Делена шла деловито, поспевала на спокойным размеренным шагом Дементрия и поглядывала на него с любопытством, крепко замешанном на неприязни.
Пара миновала ажурную арку одного из входов в оранжерею и остановилась на одной из центральных улиц Земли.
Дома-коробки, цилиндры и пирамиды пялились на Дементрия и Делену черными глазницами окон. Хлопали пастями подъездных дверей.
Невдалеке по оживленной дороге сновал пестрый поток машин всех расцветок и форм.
Пахло бензином, цветами и едой. Едреная смесь для демона.
Дементрий развернул к себе журналистку за локоть. Та высвободилась, и демон подавил рычание. Да, проклятые мощи! Как же хочется кого-то убить всякий раз, когда она демонстрирует неприязнь! Порвать на мелкие клочки собственными руками!
Я пришлю за вами машину. Сегодня вечером, в шесть, сообщил эндер с нажимом. Мне нужен ваш адрес.
Она вскинула брови и усмехнулась:
Вы тут не в Дергоште, Дементрий Гойский. Или Энберский?
Как хотите.
Так вот, она быстро набрала на виртуальной клавиатуре кольца-компьютера адрес и выслала на номер эндера. Дементрий давал его журналистам, на случай, если появятся дополнительные вопросы после пресс-конференции. Жду вашу машину тут. Завтра утром. Мне нужно уладить кое-какие дела. И еще. Где я буду жить?
Мы выделим вам гостевую комнату в замке правителя.
То есть я поселюсь вместе с вашей семьей?
Технически. Назаврий живет в поселке Каноньев. Аскольдполовину сезона на Земле, в доме с женой и ее близкими, половину у нас. Сейчас он на вашей планете. Вернется через четыре дня для ритуала бракосочетания с Веленой по нашим обычаям. Пока они поженились только по вашим. Так что на данный момент в доме остаемся только мы с Готриком. Но он либо пропадает на Земле, либо почти не выходит из комнат. У него свои личные проблемы
Хм Мы останемся вдвоем в вашем доме? Почему бы не поселить меня в гостинице? Делена изогнула бровь и насупилась. И Дементрий понял, что даже такой, недоверчивой, деловитой, со взглядом, исполненным вызова, она ему нравится. Да нет, не так! Она безумно заводит!
Потому, что в Дероште нет гостиниц. Если кто-то приезжает в наш край, то живет в доме тех, кто его пригласил в это место.
А если он никого там не знает? поразилась Делена.
Значит просится к местным за плату.
То есть каждый домгостиница, если заплатят?
Не каждый. Только дом тех, кто согласен. Если же нетприезжему придется либо строить свое жилье, либо возвращаться домой.
Я так и думала, что у демонов все не как у людей
С этими словами Делена крутанулась на пятках и отправилась восвояси. Дементрий поправил брюки и только сейчас смекнул, что портфель больше ничего не прикрывает. И все так видно, что пара прохожих женщин загляделись, даже притормозили.
Эндер усмехнулся, покачал головой.
Ох уж эти людишки! Да, у него встал на понравившуюся женщину. Потому что он здоровый и сильный мужчина. И? Что в этом такого? Урчание живота их не смущает? Прилюдное пускание газов и рыганиетоже. А эрекция да? Словно ответом дамочки покраснели еще сильнее и отвели глаза.
Дементрий вскинул глаза к небу и снова усмехнулся.
Ушел порталом, ни с кем не прощаясь.
* * *
Делена
Боже! Как же я их ненавижу!
Как же я ненавижу демонов!
Я мысленно повторяла эту фразу, когда уходила от Дементрия Энберского. Все еще ощущая жар его огромного тела. И чувствуя его взгляд, который словно пронзал, видел меня насквозь.
Взгляд моего лютого врага. Того, кто пиарил демонныхов, как они себя называли, демонов, как прозвали их древние люди.
Уверена, что Дементрий видел, как его сородичи проходили сквозь брешь на Землю. Наблюдал, как алчно жрут людей заживо плотоядные, как выпивают их кровь раргои, как пожиратели наедаются до отвала эмоциями, а чернякиаурой. Вместе с другими первородными демонами приходил на шведский стол, где для эндеров достаточно энергии отношений, для чергоевчужой магии, а для змейужаса и гормонов агрессии. Кто знает, может и за инкубами наблюдал, как те обжираются гормонами возбуждения, соблазняя человеческих женщин.
