Ал Что посоветуеш мне делать? Девушка прервала его невеселые размышления.
«И что мне теперь советовать? И выбрала же меня, как советчика», через несколько секунд колебаний, он решил поступить по совести:
Твоя сестра в военной полиции ведь работает?
Мы с Наоли два дня уже не разговариваем
Матери почему не расскажешь?
Ну, как-то не доходило у нас до такого Мы с ней мало общаемся.
Хорошо. Как он выглядел? Юноше вспомнились двое мужиков, несколько месяцев назад ни с того, ни с сего подошедших в магазине.
Он выглядел лет на двадцать пять. Коротко острижен, волосы ежиком. Один раз он был в капюшоне.
«На самом деле странно было ожидать такого совпадения, что мужик окажется тем же здоровяком, с магазина», подумал парнишка.
Встретимся с Джозу, нужно будет и ему сказать.
Да, я ему первому и собиралась сказать, но тебя встретила раньше.
Он получил укол в сердце.
После этого девочка пыталась его расспрашивать подробней, что еще можно сделать.
Ведь он был таким умным другом.
Но Алан только и отвечал «Да» или «Нет». После выхода из транспорта, он и вовсе солгал, мол ему нужно в магазин, но не сказал зачем. Чтобы только прервать этот мучительный диалог.
На занятиях его голова была занята худыми мыслями. На выходе из магазина его вновь обшманала шайка Макору, вот уже несколько месяцев не дававшая о себе знать. А тут на, еще и тумаков надавали по затылку, «чтобы жизнь сладкой не казалась».
«А что я вообще мог сделать? Их вон сколько было, а я один! Если бы он был сам, я бы ему Еще и этот преследователь», с безнадежной тоской подумал парнишка.
Она ведь знала, что он Алан, к ней чувствует. Только виду не подавала. И Джозу знал
«Он точно знал!»
А еще ему не хотелось признавать, что без Джозу и дяди он здесь никто. Без Джозу его заклюют за две недели, как слабого птенца. Но истина была такова, и приходилось смиритья. И тут Алана посетила идея, касательно преследователя. Сопроводить Анни домой, оглядываясь при этом, было примитивной идеей, но все же.
Прозвенел звонок на большой перерыв. Для Куза это стало неожиданностью, ибо под гнетом дурных мыслей он просидел две пары, не замечая перерывов. Он как ошпаренный вылетел из аудитории, и пробежал в направлении нужной ему двери. «Четвертый корпус, шестой этаж, шестьдесят четвертый кабинет», он без остановки повторял номер нужной двери в уме.
«Главное успеть! Главное успеть!»
Вот и шестой этаж, шестьдесят вторая дверь. «Отлично, вон и Джозу».
Он сидел один на парте, с очень счастливым видом. Заметив Алана издали, он подозвал его к себе и махнул рукой.
«Отлично! Успел!»
Привет, Алан.
Ты уже в курсе?! Времени было мало, Куз беспокоился и перешел сразу к делу.
Да, Анни уже сказала. Я её проведу сегодня. Озвучил Джозу мысль Алана.
Я с вами.
Не стоит, Алан. Если ты пойдешь с нами, то будет слишком подозрительно. Преследователь увидит конвой и скроется. Анни сказала это, возникнув сзади. Она села на подоконник и с переживанием смотрела в окно. А так мы будем выглядеть ни о чем не подозревающей парой.
Паренек после этих слов снова почувствовал удар ниже пояса.
Встретимся у меня дома, Алан. Давай к шестнадцати часам. Прекратил разговор Джозу.
Вы сразу пойдете к тебе?
Да. Позвонишь.
Джозу обеспокоенно измерял комнату шагами, когда Алан вошел. Анни сидела смирно, на убранной постели парня, в кампании Зои и Кин.
Мы встретились с ними по пути. Сразу пояснил Джозу.
Как подозреваемый?
Мые.
Всмысле? Паренек осекся, глядя снизу-вверх на товарища.
Подозреваемые. В этот раз их было двое.
Кто был вторым? Юноша начал сильнее нервничать.
Большой такой Анни подтянула коленки к себе и обхватила руками. В её глазах просматривался страх. Бритоголовый.
«Отстань от молодого человека, Чедгелл».
У Алана затряслись поджилки, но он не произнес ни слова. Это всего лишь была ужасная догадка Но догадка.
