Они хотят этого, учитель. Опустила глаза в пол София.
Вздохнув, Тарт кивнул и, вытащив из кобуры оба ганблейда, протянул их Королеве. Последняя аккуратно взяла оружие из рук Рыцаря и, нажав кнопку на троне, открыла потайную лабораторию. Там при помощи целой тонны проводов питалось устройство, на котором разместился черно-бордовый механический зверь с мощными округлыми бедрами и плечами, длинным хвостом и четырьмя маленькими закрылками на спине. Голова была вытянутой, с шестью круглыми глазами, светящимися зеленым, белоснежными полосками, образующими узоры в виде крестов на черных элементах, а так же с длинным рогом, тянущимся назад. Пасти, как таковой, не было. Положив ганблейды в выдвинувшийся ящик, наполненный какой-то густой серой жижей. Оружия погрузились в жидкость, а затем по трубкам, которые пронизывали все устройство, потекла фиолетовая энергия, которая постепенно меняла свой цвет на зеленый. Как только она полностью влилась в механическое существо, оно задергалось и, потянувшись, прыгнуло на пол лаборатории и подошло к Алиару, словно обнюхивая его, а затем уселось у его ног.
Ну что же, знакомься, это Аероблиц, тот, чья мощь разрывает материю, тот, чья кожа выдержит даже всепоглощающий жар Солнца. Представила артефакт Королева, Он обладает опытом, который был у Кроспар и Волканиса, а характер будет чем-то средним между ними. Не знаю, заговорит он или нет, это уже зависит от тебя.
Благодарю. Кивнул Тарт и сел на корточки, смотря в глаза зверя.
Прошло всего несколько минут, а он уже чувствовал, будто от его души оторвали кусок, забрав Волканиса и Кроспар. Быть может Нет, Алиар искренне надеялся, что Аероблиц заменит ему этих двоих хотя бы немного. Улыбнувшись, парень направился к выходу из помещения вместе с Рэйвен и Королевой, а Руби, обнюхав новый артефакт, побежал вместе с ним за хозяевами, периодически прыгая на него, играясь.
Рубиноид эволюционировал, будучи использованным Софией, поэтому я смогла разработать некоторые усиления для каждого из артефактов вашей команды. Улыбнулась Экара, Впрочем, сами испробуете потом. Королева взяла со стола небольшое устройство, взяв которое за края, она раздвинула, тем самым развернув огромную карту, обширный сектор которой был обведен красным. Это Империя Шанти, огромное государство, враждующее с Альянсом уже очень долгое время. Мы, Версальское Королевство, поддерживаем хорошие отношения с Империей, поэтому заключить с ними мир для создания военного союзане проблема.
Тогда в чем проблема? Робко спросила София, заведя руки за спину.
В том, что Империя страдает от постоянных нападений со стороны Альянса. Последний без зазрения совести ведет боевые действия против армии Шанти, а это, как вы понимаете, ослабляет нашего потенциального союзника. Ваша задачаобеспечить мир на территории Империи и заключить с ней мир, а так же взять согласие на сбор объединенной армии на ее территории.
Вас понял. Кивнул Алиар и подошел к прозрачной стене, за которой виднелась Мавила и вторая Луна. Ради такой красоты стоит сражаться, не находите?
А когда летели, тебя тошнило, учитель. Ты тогда, по-моему, не сильно восхищался красотой космоса. Удивленно произнесла Соня, услышав несостыковку.
Тарт в ответ покраснел, ничего не произнеся, а Королева хихикнула. Она взяла со стола телефон и посмотрела на уведомления на экране устройства, а затем достала из кошелька две банковские карточки с надписями «София Рейвен» и «Алиар Тарт» соответственно. Протянув их Рыцарям, Экара произнесла:
Работы над Волканом и Ланселотом подходят к концу, сходите куда-нибудь, отдохните, вы отправитесь первыми. Транспортник будет ожидать вас в ангаре на третьей платформе в восемь утра. Как вернетесь в дворцовый комплекс, вас проводят в ваши комнаты. Кстати, в Империи принято правило, что если двое все время вместе, они для всех автоматически становятся чем-то вроде супружеской пары, поэтому жить вам тоже придется вместе.
