Но это лирика, главное сделать дело.
Заметили нас далеко не сразу, если не сказать больше тут до нас дела не было. Но вдруг эти двое оказались поблизости, и в мою сторону была направлена окутанная магическим заклинанием, готовая схватить меня за горло ладонь. Он замер в сантиметрах, а я еле-еле заставила себя стоять на месте.
Мы оба дышали глубоко и шумно, он потому что сражался с противником, я потому что страшно, когда весь боевой настрой внезапно сменяет траекторию и обращается против тебя.
Хо-хозяин, подала голос Мойла, это Валетта ри Кросери, прибыла из Столицы на должность юрисконсульта.
О, мужчина тут же опустил руку и изменился в лице. Из полного решимости атаковать меня, он за мгновение превратился в саму любезность. Добрый день.
Он вяло улыбнулся, как будто воспринял наше знакомство не самым лучшим. Это так, но что теперь поделаешь?
Добрый, выдавила из себя еле-еле улыбку.
Вы уж простите великодушно, когда я тренируюсь у меня все мысли заняты только тренировкой, виновато признался Хозяин дома. Вэйран Динари ир Кайтран.
Итак, собраться.
Очень приятно, улыбнулась более уверенно теперь я.
Значит, он подошел к вешалке и снял с нее безрукавку, Вы приехали по поводу должности юрисконсульта.
Пока он одевался, я делала вид, будто красоты окружения очень меня заинтересовали. Да, я разглядывала его идеальное тело, пока он дрался, но теперь это делать уже как-то неудобно.
Именно так, нашла его глаза взглядом и очень удивилась про себя, найдя им единственное подходящее описание: мрачно-синие. Разве такое вообще возможно?
Вэйран пригласил меня в дом, и мы проследовали коридором с тигром обратно. Теперь он словно отступал назад. Удивительная иллюзия.
В этот раз мы задержались в кабинете ир Кайтрана. Пока он усаживался на свое место за столом, я с интересом разглядывала светлую комнату в бежевых тонах, украшенную причудливыми берегами разных островов. Несколько отличались от общего рисунка лишь сиреневые гардины, но на них тоже были изображены неизвестные мне чудо-рыбы.
Это было странное ощущение, ведь я была здесь впервые и по вполне конкретному заданию, но мне здесь нравилось.
Заняв место напротив ир Кайтрана, я устроилась поудобнее и приготовилась к разговору.
Леди ри Кросери, начал было он, но я поспешила его прервать.
Просто ри Кросери, поправила я.
Значит, титула нет, сделал какие-то свои выводы он.
С этим возникнут проблемы? Уточнила на всякий случай я, ведь он мог дать мне от ворот поворот, если ему это важно.
О, что Вы? Он улыбнулся и поразил меня многоликостью собственной внешности. То он казался страшным и угрожающим, а сейчас передо мной сидел как будто мягчайший и добрейший человек в мире. Не судите строго, но для меня отсутствие титула гораздо важнее.
Удивительно было слышать это от него. Я даже на мгновение растерялась.
Не сочтите за грубость, но могу я поинтересоваться почему?
Понимаете, ри Кросери, дело в том, что такие люди, с титулом, для них все возводится в некий иной эквивалент. Проще говоря их легче напугать. И не подумайте, я не хочу Вас пугать! Ир Кайтран сам почему-то испугался. Я просто имею в виду людям с титулом труднее смириться с условиями предполагаемой работы.
Беглая нервная улыбка говорила мне о многом, но я предпочла тактику мягкого расспроса.
Значит, работа не из легких, подвела итог я. Могу я узнать подробности?
Конечно! Воскликнул Вэйран. Все, что от Вас потребуется, это вести юридические протоколы и составлять отчеты о продленной работе. Все по стандартам.
Что же отличается от стандартов?
Ир Кайтран улыбнулся и спрятал взгляд.
Будучи Главой дома Кайтранов я не выбираю простые задания, начал объяснять он, как правило, все очень опасно и редко случается, что все заканчивается хорошо. То есть никто не умирает! Кроме врагов, конечно же, он нервно улыбнулся, я поддержала его мягким кивком, но к этому нужно привыкнуть.
Выпытывающий взгляд как будто задавал мне тысячу-другую вопросов, о которых мне, к сожалению, пока было неизвестно.
