Сопоставив ориентиры, я отметил их на своей и задумался. Все четыре предполагаемых места под деревни, находились на левом берегу и фактически позволяли полностью контролировать всю долину, с учетом расположения Веселой. Только дороги проложить между ними и получится очень удачно, удобно и вообще замечательно.
Но вот четыре форта, да по тридцать бойцов в каждом, это уже сто двадцать... Нет, для такой территории их будет явно избыточно - если включить сюда гарнизон замка, Дальнего Лагеря и заставы на обоих перевалах, получается, что в долине будет сосредоточено больше половины моего войска. Это неприемлемо.
То же самое касается и гражданского населения, между прочим. К востоку от замка одно лишь поселение гномов, в котором моих бойцов сейчас едва ли не больше чем собственных жителей, которые, к тому же, присутствовали там фактически лишь набегами, занимаясь благоустройством и достройкой крепости. Ну и, как и предполагалось, мастерам, занятым на шахтах и кузне, очень быстро надоело мотаться через все владение домой, затрачивая на дорогу, порой, не меньше полутора суток, так что многие уже перевезли свои семьи в город. Долина, в результате используется лишь как базовый лагерь для воинов, а ведь для посевов она тоже подходит.
С севером, за перевалом Гарпий, дела обстоят не многим лучше в плане освоения. Подготовка там идет, местность вокруг Лагеря и монастыря уже основательно зачищена от монстров и хищников, начата разработка месторождений ресурсов. Но из-за приготовлений к войне с демонами, людей не хватало и, соответственно, освоение территорий вынужденно отошло на задний план. Ну и долина с уничтоженным алтарем, до сих пор практически не затронута вниманием.
Так что пора расширять свои владения, максимально быстро и эффективно наращивая силу и влияние. Сейчас для этого есть и золото, и ресурсы, так что пока выдался спокойный момент, нужно пользоваться.
- У вас найдутся желающие перебраться на новое местожительства? - я посмотрел на старост.
- Как не найтись, - переглянувшись с приятелями, проворчал Клаус. - У молодежи вечно шило в заднице, не интересно им дома сидеть, новое подавай. Сейчас в основном в город лезут, будто тут медом намазано.
- Отлично, тогда сделаем так, - я придвинул к себе карту и указал на одну из точек обозначенных мэтром Клаасом. - Здесь поставим форт и первую деревню. Гарнизон из Веселой также переведем сюда, что позволит охватить патрулями большую территорию. Дополнительных фортов пока строить не будем, вместо этого усилим Дальний - десять-пятнадцать бойцов, думаю, хватит. Вторую деревню поставим здесь, под его прикрытием, заодно будут обеспечивать продовольствием сам лагерь и все рудники с шахтами в этом районе.
Я выжидающе посмотрел на управляющего, задумчиво разглядывавшего карту. Перехватив мой взгляд мэтр Клаас спокойно кивнул. Значит, с его стороны возражений нет и, судя по лицам, остальные присутствующие также не видят препятствий.
- Мэтр Клаас, на вас тогда обеспечение строительства форта и деревни всем необходимым. Переселять людей начнем, когда уже сможем обеспечить их безопасность. Сэр Мартин, займитесь формированием гарнизона, - обратился я к паладину.
- Так, теперь дальше. Третье поселение предлагаю основать возле Статуи Девы, - обозначил я на карте. - Укрепленный лагерь там уже стоит, поэтому строительство домов можно начинать сразу же. Придется также перераспределить рабочих по шахтам и рудникам. Воинов сюда придется выделить больше и, скорее всего, построить дорогу до перевала и к монастырю... Продолжайте, мэтр Клаас.
- Мастерами старейшины Корина обнаружено двадцать четыре месторождения всех типов основных ресурсов. Восемь из них введены в разработку по мере истощения предшествующих, прочие оставлены в резерве, - продолжил мэтр.
Все верно, срочных увеличений объема добычи нам сейчас не требуется. Было бы гномов больше, тогда имело смысл, а так, привлекать к работе на новых шахтах людей, только терять в эффективности.
Совещание затянулось еще почти на два часа, не смотря на то, что основную и наиболее важную часть вопросов уже решили. Просто различных мелких, но все же требующих внимания проблем, накопилось очень много. Но, все же закончили, ко всеобщему облегчению. Вот и оставляй после такого свое владение надолго.
