Я же, как и все остальные, предпочёл выдержать короткую паузу, перед прояснением сути прочитанных новостей
Кто из вас заговорит первым? спросил я абсолютно серьёзно. Поль, давай лучше ты, мне пришлось сделать срочное уточнение, беря во внимание не совсем адекватное состояние Ивана Годунова. Итак? я скрестил руки на груди и, закинув ногу на ногу, откинулся на спинку стула.
Полина сжала прекрасные губки в тонкую полоску олицетворения гнева, став той самой стервочкой, какую я помню по паровозным приключениям. Взгляд её сделался колким, а Скарлет кивнула своим мыслям. Наверное, амазонка из Захребетья провела некую параллель меж собой и графиней, обнаружив схожесть личностных черт двух характеров, проявляющихся в реакции на что-то, из ряда вон выходящее.
Я зачитаю короткую выдержку, решительно заявила графиня Потёмкина.
Будь столь любезна. Но сдерживай свои негативные эмоции, не трать нервные клетки, ибо они имеют свойство не восстанавливаться, я постарался ненавязчиво предостеречь ненаглядную от выплеска замысловатых эпитетов и некорректных комментариев.
«В Имперской резиденции Новгорода совершено неслыханное злодеяние!» Полина приступила к чтению. «Великий Государь, Царь и Великий Князь всея Руссии и иных многих государств и земель, восточных и западных, и северных, отчич и дедич, и наследник, и Обладатель, Пётр Иванович Годунов, стал жертвою иродов окаянных, вместе с матушкой нашей, Марией Генриеттой. С тяжёлыми ранениями они отправлены в неизвестном направлении верными подданными» графиня оторвалась от газеты. Надо думать, что их спрятали, как и Ивана?.. она глянула на меня с выражением глубокой надежды.
И это абсолютно не означает, что они могут погибнуть, задумчиво пробормотал я, поддерживая ненаглядную. Скорее всего, друзья мои, их активно лечат лучшие рунные лекари империи. А место будут скрывать. Я так мыслю. Поэтому, ваше высочество, я обратился к Годунову младшему. Нет надобности впадать в отчаяние, а нужно придерживаться моего плана и перебраться за Великие Хребты. Там мы и решим, как будем действовать. Тем более, что в данное время начнётся разделение сил на приверженцев и оппозиционеров действующего монаршего Рода, если таковое уже не идёт полным ходом. И не факт, что вторые будут преобладать над первыми по численности. Я правильно излагаю, или что-то не верно? этот вопрос я адресовал Артуру.
Антиквар снял пенсне и достал из внутреннего кармана белоснежную салфетку, украшенную фамильным вензелем. Князь Шереметьев неспешно протёр стёкла зрительного прибора и вновь водрузил пенсне на переносицу.
Взгляд умудрённого жизнью человека прошёлся по лицам присутствующих в общей комнате, задерживаясь на каждом на непродолжительное время. Буквально, на короткий миг, за который успевал произойти немой диалог. Силён Архимаг Ох, силён.
Господа! изрёк мудрый Артур из клана Двенадцати Хранителей Цитадели, Повелитель зала с дверями и Хранителей Времени. Как вы думаете, а куда М-мм, нет Я перефразирую точнее, он снял пенсне и медленно убрал его в кармашек безупречной жилетки.
Не тяните, уважаемый Артур, Иван Годунов подал голос выйдя из ступора.
Взгляд хозяина антикварной лавки города Ставрополя наполнился нотками самодовольства, а его язык жестов и положение тела придали горделивость собой.
Какое из мест в Великой Руссии наиболее вероятно для нахождения Императорской Четы? задал он вопрос, не требующий от нас никаких ответов. Правильно! Артур воздел вверх указательный палец. Это единственное место, где пострадавшим обеспечат наилучшую защиту. Это то самое место, в котором есть доступ к самым секретным Рунным Вязям лечения Место где квалификация персонала находится на самом недосягаемо
Академия! воскликнула Роксана и вскочила со стула.
Академия Боевых Рун Руссии! Дополнила Марфа Шуйская и захлопала в ладоши. Магистр Рун Жизни, Софья Павловна, самая Самая тут запал у княжны иссяк и она опечалилась. И что нам это даст?
