В нем не было ни лавок, ни таверн. Все было унылым, серым и даже солнечный свет не придавал улицам какой-то живости.
Люди шли куда-то, мелькая мимо нас. Я старалась не глазеть на них, но взгляд то и дело задерживался то на одном, то на другом человеке.
Внезапно Лизи свернула в какой-то закоулок, и потянула меня за рукав.
Тихо. шикнула она на меня, когда я пискнула, споткнувшись о камень. Не шуми! Здесь один из ищеек.
Ищеек? переспросила я. Что за ищейки, ты мне не говорила.
А ты думала, тебя просто так отпустят? усмехнулась она. Драться если что умеешь?
Да. кивнула я.
Отлично, могла бы и не спрашивать, ты же целитель.
Я тебе не говорила. заметила я.
Твои татуировки все сказали за тебя. парировала Лизи, и снова свернула в переулок.
Я шла за ней, не отставая и постоянно оглядываясь. Никто за нами не шел, по дороге нам в принципе никто не встретился. Эта улица была абсолютно пустой.
Куда мы идем? спросила я.
В одно пока безопасное место, хочу тебя с кое кем познакомить. ответила Лизи. я тебе уже говорила, что я не одна такая, и несколько людей есть в этом городе, но большая часть на окраине Леса Забвения.
Мы пойдем туда? поинтересовалась я.
Да. Если ты хочешь вернуться, то придется пройти испытания, что заготовила твоей душе Бездна.
Интересно, если я вернусь обратно в наш мир, мне зачтутся эти испытания, когда я умру уже насовсем. хмыкнула я, и девушка посмотрела на меня удивленными глазами.
Это шутка? спросила она.
Да. заверила ее я, поняв, что у девушки туго с юмором.
Ладно. кивнула Лизи. идем быстрее, я чувствую ищейку, видимо нам не удалось вовремя уйти.
Я обернулась, и никого не увидела. Было интересно как Лизи почувствовала этого ищейку, но я не задавала лишних вопросов, все дальше уходя за девушкой в эти катакомбы переулков и одинаковых домов.
Внезапно небо озарилось кровавым светом, буквально на секунду, и вновь все стало нормальным.
Что это было? спросила я.
Еще одна душа пришла. пожала плечами девушка, даже не обратив внимания на это свет.
И так каждый раз? догнав Лизи и пойдя с ней нога в ногу, спросила я.
Нет. Только в случае, если душа еще связана с миром живых. ответила она.
Значит Морта переключится на новую душу? снова спросила я.
Сколько же у тебя вопросов. пробурчала девушка. Вероятней всего она попытается и ту душу направить на свой путь, но ты не думай об этом. Наши найдут этого человека и тоже попытаются спасти. Как я тебя.
Я замолчала, и мы в очередной раз свернули в новый переулок.
Глава 8. Прогулка в Бездну.
Герман.
Я ушел, не прощаясь с родителями. Может быть потому что боялся, что они снова начнут меня отговаривать и удерживать, или потому что просто не выдержал бы слез матери.
По пути заехал в ближайшую лавку травницы, и купил недостающие ингредиенты для зелья, которое должно было мне помочь отправится в Бездну.
Ансер, как оказалось, меня уже ждал с новостями.
Грегори дал о себе снова знать. Ему о чем-то нужна с тобой поговорить. сразу начал говорить император.
О чем конечно не сказал? прищурился я.
Напротив. отрицательно кивнул друг. он сказал, что это по поводу твоего похода в Бездну. Сказал, что хочет тебя предупредить о чем-то.
Пустишь к нему? спросил я.
Да. Идем. Время еще есть. сказал Ансер.
Мы снова отправились в нижнюю тюрьму. Грегори ждал, и заметно нервничал.
Мой император. поклонился он.
Хватит фамильярности. сказал Ансер, сморщившись. говори, о чем хотел, времени нет на твои сладкие встречи.
Честно я не хотел говорить об этом, так как мне бы доставило радость то, что вы лорд Венсар останетесь там навечно.
А что ж тогда передумал? усмехнулся я.
Потому что понимаю, если вы останетесь там, леди Драгор тоже не захочет возвращаться. нахмурился Грегори и потер переносицу. В Бездне заправляет Морта. Она называет себя богиней и собирает такие души как Амалию.
Для чего? спросил Ансер.
