Кирилл сморщился. Это я и без тебя знаю, подумал он, ничем не удивила. Пока оба молчали, глядя на портрет, бабка что-то вспомнила.
Говорят, он маленьким в лесу жил с волками, сказала она.
Парень открыл рот, так как становилось интереснее.
Мать его была травницей, продолжала бабка, взяла его собой на сборку трав по опушкамон у неё к спине был привязан. Ребёнок закапризничал, она его спустила на ноги, на секунду отвлеклась, глядьа мальца-то и нет! Лицо бабки приобрело загадочное выражение. Искали всеми. Леса у них там были знаешь какимиконца и краю нет. Думали всё, живым не найти и от мёртвого наверняка ничего не осталось. Она наклонилась ближе, будто собиралась посвятить в великую тайну. А месяца через три егерь на него случайно нарвался. Подобрал и принёс домойтот живой, невредимый, вот только с тех пор по-волчьи начал разговаривать.
Бабка сочла, что разговор подошёл к концу, наклонилась, чтобы поднять ящик. Кирилл предложил донестиона указала место с наружной стороны забора, куда приходящие выбрасывали прошлогодние венки. Когда она забирала из его рук ценный для неё ящик, вспомнила ещё:
Ходили слухи, что Иконников не своей смертью умер. Кирилл, услышав последнее, превратился в изваяние. Бабка еле выдернула ящик из его рук. Участковый наш сомневался рана, говорил, подозрительная. Ну это я так, к слову
Парень по-прежнему стоял на том же месте, возле наваленного кладбищенского мусора и следил, как сгорбленная старушка уходит прочь, переставляя палку. Непростая эта деревенька, подумал он, одни неразгаданные тайны
На обратной дороге Кирилл решил завернуть к дому Иконниковапостоял перед ним, внутрь заходить не осмелился. Иван Иванович ещё издали заметил, как юноша откуда-то возвращается с задумчивым видом. Пенсионер отставил грабли и вышел ему навстречу.
Прогуливался? громко поприветствовал старик. А я тебе сейчас новость расскажу! Он встал перед ним будто гонец с важным известием. Ты как раз только недавно интересовался этой вдовой Оксан Михалной
Случилось что? Кирилл напрягся как родитель, которому сейчас сообщат, что натворило его чадо. Размеры ущерба этих безобразий ему только предстояло узнать.
Прямо вчера, приступил старик, как раз мимо её дома чешут две наши клуши: Марь Гаврилна и эта как её Степанна! Идут такие с автобусной остановки, а Оксан Михална как раз им встретилась, в магазин пошла. Ну и глянули они на её дом и прямо обе остолбенели
Старик мог не продолжать, Кирилл уже начал злиться на всех причастных к случившемусяна Яну, Ингу, в какой-то степени винил себя. Что там произошло у местных тёток он вынужден был слушать как последствия беспечности всех выше перечисленных.
Уставились они на окно, продолжал Иван Иванович, в котором воочию разглядели еёдочку. Говорят, в окне стояла не кто иная, как онапокойная, даже, говорят, в том платье, что хоронили. Бабы вначале смотрели с разинутыми ртами, а потом как ринутся, как побегут что есть мочи Ладно, если б одна рассказываламы б внимания не обратили, мало ли чего привидится А то и одна, и вторая уверяют, что обе видели. Клянутся, говорят: вот те крест! Старик перекрестился. Наши бабы с ума посходили Одни верят, кто-то сомневается Лично яне знаюОн пожал плечами.
Парню ничего не осталось, как закрыть эту тему, чтобы не раздувалась в масштабах.
А что, Иван Иваныч, внуки к вам приезжают?
Старик не понял скрытого мотива, с радостью переключился на новое обсуждение:
Ага, дождёшься их Если я им сам туда чего отвезу, а самих их в деревню так просто не заманишь.
Кирилл, проводив старика, бросился докладывать Инге. Он набрал её номер ещё на улице, не войдя в дом, телефон держал ухом. Остановился во дворе, горячо рассказывая об услышанном, якобы ему сейчас позвонили осведомители. Лишь бы не проколоться, думал он, надо создать иллюзию, что он идёт где-то по городу, а ему внезапно звонят из Студёных Выселок, докладывают, насколько сложившаяся обстановка стала тревожной.
