Над изготовившимися к атаке нашими воинами, пролетел хриплый рев командиров и суетливое, беспокойное движение, сопровождавшее перемещение отрядов, прекратилось. Лязг железа на короткое мгновение заглушил все прочие звуки, а через секунду, громогласный вой, изданный Хурганом, подхватили сотни глоток.
Установленные демонами ловушки полыхнули пламенем, срабатывая по мере приближения войска к холму на котором обосновались твари. Расстояние сокращалось стремительно и приходилось прикладывать немалые усилия, чтобы просто не отстать от собственных бойцов.
Высоко, почти в пяти сотнях метров над нами, прошелестели двигатели дирижабля, двигавшегося с чуть большей скоростью. Громадная тень скользила по земле, прихотливо изгибаясь в складках местности, и приближение ее демонов явно не обрадовало. Оба ифрита, оставляя за собой ясно видимый огненный след, устремились вперед и на встречу такому уязвимому, на первый взгляд, аппарату.
- Готовсь! - рявкнул сэр Кристиан, временно принявший под командование наш отряд. Паладины вынужденно двигались вместе с войском, поддерживая на бойцах Святое Оружие. - Целься!
Арбалет я вскинул вместе со всеми, хотя о собственных навыках обращения с этим оружием, был весьма скромного мнения. Нет, с расстояния в полсотни шагов, в фигуру размером с человека, попадаю уверенно. Однако здесь будет уже больше сотни, так что на прицельный выстрел рассчитывать не приходится. Но для массовки, сгодится.
Если бы ифриты знали, что именно такого вот поведения мы и ждем от них, скорее всего, высовываться так далеко вперед, просто не рискнули. Эти твари, не смотря на всю свою магическую силу и сродство с огнем, доспехами пренебрегают, являясь для стрелков самой лакомой целью.
Стрелометы дирижабля, один за другим выплюнули метровые копья, устремившиеся к ифритам. С учетом расстояния, увернуться демонам труда не составило, для чего, правда, пришлось немного притормозить и сместиться в сторону, все же маневренностью истребителей они не обладали.
- Стреляй!
Почти сотня арбалетных болтов и стрел, это, конечно, совсем не тоже самое что триста, как было при недавнем штурме замка, однако даже их хватило, чтобы перекрыть тварям все направления для бегства.
Попали, к сожалению не все, но и полутора десятков ран, на обоих, ифритам хватило, чтобы растерять былую прыть. Шарахнувшись вниз и в стороны, демоны мгновенно забили на дирижабль и, выдирая из себя стрелы, причинявшие неимоверную боль из-за наложенного Святого Оружия, рванули обратно, даже не пытаясь как-либо атаковать промелькнувших внизу орков.
Дирижабль, резко увеличив скорость, устремился вперед, опережая наше завывающее воинство. Навести гремлинов на то место, где сейчас находится последняя выжившая Повелительница, с помощью интерфейса для Магнуса труда не составило. Две бомбы, способные выкосить все живое вокруг в радиусе двадцати метров, не оставят стерве ни одного шанса. А там и черед остальных демонов придет, лишенных общего руководства.
- Вперед! - окрик сэра Кристиана, подстегнул не только нас, но и шаманов, направлявших сейчас призванных духов на демонов. Без особого успеха, пока что - Антимагия все еще действовала, не давая эфирным созданиям развернуться как следует.
На ходу уложив новый болт в ложе, посмотрел вперед, прикидывая оставшуюся дистанцию. Еще метров сто и мы сможем достать первые ряды демонов, довольно высокий склон холма, позволит нам стрелять напрямую, не опасаясь задеть своих. Однако чтобы достать ифритов, этого будет недостаточно.
От корпуса надвигавшегося на войско демонов дирижабля, вдруг отделились две крохотные, с такого расстояния, точки и устремились вниз. Секунда-другая и воздух расцветили огненные росчерки заклинаний, ударивших навстречу падающим бомбам.
Зацепить смертоносные "гостинцы" удалось лишь метрах в пятидесяти от земли. Один за другим, грохнули два взрыва и по рядам демонов хлестнули осколки и докатившаяся ударная волна, хоть и ослабленные расстоянием, зато досталось сразу многим.
