Нет, скандалить нельзятолько раззадорю.
Препираться нельзяразозлю.
Высмеивать ни в коем случаене поймут.
И уж точно не следовало быть агрессивной
Положение женщин в Уйвидеке было не то что бы ужасным, но подчиненным. А уж в деревнях, где грубая мужская сила оставалась залогом выживания и мерой отношения, тем более.
Я многое уяснила за месяцили за три девятки дней, как здесь говорилипрожитый в Ковриче. И потому вполне успешно избегала конфликтов, хоть и не было у меня собственных защитников за спиной.
Ничего.
Я намеревалась это исправить.
Пусть не удачным замужеством, так высокостатусной работой в доме богатого землевладельца или горожанина. Я пока не совсем понимала, каким образом сделаю это, не имея ни рекомендаций, ни опыта, ни представления о городских профессияхздесь уж деревенские мало что могли подсказать. Но заниматься собирательством и животноводством неизвестное количество времениа может и всю жизньтоже не вариант.
В Москве пробилась и здесь пробьюсь, пробормотала, опуская котелок в кристальночистую воду.
С экологией в этом мире все было хорошо. Как и с природой. Когда я не была погружена в раздумья по поводу произошедшего или собственного будущего, то любовалась окружающими красотами. Безоблачным небом, низким и красноватым по моим меркам солнцем, сочной зеленью, холмами и лесомначался условно-летний, жаркий период, когда вокруг все росло, цвело и пахло. А воздух днем прогревался до таких отметок, что хотелось снять все рубахи и подставить чуть зудящую из-за грубой ткани кожу теплым лучам и ветерку.
Двулуние, с восходящими ночью на небосклоне двумя спутниками, сменилось коротким периодом Безлуния, а затем Великое Колесо несколько месяцев будет освещать только одна Луна. Непривычное небо-представление первое время заставляло меня нервничать, как и совершенно незнакомый рисунок звезд на небе, и уверенность местных, что вне поселений и человеческого общества тебя обязательно утащат в Низеньаналог местного подземного мира.
Но и к этому я привыкла.
Вернулась с котелком к костру и подвесила его на кривоватую треногу, чтобы сварить похлебку на себя и на возницу. Тот прихватил меня с собой в обмен на хлопоты, так что дел и правда было невпроворот. Мне приходилось самостоятельно собирать ветки, разжигать с помощью огнива костёр, готовить еду, мыть утварьбез помощи вспомогательных средства также ухаживать за низкорослой, лохматой и очень-очень грустной лошадью ну спасибо что не мамонтом.
Поход, фактически. Версии хардкор. Потерявшая меня группа сильно удивилась бы моим новым навыкам.
Похлебка на ужин получилась жирная, сытная и пресная. По-другому и не возможно из таких ингредиентов: совсем немного сушеного мяса, ложка жира, лесные клубни, похожие на картошку и горьковатая травано я съела свою порцию даже с удовольствием. А потом раскалила на углях плоский камень и на жиру напекла лепешки из грубой муки, смешанной с мамонтовыми сливками и толчеными травами.
Басик, что вез добро на продажуи меня заодноостался доволен.
Я заботливо укутала остатки еды и затушила костер. А потом устроилась на колючих тюках, накрылась одеялом и уставилась в темнеющее небо. Наслаждаться одним из немногих доступных мне развлечениймечтами. Вполне реалистичными.
Мечты нереальные отнимали слишком много жизненных сил.
О том, как я увижу настоящий, большой город, который представлялся мне помесью стим-панка и древнего Рима. О том, что мне удастся устроиться в хорошее место и дорасти до значимой должности. О том, что в мою жизнь вернется понятие безопасности и личной собственности. Что у меня, возможно, обнаружатся какие-то способностиа вдруг даже магические? Или хотя бы просто применимые в этом мире О том, что я сумею выстроить свою жизньи личную тоженезависимо от того, останусь ли болтаться на Великом Колесе или вернусь на Землю
В общем, заснула я в некотором предвкушении
А проснулась в клетке.
Связанные одной целью
Не визжи, недовольно буркнул кто-то рядом со мной.
И тогда я поняла, что завизжала. Проснувшись совсем не там, где ожидала.
Поперхнулась воздухоми еще раз осмотрелась.
Нет, не показалось.
Ночь. Улица. Костер.
