А ночью сгорел секс-шоп.
Глава 4. Актум эст, илицет!
Макс
Впервые в Небытии я почувствовал новую эмоциюнетерпение. По-прежнему показывались знакомые картинки, наверное, из прошлой жизни. И по-прежнему я был не в силах вспомнить имена людей, названия месттолько общий кадр. Но в этот раз к картинкам добавились другие, очень яркие и несущие особое настроение. Это были сказки. Почему именно они? Глупые цари, разговорчивые животные, путешествия на конец света за самыми простыми предметами Как всё это было удивительно успокаивающе! И даже делало окружающий эфир менее тягостным. А когда воронка выплюнула в Игру, я сразу восстановил всё, что имело отношение к ней. Моё земное прошлое по-прежнему оставалось за дымкой, но прочитанное в библиотеке заполнило затемнённые пятна в памяти сочными цветастыми образами.
Игра снова вернула в аптеку. Вспомнилось и молоко, которое я допил по дороге в спортивный клуб, и хлеб, от которого успел откусить единожды.
В последний раз я дошёл до клуба, чтобы узнать там о возможности поучаствовать в боях, но уведомлений о том, сколько я смогу получить за бой, не получил. Возникло подозрение, что мордобой был создан чисто для снятия стресса в игре. В общем, стоило всё узнать подробнее. Главноепредвкушение нового опыта подсказывало, что в процессе обязательно в памяти всплывёт что-то знакомое из реальной жизни. Но сначала
Рука потянулась к карману, и в ней возникла бутылка, заполненная белым содержимым на треть. Поднёс её к губам, и, как в первый раз, мысленно застонал от удовольствия: вкус еды давал возможность почувствовать себя живым. Улыбнулся про себя: кажется, я на полпути к тому, чтобы стать молочным наркоманом! Для полного счастья откусил хлеба, раз и два, пока не доел. Должно быть, еда добавляла бонусы к выносливости, потому что шагать я стал быстрее, да и вообще, появилась лёгкость в мыслях и в кошельке.
А тут и системный голос уведомил:
Коэффициент вашей выносливостидва. Время действиядесять минут. На вашем счету ноль кредитов. Рекомендуем пополнить кошелёк.
«Кошелёк! Мать их!»посмеялся мысленно, шагая в нужном направлении.
Клуб, ожидаемо, был пуст. Как вдруг мужской голос, напоминающий ведущего из игры «Что? Где? Когда?», заставил вздрогнуть:
Salve, Макс!
Примерно понимая схему действий в игре, я полез на ринг. И, едва оказался там, как по периметру над головой зажглись мелкие светодиодные лампочки.
Ut desint vires, tamen est laudanda voluntas,вроде бы предупредил о чём-то мужской голос и, не переводя на русский, добавил с интонацией, с которой обычно рефери говорит «Бокс!»:Ad primos ictus non corruit ardua quercus.
Чё? едва успел подумать, как все мысли улетучились, кроме одной: Матка бозка!
На арене стоял человек-гора, на голову (минимум!) выше меня. И это чудовище в облике человеческом не стало ждать нападения, а пошло на соперника. Я едва успел выставить руки вперёд и заметить, что на них возникли боксёрские перчатки. Интересно, если я сейчас выйду с ринга, засчитают ли технический нокаут? Я попятился из чисто технического интереса, не желая показывать трусость, но, очевидно, в игре не был предусмотрен побег с ринга. С щитом или на щите, как говорили греки.
Ладно, тогда мне, официант, пожалуйста, вкуса крови для полноты ощущений! пробормотал я и уклонился от рывка супер-соперника.
При следующем приближении человек-гора замахнулся для джеба, но я уклонился и апперкотом саданул по грудной клетке громилы.
Ab altero expectes, alteri quod feceris!невозмутимо сказал голос, что, вероятно, означало: удар засчитан.
Где-то, на периферии зрения, мелькнули какие-то цифры, но я не успел их рассмотреть: нужно было следить за соперником.
Последовавшее тоже было ожидаемо: я отвлёкся на угадывание перевода фразы рефери-полиглота и тут же получил акцентированный удар в лицо. Игра моментально поплыла, управление телом начало тормозить. Где-то слева замелькали мошки-цифры. Пока я пытался сделать хотя бы шаг в сторону, последовал второй удар, а за нимтретий и четвёртый. Пятого не случилось. Рефери сказал:
Актум эст илицет!