Это не так важно. заявил бывший целитель. Тебе, Герман, нужно знать то, что и ты попадешь под внимание Морты. Я дам тебе кое-что с собой. Некий талисман, который будет скрывать твою живую сторону. Не потеряй его, и я надеюсь, что по возвращению, ты мне его вернешь.
А с чего такая щедрость? напрягся я.
Хочу еще пожить. прямо сказал Грегори. в одном из тайников в моей комнате будет браслет с гравировкой темных дроу. Ты его узнаешь сразу.
И где тайник? спросил я. давай подробнее.
Под кроватью, увидишь. сказал целитель, и отвернулся, дав понять, что больше он ничего не скажет.
Тайник, как и сказал Грегори, был. Мы его сразу нашли, как и его содержимое. Я не стал надевать этот браслет, просто положил его во внутренний карман своей куртки.
Подготовка была закончена.
Зелье стояло на столе, оставалось лишь дождаться солнечного зенита.
Ты готов? спросил Ансер.
Да. сказал я, и проверил наличие оружия и порошка, который дал мне Верховный.
Три минуты, сказал император, посмотрев на чистое небо.
Ансер, не натвори тут дел без меня. усмехнулся я, не хочу, когда мы вернемся сразу попасть на поле боя.
Ну этого не обещаю, улыбнулся император. Минута.
Я готов. кивнул я.
Ансер снова посмотрел на небо, и начал говорить заклинание. Я повторял за ним и в самый расцвет светила одним махом выпил зелье.
Несколько секунд ничего не происходило, и я раздраженно разбил стеклянную склянку.
Не вышло! Чертов Грегори! воскликнул я, и в эту секунду голова закружилась.
Ансер хотел было меня поддержать, когда я пошатнулся, но его руки схватили уже воздух. Когда я открыл глаза, то лежал посередине поляны с высокой травой. Вокруг была стена леса. С виду не проходимого, черного леса.
Стояла звенящая тишина, которую не прерывал ни единый звук. Даже птицы молчали.
Я встал на ноги. Голова еще немного кружилась. Я быстро начал ощупывать себя и успокоился только тогда, когда обнаружил все при себе: меч, кинжал и порошок с браслетом.
Не теряя ни минуты я, пошатываясь, побрел вперед в лес, надеясь лишь на то, что я иду в нужную сторону.
Немного помедлив, я решил все-таки натянуть на запястье браслет. Когда я вошел в лес то осмотрелся. Тропок не было, но ходьбе ничего не мешало. Земля была усыпана листьями, и крупные завалы были редкостью.
Я пошел дальше, прибавив шагу.
Головокружение не прекращалась и от быстрой ходьбы меня начало мутить. Через пару метров в глазах потемнело и меня вырвало.
«Вот Бездна.» подумал я.
Привалившись к дереву, я прикрыл глаза. Сердцебиение потихоньку начало успокаиваться, я ровно дышал и вскоре прошла дрожь в руках.
«Видимо переход так действует.» подумал я.
В лесу было прохладно, и моё состояние однозначно стало лучше, ну и плюс ко всему начал тянуть ветерок.
Я потянул носом и уловил тонкий запах духов.
Открыв глаза, я подорвался, увидев перед собой женщину. Алые волосы струились по ее плечам, прямой нос и алые пухлые губы, фиолетовые глаза светились словно изнутри. Но светились как-то неправильно, отдавая мертвенным тусклым сиянием. Длинное черное одеяние до самых пят было украшено золотым орнаментом по всей длине с боков, а на шее висело ожерелье из черных камней.
Ты необычный. были ее первые слова.
В чем это? напряженно спросил я.
Только прибыл, а уже бегаешь по лесу. Как ты умер? спросила она.
Отравился. с ходу ляпнул я, и она покивала, сделав вид, что поверила.
У тебя есть незаконченные дела? снова задала вопрос она, подойдя ко мне вплотную и осматривая так, как осматривают скот перед покупкой.
Да. сказал я.
Хорошо. снова кивнула женщина. Я не чувствую живую частицу твоей души. К сожалению, ты мертв и у тебя не будет шанса вернуться, но я дам тебе шанс закончить все дела.
Спасибо. сделав благодарное лицо, сказал я. но кто вы?
Я твоя богиня. улыбнулась женщина, и словно солнце осветило лес своими лучами через непроглядные кроны деревьев. Меня зовут Морта, и в следующий раз мы увидимся на распутье. Я желаю тебе легкого пути, и не сбивайся со своей дороги.
