Мадам Симона, довольно строго оборвала её речь Людмила, а с чего вы вдруг решили за меня? Я же ничего вам не обещала!
Интонация голоса на другом конце провода ничуть не изменилась.
Ах, милочка! Неужели вы ещё не поняли, что за нас все решают небеса?.. Ничего, поймете ещё. Значит, так. Запишите-ка лучше дату вылета и номер рейса. Мы с Дианой в нетерпении от предстоящей встречи с вами!.. Рейс номер
Вопреки логике, Людмила все-таки записала данные, после чего в раздумье положила трубку. Вернулась к рукоделию, но, не провязав и десяти петель, отложила его в сторону. Прошла на кухню, достала из буфета фарфоровое блюдце, повертела его в руках.
В коридоре послышались шаги. Людмила быстро спрятала блюдце обратно в шкаф.
А чем это вы с сыном здесь занимаетесь?.. послышался за её спиной веселый голос мужа.
Веселый, свежий, он ввалился на кухню, нагруженный, как обычно в последнее время, пакетами и кульками.
Люська, гуляем!.. Сын!.. Ты понимаешьмой сын!.. Скоро он будет звать меня папой!.. Леонид принялся выкладывать покупки. Вот, отпросился по такому поводу и накупил, смотри: костюмчик, машинка, мяч
Ну зачем тыЖена не поддержала его веселья. Рано ему ещё.
Ничего не рано, очень даже вовремя, дети знаешь как быстро растут? Он перевел глаза с покупок на её лицо. А чего это наша мамочка такая смурная?..
Ничего я не смурная.
Он вгляделся в её озабоченный вид.
Та-ак. Кто-то нам основательно подпортил настроение. Держу пари: это твоя фрау!..
Людмила кивнула, затем набрала в грудь воздуха и выпалила:
Мадам Симона позвонила и сказала, что все готово: и виза, и билети все за её счет!
Да она же ненормальная!.. Леонид был просто ошарашен. Не обращай внимания на сумасшедшую старуху. Не бери телефон и
Он привлек жену и усадил её к себе на колени.
Ты знаешь, Людмила высвободилась из его объятий, мне так жаль эту девочку, Диану! Только представь: она разом лишилась и отца, и матери
Ну, матери она пока не лишилась. А при чем тут ты?
Жалко их всех.
Глупенькая моя, да разве всех на свете пожалеешь? Людмила молчала, и он начал терять терпение. Надо полагать, ты сама хочешь туда?.. Ну так и скажи!..
Его жена деланно заулыбалась.
Парижмечта всех женщин!.. И я не исключение. Такой шансЕё муж мрачно молчал. Лёнечка, ты только подумай, ну хоть на минутку допусти: а вдруг, действительно, именно я смогу помочь той несчастной женщинеЛюсьене?
Людка, ты в своем уме?.. Ладно твоя фрау старая маразматичка, но ты-то?.. Ты же квалифицированный специалист в области психологии и психосоматики!..
Он для убедительности постучал себе по лбу костяшками пальцев.
У тебя чтопустота вот здесь образовалась?
Его жена, похоже, уже приняла для себя решение, потому что заговорила спокойно и веско.
Лёня, я после твоего эксперимента на многие вещи теперь смотрю по-другому. А как психолог скажу тебе следующее: слабые раздражители зачастую действуют эффективнее сильных.
Это ты к чему?..
Объясняю: в данном случае слабым раздражителем является наш сын.
Вот только моего сына в её аферы не втягивай!..
Никто его и не втягивает, терпеливо разъясняла Людмила. Тебе ли не знать, как мало ещё известно науке. Может быть, один толчок вот этого малыша вернет Люсьену к жизни!
Леонид мрачно пыхтел.
Похоже, ты все уже давно решила без меня
Вовсе нет. Жена обняла его нежно и ласково, как и любая другая женщина в подобной ситуации, когда на горизонте замаячил бы Париж. Ничего я не решила, просто советуюсь с тобой. Мысли вслух. Она приникла к нему телом, интуитивно чувствуя безотказность подобного метода. Малыш толкнулсярезко и требовательно. Вот, видишьон тоже хочет в Париж.
Да ну тебя Кума лиса!.. Сговорились против папы
Он все ещё хмурился, но Людмила уже праздновала победу.
Глава 4
В аэропорту Шереметьево было по обыкновению многолюдно. Леонид с Людмилой, опасаясь стояния в дорожных пробках, приехали заблаговременно и теперь сидели в зале ожидания. Рядом с ними расположились, судя по всему, весьма продвинутые старушки с целой горой одинаковых баулов. Вокзальная суета их не смущала: старушки, лежа на диванчиках, безмятежно отдыхали. Леонид, сдвинув брови, сосредоточенно смотрел на них, пока Людмила не пихнула его под бок.
Хватит разглядывать! Дались они тебе
Какого черта им дома не сидится
Тихо, ты!
И твоя фрау такая же вот досужая
Не ворчи!
Леонид недовольно посопел.
Людк, а Людк! А может, все-таки останешься?.. Ну что за блажь
Блажь беременныхэто от бога, пора бы тебе это усвоить.
