Но кому помешала Мелисса?
Августа, мы этого не знаем. На данный момент, кроме охраны Вивьери, мы занимаемся расследованием смерти сына графини Лидлтон, терпеливо объяснял Гарри девушке, которая выглядела немного бледной. Может мы, сами того не подозревая, наткнулись на что-то опасное.
Но Мелисса ведь не занимается расследованиями? Какой смысл нападать на неё? не унималась психолог.
Не знаю, честно признался рыжий.
Выглядел Гарри не очень хорошо: невыспавшийся из-за ночного дежурства и плюс ко всему подавленный из-за покушения на Мелиссу.
А, если причина нападениянаша с Мелиссой поездка в имение Ратковски? предположила Августа. Мы там были вдвоём и могли увидеть то, что нельзя было видеть.
Например? Редкую породу кошек? ухмыльнулся Уилсон.
Августа обиженно насупилась и промолчала.
Гарри, действительно, Мелисса ведь ничего не знает о ходе нашего расследования по делу Лидлтон. Всё, что я узнал от бездомных, рассказал лишь тебе и Алику.
Тогда тем более, Августу необходимо охранять, сделал правильный вывод Уилсон, а я с ним полностью согласился.
Но домой я не уеду, поставила ультиматум отважная блондинка.
Кто ж тебя без охраны отпустит? выдохнул Гарри и внимательно посмотрел на меня. Я пойду отдыхать. Динат, одевайся и на работу, а Августа, можешь немного отдохнуть, но затем закажи завтрак в апартаменты. Сделаем вид, что ночью нам было не до сна и мы не в состоянии выходить на люди. Динат, через три часа я тебя сменю.
А я? отозвалась Августа.
И ты со мной. Всё, я спать.
Когда за Гарри закрылась дверь, Августа выскочила из постели, натянула пижаму и деловито заявила мне:
Первым делом узнай, как зовут подозрительного гостя с тростью и постарайся как-нибудь передать мне эту информацию.
Слушаюсь, мой командир! Будут ещё распоряжения?
Прости, я не хотела командовать, извиняющимся голосом ответила малышка и поцеловала меня в губы.
За такой поцелуй я готов простить тебе многое. Но сейчас мне действительно пора. Вместе с завтраком получишь записку с именем этого гостя.
Я очень быстро принял душ, оделся и поцеловав на прощание Августу, отправился к своему нынешнему начальству, чтобы получить разнарядку на сегодняшний день.
Глава 8
Августа, что ты творишь? почти рычал мне на ухо Гарри, делая вид, что шепчет какую-то милую глупость, как и положено делать жениху.
Я нежно улыбнулась своему "любимому" и тоже тихонько прошептала ему в ответ:
Мне надо поговорить с отцом Ангелики и, если он хочет навредить Лукасу и Люсинде, убедить его не делать этого. Гарри, просто доверься мне.
Оказалось, что я не напрасно обратила внимание на пожилого мужчину с тростью и, когда Динат потихоньку передал мне записку с именем, я даже не удивилась написанномуЭдвард Ратковски. Старый граф и его сын Питер были очень похожи, вот мне и показалось, что я где-то видела этого человека.
И вот мы с Гарри прогуливаемся по саду, постепенно приближаясь к беседке, где в одиночестве сидит граф. Он пристально наблюдает за счастливой молодой парой Вивьери, которые сидят на скамье у пруда и мило о чём-то болтают.
Добрый день, вежливо поздоровался мой спутник, который понял, что спорить со мной бесполезно и решил познакомить нас с графом. Вы не против, если я и моя невеста составим вам компанию?
Граф Теруильский, если не ошибаюсь? вместо приветствия произнёс пожилой мужчина. Буду только рад нашему знакомству. Эдвард Ратковски, обратился граф ко мне и наклонившись, поцеловал руку.
Августа Данкан, ответила я аристократу. Ваш сын и внук очень похожи на вас.
Вы знакомы с моей семьёй? Не знал, что Питер имеет какие-либо дела с приличными людьми. Присаживайтесь, я с удовольствием пообщаюсь с дочерью Савелия и Римы. Я ведь не ошибся, и вы их дочь?
Гарри помог мне сесть и сам разместился рядом, взяв при этом мою руку в свою и легонько сжал, видимо в знак поддержки. Или просто мужчина волновался за меня? После покушения на Мелиссу, это было не удивительно.
