Владелец клуба принадлежал к той породе людей, которые способны делать десять дел одновременно. Помимо того что постоянно говорилпреимущественно с Крисомон еще и мимоходом общался в чате, кажется, даже не в одном, и периодически обращал внимание на второй компьютер, стоявший справа от него, нажимая на кнопки его клавиатуры со скоростью пулеметной очереди. При этом пил пиво и курил сигарету за сигаретой.
Они пробыли у Спайка около часа. За это время Кейт успела прийти к однозначному выводу, что сама она не имеет к миру компьютерщиков никакого отношения. Чаще всего ей казалось, будто Спайк болтает на каком угодно языке, только не на английском. А вот Крис действительно поддерживал беседу со знанием дела.
* * *
Как и обещал Спайк, через три дня Крис и Кейт получили новые документы. По ним они числись семейной парой.
Первым делом опять купили автомобильбордовый Кадиллак, отдали за него около пяти тысяч. И снова сменили номера мобильных телефонов.
Изначально молодые люди планировали поселиться на озере Эри, где-нибудь между Сандаски и Толидо. Но Крису не понравилось, что этот район густо заселен. Они объехали едва ли не все побережье Эри. Но везде дела обстояли не лучше. В конце концов, он подался на озеро Гурон в штат Мичиган. И только там, не доезжая три мили до Тавас Сити, нашелся дом, который отвечал требованиям Криса.
К тому моменту Кейт была готова поселиться в палатке, в лодке прямо на озере или остаться жить в машине. Поэтому когда Крис сказал, что его устраивает какой- то там дом, она с радостью не глядя согласилась арендовать его.
Их новое жилище окружала лишь дикая природани души вокруг. Именно такое Крис искал столь долго и упорно. Кейт поначалу тоже обрадовало отсутствие соседей и лишних вопросов. Только очень скоро она поняла, что жить в глухом лесу ей жутковато. Типичная городская жительница, она пугалась каждого шороха, особенно по ночам. А через пару дней девушка пришла к выводу, что они сами выбрали идеальное место для своего убийстваслучись что, никто ничего не услышит и не узнает. Крис относился к ее страхам со снисходительной иронией и периодически напоминал, что уже дважды их пытались убить как раз посреди одного из самых крупных городов мира.
Яркий солнечный луч заглядывал в окно спальни Кейт. Постепенно он добрался до подушки, на которой спала девушка, и теперь светил прямо ей в лицо. Не выдержав его назойливости, она проснулась. Отодвинулась от луча, зевнула, сладко потянулась и бросила ленивый взгляд на часы. Почти полдень. «Что ж, пожалуй, пора вставать», неохотно признала Кейт.
Проходя мимо спальни Криса, она постучала в дверь. Парень не отозвался. Кейт тихонько заглянула в комнатупусто. «Ну, в общем-то, соней он никогда не был».
В кухне на столе ее ждал готовый завтрак. Она мысленно поблагодарила друга за заботу и с аппетитом проглотила все до последнего кусочка. Затем направилась в кабинет, уверенная, что Крис с утра пораньше уже сидит за ноутбукомснова выискивает что-нибудь в Интернете. Но там его не оказалось. Прислушаласьпохоже, она в доме одна. Куда же он делся?
Кейт в панике выскочила на крыльцопо правде говоря, вовсе не представляя, куда бежать дальше. И тут увидела Криса выходившим из озера.
Ты с ума сошел?! закричала Кейт с порога. Вода ж еще ледяная!
Да брось, улыбнулся он. Нормально. Не хочешь тоже искупаться?
Ни за что! девушка непроизвольно поежилась.
Не обтираясь, Крис уселся на траву и погрузился в созерцание водной глади. Кейт двинулась к нему, но так и не дошлазастыла на полдороге, залюбовавшись его стальными мускулами. Нет, мышцы не были раскачаны до культуристских объемов, и, тем не менее, производили впечатление именно стальных. Впрочем, в его физической силе и ловкости уже давно не приходилось сомневаться. Кейт снова охватило нестерпимое желание прикоснуться к этим мускулам, ощутить под пальцами гладкую тугую кожу
Она переборола себя, подошла к Крису и встала рядом, тоже глядя на озеро. Но ее взгляд вновь притянуло к мужчине, занимавшему все ее мысли. Теперь она разглядывала его мокрые волосы. Хм, как-то это странно Она дотронулась пальцами до его макушки, раздвигая в стороны пряди. Он поднял на нее удивленный взгляд.
