Подобное место подойдёт?
Да. Вполне. Лаконично отозвался ИИ.
Тогда приступим.
Преодолев ещё одно ограждение, на этот раз из сетки, Фауст вышел на площадку перед многоэтажным домом. Тут был ровный асфальт и достаточно большая площадь для экспериментов.
Отлично. Разом ожил Регулус. Сейчас я буду выводить на экран требуемые упражнения, а ты будешь повторять.
ИИ не заставил себя ждать. Мир в глазах Фауста расцвёл красками, появились фигурки людей, которые приседали и размахивали руками.
Пожав плечами, калека стал повторять требуемое.
Уже на первом этапе случился затык. Человечек отпечатанный на линзе подростка, безэмоционально показывал сесть на корточки и пройти так несколько метров.
Фауст самонадеянно присел и попробовал сделать нужный элемент, но тут же упал, потеряв равновесие.
А-а-а-а, раздери тебя транс! Выругался парень.
Фауст попробовал ещё раз, но и здесь потерпел неудачу, клюя носом землю.
Вижу нам предстоит много работы Заключил Регулус.
Похоже на то. Вздохнул Фауст.
Тем не менее, парень не собирался сдаваться. Чему его и смогла научить жизнь, так это тому, что ум должен идти рука об руку с упорством, а талант с трудом.
Если ты умён, это не гарантирует достижения своих целей. Если ты талантлив, это ничего не стоит, без труда.
Раз за разом Фауст пытался повторять движения за фигурками на экране и терпел неудачу. Он покраснел и дышал, будто загнанная лошадь, но не бросал дело.
Через час упорство было вознаграждено. Фауст в очередной раз присел и сделал несколько робких шагов гуськом, после чего подпрыгнул, словно пружина и радостно выкрикнул в небо.
ДА! ДА! Я это сделал! А потом понял, что кричит на охраняемой территории. Ой
Слишком мало, я даже ничего не заметил. Откликнулся Регулус.
Путь в тысячу шагов начинается с первого. Наставительно произнёс Фауст, парируя, словами Регулуса, а затем прыснул от смеха. Это замечательно!
Падать лицом вниз?
Ходить
Фауст на какое-то время замолчал, усаживаясь прямо на ещё не остывший от этого дня асфальт.
Даже не представляю, как буду объяснять все свои шишки завтра.
А ты ещё даже не вставал на скейтборд. Кажется или в голосе Регулуса проступила жалость?
Точно! Со стоном протянул Фауст. Давай, сделаем это.
Но приступить к тренировке калека не успел.
Помогите! Помогите мне! Раздался голос сверху.
Этот голос Фауст узнал сразу, после чего быстро поднялся и натянул капюшон.
Селена Встревоженно прошептал он. Где она?
Парень всматривался в темноту наверху, пытаясь найти источник шума.
Осмотрись по сторонам. Посоветовал ИИ.
Темнота раскрасилась, появился небольшой целеуказатель, который прыгал на верхних этажах здания.
Вот она. Отчитался Регулус. Пятнадцатый этаж.
Транс меня Парень не договорил и сорвался вперёд.
Селена висела на недостроенном балконе, который обвалился кусками бетона, сейчас сестра держалась на одной руке, болтая ногами.
Проблема была в том, что удерживалась Селена на узкой металлической балке, с которой очевидно и свалилась.
Фауст быстро подбежал к зданию и растерянно посмотрел наверх. Его сковал страх того, что сестра сорвётся.
Ну же, действуй! Громом раздался голос ИИ. Или она точно упадёт. Подсказать вероятность выживания при падении с такой высоты?
Парня подбросило, как от удара током, он очнулся и нашёл взглядом уходящую наверх лестницу.
Пролёты шли один за одним, расстояние сокращалось. При очередном взгляде наверх, ИИ выдал новую порцию информации.
Рядом с твоей сестрой ещё три человека, две девушки и парень, предположительно её возраста.
Фауст не слушал, он бежал с такой скоростью, что времени на анализ слов Регулуса не хватало, калека молился всем богам, лишь не упасть.
Фауст, ты не успеваешь Вдруг сказал Регулус.
Я я смогу
Строю новый маршрут.
Линзы показали цепь целеуказателей, которые тянулись в сторону, пропадая в глубине очередного этажа. Но Фауст не стал отвлекаться, побежал выше, чтобы увидеть очередную цепь указателей.
