишь подснежники?
- Подснежники? - переспросила девочка. - А чем они пахнут?
- Они пахнут весной, - ответила бывшие дикая.
Владимир не смог поехать вместе с ними, слишком много дел и обязанностей свалились на его плечи в Невском Синдикате, после того как Искра старший был лишён Касты. Она отправилась вместо него помогать Диму обустраивать лагерь. Катерина откровенно чахла в городе из стали, бетона и голограмм.
Игорь, оседлав свой новый ховербайк, отбыл в Кремль за специалистами и техникой для обустройства лагеря. Владимир не поскупился и подарил брату своей жены лучшее, что мог предоставить АРСМАШ. Ховербайк на четырех двигателях не нуждался в дороге, кроме того, специалисты оборудовали его силовым щитом и курсовыми пулеметами. Так, на всякий случай. Неудивительно, что парень распечатал его первым, как только грузовые авиаботы выгрузили контейнеры.
Дим похлопал в ладоши привлекая к себе внимание.
- Внимание, уже половина третьего. Нам придется поторопиться, если не хотите ночевать под открытым небом. Леон и Кир, на вас оборудование для охраны периметра: контейнеры 1 и 14. Марк, у твоей команды боты с руками. Вы приводите в работоспособность Красную и Черную Фурию и занимаетесь расстановкой жилых модулей. Думаю, ничего страшного если ваши боты поработают вместо кранов. Контейнеры с оборудованием - со второго по девятый, жилые модули привёз третий авиабот, - Дим указал в сторону, где рядками стояли прямоугольники с эмблемой Красной Коммуны. - Эва, на тебе организация питания на четыре десятка человек. Рефрижераторный контейнеры с продуктами имею номера с десятого по двенадцатый. И чтобы никаких сухих пайков, у нас сегодня будут гости. Сим и я займёмся наладкой общей сети для связи и запуском атомных генераторов.
- Дим, я очень устал с дороги. Может быть я отдохнул? - скрадчиво предложил Сим.
- Не вопрос, - пожал плечами Дим. - Я никого не держу. Кров над головой и еду получают только те, кто работают, - наставник обвел глазами ребят, которые навострили уши. - Это касается каждого.
Если вопросы и были, их никто не задал. Смолчал даже Марк, явно бывший не согласным с решением о том, что его боевая машина будет использоваться вместо крана. Сим больше не пытался показывать своё я и принялся распаковывать, давать, налаживать сеть, чтобы увеличить дальность связи нейроинтерфейсов. Дим в это время занимался разводкой электросети и подключением её к реактору, который они привезли для питания на первое время. А после, уже вместе начали подключать спутниковые тарелки для в связи с доминионами и доступа к глобальной сети.
Ребята работали хорошо, Дим следил за ними через нейроинтерфейс, но к закату едва ли была сделана половина намеченных работ. Когда солнце зашло, восемь жилых модулей закрывали периметра лагеря, по углам стояли пулеметные турели и камеры, а вымученная Эва была готова накормить свою новую семью. На её щеках дорожки слез размыли копоть костра, а на руках были заметны следы пластыря. Девочка порезалась когда готовила. И это при том, что ей постоянно помогала Катерина. Что же было бы с девочкой, останься она один на один с готовкой, Дим мог только догадываться.
Игорь приехал когда уже стемнело. Он сообщил, что техника будет только завтра, и то, прибудут всего три рабочие машины. Так получилось из-за восстановления Кремля. Старый город всё ещё зализывал раны, после боя месячной давности.
- Мы прилетели без предупреждения. Старейшины прибудут для знакомства только завтра, - сказал он, подозрительно глядя на Эву, волосы которой были черны от сажи костра. Да и сама девушка была дата бы превратиться в ведьму от перенесенных за последние часы мучений.
Ребята выглядели не лучше. Марк и Ян первым делом разоблачились из ещё вчера новеньких пилотских костюмов. Сейчас они насквозь пропитались потом и пахли соответствующе.
Тон, Вик и Аннэ, кажется, даже не устали. Ребята ловко организовали процесс работы и потому подключали жилые модули раньше чем Марк и Ян успевали их устанавливать. Может быть Диму показалось, но теперь парни старались держаться подальше от своего прежнего лидера. Наверное, обида на него и самих себя за то, что они повторили его боевой бот ещё играла в их сердцах.
