- Я свободный рыцарь Дубан из деревни Лолэс. И я пришел сражаться ради славы - пока не закончится жизнь моя на поле боя.
- Свободный рыцарь Рос тоже с вами! Я готов пожертвовать собой ради правосудия.
Огромное число свободных рыцарей вступило в войну, как только империя Хэйвен вторглась в королевство Арпен. Виид был известен как Герой, который спас континент - поэтому они собирались к нему со всех краев.
- Слушайте, рыцари Нифльхейма! Мы решили поклясться в верности новому королю, что вернуть былую славу империи - и теперь должна доказать это своей кровью!
Люди замка Вент также вступили в бой против захватчика.
- Наступаем!
- Долг зовет!
И вот началось кровавое сражение между рыцарями империи Хэйвен и замка Вент. Они обладили примерно одинаковой силой: если в развитие первых были вложены огромные ресурсы гильдии Гермес, то вторые просто всю свою жизнь сражались против монстров. Конечно, рыцари империи Хэйвен отличались более высоким уровнем - но из-за неразберихи не могли в полной мере себя проявить. Ведь у воинов замка Вент была поддержка, которую было просто не остановить. Многие из сражающих рыцарей обеих сторон были ранены и падали на землю - но дальнейшая судьба их значительно отличалась. Как только кто-то из замка Вент оказывался на земле, к нему тут же спешили игроки севера.
- Вы как? Священника сюда!
- Исцеление!
Их тут же лечили и прятали среди бесконечных рядов культа Травяной каши. С другой стороны, печальная судьба ждала рыцарей империи Хэйвен, если им не повезло упасть на землю.
- Давите его!
- Эй, шахтер, давай сюда! Тащи свою кирку - будем выбивать из них дух!
- Покрывайте их сетями, чтобы никто не мог сбежать!
Игроки буквально облепляли их - как насекомые. Конечно, некоторым рыцарям империи Хэйвен, все-таки, удавалось ускользнуть - но на рост числа членов культа Травяной каши это никак не влияло. Если ранее первыми атаковали игроки с 50 уровнем и ниже - специально, чтобы израсходовать запасы стрел и маны - то теперь в бой пошли игроки с 200 уровнем! Естественно, их броня, оружия, духи, магия и стрелы были намного более высокого качества. Обычно гильдия Гермес не придавала особого значения таким игрокам.
- Ну-ка, прочь все из охотничьих мест!
- Подземелья закрыты для свободного пользования - поэтому нужно заплатить.
Людям приходилось играть по правилам империи Хэйвен. Их печальной судьбе едва ли можно было позавидовать. Но совершенно другая картина была у игроков 2000 уровня из королевства Арпен, чей дух был един как никогда. Можно сказать, что они выросли в Море, поэтому были по-особенному преданы. Даже если бы Виид придумал для них Песочную кашу, Опавше-листовую кашу или Каменную кашу, они бы с радостью приняли это.
- Разделите врага и атакуйте священников!
- Прорвитесь к отряду продовольствия!
И хотя игроки 200 уровня в глазах гильдии Гермес считались отбросами, они были уже знакомы с таким понятиями, как тактика в бою. К тому же, они все еще обладали тем главным достоинством, которые показали предыдущие игроки культа Травяной каши - они не боялись смерти. За убийство хотя бы одного солдата империи Хэйвен они были готовы распрощаться с своей жизнью.
- Командир, дела плохи.
Игроки гильдии Гермес обратились к Ренселоту. Конечно, армия империи все еще не сдавала своих позиций - но ситуация с каждой секундой становилась все хуже и хуже.
- Лучники уже почти бесполезны.
- Броня еще в порядке, но оружия из-за частого использования в плохом состоянии. Это новички могут подобрать с земли палку и сражаться - но не мы.
- Солдатам нужен отдых - их выносливость на пределе.
Кол-во убитых членов культа Травяной каши уже превысило 1 миллион. Поэтому нападающая сторона понемногу стала выдыхаться.
- Ничего, мы еще можем победить. Защищайте продовольствие любой ценой.
