Дома юноша рассмотрел фотографии с большим вниманиемсделал вывод, что кардиолог на фото и водитель, высаживающий утром Лену, были одним и тем же лицомвыдал автомобиль. Как же рассказы про недавнего друга, облитого кипятком? Как же разговоры о размолвке с ним? И была ли невинность, незаслуженно очерняющаяся ревнивым супругом? Получается, что она давно крутила его за нос Всех водила за нос. Больше всего юноше покоя не давали таблетки.
Хотя нет, самым изуверским было лечение, назначаемое любовникомвряд ли оно являлось надлежащим, а Виктор по всей видимости этого не знал.
Никогда ещё Кирилл не хотел так докопаться до истины, как теперь. И главное, негде было выяснить эту истину Разве Лена расскажет правду? Скорее наоборотКирилл подставит себя под удар Да и кардиолог никогда не выдаст страшную тайну себе в ущерб. Так кто же откроет глаза на произошедшие одиннадцать месяцев назад события?
Виктор был единственным, кто вряд ли станет юлить, врать и выкручиваться. Он уже умер, ему не до интриг больничного двора. Если он что-либо сообщит, то это будет чистой правдой. Надо только набраться храбрости, чтобы ему позвонить. Кажется, он начал забывать тот номерВиктор Барабашка: девятьсот четыре девятьсот шесть и как там было дальше?
Кирилл попробовал воспроизвести ряд цифр на бумаге, засомневался только в одном моменте. Вот я дурак! Никогда не надо удалять окончательно телефонные номера, надо их переписывать в отдельную записную книжку. Не угадаешь, когда тот или иной номер может понадобиться Причём позарез.
Парень решил набрать первый вариантбыла не была! В ответ раздалось: номер не обслуживается и в этом духе А что если телефон Виктора, потеряв связь с живым миром после уничтожения микрофона, перестал функционировать? Кирилл решил попробовать второй вариант: всё-таки девятьсот шесть!
Гудки зазвучали протяжно и длительно. Парень попробовал набрать ещё разта же история И тут, в последний момент кто-то взял. Разве юноша мог себе представить, что долгий звук возни и тяжкого дыхания в трубку станет для него тем, к чему он так взывал? Мысленно он подталкивал: ну давай, отвечай наконец!
Слу-у-ушаю
Мороз побежал по кожето был хриплый голос Виктора, других подобных голосов он не слышал. Парень взял себя в руки.
Я Я вам как-то звонилначал юноша, полагая, что всякого рода приветствия здесь будут неуместны.
Кто-о ты-ы?
Вы меня не знаетеПарень мямлил. Я Кирилл, работаю в одной компании с вашей женой
Чего ты хочешь?! грубо оборвал покойник.
Кирилл напрягся, хотел было со страху отключиться, затем подумал, что должен обязательно что-то ответить, только не знал, как сформулировать: чего он хочет В деле настолько неестественном ему стоило подготовить вопросы заранее, но он был уверен, что подготовленные слова всё равно застрянут комом, намеченный текст пойдёт не по плану, поэтому парень решил действовать по ходу.
Я только хотел выяснить: кто виноват в вашей смерти? Он чуть не осип, задавая настолько странный вопрос. Вы же не станете врать, как принято у обычных людей Вам-то теперь зачем.
В ответ мертвец помолчал, будто обдумывал, затем заговорил снова:
И что ты будешь делать с этими познаниями? заводясь, он уже не растягивал слова, где-то даже дерзил, нагонял страх.
Кирилл растерялся. А действительно, что он будет делать? Пойдёт в полицию и начнёт клятвенно уверять, как сам покойник поведал ему подробности собственной кончины?
Пользуясь случаем, Кириллу надо было спрашивать о другом: ну что там в конце туннеля? Какой ощущается смерть, кто его окружаетбродят ли поблизости молчаливые души в ожидании своей очереди? А упоминание о жене Виктора было некстати, его это только разозлило.
