Помимо специфического запаха гниения, и кислоты, я уловила легкий лавандовый запах. Парфюмерная продукция чрезвычайно модна в наше время. Но этот что-то напоминал Я закрыла глаза, вспоминая названия одного из самых дорогих парфюмов в Объединенной Земле. Именно его предлагала навязчивая продавщица, когда я вела наружное наблюдение в элитном торговом центре. Эта зараза прицепилась ко мне грозясь раскрыть, и в конце концов вылила от злости на меня пол пузырька. Отмывалась я от него долго. Специфика новомодного запаха такова: соприкасаясь с телом он стойко держался месяцами.
Я открыла глаза и встретилась с кошачьим взглядом великана. Лицо комитетчика посетила новая гримасаискреннее удивление. Представив, как выгляжу со стороны, тут же подскочила, отряхнула колени, этот тип заставлял нервничать. Почувствовала, что покраснела. Еще бы, стою перед всеми на четырех костях и как собака, принюхиваюсь. Я тряхнула головой, сгоняя неуместный стыд, раньше меня мало волновало мнение окружающих. Развернулась к Наблюдателю:
Дрон, допуск 481, Никитина, доложить обстановку. И, незаметно для всех, нажала на кнопку часов, у каждого в работе свои хитрости. Правда?
Наблюдатель пикнул и металлический голос, неправильно расставляя ударения в словах, начал:
Тело обнаружено два с половиной часа назад, строителями, они в настоящее время допрошены и изолированы. Принадлежит, дрон снова издал звук, соединяясь с центром, личность не определена, пол, еще не определен, возрастне определен, тип кровине определено, время смертине определено. Предварительная причина смерти, измельчение при помощи неизвестного прибора или приборов. Данные возможно собрать после криминологического заключения специалистов и лабораторных исследований. Допуск запрещен для всех групп расследования! Личное распоряжение руководителя Комитета.
Это розыгрыш? повернулась к шефу. Это означает данных я не получу? Как вести расследование?
Том выглядел растерянным, но нахохлился и раздражительно махнул в сторону блондина. Я же собиралась уйти, даже так, я уже встала и направилась к выходу, но слишком заманчивое открывалось дело, и зацепка, казавшаяся подарком к Рождеству. Я изнемогала, как человек у которого зачесался нос, но руки заняты. Нет, не смогу теперь от этого так просто отказаться: Комитет, странная причина смерти, наличие еще одной группы сыскарей. Это дело века, нутром чувствую! Я топнула и резко развернулась.
Я требую получения данных! Я говорила и не спускала злого взгляда с комитетчика, но блондин лишь безразлично смотрел вперед, казалось происходящее его не тревожит и не заботит и, лишь один раз, его бровь слегка дернулась, он мельком взглянул поверх моей головы, в сторону темнеющего позади дома, и снова принял отсутствующее выражение лица.
Я мысленно улыбнулась. Попался, вот она и еще одна зацепка.
Находится дальше здесь не имело смысла, однако Фредерик с Николаем, остались. Они с важным видом, расхаживали по каменной улице и делали пометки в планшетах. Я отвела шефа в сторону.
Том, что за бардак тут? Прошипела я. Ты забыл упомянуть, что приедет комитетчик! Если они ведут расследованиемы то зачем?
Сам не подозревал, что за делом будет контроль высшего руководства, я обнаружил их представителя, когда сам прибыл. К этому времени, ты была официально вовлечена в процесс. В любом случае, мне нужен свой человек, которому я смогу доверять. по нервному тику Тома нетрудно догадаться, что полицейский сам не знает, как правильно себя вести. Значит, полицию скоро устранят, оставив только частников и то, лишь формально.
А они? Кивнула я в сторону сыщиков.
Удивительно, но их пригласили со стороны Комитета. Пожал плечами шеф.
Прямо накладка за накладкой.
Кому конкретно я подчиняюсь?
Тут подал голос мужчина, молчание которого стало привычным, поэтому мягкий с хрипотцой голос, заставил с удивлением отметить, какой хороший слух у комитетчика:
Станислава, вы подчиняетесь и отчитываетесь мне.
А как ваше имя, простите? Оскалилась формальной улыбкой я.