Эта подружка твоя стоит в окне, как в витрине магазина! энергично рассказывал он. А народ ходит ей любуется, вплоть до того, что обсуждает какой на ней наряд! Парень старался не кричать, но не получалось, из него лезло наружу насколько он возмущён. Он ходил кругами по двору, размахивая свободной рукой. Когда ты примешь меры? Когда уберёшь её с глаз долой?! Вся деревня с ума посходила А ты сидишь сложа руки!
Я не сижу сложа руки! защищалась Инга. Я ещё засылала к ней как бы проверяющих из разных служб, но она даже дверь не открывает, закопалась, как крот.
А нельзя спецназ к ней пригнать? предложил Кирилл, заходя в сени. Телефон перекочевал под другое ухо. Да что со связью? Чё так плохо слышно?
Потому что я вылезаю из подвала! ответила она.
Не понял? В этот момент парень как раз открывал кухонную дверь, и первое во что он упёрся был отодвинутый стол.
Инга по-хозяйски расстилала линолеум, не реагируя на вошедшего квартиранта, прижимала его ногой, подпирала табуретом. На подоконнике стояло изъятое из подвала: толстая оплавленная свеча и небольшая бутылка с содержимым чёрного цвета.
Остолбеневший Кирилл походил на тех бабок, клуш, со слов старика, стоящих перед окнами вдовы в состоянии шока. Наконец он вышел из ступора, помог передвинуть стол. Взволнованными руками аккуратно поправил сервировку в виде сахарницы и заварочника с отколотой крышкой.
Я чёт не понял А где машина? начал он говорить, когда к нему вернулась речь. Где твоя Нива? Он уставился в полном недоумении. Что-то я её не заметил
В ремонте, спокойно ответила она.
А сама на чём приехала?
Подвезли.
А назад на чём поедешь? Кирилл беспокоился не из-за отсутствия у неё средства передвиженияНиву он надеялся увидеть, как предупреждение, что хозяйка приехала. Нива была для него главным сигналом. Заметь он её ещё издали, подготовился бы прежде, чем открывать рот.
И назад подвезут. Если получится
Инга направилась в комнату, он последовал за ней, продолжая допытываться:
Темнишь ты чего-то
Она уставилась на листы с фамилиями, выдернутые из блокнота и разложенные на столе.
А это что за списки? спросила она.
Кирилл принялся их энергично собирать прямо у неё перед носом.
Взял работу на дом, пояснил он. Клиенты. Заказчики. Стопка листов быстро нырнула в сумку от ноутбука.
Его удивляло то, что не удивляется она. Нисколько не удивляется его неожиданному появлению на пороге, не говоря о следах проживания: о доме, топившемся явно не один день. Больше всего выдавал холодильник, который теперь стоял подключенным, дребезжа и сотрясаясь от собственного шума, куда она наверняка заглядывала и видела, что в дверце появилось пару бутылок спиртного, а на полках разместились пакеты с огурцами-грибами и прочим. В нём было запасов еды дней на пятьэто говорило бы о том, что он здесь конкретно обосновался.
Если честно, то я абсолютно не удивилась, увидев возле двери твои кроссовки и вещи на верёвке. Она будто прочла его мысли.
А я наоборот ох как удивлён, что ты наконец-то доехала до нас! Насон имел ввиду себя и полтергейст. Девочку кто устранять будет? Долго она будет маячить в окнах?
Устраним, не волнуйся. Ты пока езжай домой
Щ-щ-щас! Уже прокатился! Хватит! Пока мы её не задвинем обратно, я даже с места не сдвинусь! И пусть меня увольняют с работыустроюсь на новую. И если надо будет, ворвусь к этой Оксан Михалне в дом, объясню ситуацию, как есть и останусь контролировать, чтобы чудище к окнам не вздумало приближаться Пусть попробует вызвать копов, посмотрю, как у неё это получится. Увидим, захочет ли она вообще кого-либо звать на помощь
Инга дёрнулась от звонка, полезла за телефоном, затем молча слушала, что там говорят, кивала сама себе, ответила одно слово: «бегу». Будто забыв про Кирилла, бросилась впопыхах складывать в плотный пакет предметы, стоявшие на подоконнике, вспомнила про телефон, принялась менять в нём настройки. Парень, заглядывая через плечо, увидел, как она отключает звук.
Куда это ты бежишь? подозрительно заинтересовался он. Инга остановилась вздыхая.
Навязался ты на мою головузаворчала она. Никогда не слушаешь, когда тебе говорят, что надо делать, а что не надо!
