Замечательно. Из пасти в пасть. пробормотала я. Лизи, как ты думаешь, я смога найти здесь своих родителей?
Не знаю. честно ответила девушка. Ты же сама понимаешь, что они могли уже уйти на другую сторону.
Понимаю.
Ну и вот. Я конечно постараюсь тебе помочь, хоть чем-то. К примеру, у нас на пути будет еще два города, поищем их там. Но если так их не будет
Я поняла тебя. оборвала девушку я. спасибо.
О чем болтаете? догнав нас, спросил Макс.
Обо всем. Любопытной харенос оторвалисухо сказала Лизи, но ее глаза смеялись.
Грубим? проворчал парень.
Обязательно. кивнула девушка.
Так и знал. сказал парень, и вдруг обратился ко мне. Как ты умерла?
Что? вскинула бровь я.
Ну как ты умерла? снова повторил свой вопрос парень. нам все равно идти еще час, хоть как-то развлечемся.
Ага, развлечение на десять баллов, вздохнула Лизи, и добавила загробным гортанным голосом. «Расскажи мне милая, как ты умерла, и я расскажу кто ты»
Очень смешно. сморщился парень. Так как? Или нет, давай я угадаю. Тебя утопил ревнивый муж?
Я распахнула глаза, и немного в шоке от такого предположения, покачала отрицательно головой.
Ладно. даже не заметил моего взгляда парень. Может тогда, тебя убила жена твоего любовника? Или нет! Знаю! Ты утопилась от безответной любви своего обладателя!
Что ты несешь?! раздраженно спросила я.
Все, что в голову придет. ответил Макс, и смотрите-ка, я наконец увидел эмоции на твоем лице.
Они там и были, просто сейчас от услышанного полезли наружу! нервно сказала я.
Ну если не хочешь дальше слушать мою фантазию, может просто сама расскажешь? ухмыльнулся Макс.
Она угодила в портал. спокойно сказала Лизи, видимо тоже не делая больше слышать этот бред.
Макс присвистнул.
Приключения тебе не занимать. сказал парень. А я погиб на поле боя. Ничего интересного.
А я и не спрашивала, как ты умер. ответила я, стараясь его задеть, но парень мило улыбнулся, и сказал.
Правильно, ты ведь уже знала.
Я набрала побольше воздуха, чтобы сказать ему побольше всего хорошего, но парень кивнул нам, и быстро пошел вперед.
Что это было? прошипела я.
Это Макс, и онидиот. Ты привыкнешь. спокойно сказала Лизи.
Я промолчала. Привыкать к нему я не собиралась. А вот постараться найти родителей и выбраться из этого мираэто да.
Примерно через сорок минут Грин, идущий впереди остановился и сказал.
Мы пришли.
Быстро на этот раз. сказал Макс, смотря на старшего.
Да, иногда везет. согласился Грин. Давайте, все сюда!
Мы подошли одни из последних.
Перед нами возвышалась каменная гора, верхушки которой не было видно. Вход в пещеру был скрыт от глаз, и, если бы не Грин, который указывал на незаметную нишу в камне, заросшую мхом и растениями, я ни за что бы не поняла куда мне идти.
Держимся все вместе! Никто не куда не разбредается, не сворачивает и не отбивается от группы! начал он инструктаж. Внутри множество гротов, лабиринтов и засад. Местные твари, которые там обитают беспощадны и вечно голодны. Чихнуть не успеете, как вашу душу сожрут и даже имени не спросят!
Сурово. пробормотала я.
По-другому никак. сказал непонятно как услышавший нас Грин. Вы должны понимать всю предстоящую опасность. Особенно ты, если ты все еще надеешься вернуться.
Я надеюсь. спокойно сказала я, и поймала удивленный взгляд Макса.
Видимо ему никто не сказал о моем последнем шансе на победу в борьбе с самой Смертью.
Однако он довольно быстро натянул маску полного безразличия, и я даже засомневалась, действительно ли видела его взгляд.
Сколько у нас времени займет этот переход? спросила Лизи.
Завтра к вечеру уже должны будем выйти. сказал Грин, и секунду спустя добавил. Если все пойдет по плану.