А я сижу в довольно большой клети из деревянных прутьев, причем не одна. Рядом лежит какая-то куча тряпья, что и ворчит недовольным голосом. А еще отчетливо пахнет алкоголем.
Да что это такое, а?!
Сколько можно попадать, а?!
Я что, опять провалилась? В другой мир? По оси Колеса? В прошлое? Вдруг меня теперь будет швырять во времени-пространствеи всегда неожиданно? А может у меня в памяти провал?! Я ведь точно засыпала в гораздо более удобном месте
Угомонись, снова буркнули.
Я ни слова ни сказала! возмутилась.
Пыхтишь слишком
Эй, данники, а ну молчите! Спать мешаете! раздалось со стороны тлеющих в нескольких метрах ткостров, и я снова поперхнулась воздухом. И так и сидела, открывая и закрывая рот, как рыба. Долго сидела.
Вообще-то данники, если я правильно разобралась в местных профессияхэто рабы. Ну или чернорабочие. Какой-никакой товар, что продавали на тех же рынках, где шерсть и продукты деревенского производства Продавали не для королевских подданных, а дальше, на север или на юг. Жители Уйвидека рабами брезговали. Но и без того бизнес процветал.
Это значит
Глянула на небозвезды все те же, луны нетосмотрела себя, убедилась, что в той же одеждерубахах, шерстяном тельнике, шерстяном же платкечто и засыпала, и подползла к воняющему перегаром мужику:
Эй. Очнись, прошептала ему на ухо. Мне надо понять
Да чтоб тебя Отвали.
Не отвалю, пока не расскажешь, как я здесь очутилась. В клети, прошипела, Наверняка же что-то вспомнить сможешь, если поднатужишься. Расскажешьи дам спать дальше.
Что там рассказывать, зевнул мужик и перевернулся на другой бок, Тебя с час назад закинули, в беспамятстве. Наверняка с какого-то каравана сняли
Что значит "сняли"? удивилась.
Одна ехала? ответил вопросом на вопрос.
Д-да
Ну и дура, захрапел он.
Заткнитесь, я сказал! снова рыкнули с той стороны.
А я и правда заткнулась. Дар речи потеряла
То есть меня позволили снять? Расплатились мной с условными разбойниками? Басик расплатился, который обещал до города довезти в целости и сохранности? Опоил чем, что я и не почувствовала? Да разве так можно?!
И ведь ничего ему за это не будет Кто всполошится моему отсутствию? Бородач, предлагавший свои ласки? Вряд ли. А Яниш, который единственный ко мне всегда хорошо относился, и не узнает, что произошло Я ведь уехала навстречу своим мечтам.
Из горла вырвался судорожный всхлип.
Думала, что достигла дна. Но оттуда постучали
Ужас перед происходящим, помноженный на ощущение глобальной несправедливости и непонимание, за что со мной так, придали мне сил и злости. Нет уж. Никакого рабства. Разберусь, поборюсь и выгребусь. Я ведь только-только придумала план по завоеванию этого мираи меня в плен?! А потом в гарем? Или на рудники? Черт его знает, зачем они меня схватили
Почти бесшумно и осторожно я ощупала клетку, навесной замок на дверце, стыки между полом и прутьями, их гибкость опробовала так просто не вылезешь. Хуже тогонепросто тоже. Оказалось, что между мной и мужиком протянулась довольно толстая железная цепочка. И по обручу на ноге у каждогосоединили нас на славу.
Чтобы точно не сбежала? Или нас вместе продать собрались?
На секунду представила, зачем продавать кого-то парой, и передернулась.
Так, Ада, думай.
Хорошо думай.
Когда бежать, например. И как. В пути? Стоять на помосте на рынкеили как там проходят торгиточно не вариант. А вдруг не довезут еще? Или попользуютсяопробуют, так сказать? Конечно, теоретически, меня могут беречь как прекрасный цветок, а мой потенциальный хозяинне меньше, чем переодетый принцсразу в меня влюбится и все закончится хэппи-эндом Но что-то я все меньше верила в сказки.
То есть не верила вообще.
Костры прогорели и на поляне установилась тишина, нарушаемая лишь храпом неведомых разбойников и стрекотом ночных насекомых.
Я снова подползла к крепко спящему мужику и зажала ему рот и нос ладонью.