Я просто не знаю кому помогтихо сказал Кирилл, жертве ревнивого мужа Или убийце
Покойник издал смешок, произвёл хриплые вдохи, будто на его груди лежала бетонная плита весом в тонну, произнёс:
Ревнивого мужа Рассмешил! Это у моей жены была паранойястоило мне задержаться на полчаса, и она закатывала настоящую истерику! Она была одержима моими несуществующими изменами! В последнее время она особенно выносила мне мозг, намекала, что завела кого-то на стороне, якобы мне в отместку. Довела меня до того, что я не выдержал и обратился к спецам, те навтыкали ей микрофоноввот до чего докатился Я надеялся, что она наконец начнёт мне доверять и всё образуется. Когда она навещала меня в больнице, психовала, что лечение проводят не должным образом, возмущалась, мол, не теми лекарствами, якобы в больнице дают всё самое дешёвое и неэффективное Приносила другоедорогое, эффективное, с её слов. Давала мне выпить.
Мертвец по звукам будто начал переворачиватьсяКирилла, отчётливо представившего этот процесс, обдало зудящей дрожью: «перевернулся в гробу» вот откуда пошло выражение, когда покойник лежит и от недовольства переворачивается в гробу Оказывается это правда. Только откуда люди могли такое узнать?
После того, как я умеристория Виктора продолжала вгонять в больший трепет, какого-то чёрта стал слышать всё, что происходит в моей квартире. Обосновываю это так: со мной был захоронен мой телефон и по какой-то причине этой связи не было суждено оборваться. В первый же день после похорон я навестил свою квартиру и стал свидетелем, как жена смывает в унитаз то самое лекарство. Коробку она спокойно бросила в мусор, коробка не была криминальнойона осталась от правильного средства. А я лежал и слушал, как она флиртует с каким-то доктором, договаривается о встрече Позже стала зазывать его на чай. Доктор явился. Он оказался по совместительству моим лечащим врачомсучка охмурила его пока таскалась ко мне. По разговору я понял, что бедолага не имеет никакого отношения к моей смерти, он уверял её, дескать делал для её покойного мужа всё возможное, и я ему верю Но всё равно я не удержался Устроил ему парную в душевой, чисто, чтобы в мой дом больше не совался, а может хотел отвадить его от этой хищной змеи Мало ли чем для него закончилось бы столь роковое знакомствоу бедолаги всё-таки семья, змею туда подпускать опасно. А дальше связь с квартирой прервалась, видимо, сучка нашла-таки последний микрофон, и я не смог больше, так сказать, контролировать её деятельность
Простите, Виктор Это моя вина.
Что ты имеешь в виду?
Это я отыскал микрофон. Лена попросила о помощи, я тихо пришёл и вытащил его из зайца. Простите, я думал, что поступаю верно.
Покойник расхохотался.
Из зайца?! Эта истеричка, живя там, и то не смогла его отыскать, а ты пришёл и тут же обстряпал дельце!
Мне подсказали, где он спрятан Показали в сновидениях.
Кто?! Уж не тот ли долговязый урод, что ошивался в стенах моей квартиры? Всё что-то вынюхивал, выискивал, кружился возле этого чёртова зайца! А я ломал головукакого хрена он здесь отирается!
Кирилл был просто ошарашен. В очередной раз он удостоверился, что Призрак крутится в таких местах, где тем, кого он охраняет, грозит опасность. Лена и есть опасность, она хладнокровно отправила на тот свет собственного мужа. Только в отличии от Виктора, лежащего бревном в могиле и иногда выбирающегося на прогулку в свой собственный дом, Нунэ обладал завидным интеллектом, проницательностью и возможностями. Интересно, что он задумал, или, наоборот, успел осуществить?
Если ты собираешься её наказать, то знай, мне уже всё равно! подвёл Виктор к итогу. Делай так, как считаешь нужным. Вся ваша возня, я имею в виду мир живых, такая пустая и никчёмная Ваш век настолько короток, что пролетает, как один миг. Другое деловечность, в какой существуем мы. Так что мы с Леночкой скоро встретимся, и я посмотрю, как она будет оправдываться за содеянное, когда приляжет рядом Здесь её хитрые методы не прокатят!
Разговор закончился без прощаниймертвец просто отключился, очевидно сочтя, что и так наговорил слишком много.
Кирилл долго сидел, не замечая, как заходит солнце, освещая оранжевым закатом блестящие стёкла высоток, и пялился в стену. Его будто прокатили по самым крутым, шумным американским горкам, высадили и оставили одного в пустыне. Моментами он зажигал экран телефона, и, если бы не сохранившийся в набранных номер Виктора, он счёл бы, что разговаривал с ним в очередном реалистичном сне.
