Шиш! позвала я, выходя из комнаты в избу. Где ты?
Здесь, охотно отозвался домовой, высовываясь из-за угла печки.
Скажи, чем местные досуг свой скашивают? поинтересовалась я, усаживаясь на лавку возле окна, и подпирая кулаками щеки, совсем как местные кумушки.
В саду, али в огороде работают, ухаживают за высадками в полях, охотно стал перечислять домовой, загибая пальцы с длинными когтями. Хороводы водят, песни поют.
А кроме этого? вздохнула не весело, прекрасно понимая, что хороводы водить и песни петь меня не возьмут, ибо ведьма я, а в саду-огороде спину гнуть мне самой, что-то не больно хочется.
На ярмарки ходят, сверкнул глазами Шиш. Там есть возможность и товар посмотреть, и себя показать.
Отлично! оживилась я. Шоппинг! Вот, это то, что мне сейчас необходимо!
Ну, ярморочные дни, у нас обычно каждый десятый день, почесал кончик носа домовой. И тебе несказанно повезло! Как раз завтра с утра в столице будет праздник.
Ага, согласилась я, но вышло это у меня как-то кисло. Повезло, так повезло! Ладно, значит, завтра с утра мы пойдем на ярмарку. Вась, ты с нами?
А то! подпрыгнул малыш от радости. Глазенки так и засияли от предвкушения. Я люблю ярмарки! Там карусели будут! И много угощения! А еще бои кулачные!
Улыбнувшись, я посмотрела на домового, тот заметно напрягся, словно предчувствуя подвох с моей стороны.
Шиш, медово протянула.
Чего? коротко ответил тот, подозрительно прищурившись.
Скажи-ка, мне, друг мой, как у вас здесь с оплатой дела обстоят? Какие тенге в ходу?
Золотые, серебряные, медяки, все царем батюшкой заверено, перечислил домовой.
Ага, значит пластик здесь явно не проканает, вздохнула я.
Если ты про деньги своего мира, то нет, за них ничего купить не выйдет, согласился домовой. Еще и на смех поднимут, ежели не на вилы.
Н-да, поежилась я, так как от этого заявления, мне стало, как-то не по себе. Ну, и нравы у вас тут.
Нравы, как, нравы, пожал плечами домовой.
Ладно, бумажные могу тоже даже не вспоминать, махнула рукой.
Домовой кивнул подтверждая.
Это верно!
Шиш, миленький, а что же мне тогда делать? Ведь, глупо думать, что без копейки в кармане мне что-то продадут.
Ага, но ты вполне можешь просто ходить и разглядывать товар, дал емкий совет домовой.
Хм, а что, если я что-то захочу купить? Или покататься на карусели, яблок медовых попробовать?
Васенок смотрел то на меня, то на Шиша, и в его глазах было столько тревоги, что за душу брало.
Ну, меня позовешь, куплю я тебе пару яблок, поморщился Шиш, и поспешил скрыться за печкой.
Нет, меня, такой поворот не устроил. Что значит, его позовешь?! Нашелся благодетель.
Шиш, позвала я еще вкрадчивее.
Денег не дам! послышался из-за печки ворчливый ответ.
Вот же, а! Догадливый какой! В сердцах топнула я ногой.
Ну, почему?! возопила я, воздев руки к потолку. Мне же всего-то пару медяков-то и нужно.
Рыжая всклокоченная голова показалась из-за печки.
ВСЕГО-ТО?! ПАРУ МЕДЯКОВ?! глаза так блюдца, толи от возмущения, толи удивления.
Ну, да, всего пару монеток подтвердила кивком, думая, что так удивило домового.
Ты знаешь, какие это деньжищи?! Яблок бочку купить можно! Тебя, не знающую цену деньгам, живо обманут!
Не обманут! Я знаю, как себя защитить от мошенников! настаивала я, упрямо упираясь в самостоятельность. К тому же ну, не люблю я, когда за меня кто-то платит.
Ты в этом уверенна? дерзко усмехнулся Шиш, выгибая скептически рыжую бровь.
Да.
Сомневаюсь.
Ну, Шиш, я же не насовсем прошу, а в долг. Царь заплатит за своего сыночка, я тебе сразу же все и верну.
Ладно, на удивление быстро сдался домовой. Вот, тебе два медяка, сдачу вернешь.
На ладони домового появились два блестящих кругляка.
Договорились! кивнула я, сгребая монеты, и пряча их в карман пижамы.
Вот, и посмотрим, как ты в этом мире с деньгами управишься, ухмыльнулся Шиш, и, прежде чем скрыться за печкой, дал дельный совет. Составь список всего необходимого для обучения царского сына. Завтра купишь.
