Так вот, когда я случайно спалил ваше платье, то увидел, как из букета цветов, которые вы держали в руках, вылетело одно знакомое мне насекомое. К сожалению, оно успело впиться в вас быстрее, чем я действовал. А эти твари впиваются поначалу безболезненно и незаметно, сразу очень глубоко и впрыскивают в жертву большое количество яда. Промедление с лечением грозит летальным исходом А москиты потом используют тело жертвы как своего рода инкубатор для своего будущего потомства.
Воображение у меня было буйное, так что оно мигом нарисовало соответствующую отвратную картинку.
О боги Меня сейчас стошнит
Выходит, я вас должна не прибить, а наградить, устало вздохнула я, с трудом усевшись и прикрыв глаза, так как вялость весьма неохотно покидала мое тело.
Всего лишь приняла сидячее положение, а устала при этом так, будто марафон пробежала.
Выходит, что так, хмыкнул Дрейк.
Ладно, исключаю вас пока из списка смертников, так уж и быть.
Мужчина рассмеялся, и я слабо улыбнулась. У этого мужчины смех был такой заразительный, что ну просто невозможно было не улыбнуться, даже если физических сил не было. И голос у него был такой глубокий. Чарующий. Краси-и-ивый, зараза. Таким голосом только и рассказывать сказки девушкам на ночь, забалтывая и уводя к себе в спальню Ой, что-то я не в ту сторону начала думать. Наверное, это последствие отравления. Да! И нет, обаяние незнакомца никак на меня не действовало. Абсолютно. Да-да.
Советую вам при возвращении во дворец перепроверить всю оранжерею и уничтожить все тейлонские тюльпаны, которые, я уверен, тоже заражены личинками тейлонских москитов, продолжил Дрейк.
Поможете мне с этим? И Может, вы и другие цветы и растения на всякий случай осмотрите? Вдруг там еще какая-нибудь тропическая пакость обнаружится
Ну-у-у, может быть, может быть, может быть и помогу, задумчиво пропел Дрейк, хитро сощурившись.
Я возмущенно фыркнула. Ладно, не дура, намеки понимаю.
Что вы хотите от меня взамен?
А вы как думаете, принцесса? протянул Дрейк таким особенным голосом, который, как мне кажется, проникал мне сразу в сердце, минуя все мои эмоциональные блоки.
Ничего не думаю, буркнула я, поджав губы. Но вы вот даже не думайте рассчитывать на какие-либо непристойности с моей стороны!..
Ох, и о чем же мне тогда думать?.. с притворным возмущением ужаснулся Дрейк, смешно вытаращив глазки и приложив ладони к щекам. Умеете же вы озадачить и огорчить, Ваше Высочество!..
Гру-у-устный тру-у-нь!.. с наигранным, издевательским таким пафосом пропела медуза по имени Райкху, которая продолжала летать рядом и бряцать на маленькой гитаре.
У-у-у, артисты погорелого театра!..
Я не сдержалась и швырнула в медузу ракушку. Но так как тело меня еще плохо слушалось, то я не просто промазала, а даже не докинула несчастную ракушку. Вопиющий позор, уф-ф-ф. Хорошо, что меня сейчас мой Наставник не видел!..
Райкху, уймись, попросил Дрейк, сменив ехидный тон на нормальный. Спасибо тебе за помощь с принцессой. Но теперь попрошу тебя оставить нас сейчас наедине. Мисс Родингер нужно прийти в себя, прежде чем мы вернемся во дворец.
Ну и подумаешь! Ну и уйду! Это уже совсем не эмейзенли! шмыгнула носом медуза.
Райкху с пафосным и донельзя обиженным видом отлетела в сторону на пару метров и стремительно закопалась в песок. Вместе с гитарой.
Я лишь задумчиво покачала головой. Контроль над телом возвращался ко мне медленно и со скрипом, и я попробовала обхватить свои колени, чтобы как-то прикрыться, что ли Но руки пока плохо слушались. В итоге я плюнула на попытки принять какую-то более закрытую сидячую позу и расправила плечи. Постаралась сесть поровнее и придать лицу хоть какое-то подобие моего привычного высокомерия.
Ай, плевать, что сижу в одном нижнем белье. Все равно этот ди Верн уже разглядел все что мог разглядеть. Да и если закрыть глаза и постараться абстрагироваться, то можно представить, что я не в простом белье, а в обычном купальнике. А на пляже ведь никто друг на друга пальцем не тычет и тело свое не прячет, верно? Ну и чего, спрашивается, я так переживаю?