А если нет? уточнил Арман, еще один парень из нашей группы.
А если нет, то мы либо сойдем там с ума, либо постигнем участь большинства. Нас там сожрут. сказал Макс.
Да. кивнул Грин, и продолжил рассказывать план действий, а я, слушая его в пол-уха, подошла на несколько шагов ко входу в пещеры печали.
«Интересно, почему их так называют?» подумала я.
Страшно? спросил, подошедший ко мне Макс.
Не совсем. сказала я, ты там уже бывал?
Да. ответил парень. Три раза. Мы тоже переводили души к концу пути в Бездне. Но ни одна из них не вернулась туда, на другую сторону. Все отправились в другой, лучший мир.
К чему это было сказано? спросила я.
К тому, чтобы ты слишком не надеялась. сказал парень, пристально глядя мне в глаза.
Это мое дело надеяться или нет. не отводя взгляда, сказала я. Спасибо за предупреждение, с удовольствием его проигнорю.
Упрямая и вредная. констатировал Макс. Мне нравятся такие.
А мне, такие как ты, не нравятся. сказала я, ткнув ему пальцем в грудь, и развернувшись ушла, не слыша, что он мне бормочет в спину.
«Как ему может кто-то нравится, если постепенно душа атрофируется к чувствам и эмоциям?!» подумала я, и поняла, что что-то тут не так.
Или так, и я просто все придумываю
Глава 12. Подслушанный разговор.
Герман.
Поиски Амалии шли медленно и без успеха.
Пока Томас восстанавливался после своей смерти, я бродил по городу и пытался хоть что-то выяснить. Но души, бродившие здесь, ни с кем не общались, и поэтому все попытки расспросить их были тщетны. Я даже засомневался, что они вообще разговаривать умеют.
Я уже потерял надежду ее здесь отыскать, ровно до того момента, пока не подслушал один весьма интересный разговор двоих в капюшонах.
Как раз идя до улицы, где оставил Томаса, я заметил за углом двух мужчин, которые между собой о чем-то разговаривали.
Я спрятался в доме, который был рядом, и пройдя внутрь, встал рядом с окном, прекрасно слыша, о чем они говорят.
Хозяйка злится. сказал один.
Знаю. Она несколько наших со злости отправила в Темное Зарево. ответил ему собеседник.
Что в этой девке такого, что она так ее заинтересовала?! зло прошипел первый. Она Жина обрекла из-за того, что он ее упустил.
Тихо ты! шикнул на него другой в капюшоне. Морта все всегда слышит и знает. Ты же слышал, что эта девка обладает вторым шансом!!! А значит хозяйка хочет ее использовать как сосуд!
Почему-то я даже не сомневался в том, что речь шла об Амалии.
Хозяйка хочет в верхний мир?! еле слышно прошептал первый.
Тшш! шикнул на него второй. Я тебе ничего не говорил. Я сам просто мельком услышал. Но поговаривают, что планы у Хозяйки шикарные.
Надеюсь первым найти эту Амалию ипервый вдруг умолк, но я убедился в том, что был прав.
И узнал то, что ищу ее не один.
«Это плохо. Очень. Да еще и с умением девушки влипать в неприятности» подумал я.
Вы чего здесь прохлаждаетесь?! спросил издалека кто-то третий. У нас дел куча, а вы тут языками чешете!
Прости Кларк. извиняющимся голосом сказал второй.
Двое Ищеек видели, как группа отступников вчера вечером вышли из города. Они направились к пещерам печали, хозяйка намерена направить за ними пару Ищеек, чтобы проконтролировать их передвижения. сказал этот третий.
Эти отступники каждый день куда-то уходят. Мы уже не следим за ними, у нас другая цель. сказал первый, и я даже дыхание задержал.
Эта цель была с ними. сказал третий. Так что пошли.
Послышались тяжелые шаги, голоса стали отдаляться, и вскоре затихли. Тут я наконец понял, что потерял целый день на бессмысленные поиски того, кого тут уже и не было. Я на всякий случай постоял еще несколько минут и тоже вышел из дома.
