И, довольная собой, щёлкнула брата по носу, а затем вернулась к статьям, прекрасно понимая, что уже к вечеру мои слова разлетятся по всему дому, и можно будет не переживать, если я вдруг забуду бросить влюблённый взгляд на какой-то предмет, связанный с этим некромантом.
В библиотеке мы просидели до самого обеда. К сожалению, о том, черты какого оборотня просыпались в Таис, мы ничего не нашливариантов оказалось слишком много, но мне и так хватило пищи для размышлений.
Амосу быстро наскучило заниматься нудной работой, и он непрерывно болтал, пополняя мои сведения незначительными, но такими важными деталями. Так, я узнала, что через месяц в нашем поместье состоится благотворительный бал, где соберутся все сливки местного общества. Что через три дня братишка снова уедет на учёбу, потому что у него заканчиваются каникулы. И что я, оказывается, нахожусь под домашним арестом за последнюю выходку с приворотным зельем.
Это получилось случайно!деланно небрежно отмахнулась я, надеясь таким образом выудить побольше подробностей, и мальчишка не подвел, не ожидая такой хитрости от сестры.
Случайно?! Таис, ты подлила зелье в ви́ски лорда Данвера! Если бы не слуга, попробовавший его тайком от хозяина, всё могло закончиться очень печально. Хотя, то, что бедолага прилюдно клялся Темнейшему в любви и преследовал его несколько дней, даже попытавшись проникнуть в его постель в одних портках, тоже нельзя назвать хорошим исходом!возмутился Амос, защищая своего кумира.
Я прыснула от смеха, представив, сколько приятных минут пережил некромант, пока разобрался в происходящем. Да-а, а Ягодка умела развлекаться и развлекать других.
И совсем не смешно,буркнул пацан.Скажи спасибо, что лорд Данвер согласился замять этот скандал, иначе на тебя натравили бы Следственный Отдел! Как ты, вообще, смогла проникнуть в дом Темнейшего? Он же лично настраивал защиту и до сих пор трясёт отца, требуя, чтобы ты раскрыла слабое место!
Да щаз-з, пусть вздрагивает, ожидая мой следующий визит, он заслужил! Столько нервов мне попортил, ужас,усмехнулась я и лукаво подмигнула Амосу.
Как хочешь,недовольно вздохнул он.Но учти, что отец обещал оборвать уши тому, кто тебе помогал, так что будь осторожна.
Мне сразу же вспомнились задорные ведьмочки, что помогали Таис в её авантюрах, и я покачала головой. Подставлять этих девчонок мне не хотелось, а значит, придётся быть осторожной вдвойне. Кстати, как бы подружиться с ними по-настоящему? Такие помощницы и мне бы не помешали!
Амос, а не поможешь мне связаться с моими подругами? Я жуть, как соскучилась! И, раз уж мне запрещено выходить, хотела пригласить их к себе,состроила скорбную мину я.
Что, отец и артефакт связи у тебя отобрал?!в священном ужасе отшатнулся мальчишка.Удивительно, что все мы ещё живы Ты ж без него даже в туалет не ходишь.
Амос!
Ладно, ладно, не злись. О каких подружках речь?с любопытством спросил он, доставая из кармана сияющий гранями артефакт в виде небольшой хрустальной коробочки.
Внутри параллелепипеда вихрями клубились разноцветные нити стихийной магии, сплетаясь в просто невероятные по красоте и сложности узоры. И, подозреваю, эти плетения были отнюдь не случайны, потому что очень уж напоминали структурой защитные сети, что мы использовали в своей работе. Наверняка, очень дорогая и многофункциональная вещь, созданная индивидуально. Вот бы такую в руках подержать Умельцы из моего мира ещё не скоро создадут что-то подобное, предпочитая делать ставку на простоту и элегантность, а ещёна всеобщую доступность таких приборов.
Впрочем, волноваться мне нужно было не об этом. Как же в этот момент мне не хватало магии! Посмотрев на потоки вокруг артефакта, я могла бы понять, что требуется для его использованияимя или чёткий образ того, с кем нужно связаться. Настоящая Таис не могла не знать таких мелочей, а меня могло выдать любое неосторожное слово.
Ты, наверное, их не помнишь,легкомысленно отмахнулась я, сделав ставку на то, что Амос почти круглый год находится в школе, мало интересуясь личными делами сестры.Тёмненькая Марисольобладательница серых глаз и изменчивого, как море, характера, и рыженькая Лючиятемпераментная, как огонь, и яркая, как лучик солнца,мечтательно проговорила я, надеясь, что личных имён и такого краткого описания артефакту хватит, чтобы найти нужных абонентов.