Она сорвется через несколько секунд. Равнодушно подсказал Регулус. Ты на седьмом этаже.
Нет! Услышал он крик сестры.
Сердце калеки замерло. Он быстро свернул, набирая скорость на прямом отрезке этажа, преодолевая здание насквозь. Цепь указателей сияла ярче и ярче, где-то на периферии отсчитывались метры.
Когда я скажу, прыгай, тебя толкнёт, но другого пути нет.
Ничего не оставалось и Фауст доверился искусственному разуму.
Ноги парня двигались с бешеной скоростью, но он ускорился. Скорее! Скорее! Скорее! Билось в голове.
Прошло несколько секунд, калека даже не успел осознать, какую скорость набрал, он смотрел то на целеуказатели, то на иконку отображающую его сестру, которая неуклонно приближалась откуда-то сверху.
Последний рывок и вот он, край этажа, за ним лишь сплошная темнота и огни города где-то вдалеке.
Прыжок! Скомандовал Регулус.
И Фауст прыгнул
Парень почувствовал, как тело перестало слушаться, всё внутри сжалось, будто он в сидении набирающего скорость флаера. Запахло дымом.
Падающая Селена смотрела на мир с широко открытыми глазами. Сердце девушки билось так быстро, что стук отдавался в ушах. К этому стуку примешивались ритмичные удары.
«Тумтум. тум. тум», они были похожи на шаги.
Не успела девушка смирится со смертью, как в её тело врезалась чья-то мощная фигура и всё завертелось.
Фауст прыгнул, перехватывая летящую фигурку.
Парочка ещё какое-то время летела по прямой, после чего начала падать вниз. Калека обнял сестру и постарался повернуться спиной к земле.
Два подростка упали на стоящий внизу автомобиль, сминая его крышу.
Фауст какое-то время лежал не в силах пошевелится. Падение выбило весь воздух, но физически, он чувствовал себя живым, а это уже неплохо.
Парень перевернулся, отодвигая лежащую на нём девушку. План удался, сестра упала ровно на него. Она сейчас тоже задыхалась от удара и не смела открыть глаз, так напугана.
Выбравшись из принявшей форму парня крыши авто, Фауст скатился вниз и припал на одно колено, натягивая капюшон ещё глубже.
Кха кха Прокашлялась Селена, где-то позади.
Неожиданный спаситель поднялся на ноги и стал удаляться прочь, шатающейся походкой.
Селена так и осталась лежать на крыше. Она ещё долго будет восстанавливать воспоминания сегодняшнего вечера. Страх, потрясения, неожиданный финал.
Фауст покинул площадку перед домом и встал в тени здания, смотря на то, как к Селене подбегают её друзья. Троица с пятнадцатого этажа.
Ты как? Одна из девушек заплакала.
Нормально. Простонала Селена, усаживаясь.
Я я я Селена. Прости Каялся парень.
Я всё видела Уверенно заявила вторая. Там какой-то парень. Он бежал, а потом прыгнул. Видел, как на его ногах горели огни, а ещё, дымный шлейф. Он типо ускорился Транс раздери этот вечер! Теперь мы остались без тачки.
Тебя это сейчас волнует? Взорвался парень.
Заткнись, Рой! Парировала девушка. Главное, все целы.
Если бы не твой тупой спор
Говорю же, заткнись.
Они ещё долго спорили, но Фауст уже не слушал, он шёл в сторону дома.
Вот и протестировали возможности. Заключил ИИ.
Пожалуй, на сегодня хватит.
Фауст ещё не отошёл от шока, он переставлял ноги, будто пьяный.
Слишком много изменений за последнюю неделю. Мозг тщетно пытался распихать всё по полочкам, но ему не удавалось. Событий так много, что кончались полки, а новые опаздывали.
Калека зациклился на одном моменте, чтобы не утонуть в собственных мыслях. Что же Селена забыла на этой проклятой стройке? Не может же она быть такой глупой. Наверняка, связалась с неправильной компанией.
Её друзья напоминали про какой-то спор. Если она полезла наверх ради того, чтобы что-то кому-то доказать, Фауст разочаруется в своей сестре.
Каков же был шанс, что они встретятся этим вечером? Практически один на несколько миллионов. Но калека благодарил судьбу за то, что она повела его этим вечером на стройку, иначе Селена могла погибнуть.