Оставалась ещё одна мучительная проблема, требующая быстрого разрешенияЛеночка. Вместе с Кириллом работала убийца, человек, в голове у которого зарождались коварные планы. Мысль о том, что он мог бы поставить в известность директора, даже не допускаласьКирилл ославится на всю компанию как псих, чокнутый, всех в чём-либо подозревающий тип. Он не имел никаких разумных доказательств её деяний, и разоблачению не суждено было осуществиться. Единственное, если она признается сама Вот только как?
В разгар рабочего дня Кирилл, завидев Лену, идущую по коридору, резко свернул в туалет. По окончании трудовой деятельности он услышал, как она беседует с охранником на вахте, вновь поднялся к себе и стоял в темноте возле окна, ждал, когда она выйдет из здания, пересечёт территорию и скроется за углом. Парень избегал её всеми силами, по сути, за неделю он ни разу не беседовал с ней лицом к лицу. На вопросы коллег: что с ним такое происходит в последнее время, отвечал в своём балабольском духе: поругался с девушкой, с матерью проблемы, с отцом проблемы, компьютер завис
В один декабрьский вечер, любуясь белоснежным пейзажем за окном, Кирилл в одиночестве допивал кофе в комнате для принятия пищи. Большинство сотрудников разошлось по домам. Неожиданно за спиной он услышал голос Леночки:
Привет!
Парень мысленно взметалсябежать было некуда. Слава богу чашку не уронил. Он кивнул, наблюдая, как она подходит к кофемашине и выбирает опцию.
Ты что меня избегаешь? Вопрос взбудоражил Кирилла, щёки налились румянцем стыда.
С чего ты взяла?
Бухгалтер пожала плечами.
Мне так показалосьответила она.
Ды у меня проблем куча навалилась Мать дома своё там Отец достаёт Тут еле успеваю
Понятно.
Возникло неловкое молчание. Кирилл не мог сбежатьесли предыдущие оправдания мало-помалу прокатывали, то этот побег точно бросится в глаза.
У меня опять началось.
Парень, услышав, что она сказала, чуть не поперхнулся.
Что началось? Ты про явления в своей квартире?
Да!
Ничего не понимаюКирилл начал искать ответ в стенах. И что на этот раз происходит?
В лице Леночки проявился неподдельный ужас, от волнения она никак не могла осуществить первый глоток.
Я чувствую, как что-то приходит ночью Да и днём происходит разное Четыре дня подряд. Я боюсь возвращаться домой. ВчераОна всё-таки отхлебнула. Вчера я услышала, как кто-то шмыгнул под кровать Будто кошка, я даже расслышала, как об ламинат цокнули когти. Кирилл усилил внимание. Но у меня никогда не было в доме кошки! Лена повернула к нему испуганное лицо. Я тебе клянусь! Ты можешь мне не верить, но я чётко слышала наяву, как по полу клацают когти! И кто-то влез под кроватья почувствовала, как в этот момент дёрнулась простыня, будто её задели.
На секунду Кириллу показалось, что Леночка его разыгрывает, ведь в ней жила великая актриса. Ответной реакцией парня стала блаженная улыбка, адресованная самому себе.
А что ты улыбаешься? не поняла Лена. Я делюсь с тобой самым сокровенным, а он стоит и лыбится! В её лице появилось возмущение.
Не-не-не! Это не улыбка! Судя по её реакции, парень понял, что ей сейчас не до розыгрышей, и как всегда, накосячив, он начал выкручиваться: Это гримаса отвращения ко всякой нечисти! Кислая такая гримаса Я подумал: какое дерьмо! Мерзость!
Ты бы мог сегодня переночевать у меня?
От улыбки юноши, блаженной, или кислой, не осталось следа, более того, в его глазах появился испугубийца предлагает переночевать в своём доме. С какой целью? Может она догадалась, что Кирилл каким-то образом всё разузнал, и теперь Лена собирается избавиться от него? Она продолжала уговаривать:
Кроме тебя мне не к кому обратиться. К маме я не могу переехать Там у неё проблемы
Какие у человека могут быть проблемы, чтобы он не помог родной дочери? уставился парень.
Со здоровьем проблемы. К ней не получится.
Темнишь ты чего-то
Да запой у неё! В запое она! Лена взорвалась, как ужаленная, отчего привлекла внимание уборщицы, заглянувшей к ним. Уборщица поняла, что появилась некстати, вытянула полупустой мусорный мешок для виду, заправила новый, молча удалилась.