Объяснимо, кивнула, везде есть свои условия работы, Ваши мне пока не до конца, но более или менее ясны.
Ир Кайтран закивал, но на его лице не было и намека на энтузиазм, скорее наоборот он как будто расстроился из-за какого-то обстоятельства. Я попыталась проанализировать сказанное и пришла к выводу, что если его что-то и расстроило в моих словах, то это точно не связано со мной. Возможно, что-то было связано с тем, что я сказала.
Ри Кросери, и снова не было энтузиазма в голосе ир Кайтрана, возможно Вам известно, что совсем недавно мне запретили ходить на рейды без юрисконсульта, а посему я не могу подвергнуть Вас тому же первичному испытанию, что и остальных.
Первичному испытанию?
Не подумайте! Ничего такого! Замахал руками ир Кайтран. Просто я считаю, что простого разговора при сложившихся обстоятельствах явно недостаточно. Поговорить мы можем о чем угодно, а вот выехать на совместное задание условие все же обязательное.
И, поскольку мне запретили подобное, могу предложить следующее: Вы устраиваетесь ко мне официально, мы идем на задание и если что-то не так Вы сразу же увольняетесь! Я Вас не ограничу, рекомендации напишу самые хорошие!
Почему Вы так уверены, что я уволюсь после первого задания? Улыбнулась.
Ну
Замяв тему, ир Кайтран внезапно поднялся и посмотрел на меня сверху вниз. Честно говоря, я ожидала объяснений, но он не собирался мне их давать.
Ри Кросери, готовы ли Вы пойти на данные условия?
С одной стороны нет, ознакомьте меня с документами. Но с другой стороны никто не мешает мне это сделать сейчас. Да и потом была бы я какой-нибудь просто мимо проходившей кандидаткой, то я бы сто раз подумала. Но мне же как раз и нужно устроиться к нему на работу.
Раз уж он так сомневается во мне, я не могу сразу же согласиться, нужно идти по тому же сценарию, что и он.
Есть ли у Вас договор, с которым я могу ознакомиться? Попросила я.
Естественно, его я предоставлю.
Хорошо. А что же до задания? Оно у Вас уже есть?
Вэйран вдруг улыбнулся мне как-то снова по-новому, и от этой улыбки я почувствовала легкую слабость.
Ри Кросери, у меня всегда есть задания.
***
Изучение договора отняло у меня примерно пять минут, но ир Кайтран оставил меня одну в кабинете и отправился приводить себя в порядок после тренировки, я же была предоставлена сама себе. Сначала я только читала и внимательно изучала условия нашего контракта, потом же просто прислушивалась к тому, что происходило в доме.
Договор вопросов не вызвал, стандартная форма, но у меня было главное задание, с которым я сюда приехала и мне нужно было потихоньку начинать собирать по зернышку хоть какие-то доказательства, улики, подозрения.
Пока я ждала, пришла Мойла и услужливо предложила мне чай. Девушка была любезной и улыбчивой, но несколько застенчивой. Если она что-то и знала, то могла бы мне об этом сообщить. Естественно, устраивать ей допрос с пристрастием в эту же минуту я не стала, всему свое время.
Когда служанка ушла, я осмелилась походить по кабинету и изучить его наполнение. Если что-то пойдет не так на задании, то у меня хотя бы будут крупицы первых знаний о Вэйране Динари ир Кайтране.
Из окна открывался чудесный вид на живописный дворик. Посредине небольшой бассейн, украшенный камнями причудливых форм и небольшими статуями неизвестных мне мифических животных. Невысокие деревья располагались так, чтобы не загораживать друг друга и сам вид на дворик. Кто бы ни был садовником в доме Кайтранов, свою работу он выполнял отлично.
На самом деле на этом вся красота далеко не заканчивалась. Оказалось, чтобы увидеть все великолепие этого живописного вида, нужно было просмотреть сразу четыре плана ближний (ближние деревья), второй (бассейн и статуи), третий (дальние деревья), и только за ровным коридором покатой красной крыши одноэтажной постройки открывался четвертый, на мой личный взгляд, самый потрясающий вид.