Вот и я об этом же думаю, я посмотрел на просиявшего лицом Ивана, задумчиво отбивая пальцами по столу какой-то ритм. Иван? Артур договаривайте, что нам даст это великое откровение? я обратился к антиквару, не отводя своего взгляда от Годунова младшего.
Я желаю увидеться с Их Величествами! безапелляционно заявил Иван и встал.
Высочество сфокусировался на неведомой точке в пространстве перед собой. Годунов Младший, право-наследник престола Великой Империи, поправил складки на одежде чёткими, безукоризненно резкими движениями, заложенными в крови великого аристократа на генетическом уровне.
Я неосознанно восхитился этим молодым человеком и понял для себя одно мне до его уровня никогда не дотянуться. Да чего уж
Мне необходимо ваше содействие в этом нелёгком деле! Иван обратился ко всем сразу. Друзья мои, верноподданные государя, могу ли я рассчитывать на Вас?
От такого пафосного обращения, отдающего Нет Орущего о эпичности момента, все поднялись со своих мест. Даже те кто уже стоял выпрямились ещё сильнее.
Естественно, что я последовал их примеру, хотя и немного затормозил
Я встал со стула позже всех, так как охренел, словно мне задали логарифмическое уравнение с плавающими неизвестными, помноженное на матричную систему высших математических вузов, и озадачили применением результата к квантовой механике.
Нет смысла заверять вас в преданности, Ваше Высочество, заговорил я с безупречным спокойствием праведника перед исповедью. От себя скажу лишь то, о чём вы не привыкли слышать в своей великосветской жизни, тут я резко поменялся в лице и сел, полностью воссоздав свою прежнюю позу нога на ноге, руки скрещены на груди, а тело расслаблено и спина удобно облокочена на спинку. Мне фиолетово, кто ты там на этом свете праведник или грешник, монарх или чучело безродное. Я вижу в тебе лишь парня, обычного человека, попавшего в неприятную историю и просящего о помощи. Твои регалии, и упоминание меня в качестве своего плебея такая себе мотивация, отдающая принуждением. Давай баш на баш! Ты относишься ко мне и к моим друзьям как к людям, а мы отвечаем тебе той же самой монетой, не не афишируя перед посторонними наших людских отношений, я сделал паузу, но не посмотрел на присутствующих, а лишь разомкнул руки. Ты никак не упоминаешь нас с нашими подвигами и приключениями. Не превозносишь и не обещаешь великих благ и наград «Аccende intus stupam tuam, iaculis in lacus!» Что означает полощите личные простыни в своём пруду! Или, бережно храните свои секреты, не забывая о долгах. Это применимо к нашей истории. М-да, секреты и долги Но! Но, когда придёт время, ты, Иван, поможешь каждому из нас согласно своим возможностям, и даже, сверх этого. И, даже, вот этому взлохмаченному пацанёнку, которого ты, будучи высочеством, вздёрнул бы за его прегрешения перед Империей, как ватажника и малолетнего разбойника Он просто друг, требующий защ
Не надо! Тимоха насупился. Я не беззащитный. Я Да я Я, вообще, смелый и бесстрашный, и зимой топор лизал в лютый мороз! заявил мелкий друган. Правда, тама ето он стушевался и опустил глаза, чуть ли не шаркая ножкой. Бабоньки меня у печки оттаивали с топором ентовым, чёртовым, и с языком на нём Бранились потом, и супа горячего не давали, потому, как больновато было.
Оратор замолчал, а я разразился грохотом хохота
а-а-а ха-хаха
Вот уморил засранец!
Н-ну Тимка
Отважный ты наш!
И такие фразы с дружественными эпитетами посыпались водопадом из уст каждого, перемешиваясь с какофонией смеха, перестающего в шквал всеобщего хохота.
Данный сеанс разрядки, спровоцированный поведением мелкого ватажника беспризорников Ставрополя, вернул всё вокруги своя. Нахохотавшись вдоволь, Иван Годунов опустил глаза на некоторое время, а когда поднял их снова взгляд его изменился. Повеяло теплой благодарностью Ну Или камень свалился с его груди. Это-то меня и порадовало.
Рафаэль, кстати, как представитель тёмной стороны великой магии Империи Руссии, вообще оцепенел поначалу.
Потом он часто-часто заморгал, словно ему шибанули в глазки горстью песка. Затем он слегка поклонился, непонятно кому, отведя роль благодетеля пространству перед собой, запертому в дальнем углу общего зальчика.