Я так и воображала этого красавца великана, с аккуратными, загнутыми друг к другу рогами, аристократичным лицом, крупными, мужественными чертами и серо-голубыми глазами. Пронзительными, удивительно яркими. С телом атлета и длинными черными волосами, которые Дементрий на все мероприятия собирал в несколько причудливых кос.
Этот шикарный самец, на которого пускали слюни многие женщины, даже журналистики на пресс-конференции не сводили с него восторженных глаз, олицетворял все, что я ненавидела. Расу, которая отняла у меня все самое дорогое. И у многих отняла. У сотен тысяч землян!
Я согласилась на предложение эндера только ради разоблачения демонов.
Вся моя семья погибла из-за этих выродков! Все, кем я дорожила и кого любила
Я помнила последнюю встречу с родными, словно все это случилось вчера
* * *
Одноэтажный дом с вечным долгостроемнедоделанным вторым этажом и панорамным окном на город. Небольшой, но уютный. В гостиной-кухне пахнет пирогами. Мама с утра суетилась, чтобы дать мне в дорогу. Просила же! Не надо беспокоиться. Но мамаона и есть мама. Она не может не заботиться о своих детях.
Зеленка на стенееще братишка оставил. Пытался сам смазать ранку лет шесть назад. Обои так и не сменилине было денег.
Лестница с перевязанными веревкой перилами. Отец укреплял, как мог. На канатиках куски пластилина. Братишка когда-то увлекался. Весь дом, вся его комната были в пластилине. И как только родителям хватило терпения!
Заходишь в санузелна краю ванной пластилин. Заходишь на кухнюк холодильнику прилип кусок. Заходишь в комнату братишкипод ногами, под руками, на полу и мебели разноцветные липкие куски.
Девочка моя, не забудь, я тебе тут напекла в дорогу! мама слегка располнела со временем, но выглядела просто потрясающе. Она тоже имела ведьмовской дар, как и я
Высокая, с коротким ершиком рыжих волос, острым носиком, аккуратным и маленьким и миндалевидными глазами. Как ночь темными и бесконечно добрыми.
Я обняла маму и ощутила это то, что долго не могла объяснить, пока не случилась трагедия. По позвоночнику словно холодок пробежал, странно, неприятно засосало под ложечкой.
Ну? Наша журналистка едет на стажировку? В крупное издание? отец, наконец-то, появился на кухне. Долговязый и плечистый, как и мама слегка расплывшийся, но благодаря слабому магическому дарудолголетию все еще моложавый и привлекательный. В серых глазахсмешинки, тонкие, но достаточно аккуратные губы улыбаются.
Я тоже хочу пироги! Так не честно! А ты должна вернуться! Я буду скучать!
Братишка прыжками спускается с лестницы.
Похож на отца, даже манерой. Те же спокойные неспешные движения, курносый нос и серые глаза.
Та же долговязая фигура, только без лишнего жира.
Мама сует в мой рюкзак спецпакеты, сохраняющие продукты очень долго.
А теперь последний завтрак вместе и моя дочурка едет на стажировку! торжественно объявляет она.
А я почему-то зацикливаюсь на слове «последний». Обычные люди редко задумываются, что значат в их жизни некоторые слова. Словом можно поднять с постели, со смертного одра и вытащить из немощи. Словом можно убить, покалечить, навсегда лишить радости жизни Журналисты, писатели понимают все лучше. Некоторые слова как черные вороныжестокие предвестники бед и ненастий. И вот это определенно из них.
Такими я близких и запомнила
Потому, что больше мы с ними не виделись
А потом я еду в автобусе, где каждый пассажир при желании отделяется от других непроницаемым куполомподарком магии демонов. Бессмысленно пялюсь в окно на здания, дороги, мосты, леса и поля И не могу отделаться от тяжелых дум.
* * *
Большинство жителей Земли считали взрыв в демоническом поселке Кострол всего лишь информационной бомбой. А мою жизнь этот взрыв разрушил до основания. Все СМИ только и вопили о том, сколько демонов погибло в том теракте. Но почему-то никто не упомянул о том, что он унес и человеческие жизни тоже!
Мало кто знает, что пожирателине только питаются эмоциями, что безобидно для людей или им подобных, но еще и способны, соединив усилия, экранировать себя от вредных воздействий. В том числе и от взрыва.