Никогда не думал, что ты умеешь так поэтично говорить без шпаргалки,насмешливо фыркнул паршивец, за что тут же получил лёгкий подзатыльник.Ай! За что, Таис?! Ладно, ладно, не злись. Просто это так забавно, могла бы просто сказать, что хочешь связаться с леди Шторм и леди Лалик.
Поговори мне ещё,проворчала я.
Я-то поговорю, а ты скажи своим подружкам, чтобы держали язык за зубами. Отец меня не похвалит за такие уступки, но вы, девчонки, та ещё головная боль. Не дашь вам, что хотите, разнесёте дом по кирпичику, и скажете, что так и было. У всей беды одно началосидела женщина скучала,серьёзно проворчал брат и сжал в руке артефакт, посылая в него крохотный импульс своей магии.
Ну, как тут можно было сохранить серьёзность?
На тягучее привет, сказанное сонным голосом Соль, я ответила с широченной улыбкой. А ещё через пять минут летела в свою комнату, чтобы привести себя в порядок и продумать разговор, потому что леди Шторм обещала приехать через два часа, захватив по пути свой Перец.
Амос, услышав наши шифровки, покрутил пальцем у виска, и удалился к себе. Ну, а я с нетерпением стала ждать свои лучшие источники информации. Что-то мне подсказывало, что ведьмочки могли поведать мне в разы больше, чем подшивки старых газет и практически не бывающий дома подросток.
Глава 4
Итак, рассказывай, чудовище, зачем мы примчались сюда с утра пораньше?стоило двери моих покоев скрыть нас от любопытных слуг, подмигнула леди Марисоль Шторм и со вкусом потянулась, оставив за порогом великосветские манеры и показную холодность.
Сейчас, вообще-то, полдень,насмешливо фыркнула я, но тут же поёжилась под выразительными взглядами ведьмочек и вздохнула:Вы можете посмотреть, не подслушивает ли нас кто?
А сама?удивлённо вскинула брови Лючия и переглянулась с Марисоль, стремительно обменявшись какими-то знаками.
Наверное, настоящая Таис ничего бы не заметила, но яне она, и по долгу своей службы привыкла быть внимательной к мелочам. Как ни странно, угрозы в свой адрес я не ощущала, поэтому, поколебавшись, решила быть честной, насколько это возможно:
Сама не могу. И этоне единственная моя проблема
Девушки снова переглянулись, но ситуацией прониклись и тут же что-то зашептали, складывая пальцы в замысловатые жесты. Миги в углу комнаты что-то заискрилось, а затем растаяло в воздухе, оставив после себя тёмно-серый дым и запах терпкой гари. Ещё миги вокруг полыхнула алая вспышка, на несколько мгновений осветив стены, дверь и потолок.
Теперь чисто,удовлетворённо кивнула рыжая и упала на диван, сложив руки на груди.
И мы тебя внимательно слушаем,подхватила брюнетка, располагаясь с ней рядом.
Я ничего не помню!зажмурилась и выпалила я на одном дыхании, а потом замерла, дожидаясь их реакции.
Ха! Ха-ха-ха,вдруг звонко засмеялась рыжая, заставив меня сурово свести брови, но тут же поймала мой возмущённый взгляд и поперхнулась, широко распахнув глаза:Так ты не шутишь?! Не шутишьвсмотревшись в моё лицо, пробормотала она, ответив самой себе, и перевела растерянный взгляд с меня на Марисоль и обратно.Святые заступники, Таис! Как это случилось?!
Я ехидно вздёрнула бровь и развела руками:
Я же сказала, что ничего не помню. Само собой, и о том, что, как и почему, тоже.
Совсем ничего?тихо уточнила брюнетка и нервно постучала себя пальцами по колену.
Можно сказать, и так,вздохнула я, с ногами забираясь в кресло.Пришла в себя ночью. В морге! Рядомнезнакомый мужик с непонятными намерениями Представляете, как я испугалась?немного сгустила краски я.Выбежала на улицу, а там вы, по ощущениямзнакомые и близкие, но вспомнить вас сразу тоже не получилось
Так вот, почему ты так странно себя вела!хлопнула себя по лбу Лючия и немного виновато улыбнулась:Извини, но прыгать в окнослишком, даже для тебя, Ягодка.