Леон и Кир ещё не вернулись. Теперь, когда лагерь получил энергопитание, ребята быстро развешивали прожектора и растягивали по периметру датчики движения. Вот уж кто действительно относился к своим обязанностям со всей серьезностью. И за это Дим поставил у себя в уме обоим пилотам Самсона по плюсику.
Дим в нейроинтерфейс получил сообщение, которое так давно ждал и улыбнулся.
- Тон, Вик и Аннэ, - начал он. - Контейнеры 26 и 27. В них находятся транспортные боты. Вы успеете за полчаса их распечатать и привезти машины в рабочее состояние?
Ребята не слаженно кивнули, хотя было видно их недовольство. Все проголодались, но они послушно встали и двинулись в сторону груды ещё не распечатанных коробов.
- Ян и Марк, - Дим перевёл взгляд на мокрых от пота, как утонувших крыс, парней. - позовите пожалуйста Кира и Леона. Уже стемнело, пусть прекращают работу. Сим, ты моешь посуду и собираешь еду в контейнеры. Эва, ты хорошо потрудилась. Отдыхай.
Сим запротестовал.
- Пусть она соберёт еду, я тоже устал! - слегка полноватый парень хотел казаться обиженным и усталым, но, кажется, он особо не рассчитывал на свою попытку увильнуть от работы. Как-никак, он с Димом работал в паре, и тот прекрасно знал, что им больше приходилось работать головой, а не руками.
- Тогда я соберу еду. А ты, если так устал, можешь идти отдыхать в свой жилой модуль. Сейчас, когда ребята соберутся, мы поедем к нашим соседям в Доминион ВДНХ. Ты остаёшься в лагере, потому что устал больше всех.
Слова Дима были твёрды. Сим второй раз за день пытался увильнуть от работы. Это нужно было пресечь на корню.
- Но я ведь ещё ничего не ел! - запротестовал полный парень.
- Ты ведь слишком устал, даже для того чтобы есть. Иди в свой жилой модуль. Ты остаете здесь, те кто еще имеют силы поедут в поселение ВДНХ.
Сим насупился, но встал на ноги и, стараюсь выглядеть гордо, ушёл в один из жилых модулей. Дим поймал на себе взгляд Эвы.
- Что-то не так? - уточнил незаданный вопрос Дим.
- Он ведь и правда голодный! - услышав это, парень не поверил своим ушам. Только что этот мелкий сорванец пытался перевалить на неё своё задание, а сейчас, спустя секунду, она его жалеет?
- Ты видела как он выглядит? - спросил Дим и девушка кивнула. - Сейчас я сделаю твою фотографию и пришлю тебе. и посмотри как выглядишь ты. А потом сделаю вывод Кто из вас больше работал.
Через несколько секунд Дим сделал обещанное и девочка закрыла глаза, чтобы увидеть себя со стороны. Она открыла глаза и спешно начала стирать с лица следы костровой сажи, от чего сделала всё только хуже и теперь за слоем копоти и не были видны даже её веснушки.
- Надеюсь, теперь вопрос отпал? - девочка не ответила, но со злостью посмотрела на жилой блок, в котором скрылся Сим, а потом заплакала.
В этот момент Дим почувствовал укол совести. Кажется, сегодня он водрузил на эту маленькую хрупкую девочку слишком. Катерина, которая каким-то образом смогла привести себя в порядок и выглядела более чем хорошо, подсела к ней, а затем одними глазами приказала Диму пойти прогуляться. Парень не возражал.
Через двадцать минут лагерь озарили фары двух "Шаманов" - четырех мостовых вездеходов, производства доминиона МАЗ. Так вышло, что самый восточный город Конфедерации производил лучшую строительную и внедорожная технику. Ребята радовались как дети, споря кто из них сядет за баранки дадцатитонных внедорожников. Диму пришлось вмешаться.
- Как я понимаю, в нашей команде есть два лидера, - начал он глядя на ребят. - Поэтому эти машины будут закреплены за Марком и Леоном. Именно они будут решать кто сядет за баранку.
Оба парня, кажется, были вымотаны настолько, что не смогли удивится или обрадоваться. А вот остальные ребята начали наседать на своих лидеров. И тогда Дим ещё раз похлопал в ладоши, подумав про себя что неплохо бы обзавестись свистком.
