Мало того. Он загнал Нико в такое положение, потому что хотел на законных основаниях заполучить одну из пяти голов, которые нужны для достижения десятого уровня,именно ради этого Желтый король передал «Доспех бедствия» члену Красного легиона. Только так Харуюки мог объяснить происходящее. А это значило вот что.
Два с половиной года назад, когда победили четвертого, именно Желтый король спрятал «Доспех»прошептал Харуюки. Однако доказательств никаких не было. Говорить все это вслух было бы без толку.
Нико, видимо, тоже это понялаона молчала, лишь кулаки ее тряслись.
Наконец она разжала их, и ее руки повисли. Безэмоциональный голос, который она тоже взяла под контроль, разнесся над кратером.
В договоре написано и еще кое-что. «Для возмездия можно выбрать любого, но если командир легиона сам накажет преступника, заставив его потерять все очки, то этот пункт неприменим» Я сама разберусь с Черри Руком. Тебе не на что будет жаловаться, не так ли?
Пожалуйста, пожалуйста,разведя руками, весело произнес Йеллоу Рэдио, Желтый король.Если только тебе удастся! До меня дошел слух недавно ты именно это пыталась сделать, но великолепнейше села в лужу ты, по-моему, даже безнадежно проиграла по времени? Ты, конечно, вольна вызвать его еще раз, но где сейчас этот игрок по имени Черри Рук?
Он нарочито повел головой в большой шляпе вправо-влево.
У нас не так уж много свободного времени. Ты не знаешь, когда он появится; не хочешь же ты заставлять нас ждать целыми днями? Если ты не разберешься с ним прямо сейчас нам придется заменить его тобой, не так ли?..
Ккраздосадовано выдавила Нико.
Харуюки и компании благодаря способности Нико по части отслеживания удалось узнать, где и когда в реале находится и ускоряется Черри Рук, однако в «Безграничном нейтральном поле» он должен был появиться не сразу. А при ускорении в тысячу раз всего несколько минут задержки в реальном времени здесь превращаются в целый день или даже больше. Поэтому, как и сказал Желтый король, поймать Черри Рука прямо сейчас невозможно.
Поняв это, Харуюки шагнул вперед и прошептал в спину Нико:
Бесполезно, Нико. Этот хмырь с самого начала поставил ловушку на тебя, так что соскочить не даст Сейчас нам надо просто уйти. Разлогинься и жди следующего шанса.
Нельзя,мгновенно и коротко ответила она.Это не разрешено системой. В «Безграничном нейтральном поле» мгновенный логаут не предусмотрен.
Что
У Харуюки отнялся язык. И тут же раздался тихий голос подошедшего Такуму:
Так оно устроено, Хару. Чтобы выбраться отсюда, надо добраться до одной из точек выхода, которые расположены в разных местах. Даже если ты «покончишь с собой», ты не разлогинишься. Ты просто воскреснешь через час в том месте, где умер. Конечно, если в реальном мире кто-то снимет с тебя нейролинкер, это другая история но сейчас в квартире Хару
Никого нет. Мать вернется из поездки только завтра, а к тому времени здесь пройдет три года.
Нико огляделась и быстро прошептала:
Ближайшие отсюда точки выходастанция Икэбукуро и Саншайн-Сити. Дотуда быстро не добраться. И даже если мы попытаемся, все равно, чтобы прорваться сквозь кольцо, нам придется драться минимум один раз
Тут Нико смолкла, и ее рубиновые глаза ярко вспыхнули.
Но этот радиогад тоже облажался.
Об, облажался?
Ага. Столько народуэто все для меня столько нужно собрать, чтобы убить одного короля. Но сейчас здесь не один.
Глаза Харуюки полезли на лоб.
В цветовом круге, определяющем способности дуэльных аватаров, желтый цвет соответствует специализации на «непрямых атаках». Это разные неприятные атаки на уязвимые места противника, но по силе прямых атак желтый уступает другим цветам. С другой стороны, Красный король Никопросто демон по части огневой мощи; как сражается Черный король Черноснежка, Харуюки видел всего несколько раз, но она создана для ближнего боя.
Если они будут прикрывать друг друга, даже против короля и еще трех десятков игроков шансы на победу есть.
Когда Харуюки додумал до этого места, его вдруг охватило какое-то странное чувство.
Почему до сих пор молчит Черноснежка? Будь она в нормальном состоянии, она бы набросилась на Желтого короля куда агрессивнее, чем Нико, как только он появился.