Спасибо моя богиня. поклонился я, и она, проведя рукой по моей щеке, растворилась в воздухе.
«Неужели она ничего не заподозрила?!» не веря своему счастью подумал я.
Простояв на одном месте еще несколько минут, ожидая, что богиня вернется, я все-таки выдохнул и автоматически погладил браслет на руке.
Я все еще не особо верил тому, что она так просто мне поверила, но никаких признаков слежки и присутствия кого-либо я не замечал, поэтому более-менее расслабился и снова прибавил шагу.
Несколько раз пытался почувствовать Амалию через нашу связь, но пока не особо выходило. Я ощущал где-то внутри ниточку, что связывала нас, но не мог определить, где девушка, все ли с ней хорошо, и как мне ее найти. Я просто шел вперед, оглядываясь и анализируя то, что сейчас происходило.
Меня приняли за мертвого и это плюс, но я не мог связаться с Амалией и дать ей знать, что я здесь. Это минус.
Я не знал, как далеко здесь поселения, не знал где можно отдохнуть в случае чего и перекусить.
Конечно я мог спокойно идти пару-тройку дней без отдыха, ведь темным магам это не составит особо труда, но я был не дома, где знал правила игры. Я был в гостях, где ничего не знал. И могло произойти все что угодно.
Я шел весь день не сбавляя шаг, и меня радовало то, что я не устал. После нескольких часов плутания по лесу я вышел к еле заметной тропинке.
Идти стало намного легче.
На лес начали сгущаться сумерки и только сейчас я задумался о том, что даже не проверил, есть ли у меня магия или нет.
Я прошептал заклинание, ожидая увидеть над рукой пламя, но ничего не произошло. Я снова повторил знакомые слова, но снова ничего.
Промелькнула мысль, что это из-за браслета, которые гасит мою живую сторону для богини. Может поэтому я и Амалию не могу почувствовать или еще по какой-либо причине. В любом случае я не стал снимать браслет для того, чтобы сделать факел.
Вспомнил свои армейские навыки и разжег небольшой костер так.
Собрал пару крепких палок, и соорудил нечто похожее на факел, надеясь, что «это» будет нормально гореть и не станет гаснуть через каждые пару сотен метров.
Стемнело быстрее чем обычно, я бы сказал моментально. Словно просто выключили солнце и зажги более тусклую луну и звезды.
Я немного сбавил ход, стараясь не уйти с тропки, которую в ночном свете вообще не было видно. Пару раз практически потерял дорогу и чуть не забрел в колючие кусты, злясь, рубил ветки направо и налево, с нетерпением ожидая, когда уже будет рассвет.
Едва солнце показалось, я прибавил ходу, и уже ближе к обеду вдалеке увидел раскинувшийся город.
«Надеюсь Ами в нем. подумал я. Я очень хочу, чтобы Ами была в нем. Чем скорее я ее найду, тем скорее мы отправимся домой.»
Глава 9. Первая встреча с Ищейками.
Амалия.
Идем скорее! быстро говорила Лизи уже перейдя на бег.
Я следовала за ней буквально шаг в шаг, постоянно оборачиваясь. Я никого не видела, но девушка словно каким-то внутренним чутьем чувствовала преследователей.
Может нас уже упустили из виду? предположила я, когда легкие уже горели от нашего бега.
Нет. твердо сказала девушка и добавила, подтвердив мою догадку. я их чувствую.
Как? спросила я.
Я тебе все расскажу, обещаю, но сейчас не трать силы на бесполезные вопросы, нужно уйти от ищеек.
Я замолчала, и набрав побольше воздуха в легкие помчалась за Лизи. Мы бегали по этим улицам еще как минимум полчаса, и когда девушка остановилась возле дома и постучала в дверь, я облегченно выдохнула.
Но рано радовалась, так как дверь не открылась, и Лизи обернувшись ко мне с непонятным выражением лица вдруг достала из-за пазухи кинжал.
Лизи? удивленно посмотрела на нее я, Ты чего делаешь?
Но девушка ничего не сказала и метнула кинжал в мою сторону.
Я не успела даже вскрикнуть, как кинжал пронесся мимо моего лица. За спиной кто-то вскрикнул и я, развернувшись по всей своей оси, увидела, как один из троих высоких людей в плащах медленно опускается на каменную кладку дороги.
Вот Бездна. пробормотала я, и в эту секунда двое других напали на нас.
