Подкрепление подошло в срок. Поднял звено Шустрика и отправил снимать секрет. В этом деле Шустрик оказался незаменим. Маскируется великолепно, ползает неслышно и так же неслышно режет. И следопыт неплохой - видна длительная специальная практика, диверсом похоже был на "Войне". А ребята его страхуют.
Шустрик вернулся подозрительно быстро.
-- Командир, хреново! Там нет никого! Лёжка была на одного и, видимо, веревки были по веткам, ими он и шевелил, чтобы думали, что всё звено там. Ушел часа за три до нас.
-- Ясно! Ну и черт с ними, три человека погоды не сделают, да и не заходили они на базу, может к нашей пошли! Ждем патруль и штурмуем по-быстрому, а то не нравится мне это. Патруль будет через пол-часа.
А через пятнадцать минут прибежал напарник Репья.
-- Командир! Репей говорит, ему кажется, что все время одни и те же ходят, только доспехи меняют.
-- Мля-а-а! Все вперед!!! Может успеем!
Гонг застал их почти у ворот.
Выйдя из душа, уже привычно накинул и запахнул халат. Удобная всё-таки штука! Ленку за него надо каждый день благодарить, да не по разу, что он и делал буквально ежедневно. Сегодня, жаль, не получится поболтать -- у Асассинов тоже пошли контрольки. Все-таки опыта работы в коконе у нее гораздо больше, уже два года использует, да еще как. На днюхе у Хуана они взаимно раскололись до донышка. Узнал о себе много нового, в основном, конечно, приятное, когда от очередного нокдауна отошел. Ленка удивила. Оказывается, она до клана еще и в турнирных схватках участвовала, с болевым коэффициентом пятьдесят. И не последняя там была, по сектору в абсолютную двадцатку входила, что в принципе неудивительно, с её-то ускорением. Маньячка она, оказывается, еще та. А Дамир рассказал про виртуальных девчонок -- посмеялись. Правда потом, когда во флаере целовались да тискались, вопросами замучила, какова она в сравнении. Хитрая. Как будто не знает, что любая виртуалка -- суррогат, там коэффициенты восприятия невысокие и ощущения совсем не те. Специально так сделано, а то ведь поначалу насоздавали идеалов. До смешного доходило -- на полном серьезе мужики и тетки в виртуалов втюривались, пытались даже жениться, наследства им оставляли. А теперь виртуалы не более чем тренажеры, для приобретения минимального опыта, ну и пары сбросить, когда прижмет.
Хитрит всё Ленка, а скоро ей шестнадцать. Пригласила. С папой познакомить. А это серьезно. Она у него младшенькая, стало быть -- любимая. С Гансом, брательником Ленкиным, они недавно хорошо посидели. Перед окончанием отпуска тот выцепил Дамира и Хуана после универа и затащил в "Полигон". Пить Дамир не любил -- на виртуал алкоголь влияет как-то странно, но против старлея мобильной пехоты такие аргументы не играли. Расползлись впотьмах добрыми друзьями, и теперь Дамир с Хуаном знали: если что не так с девчонками -- Ганс их зарежет быстро и не больно, чисто по-дружески. Думается, что папа будет не менее дружелюбен.
17. Заставь маньяка...
С кислым настроем Дамир прошаркал на кухню, поковырялся в тарелке и решил было завалиться спать. Неделя вирта вымотала не хуже реального боевого выхода. Конечно, сон в коконе по сравнению с люлькой достаточно комфортен, но морально там не отдохнешь, тем более после такой встряски. И выходить на пожрать все-равно приходится. Прав Робик, был бы мед-режим, так хоть глюкозкой подкормился бы. Ну ничего, скоро уже. А пока отоспаться надо, да учёбой заняться - занятий много пропустил, хорошо хоть не присутственных. Можно по дистанционке и лекции послушать, и семинары отработать. Главное, чтобы к сессии все галочки стояли. А потом забуриться с Ленкой в Питер, после ее шестнадцатилетия. Давно ей обещал потаскаться по музеям. Не в реале, конечно, а в вирте, но восприятие там у них, считай, реальное. Специально так сделано, в качестве эксперимента - полная аутентичность. Даже экскурсоводами реальные люди работают, а не виртуалы. И потому гулять с девчонками там самое оно, особенно с теми, у кого мамаши строгие. Аллеи в парках попадаются тёмные, а режим без прохожих можно задать заранее.