Н-да, это в монологе с самой собой я вся такая понимающая и не стеснительная, а по факту-то скованность никуда не делась, и я попыталась прикрыться своими длинными волосами.
Только подумала об этом, как почувствовала, что Дрейк накинул на мои плечи свой камзол.
Здесь жарко, конечно, а мой камзол довольно теплый, но вам, наверное, так будет комфортнее.
Я благодарно улыбнулась, оценив заботливый жест и стараясь не думать о том, что ладони Дрейка на моих плечах задержались непозволительно долго. Чтобы отвлечься самой и отвлечь от себя мужчину, спросила, глядя на песок, откуда торчал гриф гитары, с которой зарылась медуза:
Что это вообще за существо такое?
Букибушка, ответил Дрейк.
Чего? не поняла я.
Так удивилась, что оставила попытки состроить презрительную гримасу обиженной и гордой принцессы и просто вытаращилась на синеглазого мужчину с нормальным таким, искренним человеческим удивлением.
Букибушка, серьезно повторил Дрейк. Счастливый буки, родом из бу́шки.
Из башки?..
Из бу́шки.
А Ясно, понимающе покивала я, ничего не понимая и чувствуя себя ужасно глупо. Ну да, так намного понятнее стало.
Дрейк неожиданно в голос расхохотался.
И вы мне поверили?
В ответ на мой немой вопрос, отсмеявшись, он сказал:
Да просто придумал это на ходу, чтобы переключить вас на другую волну. А то вы такая напряженная, сидите тут с кислым выражением лица, вот я и подумал, что надо бы вывести вас на другие эмоции.
Я аж задохнулась от возмущения.
Ах вы смумрик! воскликнула я.
Кто? не понял Дрейк, изогнув левую бровь.
Смумрик! с выражением повторила я.
Это что за дичь такая лакорская?
Не знаю, повела я плечом. Еще не придумала.
И рассмеялась вместе с Дрейком, чувствуя в этот момент странное единение с этим мужчиной. Непонятное, не поддающееся логике, но сейчас мне было так легко и свободно Несмотря на жутковатые обстоятельства нашего столкновения и всё еще непонятную пляжную обстановку вокруг. Но сейчас я всей своей сущностью чувствовала, что рядом с Дрейком мне не грозит опасность. Что с ним можно вот так вот спокойно сидеть на непонятно каком берегу то ли моря, то ли океана и смеяться чему-то своему, что можем понять и оценить только мы. Если честно, такое похожее ощущение единения у меня по жизни возникало разве что с моим братом, с которым можно было действительно забыть про внешние обстоятельства и позволить себе быть настоящей собой.
Я редко себе позволяю подобную слабостьбыть собой. Роскошь, не доступная мне, принцессе Лакорской империи. Мне по статусу положено быть серьезной, всегда собранной и прятать свое "настоящее" поглубже на людях, чтобы никто не мог видеть мои слабости.
А сейчас вот позволила. Надо же
Ладно, а если серьезно? отсмеявшись, спросила я. Что это за медуза такая?
Да просто мой фамильяр, улыбнулся Дрейк. Такой вот необычный морской дух, оберегающий меня от различных опасностей и помогающий в разных делах. Всегда появляется очень вовремя.
Н-да, я заметила Какой-то очень странный фамильяр. Никогда о таких не слышала Откуда он взялся?
Это Очень долгая история, уклончиво ответил Дрейк.
Но по его взгляду было понятно, что этим вопросом я ступила на какую-то запретную тему, и дальше мне хода нет. Что ж, нет так нет. Найду способ самостоятельно узнать ответы на свои вопросы, это я делать умею отлично.
Так что я мысленно поставила себе зарубку покопаться позже в поисках информацией по подобным фамильярам, а пока решила спросить о другом.
Райкху, задумчиво произнесла я, всё-таки снимая с себя камзол, так как в нем действительно быстро стало очень жарко. А это существо мужского или женского пола? По имени непонятно.
Понятия не имею.
В смысле?..
Ну это вроде как дух неопределенного пола, Дрейк задумчиво потер подбородок. Духи, как правило, сами выбирают, кем им бытьусловным мужчиной или женщиной. А этот фамильяр, кажется, не определился. Он иногда общается со мной то от женского, то от мужского рода. И обращаться к нему тоже требует по-разному.