Ренселот чувствовал себя уязвлённым. Он был счастлив, когда ему представился шанс отправиться на север, чтобы сразиться с самим Виидом Богом войны. Он ожидал, что их сражение будет чуть ли не легендарным, где Ренселот показал бы все свои таланты и боевой дух. Также он хотел блеснуть своими тактическими способностями. Но Ренселот никогда не ожидал столь варварского подхода к битве. Поэтому он был в ярости. Ведь сколько бы он не убивал игроков, на их месте появлялись новые.
- Травяная каша! Травяная каша! Травяная каша!
- Вперед, покажите себя, новый отряд Пещерно-рыбной каши!
- Берегитесь! Магическая атака с востока! Будьте осторожны!
- Ааа, стрелы летят!
Ренселот внимательно присматривался к ходу сражения. Многие игроки севера гибли каждую секунду - но их боевой дух был на высоте.
- Они не пришли сюда за победой. Вместо этого они здесь, что погибнуть. Зная, что их ждет только смерть, они все равно сражаются. В чем суть боя, если ты не сможешь ничего получить за это?
Вот она, сила духа членов культа Травяной каши! Другим игрокам это было не понять.
- Нигде так ни хорошо, как в Море.
- Мы защитим ее своими руками.
- Я рос вместе с самой Морой.
- Неважно, какие трудности меня ждут...
- И даже если я умру...
- Я буду защищать Мору до последнего вздоха!
Игроки были готовы на все ради королевства Арпен. Никто не заставлять их прийти на поля Рупи. Они сражались здесь, потому что сами этого хотели. И тут...
- Раааа!
- Ура!
- Травяная каша! Травяная каша! Травяная каша!
Закричали в восторге игроки севера. Над их головами в небе появилось огромное создание, заслонившее солнце. Это был Ледяной дракон! И верхом на нем был сам Виид. Он прикинул, что империя Хэйвен уже устала сражаться - так что, самое время собирать дань. Позади него летели виверны, Феникс и другие ожившие скульптуры. Но это было лишь часть всего события. Небо заполнилось огромным кол-вом авианов небесного острова Лавиас. Создалось впечатление, что все, что происходило до этого, была лишь легкая разминка!
- Господи, что это?
- Сколько же их здесь?
- Ничего себе.
- Не зря его называют Богом войны.
- С его приходом все сразу изменилось.
Члены культа Травяной каши с восторгом смотрели на авианов, которые летали в небе.
- Мерзкий запах покрывает все вокруг,
Задумавшись, я понял, что протух.
Принюхавшись, я крикнул - ух!
Авианы не могли понять, к чему вообще эта песня - тем не менее, Виид продолжал надрываться.
- Каждый день уборка,
Стирка, глажка,
И готовка, и мытье.
Еще гостей встречать
И слушать их нытье?
Какие сладости и фрукты?
Помни, настоящий гость
Должен грызть собачью кость!
Цены за кварплату нынче дорогие,
Так что, не нужны расходы мне такие.
- Правду говорят - у него это звучит как-то особенно.
- Казалось бы, простые слова, но, похоже, в них сокрыт глубокий смысл.
Многие игроки считали, что песни Виида несут какой-то скрытый контекст. Тем временем, пока он пел, игроки гильдии Гермес тоже не сидели без дела.
- Меняем построение!
- Уходим в глубокую защиту!
- Сомкните ряды!
Армия империи Хэйвен спешно создавала новый строй. До этого они были разделены культом Травяной каши, но теперь пытались перейти в защитное построение. Они понимали, что с приходом Виида началось настоящие сражение. Больше всего они боялись, что тот задействуют Великое природное бедствие или поднимет мертвых. Ведь подобное появление Виида для них было большой неожиданностью. Конечно, они заранее готовили разные тактики борьбы - но все это сошло на нет, когда он появился в воздухе.
- Готовьтесь к бою! Опасайтесь авианов!
Лучники нацелились в сторону неба. Маги начали готовить свои самые мощные заклинания. Рыцари и солдаты выставили щиты, чтобы сдерживать атаки с неба. А игроки гильдии Гермес... побледнели.
- Откуда так много?
- Неужели после стольких боев здесь мы просто погибнем?