Эй-эй, успокойся, малыш. Джозу присел напротив Анни.
«Малыш»?
Алана нечасто можно сильно смутить.
Мне страшно. У девушки катилась слеза по щеке.
С тобой все будет хорошо, но тебе нужно обратиться к Наоли. Она сейчас нужна, как никогда. Джозу убрал волосы с её лица и положил руки на щеки. Не переживай.
Коротышка Алан отвернулся к окну нахмуренный, и посмотрел на улицы. Кин, увидев это, толкнула локтем Зои. Похоже о том, что Алан неравнодушен к Анни, знали и они.
Он бегал взглядом по освещенному лазурным светом фонарей двору, лишь бы не наблюдать происходящее в комнате. Куз рассматривал то припаркованные гравимобили, то редких прохожих, отсвечиваюих зелеными тонами ламп. Не найдя ничего интересного, его взгляд заскользил вдаль по проспектам, изобилующим яркими рекламами и плакатами, так усердно пытающимися пересветить яркие звезды туманности. Силуэты людей с высоты двадцать шестого этажа казались совсем крошечными, но благодаря своим очкам Алан мог рассмотреть их.
Он не нашел в них ничего интересного, и побежал взглядом назад по двору, пока не прецепляется им через два странных силуэта, стоящих внизу. Один из них был пониже ростом, и поуже в плечах, по сравнению со вторым. Когда он поднял голову, Алан отскочил в сторону с холодеющим сердцем. Он узнал того, который был большим.
«Чедгелл».
Второго он видил впервые. Несмотря на свою безумную находку, паренек вновь решил не говорить своим друзьям ничего. Он просто облокотился о матовую, идеально выглаженную серую стену, освещенную неярким светом настенных ламп.
С мыслью о том, что благо его дрожь никто не заметил, как и его самого, мальчик вернулся к своему наблюдению. В этот раз он не стоял прямо у окна, а высунулся скраю. Один из силуэтов исчез, и остался только тот, что был поменьше.
Это же он! Кин выросла рядом с плечом Алана так же неожиданно, как и спряталась, увидев преследователя.
Джозу мгновенно подскочил к краю окна, услышав вопль девушки.
Проклятье! Ругнулся он. Что же делать? Он снова начал мерять шагами комнату. Точно! Пришла ему мысль в голову. Алан! Он тебя не видел!
Парень был не глуп, и понял, к чему клонит его друг. Адреналин в его крови забил еще сильней, и он дрожащим тоном спросил:
Может, в-всетаки Наоли позвоните?
Анни зло подняла глаза на Куза. В них читалось нежелание девушки выходить на контакт с сестрой.
«Что же такого серьезного между ними стряслось»?
Парню почему-то до сих пор не хотелось говорить товарищам о том, что он видел лысого здоровяка ранее. И даже знал его имя.
Другого варианта нет. Подключилась Кин. Зои согласно кивнула головой.
Джозу нажал на пульт управления, и зеркальная дверь вещевого шкафа отъехала в сторону. Он немного порылся в своих вещах, после чего в его руке оказалась зеленая мастерка с капюшоном.
Надень это, чтобы он тебя не запомнил.
Что мне делать?
Постарайся получше рассмотреть его. Если получится проследи. Но если увидишь, что он начинает что-либо подозревать, то сразу уходи! Он бросил одеяние Алану.
Молния в районе пухлого живота едва ли сошлась, зато в районе груди прошла гладко. На выходе из квартиры паренек натянул капюшон на свои короткие кудри, не веря самому себе, что согласился на это безумие.
Алан
Растительность на двенадцатом модуле встречалась довольно редко, и завезена была, в основном, с Эребры спутника Аксериона. Сам же Аксерион не славился богатым разнообразием растительности. К тому же, война сверхфракций ФЭН и ИЧС ввергла планету в ядерную зиму. В некоторых секторах планеты на цветы можно было вовсе не расчитывать. Толи дело Эребра лесной спутник, изредка заселенный карийцами, батрийцами и тиртами, но считающийся исконной родиной накти.
В этот раз хитросплетенные кусты с голубыми цветами украшали вычищенный до блеска двор, он освещался голубовато-зеленым умеренным светом фонарей, и Алан этому только порадовался. Он никогда не был поклонником цветов, но в свои семнадцать лет впервые попал в подобного рода передрягу. Так получилось, что скрываясь за этими кустами, он обогнул несколько крылец, и в буквальном смысле оказался за спиной у странного преследователя.