За домом виднелись равнина, поросшая алыми цветами, за ней возвышалась гора. Величественное спокойствие и безмолвие. Пик горы окаймляли неподвижные облака. Завораживающее зрелище живописное творение человека пред величием созданий самой природы.
Оторваться было сложно, однако я не забыла о своем долге. Медленно прошлась по кабинету и заметила целый шкаф, заставленный десятками фигурок богов. Тотемы. Сами по себе они были чем-то вроде символа поклонения, но в магии имели иной, сакральный смысл. Тотемы дарили как бы благословение и даровали по требованию: здоровье, исцеление, силу, разбивали проклятия и накладывали свои.
Судя по тому количеству, которое присутствовало у ир Кайтрана, он либо ими совсем не пользовался, либо готовился как минимум к войне.
Значимость тотемов сильно преувеличена, внезапно оказался прямо у меня за спиной ир Кайтран.
Я обернулась и заглянула в его мрачно-синие глаза. Он приоделся, темно-синий камзол смотрелся на нем очаровательно. Он улыбался очередной новой для меня улыбкой. В этот раз в ней была тайна тысячи вселенных.
Давным-давно я пробовал использовать их в своей работе, но
Вэйран лишь пожал плечами и сцепил руки за спиной. Его взгляд скользнул по статуэткам, а потом, словно в продолжение, он посмотрел на меня.
Вы изучили договор, ри Кросери? Уточнил он.
Да, кивнула.
Появились ли у Вас какие-то вопросы?
Да. Что за задание Вы выбрали для меня?
Он улыбнулся шире, как будто его умилило мое незнание. Меня это несколько укололо, ведь я привыкла все знать. Однако в данном случае я не могла парировать, я действительно никогда не отправлялась с ним на задания. И, если честно меня это пугало.
Я решил выбрать задание с минимальной опасностью и травматичностью, сообщил Вэйран. Несмотря на то, что он сутулился, мне все равно приходилось задирать голову, чтобы смотреть ему в глаза. Несколько месяцев назад на раскопках старого города неподалеку от Вирали, город, что в нескольких часах пути отсюда, появился враждебный дух. Он напал на археологов, и только двоим из четверых удалось уцелеть. С тех пор раскопки приостановили, но проблема до сих пор еще не решена.
Не знаю, почему, но от его рассказа мое сердце забилось вдвое чаще. Что это? Страх или интерес? Мне пришлось сделать глубокий вздох, чтобы прояснить мысли.
На первый взгляд задание не сложное, заметила я. Почему именно Вам поручено его выполнение?
Потому что я Глава дома Кайтранов, снова улыбнулся он.
Потому что Вы маг высшей степени, Вы хотели сказать? Поправила я.
Конечно, быстро отвернулся и направился к выходу ир Кайтран. Идемте. Отужинаем и отдохнем, а ранним утром отправимся к месту раскопок.
Порталы. Эта мысль прошибла меня насквозь, и я начала выстраивать логические цепочки, как подобраться к ним в разговоре. Отказываться не стоило, я с самого утра ничего не ела, а чай, который принесла мне Мойла, хоть и был невообразимо вкусный, наесться им было естественно невозможно.
Бумаги я оставила на столе. Подписанные. Ир Кайтран лишь мельком глянул на них, когда мы выходили из кабинета.
Столовая, в которую он меня привел, показалась мне странной. Убранство и цвет багровых закатов пробуждали аппетит и заставляли обращать внимание на новые изображения на стенах. Однако меня смутило, что в хозяйской столовой за общим столом собрались как будто бы все обитатели дома Кайтранов. И дело было не в родстве, а в происхождении.
Вот явно конюх сидит и болтает со служанкой, вроде Мойлы, только попроще; вот портниха беседует с кузнецом, какой-то калека со шрамом вместо левого глаза носится вдоль стола и о чем-то радостно всем сообщает. Странные у них тут порядки.
Хозяин! Воскликнул кто-то. Приветствуем!
И все дружно приветствовали ир Кайтрана.
У нас сегодня гости, сообщил последний, и я уже думала, что сейчас все разбегутся.
Нет. Они просто приветствовали меня и чуть подобрались для приличия. От шока я отошла через пару секунд и приветствовала в ответ целую толпу разных профессий и сословий. Я не скажу, что была голубых кровей, титула ни у меня, ни у моей семьи не было. Но когда я жила с родителями, у нас были слуги, которые никогда не позволяли себе даже лишний раз зайти в хозяйскую комнату, только по необходимости. Да везде так было принято, поэтому я и удивилась.