Так, стоп! А что необходимо для обучения царского сына? Ручки и тетради? Учебники?
Нет, буркнул домовой, уже из-за печки. В библиотеке все есть и книги по магии, и ингредиенты.
Тогда чего же нужно купить? озадачилась я.
Одежду, Марфа, одежду подходящую! простонал домовой. Или ты думаешь, что можно до осени расхаживать в той одежде, что ты с собой пронесла?
А чем она плоха? пришел мой черед возмущаться. А покупала ее в бутиках, а не на рынке в Задрищенске.
Но в этом мире, она не годна, ты в ней, как бы помягче сказать чужая.
Я и есть, чужая! тихо вздохнула я, усаживаясь за стол, где Васенька орудовал, подъедая пироги да булки.
А должна стать своею, высунулся Шиш, и подмигнул. И тогда шарахаться от тебя не будут.
Ладно, учитель, давай обед готовить, фыркнула я, взлохматив светлые волосы на голове Васёнка.
ГЛАВА 8
На утро проснувшись в хорошем расположении духа, я долго перебирала гардероб, подбирая более-менее скромный наряд для посещения ярмарки. Придирчиво отбросив очередное платье созданное лучшим кутюрье Парижа, устало присела на край кровати.
Н-да, не думала, что лучшие новинки этой весны будут валяться без дела, так как вряд ли местные доярки оценят их по достоинству.
Марфа, завтрак на столе! торжествующе провозгласил Шиш, проходя мимо и барабаня в дверь комнаты.
Иду, я, иду! отозвалась я, бросив тоскливый взгляд на пустое нутро шкафа, так как все его содержимое грудой валялось на кровати.
Есть и правда жутко хотелось, толи от волнения, толи от усердия, с которым я рылась в вещах.
Покинув комнату, я вышла в избу, и устроилась за уютно накрытым столом. Сквозь щели в двери пробивался солнечный свет, в распахнутое окно тянуло свежестью утра, а птички напевали свою песенку.
Вот, плюшечки, сметанка, молочко, творожок, оладушки, перечислял домовой, топчась, напротив.
Присаживайся, раздели со мной трапезу, спохватилась, вспомнив, что Шиша обязательно нужно пригласить.
Не откажусь! домовой тут же подсел к столу, и густо намазал блин сметаной и вареньем.
Но не успела я откусить от пирожка, как в дом без стука забежал Васёнок.
Доброе утро, Марфа! сияя как пятак провозгласил он, подсаживаясь к столу. Доброе утро, Шиш!
Доброе утро, Вася! чуть ли не хором ответили мы с домовым.
Удивляясь, как это малец вовремя к приему пищи поспевает, я выпила чашку травяного чая, заев его парой пирогов. Малец ел от души, словно его дня три не кормили.
Марфа, мы пойдем на ярмарку? поинтересовался он, между блинами и пирогами.
Обязательно! кивнула я. Только, мне идти не в чем, ибо не думаю, что местные кумы оценят мои наряды.
Вот и я о том же! поднял вверх перст указующий Шиш. Царевича в чем обучать будешь?
В домашнем халате и тапочках на босу ногу, буркнула, допивая чай. Ладно, ешьте, а я еще посмотрю
Я уже обо всем позаботился, кивнул покровительственно домовой. Посмотри вон в той корзине.
Не переставляя удивляться, я подошла к лавке возле окна и заглянула в корзину. Под тонкой тряпицей лежали какие-то вещи, явно неношеные, чистенькие, яркие.
Спасибо, улыбнувшись Шишу, и подхватив корзинку, отправилась в комнату, переодеваться.
Домовой знал толк в моде, кхм, в местной. Вытряхнув вещи на кровать, повертела в руках длинную, почти до самых пят сорочку из тонкой шелковистой на ощупь ткани. Горловина была отделана мелким речным жемчугом, на подобие ожерелья, рукава так же были перетянуты жемчужными нитями. Быстро сбросив пижаму, я облачилась в сие великолепие.
Красота! похвалила от души, закрутившись перед зеркалом. Нимфа греческая!
Но увы и ах, пойти в этом я не могла, ткань просвечивала, поэтому пришлось поверх сорочки натянуть просторный сарафан синего цвета с золотой бейкой по краям и скромной отделкой в виде вышивки по подолу.
Не, ну, ничего так, похвалила я сама себя, придирчиво рассматривая отражение.