Поберегись! крикнула Лизи по всей видимости мне, Ты нашим нужнее меня, держись сзади!
Но когда я слушала такие приказы.
Оружия у меня не было, но зато были годы тренировок в Академии и пара кулаков, которые чесались с того момента, как я узнала кем была Риара.
Эти двое не медлили. Один из них был молодым мужчиной, с абсолютной маской безразличия на лице. Он, искусно орудуя мечом, напал на Лизи, а вот второй оказалась девушка.
Высокая, стройная, красивая и одновременно ужасная из-за такой же маски на лице, девушка.
Только вот двумя кинжалами она орудовала не хуже первого напавшего нас парня. Я еле успевала уворачиваться.
«Вот Бездна, кто их тут так тренирует.» подумала я, едва успев увернуться от кинжала, который на этот раз был совсем близко от моего живота.
А умереть второй раз разве можно? крикнула я Лизи, которая пырнула своим мечом первого парня.
Нет, а вот отправится в Темное зарево с концами запросто! крикнула она, отпихнув окончательно мертвого парня ногой.
Вторая напавшая на нас девушка воспользовалась моментом, что я по своей глупости отвлеклась и успела порезать мне кинжалом руку, и я, прошипев пару крупных ругательств, смогла-таки схватить ее за волосы и наклонив к себе, хорошенько врезать ей коленом в переносицу.
Та пошатнулась, но не проронила ни звука. Она быстро выпрямилась и как ни в чем не бывало продолжила махать кинжалами возле моего лица.
Я же сказала держись подальше! схватив меня за руку рыкнула Лизи, и начала отбиваться от нападающей на нас девушки.
Вскоре все закончилось так же, как и с парнем.
Моя новая знакомая нанизала Ищейку на меч, и повалила ее камни рядом с почти исчезнувшими двумя предыдущими парнями.
А куда они?! удивленно разглядывая этих троих спросила я.
Куда они хотели нас отправить. Или меня. пожала плечами девушка, и вытерла свой окровавленный меч о черный плащ еще не начавший свое испарение последней ищейки.
Темное зарево? спросила я.
Да. кивнула девушка.
Она снова подошла к двери и начала в нее стучаться.
Там видимо никого нет. сказала я.
Это и странно. сказала Лизи и подергала за ручку двери. Они должны быть здесь! Да и двери мы не запираем.
Ну а где они еще тогда могут быть? спросила я, Может все-таки ушли за новоприбывшим?
Не их была очередь! зло сказала девушка, и начала ногой пытаться выбить дверь.
Ты что делаешь?! попыталась остановить ее я, Сейчас сюда все души сбегутся.
Да, ты права. остановилась Лизи. На удивление ты права. Тут не столько души сбегутся, сколько другие ищейки. Морта всех своих чувствует.
Значит нужно уходить. сказала я.
Пошли. кивнула девушка, и тут я заметила, что у нее кровоточит плечо.
Ты ранена. сказала я, и подошла ближе, чтобы осмотреть рану.
Не надо, усмири свои целительские замашки. сморщилась она, когда я силой схватила ее за больную руку, и начала осматривать довольно глубокий порез. Ай, отпусти, идти нужно!
Успокойся! твердо сказала я, и аккуратно, чтобы не бередить рану начала читать заклинание.
Не получится! спокойно сказала она, Не работает тут целительская магия.
И впрямь с первого раза не вышло, а вот когда я начала упорно повторять знакомые слова заклинания в третий раз, по моим рукам заструилась родная зеленая целительная магия.
Рана на руке медленно затянулась, и когда я убрала руки от девушки, та взирала на меня с немым ужасом и долей восхищения.
Как ты это сделала? спросила она.
Я не знаю. ответила я. как обычно
Это невозможно. пробормотала она.
Ну ты сама все видишь. Значит возможно. сказала я, мы идем или нет? Веди, а то опять драться придется.
Подожди, остановила она меня, когда я уже собралась сделать шаг. об этом никто не должен знать. Это ненормально, в этом мире не должно быть магии у умерших душ.
Ну так я и не умершая. немного подумав сказала я. почти.
Ладно, мы разберемся и с этим. Пошли. мгновенно став серьезной сказала Лизи, и пошла туда же, откуда мы пришли полчаса назад.
Прошел час как минимум. пока вышли к какой-то большой открытой площади. Посреди стоял фонтан. Очень знакомый фонтан, но я не могла вспомнить где я его видела.