И только после выполнения этого непонятного ритуала Варлод присоединился к всеобщему веселью.
Чем голова забита у тёмного? Да архидемон его знает!.. Не вижу смысла ум ломать.
Хорошо! слово взял мудрый Артур, хлопая ладонями по коленям, и тем призывая всех к вниманию. Давайте вернёмся к делам насущным. Каков план на данном этапе? Эмм-м Точнее, что нам понадобится для проникновения на территорию Академии? он устремил взор на меня, как на атамана казаков перед приступом крепости.
Да, Феликс? враз посерьёзнел и Годунов. Сдаётся мне, что охрану усилили, а возможно
Тимоха? я обратился к мелкому. Чем сейчас дышат студенты вышеупомянутого заведения? Мой план требует уточнений, я поднял открытую ладонь, предотвращая чреду предсказуемых вопросов.
Тимка потеребил затылок, словно там находился интерфейс его главного компьютера под названием мозг, и отыскал нужный архив с файлами. Это если судить по выражению откровенного озарения.
Однако, веселье моментально схлынуло с лица мелкого бригадира, и он сделался чересчур взрослым Ну-у Или попытался таковым сделаться. Хотя, это ему почти удалось, несмотря на молодость. Потрепала-таки жизнь пацанёнка.
Феликс, баре, а там чёй-то странноватое, Тимоха пожал плечами.
Продолжай, я подбодрил докладчика.
Занятия в Академии той Дык ето, отменили вроде, он повторил свой жест плечами, добавив смущения, и развёл руки встороны. Студенты великородныя, всё у Гроха с Ксандрой в таверне отираются. Коктейли всяческие процведывают, да и мусолят каникулы, что нежданно выпали на долю ихнюю, он выдал именно ту порцию информации, на которую я и рассчитывал.
Спасибо, Тимка, достаточно! я победно вздёрнул подбородок. Вы оказались абсолютно правы, Артур! Чета монархов находится на территории Академии Боевых Рун Руссии, я отдал должное правоте своего старшего товарища.
Действительно! Неожиданный роспуск студентов на зимние каникулы это и есть тот самый форс-мажор, вызванный появлением спасённых для лечения.
Кто, из не пропавших с высочеством, в хороших отношениях с Магистром Софьей Павловной? я посмотрел на Роксанку с Марфой и чуть-чуть мотнул головой, олицетворяя отрицание их кандидатур.
Девушки сразу поняли, что их персоны не подходят для переговоров с директрисой академической больнички и успокоились. Правда, тень расстройства посетила-таки их лица, но этот эмоциональный прорыв они вытерпели достойно.
Э-мм, Феликс, Артур привлёк моё внимание. Вообще-то, это ты сейчас не пропал с Иваном Петровичем, он выдал всем очевидное, а я смутился от гениальности и простоты решения вопроса. И тебе, по слухам, Софья Павловна обязана спасением от Архи-Демона
Сорян господа! я кивнул сам себе. Совсем из-под купола вылетело, что меня не похитили. Первый вопрос снимается с повестки.
А какой будет второй? в глазах Годунова вспыхнули огоньки азарта.
Да, Феликс, да
Чш-ш-шь! Не перебивайте Рюрика!
Все остальные заговорщики подобрались и придвинулись ко мне ближе, готовясь впитывать наиважнейшие детали грандиозного плана посещения самой охраняемой территории в Империи Руссии.
Оружие и маскировка! расплывчато заявил я, сотворив выражение гения тактики и подготовки спецопераций, да и разведки, в частности. Оружие для проформы и скрытого ношения, а для маскировки нам понадобится шмотьё наших бабонек!
Заговорщики уставились на меня в полнейшем недоумении.
И не надо задавать мне глупых вопросов, коли нет желания получить массу глупых ответов! я жёстко предостерёг друзей от правомерно возникшего желания прояснения замысла с одеждой. Занимайтесь подготовкой и добычей типоразмеров, согласно количеству участников предстоящего мероприятия! тут мне пришлось виртуально сосчитать присутствующих.
Получалось Марфа с Роксанкой, плюс Рафаэль и Скарлет четверо. Артур это независимая персона под вопросом, но пусть будет пять. Годунов шесть. Полина и Тимоха это ещё двое, ну и я. Вроде всё Естественно Гриня он десятый, как без него.