Проснулся как миленький.
Что-о
Тш-ш, шикнула ему на ухо, выбираться надо. Ты как сюда попал?
По глупости, не стал он вдаваться в подробности, А выбраться невозможнов меня кувшин хмеля влили, чтобы магией не мог пользоваться
Антимагические кандалы? Не, не слышали У простых разбойников простые методы. Хотя тот факт, что пьяный магне маг вовсе, стал для меня новостью. Но что я вообще знала о магии?
А прутья? Замок открыть?
Пальцами что ли? У меня всё забрали У тебя может есть нож или оружие? Или тоже забрали?
Ничего и не было.
Прислонилась спиной к прутьям, раздумывая.
Что мы имеем?
Неподалекунекоторое количество разбойников. Как бы я ни выбираласьтихо не получится. А вокругтемный лес. В котором так легко потеряться. И рядомне до конца маг. И я без средств к
Хм.
Вот зря Вероничка ругала меня за мой стиль.
Запустила руку в прическу и достала шпильку, которые здесь не использовалисьво всяком случае в деревнях.
Я ведь так и продолжала закалывать ими волосыединственным, что осталось у меня с Земли, не считая ботинок и трусов. И, теоретически, шпилькой можно было попробовать открыть замок.
Но не подвергну ли я себя еще большим опасностям? Может лучше дождаться утра?
Или дороги какой, жилья
Ты что-то надумала? подполз ко мне маг. Даже имени его не спросилане до вежливости сейчас. Надо было действовать быстро, очень быстро. Во-первых, потому что если продолжу думатьне решусь. Во-вторых, сегодня от нас вряд ли такой прыти ожидают, не охраняют ведь
Давай к двери, сказала тихонько, и тот подчинился. Трезветь, видимо, начал, и вся эта ситуация перестала ему казаться возможностью выспаться.
С замком пришлось повозитьсяну не взломщик я ни разу. Зато с логикой все у меня хорошо, и руки не дрожали. Потому спустя полчаса проб, когда я каждую минуту замирала на каждый посторонний шум, мне удалось таки подцепить запирающий механизм
Щелк.
Сердце заколотилось, как сумасшедшее, и первым моим порывом было выскочить и умчаться прочь, но я заставила себя замереть. Медленно и очень тихо сняла замок и толкнула аккуратно дверь, проверяя, не скрипит ли.
Маг позади задышал шумно, громче положенного, но тут ничего не поделаешь.
Нам придется выбираться обнявшись, сказала ему на грани слышимости, От цепи не избавиться пока. Так что представь что мы танцуем.
Белый танец, ага.
У нас почти получилось.
С клети мы выползли на четвереньках, пробуя синхронно переставлять ноги, пробрались к толстым стволам деревьев и только там распрямились. И осторо-ожно двинулись вперед
Я ошибалась на счет степени его трезвости и способности ходить. Мы не сделали и нескольких шагов, как его покачнуло, повело и завалило в сторонупричем в ночной тиши звук проламываемых кустов был настолько громким, что кто-то из разбойников немедленно проснулся.
Скрываться не имело смысла.
И мы побежали. Точнее, почти побежали, мага продолжало качать, вокруг не было видно ни зги, позади раздавались громкие крики и кто-то зажег факелы. И я, несмотря на то, что прикладывала все силы: тянула, толкала скованного со мной одной цепью, чувствовалабуквально минута, и нас поймают.
Это чувство придало сил и ускорения.
Мы бежали напролом, ветки хлестали меня по лицу, что-то цеплялось за юбку, маг глухо ругался, а сзади погоня не просто собиралась, но уже началась
Обидно было до слез.
Вот как так? Нормальные попаданкину те, о которых я знала из нескольких прочитанных книгпопадают сразу во дворец, к королю в постель. Накануне свадьбы, ага. И он такой рык-рык, ты моя, а она: Ах, нет, я за вас не пойду замуж, незнакомый вы красавчик с кубиками на прессе и золотой короной
А я что?
А я пробираюсь по лесу и волоку за собой пьяного идиота, который ни черта мне не помогает, а только мешает настолько мешает, что я скоро отрублю ему ногу, только чтобы освободиться!
Ик! У тебя топора нет!
Похоже, про "отрублю" я сказала вслух.
А больше ничего сказать и не успела.
