Ты знаешь телефон того боевика, который приходил к тебе вчера днем на работу?
Да. Это был Фой Си, и я знаю его домашний телефон, Магда заметно оживилась.
Сейчас ты позвонишь ему и скажешь, что через 40 минут на остановке «Тигровый парк» его будет ждать симпатичный молодой мужчина с пачкой сигарет «Винстон» в правой руке. Объяснишь, что подробности тебе не известны, но есть возможность хорошо заработать.
Магда подошла к телефону. Фой Си оказался дома, и разговор с ним не занял и минуты. По-видимому, услышав о деньгах, он уже спешил к «Тигровому парку».
Бобби был доволен.
Откуда тебе стало известно о предстоящей встрече Кривого Майкла с представителем вашей секты в Шанхае?
Это я узнала от Фой Си. Он часто приходил ко мне на работу и начинал болтать лишнее, когда перепивал
А как к нему попадает информация?
Дело в том, что Фой приходится зятем одному из главарей секты
Все ясно. Я ухожу, как обещал. Думаю, что и тебе лучше побыстрее исчезнуть из этого города, Бобби пару раз крутнул на пальце пистолет и сунул его в карман. Посмотри вокруг себя! Сотни людей живут только на одну заработную плату и находят в себе силы не удавиться, не воровать, не вступать в связь с преступным миром! Советую начать честную трудовую жизнь!
Когда захлопнулась дверь за необычным гостем, Магда Браун оцепенела. В ее маленькой хищной головке дятлом стучало: «Бежать! Бежать! Бежать!» Но бежать, бросив такое место работыофициантка в приморском ресторане, бросить яхту, мерседес, текущий счет в банке
Сволочь! Чтоб тебе трамваем голову отрезало! пронзительно закричала Магда, но Бобби Кларк этого уже не слышал.
Словно почуяв недоброе, из-под тахты жалобно заскулил обладатель многочисленных медалей, лауреат международных конкурсов карликовый пудель Себастьян.
8 августа, 2027 год, Сингапур, остановка «Тигровый парк»
Коренастый тип с голубыми глазами, почти без ресниц и бровей, увидев Бобби Кларка с пачкой сигарет в руке, направился к нему.
Чего надо? сразу же обратился он к Бобби.
Бобби протянул открытую пачку сигарет. Фраер протянул грузную мохнатую руку и не без труда ухватил сигарету.
«Сигарету взял левой», отметил про себя Бобби Кларк и сказал:А надо поговорить.
О чем? выпуская клубы табачного дыма и показав два ряда кариесных зубов, спросил фраер.
«Экая нечисть», подумал Бобби, но поборов брезгливость, по-приятельски положил руку на плечо Фой Си. О многом, дружище, о многом.
Они, не спеша, двинулись по улице. Бобби взял паузу. Фраер тоже молчал, он жадно докурил сигарету до самого фильтра и бросил окурок прямо на асфальт. После этого его начал душить надрывный, лающий кашельобострился хронический бронхит.
Надо, надо поговорить, сказал Бобби Кларк. Ну, например, ты даже не представляешь себе, как сейчас далеко шагнула медицина.
Какая еще медицина? Фой Си уже начал злиться на иностранца. От злости закололо в правом подреберьедала знать о себе давно уже барахлившая печень.
Наша, дружище, наша всесокрушающая медицина. Ты просто не знаешь, каких она добилась успехов за последние годы. Ну вот, допустим, взяли человека, связали ему руки, подвесили вниз головой и по горлу еще ножичком. Ну раньше ему бы после этого уже все Бобби посмотрел, как набычился Фой Си.
А сейчас че? охрипшим голосом спросил фраер.
А сейчас чувствует он себя еще неважно. Много крови потерял. Ночью делали две операции. Пересаживали гланды, почку, сшивали что-то. Но днем он уже заговорил. Вот просил тебя найти, Бобби Кларк изобразил добродушную улыбку.