Крис, слушай, а у тебя волосы часом не крашеные? Корни-то вроде совсем темные.
Думаешь? спросил он без всякого энтузиазма в голосе.
Возможно, поэтому другая краска их и не взяла?..
Может, и крашеные, откуда мне знать, Крис пожал плечами.
Очень похоже, что крашеные, утвердившись в своем мнении, Кейт уселась на траву рядом. Итак, ты уже менял имена, внешность и все-таки убийца нашла тебя! Мда, нечего сказать, радужные у нас с тобой перспективы
Да у этой суки, как я погляжу, вообще нехилые возможности, мрачно заметил он. Отследить наши передвижения через кредитку для нее не составляет труда. Бэбз тоже отыскала всего за день. Умеет заминировать автомобиль. Стреляет из снайперской винтовки. С легкостью угоняет машины, водит грузовик.
Крис, что если она киллер? А стоит за ней и вовсе кто-то другой.
Может, и так.
Или другие! выдала Кейт после минутного молчания.
Ты это о чем? парень повернулся к ней.
Только не считай меня сумасшедшей. Мне все не дают покоя твои способностипо большому счету, взявшиеся неизвестно откуда. Вот смотри, твой университетский приятель о них ни сном, ни духом. Ну что такого в телекинезе, чтобы шифроваться от друзей? Уж в школе-то и в институте мы делимся с друзьями всем подряд, это во взрослой жизни становимся более скрытными. Думаю, раньше ты телекинезом вовсе не владел. А раз способности у тебя не врожденные, значит, приобретенные.
Это нереально, возразил Крис.
Да, в общем-то, нереально. Только эксперименты на эту тему наверняка проводились и проводятся. Никто не знает, что за эксперименты, какова их суть и результатывсе это тщательно скрывается. Но я просто уверена, что они имею место.
К чему ты клонишь? задал он, по сути, риторический вопрос. Куда она ведет речь, догадаться было несложно.
Ты можешь оказаться участником одного из таких экспериментов. Добровольным или нет, не знаю. Но я всерьез склоняюсь к варианту, что телекинезом ты стал владеть именно в результате какого-то эксперимента.
Крис вздохнул.
Кейт, ты случаем фантастических фильмов не пересмотрела? Или, может, перегуляла в Интернете? Там тоже масса сайтов со всякими страшилками.
Нет. Ну, ты сам-то хоть на минуточку поверь и сопоставь факты.
Хорошо, предположим, поверил. Зачем меня хотят убить?
Как лишнего свидетеля. Они достигли какого-то результата, выяснили то, что хотели, а дальше ты им только мешаешь.
Ладно. Ты здесь при чем?
Возможно, я также принимала участие в эксперименте. Только со мной ничего не вышлоникакими способностями меня наделить не удалось. Поэтому-то нас обоих сначала и лишили памяти. Но потом решили, что убрать будет надежней.
Мда Похоже, у тебя есть ответ на любой вопрос, усмехнулся Крис. Жаль только, что вся твоя стройная теория основана лишь на том факте, что Спайк не в курсе моих способностей к телекинезу.
Значит, ты даже как версию не хочешь принять мои догадки?
Крис бросил на нее взгляд, полный пессимизма.
А как ты объяснишь следующую нестыковочку: я уже давно где-то бегаю, меняю имена, внешность, ты же до потери памяти преспокойно работала архитектором в своей конторе и ни от кого не пряталась. Ну?
Да, действительно, нестыковка, задумчиво согласилась Кейт. Она сорвала травинку, пожевала ее. Наверное, раньше на неудачные экземпляры они не обращали внимания, а сейчас решили подчистить за собой всех.
Парень саркастически усмехнулся:
У тебя реально найдутся ответы на все вопросы. Мне вот другое интересно: ты хотя бы понимаешь, что если вдруг окажешься права, шансы выжить у нас фактически нулевые? От правительственных агентов нам не укрыться нигде.
Кейт моментально сошла с лица. Нервно зашарила по карманам. Потом вскочила и убежала в дом. Вернулась с пачкой и зажигалкой в руке, снова села на траву, раз десять безуспешно чиркнула зажигалкой, но наконец прикурила сигарету неверными пальцами. Крис тоже вытащил сигарету из пачки и закурил.