Обернувшись через правое плечо и посмотрев назад, Харуюки увидел
черный аватар, стоящий сгорбленно, будто в страхе перед чем-то, с бессильно свисающими мечами-руками.
Се-
Прежде чем он успел произнести слово «семпай», вновь громко раздался голос Желтого короля.
Если Черри не объявится, мы призовем к ответу тебя, Красный король, да? Ну, а если такдлинный узкий палец левой руки поднялся, потом указал на черное пятнышко посреди кратера.На забавный-презабавный карнавал, который сейчас начнется, ты ведь будешь смотреть не вмешиваясь, не так ли, Черный король?
На удар этих лицемерных слов Черноснежка никак не среагировалаона по-прежнему стояла, повесив голову. Лишь через пять секунд она наконец подняла взгляд и навела правую руку-меч на Желтого короля.
Не связывайся со мной, Рэдио.
Слова, вырвавшиеся из-под маски, показывали, что Черноснежка таки вошла в боевой режим, однако голосу не хватало привычного напора. Черноснежка продолжила выплевывать слова, обращенные не столько к противнику, сколько к самой себе.
Эта твоя компания не остановит двух королей, даже ты должен это понимать. Я если ты думаешь, что я буду наблюдать молча, ты крупно ошибаешься.
Хоо? Следует ли это так понимать, что ты собираешься драться? Эти твои клинки, которые и так все в крови, ты поднимешь и на меня? Я утрудил себя тем, что дал тебе место на галерке, но ты непременно хочешь создать себе сложности?
Как указала Черноснежка, Желтый король был не в таком уж выгодном положении; однако тот все же разразился гортанным «ку-ку-ку».
Честно говоря, даже я не ожидал, что ты явишься в «Безграничное поле» вместе со Скарлет Рейн. Но такая мелкая неожиданность не остановит карнавал моего легиона «Крипт космик саркус». Я долго, очень долго ждал дня, когда так вот встречусь с тобой, Лотус. Чтобы передать тебе маленький подарочек, который ждал своего часа у меня в кармане все это время!
Желтый король картинно раскрыл ладонь, и Харуюки увидел, как в ней блеснуло что-то прямоугольное. Размером с игральную карту, но деталей Харуюки разглядеть не мог.
Клоунский аватар искусно крутанул карточку на пальце, потом щелкнул по ней.
В солнечном свете, льющемся с неба между облаков, карточка, сверкая, пролетела метров десять и бесшумно упала на землю неподалеку от Харуюки и остальных.
Харуюки она не показалась каким-то оружием. Пока он обалдело смотрел на карточку, из ее поверхности выплыл лежащий на боку треугольник и, повиснув в воздухе, засветился. Нико, стоящая рядом с Харуюки, прошептала:
Это файл-реплэй.
Сразу после этих слов поверхность карточки ярко вспыхнула, и из нее вверх выплеснулся конус света.
В воздухе возникло множество линий, похожих на помехи, потом из них появилось изображение. Полупрозрачное 3Д-изображение дуэльного аватара, которого Харуюки раньше не видел.
Красного цвета. Вполне человеческого вида; сбалансированная броня на всех частях телатакого чистого красного цвета, что чище некуда. Не как пламенно-красный, многооттеночный цвет Скарлет Рейн. Если пытаться передать словами, то это будет «чувственный цвет».
И вновь просипела Нико:
Прошлый король Рэд Райдер.
Черноснежка отшатнулась на шаг и застонала:
Прекрати прекрати!
И ровно в эту секунду 3Д-картинка пришла в движение.
Крупный алый аватар, висящий в воздухе, подался всем телом вперед, сжав правую руку в кулак, а левую откинув в сторону. В ушах Харуюки раздался приятный, звонкий мальчишеский голос.
«Ради этой этой бессмысленной цели мы и сражаемся до сих пор?! Ненавидим друг друга, деремся друг с другом, убиваем друг друга чтобы увидеть конец, мы тратим годы, проводим тысячи дуэлей?! Даже если это и есть сценарий создателя "Брэйн Бёрста" мы не какие-нибудь NPC, которыми управляют! Мы главные персонажи игры! Да, Лотус?»
Камера отъехала назад; красный аватар стал меньше, и в то же время появился второй аватар, сидящий прямо напротив него. Черный как ночь, с четырьмя длинными клинкамиэто была Блэк Лотус.