Фой Си напрягся еще сильнее. Глубокие морщины легли на его челе, и это придавало фраеру сходство с известной статуей Родена. Вечерело.
Зачем найти? с трудом выдавил он.
Не сказал зачем. Просто попросил найти и привезти к нему. Ну, айда, поймаем такси и поедем.
Куда поедем? удивленно спросил фраер.
В клинику, удивленно ответил Бобби.
Фой Си был окончательно сбит с толку. Если бы сейчас его остановил полицейский или человек в штатском и сказал ему, что он должен пройти в полицию или в тюрьму, Фой бы не удивился. Но ехать в клинику Си охватила растерянность. В такие минуты жизни его единственным подспорьем были воспоминания о школе сержантов на Тайване, которую он когда-то с трудом окончил. Что говорит устав, и как поступил бы сейчас их старшина.
Первый пункт устава для военнослужащего, оказавшегося в джунглях, гласил: «Попав в незнакомую тебе обстановку, вспомни устав». Второй пункт рекомендовал найти питьевую воду и съедобных насекомых. Третий разъяснял, как развести костер во время тропического ливня. Все последующие 57 пунктов объясняли, как эффективно вести дознание и допрашивать пленных в джунглях, используя подручные средства: термитов, скорпионов и змей.
Устав ожидаемой помощи не дал.
«А что бы стал делать наш старшинажизнелюб и балагур?», Фой Си вспомнил круглую, напоминающую свиной окорок, рожу старшины. «Наверное, он врезал бы этому типу кулаком в морду, а потом продырявил ему башку из автоматической винтовки». Но нападать на этой довольно бойкой улице было рискованно.
Никуда не поеду, категорично сказал Фой и быстро пошел в ближайший переулок.
Бобби тоже ускорил шаги, но когда, пройдя метров десять, он протянул руку, чтобы схватить фраера за плечо, тот, словно подтверждая гениальную теорию Дарвина о происхождении некоторых людей от обезьяны, резко развернулся и махнул рукой. Последовал щелчок, и лезвие ножаслабо блеснуло в сумраке подворотни. Смеркалось, и в ласковом южном небе зажигались первые бриллианты звездвплотную подступала извечная смена дня и ночи.
Хорошо отработанный рефлекс сработал, и Бобби, ловко развернувшись, ушел от удара ножом в печень, однако лезвие все-таки зацепило его, скользнув чуть ниже спины.
Боль и обида вскипели в Бобби, молнией сверкнула мысль: «Плавки! Мои японские плавки!» Они очень нравились Бобби, и он планировал в ближайший отпуск пощеголять в них на Майами-Бич.
Ударом ноги Бобби Кларк выбил нож из левой руки бандита, прямым в голову опрокинул фраера на асфальт. Выхватив пистолет, Бобби воткнул дуло в левую ноздрю Фой Си, давая ему почувствовать запах смазки.
Ты мне за все ответишь, свинья! Я обеспечу тебе электрический стул. А если в день твоей казни будут бастовать электрики, я сам обеими руками и ногами буду крутить динамо-машину и дам в сеть нужное напряжение!
Фой Си почуял серьезную опасность. Он не знал закон Ома, не знал, что такое динамо-машина, но термин «электрический стул» вызвал у него достаточно мрачные ассоциации.
Твоя взяла. Банкуй, тихо сказал Си.
Колись, гад! Это ты убил Анатоля Скотта?! Бобби срывался на крик.
Я, сокрушенно ответил фраер, а про себя подумал: «Убьет. Точно убьет, волчина поганый».
А теперь, валух, говори, где и когда должна произойти встреча с Кривым Майклом?!
Встреча состоится завтра, в Шанхае, в ресторане «Орфей», в 16:00.
Кто из секты отправится в Шанхай?!
Мой шурин Элан Хаутон.
Кривой знает, кто придет на встречу?