Выходит, нам конец? ее глаза молили дать хоть какую-то надежду.
Подожди, не паникуй, произнес Крис деловитым тоном. Правда, на самом деле спокойствия не ощущал и он. Версия Кейт вполне могла оказаться реальностью. Она объясняла многие непонятные факты. Например, каким образом их так успешно выслеживали, что объединило их с Кейтдвух людей, которые до той встречи на заброшенном заводе, скорее всего, не были знакомы, ведь Бэбз его не узнала. Зато она упоминала, что Кейт жутко печется о своем здоровье и постоянно посещает врачей Быть может, как раз за этими посещениями и крылось ее участие в эксперименте. Ну, а он, по всей видимости, вляпался в это дерьмо значительно раньше Но чтобы поддержать подругу, Крис добавил:Это всего лишь версия.
Версия отрешенно повторила Кейт. Но если верна именно она
Ну, успокойся, Крис обнял ее за плечи. Зря он заговорил о нулевых шансах, хотя реальность именно такова. И все же пугать девушку и выбивать почву у нее из-под ног не следовало. В конце концов, мы живы, у нас новые документы Как- нибудь выкрутимся.
Кейт положила голову ему на плечо, и он почувствовал, как потихоньку к ней возвращается уверенность в завтрашнем дне.
* * *
Кейт проснулась в холодном поту. Сердце билось так часто, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Что ей снилось еще несколько секунд назад, припомнить не могла Но определенно что-то жуткое.
Она зажгла бра над кроватью и посмотрела на часыполовина первого. То есть заснула она от силы полчаса назад. Выключила свет и снова опустила голову на подушку. Только сон испарился начисто. Лежа в темноте, Кейт невольно прислушивалась к ночной тишине. Впрочем, какая на фиг тишина! За окном постоянно что-то шуршало и шелестело. Вот хрустнула сухая веткакто-то идет? Нет, вроде бы все спокойно. Зашумела трава, как будто под чьими-то шагами Там точно кто-то есть!
Кейт вскочила с кровати и кинулась к окну. Долго стояла, прильнув к стеклу Но ночь была темной, что-либо разглядеть так и не удалось. Она снова легла в кровать. И только сделала это, как тишину снова прорезал хруст веткитеперь совсем рядом. Кейт в ужасе села на кровати, обхватив руками подушку, как будто та могла послужить ей защитой. Шелест травы вдоль стены под окномтам пробежал неведомый враг! Снова хруст и шорох веток со всех сторон. Кто-то негромко протопал по дорожке. Все, дом окружают. Мысленно Кейт уже видела отряд спецагентов, изготовившихся штурмовать их жилище. Конец. Это конец!
Она осторожно сползла с кровати и, стараясь ступать как можно тише, чтобы не заскрипели половицы, двинулась в спальню Криса. Только бы успеть предупредить его!
Прокравшись к кровати, тронула парня за плечо. Он мгновенно открыл глаза.
Что попытался спросить он, но Кейт закрыла ему рот рукой.
Тише! Умоляю, тише! еле слышно прошептала девушка.
В чем дело? Крис тоже перешел на шепот.
Там там кто-то есть, выдавила она, задыхаясь от страха. Они окружают дом!
Я ничего не слышу возразил парень.
Но я-то слышала! Поверь! Кейт чуть не заплакала. Вот опять. Теперь слышишь?
За окном действительно что-то прошуршало.
Я пойду посмотрю. А ты оставайся здесь.
Нет! Не сходи с ума! Тебя же убьют!
По-моему, с ума здесь сходишь ты. Я пойду, добавил он тоном, которому она никогда не могла возразить.
Крис бесшумно выскользнул из комнаты. Кейт в ужасе забилась в самый темный угол. Ее бил озноб. Или зубы стучат от страха? Она попыталась унять дрожь в теле. Прислушивалась, затаив дыхание, несколько минутни единого звука, лишь иногда шелестели листья. Но где же Крис? Воображение рисовало самые жуткие картины: его убили, окровавленное тело лежит на пороге дома А те гады уже крадутся наверх, чтобы покончить и с ней. Им не составит трудауж если с Крисом расправились в мгновение ока. Это последние секунды ее жизни
Кейт, враг нейтрализован! раздалось вдруг громкое заявление Криса.
Так он жив? Сумел одолеть уродов и в этот раз. Хвала Создателю!
Иди сюда, позвал парень.