Откуда вы знаете моих родителей?
Моя дочь, тут голос графа немного дрогнул, но он продолжил дальше, училась в академии. Рима тогда только начала преподавать и они с Ангеликой, так её звали, неплохо ладили. А как вы познакомились с моим сыном? Не думаю, что у вас имеются общие интересы и уж точно ваш жених не позволил бы вам общаться с ним.
Я помогла вашей невестке отыскать пропавших котят.
Котят? Которых мои внуки надёжно спрятали в летнем домике?
Вы знали?
Пусть я уже не так молод, но мой дар никуда не исчез, а Зои и Патрик ещё не так сильны, чтобы создать достаточно плотный купол. Хотя потенциал у них неплохой Ну, раз вы смогли их найти, значит сильный дар родителей вам передался?
Нет, что вы. У меня совершенно нет магии. Зои и Патрик сами показали, где спрятали котят.
Сами? Вы меня снова удивили. Зная своих внуков, сложно поверить, что они смогли кому-то довериться.
Я работаю психологом и ваш сын разрешил мне общаться с детьми
Граф не дал договорить мне до конца:
Давно пора отвезти двойняшек к специалисту. Да и Эмили с Питером помощь не помешает, если ещё не поздно.
Я сделаю всё возможное, чтобы помочь Зои и Патрику, пообещала я Эдварду, который выглядел очень расстроенным, когда говорил о семье.
Гаррисон, вам повезло с невестой. Не упустите её, произнёс граф, глядя на Уилсона.
Я знаю, коротко ответил Гарри, а я в этот момент заметила Дината, дежурившего недалеко от пруда и наблюдавшегося то за молодожёнами, то за нами.
Выглядел мой напарник немного взволнованным, но достаточно сосредоточенным и готовым действовать в любой момент.
Ваше Сиятельство, обратилась я к аристократу, как и было положено, но мужчина опять прервал меня.
Августа, зачем так официально? Называйте меня Эдвардом.
Хорошо, быстро согласилась с графом, потому что мне не нравились все эти обращения и расшаркивания. Эдвард, вам нравится здесь?
Вы знаете, поначалу я не хотел сюда приезжать, но приёмный сын очень уж настаивал на моём отдыхе, вот, пришлось ему уступить.
У вас есть приёмный сын?
Да, Витор. Я женился на его матери, когда мальчику было два года. А когда Тая умерла, оставил ребёнка в поместье и дал ему свою фамилию.
Ах, точно. Зои и Патрик говорили, что он посадил ильм, который растёт у летнего домика, сделала я вид, как-будто невзначай вспомнила об этой мелочи.
Да, это было в тот день, когда пропала моя дочь.
Ой, простите. Я не хотела
Ничего страшного. Уже прошло десять лет и даже я не надеюсь, что Ангелика найдётся.
Ещё раз извините, но могу я кое о чём спросить у вас?
Конечно, Августа. Вы мне кажетесь очень смышленной особой и я сомневаюсь, что вы просто так подошли ко мне. Насколько я знаю, Гаррисон Теруильский сменил имя и фамилию и открыл детективное агентство? хитро улыбался Ратковски, поглядывая на нас.
От вас ничего не скроешь, вздохнула я, признавая правоту мужчины. Скажите, вам не показалось странным, что Витор выбрал ильм, чтобы почтить память девушки? И почему он посадил его именно в тот день, когда Ангелику не смогли найти, а не позже, когда надежды уже не осталось?
То, что он посадил деревце сразу же, меня не удивило. Витор с детства дружил с Ангеликой и опекал её. Даже с родным братом у моей дочери не было таких близких отношений. Они очень много времени проводили вместе и, когда Ангелика не пришла домой ночевать, Витор повсюду искал её, а утром посадил саженец на том месте, где они часто играли детьми. Он верил, что растение является символом жизни и помогает ему надеяться на лучшее. Мы все были слишком потрясены исчезновением Ангелики, чтобы обращать внимание на странности Витора. Тем более, они вечно изучали какие-то легенды и поверья Ангеликасильный целитель и обладала стихией земли. Витор жеслабый маг с водной стихией. Но вместе им было интересно
Вам наверное очень тяжело об этом говорить, отозвался наконец-то Гарри. Августа иногда слишком увлекается, особенно, если ей что-то кажется подозрительным.