К ней!! возмущенно подала голос медуза, на секунду выкопавшись их песка и снова закопавшись обратно.
Ну вот, сегодня Райкху у наскоролева драмы, вздохнул Дрейк. Хотя еще вчера была, э-э-э королем, в общем. Экое нестабильное существо.
Как и вы, не удержалась я от ехидного замечания.
Хм, а в чем я нестабилен?
В вашей бытовой магии, очевидно, сказала я, намекая на свое платье, точнее, теперь уже на его полное отсутствие по причине неосторожного волшебства.
Н-да? Дрейк смерил меня пронзительным взглядом. Ну, зато как спутник по жизни я чрезвычайно стабилен, мисс Родингер.
Это вы к чему клоните?
К тому, что к вашей фамилии будет здорово приписать "ди Верн". Агата Родингер ди Вернзвучит прекрасно, не правда ли?
От такой наглости и такого поворота в диалоге я опешила и аж рот приоткрыла в немом изумлении. Уставилась на Дрейка в попытке разглядеть в нем намек на шутку или смущение хотя бы Но как назло именно сейчас он говорил серьезным голосом с совершенно непроницаемым лицом.
А, я поняла, произнесла я после продолжительной паузы. Это у вас хобби такое, да? Вы ко всем незнакомым девушкам примеряете свою фамилию, да?
Нет, сладчайшая, только к вам, серьёзно ответил Дрейк. Как увидел вас, так сразу и подумал: а мы с ней будем отличной парой!.. Осталось вам это доказать.
Я в который раз за это утро опешила, не зная, что на такое высказывание ответить. То чувство, когда тебя "пригласили" Хааск знает куда "поговорить в неформальной обстановке", а тебе и сказать-то нечего, ага.
Н-да С такой удивительной наглостью на меня еще не напирали, пробормотала я, не очень понимая, как мне сейчас реагировать на всё происходящее.
Люблю во всем быть первым, двусмысленно произнес Дрейк и улыбнулся, подставляя лицо палящему солнцу.
Вид у него был такой расслабленный, благодушный. И этот его спокойный самоуверенный вид здорово сбивал меня с толку и нарушал все мои привычные схемы общения с противоположным полом.
Вот только взгляд у мужчины был не расслабленный, а жгучий, изучающий меня с какой-то особой жадностью.
Вам не положено так смотреть на меня, господин ди Верн.
Ну, бесстыдно разглядывать вы мне запретить не можете, усмехнулся Дрейк. Как и думать о том, каковы на ощупь ваши губы. Интересно, они мягкие или твердые? А вкус вашего поцелуя с чем можно сравнить?..
Перестаньте, тихим но твердым голосом произнесла я, спрятав лицо за распущенными волосами и чувствуя, как щеки мои начинают пылать. Мы отвлеклись от темы, господин ди Верн. Вы поможете мне осмотреть оранжерею и избавиться от тейлонских тюльпанов? Ну и мало ли еще какая пакость там обнаружится
Помогу. Если только
Если только что?
Я вам помогу, если согласитесь сходить со мной на свидание, мисс Родингер, ослепительно улыбнулся Дрейк.
Я подозрительно сощурилась.
В чем подвох?
А он обязательно должен быть? рассмеялся Дрейк. Просто свидание, принцесса. Ни к чему не обязывающая встреча. Приятный вечер, наедине со мной.
Если вы намерены приглашать меня куда-то в ресторан в городе, то остаться наедине нам никто не даст, скептично усмехнулась я.
Зачем нам рестораны в Лакоре? Мы можем провести время вместе не покидая пределы императорского лакорского дворца.
Ох, дворец, схватилась я за голову. Я же исчезла из дворца!.. Там наверняка уже всю стражу подняли на уши
Оу, нет, я так не думаю, возразил Дрейк. Вашего отсутствия во дворце никто не заметил.
Знаете, господин ди Верн, я, конечно, не императрица, но фигура во дворце очень заметная, иронично усмехнулась я. И мое отсутствие там обнаружат очень быстро. А мы тут уже столько времени на берегу сидим
Но дело в том, что вы никуда не исчезли, объяснил Дрейк. Ну то есть вашего отсутствия никто не успеет заметить. Мы с вами не телепортировалась обычным путем из дворца, как вы, наверное, могли подумать. Мы с вами погрузились в пространство, где время течет иначе. Мы с вами совсем ненадолго исчезли из дворца. Прошла лишь пара минут от силы, как мы оказались здесь.