Мое имя засекречено
Не удивительно Зло пробормотала под нос, но пока не наговорила себе на приличный срок за оскорбление высшего руководства при исполнении, решила прикусить язык и оскалилась второй раз, признавая, что шутку оценила.
Комитетчик, не обращая на бубнящего детектива ни малейшего внимания, продолжил, обращаясь ко всем:
Занятые в расследовании отчитываются непосредственно в Комитет. Вы должны находиться на прямой связи 24 часа в сутки, потом он обратился ко мне, Мой позывной Душегуб.
Я очнулась только тогда, когда тот развернулся на месте и двинулся на выход к мигающим маячкам. Шумно выдохнула. Что это только что было? Мы замерли все как один перед этим его приказом. Интересный и неприятный тип, даже мурашки поползли по коже.
Подождав, пока начальник скроется из виду, я поторопилась к зданию, куда Душегуб незаметно от всех глянул. Для этого мне тоже пришлось выскользнуть из зоны полога. Я закрыла глаза, на мгновение давая им привыкнуть к внешнему сумраку.
Глава 3
Дома, что находились в этой части острова, относились к элитному жилью. Внешний стиль зданий и выложенная каменная мостовая навевали дух «древней Англии», до времен Разлома. Половина из них не достроена, хотя в кое-каких окнах висели занавески. Жаль, убийство сведет на нет в ближайшем времени старания риелторов по заселению новостроек.
Я подошла к ряду домов, приблизительно прикинув, куда именно смотрел комитетчик. Глянула назад и проверила, не направили ли за мной Наблюдателя. Мне повезло, на мой уход не обратили внимания.
Не теряя драгоценного времени, я выудила из кармана округлое устройство, размером с небольшое кольцо, нажала на кнопку корпуса, подождала несколько секунд, пока датчик подключится к ближайшей интернет линии и заработает на полную мощность.
Гаджет бесшумно слетел с руки.
Сканируй, прошептала я голосовую команду и двинулась следом за кругляшом.
Аппарат остановился перед добротной дубовой дверью. Еще раз оглянулась и толкнула дверь. Бинго! Она оказалась не запертой.
Вход зиял темнотой. Материалистка во мне совершенно не боялась пустых помещений и незнакомых мест, которые обычные люди стараются обходить стороной, да чего уж, меня даже не пугали длинные туннели метрополитеновских линий нижних миров, а там реально жили не только мутировавшие крокодилы!
Но тут по телу прошла странная судорога, на вроде той, когда тебе резко становится холодно, инстинкт подсказывал проваливать, лишь усилием заставила себя шагнуть внутрь.
Освещение Тихо произнесла я и в ту же секунду еще одно устройство сорвалось с плеча моего плаща и зависло в воздухе рядом.
Пространство приобрело заметные очертания и я двинулась вперед. Обыскав внизу кухню с гостиной, стараясь не потревожить расставленные тут и там картонные коробки с неразобранными вещами, я направилась к лестнице на второй этаж. Стоило поставить ногу на первую ступеньку, как не пойми откуда взявшийся сквозняк, заставил волоски подняться дыбом. Я дернула плечом, сгоняя неприятные ощущения. Прислушалась. Еле уловимый звук, как мышь, нерешительно скребущая стенку.
Осторожно оглянулась на шорох, когда одна из коробок, сначала поехала, а затем с глухим стуком упала на пол. Поежилась. Задержала дыхание, внимательно осматривая углы и затемнения, в которых кто-то мог спрятаться. Я точно не могла задеть коробку, она слишком далеко, практически у самой стены. Противное чувство, что я не одна не давала покоя, мне бы подойти и проверить, что там вывалилось, но заставить себя это сделать оказалось превыше моих сил. Постояла еще немного, успокаивая сердечный ритм, что неожиданно подскочил, и поторопилась подняться по лестнице наверх.
На втором этаже я обнаружила вполне обжитую спальню в бело-кремовых тонах. Красивая кровать с балдахином и комод в цвет комнаты. Странно, но дышалось здесь гораздо легче и не было удручающей атмосферы. На резном туалетном столике стояли различные баночки с кремами. Небольшой бардак, что присутствовал у половины женского населения Земли. Аккуратно пробежав взглядом склянки, я подняла знакомый флакон, вдохнула запах. Совпадение? Тот же цветочный шлейф, сомнений не оставалось, убитаяженщина и это ее жилище.
