Никита бросил на него полный подозрений взгляд и пробурчал:
Не, ничего.
Панкрат демонстративно вздохнул и напомнил, что незваные гости уберутся только тогда, когда получат ответы на все свои вопросы. Никита взглянул на него, потом на Ти, прикидывая, сможет ли он обмануть незваных гостей, затем вздохнул и решил не рисковать.
Ну, в прошлой жизни я работал на Корпорацию, нехотя признал Никита.
Это я знаю, сказал Панкрат. И если тебя беспокоят твои деньги, то на них я не покушаюсь.
Никита выдохнул. При всей своей привычке хапать всё, что только можно захапать, Корпорация всё же заботилась о своих сотрудниках. На имя каждого, кто потрудился для ее блага, в банк Корпорации закладывался финансовый депозит. Эти деньги можно было получить в одной из последующих жизней. Для рядовых сотрудников, конечно, вклад был весьма скромный, однако за триста лет там накапала изрядная сумма и Никита питал надежды ее заграбастать.
Успокоившись на свой счет, юный сканер стал заметно разговорчивее.
Ну, в общем, эта дамочка в прошлом была музыкальным продюсером, сказал он. Только тогда она была мужчиной.
А разве так бывает? удивилась Ти.
Бывает, отозвался Панкрат. Хотя и очень редко.
Не больше двух процентов от всех случаев реинкарнации, блеснул знаниями Никита. Ну, то есть, от реальных случаев.
Скомкав конец фразы, он бросил на Панкрата наполовину вопросительный, наполовину оценивающий взгляд. Мол, если я правильно понимаю, кто ты такой, то ты правильно понимаешь, о чём я.
Да уж, сказал Панкрат. Клиенты взломщиков не слишком щепетильны на этот счет. За хороший куш не только пол себе сменят Ладно, давай ближе к делу. Я уверен, что в числе его или ее, даже не знаю, как тут правильнее. Короче, этот продюсер работал с певицей, которую звали Алёна Май.
Была такая, признал Никита. Из-за нее все неприятности и начались.
А вот здесь давай-ка поподробнее, сказал Панкрат.
Подробная история в изложении Никиты сильно растянулась, но взломщик точными вопросами и суровым взглядом сумел придать ей стройный вид.
Главным виновником всех злоключений, по версии Никиты, была Алёна Май. Якобы ее капризы постоянно создавали проблемы. Певица повздорила с менеджером Корпорации, который собирался сделать ей очень заманчивое предложение. Ти в этой точке повествования криво усмехнулась. Версия, изложенная ранее Алёной, представлялась ей более правдоподобной. Затем всё те же капризы певицы чуть не разорили ее команду, так что продюсеру пришлось брать дело в свои руки и лично вытаскивать коллективчик из финансовой ямы. В общем, когда Алёна погибла в результате несчастного случая, все просто обязаны были вздохнуть с облегчением.
Несчастный случай? переспросил Панкрат.
Никита заверил его, что выглядело это именно так. Брат покойной на нее зуба не имел. Продюсер, правда, неплохо заработал на продажах записей "сгоревшей звездочки", однако он, как оказалось, вообще был в Алёну влюблён и совершенно искренне о ней горевал. Конечно, будучи жестким человеком, продюсер держал свои чувства в узде, однако сканера не обманешь. Даже Николай в прошлой жизни почувствовал это, а тогда у него один только талант был. Теперь же, натасканный дядей Мишей, Никита при сканировании видел продюсера насквозь.
Тогда еще Николаю эта любовь вышла боком. Продюсер решил сделать закладку в хранилище на имя Алёны.
Ну, говорит, чтобы ей в следующей жизни не с нуля начинать, рассказывал Никита. А под чужое имя только Корпорация может положить что-то. Ну, деталей я не знаю, но нельзя. А он упёрся. Надо, говорит. Обещал отблагодарить, падла!
В конечном итоге продюсер Николая уговорил. Та сцена особенно запала в душу Никиты и он рассказывал о ней с особой печалью. Продюсер распахнул перед ним сейф, доверху забитый пачками купюр и золотыми монетами. Последние тогда были еще в ходу, считаясь более надежными для долгосрочных вкладов, и особенно для вложений в следующую жизнь.