И я оказался в аптеке. Нецензурное слово, непроизвольно произнесённое, эхом откликнулось по углам.
Первым желанием было вернуться в клуб и биться с чуваком из другой весовой категории до победного конца, пусть снова и снова выбрасывает в модуль сохранения! Но первое эмоциональное решение сменило другое. Не известно, когда меня снова сюда вернёт, поэтому надо запастись приятным и полезнымантидепрессантом и бонусами к выносливости!
Поэтому я зашагал в сторону библиотеки. Кроме того, стоило бы узнать, что за абракадабру нёс рефери. Вдруг в ней был скрытый смысл, содержащий подсказки? Знать бы ещё, на каком языке
Кот-библиотекарь, едва я вошёл, запрыгнул на стол и привычно обернулся хвостом, настраиваясь на длительный процесс. В этот раз, прежде чем подойти к каталогу, я решил сначала осмотреться. На соседней стене криво висел портрет смуглого и курчавого мужчины со сложенными на груди руками. Мужик внимательно глядел куда-то в сторону. Я не был перфекционистом, кривизна чьих-то рук, повесивших небрежно портрет, не раздражала. Просто внезапно посетила логичная идея, и я потянулся к портрету, поправил его. Раздался щелчок, напоминающий вставшую на место деталь. Но пока визуально в библиотеке всё оставалось по-прежнему.
Вам доступна скрытая локация, сказала Система, и я пошёл по часовой стрелке осматривать стены.
На перпендикулярной портрету стене из щитка торчал рычаг с круглым набалдашником. Я обернулсявзгляд мужика с портрета отсюда виделся по-другому, словно был направлен именно на этот рычаг.
Ну что ж, трах-тибидох! прокомментировал свои намерения и схватился за рычаг. Тот туго поддался, со скрипом, и, наконец, опустился вниз. Соседняя стена, противоположная портрету, неторопливо опустилась, открывая за собой ещё один стеллаж с книгами и дверь. Ага, отлично!
Поздравляем, вы открыли скрытую локацию номер один, вам начислен бонус в пять кредитов.
Не раздумывая, пошёл к новой двери и открыл её. Вопреки ожиданиям, ничего особенного не обнаружилось. Это был аналог сохраняющего модуля: на полу всё тот же красный круг с крестом. Я встал на него и увидел крупные буквы напротив: «Кто много читаеттот много знает». Сразу подумал о том, что не обращал внимания на надписи в аптеках, и дал себе слово, что впредь будет скрупулёзно обследовать все помещения.
А новый стеллаж оказался с учебной литературой, и это было весьма кстати. Выбрал интуитивно две книги, но, увы, они не «залились» так ясно в мозг, как это было со сказками. Значит, игра не превратила меня в бота, но оставила человеческий разум с его возможностями, точнее, с невозможностями моментально усваивать сложную информацию. Тем не менее, в процессе поглощения одной из книг (это был справочник по лингвистике) я наткнулся на одну фразу, которая чем-то напоминала язык рефери в клубе. Проверяя догадку, нашёл ящик с надписью «Lingua Latina», порылся в карточках, выбрал, кажется, сборник пословиц и произнёс:
Читать!
Текст оказался коротким, хватило восьми секунд, и, как и в предыдущем случае, что-то промелькнуло знакомое, но большая часть не запомнилась. Стоило поэкспериментировать, и Макс взял ту же самую книгу с пословицами. Семь секунд, и уже запомнилось больше. Например, выражения: «Актум эст, илицет»«Дело закончено, расходитесь» и «Сальве!»«Привет!».
Взял на прочтение ещё раз. Ушло шесть секунд. Теперь я понял, что каждая секунда прочтения равнялась некоему эквиваленту понимания содержания. То есть, если довести скорость до нуля, то Что я и сделал. Едва книга была прочитана за секунду, как кот, впервые за читательский эксперимент, мяукнул довольно и потянулся.
Задание «Усвоение прочитанного» выполнена. На ваш счёт поступило десять кредитов. Следующий этапвыполните задание десять раз, Система прокомментировала эмоции учёного кота.
Вот оно чё, Михалыч! я не мог не обрадоваться, поспешил в комнату с модулем сохранения, а затем на выход, чтобы проверить свою догадку.