Дополнив наряд парой жемчужных серег, и закрутив волосы в высокий пучок, нанесла макияж, легкий, нюдовый. Иначе и правда на костер поволокут раньше времени. А так, если не буду отсвечивать, так гляди и продержусь до осени, а там поминай как звали! Вернусь в отчий дом, и признаюсь, от чистого сердца и всей души, что папа как всегда был прав, ничего-то у меня не получается, руки из одного места, и удачное замужество мне не повредит. Буду где-нибудь на жарких островах потомство растить, не без помощи нянь, естественно.
Перекинув через плечо сумку-авоську тысяч так за двести, я, сунув ноги в туфли, благо подол скрыл великолепие, вышла с гордо поднятой головой из комнаты.
Ой, Марфа! вскрикнул Васёнок, вставая с лавки, и откладывая не доеденный пирог. Какая ты красивая!
Зарумянившись от похвалы, я улыбнулась мальчику, смотревшему на меня с таким восхищением, что слезу прошибает от умиления.
Спасибо, Васенька, затем посмотрела на домового, тот рассматривал меня придирчиво, словно я экспонат на выставке, а он его творец. Идем?
Угу, кивнул медленно Шиш, обойдя меня по кругу. Сойдет, только вот, зря подмалевалась, у нас не принято.
Еще поучи меня! насупилась я. Я нюдовый сделала, он почти невиден.
Хм, а покой его делать, этот нюдовый, ежели его почти не видно? задал вполне логичный вопрос Шиш.
Нужно, гнула свою линию я. Он подчеркивает достоинства, выделяет глаза ладно, идем уже! А то так до вечера простоим здесь как истуканы, споря о вреде и пользе макияжа. Кстати, на чем мы поедем? Столица далеко?
Ну, верст так сто точно будет, ответил домовой, выгибая бровь, чтобы посмотреть на мою реакцию.
Что?! испугалась, и одновременно растерялась я. Как это сто верст? В наших, это сколько будет?
Много, сверкнул белозубо Шиш.
Не успела я рта раскрыть, как вредный домовой подошел к незаметной доселе дверке в стене сбоку от печки, и широким жестом распахнул ее. К моему удивлению, хотя, как я думала, меня уже было невозможно чем-то удивить, за дверкой оказался целый город!
Прошу, жестом указал Шиш. Столица Тридевятого царства!
Словно зачарованная я смотрела на широкую, шумную улицу, наполненную ароматами пирогов, жареного на вертеле мяса. Веселый люд сновал взад-вперед, толкаясь и смеясь. Кто-то тащил мешки, да корзины с купленным товаром, кто-то животных, а кто-то просто так бродил, народ посмотреть, да себя показать. Мимо, совсем рядом прошел высокий парень, с шапкой набекрень, в нарядном кафтане и красных сапогах.
Ой, Шиш! Тут все точно так, как на картинках в моем мире! восторженно вскричала я, хлопнув в ладони.
Ага, именно, буркнул домовой, легонечко подталкивая меня в спину. Давай, иди уже, я не могу портал вечно держать открытым!
Васёнку, которому было обещано и карусели, и пироги, так сказать хлеба и зрелищ, так же не терпелось поскорее оказаться в столице Тридевятого царства. Мальчик переминался с ноги на ногу за спиной, и сопел от волнения.
Набравшись смелости, видано ли, чай не каждый день через порталы прохожу, шагнула вперед, и оказалась на мощенной брусчаткой улице залитой солнечным светом.
Ух, ты! прошептала, осматриваясь по сторонам, и не забывая крепко придерживать сумку, в которой приятно позвякивали медяки, мобильный, да, здесь он был совершенно бесполезен, но без него я чувствовала себя такой одинокой, такой потерянной. Это это просто волшебство, какое-то!
В смысле, какое-то?! возмущенно фыркнул Шиш. Это и есть волшебство!
Повернувшись на голос домового, я чуть не упала. Шиш! Тощий доселе парень, невзрачный такой, с копной рыжих нечесаных волос, сейчас переменился, в лучшую сторону. Да, он все еще был тощим, но уже более статным, даже ростом выше, волосы блестели жаркой медью на солнце, а глаза словно изумруды. Одет он был в белую рубашку, синие штаны в мелкую светлую полоску, легкий кафтан из тонкого голубого сукна и серые сапоги. Шапку держал в руках, и видимо не знал куда ее деть.
Шиш, да ты, прям красавец у меня! похвалила я внешний облик домового.
Благодарствую за похвалу, кивнул тот, явно польщенный.
А от чего ты дома так не выглядишь? медленно шагая и вертя по сторонам головой спросила я, цепко держа Васёнка за руку, чтобы в этой толкочее не потерять его.
Так и дом у нас не ахти какой! буркнул в ответ домовой, уверенной рукой направляя меня в потоке людей. Вот дом выправится, и я стану другим а сейчас, я под смертного замаскировался. Нельзя нам, домовым в своем облике на людях показываться. Опасно.