И что именно? поинтересовался Ратковски.
Очень многое, вздохнула я. Если вы не против, я могу всё подробно изложить, а выводы сделаете сами.
Мне уже интересно, согласился Эдвард. Вы смогли меня удивить и заинтересовать, а то в последние годы я совершенно потерял интерес к жизни.
Я демонстративно достала записную книжку из сумочки, чтобы ничего не упустить и начала свой рассказ, заметив, как Динат подошёл немного ближе к нашей беседке, не упуская при этом из виду подопечных. Не удивлюсь, если он с помощью магии подслушает то, о чём я буду говорить. Было бы неплохо! Не придётся ещё раз всё пересказывать напарнику, тем более, что рядом с ним я начинаю думать совсем о другом.
Когда я с вашими внуками шла к летнему домику, заметила огромный ильм. Мне показалось подозрительным, что кто-то решил посадить это дерево рядом с жильём.
Что в этом странного? не понял граф, который видимо совершенно не разбирался в растениях.
У ильма очень мощная корневая система, которая способна распространиться на много метров во все стороны и даже навредить зданиям. Вы заметили, что летний домик слегка накренился и фундамент треснул в нескольких местах? Ещё несколько лет и корни ильма разрушат строение. Хорошо, что ваш дом находится дальше
Не замечал. Я в последнее время почти не обращаю внимание на такое, задумчиво произнёс Эдвард.
Витор мог не знать, что этот вид деревьев нельзя выращивать рядом с жильём, предположил Гарри.
Согласна. Но о том, что ильм ни в коем случае не подходит в качестве растения, посаженного в память о пропавшей девушке, он не мог ни знать. По словам Эдварда, Ангелика и Витор изучали старинные поверья и уж точно читали, что ильм способен вытягивать женскую жизненную энергию.
На лицах мужчин проскользнуло недоумение, особенно озадаченным выглядел пожилой граф.
Что-то ещё? спросил Гарри.
Дерево было посажено десять лет назад. Я права?
Да, коротко подтвердил Ратковски.
Предположим, что саженец при посадке был около пятидесяти сантиметров. За год он может вырасти на сантиметров сорок, не более. Таким образом, через десять лет дерево должно быть не выше пяти метров, а ваш ильм уже достиг двадцати. И ствол у него слишком толстый для дерева такого возраста. Понимаете меня?
Не совсем, признался Эдвард.
Я консультировалась с самым лучшим профессором в этой области и он объяснил, что таким огромным ильм мог вырасти лишь в одном случаеон питался жизненной и магической силой, которую вытягивал из одарённого мага. Вернее магини, потому что ильм питается женской энергией.
Что вы хотите этим сказать? не выдержал граф.
Августа совершенно права, поддержал меня Гарри. Возможно, вы читали или слышали о том, что более пятисот лет назад, в годы правления Людвига Жестокого, обычные люди без магии были так сильно озлоблены, что принялись убивать одарённых. Людвиг сам был сильным магом и считал, что люди без дара должны стать рабами.
Об этом нам рассказывали на истории, вспомнила я лекции нашего ректора.
Так вот, чтобы трупы магов было не так просто обнаружить, их закапывали под ильмами и осинами, которые вытягивали оставшуюся после смерти энергию и ни один самый сильный маг не мог почувствовать, где похоронены погибшие. Под ильмами прятали женщин, а под осинамимужчин.
Значит, под ильмом кого-то похоронили? еле слышно произнёс граф. И это может быть моя дочь?
Мы этого не знаем, честно призналась я несчастному отцу, который, несмотря на его прежние слова, все ещё надеялся отыскать свою пропавшую дочь.
Вы думаете, что Ангелику убил Витор?
Мы не можем вам этого точно сказать. Чтобы обвинить кого-то в убийстве, необходимы доказательства, снова заговорил Гарри. Пока не найдено тело, нельзя утверждать, что девушку убили.
Витор не мог этого сделать, уверенно произнёс Эдвард. Он любил Ангелику.
Любил? переспросил Уилсон, глядя прямо в глаза графа.
Как сестру, конечно, рассердился Ратковски. Если, кто и виновен в смерти моей дочери, то это Левон Вивьери. У него нашли брошь Ангелики, которую она никогда не снимала.