И, воспользовавшись моментом, в бой вступили шаманы и наш архимаг. Магнус, физически не способный поспеть за куда более быстрыми и выносливыми ограми, а значит лишенный возможности полноценно поддерживать их атаку своими заклинаниями, в итоге все же согласился на мое предложение. Правда, судя по мрачной задумчивости овладевшей магом, когда он устраивался на спине одного из огров, назначенного "носильщиком", стоит опасаться мести. Зато теперь Магнус получил отличную возможность продемонстрировать, насколько опасны могут быть хорошо прокачанные маги.
И он продемонстрировал! Четыре больших, налитых темной синевой сферы, рванулись вперед, закручиваясь спиралью и в считанные секунды преодолев расстояние отделявшее их от демонов, разлетелись в стороны, врезавшись в скопление тварей. Волны холода устремились во все стороны, промораживая пространство на пару десятков метров вокруг каждого эпицентра. Первые несколько рядов застыли ледяными статуями, мертвыми и хрупкими. Могущество, наложенное мной на Магнуса, оказалось очень даже не лишним.
Удар шаманов, выжимавших из призванных духов все, на что те способны, настоящей косой прошелся по первым рядам демонов, раня и ослабляя невольно дрогнувших под таким напором тварей...
А потом, левый фланг нашего войска, буквально исчез в огненном вихре, обрушившемся с неба. Метеориты, с грохотом врезались в землю, разлетаясь во все стороны огненной шрапнелью, словно те самые бомбы. И где-то там, в этом сплошном месиве из огня, земли и плоти, оказался мой титан!
- Стоять! По ифритам, целься!
Сжав челюсти, чтобы не зарычать от бешенства, я вскинул арбалет к плечу. Резко осмелевшие твари снова выдвинулись вперед и били магией в гигантское пыльное облако, накрывшее уже почти половину наших бойцов.
- Стреляй!
Ублюдков просто снесло, десятками стрел пробивавших их чуть ли не насквозь. Ни увернуться, ни даже просто заметить опасность, ифриты не успели. Теперь можно переключиться и на остальных демонов.
Дядя Степа вынырнул из пыли, закопченный, в побитой и местами оплавленной броне, но по-прежнему живой и, судя по перекошенной в злобном оскале роже, в полной мере наслаждающийся происходящим. Перед боем я навесил на титана все, какие только могли быть полезными, бафы, осознавая, что именно он станет основной мишенью для магических атак демонов. В сочетании с собственной чудовищной живучестью гиганта, мои заклинания отработали на все сто процентов.
Яростный рев титана, сумел заглушить весь тот грохот и ор, царивший вокруг. Отбив окутанным искрами молотом огненное заклинание, Дядя Степа рванул вперед, а следом за ним, вырываясь из созданного Метеоритным Дождем ада, неслись завывающие орки.
Буквально взлетев по склону холма, титан врезался в двинувшегося на встречу миньона и просто протаранил его тушей строй демонов, успев еще и Шаровой Молнией долбануть немного в сторону. Орки врубились в образовавшуюся прореху, мгновенно превратив бой в кровавую свалку, не давая тварям времени перестроиться.
Аколиты, заранее настропаленные мной, были заняты только лечением титана, ни на что другое не отвлекаясь. Сотня, с небольшим метров до буйствовавшего среди демонов Дяди Степы и без того ослабляла магию. Но и оставить титана без хотя бы такой поддержки, было страшно.
Огры, разломав вдребезги ледяные статуи еще недавно живых демонов, сцепились с гвардейцами. Высшему миньону, пытавшемуся хоть как-то задержать прорыв зеленомордых, подрубили ноги и оставили на добивание неграм. Последние, не смотря на то что уступали размерами не только союзникам, но и демонам, дрались с теми совершенно на равных.
- Спеклись твари, - оскалился сэр Кристиан и махнул рукой. - Прекратить стрельбу! Вперед двинулись.
Бить через головы орков стало уже невозможно, в той мясорубке, что царила сейчас на холме, вообще отдельные фигуры было не различить. Ну, кроме титана разве что, ни свалить его, ни хотя бы остановить, демоны оказались не в силах. Дядя Степа, пер как танк, убивая всех, кто оказывался в пределах досягаемости.
Начавшие отступать демоны, перестроились, пытаясь стряхнуть вцепившихся в них, как бульдоги, орков. Дыру в рядах тварей, пробитую титаном, успели заткнуть, отрезав от зеленых, и тому невольно пришлось затормозить, когда вместе с гвардейцами, навалились оба подоспевших, наконец, миньона. А на другом фланге, огры, опрокинувшие и мгновенно перерезавшие разорителей, уперлись все в тех же гвардейцев и завязли, даже с поддержкой негров.