Продюсер сказал, что память Алёны для него дороже всего этого "барахла". Николай сделал из сказанного вполне логичный вывод, что всё это "барахло" достанется тому, кто поможет увековечить эту память, и согласился помочь. Он сделал запись от лица Алёны итут Никита долго мялсяоформил ее задним числом.
Ну не могла же она записаться после смерти, пробормотал юный сканер.
Конечно не могла, тотчас согласился Панкрат. Но тебе пришлось подделать документы, а это всегда считалось серьезным корпоративным преступлением.
Никита вздрогнул.
Ну, не такое уж оно и серьезное, пробурчал он. И потом, я же доброе дело делал. Мне это должно зачесться. Ну, монахи же как учат: сделаешь добро, и тебе на кармический счёт сразу какой-никакой переводик придёт.
Но ты, как я понял, предпочел наличными, с улыбкой уточнил Панкрат.
Я бы предпочёл, буркнул Никита. Кто бы дал.
Как оказалось, продюсер предпочёл нематериальную форму оплаты.
Я к нему как к человеку пришел, сокрушался Никита. Я ж всё для него сделал! А он, падла такая, говорит, что я теперь преступник. Что его долг, видите ли, донести на меня и он вообще-то идет на большой риск, не делая этого. И вот, видите ли, за такой риск я ему еще доплачивать должен. Ну я сказал, что денег у меня нет, а он говорит, что это он как бы фигурально. А вообще надо еще кое-что сделать.
Юный сканер сокрушался еще минут десять, но суть была понятна с самого начала. Никаких денег Николай не получил и даже не увидел. Более того, на этом их "сотрудничество" не закончилось. Теперь, когда Николая было чем прижать, продюсер распоряжался им как своим клоном, заставляя того бесплатно оказывать разные "мелкие услуги".
Ничего противозаконного, конечно, поспешил заверить Никита. Но неприятно, согласитесь?
Панкрат легко согласился, и даже не стал спрашивать, что это были за услуги. За несколько лет там, скорее всего, бывало всякое. Потом продюсер очень удачно сгинул в автокатастрофе.
Я тут не при чём, поспешил заверить Никита. Там грузовоз с моста навернулся, ну и придавил пару машин. Вот он там и был, будь он неладен! Эх, блин, ведь с самого начала было чувство, будто эта дамочка меня помнит. Знаете ведь, что у погибших иногда бывают спонтанные воспоминания?
Панкрат кивнул.
Да, слышал такое, сказал он. Хотя ко мне обычно за чужими воспоминаниями обращались.
Ну вот, продолжил Никита. А она, то есть, тогда еще он, как раз погибшая. Я когда прошлое-то восстановил, сразу понял, что он так просто от меня не отстанет. Только я теперь тоже умный. Улучил момент, и был таков!
Запись прихватил? спросил Панкрат.
Никита подозрительно быстро мотнул головой.
Не. Думаешь, мне бы кто позволил что-то в руки взять. Хорошо хоть сам выбрался.
Панкрат секунду подумал, потом махнул рукой. Если этот Никита попадет в руки полиции, ее псионики и так вытащат из его головы всё интересное, так что основания найти сканера у мафии были в любом случае.
Сам он, правда, клялся, что ничего такого не видел. За исключением, конечно, нескольких нарушений корпоративного права, а оно, между прочим, стояло на одном уровне с уголовным. В принципе, сканера стоило найти уже ради одного этого. Опять же, при сканировании Никита видел лишь отдельные куски прошлого, словно отрывки из кино. Однако, вспомнив себя, он вполне мог пройти полное сканирование в хранилище и тогда бы вспомнил всю свою прошлую жизнь. Судя по тому, с каким усердием его искала мафия, ему было что вспомнить.
Хорошо, сказал Панкрат. Если Алёна была ему дорога, то он вполне мог искать ее в новой жизни. Говорят, некоторые души по нескольку жизней подряд бок о бок проживают. Но зачем убивать меня?
Никита пожал плечами.
Может быть, он винит тебя в смерти Алёны? предположила Ти.
Может быть, согласился Панкрат. Хотя если он за триста лет не остыл, это были те еще чувства.
Возможно, она начала вспоминать совсем недавно, предположил Никита. При спонтанном пробое воспоминания очень яркие, как будто это было только вчера.
Возможно, опять согласился Панкрат. Но мне нужно знать наверняка. А для этого, как я понимаю, надо бы заглянуть в твое прошлое. Так что мне нужны твои ассоциации.