Действительно, кот при прощании смахнул хвостом талоны, среди них оказалось два по одному кредиту и один с обещанной суммой в десять. Плюс бонус за открытие локации. Итого семнадцать рубликов в кошельке.
Игогошеньки! порадовался и отправился в магазин порадовать бутылкой молока и снова попытаться выиграть на ринге.
Приятности на этом не закончились. Магазин внутри хранил всё ту же сельскую убогость, однако сегодня на полке появилось ещё два продукта: апельсиновый сок и яблокооба по целых пять кредитов. Грабёж среди бела дня!
Вместе с тем концепт магазина прояснился: апгрейд ассортимента напрямую зависел от роста кошелька единственного клиента. Мысленно повздыхав, я купил яблоко и с хрустом откусил его тут же, в магазине.
Да тихо ты! Всех собак разбудишь! шепчет он, глядя наверх. Там, на узкой ветке, которая всё лето искушающе для всех пацанов в округе торчала по-над забором, оперевшись о ствол одной рукой, сидит брат. Он рвёт свободной рукой яблоки и бросает вниз, к нему. А Макс(?) ловит ещё зелёные плоды и складывает в собранную на груди футболку.
Откуда-то слышится приглушённый женский крик:
Ох, я вам, ироды, щас хворостиной!
И Макс (?) шипит:
Атас! Прыгай, тётка идёт!
Брат спешно карабкается по ветке к забору, царапая руки о сучки, и прыгает на траву:
Тика́ем!
Брат! У меня точно был брат. И его туманный образ уже который раз всплывает в памяти, не раскрывая имени и лица. Ничего, всё вспомнится, рано или поздно Ноги бодро шагают к аптеке, а затем, по плану, в клуб. Цель на сегодняпобедить. Голос призрачного рефери приветствует игрока и снова произносит фразу, но на этот раз я всё понял:
Привет, Макс! Пусть не хватит сил, но похвально само желание.
Посмотрим, хватит или не хватит. Он лезет на ринг и становится в стойку, наблюдая, как на руках возникают удобные перчатки.
За пультом
На центральном мониторе герой-одиночка вёл себя как настоящий манчкин: словно не уставая, действовал по однотипному алгоритмушёл в библиотеку, читал книги, затеммагазин, из негона ринг, где неизбежно проигрывал. Воскресал в аптекеи снова в библиотеку.
Сидящий за монитором Максим понаблюдал минут десять за активностью виртуального тёзки и полностью синими логами на левом экране, затем приступил к записи. Поправил видео-камеру перед собой, сверился с третьим экраном, показывающим самого программиста, частично комнату в небольшом окошке и вид показателей на медицинском мониторе.
Раз, раз. Проверка звука. Отлично. Гхм Итак. Запись ноль-ноль-один. Я, Максим Леонидович Титов, разработчик нейро-модуля под рабочим названием «NeuroGame». Пока это закрытое бета-тестирование, и я буду записывать все изменения, которые происходят с моим тестировщиком.
Язык не повернулся сказать: «С подопытным», хотя слово так и напрашивалось. Макс вздохнул, подумал с минуту, стоит ли рассказывать о том, как Егор Матвеев оказался «тестировщиком»:
Моя нейро-игра создана для людей, находящихся в коме или потерявших память в результате различных обстоятельств. Я считаю, что в процессе прохождения моей игры пациент может восстановить ослабленные, повреждённые нейронные связи. Для этого я устранил максимальное число отвлекающих раздражителей, присутствующих в обычных играх рода экшн, в которых внимание на собственных переживаниях рассеивается.
Максим перевёл взгляд на экран с очередным проигрышем персонажа. Наверное, пятнадцатым по счёту, в который раз подивился упорству капитана и, из-за уважения к этой настырности и терпению решился:
Моим тестировщиком стал капитан Егор Васильевич Матвеев. Двадцать второго мая он получил сильные телесные повреждения в результате теракта Кхм Об этом я рассказывать не буду Егор Васильевич, как мне сказали, возможно, получил повреждения, которые В общем, полная потеря памяти. В больнице он пролежал два месяца, прогнозы были неутешительными, врачи предложило родственникам отключить Егора Васильевича от аппаратуры. После этого его родственник дал нам разрешение на участие в эксперименте, и мы решили попробовать вернуть к жизни Егора Васильевича нетрадиционным способом.