Ясно, кивнула я, засматриваясь на рассыпь бус из переливчатых, самоцветных камней разложенных на лотке, словно самая обычная бижутерия. Чего тут только не было! И серьги, и ожерелья, каким может позавидовать королева Англии.
Шиш, неужели это все настоящее золото? не поверила своим глазам, рассматривая украшения с камнями размером с фундук. И камни настоящие, да?
Конечно! кивнул домовой, настойчиво подталкивая меня прочь от купца торгующим златом-серебром. Тут все настоящее, не то что в твоем мире.
Я успела зацепить ожерелье с синими и зелеными камнями.
Сколько стоит? спросила я у мужика, протягивая ему понравившееся украшение.
Сто златых! торжественно ответил тот, подкрутив пышные усы.
Златых убито прошептала я, вспоминая, что у меня только медяки. Шиш, миленький! Одолжи мне сто златых, до зарплаты, я тебе все верну с процентами!
Отобрав у меня украшение, домовой вернул его купцу, тот, поняв, что толку от нас не будет, сразу потерял интерес к нашим персонам, продолжая расхваливать свой товар перед честной публикой.
Идем, Марфа, идем! толкал меня перед собой жадный Шиш, явно оправдывая свое имечко.
У, жмот! проворчала я, все еще оборачивая на купца и его сверкающий товар.
Иди, иди, не оглядывайся! прошептал домовой. Ты и так слишком выделяешься из толпы, не хватало, чтобы тебя раскусили поверь, моих сил не хватит, чтобы тебя защитить!
Почему? заволновалась я, ибо магия домового доселе казалась мне всемогущей.
Потому, что сейчас я нахожусь вне дома, откуда и черпаю свою силу, пояснил Шиш, проталкивая меня сквозь толпу в сторону небольшого рубленного дома. Нам сюда.
А как же карусели? насупился Васёнок, начиная упираться ногами о брусчатку. А обжорные ряды?
Цыц, шикнул на него домовой. Сейчас дела сделаем, и будут тебе и карусели, и обжорные ряды, и все, что душе будет угодно.
Мальчик сопел, но упираться перестал, к моей радости, так как, не смотря на свою худобу, был не легенький.
Мимо на лошади проскакали добры молодцы, все как один в нарядных кафтанах, в шапках с ястребиными перьями. Звонкие шпоры то и дело понукали игривых лошадей. Шиш потеснил нас с Васёнком ближе к стене, что бы не зацепило случайно, а затем быстро раскрыл дверку домишка, и впихнул нас прежде чем молодцы успели рассмотреть красну девицу, да и примотаться к ней, то есть ко мне.
В избушке, несмотря на то, что окна были большими, да прозрачными, было темно, хоть глаз выколи.
А, Шиш, пришел, раздался скрипучий, словно несмазанная телега голос. Ведьму с собой приволок?
Ага, буркнул в ответ домовой. Привел.
А старую, куда дел? ехидно осведомился голос из дальнего угла. Съел, небось?
Я крепко зажмурилась, а затем по одному раскрыла глаза. Ну и шуточки у бабульки, подумала я, устремив привыкший к темноте взгляд в тот угол, где находилась старуха и тут мой язык, с которого вот-вот был готов сорваться ехидный ответ, буквально прилип к нёбу. На меня, свесив ноги с печки, взирала самая настоящая Баба Яга!
Глава 9
Ой, мамочки! Волосы буквально встали дыбом. Не сводя испуганного взгляда со старухи, я попятилась, наткнувшись спиной на домового. Совсем очешуел, приволок меня к сказочной злодейке, которая, к тому же питается детьми. Вася! Крепко схватив мальчика за руку, прижала его к себе, мало ли что.
Сама знаешь, пропала она почитай уже как четыре дня, пробормотал Шиш, подталкивая меня в крошечную комнату. Проходи, Марфа, нечего в дверях топтаться.
Да, да, проходи, проходи! заухала как сова на ветке Баба Яга. Под порогом у меня покойник закопан, чего доброго схватит тебя, такую молодую, да сочную! Мяско свежее он любит!
Пока я ошарашенно взирала на полоумную бабуську, соображая, шутит та, или нет, домовой прошел к окну и присел на лавку возле окна.
Мы пришли к тебе по делу, произнес он, не обращая внимания на ехидный смех ведьмы.
Резко оборвав смех, старуха заинтересованно на него посмотрела своими крохотными глазками-буравчиками.
Ну, слушаю тебя, произнесла она, деловым тоном.
Царь решил своего сына на обучение прислать, начал Шиш, но ведьма оборвала его.