Леонид насупился. Людмила немного ослабила напряжение:
Ты же и сам такойвечно всем и каждому помогаешь, никому не отказываешь. Скажешь, нет?
Ладно, примирительным тоном ответил муж, согласен: чего хочет женщина, того хочет бог.
Да! А сейчас женщина хочет минералки. Купи, пожалуйста, а то у меня закончилась.
Леонид ушёл выполнять просьбу. Людмила поднялась и стала прохаживаться, поскольку сидеть надоело. Повернувшись в очередной раз, она нос к носу столкнулась со своей знакомойЮлией Смирновой. Юлия была примечательна, во-первых, тем, что никак не могла выйти замуж. А во-вторых, тем, что женихов у неё было хоть отбавляй.
Люська!.. обрадовалась Юлия. Привет!.. Ты тоже кого-то встречаешь?..
Мужа жду, коротко и туманно разъяснила Людмила. Меньше всего ей хотелось сейчас сочинять какую-нибудь правдоподобную причину своего путешествия. На её счастье, подругу это не интересовало: та пребывала в счастливо-суматошном настроении:
А я тоже встречаю, жениха из Вены!.. Я тебе потом позвоню и все-все расскажу!.. Он такая душка!.. Извини, я тороплюсь, пока!..
И подруга нырнула в плотный людской поток. Спустя некоторое время Людмила обнаружила её уходящей с высоким плечистым блондином спортивного вида. Лицо его Людмила заметила лишь мельком, вполоборота, и затем мучительно пыталась вспомнить: где же я его видела?..
Но тут объявили регистрацию на рейс. Пока Людмила оглядывалась в поисках мужа, он показался впередиспешил к ней с бутылкой минералки. Он помог сдать вещи в багаж, а дальше Людмила отправилась одна.
В аэропорту Шарль-де-Голль её встречала мадам Симона с внучкой и их знакомыйполицейский Жорж. Пока мадам Симона и Жорж высматривали Людмилу в толпе прибывших из Москвы, Диана первая заметила её:
Бабушка! Да вот же она!.. подбежав, девочка искренне обняла женщину. Тётя Люси, как я рада вас видеть!..
Симона и Жорж подошли и тоже радостно поприветствовали гостью. Симона не преминула одёрнуть внучку:
Мадемуазель!..
Знаю, знаю, не комильфо! Мадам Люсидевочка сделала легкий книксен, после чего опять радостно обняла гостью.
Они вышли из здания аэровокзала.
Людмила, хотя и успокаивала себя тем, что инициатива была не с её стороны, все же чувствовала себя неловко, поскольку ей не пришлось прилагать никаких усилий и финансовых затрат для этой поездки. Что же касается мадам, эта сторона дела её вообще не волновала.
Очень, очень рада и благодарна вам, Люси. Как жаль, что ваш муж не смог приехать.
Лёня искренне признателен вам за приглашение, мадам Симона, норабота, сами понимаете
Зовите меня просто Симоной, моя дорогая. Да, да, работа
Они подошли к полицейскому автомобилю, возле которого приткнулся белый Мерседес. Людмила вскинула вопрошающий взгляд, но Симона опередила её вопрос.
Нет, нет, дорогая, ни в коем случае!.. Пусть на своем драндулете едет ажан Жорж, а мы сегодня на моей красавице! Жорж, ты к нам?
Нет. Мне пора на службу. Заеду как-нибудь на днях. Мадам Симона, мадам Люси, мадемуазель Диана. Он учтиво распрощался, уселся в свою полицейскую машину и сразу же уехал.
Симона открыла дверцы Мерседеса. Людмила была поражена великолепием автомобиля, но ничего не стала говорить, чтобы не прослыть провинциалкой. Впрочем, Симону меньше всего волновали такие вопросы. Она уселась за руль, Диана с Людмилой расположились на задних сиденьях.
Вы водите машину сами, без водителя? слегка удивилась Людмила.
Не удивляйтесь, моя дорогая, машинымоя страсть.
Бабушка обожает гонять без тормозов! ввернула свое Диана. А ещё она на байкезнаете, как рассекает?.. Ба, научишь меня?
Мадемуазель, всегда помните, как вы должны вести себя.
Ну вот опять
Девочка доверчиво прижалась к Люси, погладила её живот.
Тетя Люси, а у вас будет мальчик?.. А как вы его назовёте?.. А давайте назовем как моего папуЛео!..
С переднего сиденья послышалось менторское:
Мадемуазель!..
Людмила заулыбалась и прижала к себе девочку.
Все в порядке, Симона, наша маленькая мадемуазель ведет себя очень даже комильфо. А мальчика мы с мужем решили назвать Львом. ЛевЛео, по-вашему.
Я это знала давно, послышался голос с переднего сиденья. Мне об этом поведал дух моей прабабушки. А сейчаспристегнитесь
Машина тихо заурчала и резко рванула с места.
Вы не будете возражать, моя дорогая, Симона взглянула на Людмилу в зеркало, если сегодня мы объедем Париж стороной? А экскурсию я вам проведу в другой раз.