Думаете Думаете, это всё из-за того, что я умерла, а потом вернулась? Некромант сказал, что я глупая, и шутки у меня дурацкие, а я Я
Удивительно, но изображать рыдания мне даже не пришлось. Слёзы сами полились из глаз сплошным потоком, будто разом прорвало плотину, за которой я удерживала все эмоции всё это время. Ужас, боль, растерянность и неуверенность в будущем просто оглушали!
Очнувшись в теле Таис я запретила себе думать о плохом, пока не смогу себя обезопасить, но сейчас Сейчас я вдруг ясно поняла, что без помощи мне из этого мира не выбраться, да и в этом надолго не скрыться. А единственные, кто мне мог в этом помочьюные ведьмы, от которых в своём мире я старалась всегда держаться подальшеслишком мстительные, непредсказуемые и опасные.
Так, всё. Успокойся! Ну, Ягодка, прекрати реветь. Мы со всем разберёмся,тут же оказались рядом девушки, обнимая, гладя по волосам и стараясь меня утешить на два голоса.
На миг стало стыдно. Янастоящая я!была старше и опытнее, а сопли мне вытирали они. Возьми в себя руки, Таямысленно отвесила я себе подзатыльник и глубоко вздохнула, усилием воли прекращая истерику. Ещё пару минут мы обнимались втроём, пока моё тело перестало вздрагивать от судорожных всхлипов, а потом девчонки утащили меня с собой на диван и зажали с двух сторон, засыпав вопросами:
Ты совсем-совсем ничего не помнишь? А как же твои родные?пробормотала Соль.Ты им рассказала? Хотя, вряд ли. Тогда пришлось бы поведать и о том, что случилось этой ночью
Святые заступники, ты же, наверное, испугалась!распереживалась Лючия, крепко сжимая мою ладонь.
Ох, а как же твоя магия?!вспомнила вдруг брюнетка и нервно всплеснула руками.Тебе нельзя оставлять её без контроля! Я верно поняла, что с этим у тебя тоже возникли проблемы?
Угу,покивала я и ответила на все вопросы разом:О том, что со мной не всё нормально, пока никто не догадался. Пока!многозначительно вскинула палец я, намекая, что могу проколоться в любой момент.И да, я очень испугалась, но ещё больше захотела во всём разобраться, а выединственные, кто может мне в этом помочь. И ещёс магией у меня действительно проблемы. Я её не чувствую. От слова вообще!
Твою ж астаркону*!в один голос выругались девушки и задумались, поглядывая на меня из-под ресниц.
Есть идеи, как всё исправить?наконец, нарушила молчание Соль, обведя нас с Лучиком взглядом.И почему, вообще, это могло случиться?
Ну, я не уверена, но, возможно, дело в зелье, что я приняла, чтобы инсценировать свою смерть,осторожно внесла предположение я, надеясь, что оно могло оказаться близким к истине, ведь такие составы нередко содержали опасные или ядовитые ингредиенты, которые, порой, вызывали непредсказуемые реакции у разных существ.
Исключено,отрезала брюнетка, поджав губы.Я лично его готовила. Да, там были опасные и запрещённые компоненты, но я рассчитала всё идеально, никаких последствий и вреда для твоего здоровья оно не несло!
А если Если я ошиблась с дозировкой и приняла несколько больше?тихо озвучила я ещё одну свою догадку, не глядя ей в глаза.
В конце концов, что-то же привело к необратимой смерти Таис Олвер, иначе я не смогла бы занять её тело! И, учитывая недалёкость девушки, эта версия была вполне жизнеспособной. Особенно, если вспомнить, что она начала в кого-то превращаться после похищения (или покушения?), а вот подругам об этом могла и не сказать, понадеявшись, что решит вопрос сама, не выдавая свою тайну.
Таис!побледнела ведьма, притом, вся и сразу.Скажи, что ты пошутила!
Как бы ни хотелось мне её успокоить, сделать этого я не могла, поэтому просто пожала плечами и снова печально вздохнула, позволяя ей сделать выводы самой.
Насколько больше ты приняла?строго спросила Соль, взяв себя в руки.
Не помню,честно ответила я.Но уверена, что дело именно в этом.
Какая же тыбрюнетка запнулась и крепко зажмурилась, сдерживая нелестные слова, а потом добавила:Знаешь, если бы мы не дружили с детства, а я знала тебя чуточку хуже, решила бы, что ты хотела умереть по-настоящему, не думая, как это отразится на нас.