«И почему Джозу сам не спустится? Он то же самое сделать может!»
Его не грела эта мысль. Натянув пониже капюшон, он присмотрелся к подозреваемому. Тот, в свою очередь, стоял смирно, отвернувшись, и наблюдал то за входом в подъезд, то за окном его друга. Изредка он обеспокоенно озирался по сторонам, ищя непонятной угрозы, либо потирал лоб воротником своей серой кожанки. Сделав так в очередной раз, он повернулся в сторону парня.
Алан испугался и отвернулся, сделав вид, будто прикуривает сигарету. Чувствуя взгляд на своем затылке, по его спине побежали мурашки. Под влиянием страха его память напрочь отшибло, и он забыл о словах Джозу, что делать в случае, если его «срисуют».
Вместо того, чтобы скрыться, Куз остолбенело продолжал стоять на месте, не в силах сдвинуться, слыша, как преследователь движется в его направлении. С каждой секундой он был все ближе и ближе
Эй, привет, как дела? Ну что, идем? Джозу наигранно положил руку на плечо юноши. Это говорило о том, что мысли Алана ушли не впустую.
Джозу тоже оделся в мастерку с капюшоном. Благо, он был спортсменом, и этого добра у него оказалось достаточно.
Не оборачивайся. Шепнул Джозу Алану, когда они удалялись, чувствуя спинами подозрительный взгляд остановившегося преследователя.
С-спасибо. Я думал уже всё Поблагодарил он своего спасителя, когда они вдвоем вышли на яркий проспект с автострадой. По её сторонам были расположены помосты с тротуарами, по которым ходил народ.
Не расслабляйся. Идем. Джозу дернул друга за плечо, после того как оглянулся назад. Тип и не думал спрыгивать с хвоста. Идем легко и непринужденно. Вон туда, где народ.
Можно в «Узел» пойти. Подал Алан свою идею. В толпе затеряться.
Юношам повезло, по улицам модуля было еще полно народу они шли с работы по домам, некоторые наоборот. В иной раз попадалась и военная полиция.
Может, им скажем? Алан не прекращал нервничать.
Нельзя, Алан, он просто идет за нами. Он сможет спрыгнуть и скрыться, сказав что угодно в свое оправдание. У нас нет никаких доказательств.
И правда
Далее они молча пошли вдоль озаренной белыми и лазурными цветами автострады. По ней туда-сюда с убийственно быстрой скоростью сновал транспорт самых разных моделей; от пассажирских крейсеров до двухместок.
Туда. Алан ткнул пальцем в сторону большой синей вывески «Центральный торговый узел».
Сам по себе он был многоэтажным универмагом, самым крупным на станции. Он вмещал до нескольких тысяч посетителей, и в этот раз наполнился довольно плотно. Парни прошли в разъехавшиеся стеклянные двери и смешались с толпой, продвигаясь вдоль рядов и торговых отделений.
Он все еще там. Свернем? Алан выдвинул еще одно предложение, указывая взглядом в коридорное ответвление.
Да, идем.
Свернув коридор, они выжали максимальную скорость бега, пару раз едва не сбив других покупателей. В ответ послышалась ругань последних. Алан пытался догнать, перебирая короткими ногами, своего друга-спортсмена, но удавалось у него это не особо хорошо. В конце концов, Джозу притормозил, и они оказались на торговом кругу, среди толпы, все также освещенной синим светом.
Вроде отстал. Джозу посмотрел некоторое время на ряды и сгрудившихся покупателей. Там можно выйти.
По его совету, они свернули под прямым углом, в сторону другого выхода. Алан покосился на охранников, сверлящих их двох взглядами. Видимо они что-то заподозрили, когда ребята побежали.
«Благо не пристают».
Пройдя по торговым рядам под звуки реклам и электронных мелодий, парни вышли из перпендекулярно расположенного выхода «Узла».
Чего он от нас хотел?
Алан, ты нашел кого спросить
Джозу одолевали очень плохие мысли, и ему хотелось выплеснуть негатив.
Ладно, подумаем еще над этим. Идем вокруг тех кварталов. Он потащил друга в знакомые задворки.
Стой! Алан дернул Джозу за куртку, оттянув назад. Затем указал в сторону автострады.