Этот совместный ужин несколько выбил меня из колеи.
Но выбора особо не было. Пока ир Кайтран устраивал меня на стуле, повариха уже сбегала на кухню и вместе со служанкой они принесли мне ужин на троих. То есть я столько никогда не ем, а тут лопни.
Я, конечно, поблагодарила за вкусную еду (она и правда была вкусной), но все равно несколько опешила от происходящего. Этот ужин больше всего походил на приличного вида вечер в какой-нибудь таверне. Все цивильно, тихо, мирно, просто все беседуют, общаются и едят за одним столом.
Что за порядки в доме Кайтранов? Есть ли тут вообще кто-нибудь, кроме ир Кайтрана из родственников клана? Так было трудно судить, когда я осматривала толпу, но в целом возникало множество вопросов, на которые ответы получить не представлялось возможным.
Сначала я вела себя очень скромно, представляя, будто на меня направлены все взгляды, включая самого ир Кайтрана. Но чем больше я осматривалась, тем больше понимала, что дела до меня здесь нет никому.
Когда ужин был окончен (я попробовала все и была на один кусочек от того, чтобы лопнуть), как по волшебству рядом со мной материализовалась Мойла и взялась отвести меня в спальню. Надеюсь, спят они не так же, как ужинают.
Поднявшись с места, я посмотрела на ир Кайтрана и кивнула в знак благодарности. Весь вечер он хоть и выглядел отвлеченным и расслабленным, мой взгляд перехватил моментально. Он ли прислал Мойлу? Похоже, за мной все-таки следили. Но это ничего. Приведи в дом незнакомца и все точно так же за ним будут наблюдать, это вовсе не означает, что во мне сомневаются.
Я надеюсь.
На мое счастье комната оказалась прекрасной спальней с видом, от которого захватывало дух. Не знаю, почему, но ир Кайтран, или Мойла (кто здесь больше принимает решение?), поселили меня на втором этаже. А оттуда из двух окон открывался вид на дорогу, по которой я приехала и на гору. Я как будто оказалось между прошлым и будущим одновременно. Это завораживало.
Ночь прошла без происшествий и наутро я была готова ехать на задание. Первым, кто заглянул ко мне после того, как я собралась, была Мойла. Завтрак она мне принесла, поэтому я быстро перекусила и спустилась вниз. Ир Кайтран уже ждал меня.
Доброго утра, ри Кросери, приветствовал он с улыбкой.
Странное чувство одна ночь в его доме и у меня к нему как будто легкая привычка. Словно так было всегда. Глупые мысли, которые стоить выгнать из своей головы.
Доброе утро, ир Кайтран, улыбнулась и я.
Хорошо ли отдохнули?
Прекрасно, благодарю. Так хорошо я не спала очень давно.
То есть еще один плюс в список «Я хочу у Вас работать» Вы все-таки запишите? Лукаво уточнил он.
Сказать, что именно это было, сложно. Он мог действительно играть по правилам «Пожалуйста, останься, мне нужен юрисконсульт», либо все это лишь хорошо обыгранный спектакль, чтобы мне это лишь казалось.
Слишком много двуличных людей я повидала на скамье подсудимых, чтобы так просто доверять этому ир Кайтрану. Я все же решила ему подыграть. Улыбнулась.
Определенно, кивнула.
Он просиял и от радости даже взял мою руку и заложил под свой локоть, направляясь к выходу.
Хорошей поездки, Хозяин! Пожелала Мойла. Ри Кросери, возвращайтесь к нам! Мы Вас будем ждать!
Этот внезапный жест сначала показался мне чем-то вроде спланированного хода, но потом я обернулась и взглянула на эту Мойлу и вдруг поняла, что плана не было. Она просто была простодушной и доброжелательной, что не отменяло, конечно, ее возможной причастности к страшным преступлениям (предположительным, но лучше уж предположить все и ошибиться, чем недодумать и удивиться).
Коль уж я всего лишь прохожу первичное испытание, я решила не расспрашивать об особенностях дома Кайтранов с ходу.