Вздохнув, Алиар кивнул и, посмотрев на свою карту, вышел из помещения, а София посеменила следом, стараясь не отставать. Двое направились прямо по коридорам, следуя указателям, двигались в сторону жилой зоны, в которой должны быть различные торгово-развлекательные центры, клубы и прочая ахинея. Впрочем, Тарта волновал только бар. Шлюз открылся и перед нашими героями предстал огромный жилой сектор, в котором повсюду росли деревья, высились дома, а по улицам все ездили преимущественно на мотоциклах, поскольку для машин улицы были слишком узкими.
Учитель, куда пойдем? Спросила София, улыбнувшись.
Не знаю, как ты, но я собираюсь в бар. Сходи, не знаю, в парк или по магазинам. Ответил тот, отмахнувшись.
Алиар направился вперед по улицу, засунув руки в карманы брюк, а девушка, не ожидавшая такого ответа, просто застыла на месте, не зная, что делать. Она начала теребить в руках полученную банковскую карту, смотря себе под ноги, пока обычные жители проходили мимо нее, приветствуя. Остановившись, Тарт вздохнул и вернулся к подруге и, взяв ее за руку, потащил за собой.
Хорошо, думай, куда пойдем, но я все равно куплю себе бухла. Произнес он.
Спасибо, учитель! Оживилась София и, посмотрев на переплетение своей руки с рукой Алиара, улыбнулась.
Зайдя в ближайший бар, Алиар, посмотрев на ассортимент, взял себе пол-литра пива и, расплатившись, вышел наружу, открывая бутылку зубами. Он сделал несколько глотков и, вытерев губы ладонью, посмотрел на Софию, вокруг которой носились Аероблиц и Рубиноид. Улыбнувшись, девушка добродушно спросила:
Пойдем в парк на аттракционы, учитель?
Тот, пожав плечами, кивнул. За руки с Рэйвен он уже не держался, поскольку одну спрятал в карман, а во второй держал бутылку пива. Они направились блуждать по жилому сектору и, обойдя его вдоль и поперек несколько раз, пришли к выводу, что парка развлечений здесь попросту нет, зато есть кинотеатры. Выбора особо не было, поэтому, взяв по большой коробке попкорна, Рыцари заняли места на пятом или шестом ряду, точно они и сами не знали.
Фильм начался и Алиар успел за двадцать минут хронометража сходить в туалет три раза, видимо, пиво давало о себе знать, а вот София все это время смотрела взахлеб, периодически кладя себе в рот несколько штук из коробки. Тарт лишь отстраненно, не вникая в сюжет, смотрел за происходящим на экране. Рука, которой он подпер голову, все время затекала, поэтому приходилось менять их периодически. Парень определенно не хотел смотреть эту романтику, от которой воротило изнутри, но раз Рэйвен нравилось, то выбора не было, тем более, он сам согласился провести этот день с ней. В целом, он уже представлял, что скажут товарищи на это, а еще хуже, когда узнают о том, что в Империи им двоим придется жить вместе. Цирк, да и только.
Время тянулось мучительно медленно, это чувствовали даже артефакты, которые от нечего делать просто лежали на полу кинозала, периодически меняя позы для сна. Наконец, когда в зале включился свет, Алиар облегченно выдохнул, ведь больше не придется мучиться с просмотром этого насилия над мозгом. Выйдя из кинотеатра, он кинул пустую коробку, в которой еще остались кукурузные зерна, в мусорку и посмотрел на Софию, сделавшую так же.
Ну что, чем займемся теперь? Спросила она, улыбнувшись. Посмотрев на время, она приуныла, Бли-и-ин! Уже слишком поздно, надо спать идти!
Ну ничего, как-нибудь в следующий раз. Заверил он Софию, а сам думал только о том, что этот и без того нудный вечер закончился.
Вернувшись в дворцовый комплекс, они спустя пару минут были проведены до своих комнат. Алиар, попрощавшись с Софией, пропустил внутрь Аероблица, а затем зашел сам. Механический зверь прыгнул на кровать и, немного побегав по ней, улегся спать, а парень же, повесив плащ и мундир на вешалку, зашел в ванную и посмотрел на два шва на своих щеках. Выглядели они, мягко говоря, не особо привлекательно. Впрочем, война идет, какая разница, кто и какой внешностью обладает. Алиар открыл кран, намочил руки и быстро умылся, после чего спокойно зашел в комнату и улегся на кровать рядом с артефактом, который, заерзав, улегся у хозяина под боком. Устало улыбаясь парень провалился в сон, больше не в силах оставаться бодрым.
___
*****
___
Проснувшись от громкого стука в дверь, Алиар бросил взгляд на часы и, поняв, что опаздывает, быстро натянул на себя одежду, умылся, почистил зубы и открыл дверь, словно был готов уже давно.