Нет. Они никогда не виделись. Шурин должен сесть за любой свободный столик и положить слева от себя зажигалку и наручные часы. Кривой Майкл сам подсядет к нему.
Пароль! Быстро! сделав звериное лицо, заорал Бобби Кларк.
Вопрос: Какая погода в Сингапуре? Ответ: Такая же, как и прошлым летом, выпалил Фой Си.
Бобби выпрямился, а про себя подумал: «Все-таки я умею работать с людьми». Он знал, что фраер не врет.
Поднимайся! Сейчас мы идем в ближайший полицейский участок. Без самоплясу! Стрелять буду без предупреждения и только в голову.
Через два часа в Сингапуре на улице Де Валяй, 47 был арестован один из руководителей секты «Южный крест» Элан Хаутон.
9 августа, 2027 года, Шанхай
По дороге из аэропорта Бобби Кларк забросил вещи в гостиницу и сразу же выехал на встречу с Кривым Майклом. Часы показывали 15:02. Бобби почувствовал усталость. Он не спал уже двое суток. В такие минуты примером для него и всех сотрудников отдела был шеф, которому шел уже восьмой десяток. Но несмотря на возраст Джеймс Хью постоянно принимал участие во всех крупных боевых операциях по захвату. Бобби вспомнил, как два месяца назад они брали банду в восточном районе Лондона на Бучер-Роу. Завязалась перестрелка. Шесть гангстеров прорвались на одном из участков оцепления и начали уходить через канализацию. Растерялись все. Мгновенно оценить оперативную обстановку сумел только шеф. А когда Бобби и ребята пришли в себя, грязный и оборванный, с пустой обоймойон уложил всех шестерых, шеф уже вылезал из канализационного люка, приговаривая: «Ничего, ничего. На пенсии отдохнем».
«Да, подумал Бобби. На пенсии отдохну».
Ресторан с европейским названием «Орфей» находился на довольно тихой улице. Бобби знал, что снаружи и внутри кабака расположились боевики из Интерпола. Если удастся установить, что на встречу пришел Кривой Майкл, он подаст условный сигналправой рукой возьмется за мочку уха, а левой хлопнет себя по ляжке, и ребята начнут операцию по захвату Кривого. Но все это произойдет только тогда, когда Бобби будет абсолютно уверен, что пришел сам Кривой Майкл.
Подойдя ко входу в ресторан, Бобби увидел странную табличку: «Свободных мест нет». От удивления он застыл на месте, и в этот момент из темноты кабака появилась мрачная фигура вышибалы-кунфуиста.
Мне очень надо туда, быстро сказал Бобби.
Всем надо, а кабак не резиновый, ответил детина на ломаном английском и дыхнул на Бобби Кларка рисовой водкой.
Да нет же, я только в туалет заскочу, попросил Бобби. Главное для него было проникнуть внутрь.
Сортир тоже не резиновый, ответил вышибала, хитро разглядывая иностранца.
Слушай, земляк, ну пусти, жалобно сказал Бобби Кларк, и для большей убедительности стал перебирать ногами, так будто крутил педали маленького велосипеда.
Вышибала увидел, что интеллигент попал в его зависимость, расцвел, не спеша вытащил пачку очень дорогих сигарет, лениво прикурил, пустил дым колечками и сказал:Вот выйдет человек 15, и зайдешь.
Часы показывали 15:45. Операция по захвату Кривого Майкла вновь встала под угрозу срыва.
«Этого дебила нужно срочно отключить», подумал Бобби и, задумчиво глядя на голубое небо, произнес:Затягивает.
Чего? не понял дебил.
Небо, говорю, затягивает, ответил Бобби.
Вышибала поднял голову вверх, высоко задрав жирный подбородок, и в тот же момент получил удар ребром ладони по кадыку. После этого он медленно повалился на землю и затих. Вход в кабак был свободен.
Несмотря на табличку, огромный зал ресторана оказался наполовину пуст. Бобби Кларк сел за ближайший стол.