Робик вот тоже хотел туда смотаться, как рекламу увидал. Правда музеи и аллеи его не интересовали, топорщило его желание узнать, на чем вся эта красота крутится, терафлопсы прикидывал. Ничего, поставят Интерфейс -- смотается. Главное, чтобы только в Питер, а не, к примеру, в Главный Штаб ВКС. С него станется. Кстати, надо этого бойца проверить, а то затих он что-то, как не проснешься -- его не видать. Не к добру...
Поднимаясь по лестнице на второй этаж, Дамир подумал, что насчет затишья он погорячился -- даже внизу был слышен яростный рёв пауэр-техно. Хреново! Под это зверство Робик обычно думал о плохом. Воплощал, так сказать, коварные замыслы. Дамир толкнул дверь. Стучать без толку, всё-равно не услышит. Звуковая волна едва не вынесла его обратно, а картина, представшая взгляду, подтвердила самые худшие опасения. На полу лапками кверху лежал роботяга, причем не просто лежал, а выделывал ими в такт музыке какие-то странные кренделя. Лохматый Робик со стеклянным взглядом полулежал в кресле по центру развернутой на три стены проекции, слегка подергивая пальцами в сенсорных перчатках. Больше всего эти движения напоминали судорожную дрожь, а строки кода на проекции появлялись с пугающей быстротой. Вот ведь как намастырился, маньяк! Нужен ли ему вообще вирт - похоже он и так у него в голове.
-- Роб, тормозни, а!? - Дамир портяс брата за плечо.
-- Мир, ну погоди, чуток осталось! - Замахал клешнями Робик, а музыка притихла.
-- Чуток?!! Ты вообще спал? Ел?
-- Ну Ми-и-р! Ну чего ты пристал? Спал я, и ел, и всё остальное! Мама заставила -- расписание составила. Заканчиваю я уже! Залью вот роботягу еще раз, и всё.
-- Неужто разобрался? - Подколол его Дамир.
-- Давно уже. Курсач ваш -- ерунда полная. Ноги ты у мамы из медицины вытащил, это сто процентов! Даже и не отпирайся! Вот только у человека их две, а у роботяги -- четыре, причем задние и передние. Схему движения менять надо было - взяли бы с любой игрушки, из старых, от коня какого-нибудь. Это ж не спецуха, все в открытом доступе лежит. А вы ничего лучше не придумали, чем свою написать. Хуан вообще-то молодец, хоть и сделал через одно место, но всё как-то работает. А вот кто вам, интересно, мозги кодил?
-- Анюта!
-- Да ну?! Там всего две прямые извилины на логике, зато целых два контрольно-исполнительных блока и блок распознания свой-чужой. Чисто военный мозг! Анюта у вас, похоже, механизатором служит. И зовут её, наверное, Гансом...
-- Ну, вообще-то и я так думал, это Хуан сомневался.
-- Хотя, яблочко от яблоньки... - Задумчиво протянул Робик. - Бедный Хуан. Построит она его с такой-то логикой.
-- Ну построит и построит. - Пожал плечами Дамир. - Сам выбрал.
-- Мир, а ты ведь тоже... Ну, выбрал с той же яблоньки.
-- Пф-ф, Ленка не такая. Ты вот лучше скажи, разобрался ты давно, а сейчас-то что строчишь?
-- О! Я тут такое нашел! В протезах одну дырочку...
-- Мля-а. И у тебя сразу зачесалось в нее залезть?
-- Да я уже, считай, залез. Проверить вот только надо, а не на ком.
-- Не на ком или не на чем?!
-- Нет, Мир, именно не на ком.
-- ..... РОБ! Куда ты влез?
-- В Идент.