Я считаю, что психологический и жизненный опыт Егора Васильевича оказался м-м-м кхм в общем, необходимым опытом для бета-тестирования. Хочу отметить, что с первых минут подключения его сознания к игровому нейро-модулю, Егор Васильевич повёл себя адекватно игроку, добровольно согласившемуся на участие в тестирование. То есть, я хочу сказать, что есть некоторые показатели, которые могут свидетельствовать о ненарушении протокола участия в эксперименте.
Удовольствие и гордость отразились на лице Макса: наконец смущение пропало, и речь, кажется, удалась. Он открыл рот, чтобы продолжить, но звук шагов по лестнице отвлёк, запись видео была поставлена на паузу, и парень обернулся, чтобы поприветствовать входящего.
Здоро́во, как у вас дела? поинтересовался с порога мужчина.
Максим кивнул на экран:
Пытаемся крипить.
Гость с хрустом откусил от яблока и бросил Максу второе, которое тот ловко поймал; подошёл к экранам и присмотрелся, понаблюдал один раунд:
Ну и кого здесь крипят? Что за занудство? Василич штабелями при жизни клал противников, а тут с одним орком разделаться не может. Это не играэто пытка, ад после смерти, гость привычно пошёл осматривать лежащего и жизненные показатели на оборудовании. Я, конечно, понимаю, что пошёл тебе навстречу и создал все условия для твоего эксперимента, но как-то не по душе мне эти твои библиотекарские «крипы». Дай человеку на крайняк мечом помахать, базуку дай Или у тебя всё так плохо?
Парень фыркнул, хотел было резко возразить, но опомнился, сделал вид, что увлёкся яблоком. И, снова взвесив все за и против, спокойно объяснил:
Будет и меч, и базука На втором уровне. Пока восстанавливаем память.
И как ты узнаешь, что он всё вспомнил? гость подошёл к окну, слегка отодвинул занавеску и пригляделся к чему-то, находящемуся вдали.
По бармену.
Что? гость резко обернулся.
В смысле, по диалогу с барменом. Это мой персонаж, я поаддонил его функции.
Аддонил-шматдонил Я ваш этот дебильный лексикон никогда не запомню Бросай работу, пошли поужинаем, расскажешь всё.
Максим не сдвинулся с места:
Не могу сейчас уйти. Вдруг он дойдёт до критической точки, оверли крыша поедет, и я не успею отключить
Гость вздохнул и покачал обречённо головой:
Сколько он у тебя за сегодня уже завалился? Так отключи на время, дай отдохнуть, чтобы мозги не спеклись. Пойдём Я исчезну на пару дней, занят буду, а сегодня и отметить кое-что можно. Я тебе пива взял.
Прозвучало волшебное слово, и парень согласился. Пообещал скоро спуститься, и, как только Макс в игре в очередной раз упал на ринге, растворяясь, нажал на паузу, на всякий случай, осмотрел логи неподвижного капитана и вышел.
Степан
В настоящий момент хорошенькая продавщица сгоревшего секс-шопа была похожа на плохо умывшегося клоуна. На лице подтёки от туши и теней, помада неловко вытерта и теперь казалось, что девушка криво ухмыляется. А меж тем рыдала Милена Шилова вполне натурально:
Да не зна-а-йу-у я-а-а ничего-о-о-о!.. Почему вы мне не верите-е-е-е?
Как ни странно, но ей верили. Относительно. В магазине работало двое продавцовОлег и сама Милена. Хозяин магазина обычно появлялся, чтобы привезти товар и забрать деньги. В день пожара Милена сказала Олегу, что сама закроет магазин, задержалась полчаса, чтобы дочитать главу в книге и собраться. На вопрос Волошина, какую книгу она читала, Милена задумалась, округлила глаза и шёпотом ответила: «Не зна-аю!»и снова разрыдалась.
Принесли сумочку, вытащили из неё разную мелочь и карманную Библию. Закладка была сделана на девятнадцатой главе Бытии.
«И пролил Господь на Содом и Гоморру дождем серу и огонь от Господа с неба, и ниспроверг города сии, и всю окрестность сию, и всех жителей городов сих, и все произрастания земли. Жена же Лотова оглянулась позади его, и стала соляным столпом», прочитал капитан. Эту книгу вы читали перед тем, как уйти домой?