- Я не договорил! - начал он максимально суровым тоном, стараясь перенять манеру речи Рос Пера. Вроде бы получилось. - Сегодня и завтра у вас свободный день. Катерина и Игорь, - Дим кивнул в их сторону, хотя в этом не было нужды. - будут вашими экскурсоводами, потому что ВДНХ это их родное поселение. Познакомьтесь с теми, с кем вам предстоит жить бок о бок, но не забывайте о рамках приличия. Всем взять с собой: два пищевых рациона, нож и малый комплект выживания. За порядок в группе отвечают Леон и Марк. На этом все, на сборы 10 минут!
Дети начали гомонить ещё до того, как Дим закончил, поэтому последние слова он почти прокричал. Однако он не мог на них сердиться, он прекрасно понимал эмоции сирот.
Единственный, кто подошёл к нему во время хаоса сборов, была Эва. Девочка подергала Дима за рукав, привлекая внимание.
- Но ведь в гости ходят с подарками! - произнесла она так, будто это было её вина.
- Именно так! - радушно улыбнулся Дим чумазой девчонке. - Почему-то я не удивлён, что именно ты об этом вспомнила. Но не переживай, шаманы и будут нашими подарками соседям. Но об этом тссс Считай что это маленькое испытание для вашей группы.
Девушка открыла рот, ничего не понимая от усталости. Но Дим не стал продолжать, ребята уже собрались и начали грузится по грузовикам. К немалому удивлению, Дим обнаружил, что только Вик стоял у грузовика, отданного Марку, а Тон и Аннэ сидели рядом с Леоном и Киром.
- Они ведь ещё дети, - полушепотом произнёс Игорь. - Может зря ты с ними так?
- Нет Игорь, - так же шёпотом ответил Дим. - Теперь они больше не дети.
Глава 13
- Дим, зачем ты с ними так? - Лора вскочила со своего места, едва услышав это. Не молодая, сухонькая женщина сжимала кулаки и сурово смотрела на Лекса. От гнева она казалась выше.
- А что такого? - спокойно произнес Лекс Карго, без особого аппетита уминая стряпню Эвы. Наверное, он и вовсе не стал бы её есть, если бы не самая лучшая приправа - голод. Дорога в почти восемь сотен километров на автоботе могла вымотать кого угодно.
Лора - мастер подпольных киберимплантов из трущоб Невского синдиката, и Лекс, до недавнего времени ГрандМастер роботостроения и партнер Дима, чтобы не привлекать лишнего внимания, приехали вместе. Как-никак, Лора являлась не только биологической матерью Дима, но и в недавнем прошлом была Технополитом. Большего парень о ней не знал, но чувствовал, что это история таит в себе много подводных камней и торопиться с нею не стоит.
- Нет, эти дети много повидали и много пережили! Ты не вправе мучить их своими глупыми проверками! - продолжала распаляться Лора.
- Один из таких невинных сирот дважды завёл меня в ловушку, - спокойно парировал Дим. - В первый раз я лишился глаз, а во второй едва не лишился жизни.
- Не может быть! - повысив голос ответила Лора. - Да, сироты бывают жестокими, но их сердце чище любого из нас! - Дим заметил как в ее глазах между бликами огня промелькнули искорки фанатичный уверенности в своих словах.
- Может, - покачал головой Дим. - Это был Рууз, ты должна его знать. Не переживай, никто из них не пострадает, максимум что они получат, так это пару синяков. Можно назвать это проверкой лояльности в экстремальных условиях.
Дим так и не понял, от чего у Лоры была такая острая реакция на небольшую проверку детей. Может быть, в ней играло женское начало и желание заботиться о детях. А может, это была установка Келлерда, который, в меру своих сил, всё-таки пытался заботиться о жителях города.
- Ты говорил, что привез сюда ядро Системы, я что-то не заметил его пока. И здесь нет никакого рейтинга, очков социальная значимости и Каст. Максимум что я вижу, так это выход в общую сеть и возможность общаться личными сообщениями.
Лекс Карго ловко перевел разговор с острой темы в иное русло. Дим выдохнул, формулируя мысли, ещё раз подумал, стоит ли говорить Лексу и Лоре, но всё-таки решился.
- Самый главный секрет Системы в том, что никакого ядра не существует.
- Так ты знаешь!? - удивилась Лора. - Но откуда?