А ещё этот прыжок Он не выходил из головы.
Регулус. Что это было? Я про прыжок
Ничего особенного, просто часть заряда поступила в небольшой механизм на ступне, сила взрыва, плюс инерция, вот и результат.
В следующий раз, предупреждай. Проворчал Фауст.
Вернулся парень тем же путём, только не взлетел, а поднялся по пожарной лестнице.
В комнате протез принял форму коляски. Калека завороженно наблюдал за метаморфозой, в который раз ловя себя на мысли, насколько это нереально.
В его собственной комнате находится кусочек инопланетной технологии, который обладает искусственным разумом и способен принимать форму кресла.
Жизнь как-то неожиданно изменилась, она стала красочнее и с тем опаснее. Но Фауст не жаловался, он не привык этого делать. Парень прекрасно понимал, как и Регулус, что чем дальше, тем опаснее будет путь.
С такими мыслями он уснул, погружаясь в цветные сны.
* * *
Следующий день начался с запаха вафель.
Фауст спустился вниз, приветствуя орудующую на кухне Кару и смотрящую своё любимое шоу Селену.
Садись, сейчас положу Кофе будешь?
Фауст покачал головой. Семейство Лоуэлл имело плохонький пищевой синтезатор из под которого даже овсянка получалась ужасная, что уж говорить о приличном кофе или чае.
Лучше он купит пару стаканчиков изумительного напитка недалеко от академии, почти натуральный и свежеприготовленный, что может быть прекраснее.
Фауст обвёл взглядом гостиную.
Холана уже не было, он уходил куда раньше, чем поднималась вся семья. За столом очень не хватало Алана.
Селена выглядела пришибленной, но Кара этого не замечала. В свете проблем матери, ничего странного.
Но Фауст видел тщательно замаскированные косметиком порезы на щеке. Когда они упали, стёкла авто брызнули в разные стороны, часть из них попала на них.
Кроме того, сестра была одета в водолазку с длинным рукавом. Рукав покрыт чем-то белым, скорее всего тональным кремом, которым она прикрыла торчащий синяк.
Селена положила перед собой прямоугольник кома и смотрела на светящуюся над ним прямоугольную проекцию, где снова освещались новости.
Фауст задумался и неожиданно поймал взгляд сестры, слегка вздрагивая.
А вдруг она узнает?
Чего уставился? Еш свои вафли Грубо прошептала она, так чтобы Кара ничего не услышала.
Фауст молча взял вафлю и стал её жевать.
Сегодня, пару фактов о дне траура прошедшем в семье Лафае. Вещал ведущий шоу. Окончание прошлой недели прошло в радости не у всего Союза, наши самые преданные фанаты скорбели вместе с семьёй в честь которой названо шоу. Но неделя закончилась, закончились и выходные, а мы продолжаем жить. Завершать это событие будет сегодняшняя акция, которую запустила семья. Сегодня вечером, житель каждого города сможет запустить уникальный фонарь, во всех маркетах
Дальше Фауст не слушал, просто отключился от происходящего.
Надо же, они и тут продали что-то. Корпоратам нельзя верить, странно, что Селена так следит за шоу.
Вот тебе и коллаборация с крупной торговой сетью мегамаркетов, где каждый сможет купить искомый фонарик и запустить его, чем докажет, что скорбит по давно погибшему ребёнку.
Все богачи одинаковые.
На улице Фауста уже ждала Эби. Девушка светилась счастьем и снова щебетала всю дорогу, рассказывая о подготовке к боям.
Перед аудиторией друзья разошлись по своим группам и Фауст оказался на уроке.
Поздоровавшись с Арти, которая только скупо кивнула в ответ, парень занял своё место.
Добрый день.
Профессор Анкарт поприветствовал класс, а затем поманил пальцем к себе, загадочно скрываясь за дверью.
Студенты двинулись за учителем, выходя в коридор, но тот уже скрывался за поворотом.
Озадаченная группа продолжила преследование, змейкой вытекая из кабинета. Путь окончился в общем зале, так называемом зале славы, где были собраны несколько важных экспонатов.
Доспехи воинов времён заката, несколько моделей андроидов, безжизненно стоящих за толстым органическим стеклом и конечно же чип самого Локвуда.