Десять, как минимум! я прояснил количество для заинтересованных. Подключите Василису и Деда Ермака для добычи необходимого реквизита. Они смогут разобраться с бабоньками не привлекая излишнего внимания. Я буду занят некоторое время, выдал я с масляным выражением, что не ускользнуло от будущей невесты.
Чем? в глазах Полины промелькнули искорки зарождающейся ревности.
Ого! Я даже удивился! Получается то, что я не стал для неё отработанным материалом! Хотя Я могу быть и вторым, например, вариантом Однако эту мысль я стоически отметаю.
Пойду на задний двор и сяду под грушу, я затеял юмористический сеанс.
Не поняла? суженная отразила словами общее настроение.
Буду ждать созревания того яблока, что мне на голову бахнется, я продолжил игру, будучи совершенно серьёзным.
Тут все замерли, ожидая продолжения. Не стану расстраивать господ.
Я поднялся, снял с вешалки первую попавшуюся тёплую накидку, соответственно и накинул её на положенное место на плечи.
Когда плод упадёт мне на темя я получу заветное просветление Решу все теоремы, и открою закон всемирного тяготения
С этими словами я вышел из общего зала и направился к выходу, ведущему на задний двор вотчины антиквара.
Мне предстоит встреча с ещё одним лицом, которому я всецело доверяю. Да и само общение должно принести мне массу блаженства и невообразимого удовольствия
Глава 2. Ксения и разговор с неминуемыми последствиями
Пройдя по любимому коридору, я вышел на просторный задний двор дома Артура Шереметьева и огляделся, прежде чем заняться прогулкой по периметру владений антиквара.
Так же, как и в прошлый раз, я непринуждённо зашагал по секретной тропинке, заснеженной в данное время года. Хруст снега придал прогулке нотки неподражаемого шарма.
Неприметный проход, замаскированный кустарником и Рунной Вязью Морока, всё ещё сохранился в каменной стене, граничащей с задним двором соседнего дома. Если так можно выразиться об трёхэтажном здании, расположенном практически в центре города Ставрополя, что на Волге. Не так далеко от знаменитой Площади Трёх Фонтанов.
Двор соседнего дома встретил меня тишиной. Оно и верно. Раз на дворе зима, то и нет особой нужды мотаться средь сугробов. Вот и знакомый вход, ведущий на внутреннюю лестницу дома.
Скрипнула незапертая дверь. И вот я уже поднимаюсь по ступенькам на второй этаж к знакомым апартаментам прелестной девушки Ксении. На минуточку, девушки-агента особых полномочий Его Императорского Величества, независимого служителя Верховного Протектората Рунных Магов Руссии и бойца охранного приказа государя. Под патронажем двоюродного брата действующего монарха.
Х-мм, как она меня встретит? Может девушка выскажет своё веское и обидное «Ф-фи!», ведь история с моими приключениями на женскую тему с беременностями уже не секрет для всех заинтересованных лиц в целой империи. Ну-у-у В Ставрополе каждый дворянин её слышал. Пускай и вполуха, на уровне сплетен и кабацкого трёпа, рождающимися за чем-нибудь вкусным и слабоалкогольным.
Вот и знакомая дверь
Тук-тук!
Я тихонечко постучался и выждал положенную паузу, не услышав ответа. Такое ощущение, что внутри никого нет. Странно!
Тук-тук, тук!
Я проявил настойчивость и стукнул три раза с гораздо большим приложением сил. И опять тишина. Тут сработал мой дар ментального зондирования окружающего пространства, который мне ничего путного не подсказал.
Легонечко толкнув дверь я обнаружил её не запертой, что и послужило причиной к моему скоропалительному решению войти Я и вошёл, сделав пару шагов по направлению к жилой зоне со спальной комнатой.
Может Ксения почивает, уставши от службы. Как вариант. А что? Кто их знает, этих агентов с их полномочиями? А вдруг ей новую задачку поставили, мол следи теперича во-он за тем-то и днём и ночью?
Неожиданно моего затылка коснулось что-то холодное и металлическое. Реакция меня не подвела, а тело сработало автоматически.
Я резко согнул колени и сделал кувырок вперёд, с разворотом. Манёвр удался, но прежде чем действовать дальше, я хлопнул себя по лодыжке, надеясь найти то, что там есть всегда.