Парни многое рассказывали о своих родителях: о доброте отца и о строгости матери, но я также понял, что они одинаково любят и маму, и папу.
Мы с Августой разместились на диване, так как Рима и Савелий заняли кресла. Почему они дали нам возможность сидеть рядом, я не знал, но был им благодарен за возможность находиться как можно ближе к любимой.
В древних сказаниях, которые я прочитал, имеется много такого, о чём маленьким детям знать не следует, начал свой рассказ отец Августы. Вряд ли родители разрешили бы детям читать о том, как оборотни убивали людей
Этого не может быть! воскликнула Августа и прижалась ко мне дрожащим телом. Разве оборотни убийцы?
Я тоже не очень верил в это, потому что прекрасно знал, что Гарри даже в животной ипостаси не был опасным.
Не все конечно. Но иногда оборотни заражались бешенством, как и обычные животные. Они больше не могли обращаться в людей и становились жестокими убийцами. Именно поэтому их уничтожали, не разбираясь, кто виноват, а кто нет. Но сейчас мы говорим не об этом. Артефакт с драконьей кровью способен обнаружить не просто "Умножающую дар", а только ту, у которой есть хоть капля крови дракона. Если кольцо привело короля к тебе, значит у нас в роду были драконы. Я подозревал нечто подобное, но не был уверен, что вам передадутся их способности. И очень надеялся, что ты окажешься просто магиней с редкими дарами.
Ничего себе. Значит и мы драконы?
Драконы, а вы уже всё сделали на кухне? обломала на корню радостное настроение сыновей Рима.
Да, всё вымыто и убрано. Так это правда? У нас с Филиппом дар огня, как у драконов, значит
Всё возможно, не стал разочаровывать сыновей добродушный отец. Попросите у короля проверить вас с помощью артефакта, и всё узнаете.
Парни очень выразительно посмотрели в мою сторону, что и без слов была понятна их просьба.
Я подумаю, как это провернуть, но так, чтобы Кристиан не раскрыл дар Августы.
Продолжим, профессорским голосом, привыкшим читать лекции, заговорил Савелий. Кольцо-артефакт не могло привести к Августе, потому что она невосприимчива к магии. Сама Создательница защитила дар нашей дочери, наградив её такой способностью. Кровь дракона, заключённая в драгоценный камень, могла светиться лишь в том случае, если бы Августа нашла свою истинную пару. Но тут снова возникает проблемкаизбранником "Умножающей дар" с драконьми корнями может стать только мужчина с драконьей кровью.
Вся семейка Данкан обратила на меня своё пристальное внимание. Парни смотрели восхищенно; Савелий усмехался по доброму; а Рима готова была меня прибить. Ещё бы! Из-за меня их дочь подвергается реальной опасности.
Когда Кристиан первый раз подошёл к нам с кольцом, рубин едва светился. Мне удалось убедить короля, что артефакт таким образом отреагировал на мою драконью сущность.
И как давно ты знаешь о том, что ты дракон? поинтересовался один из близнецов.
Недавно. Августа догадалась
Сестрёнка! хором возмутились братья. Так его ты смогла распознать, а нас, нет! Да и себя? Почему?
У Дината все четыре стихии и он способен пробивать любые магические щиты. Я кое-что читала о драконах, вот и смогла догадаться.
Обалдеть! не унимались Филипп и Лукас.
Я говорил им о том, что владею огнём, воздухом, водой и землёй, но о других способностях пока не рассказал. Да и парни, узнав о том, что я был телохранителем короля, постоянно расспрашивали меня о работе, потому что сами мечтали о том времени, когда закончат академию и смогут занять место в охране правителя Фландрии.
Всё, дети, угомонитесь, спокойным голосом попросил профессор Данкан. Камень светился только, когда вы были рядом?
Нет. Когда Августа оставила нас с Кристианом наедине, камень всё равно мерцал, поэтому король поверил, что артефакт привёл его к дракону, а не к "Умножающей дар".
Его Величество подносил артефакт к Августе, когда она была вдали от тебя? уточнил Савелий.
Нет, но во время завтрака с королём
Вы додумались отправиться во дворец на завтрак? не выдержала Рима.
Мама, я встречалась с подозреваемым в преступлении по делу, которое мы сейчас расследуем. Если ты не забыла, я работаю психологом в детективном агентстве, возмущалась моя малышка, а я понимал, что она переняла не только внешность матери, но и кое-что из её характера.
Во дворце?
Да, он принадлежит к древнему аристократическому роду, поэтому содержится в королевской тюрьме, пояснила Августа матери. Кристиан присутствовал на допросе, а затем пригласил нас с Динатом на завтрак. Мы не могли отказаться.
Понятно. И что произошло во время визита?
Савелий Данкан мне нравился всё больше и больше. Он не обвинял меня, а пытался помочь. Видимо, отец Августы понял, что разлучить меня с его дочерью уже невозможно.