Не обслуживается, с ненавистью произнесла молодая официантка, продолжая выковыривать указательным пальцем кусочки пищи из зубов.
Бобби захотелось домой, в Лондон Однако задание было еще не выполнено, и он покорно перебрался за другой свободный стол, положив слева зажигалку и часы.
Где-то здесь сидели свои ребята из Интерпола. Возможно, здесь же находились люди Кривого Майкла, хотя раньше он всегда действовал один.
В целом обстановка была довольно уютной. Откуда-то из глубины зала доносились песня «Зачем?»шлягер этого года. «Зачем? пела певица из Танзании. Зачем было все? Зачем ты разбудил во мне зверя и ушел?».
За столиком напротив Бобби Кларка сидела очаровательная пара, по-видимому, муж с женой. Он худой, как вязальная спица, однако, не отставал от своей упитанной спутницы. Они, словно наперегонки, пожирали спагетти, чавкали, сопели, и Бобби даже показалось, что дама периодически повизгивает. За другим столом расположился одинокий мужчина, лицо которого, несмотря на белый смокинг и галстук-бабочку, выдавало в нем человека, недолечившегося в ЛТП. Чуть дальше сидела молодая женщина со слегка раскосыми глазами и черным платком на шее, какие носят жители Тибета.
«Гарная дивчина, подумал Бобби Кларк. Вот бы познакомиться с ней поближе».
Простите, у Вас не занято? справа от Бобби Кларка стоял высокий элегантно одетый мужчина лет сорока. Шатен светлый. Нос с маленькой горбинкой придавал ему сходство с кардиналом Ришелье. Что-то неуловимое было в нем от английского сквайра и от немецкого бюргера одновременно. Нет, ответил Бобби и почувствовал, что ему снова захотелось домой, в Лондон
Незнакомец опустился в кресло напротив и довольно беззастенчиво начал разглядывать Бобби Кларка.
Какая погода в Сингапуре?
Такая же, как и прошлым летом, Бобби ощутил легкое подташнивание. «Кто это? Кривой Майкл или утка, подосланная им?» Вспомнились слова шефа о Кривом: «Свидетелей не оставляет, не щадит даже животных».
Называйте меня просто Майкл.
Роберт, представился Бобби Кларк.
Где остановились, Роберт?
Отель «Президент».
Номер комнаты?
124.
Рядом с ними возник официант. Майкл раскрыл меню.
Ого! А цены здесь кусаются. Салат из свеклы с майонезом 45 юаней.
Растет благосостояние народа, ответил! Бобби.
Что закажем?
Мне тушеную кольраби, вальдшнеп в ореховом соусе и два апельсиновых сока.
Отличный выбор. А спиртное?
Нет, спасибо. Предпочитаю контролировать свои действия.
О'кей,сказал Майкл. И я не любитель. Пью пиво, иногда водку. Мне то же самое, только вместо сока два пива.
Официант исчез, как невидимка из бессмертного произведения Герберта Уэлса.
«Кто он? думал Бобби. Возраст примерно лет сорок Рост чуть выше среднего Телосложение среднее Лицо овальное, доброе Лоб средний Все среднее Не факт, что Кривой Брови дугообразные с изломом внутрь Глаза зеленые прищуривает Нос с горбинкой Подносовая ямка трапециевидная Углы рта горизонтальные Стоп! Кривой Майкл периодически делает себе пластические операции Невесело! Особенности Что это шотландский акцент?.. Нет, показалось Спокойнее Думай Качай Качай быстрее и не молчи».
Майкл не спеша рассматривал публику, сидевшую в зале. Взгляд его задержался на одном из столиков, и легкая улыбка скользнула по лицу.
Посмотрите, Роберт. Насколько типичная картина. Пришел один, нажрался и сразу же потянуло на общение.
Да, все-таки общественная скотина человек, задумчиво ответил Бобби, глядя, как мужчина в белом смокинге, с трудом сохраняя равновесие, пытался подружиться с двумя пожилыми дамами.