- Помоги титану! - заорал я Магнусу через интерфейс, с трудом подавляя настойчивое желание самому ринуться вперед и рубить, резать, убивать. Будь рядом со мной паладины и рыцари, обязательно попытался бы пробиться к титану.
Магнус услышал и немедленно отреагировал. Уже знакомые, наполненные холодом сферы, рванулись к центру построения демонов, где в окружении охраны, находилась Повелительница... И бессильно растворились, в поле вновь активированной кем-то Антимагии.
- По миньонам, целься! Стреляй! - злой голос рыцаря, раздавшийся над самым ухом, заставил вздрогнуть. Резко обернувшись, наткнулся на яростный взгляд орденца. - Не мешкайте, господин командор если хотите титану помочь!
Торопливо вскинул арбалет к плечу, выцеливая ближайшего гиганта и выстрелил. Тому подобные уколы, что слону дробина, очень уж шкура прочная. Зато мне самому мозги это простое действие очистило от накатившей паники. Коротко кивнул рыцарю, показывая что уже способен мыслить адекватно.
Титан долбанул шаровой молнией, практически себе под ноги и тут же крутанулся, закрываясь от взрыва громадной тушей миньона. Тот пошатнулся, а в следующую секунду молот снес ему башку. Дядя Степа, ухватив труп за руку, рванул его в сторону, сшибив ближайших гвардейцев. Повторно окружить себя он уже не позволил, врезавшись в не успевших обернуться к нему демонов, сдерживавших орков. Хорошо, что умения Антимагией не блокируются.
Дожидаться, когда титан разделается с последним миньоном и доберется уже до нее, Повелительница не стала. Окружив себя плотным кольцом охраны, тварь устремилась к порталу, а следом рванули и прочие демоны, оставив оркам и ограм на растерзание не имеющие возможности отступить первые ряды.
Продержаться даже полминуты, против разъяренного титана, твари оказались не способны. Сбитого на землю, с переломанными руками, миньона орки мгновенно разодрали на куски и тут же ринулись за Дядей Степой, походя расшвырявшим гвардейцев, пытавшихся его остановить.
- Куда?! - титан, в несколько прыжков догнал последних, еще не успевших пересечь границу портала демонов и, с ходу врезавшись в тварей, вместе с ними влетел внутрь. - За мной!
Лихорадочно переключая карту на обзор того, что видел сейчас этот придурок, я рванул к холму. Но вынужден был притормозить, изрытая воронками от ударов метеоритов и спекшаяся до черноты земля, к бегу как-то не особо располагала. Да и необходимость в интерфейс одним глазом пялиться, в общем тоже, так что еще большой вопрос, кто из нас больший придурок.
Памятная, по давнему визиту пещера, была набита демонами, как бочка рыбой, твари только на головах друг у друга не сидели, торопясь протиснуться в узкий коридор. И влетевший в эту толпу, на полном ходу титан, мгновенно устроил вокруг себя кромешный ад, ломая кости и отрывая конечности не способным удрать от него ублюдкам. А следом уже ломились истошно орущие орки.
Демонов буквально выдавило в коридор, попутно размазав кровавым месивом по полу и стенам всех, кто не влез в узость прохода... Над головами рвущихся прочь тварей, промелькнуло что-то, а в следующую секунду, пещеру затопил огонь, в котором сразу исчезли все.
- Останови орков! - крикнул я Магнусу. Тот, медленно поднимавшийся по склону холма, в окружении нескольких негров, обернулся. - Гони их от портала! Там ловушка!
Зеленые ломились внутрь, прямо в огонь, мешая вырваться из западни остальным. Дядя Степа все еще был жив, но что с ним происходит сейчас, интерфейс не отображал... А через секунду, вырвавшийся из портала, дымящийся титан, раскидал не успевших убраться с дороги зеленомордых. Пошатываясь, он сделал несколько нетвердых шагов в сторону и, привалившись спиной к скале, содрал с себя шлем, уронив его на землю.
- Демоны недалеко от входа в пещеру, - сообщил Магнус, наблюдая через интерфейс, за разведчиками. - Накидали перед собой гору трупов, хрен пролезешь. И суккубы позади трутся, две как минимум. С ходу проломиться тяжело будет, особенно если еще одну Огненную Бурю пустят.
Магнус покосился на подкопченного, но уже гораздо более оживленного титана, после предыдущей магической атаки, выбраться наружу сумели очень немногие и повторять подобный опыт как-то больше не хочется.