«Она уже успела куда-то сбежать с непонятно кемОх, Амалия» думал я.
Вокруг никого не было.
Я беспрепятственно вышел из переулка, и убедившись, что Ищеек нигде поблизости нет, пошел обратно к Томасу. И какого было мое удивление, когда я увидел здорового почти человека.
Лорд Венсар. улыбнулся парень.
Томас. кивнул ему я. Твое исцеление как нельзя кстати.
Согласен, вы нашли ее?
Нет, но я знаю куда она направилась.
Кажется я могу предположить. вдруг сказал Томас.
Да? спросил я, внимательно посмотрев на парня.
Пещеры печали. уверенно сказал он. когда ты попадаешь сюда, первое время, ты как песчинка в пустыне безумия. Потом постепенно приходит осознание того, что произошло и начинаешь искать ответы. Ты понимаешь, что в Бездну попадают лишь те, у кого есть незаконченное дело. А потом просто из ниоткуда у тебя в голове возникает цепочка.
Цепочка? не удержавшись перебил его я.
Да. кивнул парень не смутившись. последовательность твоего пути.
Честно, звучит как бред сумасшедшего. сказал я, опустившись на стул. Почему у меня нет этой информации в голове?
Вы не один из нас. Скорее всего из-за того, что вы не мертвы, лорд Венсар, ну вернее не совсем мертвы. В общем после этого города наш путь лежит через пещеры печали. Потом еще один город, далее Лес Забвения, снова город и озеро познания. После него либо свет, либо тьма.
Либо мы вернемся домой. сказал я.
Вы да, а я надеюсь уйти из этого гиблого места. сказал Томас.
Ладно. Я понял тебя. кивнул я. Значит мы отправляемся в эти пещеры печали.
Нужно оружие раздобыть. сказал капитан. Что-то мне подсказывает, что с таким названием без меча и пары кинжалов туда лучше не соваться.
Есть идеи где их взять в таком месте? Ты людей здесь видел? Все в балахонах и без вещей. заметил я.
Кажется знаю, кивнул Томас. Даже в таком месте есть оружейные и дома, где живут Ищейки. Только Ищейки.
Пошли.
Пока я ходил искал Амалия по городу время перевалило за полдень, и мы торопились. Стараясь не привлекать внимания, и избегая больших скоплений людей, мы добрались до места, где как сказал Томас, жили Ищейки.
Мы спрятались у соседнего дома в переулке, наблюдая за обстановкой.
Дом ничем не отличался от других, если только дверь была немного другая. Она была темнее, и от нее исходило что-то отталкивающее.
Там сейчас никого нет. сказал Томас.
А ты-то откуда знаешь? спросил я.
Когда они внутри, ощущение от этого дома другое. От него разит опасностью. А сейчас просто желания в этот дом заходить нет. пояснил парень.
Ладно, поверю на слово. сказал я, жди меня тут.
Я с вами, вдруг помощь понадобиться. запротестовал парень.
Я темный маг империи. скептически хмыкнул я.
Здесь вы не темный маг империи. Здесь вы такой же, как и я. заметил Томас. Если что, вдвоем больше шансов уйти оттуда невредимыми.
Бездна с тобой, пошли. согласился я.
Мы еще раз проверили нет ли здесь ненужных зрителей, и побежали к дому. Дверь была не заперта. Видимо у этих Ищеек настолько сильное самомнение и убеждение, что их тут не могут обворовать, что даже замки не потрудились поставить.
Мы вошли, и прикрыли за собой дверь.
Внутри все было, как и в других домах, если только кроватей было больше, и повсюду были личные вещи.
Где тут оружие?! спросил я у парня, оглядывая каждый закуток.
Не знаю. сказал он, скорее всего тут есть какой-то тайник.
Знать бы еще где они тайники сделали. проворчал я. а то пока будем все искать, наши хозяева вернуться и нам мало не покажется.
Мы начали все аккуратно осматривать. Тайников не было, либо они были настолько хорошо спрятаны, что их не найти.
Мы ушли ни с чем.
Где еще может быть оружие? задал вопрос я.