Тебе потребовалось семь минут, чтобы проснуться, умыться и одеться. неплохой результат, учитель. Улыбнулась София.
Ты откуда знаешь? Спросил тот, немного покраснев.
Ваш первый урок, надо быть тише. Ответила она, нахмурившись и смотря куда-то в потолок, словно вспоминая слова в точности.
Аероблиц, лениво потянувшись, спрыгнул с кровати и выскочил из комнаты, смотря на Рубиноида. Тот, обнюхав друга, игриво стукнул того лапой.
Бог Кристаллов и Разрушитель Миров, вам по тысяче лет, а ведете себя, как дети. Закатил глаза Алиар. Ладно, тебе, Аероблиц, всего пара дней, извини.
Два артефакта, резко посерьезнев, успокоились и последовали за хозяевами. Те, в свою очередь, шли по коридорам. Зевнув, Алиар дождался, пока перед ними откроется дверь, после чего вместе с Софией зашел в ангар. Здесь их уже ждал транспортник с загруженным в него автопилотом, который доставит Рыцарей прямо в Империю Шанти. Алиар зашел внутрь и уселся, уже морально готовясь к еще одному перелету с сумасшедшей скоростью, а София, плюхнувшись на соседнее кресло, спокойно достала книгу и погрузилась в чтение. Транспортник, сорвавшись с места, вылетел через открывшуюся в энергетическом щите брешь наружу и устремился в сторону Мавилы. Тарт с трудом сдерживал рвотный рефлекс, а затем, как только корабль приземлился, парень выбежал наружу и вырвал все, что оставалось в желудке. София, выбравшись из транспортника, сочувственно посмотрела на Алиара и аккуратно погладила его по голове, а парень, закончив весь этот процесс, вытер губы и кивнул с благодарностью в глазах.
При всем уважении к тебе, я уже ненавижу космос. Произнес он, пытаясь отдышаться.
Девушка понимающе кивнула и осмотрелась, пока артефакты снова начали носиться друг за другом, играясь. Улыбнувшись, она вновь посмотрела на товарища. Парень, потянувшись, осмотрел плащ на предмет наличия рвоты на нем и, удостоверившись, что этих мерзких отходов нет, он поправил его и упер руки в бока, смотря по сторонам.
Срань Господня, мы что, в гребаной саванне, мать ее?! Процедил он.
Вокруг виднелась потрескавшаяся, засохшая от жара, земля, а вдали множество деревьев, вероятно, там и стоит искать живых существ. Прищурившись, Алиар постарался посмотреть дальше и, бинго, здания! Запихнув руки в карманы, он шикнул на механических зверей, которые бесновались с каждой секундой все больше и больше, а затем пошел по направлению к деревьям. София, не успев что-либо понять, всполошилась и быстро зашагала за другом. Буквально через пару десятков минут Тарт понял, что идея идти пешком была не очень хорошей, но возвращаться за транспортником уже было слишком далеко, а вот здания, скрывающиеся за оазисом, казались все ближе и ближе. Остановившись возле входа в этот «лес», парень снял плащ и вытер им пот с лица. Софие же было еще хуже, поскольку ее черный плащ был настоящим магнитом для жары, поэтому девушка, в придачу еще и обладающая меховым покровом в нескольких местах, была уже красная, как вареный рак.
Учитель, я больше не могу! Тяжело дыша, произнесла она, облокотившись на дерево.
А ну тихо! Это Это твоя тренировка! Сообразил тот, прекрасно понимая подругу. Что уж там, он сам еле дышал от жары, Снимай плащ и иди дальше. Знаешь, когда меня Вавилония учила, она заставила меня пьяным бегать в горах, так что ты еще легко отделываешься.
Можно я лучше пьяной в горах побегаю? С мольбой в голосе ответила Рэйвен, вытирая пот.
На твоем месте я бы замолчал. Когда вернемся в Лелан, ты будешь молить меня остановить тренировки. Алиар расплылся в бешеной улыбке, а эти ужасающие швы на щеках нагнали на девушку еще больше страха.
Назовите себя!
