RETURN_TRUE; EDIT_FIELD; TRACE_MODEАнна ЗакревскаяЕлена Пильгун
RETURN_TRUE
«Транскодер устройство для преобразования полного цветового видеосигнала одной системы цветного телевидения в полный цветовой видеосигнал другой системы»
<см. другие определения>
Глава 1. День рождения клуба, он же его закрытие
Машина Дмитрия двигалась со скоростью пресловутой улитки на склоне Фудзи, и в ближайший час навигатор не обещал никакого улучшения дорожной ситуации. В десяти метрах над традиционной пятничной «пробкой», змеящейся между высоких берегов из стекла и бетона, пролетали аэроциклы, сверкая в последних лучах закатного июльского солнца, а восьмиполосное шоссе уже погрузилось в душный фиолетовый сумрак.
Дмитрий с завистью смотрел в небо. Мысль о том, что аэроциклы считаются менее надёжными, чем автомобили, служила ему слабым утешением. К тому же сотрудникам департамента безопасности Восточно-европейского сектора аэроциклы как раз-таки полагались, однако исключительно для служебного пользования. Коллега Дмитрия схлопотал на прошлой неделе строгий выговор за то, что решил по-быстрому сгонять на рабочем транспорте к родителям в деревню
Словно дразня агента, далеко впереди одна из летучих машин заложила резкий вираж и ушла вниз, параллельно съезду с магистрали. Через полчаса автомобиль Дмитрия наконец-то прополз по мосту прямо над тем местом, где припарковался лихой гонщик, но об этом агент, конечно же, никак не мог знать.
До начала концерта оставалось чуть больше часа, однако Вахадж привык приходить заранее, тем более, что ему ещё предстояло установить фейерверки на сцене ночного клуба. К тому же пиротехник ещё не вполне освоился с новым протезом ступни и поэтому стремился избежать ненужной спешки.
Э-э, здорово, повелитель огня! раздался откуда-то сверху знакомый голос, заглушаемый свистом аэродвигателей. Вахадж поднял голову. Ну конечно, рыжие близнецы ван Эйки. Кожаные куртки, майки кислотных оттенков. За рулём, кажется, Ян.
Привет, откликнулся пиротехник. Выступаете сегодня?
Ага. Почтим клуб своим присутствием, хотя локацию они, конечно, выбрали весьма специфическую прямо под мостом, да ещё в подвале автосервиса
Это такой фейс-контроль, чувак, встрял Хуберт. Пешеходы да не пройдут!
Братья дружно заржали, вваливаясь в клуб со своим оборудованием; Вахадж из вежливости едва заметно улыбнулся им вслед.
Насчёт пешеходов Хуберт ошибся: к полуночи клуб наводнили студенты ближайшего университета, привлечённые обещанием бесплатного входа. В толпе музыкант заметил и несколько знакомых лиц, пританцовывающих под саундчек («Кажется, у нас есть фанаты!» с гордостью подумалось ему). Настроив автоматический запуск барабанной партии, Хуберт привычным движением подхватил гитару и встал в паре шагов от брата. Тонкие пальцы Яна готовы были коснуться клавиш, в глазах бушевал огонь, ждущий знака вырваться наружу. Конечно, это всего лишь цветные линзы, напомнил себе Хуберт, но инстинктивно шагнул чуть в сторону, словно боялся обжечься этим огнём.
Хэй, безумцы! Все, кто добрался к нам! Вас приветствует группа Ashes! заорал в микрофон Ян, и эхо реверберации моментально подхватило его голос. Поехали-и!!
Хуберт выдал своё фирменное соло на одной струне, и понеслось
Поминутно сверяясь с картой, Мария дошла до крупной транспортной развязки и растерянно оглянулась. Нестерпимо яркие вывески, установленные на верхних этажах небоскрёбов «Общество анонимных благодетелей», «Академия высоких политических технологий» ничуть не рассеивали тьму внизу, напротив, ещё сильнее сгущали её. Девушка переехала в юго-западный кластер города совсем недавно и пока хорошо запомнила лишь дорогу до университета. В нерешительности Мария сделала ещё пару шагов вперёд и внезапно ощутила ритмичную вибрацию в остывающем воздухе ночного мегаполиса. Это не было похоже на звук: казалось, что под тонким слоем асфальта пульсирует сама земля. Бросив случайный взгляд направо, за широкими опорами моста Мария увидела тусклую вывеску: «Беспечный ездок. Автосервис». Её сердце пропустило удар, словно заново подстраиваясь под ритм свободных дорог, неизведанных возможностей, жизни без родительского контроля Девушка глубоко вздохнула, спустилась вниз по узкой крутой лестнице и решительно распахнула тяжёлые двери ночного клуба. Звук обрушился на неё с силой ядерного удара, словно только и ждал подходящего момента.