-- П.....Ц!!! - Присел на роботягу Дамир.
-- Вы оштрафованы на один галактический кредит! - Радостным голосом вякнул Хомяк.
18. Обводка.
-- Ну и? Получилось? - Дамир разлепил глаза и уставился на Робика.
-- Ха! А ты сомневался? Вот, можешь посмотреть. - Гордо ответил Робик и включил воспроизведение.
На появившейся проекции Дамир увидел себя, глупо пялящегося из своей старой люльки. Вот он закрыл глаза, и через пять секунд лицо расслабилось -- нырнул. Сидевший рядом с люлькой Робик ткнул куда-то перед собой в проекцию, а затем вывел фокус на левую руку лежавшего Дамира. Пальцы руки несколько раз сжались в кулак, а потом вдруг свернули кукиш.
-- Чёрт! Работает! А я ничего и не почувствовал, в вирте всё было как обычно. Вот так-так... - Удивился Дамир.
-- Ну, теперь-то веришь?
-- Угу. Ну а дальше что? Делать-то что будем?
-- Как что?! Софт писать, конечно! А потом снова пробовать. С Интерфейсом у нас только ты, мне еще три месяца ждать.
-- М-да, Роб. Лихо ты меня в это втравил.
-- А что? Сам же сказал, что за выявление и подтверждение уязвимости Идентификатора Контроль некислые деньги платит. Я проверил -- действительно платит, соглашение пользователя они не меняли. Хотя последняя выплата была почти пятьдесят лет назад. А тут такое! Мы ведь выявили?
-- Выявили.
-- Ну, теперь надо подтвердить, подготовить модель и описание. Без полной проверки ничего не получится. И совершеннолетний у нас тоже ты, значит сможешь заявку подать. А премию тогда пятьдесят на пятьдесят, хорошо?
-- Уф-ф-ф, ладно, уболтал. По времени сколько займет?
-- Недели три точно. Только пока никому, ладно? Даже Ленке с Хуаном!
-- Да ладно, можно подумать они болтать будут...
-- Подумать можно всё. В общем, сам смотри. Уйдет идея -- фиг что получим, научники с универа враз стырят и продадут как свою. А это сто штук галактов!
-- Погоди, Роб! Какие сто штук! Откуда? Максимум десять! Это же мелкая уязвимость.
-- Мелкая? Мир, а вот скажи, какая разница, что Иденту объявлять протезом? Можно ведь не только руку...
-- Мощи у встроенного мед-контроллера не хватит. Да и памяти тоже. Одно дело руку обрабатывать. Две уже не потянет, и по документации так: "При множественной ампутации необходимо стационарное восстановление."
-- А Интерфейс на что? У нас ведь по Степи стопроцентное покрытие -- можно подвесить внешний обработчик.
-- М-да, в принципе реально. Ну и что еще ты собрался объявить протезом?
-- Всё!
-- Что всё?
-- Да вообще всё, кроме мозгов.
-- ....
-- А чего ты удивляешься? Возьмем от любого виртуала движок да под тебя подгоним. И еще, видал я где-то у фантазеров описание типа "Астральный двойник", который матрицу снимает с оригинала, а потом бродит вместо него по опасным местам. Во-о-от. Снимем с тебя матрицу, натянем на виртуала -- и от настоящего фиг отличишь.
19. Исторический кружок.
Дамир закончил разминку и, слегка отдуваясь, направился к стойке с оружием.
-- Опять будешь пробовать тринадцатый? - Спросила пыхтевшая рядом Ленка.
-- Не пробовать -- делать!
-- Ха! Ну ни пуха!
-- К черту!
Взяв клинки вышел в рабочую зону. Народ в зале слегка притих. Нет, все работали конечно, а то Михалыч быстро халявщикам пару лишних километров обеспечит, но пыл поумерили. Тринадцатый комплекс для двурукого считался мастерским. А на скорости его не мог пройти даже Михалыч. Правда он был классиком, да еще и левшой, но все-таки. Дамир, собственно, и не сомневался, что рано или поздно он этот комплекс осилит, годков эдак через пяток. Теоретически никаких проблем не было - моделирующий тренировочный комп это подтвердил, заодно выдав оптимальную схему работы. В вирте всё получалось отлично, но вот в реальности выполнить комплекс было совсем не просто. Обычному человеку. Слишком уж на скорости все менялось, в первую очередь инерция тела и оружия. Неестественно это, отсюда и ошибки.