- Отец Бартоломео, прошу вас, задержитесь. Вы, отец Бенедикт, тоже, - остановил я прелатов, уже собравшихся последовать за остальными.
Вообще, если по-хорошему, обстоятельно побеседовать нам с героем следовало еще в первый день, но банально не хватило времени. Сначала, затянувшиеся торги с сокланами, вымотавшие мне все нервы, потом, почти сутки, беготня по окрестностям цитадели с посещением всех полезных ништяков. Ну а на бегу, стоящие перед нами обоими вопросы не решаются. Весьма серьезные, для меня, по крайней мере, вопросы. Паранойя, да.
Впрочем, это промедление оказалось полезно тем, что стало возможным оценить реакцию на героя остальных моих священников. Отца Бенедикта, в первую очередь. Он оказался в весьма сложном положении - являясь официальным главой церковников в моем владении, по статусу, формально, уступает Кьецци. И потому особенно важно, как отец Бенедикт справится с этой ситуацией, не поддастся ли давлению герою, признав его главенство над собой. И пока что никаких тревожных признаков незаметно, что весьма радует.
- Как обустроились на новом месте? - м-да, вот сначала ляпнул и только потом уже сообразил, что именно.
- Благодарю, сир все в порядке. Особенно по сравнению с предыдущим местом обитания, - улыбнулся в ответ старик. Надеюсь не обиделся на столь дурацкую и несвоевременную шутку. - У вас очень красивый город. И, как я смог заметить, здесь без проблем уживаются представители сразу нескольких рас, не испытывая от такого соседства никакого стеснения. Подобное дружелюбие характерно скорее для более крупных городов.
- А куда нам деваться? Когда вокруг сплошь нежить, да демоны, поневоле научишься дружелюбно относиться к любому союзнику, - хмыкнул я и покосился на насторожившегося отца Бенедикта. - Без накладок, конечно, не обходится, но стараемся.
Прелат грустно вздохнул и ответил мне кротким, где-то даже мученическим, наверное, взглядом. Достучаться до моей, спящей глубоко в душе совести ему не удалось, но сочувствие все же проклюнулось. В конце концов, как Дядя Степа умеет играть на нервах окружающих, на себе лично едва ли не каждый день испытываю. Категорический запрет на принуждение титана к смене веры любым способом кроме убеждения, стал для отца Бенедикта истинным испытанием веры и духа. Пришлось даже специально с гигантом поговорить, чтобы не наглел так уж сильно.
- Надеюсь, вы не относитесь к такому положению вещей предвзято? - в упор глядя на героя, спросил я.
- Скорее за разумную осторожность, - уклонился тот от прямого ответа. Хотя взгляда не отвел. - Насколько бы дружелюбными ни являлись представители других рас, доверять мы можем только людям, и то с оглядкой.
- Меня вполне устроит и равноправное сотрудничество, - не отводя взгляда, выделил я голосом последние слова. Никаких недомолвок, старик, если ты не будешь со мной, то будешь где-нибудь еще, без меня. - Отец Бартоломео, я хочу, чтобы вы уяснили для себя - никаких действий, провоцирующих конфликты между моими подданными, с вашей стороны быть не должно. Ни прямо, ни косвенно.
- Сир, вы получили мою службу, но над моей Верой у вас нет власти, - жестко, больше не пытаясь играть в вежливость, процедил старик. - Если я обнаружу черноту, то уничтожу ее. Даже если вы попытаетесь мне запретить.
- Если вам, вдруг, удастся обнаружить среди моих подданных последователей Темного, я буду больше всех заинтересован в выяснении причин, как это могло произойти, - совершенно искренне заверил я его. - Впрочем, сомневаюсь что подобное возможно, отец Бенедикт превосходно справляется со своими обязанностями.
Не нужно пытаться стращать меня какими бы то ни было угрозами, старик, все равно разозлить не сумеешь. Терять голову в общении с подобными личностями, чревато самыми неприятными последствиями, а мне такого не нужно. Правда, я и на счет того, что же мне от этого, не самого простого человека, нужно вообще, еще не до конца определился.
- Я понял вас, сир, - после недолгого молчания, во время которого прелат смотрел на меня... затрудняюсь даже точно определить, как именно - понамешано в его взгляде было всякого. Покосившись на испытующе глядевшего уже на него, отца Бенедикта, прелат продолжил. - Хочу заверить, что каким-либо образом вредить вашим подданным и вам лично, в мои намерения не входит. Клятва верности дана мною совершенно серьезно... И, поскольку мне вновь обеспечен доступ к силе храмового Алтаря, должен поставить вас в известность - с его помощью я могу создать портал к Храму на территории Империи Грифонов.