Поэтому в похищении обвинили Вивьери? поинтересовалась я, потому что действительно не знала причину, по которой Левона десять лет назад обвинили в преступлении.
Не только, уже спокойней заговорил Эдвард. Ангелика и Левон встречались уже год, но я узнал об их отношениях лишь незадолго до исчезновения дочери. Витор убеждал меня, что Вивьери не подходит Ангелике.
Почему? Левон ведь из старинного аристократического рода, удивилась я.
Я ему тоже так говорил, но Витор рассказывал о Левоне кое-что такое, о чём мне бы не хотелось говорить в вашем присутствии, ответил граф, глядя на меня. И к тому же, он утверждал, что молодые часто ссорились в последнее время.
Ясно, отозвался Уилсон. Но почему Левона оправдали?
Он прошёл добровольную проверку у самого сильного менталиста.
Мы с Гарри удивлённо переглянулись. На протяжении всей истории нашего королевства буквально несколько человек согласились в добровольном порядке подвергнуться ментальному воздействию, чтобы их память считали. И это не удивительно! Не было ни какой гарантии, что человек переживёт такую опасную процедуру. Менталистов привлекали для чтения памяти лишь в крайних случаях, когда имелись неопровержимые доказательства вины, но преступник не хотел сознаваться в содеянном.
И Левон не пострадал? уточнил Гарри.
Нет, с ним всё в полном порядке. Маг подтвердил, что Вивьери не виновен.
Но почему тогда ваши семьи до сих пор враждуют? я решила рискнуть и попытаться примирить Ратковски и Вивьери.
Я не знаю, прошептал вмиг постаревший граф. Наверное из-за того, что моя дочь пропала, а его сыннет.
Немного помолчав, я решила всё-таки продолжить беседу.
Вы приехали в "Адельвейс", чтобы навредить племяннику Левона? напрямую спросила я у Эдварда.
Августа! попытался остановить меня Гарри.
Нет, я не знал, что он здесь будет, ответил граф и я совершенно не почувствовала лжи в его словах. Меня сюда отправил Витор. Он сам оплатил моё пребывание в " Адельвейсе" и уговорил приехать.
Эдвард на миг задумался, а затем ошарашенно произнёс:
Но зачем?
Вот именно, для чего ему надо было устраивать вам отдых именно в то время, когда здесь находится родственник Левона Вивьери? задал правильный вопрос Уилсон и мы не сговариваясь посмотрели в сторону пруда, где по-прежнему на скамейке сидела влюбленная пара, даже не подозревавшая, что вокруг замышляется что-то плохое.
Глава 9
Алекс, я проверю территорию, обратился к своему напарнику и отправился на поиски кого-нибудь подозрительного.
Жаль конечно, что я не знал, как выглядит Витор, но подходить к Гарри в присутствии Эдварда Ратковски, чтобы расспросить того о внешности приёмного сына, раскрыв этим перед графом все карты, не хотел. Пусть я и услышал весь разговор, но верить на сто процентов в то, что Эдвард понятия не имел о присутствии в доме отдыха молодожёнов Вивьери, не мог. Надеюсь, Гарри и Августа догадаются узнать у графа о внешности Витора до того, как все гости отправятся на пикник на горное озеро, где младший Ратковски будет иметь больше шансов причинить вред Лукасу с женой и, что пугало меня ещё сильнее, Августе. Я почему-то был уверен в причастности Витора к покушению на Мелиссу и не мог допустить, чтобы он навредил моей девочке.
Динат, услышал за спиной голос Уилсона и подошёл к другу, стоявшему немного в стороне ото всех гостей, чтобы иметь возможность переброситься со мной парой слов без лишних свидетелей. Рост Витора 180 сантиметров, худощавого телосложения, короткие тёмные волосы. Онмаг воды, поэтому скорее всего что-то предпримет на озере. Я присмотрю за Августой, а ты не спускай глаз с Лукаса и Люсинды. Артефакт определения ядов с собой?
Конечно. Гарри
Но мой друг, как всегда понял меня с полуслова, не дав закончить мысль.
Со мной она будет в полной безопасности, тем более у Августы мощнейший артефакт и он вполне способен защитить от магического отравления, а обычный яд я смогу определить на запах. Ты же знаешь сам