Во время сражения на полях Рупи число рыцарей и пехотинцев снизилось примерно на 1/3. Игроки гильдии Гермес это не замечали, но их внутриигровых солдат понемногу убивали темные и другие высокоуровневые игроки севера, скрывавшиеся за рядами членов культа Травяной каши. Тем временем, Виид присматривался к противнику и не спешил атаковать.
- Вот это подкрепление он привел...
- Мало ли культ Травяной каши, а теперь еще и Виид с его слугами...
Игроки гильдии Гермес жутко нервничали, ожидая, что обрушит на них Виид. Его появление на Ледяном драконе в данный момент для них стало большой проблемой. Само присутствие здесь легендарного Бога войны уже заставляло их чествовать напряжение.
- Может так? Нет, не то... А так?
Ренселот заранее продумал разные тактики, которые мог бы применить против Виида практически на любой местности - равниной, горной или даже в крепости. Все-таки, изначально он верил, что империи Хэйвен обладала достаточной мощью, чтобы победить даже в создавшейся ситуации. Но игроки севера, которые присутствовали здесь, создали изрядное кол-во проблем для его планов. Конечно, разница в чистой силе между ними была высока - поэтому империя Хэйвен в идеале могла бы отразить любую атаку севера. Но все это считалось действительным до того момента, пока Ренселот своими глазами не увидел кол-во участвующих в этой войне. Тем временем, члены культа Травяной каши выстроились, чтобы бросится в бой по любой команде Виида. Он же сам решил пока... немного поприветствовать своих врагов.
- Конечно, все идет хорошо, но мало ли... К тому же, я король - нужно проявить манеры.
Он вытащил природную скульптуру по названием Бездонная топь. Это был Шедевр!
- Вот это что надо.
В свое время он уже создавал Трясину для своей последней секретной техники. Поэтому с тех пор постарался создать много похожих скульптур. Болота, может, и были местом, где существовала жизнь - но также они несли смерть любому, кто неосторожно забредет на их территорию. И Виид постарался, как следует, отразить в своей работе чувство погибели. У любого при виде такой скульптуры пошли бы мурашки! Лица, которые выглядывали из болота, была наполнены ненавистью и отчаянием. И не зря - когда Виид создавал этот Шедевр, он думал о Бадыреи и коллекторах. И вот он уже собирался использовать свою скульптуру здесь, как услышал крик с земли.
- Король Арпена, Виид! Я командир армии империи Хэйвен, которая была направлена для захвата севера!
Ренселот был известным игроком, поэтому считал, что Виид о нем слышал.
- Кто там еще гавкает?
Тому было все равно, поэтому он поднял руку, чтобы вызвать бедствие.
- Великое природное...
- Любая битва связана со стратегией и тактикой. Но это нельзя назвать истинным сражением. Поэтому, как командир империи Хэйвен, я вызываю короля Виида на дуэль. Как мужчина с мужчиной! Один на один между двумя достойнейшими воинами!
Часто перед сражением было популярно организовывать нечто подобное между сильными рыцарями. Ренселот же понял, что сейчас шансы не в их пользу, поэтому решил использовать последний козырь.
- Хозяин, можно я его просто заморожу?
Ледяной дракон испустил клубы холодного воздуха. Конечно, маги могли бы защититься против его атаки, но область действия ледяного дыхания была очень широкой. Поэтому остальные просто бы погибли, а маги, оставшись без прикрытия, еще бы растратили всю свою ману на защиту. К тому же, дыхание Ледяного дракона играло большую роль в сражениях на земле. На льду тяжело было двигаться, что создало бы огромные проблемы рыцарям - классу, которым больше всего гордится империя Хэйвен. Так что, Вииду было незачем соглашаться на такое.
- Как же я откажусь от столько выгодного предложения?
Любимая ехидная улыбка Виида сама собой образовалась на его лице, когда он заговорил.
- Как король этой страны, я хочу выразить тебе свое уважение за столько храбрый поступок. Конечно, ради чести и достоинства я приму твой вызов, Ренселот.
- Урааа!
- Это же Виид!
- Травяная каша! Травяная каша!
Послышались крики по всему полю боя. А ведь всего секунду назад многие из них считали вызов Ренселота смехотворным.
- Что, не хочешь принять свое поражение?
- Зачем нам на такое соглашаться?
- Эти ребята из гильдии Гермес совсем стыд потеряли.