Повозившись с личными вещами, я не обнаружила ни фотографий, ни визиток, что могли подсказать имя погибшей. Единственное, что я могла в данном случае сделать, так это сканировать номер с упаковки духов. Заоблачная стоимость гарантпокупателя можно вычислить.
Хлопок снаружи привлек мое внимание, и я поспешила выглянуть на улицу. Из барьера начали вылетать дроны с информацией, неспешно выходили полицейские и лаборанты, направляясь к специализированной парковке, где располагался и мой флайкар.
Тело грузили в приемник и, незаметно для окружающих, вывозили за пределы острова. Надо поторопиться, пока меня не обнаружили за незаконным проникновением в чужое жилище.
Странно, что дом не попал в границы места преступления и его не исследовали, хотя уверена, комитетчик не просто так посмотрел в эту сторону. Водил за нос полицию?
Спустилась вниз, теперь, я могла различить уставшие голоса сотрудников, которые кляли дорогу и осточертевшую работу. Люди находились слишком близко, поэтому я убрала свет и продвигалась вслепую.
И тут, когда дошла до самого низа лестницы, моя рука наткнулась на странную неровность в стене, то что я не заметила ранее: четыре четких, глубоких порезов вспарывали бетонную стену. Времени на дальнейшее исследование не оставалось.
Черт! выругалась я, если сейчас кто-нибудь обнаружит, что мой флай на парковке, а самой меня нет, возникнут проблемы. Я забрала сканирующее устройство и выскользнула из дома.
Глава 4
Что вы тут искали? Товарищ Станислава, если не ошибаюсь?
От неожиданности я подпрыгнула. Время, чтобы выругаться еще разок.
Редко когда человеку удается подойти ко мне незамеченным, тем более двоим. Новоявленные «коллеги», ухмылялись и с интересом поглядывали то на меня, то на здание позади.
Присматриваете себе дом? Николай стоял, широко расставив ноги, угрожающе засунув руки в карманы, он совершенно оправился от недавнего недоразумения.
Не высокий, широкоплечий мужчина поглядывал на меня с недоверием. Его можно назвать симпатичным, если бы не гадская ухмылка, выдающая в нем человека жесткого и агрессивного.
Его напарник держался поодаль. Фредерик, наоборот, скрывал эмоции много лучше партнера, постоянно оглядывался, чтобы проверить, наблюдает ли за нами ктото, а маленькие крысиные глазки бегали из стороны в сторону. Худощавый, чуть отстраненный, но меня не ввело в заблуждение, кто из них лидер.
Заметно, по тому, как мужчины расположились относительно друг друга, все в этой парочке расписано по нотам и работают они давно. Такую сцену эти двое наверняка «проигрывали» не раз. Настоящие напарники всегда прикрывают спину друг другу, не важно, что сделает друг, морали нет, лишь животная верность. Становиться на пути этих двоих могло иметь для меня последствия.
Бизнес в наше время жесток. Необходимо быть не сколько умным и сильным, столько пронырливым и живучим. Последнее гарантировало, что высокими гонорарами ты сможешь насладиться при жизни. Умирали сыщики с завидной регулярностью: изза владения важной для структур или клиентов информацией, а также из-за конкуренции, не всегда честной.
До поры до времени мне удавалось выбираться из сложных переплетов. Иногда нагло пользовалась положением Страйка. Сейчас же ситуация ужесточалась с каждой минутой: Комитет не оставляет в живых ненужных свидетелей, это я понимала, как и эти двое, поэтому надо относиться внимательно к информации и не выдавать заинтересованной стороне, не разобравшись заранее, что тебе «можно» знать на том или ином этапе расследования, а что нет.
Сыщики не только не будут спускать с меня глаз, стараясь урвать или украсть данные, но, подозреваю, не погнушаются убрать ненужного соперника.
Ну так как, красотка, что ты там делала? надавил Николай, приближаясь. Как быстро мы перешли на «ты».
Я расслабилась, нацепив на лицо мягкую улыбку, неожиданно сбив боевой настрой мужчин, и помахала рукой в сторону полога.
Том, подождите меня! радостно скалилась я.