Красный король первого поколения продолжил страстно говорить и дико жестикулировать, обращаясь к опустившей голову Черному королю.
«Да, мы до сих пор командовали легионами и сражались друг с другом. Но ведь это не потому что мы враги! А потому что мы соперники, правда?! Я люблю твой стиль боя, Лотус. Если когда-нибудь мы встретимся в реале, я хочу стать твоим другом. Абсолютно. Нет, правда хочу! И поэтому я не хочу драться с тобой по этим правилам "внезапной смерти"! И ты наверняка тоже!»
Тут раздался негромкий, но пронзительный девчоночий голос:
«Эй, Райдер, что это ты там несешь!»
Красный аватар повернулся влево, будто в панике, и поднял руку.
«Не не, ну я же не в том смысле. Я не это имел в виду ну все, мне крышка».
Концовка фразы утонула в смешках.
Блэк Лотус, до сих пор сидевшая повесив голову, вдруг расслабила плечи. Подняла голову и спокойным голосом произнесла:
«Да правильно. Все как ты сказал, Райдер. Ты мне тоже нравишься. В смысле, уважаю».
Черный король быстро встала, продвинулась чуть вперед и протянула правую руку-меч Красному королю.
«Я знал, что ты поймешь, Лотус!»
Радостно произнеся эти слова, Красный король собрался было протянуть ей правую руку, но застыл в растерянности. Черный король пожала плечами и сказала со смехом в голосе:
«Ой, прошу прощения. Тогда давай так».
Она подошла к Красному королю вплотную и завела руки ему за шею, будто собираясь его обнять. Красный король смущенно потер лицо и обхватил руками поясницу Блэк Лотус. Вновь откуда-то сбоку донесся тот же девчоночий голос:
«Эй, эй!»
«Да не злись, это просто вместо рукопожатия»,оправдывающимся голосом сказал Красный король, и снова раздался смех.
И тут.
Под угольно-черной маской Блэк Лотус ледяным сине-белым светом вспыхнули глаза.
Руки-мечи, скрещенные позади шеи Красного короля, засветились фиолетовым сиянием.
«"Дес бай эмбрейсинг"».
После тихо произнесенного названия спецатаки скрещенные клинки сомкнулись подобно гигантским ножницам.
Тело Рэд Райдера мгновенно обмякло и рухнуло к ногам Блэк Лотус, как сломанная кукла. Одна лишь голова осталась лежать на перекрещенных руках Черного короля.
Из перерезанной шеи хлынул поток ярко-красных искр, и Блэк Лотус отвернулась.
Наэлектризованное молчание разорвал пронзительный вопль.
«НЕЕЕЕЕТ!!!»
На этом воспроизведение закончилось. Фигура Блэк Лотус, стоящей с головой своего противника на руках, растворилась в полосах помех.
Но крик не смолк, он продолжал звенеть в ушах у Харуюки. Не сразу он сообразилтеперь крик исходил из горла стоящей рядом Черноснежки.
Нет нет, нет!..
Се сем па
Харуюки, машинально попытавшийся позвать ее, заметил, что его голос дрожит, и остановил дыхание. Черноснежка кинула на него взгляд и тут же, отвернувшись, замотала головой.
Харуюки-кун я я
Дальше были уже не слова.
Глаза под маской Черноснежки, сиявшие ярким сине-фиолетовым светом, вдруг разом потухли. И тут же вся сила ушла из черного аватара, будто робота отключили от питания
С сухим стуком тело Черного короля рухнуло на иссиня-черное дно кратера.
Семпай семпай?
Не понимая, что произошло, Харуюки звал дрожащим голосом, опустившись на колени и тряся стройный аватар. Однако Черноснежка не реагировала вообще.
«Нулевой файл»!.. Лотус, ты настолькоеле слышно прошептала стоящая сзади Нико.
Не в состоянии понять смысла ее слов, Харуюки собрался было развернуться, но застыл, услышав громкий смех, доносящийся сверху.
Ку-ку-ку ху-ху-ху, ку-ху-ху-ху-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!!
Это ржал Желтый король Йеллоу Рэдио, глядящий на происходящее сверху вниз.
Ку-ху-ху-ху-ху я так и думал. Ты все еще не развязалась с тем своим предательством. С другой стороны, то, что ты выбралась и тут же ушла в ноль, как-то даже разочаровывает сидела бы лучше тихо в каком-нибудь погребке. С такой решимостью, как у тебя,я вообще удивлен, что ты говорила все эти громкие слова о десятом уровне, Блэк Лотус!