Дамир прикрыл глаза и скользнул в вирт, к астральному двойнику. Работу Робик провернул фантастическую -- поведение тела, управляемого двойником, было идеальным. Сейчас. А неделю назад Дамир при слишком резком рывке порвал связку. Пришлось тащиться в инмед и три часа в биомассе отмокать. Причем сам был виноват -- двойник-то еще не набрал базу движений, и к резкому выпендрёжу был не готов. Не то, что теперь.
Схему оптимальной работы Дамир ему уже скормил. Настало время испытания. Скользнув внутрь двойника, как в обычную игровую модель, принял управление и дал рукой отмашку о готовности. Тренировочный комп включил защитные поля и запустил комплекс. Понеслась! Состояние было похожим на работу в обычном ускорении, но только похожим. Не было той растянутости времени и проблем со слухом, появилась феноменальная четкость движений. Ну, это-то понятно, ведь обсчитывал их не медленный человеческий мозг, а один из универских мейнфреймов - Дамир наконец-то использовал положенный каждому студенту вычислительный ресурс, хотя до этого к нему даже не прикасался, для учебы вполне хватало мощностей Хомяка. Так, первый круг пройден, сейчас пойдут фантомы в доспехах. Работаем...
Первым, что Дамир увидел после выхода из вирта были огромные глаза Михалыча. А потом на него с визгом напрыгнула Ленка.
20. Непредвиденные обстоятельства.
-- Готов! - Крикнул Дамир и тут же выдал серию из трёх выстрелов по появившемся целям, наводя поверх ствола. Панч-панч-панч -- три виртуала легли как подкошенные.
-- Фига-се! - Прокомментировал следивший за проекцией Робик.
-- Ага, именно так. - Подтвердил Дамир. - Эта штука работает в обе стороны! Роб, ты реально гений!
-- Да ладно...
Заявку они не подали ни через три недели, ни через четыре -- заканчивался уже второй месяц. Увлеклись. А все началось с того, что комплексующий на тему честности Дамир, пройдя тринадцатый комплекс "на бис" несколько раз и уже получив мастерские регалии, все-таки решил попробовать пройти его вживую без помощи виртуального двойника. И неожиданно прошел без каких либо проблем. А после, подхватил Ленку, которая была уже в курсе всего, ломанулся с новостями к Робику. Тот забубнил что-то про синергетический эффект и снова засел в своё кресло. Оказалось, если "научить" тело с помощью виртуального двойника -- оно потом работало по уже пройденным схемам на автомате. Поэтому буквально за месяц "чертова дюжина" стала для Дамира давно пройденным этапом.
Михалыч все это время ходил вокруг него кругами в легком обалдении. До тех пор, пока "тринадцатый" не прошла Ленка. Как она Дамира уболтала -- история умалчивает, случилось это аккурат после ее дня рождения, который на фоне открывшихся горизонтов пролетел для них обоих незаметно. Ну папа, ну строгий. Ерунда какая. Даже Питер отложили -- фиг ли теперь в том Питере делать.
Робик согласился на нового подопытного кролика сразу же, у него и самого руки чесались -- месяц оставался до получения вожделенного Интерфейса. Вот тогда-то ГалаНЕТ и вздрогнет. Сдавать такую вещь Контролю Робик просто так уже не собирался. По крайней мере пока сам не достигнет неимоверной крутизны. Ведь отберут и заниматься запретят, придумают какие-нибудь "клинические испытания", а то и вовсе дырку закроют. А деньги -- всего лишь деньги. Тем более, что никуда от них не уйдут.