Дрейк широким жестом обвел рукой все морские "владения", и я задумчиво почесала в затылке.
Н-да? Эм А где мы тогда вообще находимся?
В луамаоли.
Где?..
Слово, конечно, звучало красиво, но совершенно ни о чем мне не говорило.
Во сне, если говорить простым языком, пояснил Дрейк. Луамаолиэто что-то вроде второй реальности Так называют это специфичное пространство, куда я пригласил вас, почуяв опасность тейлонских москитов. Это не телепортация в прямом смысле того слова, луамаоли можно открыть где угодно, обычные защитные барьеры тут не помогут, а специальных на вашем дворце нет. К счастью, в данном случае, иначе вы были бы уже мертвы, Ваше Высочество. Если быть точнее, то мы сейчас находимся в специальном рабочем осознанном сновидении. Знаете, что это такое?
Я задумчиво кивнула.
Была у меня одна близкая родственница Фелиция, которая сейчас как раз активно обучалась искусству сновидений, я много от нее рассказов слышала об осознанных рабочих сновидениях. Сама я была лишь очень поверхностно знакома с техникой этих снов. Знала только, что при определенной сноровке волшебник мог проживать сон, практически ничем не отличающийся от реальности, мог управлять им и при этом оставаться в полном сознании.
Ну вот, луамаолиэто один из подвидов осознанных сновидений. Очень специфичный, но все же Это не сон в прямом смысле того слова, а своеобразное погружение сознания в другую реальность, абсолютно безопасную для сновидца и того, кого сновидец сюда приглашает. Именно поэтому я решил как можно быстрее опустить на нас купол луамаоли, таким образом пригласив вас разделить со мной этот сон. Все-таки здесь ваши шансы выжить были намного выше, чем если бы я тратил время на то, чтобы позвать вашего дворцового лекаря.
Вы сумрачный странник? спросила я, вспомнив, как называют таких умельцев, управляющих снами.
Да ну куда уж мне, усмехнулся Дрейк. До сумрачных мастеров мне как до Луны. Так, колдую потихоньку, что-то умею, что-то не очень. Но это так, небольшая часть моих магических способностей, не основная
Ничего себепотихонькувосхищенно покачала я головой.
Зачерпнула рукой горсть песка и медленно высыпала его, внимательно наблюдая за каждой песчинкой, за своими тактильными ощущениями.
Песок ничем не отличался от того песка, какой я могла бы трогать на настоящем пляже в Тироле. Такой же мелкий, теплый Приятно шелестящий на ветру.
И море Море было совсем как настоящее. Уж не знаю, возможно ли было в нем намочить ноги, но выглядело оно как самое настоящее море. Шумели волны, которые сверкали на солнце так ярко, что невозможно было смотреть, не зажмурившись. Вон, даже чайки покачивались на волнах.
И запахи Здесь сильно пахло морем. Мне нечасто доводилось бывать на море, так как я жила в Лакореэдаком вечном царстве снега и льда, где никогда полностью не таял снег, и уличная температура круглогодично была отрицательной. С той только разницей, что в "летние" месяцы она могла повыситься аж почти до нулевойнеслыханная "жара" для нашего северного края.
В общем, море я видела редко, но море очень любила и всегда радовалась любой возможности побывать в морских краях. Даже необязательно на теплом море, мне любое было по душе.
Не знаю, почему Просто меня всю жизнь, сколько себя помню, тянуло ко всем водоемам и особенно к морю. Как магнитом тянуло, честное слово. Необъяснимая для меня тяга. Но она была, и я пока что ничего не могла с этим сделать.
Глава 3. Мастер
Хотите задержаться здесь, принцесса? спросил Дрейк, все это время внимательно наблюдавший за моим выражением лица.
А можно? с надеждой спросила я.
На самом деле мне было дико интересно рассматривать детали этого волшебного сна и прислушиваться к своим ощущениям.
Я бы сейчас на вашем месте лучше вернулся во дворец, если вы уже пришли в себя, качнул головой Дрейк. Пребывание в луамаоли потихоньку потягивает энергию из неподготовленных волшебников, которые в этом пространстве находятся. Несильно, но я бы советовал вам сейчас поберечь эти крохи энергии, которые нужны вам для скорейшего восстановления после отравления.