Кристиан поднёс ко мне кольцо и оно засветилось, но несильно. Августа подошла, чтобы посмотреть на артефакт и камень вспыхнул ослепительным сиянием.
Король понял, кто такая Ава на самом деле? испуганно выдохнула Рима.
Нет, он решил, что у вашей дочери тоже есть предки с драконьей кровью, поэтому артефакт так ярко светитсяведь рядом два дракона.
Будем надеяться на лучшее, обречённо заявила несчастная мать, а не прежняя, уверенная в себе женщина.
Савелий, но почему в первый раз артефакт светился слабо? Мы и тогда с Августой стояли рядом, решил выяснить все несостыковки сразу же.
Ваша связь становится крепче с каждым днём, поэтому и кольцо сияло так ярко.
Папа, а что такое эта истинность? Это ведь не любовь? обеспокоенно спросила моя девочка.
Она снова виновато посмотрела на меня. Моя малышка боялась, что между нами нет настоящих чувств, а лишь непонятная связь. Во мне же почему-то не было ни капли сомнения в том, что я по-настоящему люблю эту замечательную девушку, а истинная связьэто приятный бонус к нашей любви.
Успокойся, милая моя. Если бы вы не полюбили друг друга, связь бы не установилась. Тебе пришлось бы искать ещё одного дракона, весело ответил Савелий, а Августа вздохнула и нежно поцеловала меня в губы, совершенно не стесняясь родственников.
Фу, Ава, вы не одни! воскликнул кто-то из братьев.
Подождите, пока мы уедем! добавил второй.
И когда я уже научусь различать их? Родители и сестра каким-то образом не путают парней. Может со временем и у меня получится?
Мы там в холодильнике торт видели, может чайку попьём!
А вам бы только поесть, улыбнулась наконец-то Рима, став при этом почти копией моей любимой девочки, только более взрослой.
Мы, вообще-то, растущие организмы.
Подождите, это ещё не всё, о чём я хотел вам рассказать, прервал я дружескую перепалку матери с сыновьями, решив сообщить о проклятье своего рода.
После очередного откровения, которое семья Августы выслушала очень внимательно, первым заговорил Савелий.
О проклятьях я кое-что читал, но к сожалению не так уж и много, потому что они напрямую связаны с тёмной магией. Если подумать, то какой бы магия не былатёмной или светлой, она всё равно остаётся магией, а так как наша дочь не восприимчива к её воздействию, то вполне возможно проклятье не сработает.
Услышав слова профессора, я готов был расцеловать его, но вместо этого поднялся и крепко пожал руку. Савелий ответил мне на рукопожатие, а затем обнял так, как делал это раньше мой отец. Я сам не заметил, как по щеке скатилась слеза, а Савелий тихо сказал мне на ухо:
Всё хорошо, сынок. Мужчины тоже иногда плачут.
Никогда не думал, что так приятно будет услышать "сынок" от взрослого мужчины. После смерти родителей мне пришлось стать главой семьи и не было времени жалеть себя и думать, как бы сложилась моя жизнь, если бы не проклятье. В окружении родственников Августы я снова почувствовал себя счастливым, как будто вернулся в то прекрасное время, когда и у меня была полноценная семья.
Так мы будем сегодня есть торт? не выдержали близнецы.
Обжоры, по доброму упрекнула сыновей Рима. Пойду поставлю чайник.
Мы накроем на стол.
А я заварю чай, поддержал жену и сыновей Савелий.
Он похлопал меня по плечу и отправился на кухню вслед за семьёй.
Я так люблю тебя, услышал рядом нежный голос своей девочки и почувствовал, как её руки обвили мою талию.
Августа положила голову мне на грудь, прижалась покрепче и облегчённо вздохнула.
Я тоже люблю тебя.
Так мы и стояли некоторое время, не произнося ни слова. Даже молчать вместе было приятно. Так наверное и должно быть, если рядом с тобой любимый человек.
Эпилог
Ну, раз все собрались, можно начинать, дал добро Кристиан, окинув присутствующих пронзительным взглядом.
Чтобы окончательно разобраться в деле Витора и Ангелики Ратковски, нам пришлось приехать во дворец, потому что король заинтересовался убийством тёмной магини. В кабинете Его Величества были не только Динат и я, но также Питер и Эдвард Ратковски, которые хотели выяснить всю правду о смерти близкой родственницы, и конечно же комиссар Винтер.
Комиссар, вам слово, продолжил король.
Спасибо, Ваше Величество, Сэмюэль поклонился королю и начал свой доклад о результатах расследования.
Как оказалось, яд, которым была отравлена вода в волшебных ключах, не был изготовлен в лаборатории Витора. Анализ показал незначительные отличия, но учёные, работавшие вместе с Ратковски, подтвердили, что данный яд создан по начальной формуле, которая впоследствии была немного усовершенствованна Витором. Поэтому с Ратковски сняли подозрения в попытке отравить молодоженов Вивьери. Вполне возможно, что уволившийся ранее сотрудник лаборатории действительно выкрал формулу и затем вместе с Левоном Вивьери они создали яд.