Кейт бросилась к нему, по дороге раз десять споткнулась в темноте и больно ушибла коленку. Наконец выбежала на порог дома.
Ты убил их? Никого, кроме Криса с топором в одной руке и чем-то еще в другой, она не могла разглядеть в ночной тьме.
Нет. Он был один. И, поверь, для нас опасности не представляет.
Крис включил фонарьлуч высветил на дорожке небольшой игольчатый комочек. Ежик! Кейт ошалело уставилась на свернувшееся клубком животное. Так это был всего лишь маленький ежик?
Все еще хочешь его смерти? спросил Крис, откровенно потешаясь над безосновательными страхами подруги.
Она отрицательно покачала головой.
Но я же говорила, что здесь кто-то есть
Только уж окружать дом несчастный еж никак не мог, с усмешкой заметил Крис.
Кейт уперлась лбом в дверной косяк и расплакалась. Он подошел к ней, взял за плечи и развернул к себе.
Да ладно тебе, не обижайся. Я же пошутил.
Кейт уткнулась лицом ему в грудь, лишь сильнее разрыдавшись.
Я не обижаюсь, вымолвила она сквозь слезы. Просто нервы сдали.
Крис крепко прижал ее к себе.
Его близость, тепло его тела всегда действовали на нее успокаивающе. Вот и сейчас, чтобы справиться с эмоциями, ей хватило пары минут. Она даже пожалела, что слезы прекратились так скоропокидать его объятия совершенно не хотелось. Она была готова стоять так час, два, три сутки Кейт прижималась к нему всем телом. Несмотря на все пережитые страхи, теперь ей было на удивление хорошо
Ну что, пойдем спать? произнес Крис, вмиг развеяв все ее иллюзии.
Она едва не расплакалась снова. Нет, не ради того, чтобы остаться в его объятиях подольше. Просто поняла, что он ничего такого не чувствует. Кейт через силу отняла лицо от обнаженной груди Криса и подняла на него глаза.
Да, пойдем
Он взял девушку за руку и повел на второй этаж, освещая путь фонариком. Проводил до двери ее комнаты:
Кровать найдешь?
Найду.
Крис двинулся обратно. Кейт смотрела ему вслед. Но когда он отворил дверь своей спальни, тихо произнесла:
Крис, можно я лягу у тебя? Одна я точно не усну.
Конечно, можно.
Кейт бросилась в его спальню почти бегомночевать в одиночестве она правда боялась.
Нырнула в постель, выбрав себе место со стороны двери. Крис лег на другую половину. Кровать не отличалась особой шириной, их тела невольно соприкасались под одним на двоих одеялом Кейт сводила с ума близость его тела. Но еще больше сводил с ума тот факт, что Крису все это было безразлично. Она лежала без сна, мучаясь своим желанием и его равнодушием Одно стало ясноздесь ей тоже не уснуть. Зато он, похоже, погрузился в сон практически сразу.
Не спишь? вдруг спросил Крис. Оказывается, тоже не спал.
Нет.
Почему? повернувшись, он облокотился на подушку и пристально смотрел на нее.
Кейт ожидала чего угодно, только не такого вопроса, и совершенно растерялась.
Даже не знаю Не спится и все тут пролепетала она, тут же прокляв себя за идиотский ответ.
Все еще боишься? в его тоне прозвучало сочувствие. Хотя в комнате было темно, Кейт почувствовала, что его взгляд как-то изменился.
Она зачем-то согласно кивнула. Тогда Крис просунул руку ей под спину и притянул к себе.
Не бойся, никто на нас не нападет. По крайней мере, сегодня.
Вновь оказавшись в его объятиях, Кейт замерла, боялась даже дышать, не то, что шевельнуться. Она ощущала его дыхание на своих волосах оно буквально обжигало Девушка с замиранием сердца ждала, что же будет дальше Но дальше не последовало вовсе ничего. На какое-то мгновение его пальцы вроде бы сжали ее плечо чуть сильнее Только этим все и ограничилось. Или ей и вовсе лишь показалось? Так она и уснула, приютившись головой у него на плече.
* * *
Проснулась Кейт в том же самом положении. Крис по-прежнему обнимал ее во сне. От долгого лежания в одной позе у нее затекло все тело. Она осторожно пошевелилась, пытаясь восстановить кровообращение. Будить его не хотелось, но Крис тут же открыл глаза.