Линда критически осматривала себя в зеркале женского туалета. Красные после ночных дежурств глаза, растрёпанные волосы ярко-розового цвета Можно было захватить медицинский халат и явиться на вечеринку в образе безумного учёного, не сильно погрешив против истины, благо кое-какие штучки сегодня были при ней: иногда приходилось покупать препараты для работы за свой счёт. Безнадёжно махнув рукой своему отражению, Линда вышла в зал, взяв твёрдый курс к бару. Проталкиваясь сквозь тесноту разгорячённых танцем тел, она почувствовала спиной лёгкое касание чьих-то пальцев. Девушка вздрогнула, словно вдоль её позвоночника прошёл слабый электрический разряд, время разделилось на тонкие слои, и, медленно оборачиваясь, Линда уже готова была встретить взгляд внимательных тёмных глаз. Хотя откуда ей было знать
Овердрайв?
Иштар, скорее утвердительно, чем вопросительно приветствовал её парень.
Линда, назвала девушка своё настоящее имя.
Кристиан, прозвучало в ответ.
Ну, будем знакомы ещё раз, с улыбкой добавила Линда. В Сети хорошо, а в реале лучше. Обнимашки!
Это было рискованно с её стороны: в следующую секунду миниатюрная девушка, болтая ногами в воздухе, оказалась вознесённой на почти двухметровую высоту.
Э-эй, пошли уже пьянствовать, пропищала Линда. У меня вагон новостей!..
Крис улыбнулся и бережно опустил её вниз.
Новый бармен оказался на редкость принципиальным и проверял документы у всех, жаждущих алкоголя. Крис и Линда заняли очередь за девушкой с длинными синими волосами, которая с видом оскорблённого достоинства протягивала бармену тонкое запястье с новомодным микропаспортом, вшитым под кожу.
Мария Амичева Хорошо, всё в порядке. Что желаете?
Впрочем, озвучить свои предпочтения девушка не успела. В космическую гармонию электроники братьев ван Эйков вплелись какие-то лишние шумы и крики со стороны входа.
Всем оставаться на своих местах! прогремел голос, усиленный динамиком.
Естественно, на своих местах не остался никто.
Поттер и тайная комната! Ян что есть силы крикнул в микрофон кодовую фразу, намекая на запасной выход. Толпа устремилась к туалетам. Несколько крепких парней предприняли отчаянную попытку прорваться к дверям, но были сбиты с ног алыми лучами парализаторов и теперь лежали, не в силах пошевелиться. Кое-кто в страхе съёжился под ближайшими столами.
Руки вверх! На пол! Все на пол!
Э, дорогой, не стреляй, я и так больной человек, примирительно обратился Вахадж к молодому полицейскому. Затем араб расширил и без того широкие глаза, глядя куда-то мимо стража порядка. Тот обернулся, ожидая нападения, и этой секунды Вахаджу хватило, чтобы отпрыгнуть за сцену, попутно бросив в сторону полицейских дымовую шашку. Падая, он случайно задел несколько выключателей, и свет в зале погас. Продолжали работать лишь две лазерных установки под потолком в сочетании с электронной барабанной партией на микшере, забытом братьями ван Эйками, что создавало атмосферу захвата космического корабля во второсортной компьютерной игре.
Кристиан крепко схватил Линду и вместе с ней перекатился на спине через барную стойку. Вытянув откуда-то из-за уха тонкий серебристый провод, он подключился к компьютеру клуба.
Надо всё стереть, кратко пояснил он.
Линда с удивлением наблюдала, как на экране одно за другим всплывают окна с информацией о посетителях, сотрудниках, владельце клуба и превращаются в мешанину символов, а то и пропадают вовсе.
А, чёрт! Крис резко выдернул дымящийся кабель. Его руки дрожали, по шее стекала тонкая струйка крови. Но я вроде бы успел Теперь уходим!