Дим молча достал рюкзак и вытащил из него портативный голографический проектор с голограммами, которые скачал с серверов своего отца. Чёрт, он только сейчас понял, что его руки дрожат. Но и дальше сохранять инкогнито перед Лорой он не хотел. Между ними и так было слишком много недомолвок.
Он включил проектор и протянул его седой женщине, а затем произнес.
- Я был в бункере Артема Шатунова - создателя первой Системы. И так вышло, что он мой отец, - его голос дрожал, но в доказательство Дим задрал майку и показал родимое пятно под правой грудью. Точно такое же родимое пятно, как у младенца на руках Артёма Шатунова.
- Если ты сейчас пытаешься нас разыграть, то это у тебя получилось, - на полном серьезе произнес Лекс.
Он смотрел на висевшей в воздухе голографический снимок и переводил взгляд с лица женщины на Лору. Туда, обратно. Туда, обратно. Не было сомнений - он узнал в этой седой, измученной женщине молодую красивую девушку, держащую под локоть невысокого мужчину со скудной бородкой и взъерошенными волосами.
Он ждал любой реакции от Лоры, но получил только заинтересованность, не более. Кажется, она не узнала себя на голограмме. И от этого было еще тяжелее. Но к счастью, от неловкой паузы его спас случай. В чате группы появилась активность. Дим поднялся на ноги, накинул на плечи рюкзак и двинулся к ховербайку. Для себя и ребят он тоже прикупил по экземпляру. Да, их ховербайки, которые купил Дим, были не настолько круты как у Игоря, но для Дима, в первую очередь, была важна практичность.
Когда Дим приехал на место планируемого нападения, там было тихо. Ни следов от машины, ничего. Только Михаил Еремеев и его группа, откликнувшиеся на просьбу Дима чтобы проверить ребят. Что-то нехорошее завозилась в груди Дима и он прыгнул на ховер, ища следы двух грузовиков.
По его сценарию, местные из Кремля должны были под видом Ганзы захватить подростков. Никакого насилия, так несколько синяков и психологическое давление, а также угрозы и попытка завербовать ребят. По прикидкам Дима кто-то должен был сломаться, потому что не могло все быть так хорошо.
Игорю и Катерине было поручено изобразить жертв, которых вырубили в первый момент, чтобы дети могли рассчитывать сами на себя. Дим нарочно разоружил ребят. Кроме того, у диких имелись способности, которые они называли Даром. Но кто же мог знать, что вместо запланированной засады, ребята попадут в настоящую.
Благодаря интерфейсу, Дим нашел их быстро. Но дорога по бурелому занимала время, которого сейчас у Дима не было. В голове крутились самые тревожные мысли. Кто мог напасть на ребят? Что с ними будет? И главное: как после этого смотреть в глаза Лоре, которая его предупреждала. Когда Дим прибыл на место, держа на изготовку пистолет-пулемёт и активировав ночное зрение, все уже закончилось.
Марк с Яном и Вик заперлись в своем грузовике и на первый взгляд безуспешно пытались вырваться из силвой ловушки. На самом же деле, они больше привлекали внимание Диких, которые на них напали.
Леон, Тон и Аннэ попытались скрыться в лесу. Но Леона диким удалось скрутить и он тянул время, дерясь с тремя, прежде чем его скрутили Дикие с шевронами змеи, обитающей свастику. А Эва Девочка нырнула под "брюхо" грузовика. А дальше
Все что было дальше, Дима узнал из несвязанных рассказов и гомона ребят. Марк взял координацию на себя, пока Ян и Вик дербанили свой новенький грузовик в поисках всего, что могло пригодиться. Леон быстро оклемался и не стал упираться, а понимая свою относительную бесполезность, согласился передать командование Марку.
Ребята напоролись на рейдерскую бригаду Ганзы. Первой решила действовать Эва. Чёрт, Дим бы никогда не подумал, что в этой четырнадцатилетний девочке таится такая злоба. Она смеялась, когда рассказывала как при помощи куска кевларовой лески превратила сто килограммового мужика в изломанную куклу! Привязав один конец лески к кардану, второй она превратилась в петлю и накинула на ногу первого подошедшего к машине Леона. А дальше Дальше кардан просто намотал на себя кевларовую нить, пока ноги бедолаги не оторвало.
Её не нашли просто случайно. Когда Эва поняла, что раскрыла свое местоположение, она не ринулась в лес, а просто легла на колесо, оказавшись между ним и подкрылком.