Таким образом, мы видим, что Витор не виновен в этом преступлении.
Значит Левон хотел подставить моего приёмного сына? удивился Эдвард. Но зачем?
Он давно понял, что Витор догадался о его причастности к занятиям тёмной магией и хотел избавиться, засадив его в тюрьму.
Сэмюэль, а вы нашли что-нибудь в лаборатории? не выдержала я и задала вопрос комиссару.
Да. Мы обнаружили скрытый сейф и с помощью броши, которую нам любезно предоставил граф, смогли его открыть. Как и говорил Витор, в нём находились книги по тёмной магии. Хорошо, что десять лет назад брошь Ангелики оказалась у её отца, иначе Левон продолжил бы свои занятия и страшно подумать, что он смог бы натворить.
А что вы выяснили об Ангелике? дрожащим голосом спросил несчастный отец.
К сожалению, она действительно занималась тёмной магией. Лучшие специалисты провели анализ поглощённой ильмом магии и жизненной энергии и они полностью уверены, что под деревом была похоронена ваша дочь, которая владела запретной магией. Мне жаль, совершенно искренне посочувствовал комиссар родственникам погибшей девушки.
На Эдварда страшно было смотреть. Казалось, что он в одно мгновение постарел лет на десять, не меньше. Питер сидел рядом с отцом и поддерживал его, как мог. В кабинете некоторое время царила давящая тишина, пока не начал говорить король:
Через пару дней состоится суд над Витором, но он будет закрытым. Я сделаю всё возможное, чтобы никто не узнал о причастности Ангелики к тёмной магии. Витора отправят в ссылку на несколько лет за покушение на Мелиссу Найс, но за убийство тёмной магини он не понесёт никакого наказания. Левона Вивьери уже разыскивают и как только найдут, его ожидает смертная казнь. На этом всё. Моя отдельная благодарность сотрудникам детективного агенства "Хитрый лис". Без вас мы бы так ничего и не узнали. А сейчас все могут быть свободны. Динат, тебя попрошу задержаться ненадолго.
Попросив Дината остаться, Кристиан как-то подозрительно посмотрел на меня, поселив в душе сильное беспокойство. Я понимала, что король мог оставить своего друга на любой разговор, совершенно не связанный с моими секретами, но интуиция просто вопила об опасности.
Августа, подождешь меня, тихо попросил Динат.
Если вы не против, вмешался Питер, я хотел бы поговорить с мисс Данкан о занятиях с моими детьми?
Да, конечно, быстро согласилась с приглашением королевского секретаря и не обращая внимания на недовольного напарника, вышла из кабинета.
Эдвард Ратковски и комиссар Винтер отправились в одну сторону, а мы с Питеромв противоположную.
Пройдёмте в мой кабинет, вежливо предложил мужчина. Это совсем рядом. И не беспокойтесь о своём напарнике, а то вы так сильно побледнели. Его Величество просто хочет обсудить книгу, которую нашли в сейфе Левона.
Но там ведь были запрещенные книги! Неужели их ещё не уничтожили? не поверила я Питеру.
Одна из найденных книг не относится к тёмной магии, спокойно рассказывал мне новости секретарь, предлагая присесть в удобное кресло в его кабинете. Может чай или кофе?
Нет, спасибо, вежливо отказалась от напитков. Так что это за книга?
О, очередная сказка, которые так любит наш король. Он даже показал её мне. Там подробно описано, как можно обнаружить "Умножающую дар". Это уже не секрет, что Его Величество мечтает найти магиню с этим редким даром и жениться на ней.
Питер всё говорил и говорил, а мне становилось страшно. Неужели Кристиан догадался, что я и есть та самая желанная для него магиня? Что-то необходимо делать, но что?
Августа, вам плохо? Может воды? услышала обеспокоенный голос Питера.
Нет, спасибо. Я слишком переволновалась из-за расследования. Мне прежде не приходилось сталкиваться с запретной магией, соврала секретарю. Если вы не против, может обсудим занятия с Зои и Патриком немного позже, по телефону.
Да, конечно.
Вызовите мне такси, пожалуйста, и скажите детективу Кингли, что я уехала домой.
Без проблем, охотно согласился Питер.
Видимо, я выглядела не лучшим образом, раз так быстро смогла убедить мужчину в своём плохом самочувствии.
Сидя в такси, я продолжала думать о найденной Сэмюэлем книге и о том, что именно в данный момент король говорит Динату. Сможет ли любимый мужчина защитить меня от короля? Или мне всё же придётся стать женой правителя?
Задумавшись, я даже не заметила, что мы едем совершенно в другом направлении. Может я неправильно назвала таксисту адрес?
Простите, но мне кажется, я не совсем верно назвала вам свой адрес.
Нет, Ава, ты не ошиблась.
Таксист повернулся ко мне и я с ужасом узнала того, кто до недавнего времени приходил ко мне в кошмарных снах.
Стив, прошептала я.
Да, милая моя, я вернулся.