Именно, именно скотина, с энтузиазмом подхватил Майкл. А человеческая природа такова, что если ему захочется чего-то, он это возьмет. И чем больше будет стоять запретов и препятствий, тем больше будет изворачиваться и ловчить. А если и не возьмет свое, то уж тянуть его на это будет со страшной силой.
Жаль мужика, сказал Бобби Кларк, наблюдая, как мужчина в белом смокинге, несолоно хлебавши, получив афронт, шаткой походкой направился обратно к своему столу.
А ведь раньше так не пили
Не пили, согласился Бобби. Я помню по праздникам у моих родителей собирались гости. Они до утра сидели за самоваром, говорили и спорили о проблемах экологического джаза, о керамике Пикассо, о спецмагазинах
И вот что удивительно. Социальных корней алкоголизма у нас нет, а дерево все время цветет и обильно плодоносит.
Мысли в голове Бобби неслись вихрем одна за другой«Кто это? Неужели Кривой?». Возраст, рост, вес, сложение, экипировка, разговор, акцент, мимика, жестикуляция, манерыникакой существенной информации не дали. И все-таки, что-то во внешности человека, назвавшегося Майклом, насторожило Бобби. Какая-то маленькая деталь, которую сознанием он еще не уловил. Вспомнилось«По непроверенным источникам, есть сведения о том, что у Кривого на правом бедре татуировка, сделанная в жанре ню Эх в баньку бы сейчас с ним в сауну попариться бедра посмотреть Ничего Ничего Не паникуй Качай его Качай Поддержи этот неделовой разговор Выиграй время Качай!».
Официант принес заказ. Степенно приступили к трапезе.
Счастлив тот, кто рано осознал, что все в этом мире туфта, и по дороге жизни не растерял самого себя, изрядно отхлебнув из кружки, глубокомысленно произнес Майкл.
«Стоптуфта, подумал Бобби. Первое слово на жаргоне Жаргон ну и что? Неужели Кривой? Не факт, что Кривой Качай его Качай! Поговори с ним Попроще Охотно говорит и смотрит с интересом Ну и пусть! Качай! Что-то здесь не так Дай улыбку Доверительней Не забывай, вилка в левой руке, нож в правой Интеллектуала играй, интеллектуала Не спеши Качай на косвенном Вспомни что-нибудь цитату, случай из жизни».
Бобби Кларк взял бокал с соком.
В детстве меня ругали за то, что я не пью апельсиновый сок. Не любил. Но вот стал взрослым и выпиваю по три-четыре стакана ежедневно.
А меня в детстве ругали за длинный ноготь. Знаете, удобно было открывать перочинный ножик, Майкл поднял левую руку и показал длинный ноготь на мизинце. Вырос, а эта дурная привычка осталась и поныне.
А когда я был совсем маленьким и начинал плакать в кроватке, меня брали на руки и подбрасывали вверх. И я быстро успокаивался, потому что у нас были очень низкие потолки, вспомнил Бобби.
Детство, детство. Оно как кожа, с нами всю жизнь.
Как кожа, задумчиво повторил Бобби. Вплотную подступало отчаяние. «Кто же сидит напротив? Не паникуй Снова быстро восстанови все, что известно о Кривом Снова сопоставь вес внешность манеры Снова качай». Незаметно Бобби Кларк опустил руку в карман и ощутил товарищескую прохладу пистолета. Он знал, что патрон в стволе, а предохранитель на боевом взводе.
Взгляд Майкла стал более напряженным, недобрая улыбка появилась на его лице.
Но проходит детство и начинается борьба, часто напоминающая жестокую охоту.
Пожалуй. Причем, как сказано в священном писании, всегда наступает такой момент, когда охотники и жертва меняются местами, Бобби брякнул первое, что пришло в голову. Он хорошо видел метаморфозу, происходящую с соседом, но продолжал интенсивно качать его.