Простивскинула я на неё взгляд, надеясь, что разочарование всё же не помешает девушкам мне помочь.
Впрочем, если они откажутся, я их пойму. Из-за действий Таис ведьмы могли пострадать, но вряд ли она думала об этом. И самое обидное, что стыдно в этой ситуации почему-то было мне!
Наверное, раскаяние так ярко отразилось на моём лице, что сердца девушек дрогнули, и они тут же принялись за жаркое обсуждение того, что можно сделать. Некоторые предположения казались нелепыми даже мне, некоторыестоили того, чтобы их обсудить более детально.
Вся сложность заключалась в том, что я, в отличие от подруг Таис, знала всю правду. И, вообще, сомневалась в успехе любого из этих вариантов. Согласитесь, сложно вспомнить то, чего никогда не знал. Но всё-таки был мизерный шанс, что, при удачном стечении обстоятельств, я могла заполучить знания и воспоминания Таис, ведь они привязаны к телу, а не к душе. В отличие от магии Она, как утверждали учёные моего мира, целиком и полностью зависела от энергетической сущности, и, не имея доступа к дару Ягодки, я склонна была с этим согласиться.
То есть, теоретически получалось, что, очутившись на месте Таис, я должна была принести с собой свою магию. И вот это было огро-о-омной проблемой. Слишком уж редко встречаются тёмные фениксы даже в моём мире, а уж в Оллеарде о них могли, и вовсе, ни разу не слышать.
Каковы шансы, что никого не озадачит моё тёмное пламя, если оно вдруг проснётся, адаптировавшись к новому телу, а я не смогу это скрыть?
Впрочем, нужно для начала выяснить, какой магией обладала сама Таис, а потом делать выводы и паниковать. Если её дар был тёмным, некоторые изменения можно списать на просыпающуюся ипостась оборотня и стресс, уж замаскировать самые яркие особенности своей магии я способна. А вот, если девушка была светлой магичкой или ведьмой Мне конец.
Таис, ты, вообще, нас слушаешь?возмущённо ткнула меня пальцем в бок Лючия, и я виновато улыбнулась, вынырнув из размышлений.
Простите, чувствую себя очень странно,развела я руками,словно, пустой сосуд, тонкий и звонкий.
Надеюсь, это ненадолго,проворчала Соль, рассматривая мою ауру сквозь полуприкрытые веки.Мы тут с Лучиком
Лючией!огрызнулась рыжая.
с Лучиком,безмятежно продолжила ведьма,вспомнили один древний ритуал. Когда в Смутные Времена ведьм преследовали и безжалостно убивали, опасаясь их дара, ходили легенды, что самые сильные из них могли возродиться в другом теле. А чтобы они могли вспомнить прошлую жизнь и вернуть свои знания, сестры по Ковену проводили для них ритуал Пробуждения.
И как они узнавали, что в теле какой-то женщины возродилась душа ведьмы?с любопытством и некоторой опаской спросила я.
Очень уж это походило на способности тёмных фениксов, с той лишь разницей, что мы после перерождения сразу же осознавали себя и не теряли память прошлых жизней. И даже больше! Если какие-то воспоминания нам мешали полноценно жить, Старейшины рода проводили ритуал Забвения, забирая боль потерь, предательств или мучительной смерти, что отравляли нас после возвращения.
До вчерашнего дня я умирала дважды, и обе мои жизни были слишком короткими, поэтому забывать я ничего не хотела. Наоборот, мысль о том, что я спасла множество людей короткими мгновениями своей агонии, давала мне силы идти вперёд с высоко поднятой головой. Кто же знал, что наступит момент, когда я пожалею, что о ритуале знаю лишь одно название? Сейчас бы мне пригодились любые подробности, чтобы оценить план, предлагаемый девчонками. Вдруг их ритуалобратное от нашего, а наши миры связаны гораздо теснее, чем я думала? Может, и доверие к ведьмам я испытываю потому, что у нас в давние времена были общие предки? Хотя, эта теория совсем уж фантастическая.
Чувствовали, наверное,пожала Соль плечами в ответ на мой вопрос.Мы же тебя чувствуем даже после смерти, хотя, признаться, теперь ты ощущаешься несколько иначе. Но тут, я думаю, причина в том, что ни для кого смерть не проходит бесследно, даже если вернули тебя через несколько секунд.