О да, конечно же, я согласна
Полагаю, вы с малышом нуждаетесь в хорошем отдыхе с дороги, не так ли?..
Вы правы, Симона. Дороги утомляют.
Спустя полчаса они повернули в проулок и покатились по живописной улочке предместья Парижа. Хотя осень преобразила ландшафт, Людмила сразу же узнала это место. Вот и живая изгородь, которая тогда была зелёной А вон ажурные ворота, к которым Лёня то есть, Лео, вёл свою дочь. Точнее, нес на руках
Почему так сжалось сердце от воспоминаний?.. Ну кто он мне, этот Лео?.. Никто.
вы меня слышите, дорогая Люси?
А? Людмила вынырнула из своих воспоминаний.
Мне вдвойне приятно, что вас зовут так же, как и мою дочьЛюси. Выходите, мы приехали.
Они выбрались из машины. Им навстречу поспешила высокая плотная женщина лет пятидесяти, с простоватым лицом крестьянки.
Матильда, проведи мадам Люси в комнату для гостей, распорядилась хозяйка.
А можно мне с вами, тетя Люси?..
Диана! строгим голосом одернула внучку Симона. Мы встретимся с Люси за обедом, а пока не мешай гостье.
Ладно! легко согласилась девочка и быстро упорхнула, не дав Людмиле возможности возразить. Впрочем, та, действительно, нуждалась в отдыхе.
Комната для гостей находилась на первом этаже слева от лестницы, ведущей к спальням. Матильда отворила дверь и пропустила гостью.
Всё готово, мадам. Халат в ванной комнате, вот здесь. Здесь туалетная комната. А это гардеробная. Располагайтесь.
Приняв душ, Людмила накинула на себя толстый уютный халат, прилегла на кровать и незаметно для себя задремала.
Проснулась она ровно через полчасаотдохнувшая и бодрая. Тут же, постучав, заглянула горничная:
Мадам, ваши вещи в гардеробной комнате. Через полчаса будет обед, в гостиной.
Людмила отворила дверь в гардеробную, огляделась и сокрушённо вздохнула. В огромной комнате с множеством приспособлений для хранения сиротливо висели на плечиках два её новых платья, тщательно отутюженные, и скромное осеннее пальто, а в двух металлических корзинках были разложены прочие её вещи. Здесь же стоял и новенький чемодан, купленный, вместе с платьями, специально по такому случаю.
Оля-ля, как говорил Лео, как же вы здесь помещаетесь Никогда прежде ты не был в хрущовках, Лео. Которые размером не уступают вот такой гардеробной
Она переоделась, взглянула на себя в зеркало, аккуратно причесала волосы и вышла.
За большим столом её уже ожидали Симона, Диана и горничная Матильда, стоящая за спинкой стула, напротив Дианы. Людмила поняла, что этот стул предназначен ей и направилась к нему.
За обедом из нескольких блюд Людмила не тушевалась, хотя такое обилие столовых приборов вполне могло вогнать в тоску обычного русского человека. Мысленно она поблагодарила свою бывшую преподавательницу по биологии, которая, между лекциями, открывала им некоторые премудрости этикета: если попадете за полностью сервированный стол, не пугайтесь, смело берите крайние приборы к подаваемым блюдам и не ошибётесь
Нравится ли вам обед, Люси? нарушила торжественную тишину хозяйка. Наш повар, услышав что будет гостья из России, очень старался.
О да, вкусно, спохватилась ЛюдмилаВаш повар большой искусник! Рыба просто чудесная, даже почти без запаха. Передайте ему благодарность.
Брови хозяйки слегка приподнялись.
Непременно передам. Возможно, у вас есть какие-то пожелания, предпочтения в еде?..
Нет, нет, я не привередлива, ем все и без капризов. Э-э-э Кроме лягушек, конечно. Прошу меня простить, но такого у нас не едят.
Вот как?.. понимающе улыбнулась хозяйка. Что ж, учтём.
Диана уже давно расправилась с десертом и нетерпеливо поглядывала на бабушку.
Иди уж, иди, смилостивилась та, а мы с Люси ещё поговорим.
Сильно переживает?.. спросила Людмила, проводив взглядом девочку.
Переживаетвздохнула Симона. Каждый день ездим с ней в больницу к Люси. Бедная моя доченька С мужем ей не повезло: Леонард был не из нашего круга. Говорила же я ейне выходи за него. Не послушалась Совсем другое деломесье Вилли Краубе! Джентльмен, бизнесмен А как красиво он ухаживал за моей девочкой!.. Какие подарки дарил!..
Понимаю. А полиции известно, где он находился в тот день, когда случилось несчастье?
Симона резко вздернула голову.
Полиции?.. А с какой стати?.. Вон, болван Жорж всё пытался очернить месье Краубе. Не вышло! Да и выйти не могло: Виллиуважаемый человек, не то, что босяк Лео! Ах, если бы месье Краубе был в тот день рядом с моей дочерью, не случилось бы этого страшного несчастья