Дамир был с ним согласен -- планов у него появилось громадьё, и на одном из первых мест стояла стрельба. Ну не давалась она Дамиру, будто бы не хватало чего-то. Выше второго разряда подняться не получалось, вот и зудело попробовать. Кто его знает, какая тема будет в "Тактике" на следующий сезон, вполне возможно, что современная. А потом еще лук подтянуть - Ленка-то как раз за него схватилась в первую очередь, хороших лучников у нее во взводе раз-два и обчелся.
Дамир же сперва пошел "на Войну", пострелять. Профиль у него там был еще с доклановских времен, да так и остался. Правда в игру он сразу не полез, а зашел в стрелковую обучалку, и сидел там уже вторую неделю, сменяя образцы оружия и чередуя вирт с занятиями в городском тире. Результаты и там, и там росли как на дрожжах. По крайней мере в тире на практической он инструктора -- бывшего космача, уже делал и с одним стволом, и с двумя. А сейчас вот заканчивал проходить штурмовые образцы. В это время его тело под управлением двойника преспокойненько качало пресс в домашнем спорт-зале. Когда Робик показал ему записи -- Дамира чуть Кондратий не прибрал. Роб таки сделал следующий логический шаг и подсадил в управление двойником одного из стандартных ботов. И теперь, в то время, как Дамир отвисал где-нибудь в вирте -- его собственная тушка ходила, ела и даже слегка болтала с родителями. Ну или выполняла другие полезные дела. Как вот сейчас -- поддерживала физическую форму. А не фиг просто так в коконе валяться!
От Ленки эту опцию пока держали в секрете. Вернее Дамир пообещал Робику нахлобучку, если эта тема при ней всплывёт. Но сам с полной проверкой согласился. Правда сначала опасался, что при активном поведении тела пойдут взаимные наводки. Так-то их кокон гасит большей частью, да и тело в нем лежит пассивно. Но всё оказалось совсем наоборот -- включение выросло еще на три пункта, и Дамир вплотную приблизился к действующему рекорду Федерации, который на данный момент составлял девяносто шесть единиц. И, судя по всему, это был еще не предел. При выходе из вирта или сбое сети бот отключался и Дамир снова становился полновластным хозяином собственного тела. Главное было не перестараться с нагрузкой. Но тут неожиданно им подыграл биокомп Идентификатора, одной из задач которого и являлось поддержание оптимального состояния организма. Отследив повышенную активность он автоматически внес компенсирующие поправки в профиль. Жрать от этого хотелось просто зверски, да не абы что. Желания возникали странные, и Робик иногда подкалывал его на тему наследников.
-- Ладно, надо все-таки зайти повоевать. Давненько я тут не рубился. - Сообщил Робику Дамир. - Не всё же время тренироваться. Надо и для души.
-- Давай. А я займусь своим ботом, меньше месяца осталось до Интерфейса, надо подготовиться...
21. На "Войне" - как на войне.
Нырнув в слот, Дамир оказался в грязной комнате ночлежки, в трусах и дырявых тапочках на босу ногу. Хм, ну правильно, финансы-то он со слота вывел и теперь был гол, как сокол. Оставил бы хоть тысячу - может при входе была бы приличная гостиница, а с сотней косых возможно даже и "Хилтон" с джакузи и девочками.
-- Ладно, что мы имеем? - Распахнул жутко скрипнувший шкаф. Так, видавшие виды джинсы, несколько футболок, военная куртка без нашивок и конечно же берцы. Не спеша оделся. Похлопал по карманам, вытащил оттуда браслет коммуникатора и личную карточку, почитал ее и засунул обратно. М-да, легенда -- пропившийся бывший контрактник. Ну правильно, денег нет, в игре не был давно, а слот старый. Посмотрел в зеркало -- ничего так, фигура его, только морда какая-то слегка азиатская, да на вид лет двадцать пять. Дамир не стал заморачиваться с моделью, взял рэндомный образ. Ничего, на один заход потянет.