Никто не успелразбойники тоже.
Мы неожиданно выскочили из леса на какой-то берег И в следующее мгновение, по инерции, полетели с магом в холодную воду.
И нас тут же поволокло бурное течение.
Ловкость рук
Я медленно, будто еще находилась под водой, сняла ботинки и вылила из них воду.
Всё позади
Снятая цепь, которую магне довелось пока узнать имя"расстегнул", загнув пальцы в какие-то знаки.
Истерический смех облегчения, переходящий в кашель, когда мы выползли, живые, на речную отмель.
Холодная быстрая река и мгновенно потерявшие нас разбойникине знаю, на сколько километров нас отнесло, но вряд ли кто отправился вплавь или будет искать.
Водопад, вместе с которым мы упали внизя сильно ударила плечо о выступающий камень, оно сейчас ныло ужасно, но по сравнению с тем, что и жизни могла лишиться Ерунда. Пройдет.
Но, может пора остановиться?! Это я к тебе, неведомый автор моей судьбы обращаюсь! Не девять же у меня жизней Это еще хорошо, что маг от холодной воды почти сразу протрезвел: с цепью плавать синхронно невозможно, хоть оба умели плавать. Утонули бы. А так он сориентировался даже быстрее меня, вытолкнул на поверхность, поймал какое-то бревно, за которое мы уцепились. А когда нас дотащило до водопада и скинуло вниз, явно смягчил падение.
Да и потом, пока снова волокло в бурном потоке, немало приложил усилий, чтобы мы оказались ближе к берегу и выползли на него.
Зовут-то тебя как? спросила хрипло.
Долг стребуешь за помощь в побеге?неожиданно отреагировал маг.
Хм. Раз спросилзначит можно стребовать. И имя в этом, похоже, какую-то роль играет.
Общественные и прочие законы этого мира не всегда понятны, но это не значило, что я не могу притвориться, что знаю их. И воспользоваться. Тем более, что скромность здесь неуместна, а совесть давно замолчалакак минимум до тех пор, пока не уверится, что я удовлетворила все базовые потребности.
Хорошая еда на регулярной основе, вода, безопасное место.
Секс
Опс, а это что было? Постстрессовый инстинкт размножения?
Я коротко глянула на мужика и заявила:
Стребую. Но не волнуйся, не слишком сложный
П-прямо здесь? он аж отшатнулся. Что-то такое в глазах прочитал?
Мне не обидно сделалось, а смешно. Мужиком-то он мне с перепугу показался, в темноте Ну и куча тряпок на немлюбили здесь многослойность, привыкли весь гардероб носить на себетоже старили и делали крупнее. По факту жепарень. Лет двадцати на вид, с коротким брюнетистым горшком на голове и трогательно торчащими ушами.
И чего сразу пошлости предполагать? я улыбнулась, не удержалась. Помоги мне добраться до нормального города, и мы в рассчете. А если поможешь с работой так и вовсе хорошо будет. Но имя скажинеудобно все-таки, столько вместе пережили, а так и не познакомились.
Миш. Из магов ловких, - сказал он чуть нехотя.
Ада. Просто Ада, кивнула. Не определилась я еще.
Зато замерзла
Рассветные сумерки не давали ни единого шанса согреться, как и мокрая одежда. И костер непонятно с чего разжигатьэто в лес надо идти за хворостом, а сил никаких. Мы как выползли на берег, так и сидели
Стоп.
А чего я страдаю?
У меня же настоящий живой маг под боком!
Одежду сможешь просушить? Ну там абрам-бамбами все сухое и чистое?
Совсем в магии не разбираешься? с оттенком жалостливого недоумения спросил Миш.
Не разбираюсь. Я же не маг,признала его правоту спокойно.
А так уверенно действуешь
А как связана магия и уверенность? удивилась.
Ну напрямую удивился теперь он. Простые люди так себя не ведут. И Низени совсем не испугалась, хоть никто ночью от прочих людей старается не уходить.
Так поэтому нас не сторожили? Понятно Знаешь, сложно бояться того, что не видел никогда, прокомментировала я последнее. Слухи и страхи по поводу подземного мира и местных чертей из Низени казались мне слишком преувеличенными.
А я видел огорошил меня Миш. И тут же уточнил с подозрениемотодвинулся даже, Может ты из благородных?