Сейчас, когда шансы на победу были на стороне севера, Вииду не требовались идти на такой риск. Даже игроки империи Хэйвен считали, что это бесполезно - и вызов не будет принят. Но, к всеобщему удивлению, Виид согласился. Сурка от досады ударила в землю и воскликнула:
- Ну, зачем? Что он еще придумал?
Пейл, которые выцеливал луком игроков гильдии Гермес, пробормотал:
- Чую я, он затеял что-то нечистое...
Даже боевой дух культа Травяной каши слегка понизился, поскольку везде послышались шепоты:
- Что-то это слишком подозрительно.
Однако остальные считали поступок короля Арпена очень достойным. Манауэ больше остальных был знаком с некоторыми... чертами характера Виида, поэтому понял сразу:
- Он хочет забрать предметы Ренселота!
Если бы враг умер на дуэли, победитель мог получить часть его предметов. А с учетом того, что Ренселот был командиром, которого выбрала гильдия Гермес, он точно был высокоуровневым игроком с дорогим снаряжением.
***
- Что там со зрительскими рейтингами?
- Продолжают подниматься.
- Добавьте рекламу!
Телестанции сразу поместили объявления после того, как появился Виид. Рейтинги находились на пике, поэтому сейчас был самый подходящий момент. Конечно, зрителям это бы не понравилось - но зато можно было сделать перерыв и сходить в туалет, за едой и т.п. И вот после принятия вызова Ренселота Виидом рейтинги вновь подскочили. Многие компании - к примеру, по продажи жареного мяса, пиццы и др. - высоко платили за рекламу в такое время. Тем временем, доска объявлений в интернете буквально разрывалась от комментариев.
- Виид, похоже, ошибся. Ясное дело, что он не должен был принимать вызов.
Кстати, тут же и были комментарии, недовольные действиями телестанций.
- Вы что, хотите закрыться?
- Кто там за главного, потом, как появишься в Королевской дороге, жду тебя в темной улочке около площади Дракона.
- Да ну. Я переключаю канал.
- Не могу больше смотреть подобное.
Другие телестанции быстро отреагировали на происходящее и приняли меры.
- Ох, Виид такой Виид! Даже в такой хорошей ситуации он принял такое невыгодное предложение. Похоже, он хочет покрасоваться перед зрителями. Понятное дело, что Виид победит.
- Еще бы. Он не забывает, что мы смотрим на него - поэтому хочет прибавить больше шоу.
- Это точно! Вот она, истинная натура игрока, которого прозвали Богом войны.
- Ммм, смотрю, качество озвучивания на этой телестанции улучшается с каждым днем.
- Ага, все лучше и лучше.
- И боевая обстановка так хорошо понимается...
- Мне нравится СТС медиа!
- Вот что значит, профессионалы.
***
Итак, Ренселот и Виид решили устроить дуэль на земле, чтобы все было по-честному.
- Расступитесь.
- Образуйте широкий круг!
Между членами культа Травяной каши и армией империи Хэйвен образовалось больше пустое место. И вот всеобщее внимание привлек Ренселот, который прискакал сюда на черной лошади.
- Надо же, я сражаюсь с самим Виидом Богом войны.
Сердце Ренселота было переполнено восторгом. Конечно, многое зависело от его победы, но, тем не менее, он старался насладиться этим, наверное, самым волнующим моментом в своей жизни.
- И главное - я могу победить!
В мыслях он уже ожидал, что это будет невероятный поединок. Грива его черной лошади грациозно развивалась по ветру, когда Ренселот скакал к центру круга.
- Мууу!
Виид же был верхом на Желтом. Тот бежал вперед, опираясь на свои 4 мощные и крепкие копыта, которым, наверное, не было равных! Можно сказать, что Желтый олицетворял физическую силу своего животного вида. Любой работник скотобойни хотел бы... познакомиться с ним поближе.
- Хм, наверное, много говядины будет продано после этой битвы.
Когда Желтый стал популярным в Королевской дороге, к Вииду пришло официальное предложение от компании, специализирующейся по крупнорогатому скоту.
- Мы бы хотели, чтобы Желтый появился на телеэкране в качестве модели для рекламы...