Запихал оставшиеся шмотки в лежавшую тут же синтетическую сумку, огляделся, снял с гвоздика ключ и вышел из комнаты. За дверью был коридор, с доносившимися из соседних номеров пьяными воплями, скрипами кроватей и женскими стонами. Ха, помнится в прошлые разы сперва из детдома выходил, а потом из частной школы. Вот они -- прелести совершеннолетия. Далее была гулкая грязная лестница, а внизу - кривая обшарпанная стойка, за которой сидел тип бандитской наружности. Бросив ему ключ и слово "съезжаю" Дамир выбрался на улицу.
Городок был небольшим и замызганным. Он ничем не отличался от других точно таких же, виденных Дамиром в исторических хрониках периода корпоративных войн. Было это задолго до Семилетнего Кризиса, лет за триста. Период мировой глобализации, когда повсюду правили транснациональные корпорации под контролем англо-американских капиталистов. Попытки уже образовавшейся в то время Великой России выйти из под глобального контроля корпораций спровоцировали многочисленные военные конфликты по всему миру. Везде, где сталкивались финансовые и политические интересы России и корпораций, гремели разной интенсивности бои и лилась кровь.
Бродить по городку можно было бесконечно долго, создатели потратили много времени и сил на придание ему аутентичности. Население составляли виртуалы, отыгрывающие свои роли безупречно. Но сколько не броди - путей на самом деле было всего три: военкомат, рекрутинговая контора частных военных корпораций и небольшой офис со скромным названием "Работа за границей" - наёмники, куда без них? Дамир задумался -- куда же податься? В военкомате дежурный отправит его в какой-нибудь кабинет, где будет сидеть старый седой капитан с нашивками за ранения, понимающей улыбкой и извечным вопросом: "Ну что, сынок, опять решил отдать долг Родине?" У корпоратов это будет строгая грымза в очках, которая засадит его за анкеты и проверит на детекторе лжи.
А вот у наемников Дамир еще не был. Третью сторону ввели, когда он уже вовсю играл, прокачивая танкиста. Остановился на комбате, потому как у Монахов в это время как раз начинался новый набор, в который он так удачно попал. По этой причине времени на все другие игры у него практически не осталось. Да и сейчас, если честно, времени было впритык, хоть и выбился в лейтенанты. Но вот захотелось вспомнить -- и хоть ты режь.
За звякнувшей колокольчиком дверью был пустой холл, с шикарным диваном и столом секретарши, которая на данный момент отсутствовала. Напротив входа была еще одна дверь, из-за которой доносились подозрительно ритмичные скрипящие звуки и, временами, тяжелое дыхание. Дамир пересек холл и постучал. "ПЯТЬ МИНУТ!" - проорали из-за двери, а ритм скрипов чуток ускорился. Дамир просидел целых десять, слушая различные варианты скрипов и глупо улыбаясь, а потом тот же голос проорал: "ЗАХОДИ!"
Приоткрыв дверь, Дамир сперва увидел стол, задницей на котором сидел здоровый и потный краснорожий мужик в футболке и свободных легких брюках. Открыв дверь полностью, Дамир с удивлением не увидел секретарши, зато в углу кабинета обнаружился неплохой спортивный уголок с тренажером, турником и штангой. Воняло потом.
-- Извини, разминался. Скучно тут, да и форму надо держать. - Сказал мужик, соскочил со стола и, слегка прихрамывая, подошел к окну и распахнул его настежь, - Дверь не закрывай. Сейчас протянет.
-- Добрый день! - Поздоровался Дамир. - Или здравия желаю? - Добавил он на всякий случай, помня про то, что в военкомате за такое могли снова погнать на КМБ, а время терять не хотелось.
-- Привет. И так, и так сойдет. Садись давай, в ногах правды нет.
-- Спасибо.
-- Как зовут?
-- Дамир.
-- А меня Степан, можно даже Иваныч. Ну что, Дамир, есть желание поработать за границей?
-- Есть.
-- Карточка с собой?
-- Конечно.
-- Давай! - Степан вытащил откуда-то из под стола портативный комп со считывателем, воткнул туда личную карточку Дамира, ткнул пару кнопок, тут же ткнул в коммуникатор и кому-то позвонил.