- Так, не понял. Какой еще портал? - резкий переход к новой теме заставил меня сбиться с мысли и не сразу осознать смысл сказанного.
- Используя силу Алтаря в здешнем Храме, я смогу установить связь между ним и ближайшим, на территории Империи. Портал одиночный и требует очень много энергии, - объяснил прелат для нас обоих, поскольку отец Бенедикт смотрел на него не менее удивленно, чем я. - В Империи их используют для быстрого перемещения между Храмами, хоть и не часто - чтобы задать точное место, требуется проведение сложного и дорогостоящего ритуала.
- А обратно как вернуться? - мозг зацепился за последнюю фразу и вышел, наконец, из ступора.
- Таким же порталом не получится, - чуть поморщившись, ответил прелат. - Ваш Храм находится за пределами Империи и потому не включен в общую сеть. И если для путешествия туда этот фактор не имеет значения, то для возвращения придется использовать другие пути.
Отец Бартоломео замолчал, а я задумчиво уставился в окно, на медленно плывущие по небу облака. Портал в Империю. Пусть одиночный, пусть дорогой - а, кстати, надо бы узнать, подробнее стоимость... Это чертов, чтоб его, портал в Империю! В один из центров силы этого мира, дающий доступ к торговым площадкам, квестам, связям. Одно лишь наличие такой возможности мгновенно добраться туда, меняет...
Я сдержал тоскливый вздох. Ничего этот портал, в данный момент, лично для меня, не меняет. Все портит невозможность быстро вернуться в свое владение - два месяца тратить на дорогу, попросту страшно. И это только на обратный путь, ведь если вообще соваться в Империю, то делать это нужно основательно, с серьезными целями. Среди которых, первым приходит на ум, доступ к квестам Ордена Меча. А ведь есть еще Императорский Орден Грифона, с которым у магистра налажен плотный контакт и, несомненно, по ходу дела всплывет еще много такого, на что стоит потратить время. Да и прояснение раскладов в самой Империи и на ее границах, как с НПС, так и с игроками, тоже для меня имеет значение.
- Благодарю за информацию, отец Бартоломео, думаю, позже мы еще поговорим на эту тему более подробно, - прервал я затянувшееся молчание. Прелат степенно кивнул, принимая мою отговорку, "на подумать". - Если это все, то я вас больше не задерживаю.
Глядя на закрывшуюся за обоими прелатами дверь, позволил себе, наконец, расслабиться. Умный, хитрый и чрезвычайно опасный старик. Искин не скупился на ресурсы при создании этого персонажа, впрочем, вспоминая прочих виденных уже мной героев, с ними со всеми так. И что же мне с тобой делать-то, таким самостоятельным?
Хочу ли я тратить время и силы на то, чтобы добиться верности и уважения к своей персоне от отца Бартоломео? Да, хочу. Мне предстоит долгая - надеюсь, и непростая - а вот в этом абсолютно уверен! - жизнь в этом диком и очень опасном мире. И если я желаю не просто сохранить свой нынешний уровень - правитель мелкого, далекого от всех значимых центров владения, а и подняться выше, то придется научиться работать с тем, что есть. Разбрасываться таким ресурсом как прелат сорок шестого уровня, будет непростительным расточительством.
Поднявшись из кресла, я подошел к распахнутому окну, забранному прочнейшей решеткой - вынужденная дань предосторожности, и оперся ладонями о подоконник, глядя на открывшуюся с высоты донжона панораму. Утопающий в зелени, красивый город, вытянувшийся вдоль сверкающей ленты реки, наполненный жизнью и шумом, слышимым даже здесь. Дома, еще три недели назад, стоявшие максимум в полукилометре от громады Храма, нынче теснятся практически в упор, разделенные лишь большой, замощенной камнем площадью. Тут же двухэтажное здание городского магистрата, соседствует с Гильдией Магов, чья архитектура несколько выделяется на фоне окружающих построек. Позже, на этой площади появится еще и Торговая Гильдия, место для нее уже отведено.
Внизу, в замковом дворе, жизнь тоже не стояла на месте, дел у обитателей крепости, стараниями мэтра Клааса всегда было предостаточно, а с прибытием, вчера, трофейного каравана, бездельничать стало и вовсе некогда.