Ах, я тут лишний? возмутился Кирилл. Тут свершаются великие дела, а я видите ли путаюсь под ногами
Тебе лучше уехать в город, оборвала она его недовольства. Не надо тебе здесь маячить, поезжай домой!
Тогда Кирилл, наблюдая, что она вот-вот готова выдвинуться вместе со своим «ритуальным набором» явно «на дело», а «квартиранта» с собой не брать, решил воспользоваться последним способом. Он произнёс одну фразу:
А Иконников Фёдор Алексеич как себя чувствует?
И Инга не оборачиваясь замерла.
Парень обогнал её и галантно открыл перед ней дверь, приглашая поторопиться туда, куда она так спешила, но женщина переступила порог замедленно, в ней крутились мозговые бури, она пыталась понять: кто осведомлён больше из них двоихон или она? Слова стали комом, она не знала с чего начать. Кирилл облегчил ей задачу.
Так куда мы идём? вопросил он, поднимая брови и добавив нотку сарказма.
Ей расхотелось гнать его в город. Пока они выходили на дорогу, Инга наконец начала делиться информацией:
В светлое время суток Голубева покидает дом, чтобы сходить в магазин, на почту за пенсией или куда там ей надо Бывают дни, что она вообще никуда не ходит. Отсутствует она минут сорок пять, в лучшем случаечас. Сегодня нам повезло: она выходит Уже вышла. Стой! Сейчас она пройдёт мимо
Оба остановились. В месте, где улицы расходятся в три стороны, и где стоял дом Ивана Ивановича показалась женщинас сумкой в руке она двигалась в прямом направлении, мимо поворота к дому Инги, уткнувшись себе под ноги, не интересуясь, что происходит вокруг. Инга с Кириллом замерли, будто ведут беседу, только они молчали. Женщина лет шестидесяти была в малиновой куртке, толстой розовой шапке не по погоде и резиновых сапогах. Выражение её лица было не таким уж счастливым, как его подавал Иван Ивановичоно казалось в крайней степени скорбным и нахмуренным, что говорило о бремени, выпавшем на её долю.
Я так понимаю, ты получила звонок от своего наблюдателя? процедил парень сквозь зубы, делая вид, будто не смотрит в сторону объекта слежки. Он тебе дал сигнал, что она вылезает из своей норы?
Я не собираюсь с тобой обсуждать работу других людей И о тебе никому не рассказываю. Инга произнесла полушёпотом, будто разговор могла услышать та, которая в данный момент пересекала улицу.
А в дом мы как попадём? Парень продолжал говорить практически не открывая рта, с заговорщицким видом.
Что значит «мы»? Ты постоишь на стрёме, раз увязался на мою голову. Инга осмелела, так как Голубева скрылась из виду. Погнали быстрей! Она прибавила шаг.
Погоди А как мы в дом попадём? Кирилл старался не отставать.
Мне сделали ключ по слепку. Только не спрашивайкто!
Ни фига себе, как у вас всё поставлено! Прямо целая организованная бандитская операция!
Может всё-таки свалишь из банды, пока не поздно? Она убавила шаг, пристально глядя на него, надеясь на положительный ответ.
Всё, молчу! Кирилл втянул голову в плечи и двинулся уверенно вперёд.
Убери звук в телефоне, посоветовала она.
Впереди показался приметный гараж. На удачу, по улице никто не шастал. В доме напротив в холодный сезон никто не жилИнга уже выяснила, поэтому вела себя уверенно: в округе не было никого, кто бы мог заметить, как эти двое, озираясь по сторонам, быстро проходят через калитку одинокой вдовы. Инга бросилась вставлять в замочную щель новоделанный маленький ключик.
Дай сюда! Кирилл её отодвинул, так как у неё руках болтался пакет, мешающий делу.
Дверь открылась, и на этом быстрота закончилась. Оба стояли на пороге, прислушиваясь к звукам изнутри и снаружи, боясь сделать шаг. Спланированная операция давно пошла не согласно сценариюпристроился Кирилл, свалившийся, как ком с горы, тогда и дальнейшее могло пойти не так, как ожидалось.
Инга, отбросив сомнения, шагнула в дом, парень проследовал за ней. Он приоткрыл перед женщиной дверь, ведущую в отапливаемое помещение. Их обзору открылась кухнявсё, как у всех, типичная обстановка. Две двери отдельных комнат были плотно закрытыпривидение должно было находиться в одной из них.