Частные сыщики застыли, а потом нацепив маски добродушия развернулись, ожидая увидеть начальника управления полицией за спинами. К их разочарованию, там абсолютно никого не было, как, собственно, уже и меня. Я успела метнутся в сторону, к одиноко бредущему старенькому лаборанту. Именно он свернул последнюю голограмму, скрывавшую место преступления и направлялся к стоянке.
Ловко выхватила у него чемоданчик и запыханно спросила:
Позвольте помочь?
Сначала мужчина удивленно покосился на меня, а потом кивнул, соглашаясь. Дедушка помогал мне значительно больше, чем я ему. Нет, для «конкурентов» слабый старик не представлял угрозы, а вот дрон, находящийся рядом, призван не только наблюдать за работником, но имел в своих функциях защиту подопечного и убойный автомат.
Пока мы шли к месту, где стояли кары, Трофим Тимофеевич, так его звали, рассказал, что ему уже сто восемьдесят пять лет. Он проработал криминалистом всю свою жизнь и ничего подобного не видел, хотя ему неоднократно доводилось работать при разборе последствий разломов, вызванных этим катастроф и прочих ужасных событий.
Живем мы теперь так долго как, собственно, захотим. Люди не стали бессмертными, ученые еще трудились над этим вопросом, но можно было заменять изношенные или поврежденные органы и даже ткани, единственным обязательным условием долголетия был активный, здоровый мозг. Если мозг умирал, то тело восстановлению не подлежало. Пока твое серое вещество в порядке и ты платежеспособен, чтобы проводить все манипуляции, то прожить можно достаточно долго. Правда, после ста пятидесяти люди сами уходили.
Депрессии или следствие генетической памяти, не позволяли жить больше девяноста ста лет и психологи бились над этой «негативной» установкой всеми возможными способами. И даже существовали хосписы, где желающие проститься со своим долголетием, в окружении родных и близких, спокойно и безболезненно уходили в мир иной.
Вот и Трофим Тимофеевич с радостью рассказывал, что он встал на очередь в одно из таких мест. Стало немного грустно, но осуждать или допытываться о причине я не стала, это очень личное
Договорившись, что лаборант обязательно скинет мне копию заключения пораньше, чем его получит официальная власть, мы добрались до места. Пока шли, начал накрапывать дождь, еще несколько мгновений, и с неба сильнейшим потоком хлынет.
К тому времени, как стихия разыгралась в полную мощь, я уже сидела в своем теплом каре и наблюдала, как вода омывает его со всех сторон. Флай плавно поднялся, его немного потряхивало изза сильных порывов ветра.
Домой, скорее домой, сварливо проворчала я и, достав плед из бардачка, укуталась в него.
Сырость и холод сегодняшнего вечера окончательно меня доконают и я свалюсь с простудой, а такого, тем более теперь, я не могла позволить. Пройдясь по кнопкам на панели, перешла на автоматический режим управления, отказываться от выделенного воздушного коридора не имело смысла. На дорогах в это время огромное скопление транспорта, и каждый старался тебя то ли подрезать, то ли убить, а мне сейчас просто необходимо спокойно добраться до своего гнездышка и подумать обо всем основательно.
Глава 5
Из головы не выходил Душегуб. Интересно, имя характеризует его или служит для запугивания врагов? Какую должность занимает этот тип?
Практически все данные про Комитет засекречены. Я никогда не видела, чтобы кто-нибудь из кадетов, учащихся со мной, или на параллельных курсах зачисляли в секретное подразделение после окончания. Поэтому как туда попадают на работу оставалось тайной.
Конечно, все студенты мечтали выбиться в лучшие из лучших и получить однажды приглашение занять пост в самом Комитете. Эх, это были наивные фантазии молодых людей и мои когда-то. О чем подобном можно мечтать, если я даже отказалась от полицейского поста, на который меня зачислили автоматически, по результатам государственных экзаменов? Теперь о Комитете, секретной жизни их агентов и прочих дум молодости следует забыть. Душегуб наверняка лучший, раз его туда приняли.
Интересно, почему Комитет заинтересовался в убийстве какой-то женщины. В моем понимании они занимались делами, что могли подорвать государственный строй Объединенных Земель, ну или чем-то более глобальным, таким как восстания, запланированные эпидемии, да что угодно, кроме убийства, даже такогохммколоритного Что-то здесь было нечисто.