И вот группа пожирателей на окраине поселка пронюхала о теракте. Правда, уже слишком поздноза несколько минут до взрыва. Понятия не имею как им это удалось. Но демоны среднего уровня собрались вместе и отразили часть взрыва. Ударная волна пришлась на соседние районы. Несколько домов сложились как карточные домики. Другие рухнули, погребя всех под обломками. Третьи ушли в земляные расщелины Среди тех, кого не удалось спасти в этом ужасе и хаосе оказалась и вся моя семья
Помню толпу на общих похоронах Скорбные лица и сочувственные взгляды, которые убивают хуже ужасной правды.
Моих любимых и близких больше нет. Совсем нет. Нигде. А я зачем, зачем я осталась?
Удушливый дым свечей, церковный звон, теплый чай с выпечкой и одиночество
Острое, как кинжал в сердце и ужасающее, как пожирающее тебя чудовище.
Я больше никому не нужна. Никто и никогда не напечет мне пирогов в дорогу. Никто не поздравит с моими успехами. И не потребует непременно вернуться
Я не могла поверить и не могла жить как прежде.
Просто оставить цветы на мраморной мемориальной доске, которую словно кость псу бросили нам власти Земли, и забыть, что случилось.
Я обязана была бороться.
С тех пор я делала все, чтобы показать обществу уродливую сторону демонныхов, как они называли себя изначально. Я не собиралась фанатично обвинять жителей Дергошта в том, что ониадские твари, бездушные монстры из Преисподней, как делали демонофобы. Нет! Я хотела продемонстрировать истинное положение вещей.
Демоны не были выходцами из Ада. Об этом теперь знали многие. Даже церковники признали это. А уж после обряда, который публично устроили Аскольд Энберский и его брат Готрик в одном из самых крупных православных храмов мало кто сомневался в том, что раса из Дергошта вовсе не родилась в Преисподней.
Однако я пыталась открыть людям глаза на то, что демоны готовы убить, стереть с лица измерений любого, кто им помешает. И ладно бы только так! Они готовы пожертвовать любым, кто попадется на пути к их собственным эгоистичным целям.
Пожиратели, которые отразили взрыв в Костроле, выжили. А мои близкиенет. Они не были демонофобами и не имели никакого отношения к теракту! Я уверена, что пожиратели знали: отразив ударную волну, они могут навредить людям. Но все равно сделали это.
Возможно, мы, люди не такие сильные, не обладаем такой магией, не способны так долго жить и сохранять молодость Хотя ведьмы и ведьмаки вроде меня, получили часть этого дара. Но люди способны на самопожертвование. А демоныникогда.
Разве не сами жители Дергошта породили движение «Очищения»? Разве не их прежние зверства виновны в том, что случилось в Костроле? Пострадай те пожирателиони понесли бы кару за свою расу. А за что погибли мои родители? За то, чтобы несколько рогатых продолжили коптить небо?
Я выжила и вынесла боль только ради мести. И вот теперь я делала все, чтобы общественность прозрела. Осозналас кем мы имеем дело. Конечно, уничтожить расу Дергошта людям не под силу. Но не доверять ей, не давать лучшие технические достижения, не позволять селиться на Земле и получать блага нашей планетыэтого мы вполне могли добиться.
Мне не нравилась политика Суфрова. Многие зверства демонов были преданы забвению благодаря нашему президенту, многие их бесчинства остались в тени.
После разговора с Дементрием я поймала такси и отправилась домой. Надо собраться и предупредить редактора о моей временной отлучке. Да, какое-то время ему придется обойтись без моих острых материалов. Зарядить кого-то из коллег закрывать тему «демоны ужасны и опасны». Зато потом Потом я принесу ему бомбу!
Такую же, как та, что взорвала мою семью!
* * *
Всем, кто лишился дома и имущества при взрыве в Костроле выплатили президентскую компенсацию. Обычно скупой на социальные выплаты Суфров, в тот раз расщедрился, лишь бы люди заткнулись, не ходили в газеты и на телевидение.
На эти деньги я смогла купить небольшой домик в одном из коттеджных поселков столицы ЗемлиЭйвелла. На нормальный участок средств уже не хватило. Однако огородничать я не любила и мои четыре сотки, на которые многие соседи с пятнадцатью смотрели с жалостью, меня вполне устраивали.
Работала я, в основном, удаленно. Что тоже меня более чем устраивало.