Что же, пора подвести итоги второго месяца моей здешней жизни? Если с самого начала игры брать, а не с момента срыва... Не суть, короче. Главное - я сумел выжить. Не оказался в застенках гребанного некроманта. Пусть и с серьезными потерями, но отбился от демонов, отстоял свой замок и сохранил владение. Даже с альянсом игроков смог найти точки соприкосновения, избежав участи быть поглощенным. И даже использовал их же бойцов, чтобы расправиться с демонами, избавившись от этой угрозы на долгое время. Портал в Инферно, к сожалению, закрыть невозможно, но по крайней мере, теперь, чтобы пробиться сквозь пещеру, тварям придется сначала захватить оба орочьих замка.
К сожалению, без минусов тоже не обошлось.
Моя самостоятельность, теперь, фактически сведена на "нет". При любых своих действиях, отныне приходится учитывать фактор союзников, у каждого из которых собственных тараканов в голове предостаточно. К тому же, никогда нельзя забывать, что в отличие от некоего паладина, они, в Земли всего лишь играют, соответственно и отношение к происходящему в "игре", у нас различается. То, что для меня лично может являться вопросом жизни и смерти, для них не более чем очередная игровая условность.
К слову, Симон, кажется, уже догадался, что я "сорвавшийся". Намеков никаких клан-лидер не делал, но вот сложилось у меня такое впечатление. И, если честно, это пугает просто до чертиков. После недавнего посещения пыточной, в цитадели демонов, стремление сделать все возможное и невозможное, чтобы никогда не оказаться в подобном месте "гостем", стало просто навязчивым. Конечно, не факт что мои союзники могут оказаться такими мразями, скорее даже наоборот, насколько я успел их узнать. Тем не менее, отдавать собственную судьбу на откуп людям, для которых все это лишь игра, нет никакого желания...
М-да. Короче вывод сам собой напрашивается - становись сильнее и будет тебе счастье.
Также добавился новый, непредсказуемый фактор в лице отца Бартоломео, с его неизвестными, надеюсь лишь пока, целями. Недооценивать влияние священников на всех, без исключения, юнитов рыцарского замка, будет очень серьезной ошибкой. Храм не случайно является ключевой постройкой, причем не только из-за возможности призывать Архангелов. Он также служит центром сплачивающим население владения и прелаты с аколитами играют здесь ключевую роль. Даже моя власть над церковниками, которых я же нанимаю и повышаю, не беспредельна, хоть и велика.
Чего нельзя сказать об отце Бартоломео, который служит мне лишь до тех пор, пока сам того хочет. Есть от чего занервничать, учитывая, что я ни малейшего представления не имею о том, что он за человек. Довериться помешанному на власти гаду, было бы ничуть не лучше чем психованному фанатику. И в то же время, как и в случае с сокланами, если действовать аккуратно и продуманно, пользу можно будет извлечь из сотрудничества с ним, весомую.
А вообще, основной из моих проблем сейчас является, так сказать, превалирование количества над качеством. Неизменно нарастающий темп роста населения, уже привел к усложнению доступных мне рычагов управления. Интерфейс, к сожалению, не смотря на огромные возможности, с микроменеджментом справляется откровенно плохо. Мэтр Клаас уже зашивается с бесконечно увеличивающимся валом всевозможных проблем, мелких, сиюминутных, но тем не менее способных нанести ощутимый вред. О многих из них я вообще узнаю лишь постфактум. И все это притом, что управляющий отнюдь не тащит весь этот воз в одиночку, подыскал себе помощников. Ну и основание новых поселений, также добавит своих проблем ко всем уже существующим.
Пристукнув ладонями по подоконнику, я втянул полной грудью свежий, утренний воздух и заставил мысли переключиться. Трудности, они никогда не заканчиваются, а сегодня такой день замечательный и у меня очень кстати образовалась пара свободных часов. Поэтому кладем на все заморочки огромный болт - временно! - и идем заниматься чем-нибудь приятным. Например, сэру Кристиану на нервы действовать, в отместку за вчерашнее поражение на ристалище. Понятно, разумеется, что на равных мне с рыцарем еще долго не пободаться, но кого интересуют такие мелочи?
Уровень: 30
Раса: Человек Класс: Паладин Классовое умение: Крестоносец Должность: Командор Ордена Меча