Черт, Тарт настолько был увлечен планами тренировок до изнеможения, что не заметил, как их с Софией окружила толпа солдат, каждый в легком бронированной костюме и с винтовкой на перевес. Алиар не мог ничего сказать, потому что в горле пересохло, по этой самой причине он просто показал на эмблему на своем плаще и на вопрос «Вы те самые наместники от Королевы Экары?» парень лишь смог кивнуть. Один из солдат протянул ему флягу с водой Тарт начал пить жидкость взахлеб. Живительная влага сушила горло и, закончив, он передал фляжку Софие, облокотился на дерево и произнес:
Спасибо. Дайте угадаю, члены армии Империи Шанти?
Увидев утвердительный кивок, Алиар потянулся и, посмотрев на словно воскресшую из мертвых Рэйвен, которая тянула солдату его флягу. Вдали послышались выстрелы. «Твою мать, только расслабились, ну что за подстава?». Солдаты заметно напряглись и встали на защиту Версальских Рыцарей. Тарт посмотрел на подругу и, закатив глаза, кивнул. Двое, немного отстранив «защитников» в стороны, вышли вперед.
Рубиноид, тот, чьи пули убивают наверняка, я взываю к твоей мощи. Произнесла София.
Руби, разделившись на четыре части, закрепился на теле девушки: две части слились с протезами ног, преобразовавшись в мощную броню с механически и когтистыми аналогами обезьяньих стоп, а так же когтистую левую руку, покрытую броней, с торчащим из локтя лезвием и правую с усиленным наплечником и стволами револьверов, образующих броню на участке от локтя до кисти. Глаза девушки загорелись зеленым светом так ярко, что солдаты даже начали щуриться, а сама она встала в стойку.
Ну что же, посмотрим, что ты умеешь. Фыркнул Алиар, смотря на свой артефакт, Аероблиц, тот, чья мощь разрывает материю, позволь мне стать твоим мечом правосудия.
Артефакт подпрыгнул в небо и сразу же разделился на две части, одна из которых, преобразовавшись, закрепилась на спине, после чего начала покрывать и грудь нерушимой броней черно-бордового цвета с белоснежными полосками и золотыми элементами, а фиолетовые круги в глазах парня медленно стали зелеными, в груди вспыхнул зеленый реактор, от которого по всему доспеху разошлась паутина того же цвета, спина, на которой виднелись четыре мощных турбины с закрылками, начали раскрываться, образовав ровно столько же крыльев, каждое из которых пламенело, заставив солдат почувствовать невероятный жар. Вторая же часть, преобразовавшись, стала длинным копьем, на одном конце которого виднелось вытянутое лезвие в форме плавника, а вокруг него множество стволов от дробовика, а на другом конце похожий наконечник, только вместо лезвия на нем красовалась турбина.
Сонь, давай вышвырнем отсюда Альянс раз и навсегда? Ухмыльнулся Алиар, медленно поднимаясь в воздух.
Прекрасная идея, учитель! Ответила девушка, а затем перевела взгляд на солдат, Вызывайте подкрепление.
Те, кивнув, достали устройства связи и начали сообщать в штаб обо всем происходящем. Тем временем на горизонте появилось войско Альянса: несколько десятков вражеских серийных Гравитонов, множество боевой техники, по типу танков и бронетранспортеров, а так же пехотные войска. Взмыв в небо, Тарт завис там, высматривая, сколько противников приближаются. Прежде, чем он успел это понять, в сантиметре пролетел снаряд, выпущенный из плазменной пушки. Парень, заведя копье за спину, рванулся в бой.
Влетев в ряды врага, он одним взмахом копья рассек несколько пехотинцев, превратив их в кровавые ошметки и вновь ринулся в небо, оставляя за собой следы пламени. Тем временем София, зарядив термоядерную пушку, прицелилась в технику, что двигалась впереди. Закрыв глаза, она выстрелила. Туча песка поднялась в воздух, а сама девушка немного отъехала назад от мощи выстрела, вонзая когти на ногах в засохшую землю. Снаряд же, разорвавшись внутри рядов врага, превратил несколько танков и бронетранспортеров в обломки, которые разлетелись по округе.
Буквально через мгновение возле уха Софии просвистела глефа, которая, промахнувшись, полетела обратно к тому, кто ее запустил. По направлению к Рыцарю шла зеленоволосая девушка. Оскалившись, Рэйвен затряслась от бешенства, готовая прямо сейчас ринуться в бой и разорвать Карнелию на мелкие кусочки. Алиар же, уже хотевший броситься на подмогу, был атакован Гравитоном с копьем. Руно?! Увернувшись от атаки, парень отлетел в сторону и, приземлившись на землю, встал в стойку, смотря на врага.