Линда помогла парню подняться на ноги, но хотя Крис и был худым, как щепка, её сил явно не хватало, чтобы удержать его в вертикальном положении. Внезапно кто-то подхватил хакера с другой стороны, и мужской голос с едва уловимым акцентом произнёс:
Э, погоди падать, дорогой, мы ещё прокатимся с ветерком, если вы двое со мной пойдёте
Линда мельком посмотрела на незнакомца, профессиональным взглядом отметив его лёгкую хромоту, тонкий шрам на щеке впрочем, неважно. Главное быстрей смотаться, и желательно как можно дальше от этого места.
В дыму, пронизанном лазерными лучами и вспышками парализаторов, Мария быстро потеряла ориентацию. Споткнувшись о край опрокинутого стола, девушка полетела вперёд, выставив руки перед собой. Примерно на середине полёта она почувствовала сильный удар, сменившийся неприятной вибрацией во всём теле, ноги внезапно ослабели, руки повисли вдоль тела, и с ужасом Мария приготовилась разбить нос о грубые бетонные плиты пола, как вдруг неведомая сила задержала её падение.
Ты спасла нас от неминуемой тюрьмы, красотка, шепнул ей на ухо рыжий музыкант. А уж мы вытащим тебя отсюда.
Служебный вход по соседству с туалетами открывался в длинный, тускло освещённый коридор, по обе стороны которого виднелось несколько дверей. Все они были обманками, кроме одной, о которой знали лишь посвящённые. Сейчас эта дверь была сорвана с петель, три ступеньки вели вниз, в широкий тоннель заброшенной ливневой канализации. Пахло сыростью, но дожди не шли уже две недели, и по дну тоннеля змеилась лишь жалкая струйка мутной воды.
Один из люков, ведущий на автомобильную парковку, был открыт, ржавая лестница едва выдерживала ажиотажный спрос.
Братья подняли на поверхность Марию, получившую заряд из парализатора, и дотащили до своего аэроцикла. Девушка пока не могла пошевелить даже языком, но её большие глаза были красноречивее всяких слов.
Линда взлетела по скользким ступенькам, подала руку Кристиану, но тот рискнул положиться на собственные силы, и напрасно. Впрочем, снизу его ловко подсадил Вахадж, и «полтора калеки», как мысленно окрестила их Линда, наконец покинули тоннель. Едва оказавшись на поверхности, Крис упал на колени. Его начало мутить; хакер пытался сфокусировать взгляд на тонком стебле чахлой травинки, пробившейся сквозь трещину в асфальте.
Овер!! раздался радостный возглас откуда-то справа. Так громко орать может только Ян, мельком отметил Крис. Дуй к нам в Цитадель! Вы двое тоже!
Э, дорогой, ответил ему Вахадж. Я, конечно, город знаю, но координаты-то дай!
Выруби GPS, я скажу тебе адрес, прошептал Кристиан.
Последнее, что он запомнил резкий взлёт к ночным небесам. Грозовой ветер ударил в лицо, разметал волосы по плечам. Кажется, окружная метеослужба получила начальственного пинка и наконец-то вспомнила о графике ливней.
Глава 2. Лучшее время для знакомства
Вымокшие до нитки, братья наконец добрались до заброшенной дачи, которую с гордостью поименовали «Цитаделью» в честь беззаботных летних дней далёкого детства, когда они приезжали сюда к бабушке с дедушкой и с утра до поздней ночи разыгрывали в доме героические сцены из популярных блокбастеров.
К Марии постепенно возвращалась способность двигаться, но она на всякий случай не стала отпускать руку Хуберта. Впрочем, рыжий музыкант был совсем не против.
Через пару минут аэроцикл Вахаджа приземлился прямо во двор двухэтажного домика ван Эйков.
Чистую простыню, воду, спирт, с порога бросила Линда.
Со спиртом ты по адресу, а вот чистую простыню задумчиво протянул Ян, но взглянув на девушку, предпочёл заткнуться.
Кристиана выгрузили на одеяло лицом вниз, Хуберт догадался слегка повернуть ему голову, чтобы он не задохнулся.
Настольную лампу тащи, продолжала командовать Линда, раскрывая чемодан с медицинскими инструментами. Девочка, эээ Мари, иди сюда, нужны лишние руки.
Я ничего не умею слабо запротестовала она.
А ничего и не надо. Я тебе зажим дам, держи и не отпускай, когда скажу. И давай перчатки оденем, медицина это вам не хрен собачий
После этих слов Мария была готова грохнуться в обморок рядом с Кристианом.
Линда склонилась над хакером, откинула волосы с его затылка, сделав пару уколов обезболивающего. Мария старалась не смотреть туда, где в ярком свете лампы девушка-медик с розовыми волосами медленно вытягивала окровавленным пинцетом что-то блестящее, с оплавленными краями
Держи, русалка! Надо растянуть кожу, я сейчас поставлю ему новую систему, вскинула голову Линда.