Модуль управления, равного которому не было во всём городе.
Да, вы всё верно поняли. Сейчас я буду проводить тест. Форма уже улетела вам на почту, стоит открыть и прочесть Сверкнул глазами Анкарт. Тот кто не сможет набрать больше тридцати баллов из пятидесяти, останется на отработку. Например Будет убирать этот зал, целую неделю.
Группа загудела.
Впрочем, ничего необычного, когда твой преподаватель такая личность как Элмуд Анкарт.
Почему он указал на модуль Локвуда, великого генерала эпохи заката? Как только Фауст открыл тест, сразу понял. Большинство вопросов было посвящено системам и историческим справкам по человеку, чьим именем назвали учебное заведение.
Вопросы средние, даже местами простоватые. Ответить на такие не составило труда, уже через пять минут Фауст был свободен и с любопытством смотрел на представленные тут предметы.
ИМУС самого Локвуда был гигантским, он походил на здоровенную, длинной в целую руку сколопендру. Было страшно представить, какие ощущение испытывает человек, который носит подобное снаряжение.
По спине Фауста пробежали мурашки, когда он примерил чип на себя.
Арти сосредоточенно писала тест и закончила его одной из последних.
Когда все вернулись в аудиторию, профессор сел за проверку тестов, которая занимала в среднем десяток минут. Класс в этот момент мог свободно общаться между собой. Анкарт никогда не строил бессмысленных правил и запретов и достаточно лояльно относился к тому, что подростки часто разговаривают.
Ты уже заказала фонарь? Спросила сидящая двумя рядами выше Адель у своей подруги.
Нет, мы сегодня собирались за покупками, поэтому точно захвачу. Нейла отвечала лениво и с неохотой, смотря на Анкарта.
Видимо девушка не была уверена в своих ответах, поэтому боялась прослыть посмешищем и убирать зал целую неделю. Всё-таки вопросы были лёгкими для Фауста, а интеллект калеки порою превосходил большинство из этого класса.
Сю Расплылась в улыбке Адель. А ты будешь покупать фонарь или сделаешь сама?
Фонарики, выдумка жителей плоскогорья, поэтому Адель подколола новенькую, делая акцент на её происхождение и финансовое положение.
Новенькая лишь тонко улыбнулась и смерила первую красавицу курса холодным взглядом.
Фаусту же показалось, что он слышит тигриный рык.
Парня передёрнуло, он бы не хотел быть противником Сю. У этой парочки Адель и Нейла, совсем отсутствуют инстинкты.
Итак, я проверил ваши тесты. Поправил очки Анкарт, озвучивая результат. И поражён!
Все затихли.
Вы прошли его великолепно! Поздравил Анкарт, а затем продолжил. Но не без исключений. Всего один человек не сдал его. Арти Фишел, вы назначены на отработки, одна неделя.
Арти понуро опустила голову. Кто-то из девчонок посмеялся, тихо и мерзко.
Фауст посмотрел на свою соседку с немалым удивлением. Большинство вопросов в тесте касаются ИМУСов, о которых Арти знает куда больше всех на потоке.
Наверное, ошиблась в другом месте, хоть и не понятно где.
Фауст выкинул этот случай из головы.
Глава 12. Лиса
Привет, чем вы тут заняты?
Фауст застал Эби и Эраста у трейлера, они так увлечённо разговаривали, что даже не заметили бесшумного приближения калеки.
Здравствуй. Эраст коротко кивнул.
Ты решил прийти в гости? Эби наклонила голову, лучась улыбкой.
Ну, я же должен видеть свою лучшую подругу. Ты убежала едва проводив меня до дома, вот я и решил сделать первый шаг. Вернул улыбку Фауст. Интересно, чем занимаются будущие победители арены.
Какие мы победители. Закатил глаза Тарантул. Так, дай бог заработаем на пачку полуфабрикатов к столу и на чашку ароматного кофе.
Не прибедняйся. Эби по свойски стукнула здоровяка в плечо.
Господа, я принёс нам поесть. Появился вечно растрёпанный Рори.
Взгляд инженера скользнул по Фаусту, лицо на мгновение скривилось, он явно не был доволен этой встрече.
Прости, для тебя не захватил. Вот если бы ты предупредил Сухо буркнул одуванчик.
Ничего страшного, я не голоден. Вежливо ответил Фауст.