Нет! сразу сказал Никита. Это моё наследство.
И как ты собираешься его получить? спросил Панкрат. Тебя же возьмут еще на полпути в хранилище.
А я подожду, пока они успокоятся.
Панкрат попытался на него надавить, но сканер почувствовал, что взломщик не из тех, кто выбивает нужное ему кулаками, и стоял насмерть.
Слушай, мне не нужны твои деньги, раз десять, наверное, повторил Панкрат. Только информация.
Ага, ты тест пройдешь и они закроют хранилище, плакался в ответ Никита. И что, мне еще одну жизнь ждать?
В нынешней ситуации это было бы разумно, сказала Ти.
Никита с ней не согласился.
В общем, так, устало сказал Панкрат. Я, конечно, могу тебя сдать некрополиции или даже пойти в отдел безопасности Корпорации. За подлог в хранилище ты на свободу как раз к следующей жизни выйдешь. Вот только это не решит моих проблем. Поэтому давай так. Ты сдаешь мне ассоциации, тут Никита отрицательно замотал головой, но Панкрат твердо повторил: Сдаешь, сдаешь. Я прохожу тест, выясняю, что мне надо, и ухожу, оставив явные следы взлома. Безопасники решат, что это взломщик подбирался к чужим данным, и тогда ты сможешь потом заново пройти тест и доказать свои права. Хотя я бы на твоем месте этого не делал.
Никита повздыхал-помялся еще несколько минут и перечислил правильный набор ассоциаций.
***
Панкрат и Ти провели ночь в меблированных комнатах, из тех, что сдаются на час или на ночь, и где не задают никаких вопросов. Даже не спрашивают, есть ли деньги, поскольку плату тут всегда берут вперед.
С кухней и телефоном, сказал Панкрат, выкладывая на стойку купюру.
Сидевший за стойкой мускулистый мужчина в клетчатой рубашке очень внимательно взглянул на купюру и вообще не взглянул на Панкрата.
Второй этаж, буркнул мужчина, забирая купюру и бросив на стойку ключи. Двести двенадцатая.
Комната под номером двести двенадцать не могла похвастаться ни размерами, ни богатством обстановки. Газовая плита с парой конфорок и закопчённым чайником были отделены барной стойкой. Единственным предметом роскоши в комнате оказалось окно. Панкрат выглянул в него. За окном лежал темный двор. Небо еще к вечеру заволокли долгожданные облака. Прямо под окном были разбиты клумбы.
Отлично, сказал Панкрат. Если что, можно прыгать смело.
Предполагалось, что здесь нам ничего не угрожает, напомнила Ти.
В нашем деле всегда возможны варианты, ответил Панкрат.
Ти тихо вздохнула. Панкрат еще раз окинул двор внимательным взглядом, и старательно задёрнул плотные шторы.
Времени мало, сказал он. Начнём.
Что именно? уточнила Ти.
Тон голоса и вид, с которым она это произнесла, более всего подошли бы студентке на первом свидании, которая внезапно обнаружила себя в "мебелях".
Не подкалывай, Панкрат усмехнулся. Подготовку начнём. К завтрашнему вскрытию.
Чем я могу помочь? спросила Ти, снова становясь серьезной.
Найди тут пару самых острых ножей, какие только найдёшь, сказал Панкрат, кивнув в сторону стойки.
На многое он не рассчитывал, но клон пошарила под стойкой и отыскала два вполне приличных ножа.
Похоже, ими так редко пользовались, что они просто не имели возможности затупиться, сказала Ти.
Скорее всего, согласился Панкрат. Те, кто снимают тут комнаты, обычно не готовкой занимаются.
А чем?
Ну Разными вещами.
Ти загадочно усмехнулась и аккуратно застелила найденной там же клеенкой письменный стол.
Что-нибудь еще? спросила клон.
Да пока вроде всё, ответил Панкрат. Отдыхай. Надо будет, позову.
Ти сбросила сандалии и с ногами забралась в кресло, что стояло в углу комнаты. Над ним из стены торчала лампа. Ти отрегулировала свет и открыла книгу.
Панкрат тоже сбросил ботинки. На левом красовалась пара длинных царапин. Панкрат недовольно покачал головой. Обувь из настоящей кожи стоила чертовски дорого. Разумеется, взломщик не должен был привязываться к вещам, но Панкрат успел привязаться к тому комфорту, который они дарили. Вздохнув, он снял пиджак и закатал рукава рубашки.