-- Привет, Серега! Я тебе сейчас личный номер сбросил, пробей по быстрому. Парень у меня сидит. Спасибо! С меня причитается! Бывай, до встречи! - Мужик отложил коммуникатор. - Ну вот, Дамир, минут через пяток мы всё про тебя и узнаем. Связи с сослуживцами надо поддерживать...
-- А где служили? - Включился в сценарий Дамир.
-- Восемнадцатая мотострелковая бригада. Комиссовали по ранению. Ну, я и не жалею, сейчас-то работа полегче, без армейских заморочек. Ты же вот, наверняка, тоже поэтому пришел? Надоело "ать-два"?
-- Угу. - Кивнул Дамир. Отвечать на вопросы надо правильно, а то болтовня могла тянуться часами. Детвору так и разводили. Бывало, приходилось по несколько суток порог обивать. Да и не брали в наемники без армейского опыта.
Комп в это время негромко квакнул. Степан снова ткнул пару раз в клавиатуру.
-- Ну вот, посмотрим, что ты за гусь. Может действительно сойдешь за дикого. Та-а-к, неплохо, неплохо. Стрельба, тактика, рукопашка, холодное, бронетехника. И даже вертолёт! Правда недолго, но все-таки. Да ты, парень -- ценный кадр. Бухаешь вот только.
-- Не, уже всё, я в завязке.
-- Ну смотри. А работа у нас для тебя найдется - как не найтись. В том числе и по профилю. Посмотри-ка на список, там и вакансии, и ценники. - Степан развернул комп экраном к Дамиру.
-- Вот, это мне подходит! - Ткнул пальцем Дамир.
-- Ну что ж, неплохо! Командир группы огневой поддержки. - Степан ткнул пару раз в клавиатуру, под столом загудело и зашуршало. - Вот тебе контракт -- читай, если согласен -- пиши. Подъемные и аванс начисляю прямо тут. Когда готов приступить?
-- Да хоть сейчас. Шмотки у меня с собой. Вот. - Дамир протянул подписанные листы.
-- Зэ-Бэ-эС. - Улыбнулся Семен. - Ну тогда подожди пол-часика в приемной, группа у нас считай готова, как раз подъедут. Если хочешь -- кофе себе сообрази, аппарат там стоит. Верка, правда, убежала на часок, но ты и сам справишься.
-- Не вопрос!
-- Ладно, посиди, а я дооформлю пока.
Дамир вышел в холл, сделал себе кофе и развалился на отличном кожаном диване. Через десять минут коммуникатор завибрировал -- поступили обещанные финансы, а еще через пятнадцать с улицы послышался звук резко остановившейся машины. В холл тут же вышел Степан.
-- Ну вот, это за тобой! Бывай, воин!
-- И Вам всего хорошего! - Пожал ему руку Дамир, взял предписание, и пошел к дверям, на выходе разминувшись с весёлой симпатичной девчонкой.
-- О, Верунчик! - Заорал сзади Степан. Оглянувшись, Дамир увидел, как он сгрёб девчонку в охапку и потащил в кабинет. Девчонка весело попискивала.
-- Вот ведь зараза! - Хмыкнул Дамир. - Виртуалы, а как живые...
Дверь закрылась и он повернулся вперед. Перед ним стоял средних размеров военный вездеход с кунгом. Правда расцветочка была насквозь невоенная - какие-то рыжие с красным разводы, а из кабины неслась разухабистая музычка. Вот из водительского окна высунулась хитрая загорелая рожа в темных очках.
-- Залезай, братан, третьим будешь! - Обрадовал его водила. - Да не ко-мне, на фиг ты тут! В кунг залезай, на!
-- Окей!
-- Окей, на! Пиндос чо ли?!
-- Да нет, так, к слову.
-- Вот и ботай по нашему, на! Как сядешь -- стукни.
-- Лады, на. - Подколол водилу Дамир и пошел куда послали, попутно оглядываясь по сторонам.