Не нужно сидеть на планерках, смеяться над ужасными шутками редактора, слушать как он зачитывает перлы коллег и свысока раздает задания. Я трудилась в своем собственном графике.
Личной жизни у меня не было. Наверное, это выглядело странно, ведь я пользовалась успехом у мужчин. Дня не проходило, чтобы со мной ни знакомились или ни предлагали свидание. Но я просто не чувствовала себя готовой к новым отношениям.
Последний мой серьезный роман с Марселем Дмитровым закончился, когда погибла моя семья. Я целыми днями предавалась унынию. А мужчине в самом сокуодному из самых популярных телеведущихтребовались только три вещи: вкусная еда, хороший секс и спокойный отдых.
Мои бесконечные слезы, нервные срывы, из-за которых первые два пункта периодически отсутствовали, его больше раздражали, чем вызывали сочувствие.
Нет. Поначалу Марсель даже пытался меня поддержать. Находил пару слов в утешение, обнимал, гладил, умильно чмокал в щечку А потом потом хотел за это секса, и я отказывалась. Ну просто не могла Не могла
Марсель считал, что так я «его наказываю» за то, что его родные и близкие живы. Глупость, конечно! Нелепая и недостойная такого умного и образованного мужчины. Но объясняться у меня тогда просто не оставалось сил.
А потом настал тот самый день «икс»
Я пришла домой после интервью, и первое, на что упал взглядопустевшая рогатина. Еще недавно там висела куртка Марселятакая полуспортивная, синяя, дорогая. Внизу, на полочке для обуви, также пустовали несколько мест. Прежде их занимали лакированные модные туфли сожителя или любовника, не знаю, как правильней, его крутые кроссовки с супинаторами и домашние тапки.
Я примерно уже знала, что увижу дальше. Поэтому не удивилась ни опустевшим вешалкам в гардеробной, ни «голым» полочкам в ванной.
Не знаю, расстроилась ли еще сильнее. В то время, все вокруг казалось враждебным, неуютным, чужим. Я тосковала по близким. А еще это
Помню, как на автомате пошла на кухню, обнаружила, что шестигранной банки с кофе тоже нетМарсель утащил остаток любимого нами напитка. Мы покупали его вместе, в одной элитной лавочке, за хорошие деньги. Настоящий, черный, словно сваренный кофе из растворимых гранул Ммм Когда-то мы смаковали его вдвоем, вместе
Я села на стул и залилась слезами. Вот же гад! Ну какой мелочный! Не мог оставить женщине, с которой прожил почти три года, полбанки кофе!
Жлоб телевизионный!
Я налила себе зеленого чаю, выпила залпом и продолжила плакать.
О близких, которых никогда не увижу и о том, что уже никто в этом мире не будет любить меня так, как они.
Безусловно! Без претензий и требований!
Без необходимости что-то давать взамен
Новых романов я не заводила. Жила себе «холостячкой» и радовалась. Никто не требовал удовлетворять его в койке, сытно кормить и обстирывать. Никто не мешался ночью в постели. Я распластывалась по двуспальному матрасу, раскинув руки и ноги в стороны и чувствовала себя звездой.
Никто не «зажимал» часть зарплаты, чтобы купить себе любимому новые туфли или куртку или что-то еще. А потом не просил у меня оплатить в продуктовом.
Никто не воровал мой кофе, в конце-то концов!
Я сама себе хозяйка!
Своему телу, своему кошельку и своей жизни
В доме пахло мятой и каланхоэ. На кухне с оранжевыми шкафчиками и таким же столом было пусто и чисто. В спальне тянуло свежими простынями. В рабочей комнате трудился с воем вентилятор, отчаянно охлаждая компьютер.
Я полила цветы и позвонила домработнице.
Марина Евгеньевна? Добрый день.
Да, Делочка, слушаю.
Вы не могли бы присмотреть за моим домом неделю, может две. Я буду на связи. Мне нужно выехать для репортажа.
Конечно, Делочка. Не беспокойся.
Большое спасибо. Как приедувсе оплачу!
Я сбросила вызов и принялась быстро собираться. Одежду я выбрала самую демократичную. Джинсы, брюки, лосины, блузки, рубашки, толстовки. Кроссовки, куда же без них! Несколько пар. Полусапожки на всякий пожарный и туфли. Два вечерних платья на тот случай, если Дементрий заставит присутствовать на демонической свадьбе Аскольда.