Ах ты ах ты сволочьпроскрипел Харуюки.
И тут же голос Желтого короля изменился, стал резким, как кнут; он разнесся по всему кратеру.
Что ж, давайте насладимся последним номером моего карнавала! Приготовиться к атаке! ЦельСкарлет Рейн! Мелочь, если будет лезть под ноги,раздавить без жалости!!!
Дерьмо,ядовито выплюнула Нико, и ее хрупкий аватар развел руки в стороны.Ко мне, «Усиленное воо-»
Однако Такуму тут же выбросил руку вперед и ухватил Нико за плечо.
Нельзя, Красный король! Если ты вызовешь «Усиленное вооружение», то потеряешь мобильность и не сможешь сбежать! Против такого количества игроков, да еще и с королем, идти невозможно; забудь пока что про Кром Дизастеранам сейчас надо прорваться сквозь кольцо и отступить к точке выхода в Саншайн-Сити!
Глаза под щелочками маски, горящие сине-белым светом, обратились на Харуюки.
Хару, оставляю командира на тебя! Я тебя прикрою, ты любой ценой отнеси ее в Сити!
Но, но тогда ты
Я нормально! Эти гады, если свалят Красного короля, обязательно нападут на командира! Я этого не допущу!
На эти слова, произнесенные полным достоинства, но напряженным голосом, Харуюки мог лишь кивнуть.
Я понял, рассчитываю на тебя!
Выкрикнув это, Харуюки поднял левой рукой обмякшее тело Черноснежки.
И тут же
В атаку!!!
Желтый король разрубил воздух правой рукой.
Глава 6
Сначала, конечно же, обрушился ливень дальнобойных атак.
Даже в Желтом легионе не все игроки были желтого типа, то есть спецы по непрямым атакам. Из трех десятков врагов, окружающих кратер, не меньше десяти были красными, и они принялись пускать лучи и снарядыэто вполне можно было бы назвать настоящей бомбардировкой.
Большинство этих атак были нацелены на Нико, Красного короля, однако та, не находясь в «режиме крепости», уворачивалась проворными скачками. Но один синий лучвозможно, просто плохо нацеленныйполетел в Харуюки, который держал Черноснежку и не мог двигаться.
Кк
Каким-то чудом он сумел изогнуться всем телом и избежать попаданиялуч скользнул по левому плечу. Это и повреждением нельзя назвать, мысленно произнес он, но тут
!..
Плечо обожгло, потом рванула острая боль, так что Харуюки невольно дернулся назад.
Во время дуэлей Бёрст-линкеров, когда аватар получает урон, его обладатель ощущает боль, причем заметно более сильную, чем в других приложениях для нейролинкера. Но сейчас Харуюки было вдвое больнее, чем в нормальных дуэлях.
Вот так, значит, оно устроено в «Безграничном нейтральном поле». Чтобы компенсировать приобретение очков без рисков, связанных с дуэлями, здесь существуют особые правила: «неограниченное время», «невозможность мгновенного выхода»и удвоенные болевые ощущения.
Харуюки тут же встал, и в следующую секунду к нему понесся рой маленьких ракет.
Ооо!
Это взревел Такуму, заслонивший собой Харуюки и Черноснежку. Пикомет в правой руке Сиан Пайла был нацелен на ракеты.
С металлическим щелчком вперед выстрелилась острая стальная пика, и большинство вражеских ракет с грохотом взорвались. Несколько штук, однако, уцелели и впились в синюю броню. Вспышки. Звуки взрывов.
Гуаа!..
Такуму стонал и шатался, но не падал. Повернувшись своим гигантским дымящимся телом, он коротко крикнул:
Хару, беги!
По понял!
Прости. Мысленно извинившись перед лучшим другом, Харуюи побежал, таща на себе аватар Черноснежки. Бежал он к Нико, которая, достав пистолет, палила во врагов на восточном краю кратера.
Сперва надо выбраться из окружения, потом уже можно думать о том, чтобы отступать или контратаковать. К счастью, поскольку враг полностью окружил кратер диаметром метров сто, его строй сам по себе был довольно хлипким. Если удастся на полной скорости прорваться сквозь кольцо и добраться до Грин-бульвара, то Саншайн-Сити и точка выхода будут совсем рядом.