Ну, это не всегда бывает, как хотелось бы. И тебе, легавый, на это рассчитывать не стоит, глаза Майкла горели злым огнем. Ты притащил сюда много народу, но только это я, Кривой Майкл, устроил вам всем ловушку. Сегодня мне придется сильно напачкать в ресторане.
Последнюю фразу Бобби услышал как будто откуда-то издалека. Цепь замкнулась. Он ЗНАЛ, кто сидит напротив.
Завтра, когда я вернусь в Сингапур, я скажу членам нашей секты, чтобы в следующий раз на такую встречу посылали психиатра.
Завтрашний день, легавый, ты будешь встречать в анатомическом театре, то бишь в морге, на мраморном столе.
Бобби Кларк был спокоен. Он допил сок, встал и, не расплачиваясь, медленно направился к выходу. Бобби знал, что уходить, не заплатив за обед, нехорошо, но просто в этот момент ему уже можно было хотя бы немножечко побыть самим собой.
Человек, назвавшийся Майклом, продолжал сидеть.
Через 40 минут после возвращения Бобби Кларка в отель в его номере раздался телефонный звонок. Бобби снял трубку и услышал незнакомый приятный мужской баритон.
Простите меня за вынужденную проверку в ресторане. Встретимся через час у стриптиз-клуба «Замочная скважина». Я буду с большим желтым «дипломатом» в левой руке. До встречи.
Сообщение в газете «Трудовой Шанхай» за 10 августа, 2027 года
Вчера, 9 августа, в 18:20 у стриптиз-клуба «Замочная скважина» был обезврежен особо опасный преступник-террорист Майкл Вуд, известный под кличкой Кривой Майкл. В операции по его захвату участвовали 72 полицейских, 18 служебных собак, 3 вертолета, один бронетранспортер. В ходе завязавшейся перестрелки 26 полицейских убито, 24 получили ранения. Когда преступник понял, что уйти от преследователей ему не удастся, он покончил жизнь самоубийством, подорвав себя противотанковой гранатой.
10 августа, 2027 год, Лондон
В аэропорту «Хитроу» Бобби Кларка встречала тетя Полэт, а через 45 минут он уже был в кабинете шефа. Джеймс Хью сиял от радости.
Счастлив видеть тебя целым и невредимым одним куском. Я уже в курсе основных событий и меня интересует только одна деталь. Как ты понял, что на встречу в ресторане «Орфей» пришел не сам Кривой.
Человек, назвавшийся Майклом, с детства носит длинный ноготь на мизинце левой руки, ответил Бобби и тактично умолк.
Лукавая улыбка скользнула по лицу шефа.
И ты сразу сделал вывод, что с длинным ногтем играть на виолончели он не мог, а значит, это не Кривой.
Да, только я это вычислил не так быстро, как вы, сэр.
Все равно молодец.
А здесь как дела? спросил Бобби.
Работы невпроворот. Кручусь, как вор на ярмарке. Позавчера в центре Лондона, на Флит-стрит, выстрелом из обреза в упор был убит председатель Лондонского клуба филателистов.
Макаронники?
Безусловно. С сицилийской мафией пора кончать. Дурные примеры заразительны, и организованная преступность стала появляться даже в слаборазвитых странах Ну, об этом потом. Теперь отдыхай. Погода стоит отличная. В лесу сейчас здорово хорошо, с фоторужьишком побродить, вспугнуть бекаса, фазана Можешь взять недельку без содержания.
Шел дождь, и капли воды, крупные, как слезы плачущей женщины, тысячами водопадов стучали по асфальту. Бобби медленно брел по улице. Он довольно долго плутал по городу без цели, пока не увидел знакомый павильон с игральными автоматами. Когда-то давно здесь, по дороге из школы, Бобби Кларк частенько тратил последний пенс.