Продвигаясь через кухню, они озирались по сторонам. Обратили внимание, что приборов у одинокой вдовы на столе двадве чайные кружки, две ложки. На одной стороне стола скопились лекарства, несколько видовИнга взяла в руки коробку, затем другую, третьюна всех препаратах срокам годности пришёл конец. Их стоило выбросить лет восемь-девять назад.
Первой выбрали комнату слеваКирилл медленно открыл дверь. Это была большая хозяйская спальня с кучей вещей. На заправленной кровати валялась одежда, верх шкафов оказался забит коробками и чемоданамидавно ничего не выбрасывалось, скапливалось и хранилось. Из-за ненужного старья комната казалась слишком мрачной. Бордовые шторы с бахромой прикрывали окна с боков, оставив узкий просвет. На полу был расстелен старый половик в широкую полоску. Здесь пахло пылью. Чтобы не терять драгоценные минуты, Инга показала знаком намерение осмотреть другую комнату.
Тем временем вдова, завидев вдалеке продовольственный магазин, полезла в сумку за кошельком, остановилась. Расстегнула её до конца, проверила все отсекикошелька в сумке не оказалось. Сетуя на забывчивость, отругала саму себя, назвав «беспамятной курицей», поздоровалась с односельчанкой, развернулась обратно, чтобы сходить за деньгами домой.
Кирилл напряжённой рукой тянул на себя дверь. Оба забыли про роль, первоначально отводящуюся емустояние на стрёме. Их захватил процессто, что находилось в этих стенах было куда важнее того, что могло вторгнуться к ним с улицы.
Другая комната оказалась мрачнее предыдущей. Шторы в ней были плотно задёрнуты. Инга включила свет, такой же тусклый, как всё остальное. Как ни странно, но во второй спальне они тоже никого не нашли. Где же она прячется, подумали оба. На письменном столе и тумбочке бок о бок сидели игрушки: зайцы, медведи и всё в этом духе Постель была разобрана, будто из неё только что вылезли. Коробки с лекарствами лежали и здесьвсе просроченные.
Парень начал заглядывать в шкафы, набитые вещами, спустился на колени, чтобы оглядеть, что находится под кроватью, растерялся, не зная где теперь искать. Инга повернулась к нему спиной, тщательнее изучая содержимое шифоньера, перебирая вешалкиименно в этот момент они услышали звук хлопнувшей калитки. Испуг, сковавший тела, пронзил их обоихкто-то приближался. На фоне общей тишины угадывалась тихая поступьчьи-то ноги поднимались по ступеням крыльца. Напрягшиеся до предела Инга и Кирилл надеялись, что этот кто-то сейчас постучит, да уйдёт, но звуки говорили о срыве планавозвратилась сама хозяйка.
У обоих возникло желание спрятаться в любом подходящем месте: за шкафом или под кроватью, но в тот момент, когда Инга закрывала ту самую дверцу шифоньера, в зеркале, что висело в полный рост на этой дверце отразилось оноявление, ради которого они сюда пришли.
Бледное создание стояло на пороге спальнитой самой комнаты, где провела последние дни та, что стала донором для этого существа. Тут же в замке провернулся ключ, наружная дверь открылась, сразу за ней другая, и в доме возникла немая сцена.
Голубева смотрела глазами удивления, непонимания и волненияне на покойницу с фарфоровым лицом, скользящую по воздуху, а на чужаков, оказавшихся неизвестным образом в спальне её дочери. Затем она замешкалась, обернулась к выходу, но не двинулась с места. Все потеряли способность к речи, наконец первой заговорила Инга:
Женщина, не пугайтесь! Оксан Михална Мы здесь для того, чтобы помочь вам Мы знаем про ваши беды.
И какие же у меня беды? удивилась хозяйка, глядя на непрошенных гостей недоверчиво исподлобья.
Голубева плотно припёрла за собой дверь, подошла ближе к явлению, готовая встать на защиту. Одновременно бегающими глазками она оценивала всё вокруг: не украдено ли чего, не пострадала ли дочка
Оксан Михалнапродолжала Инга. Посмотрите: кто стоит рядом с вами? Инга будто проводила тест на вменяемость, и женщина его тут же провалила.
Катенька, моя дочь! с уверенностью ответила она, гордо выставив вперёд подбородок. Не делая резких движений, она искала выгодную позицию, располагаясь между явлением и молодыми людьми. И я никому не позволю забрать её у меня! Голубева загородила привидение своим телом, растопырив в стороны руки.