Начнём, сказал он сам себе.
Ти взглянула на него поверх книги, но ничего не ответила. Панкрат начал со шлема. Очень аккуратно орудуя ножами, взломщик вырезал из подкладки слой с матрицей сознания клона Би. Потом пришел черед контейнера с мозгом. В теории искусственный мозг можно было разобрать на частикаждый нужный участок наращивался отдельно и потому был четко выделеноднако для такой операции требовалось что-то посерьезнее кухонной утвари.
Немного подумав, Панкрат соорудил из простыни себе на пояс широкую повязку с карманом спереди. Пристроив в него контейнер, он с трудом застегнул пуговицы на животе и покрутился перед зеркалом.
Изобразишь кенгуру? с улыбкой спросила Ти.
Ага, отозвался Панкрат. Контейнер, пожалуй, будет слишком выпирать, а вот мозг с питанием я пристроить смогу. Надо будет только заказать у Алексея накладной животик.
Как-то слишком просто, с ноткой разочарования в голосе сказала Ти.
Простые пути нередко самые надежные, ответил Панкрат. Все привыкли к биотехнологиям, к псионике, и уже никто не ждёт подобного примитива. Вот увидишь, мне просканируют мозг и возьмут отпечатки всего, что только можно, но никто не догадается банально пошарить по карманам.
А второй мозг у тебя не насканируют? спросила Ти. Если псионик обнаружит у тебя активно мыслящую нижнюю голову, он может сильно удивиться. Мы ведь не можем сигнализировать Алёне, что бы она там ни о чём не думала.
Панкрат усмехнулся.
Не можем, но не беспокойся, сказал он. До нее никакой псионик не достучится. Эта штука только называется мозгом. Для краткости, да и выращивают их по той же технологии. А на самом деле это, по сути, просто живое хранилище информации. Вот как твоя книжка. Пока ее не откроешь, ничего не прочитаешь.
Понятно.
Ти снова погрузилась в книжку, но, перелистывая страницу, опять оторвалась.
Панк, позвала она. Скажи, а что мы будем делать после того, как ты вскроешь могильник и найдешь то, что ты ищешь?
Ну, мы по крайней мере будем точно знать, из-за чего весь сыр-бор, ответил Панкрат.
То есть, ты еще не думал об этом, констатировала Ти.
Панкрат криво усмехнулся. "Теперь я знаю, почему тебя продали за полцены", мысленно проворчал он.
Думал, вслух сказал Панкрат. Но пока ничего путного в голову не пришло.
Но нам придется что-то делать, не отставала Ти. Даже если мы будем точно знать, почему нас преследуют эти люди, они не перестанут нас преследовать.
Но, зная, что им надо, мы можем попробовать с ними договориться, ответил Панкрат. И если я правильно представляю, что там триста лет назад приключилось, то у нас есть неплохой шанс.
Это если они станут с нами договариваться, уточнила Ти. А не убьют сразу.
Вообще-то у нас есть то, что им нужно, так что сразу не убьют, сказал Панкрат..
Они стреляли, когда пытались поймать нас в той деревне у кладбища, возразила Ти. Значит, они как минимум допускали мысль, что мы можем погибнуть от шальной пули. Это, в свою очередь, может означать, что наша смерть не будет воспринята ими как некая катастрофа.
Панкрат обдумал ее слова и опять кивнул.
Ладно, тут ты права, сказал он. Риск есть.
Мы могли бы переложить риск общения с этими людьми на полицию, осторожно заметила Ти.
Хорошая идея, ответил Панкрат. Но тоже очень рискованная. Мафияэто чертовски мстительные ребята. Если они узнают, кто их сдал, они нас из-под земли достанут и туда же закопают, но уже по частям.
Они и так на нас охотятся, сказала Ти. Что мы теряем?
Сейчас на нас охотится только одна не в меру буйная дамочка, ответил Панкрат. С которой, возможно, мы сможем договориться. А если мы сдадим ее полиции, на охоту выйдет весь синдикат. И они договариваться уже не будут. Из принципа. Хотелось бы этого избежать.
У нас есть такая возможность?
Панкрат пожал плечами и придвинул к себе телефон. Еще пару минут взломщик размышлял, потом набрал номер Алексея. Тот снял трубку сразу, как будто ждал звонка. Ти опустила книгу и насторожила уши.