У них. вдруг сказал Томас, смотря куда-то в переулок.
Смотрю со смертью у тебя кое-что прибавилось. задумчиво проговорил я, тоже посмотрев туда и увидев пятеро крупных мужчин, ростом чуть выше меня.
Смелости? улыбнулся парень.
Глупости. Но идея мне нравится. сказал я, присмотревшись к их снаряжению и оружию. Идем, нужно их обойти. Думаешь драться сможешь?
Думаю да. кивнул парень.
Мы пошли в ближайший переулок, и вышли как раз позади этой толпы.
Они не похожи на Ищеек.
Это и не ищейки, скорее всего наемники. пожал плечами Томас. Охотятся на кого-то.
На кого тут все начали охотиться интересно! прошипел я, намекая парню за своего целителя.
Ну да. Как-то не подумал. Ладно, давайте тогда пойдем скорее решим вопрос с оружием, и стоит уже выдвигаться. Нам еще через лес идти, а там и днем опасно, а про ночь я вообще молчу.
Но мы не успели сделать и шага, как нас оглушили чем-то тяжелым по голове.
Глава 13. Встреча с хозяйкой пещер.
Амалия.
Заночевать мы решили в пещерах. Далеко заходить не стали, и развели костер прямо рядом с выходом.
Грин сказал, что пещерные твари дальше, а местные не зайдут сюда, даже если будут помирать с голоду.
После этих слов я даже не знала радоваться или нет своему решению вернуться.
На мой вопрос про озеро познания Лизи лишь усмехнулась и сказала, что дальше будет хуже. Она в такой поход шла впервые, но по рассказам имела представление, что нас там может поджидать.
Ночь прошла спокойно, и как только первые лучи солнца озарили вход в пещеру, пробиваясь сквозь густые заросли шиповника, мы двинулись в путь.
Заранее сделав нужное количество факелов с запасом, мы собрали одеяла и гуськом пошли в глубь горы.
В нашей группе было девять человек. Грин шел первым, за ним шел Роб и Амира. Это были брат с сестрой, которые в крайнюю войну попали в плен и не выжили из-за пыток и голода.
Лизи шла со мной. За нами следом шли Арман, Гера и Адам. Последним замыкал нашу процессию Макс.
В тёмной пещере было невозможно понять сколько уже времени прошло, но Грин с часами на руках, ориентировал нас.
Примерно через пять часов после начала нашего похода мы остановились перекусить.
Не удержавшись, глядя на то, как уплетали вяленое мясо ребята, я спросила.
А разве вам нужна еда?
Нет. ответила Гера, улыбнувшись. Но мы придерживаемся старых привычек. Наши души уже давно атрофировались к прошлым желаниям и потребностям, но глядя на всех остальных и на нашу работу, приходятся напоминать себе для чего мы остаемся в Бездне.
Кто-то выбирает пищу, кто-то развлечения. подхватил Адам, и выразительно посмотрев на Макса, добавил. а кто-то чувства и плотские утехи.
Макс спокойно на него посмотрел, и подмигнул мне. А я спокойно от этой манипуляции подавилась.
Лизи хмыкнула и постучала мне по спине.
Грин же, наблюдая за нами нахмурился и сказал.
Ешьте быстрее, пора выдвигаться. Впереди то самое место, из-за чего эти пещеры и называются Пещерами печали. Возьмите себя в руки и постарайтесь не поддаться их зову.
Что там будет? спросила я.
Твое первое испытание, Амалия. коротко ответил он, и отошел от нас на несколько метров, спокойно дожидаясь пока мы затолкаем остатки обеда в себя.
Когда мы двинулись дальше я поняла, что чувство тревоги обострилось. Словно что-то внутри меня говорило вернуться обратно.
Стараясь не поддаваться панике, я просто шла вперёд, разглядывая высокие своды пещеры.
Вдруг впереди я заметила какое-то движение, и не я одна. Грин поднял руку вверх, призывая нас остановиться. Мы замерли в немом ожидании.
Прошла секунда, вторая а потом резкий хлопок и на нас напали.
Их было трое. Трое огромных, трëхметровых тварей, похожих на пауков.