Их преследователь говорил с кем-то, чьего лица не было видно из приоткрытого окна дорогущего гравимобиля.
Это что, бандиты? Да что им от нас нужно?
Тихо ты! Джозу попытался расслушать, о чем те говорили.
Молодые люди оторопело стояли за углом торгового блока, и не смели сделать шагу, выжидая, пока недоброжелатели исчезнут.
Джозу удалось расслышать только несколько слов.
«Еще два дня» гаркнул человек в машине повышенным тоном. То, что находящийся в машине собеседник говорил повышенным тоном, в то время как их преследователь «присмыкался» перед ним, было слышно невооруженным ухом.
Давай врассыпную, Алан. Хватит с меня на сегодня экстрима. Ты иди домой, тут как раз близко. Я отведу Анни.
Я пойду с тобой! Алан взъежился, при упоминании девушки.
Хочешь, чтобы нас снова спалили? Рыкнул Джозу, после чего Алан поскреб кучерявый затылок и притих.
Ведь он, Алан, по факту и не принес никакого толку. Только все усложнил.
Говорю вам, ему дали еще два дня! Джозу рвал и метал, пока они впятером сидели на следующий день в буфете академии.
Все остальные молчали, не в силах озвучить ни одной мысли. Были одни только догадки. Есть никому не хотелось, а звуки реклам того, как хорошо жить на Аките-12 и прочих товаров, добавляли обстановке мрачности.
Короче, я запомнил номера той машины, потом записал. У одного моего знакомого есть друг, он работает в СБА-12.
«СБА-12» рашифровывалось, как «Служба безопасности Акиты-12». Эта организация распространялась на все двенадцать космических городов.
Так вот
Эй! Перебил Джозу выползший из очереди и присевший рядом с ним развеселый парень-тиранд.
Вот, собственно, и он
Я Cазоки. Заулыбался он женской аудитории. Приятно познакомиться.
Кин помахала ему, Зои кивнула, Анни же сидела отстраненно. Алан иногда поглядывал на нее, но она будто специально не смотрела в его сторону. В последнее время у них не складывались разговоры.
Это все очень мило, но Сазоки, ты сделал, что я просил?
Да, конечно. Вот информация. Он протянул Джозу свой коммуникатор, перед этим предварительно что-то поклацав.
Оказалось, что машина, к удивлению кампании, принадлежала не человеку в ней, а собственно, их преследователю.
Каша-малаша какая-то. Джозу откинулся на спинку стула. Получается, у мужика отобрали имущество, и теперь шантажируют?
Похоже на то. В кои то веки подала голос свойственная для накти своей молчаливостью Зои.
Их преследователя звали Игинар, и транспорт он купил совсем недавно. Джозу постучал пальцами по столу, затем посмотрел в широкий рекламный экран, после чего перевел взгляд на Анни. Та лишь покачала головой, снова давая отказ и не желая говорить с сестрой по этому поводу. Еще немного посидев, она огласила:
Джозу.
Мм?
Идем со мной. Нужно поговорить
Алан снова взялся краской, да так, что Кин захихикала. Видимо тема их разговора была не из простых, так что парнишке можно было только теряться в догадках. Когда пара ушла, Сазоки завел тему разговора с двумя девушками. Алан не участвовал в нем, и просто сидел, сложа руки и нахмурившись.
Так вот, и тут отряд мастеровых эллемов как вломится туда! Все же услышал он бодрые реплики Сазоки.
Эллемами звались боевые еденицы, использующие в качестве оружия приобразованную энергию организма в какой-либо из элементов материи. Это могла быть жидкость, газ, пламя, твердый объект, электрический разряд, радиолокация или даже манипуляция пространством. Боевые эллемы считались наиболее дорогостоящими воинами, так как имели более широкий спектр возможностей, нежели другие солдаты.
Обычно, народ на двенадцатом модуле держали в информационной изоляциии от событий на планете, но похоже Сазоки рассказывал о некой потасовке на Аксерионе. Его друг, работающий в одном из отрядов СБА-12, переодически мониторил события и стычки двух сверхфракций. Помимо них было и множество мелких группировок и банд, бесчинствуюих на планете.
И тогда вмешивались либо ФЭН, что расшифровывалось как «Федерация Элитных Наций», либо ИЧС, что означает «Империя Четвертый Сектор».