Превозмогая тошноту, Мария крепко ухватила поданные зажимы.
Линда извлекла из стерильной упаковки нечто, при виде чего Ян восхищённо присвистнул.
Японские импланты. Опытный образец, кратко прокомментировала Линда.
Требовалось одновременно установить в нужные места две тонких треугольных пластинки так, чтобы их порты совпали с электроникой, интегрированной в мозговые центры. На заре биокибернетики широко практиковалось прямое подключение типа «мозг-сеть», но это было всё равно, что сёрфить во всемирной паутине без антивируса, так что импланты-медиаторы стали чем-то вроде фаерволла.
Линда никогда раньше не делала подобной операции тренировочные манекены, пожалуй, сейчас не стоило брать в расчёт. Девушка глубоко вдохнула, затем выдохнула и, полагаясь больше на чувствительность своих пальцев, чем на зрение, загнала импланты на положенное место. Крис застонал и резко дёрнулся всем телом, сбив с низкого стула миску, полную воды.
Держите его на месте! крикнула Линда. Братья прижали хакера к полу.
Э-эй Полегче, вдохнуть-то дайте, прохрипел он через несколько секунд, делая попытку подняться.
Ван Эйки ослабили хватку и, повинуясь указаниям Линды, перенесли Кристиана на диван, откуда Вахадж предусмотрительно скинул разнокалиберное барахло.
Возникла неловкая пауза.
Сняв перчатки, Мария набралась смелости и предложила:
Давайте знакомиться, а? Меня зовут Мария, я студентка, без пяти минут лингвист и копирайтер.
Линда. Я вообще-то биохимик, но, как вы имели возможность наблюдать, то и хирург, если сильно припрёт.
Ян.
Хуберт, прозвучало почти одновременно.
Ян в шутку пихнул брата локтём в бок:
Уступи старшему, я на целую минуту раньше тебя родился! Короче говоря, как вы тоже имели возможность наблюдать, мы оба музыканты, а если сильно припрёт, Ян подмигнул Линде, то я спец по электронике, а Хуберт по связи.
А вас и правда так зовут? подала голос Мария. Прямо как голландских живописцев
Ну-у протянул Хуберт. Мы не художники, но родились, условно говоря, на территории Нидерландов. Давным-давно звались по-другому, но теперь эти имена официально записаны в наших документах. Чего не сделаешь ради имиджа, картинно вздохнул парень.
Затем взгляды обратились в сторону Вахаджа, но араб был краток.
Вахадж. Пиротехник. Ставил братьям фейерверки на выступления. Рад знакомству!
Кристиан. Сисадмин в транспортной конторе, в нынешнем состоянии парень тоже не отличался разговорчивостью.
Ладно, давайте дрыхнуть, предложил Ян. Утро вечера умнее, или как там
Мудренее, с улыбкой поправила его Мари. Это из старинных русских сказок.
Если кого-нибудь одолеет ночной жор, то в холодильнике есть консервы. Вроде бы, добавил Хуберт. Кстати, важно: как минимум до завтра телефоны не юзаем, в соцсети не лазим.
Линда невозмутимо отчалила в душ, Мария облюбовала плетёное кресло-качалку, братья вытащили из кладовки старый резиновый матрас и принялись по очереди надувать его, словно соревнуясь, кто из них сделает это быстрее.
Через несколько минут они выключили свет.
Тяжёлые тучи уползли за предрассветный горизонт, и в чистом небе взошла полная июльская луна. Мария беспокойно заворочалась в кресле, пытаясь спрятать лицо от её сияния. Девушке снилось, что огромный вертолёт бесшумно завис над домом и светит в окна яркими прожекторами. Крис пробормотал что-то вроде «Бегите, лабораторные мышата» и, не просыпаясь, повернулся на спину, заехав локтём в лоб прикорнувшей рядом Линде. У Вахаджа пришло время намаза, он бесшумно поднялся, прихватил какой-то пёстрый коврик и, прихрамывая, вышел на крыльцо. Чуткий слух пиротехника внезапно уловил невнятные шорохи за углом, и Вахадж осторожно выглянул из-за обшарпанной деревянной стены как раз, чтобы увидеть пару тонких шприцов в руках Яна и Хуберта. Похоже, можно было не таиться: братьев сейчас не потревожил бы даже пушечный выстрел.