- Суккуб стрелами не достать никак? А потом сразу в портал? - предложил я, поразмыслив. Вставшая перед нами проблема, простого решения не имела вовсе, а время, между тем, утекает, необходимо вышибить демонов из подземелья до того, как к ним подойдет подкрепление. Иначе свою сторону портала мы можем не удержать, очень уж неудобно здесь обороняться. - Или главную суку как-то зацепить?
- Той вообще не видно, - покачал головой Магнус, задумчиво глядя вникуда. - Да и чего ей на передовой делать, под стрелы подставляться? Если еще не свалила, то за ближайшим поворотом сидит. В любом случае, нашу атаку не пропустит, успеет чем-нибудь шарахнуть.
Хреново, избавление от героини - а Повелительница, это уже вне всяких сомнений, ею является, очень нам помогло бы. Магнус замолчал, что-то прикидывая, потом мотнул головой и скривился.
- Хорошо прячутся, стервы, - пояснил он на мой вопросительный взгляд. - Ассасины из невидимости смогут их зацепить, но убить - это уже без гарантии. Хотя, даже так будет неплохо, наглости у тварей поубавится. Надо будет только наши действия скоординировать, сначала.
- И что предлагаешь? - поинтересовался я.
- Ну, вариантов здесь не так уж и много, - вздохнул маг. - Ассасины снимают суккуб и сразу сваливают, пока демоны не долбанули чем-нибудь в ответ. Затем вхожу я и кастую Ледяные Сферы, коридор там узкий, его на всю длину проморозит. А дальше уже по обстоятельствам, в зависимости от действий демонов - сразу штурм или постепенно будем выдавливать их к другому выходу. Где он там находится, кстати?
- Понятия не имею, - я пожал плечами. Скрывать, что уже посещал это подземелье, было бесполезно, так что даже и не пытался. Только предупредил своих, чтобы молчали о том, чем все закончилось в прошлый раз и какой трофей нам достался. - Ни выходов, ни других порталов больше не было. Да и этот нас едва в подземелье не запер, пришлось в тех.поддержку писать, так что хрен его знает, чего теперь там творится. Но коридоры довольно запутанные, причем один раз нам в спину зашли просто проломившись из соседнего.
- Значит, быстро не получится, - констатировал Магнус. - Медленно и осторожно, избегая лишних потерь... А то Тиль мне уже истерику устроил, демоны его отряд почти наполовину выбить успели.
Я промолчал, влезать с собственным мнением в чужие разборки, которые мне, если честно, до одного места... да ну на хрен! Сами разберутся. Тем более, очень сомнительно, что они отправили ко мне в гости сильнейших своих воинов. Правда, Тиль, зачем-то героя прислал. Кстати, Хурган не только выжил под Метеоритным Дождем, но и в последующей мясорубке умудрился получить лишь несколько царапин, притом, что трупов напластал едва ли меньше титана. Что на фоне остальных орков, оказавшихся не в состоянии справиться один на один с гвардейцами, смотрелось очень даже внушительно.
К слову, недавнее поле боя уже значительно преобразилось, в немалой степени благодаря все тому же Хургану, сумевшему заставить своих подчиненных носиться как наскипидаренных. Такого рвения, Магнусу, от зеленомордых добиться не удавалось при всем старании. Трупы, и своих и демонов, стаскивали в сторону от портала, попутно освобождая от брони и оружия. Не уверен насчет негров, но орки и огры челюстями работали не только когда трепались между собой, по разделанным на куски телам все равно не понять, грызли их или оно все так и было. Ну, по крайней мере, на моих людей голодными глазами не таращатся и то ладно, хотя отвращение такая всеядность, при личном с нею столкновении, вызывает крепкое.
- Тогда может не напрягать демонов заранее, больше шансов, что успеешь заклинание скастовать? - предложил я. - Отзови ассасинов и иди, только шмотки не забудь снять, а то ведь угробят.
- Ну, можно и так, - неуверенно пожал плечами Магнус.
- А титан следом вломится и коридор успеет проскочить до того, как тебя поджарят. Если за поворотом и наткнется на кого, то либо с ходу вынесет, либо отступит. Сопротивляемость к магии у него дай бог каждому.
Парень невольно покосился на Дядю Степу, по-прежнему сидевшего возле скалы и взиравшего на окружающую суету с высокомерием божества, снизошедшего до своих последователей. Которые старательно выдерживали дистанцию. Как и ожидалось, способности титана к смертоубийству, наших союзников весьма впечатлили.