Бобби вошел внутрь. Там как всегда было очень людно. Взрослые, подростки и дети толпились у автоматов. Стояла какая-то особая атмосфера. Вокруг мелькали лица счастливые или немного огорченные, в зависимости от результатов игры. Бобби остановился. Что-то ускользающее от него раньше, вдруг стало очевидным. Шла игра. Игра, цель которой заключалась в том, чтобы сбить самолет, торпедировать корабль, застрелить убегающего оленя, потопить подводную лодку
После минутного замешательства Бобби Кларк покинул павильон и быстро зашагал прочь. Подойдя к подъезду своего дома, он не заметил стоящую невдалеке молодую женщину в кожаном плаще. Ее слегка раскосые глаза и черный платок на шее выдавали уроженку Тибета. Замыкалось одно из звеньев бесконечной цепинасилие рождало зло, охотник превращался в дичь. Бывшая любовница Кривого Майкла сжимала в правой руке вороненый пистолет системы «ТТ».
10 августа. 2027 год. Лондон. Центральная клиника имени принцессы Анны. Морг
Скучно сегодня, сказал молодой работник анатомического театра. Смена кончается, а поступлений не было.
Ничего, уверенно ответил пожилой патологоанатом. Еще подвезут.
Дело второе. В круге зодиака
Часть I. Англия
27 августа. 2028 год. Лондон. Нью Скотланд-Ярд
Ровно в 10:00 Бобби Кларк вошел в кабинет дивизионного комиссара Джеймса Хью.
Доброе утро, шеф.
Привет, мрачно ответил Хью и посмотрел на Бобби своими умными усталыми глазами с поволокой вплотную подступившего маразма. Садись. Время жмет, поэтому сразу к делу. Вчера днем совершено дерзкое ограбление в магазине «Бриллианты». Имеются человеческие жертвы. События развивались так. Примерно в 16 часов к магазину подъехал коричневый микроавтобус-фольксваген и остановился у главного входа. Из автобуса вышел мужчина, который в 16:20 вошел в магазин, выхватил автомат и с криком: «Это ограбление!»уложил покупателей на пол, а служащих поставил лицом к стене. Потребовал от старшего товароведа все изделия и быстро сгреб их в спортивную сумку с эмблемой «Пума». Получив драгоценности на сумму около 13 миллионов фунтов, несмотря на то, что никто сопротивления не оказывал, преступник дал короткую очередь по лежащим на полу. Потом выскочил на улицу и укатил на микроавтобусе. Шофер, закрывшись газетой, все время оставался за рулем и двигатель не выключал. Очевидцы на улице запомнили номер автобуса 4831.
Шеф закурил трубку.
Начиная с крика «Ограбление», продавцы незаметно включили скрытые телекамеры магазина, и все случившееся дальше заснято на пленку, Хью протянул Бобби толстую пачку цветных фотографий, на которых был запечетлен бандит в белом элегантном костюме с десантным автоматом в руках. По возрасту и внешним данным преступник мог смело идти на вечердля тех, кому за тридцать. Шатен, короткая стрижка в стиле кок. Бесшабашно-циничный взгляд. Волевое лицо с чувственным разрезом глаз. Из особенностей можно было отметить: лихо выступающий кадык, узкие губы и немного вытянутые мочки ушей.
Во все комиссариаты полиции уже переданы эти фотографии, а сегодня утром для опознания их показали по телевидению. Идет розыск микроавтобуса.
Почему бандит действовал без маски? спросил Бобби Кларк.
Ну так дышать легче, серьезно ответил Джеймс Хью.
Бобби коротко хохотнул: «Вот умеет же шеф даже о серьезном говорить с шутками, прибаутками».
Думаю, он был хорошо загримирован. Надо быть полным идиотом, чтобы сунуться на такое дело без маски или без грима. Так что на опознание по фотографиям особенно рассчитывать не стоит. Впрочем, я допускаю и еще один вариант, связанный с, казалось бы, бессмысленным убийством людей, которые лежали на полу и сопротивления бандиту не оказывали, шеф поправил кобуру под мышкой. Есть такой тип садистов, для которых просто необходимо, чтобы они видели жертву, а жертва видела их лицо.