Улица чуток изменилась. Нет, если глянуть мельком -- то и не заметишь, но изменения не укрылись от опытного кланового бойца. Добрый знак. Значит кто-то из напарников, а может и оба -- реальные игроки, а не виртуалы. Сколько еще таких городков -- неизвестно, боевые группы подбираются из разных мест и затем сводятся вместе. А при этом надо приводить виртуальную среду к общему знаменателю. То-есть, сев в машину и завернув за угол, ты вполне можешь оказаться в другом городке, в котором тебе подобрали напарника. А для него, в свою очередь, среду также надо плавно поменять по сценарию. Если же ничего не поменялось -- значит свободных игроков на эту задачу сейчас просто нет, и в напарниках у тебя виртуалы.
Виртуалы в подобных играх проживали целые жизни. Короткие или длинные -- зависело от сценария. Каждый был псевдо личностью со своими особенностями, характером и способностями. Не считая стационарных ролей, вроде таких, какие играли Верка со Степаном, капитан из военкомата и прочие вируталы среды, были еще и виртуалы -- напарники, а также бойцы, командиры и даже генералы. Но конец у таких виртуалов был всегда один -- геройская или не очень смерть у тебя на глазах. Дамир вспомнил Гарри, и к горлу подкатил комок. Ведь всю компанию с ним тогда за корпоратов прошли, не раз спины друг другу прикрывали, а погиб глупо -- покурить вышел. Впрочем, кто гибнет умно? Вот и он. Первая затяжка -- обнаружение, вторая -- наведение, третья -- выстрел. Древнее правило снайпера, которое до сих пор работает. Не курите, пацаны...
Дамир встряхнулся, открыл заднюю дверь кунга, и, не вытаскивая лестницу, ухватился за края дверного проема. Задрав одну ногу и оттолкнувшись другой, рывком запрыгнул внутрь.
-- О! Нашего полку прибыло! - Весело сказал какой-то парень из царившей внутри полутьмы. - Хлопай дверью и погнали!
-- Момент! - Дамир закрыл дверь, стало еще темнее, и кто-то тут же забарабанил в борт кунга, примыкающий к кабине водителя.
-- Садись скорее! А то этот камикадзе носится как... Да, мля, как камикадзе и носится. - Из темноты раздался смех и сейчас Дамир различил два голоса, мужской и женский.
-- Чего в потьмах-то сидите?
Из темноты снова засмеялись.
-- Так интереснее! - Ответил парень. - Да и не темно на самом деле, щели-то вот они, через пять минут привыкнешь. Зовут как?
-- Дамир!
-- Андрей!
-- Валя! - Почти пропела девчонка.
-- Погоняло-то уже есть, Дамир?
-- Живчик!
-- Я - Художник! Можно -- Худ! А Валька -- Килька!
-- Сам ты - Килька! Не прозвали меня еще. А ты тот самый Живчик? Который из Монахов? - Спросила Валька.
-- Угу. - Буркнул Дамир, а про себя подумал: "Мля. Салабоны. Как их взяли в наёмники-то? Поиграл, называется. Нянькайся теперь..."
-- Ну ни фига себе?! Реально? - Оживился Худ. - А кто ты? Откуда?
-- Монах я, ребятки. А кто и откуда -- сие тайна великая есть.
-- Ну во-о-от, начались монастырские песни. - Протянул Худ. - Ладно, не хочешь говорить и не надо. Тебя кем в наемники взяли?
-- Командиром группы. А вы, стало быть, моя группа и есть. Ху из кто?
-- Я на АГСе, а Валька -- пулеметчица. Стволы и снарягу, сказали, выделят на месте? А остальные наши уже там.
-- Один на АГСе? А не помрёшь? Его и вдвоем-то фиг утащишь.
-- Фигня! - Отмахнулся Андрей. Теперь уже Дамир его разглядел. Был этот Худ совсем не худ, да и не мал. Горилла еще та, даром что салабон. Наверное Утюг тоже когда-то был таким. Да и Валька совсем не Килька -- кровь с молоком, да и рослая похоже, хотя сидя и не понять.