Молодые люди постояли в полной тишине. Кирилл осозналтеперь отказать он не в силах, ситуация была не та.
Замкнув кабинет, он семенил за ней к собственной машине, как бычок, которого ведут на заклание. Лена шла впереди в вишнёвом пуховике с серым мехом, окружённая привычным ореолом сигаретного дыма, высокие каблуки зимних сапог проваливались в свежий снег, который ещё не счистили. Парень за время короткой дороги успел представить, как бухгалтерша подбрасывает ему в чай цианистого калия, или душит подушкой во время сна А может гвозданёт его по башке прямо у себя в подъезде, а потом представит так, будто он оступился на лестнице и скатился вниз.
Пока он щёлкал сигнализацией, набирал номер друга, Стаса.
Здоро́во! бодро крикнул он в трубку, садясь в машину. Ты сегодня ко мне не приходи! Я сегодня не дома ночую. Стас на том конце затарахтел, что он и не собирался к нему приходить. Что значитгде? Кирилл ехидно заулыбался. Ну у девушки, у нашей сотрудницы
На что Стас ответил:
У тебя с головой всё нормально?
А что это тебя так интересует? продолжал улыбаясь Кирилл. Ну Леной её зовут Лена из нашей бухгалтерии.
Да мне по хрен! уже орал в трубку Стас.
Хорошо, что динамик телефона был отрегулирован и не выдавал говорящего в трубке. Леночка хлопала глазами, но на протяжении всей беседы ни слова не произнесла. Парень завёл машину. Пока выруливал, набрал номер матери.
Мам, я домой сегодня не приду! А? Ну там у сотрудницы, у Лены Пожидаевой А? В ответ мать удивилась внезапному откровению, которое всегда приходилось вытягивать из сына клещами. Ну ладно, мам, не могу говорить Я за рулём!
Всем доложился? с недовольством спросила Лена, когда он закончил.
Кирилл насупился. Всю дорогу они ехали молча. Странным казалось то, что Леночка не играет саму приветливость, по идее, она должна щебетать, беспрестанно трепать языком всяческие благодарности, лишь бы его мозги отключились под воздействием комплиментов. Она действительно была слишком напряжена, наоборот, отпугивала своим поведением, а значит, парень на первое время мог расслабиться.
Когда она вращала ключом в замочной скважине, прислушивалась к тому, что происходит за дверью. Медленно её открыла. Кирилл собрался с духом и предложил войти первым.
С тех пор, как он здесь побывал, ничего не изменилось, только заяц переехал в зал. Лена немного осмелела, начала хозяйничатьзажигать свет, закладывать в холодильник то, что она приобрела в супермаркете в обеденный перерыв, убирать лишние вещи.
Переодевшись в ванной в рубашку и джинсы, она принялась отваривать пельмени, заодно перечисляя Кириллу намеченные планытот строго следил за действием её рук.
Я постелю тебе в зале на диване, только мы двери оставим открытыми И свет пускай горит в прихожей. Если я что замечу, крикну, ты сразу беги и зажигай повсюду свет. Ты не волнуйсяпереезжать ко мне не придётся, я не собираюсь наглеть до такой степени. Завтра суббота Я соберу необходимые вещи, найду жильё по объявлениям, хотя бы комнатку, любую, временную, и съеду отсюда побыстрей. Только до этого момента не оставляй меня здесь однуОна зависла над кастрюлей с ложкой в руке. Удивляюсь, как ты согласилсяВзглянула на него. Это не ВикторПельмени бурлили, их пора было вынимать, но она про них будто забыла. Это нечто другое.
После ужина, во время которого Кирилл не вынимал глаз из своей тарелки, контролируя, что она кладёт и себе, и ему из одной посудины, парень почувствовал себя вполне живым. Лена отправилась принимать душ, предупредив, что дверь оставит незамкнутой, и, если она заорёт, Кирилл должен будет спешить на помощь.
До такой степени всё критично? вытаращил глаза юноша. А где тот бойфренд, который тебя подвозит на работу? Позвала бы его, он мог бы постоять рядом с ванной, спину бы потёр, да и уложила бы его в спальне поближеохранять твой сон
Она уставилась на него так, будто он только что рассекретил государственную тайну.