Грабитель и садист одновременно? спросил Бобби.
Казуистика, но чего в нашей жизни не бывает. Так уж устроен человексамое фанатичное и непредсказуемое из всех животных. В общем, магазин ограблен, убито четыре человека и пять тяжело ранены. И это не все. Когда преступники уже отъезжали, на улице возникла суматоха. Очевидцы что-то кричали, прохожие шумели. Образовалась толпа. Какую-то бабушку, которая подумала, что выбросили дефицит, чуть не раздавили. В тяжелом состоянии старушку доставили в больницу. Вот уже более десяти часов она в полубессознательном состоянии повторяет: «Больше двух штук в одни руки не отпускать».
Шеф был расстроен. Он всегда принимал близко к сердцу чужое горе. Многие годы работы в криминальной полиции не загубили в нем лучшие человеческие чувства и мощный интеллект.
И еще. Меня тут просили взять на стажировку одного молодого человека. Его зовут Джим Скок. В этом году он закончил юридический факультет. Пусть покрутится вместе с тобой в этом деле. Зайди за ним во второй отдел, введи в курс, посмотри ролик, заснятый скрытыми камерами в магазине, и поезжайте на место ограбления.
Хорошо, шеф, бойко ответил Бобби Кларк.
На первый взгляд Джим Скок показался Бобби обычным парнем. Хиповая куртка. потрепанные джинсы. Из узких поросячьих бойниц весело и туповато смотрели два маленьких и хитрых глаза. Держался Скок раскованносигарета в зубах, руки в карманах. Бобби Кларк сухо поздоровался и кратко ввел новичка в курс дела, потом оба посмотрели ролик, заснятый в магазине «Бриллианты».
Во дворе Бобби посадил стажера за руль служебного автомобиля, объяснил маршрут и категорично сказал:
Шибко-то не гони. Меня укачивает.
Молча выехали с территории Скотланд-Ярда и покатили по городу. Август стоял прохладный. На канализационных решетках околевали безработные. Мимо мелькали роскошные особняки с площадками для гольфа и жалкие лачуги, где ютились обитатели трущоб, страдающие от загазованности воздуха ядовитыми отходами промышленных предприятий.
Наконец Бобби Кларк и Джим Скок въехали в самый фешенебельный район Лондона, где на небольшой площади располагался магазин «Бриллианты». Бобби остановил машину у главного входа, но выходить из автомобиля не стал. Он, как настоящий художник, не спеша рассматривал общий план.
В центре площади зловеще возвышался огромный железобетонный транспарант, на котором были изображены фермер, рабочий и интеллигент, сурово смотрящие куда-то вдаль. Глядя на них, хотелось работать еще лучше На майдане не было ни одного запрещающего знакатигроловам из автоинспекции здесь делать было нечего Народу и автомобилей немного Площадь небольшая, но позволяла быстро развернуться, а впереди заканчивалась развилкойодна дорога в центр города, другая на кольцевую магистраль До входа в магазин метра четыре
«Да, место для того, чтоб оторваться на машине, просто идеальное», подумал Бобби и сказал:Вот здесь же преступники остановили свой микроавтобус.
Наверное, специально бандиты здесь поставили свою тачку, чтоб потом было ближе, возбужденно выпалил Джим Скок.
Что ближе? спросил Бобби.
Ну, ближе бежать из магазина после ограбления. Поэтому они и поставили автобус рядом со входом.
Логично, серьезно сказал Бобби, а про себя подумал: «Мыслит парень конкретно, как обезьяна. Хлебну я с ним».
Идти в магазин не хотелось. Закурили. Тихо запищала рация. Дежурный из Скотланд-Ярда информировал, что в полицию поступили сообщения от людей, опознавших личность преступника по фотографиям, которые показывали по телевидению.