Активные идиоты были опаснее. Они рвались вперед, шагая по головам остальной биомассы, будто все было архаичной игрой в царя горы. Когда же они оказывались наверху своей маленькой пирамидки, то брали в руки палку и колотили ею по головам тех, кто лез на гору следом за ними. Они делали все, чтобы пассивные идиоты становились идиотами клиническими, чтобы умные и достойные люди вообще не смели поднимать головы, так как на их фоне любой царь горы выглядел бы как минимум неубедительно.
Работа ради работы, процесс ради процесса, власть ради власти.
Но Михаэль Дрейк был не таков. Он родился с властью. У него не было необходимости кому-то что-то доказать, он уже был царем горы. Такой горы, на которую другим было не подняться. Зачем играть по чужим правилам, если есть силы изменить мир так, что тот сам падет к ногам?
Самое главное, что у Михаэля был План.
Первая часть Плана заключалась в том, чтобы обезопасить себя от физического устранения, и это удалось вполне. Глава военной корпорации, поставщик вооружения в Индию и США. Владелец собственной армии, космических верфей и военной базы на Луне. Его охраняли лучше, чем всех римских пап вместе взятых, а благодаря развитой сети шпионов, он чувствовал себя пауком в информационной паутине. Он знал обо всех замыслах своих противников, и в случае опасности нападал первым.
Вторая часть заключалась в том, чтобы использовать все свои ресурсы и поселить в сознании людей мысль, что им нужен сильный и жесткий лидер, способный вести не одно государство, а все человечество в светлое будущее. Культура потребления уже превратила большинство людей в управляемое стадо. Несмотря на разницу культур и географических положений, все носят джинсы, пьют «Кока-Колу» и мечтают о собственном домике с бассейном и горничной-филиппинкой. В какой бы стране ты ни родился, скорее всего, ты учишься по стандартным программам, смотришь типовые телешоу, перекусываешь во франшизных забегаловках, и все это тебе обеспечивает крупнейший поставщик иллюзий США.
На этом балу Михаэль Дрейк уже заказывал музыку. Нынешнее американское правительство плотно сидело на финансовой игле Domenic Corp, и с каждым годом зависимость становилась сильнее. Оставалось только разработать механизмы управления человеческим сознанием.
Михаэлю нужен был паук, который не только сплетет в паутину все информационные потоки, но и сможет управлять ими. Этот паук должен был затаиться и потихоньку, едва заметно поворачивать весь мир в нужную сторону. Сначала Михаэль даже планировал создать тысячи своих собственных клонов, которые бы смогли выполнять такую ответственную задачу, но быстро отказался от задуманного, так как каждому маленькому Михаэлю был необходим свой маленький Олег с бидоном мятного чая. Если отбросить шутки, то идея, конечно, так себе. С такой сложной задачей прекрасно справился бы искусственный интеллект, который еще не был изобретен. В какой-то момент Михаэль принял решение не ждать, пока кто-то изобретет его. Он взял дело в свои руки, и сейчас в подвалах его научного центра, сокрытая от всех глаз, находилась первая разработка. «Ева-1». Громкое имя, но почему бы не позволить себе быть пафосным? Осталось совсем немного времени до первого запуска, но Михаэль уже знал, чувствовал, что испытания пройдут успешно.
Третья часть Плана была проста, как все гениальное. Когда мир осознает необходимость лидера, то им будет избран Михаэль Дрейк. Очевидный и не подлежащий сомнению факт.
Мы это будущее, Михаэль оторвался от созерцания мира под своими ногами и повернулся к Олегу. Нельзя расслабляться, Олег. Мы очень близки к тому, чтобы войти во вторую часть Плана. Рискованность твоего проекта не дает мне спать по ночам.
Мне тоже, но, Михаэль, я делаю все возможное, Олег будто оправдывался за то, что работа над проектом продвигалась медленно. Он опустил зеленые глаза и вздохнул. Ему все время казалось, что он не достоин того доверия и тех ресурсов, которыми его одаривает Дрейк. Десять лет назад он был лаборантом в сравнительно небольшой биолаборатории, где ему лишь изредка разрешали заниматься его собственными проектами. За один день Михаэль взял и перенес его в совершенно новый мир. Мир, в котором Олег не просто реализовывал свои идеи, он реализовывал их ради светлого будущего человечества. Он больше не был один. Между Олегом и Михаэлем была настоящая синергия, позволившая им за десять лет преодолеть пропасть между мечтами и реальностью.
Я знаю, ты делаешь все возможное, Михаэль придвинулся вместе со стулом и положил руку на плечо друга. Мы вытащили из доставленных образцов все, что смогли.
Нет, не все, Олег поднял глаза и вздохнул. Уверен, что не все.
И что ты предлагаешь? Михаэль чуть отстранился. Он знал ответ, и это ему очень не нравилось.
Я должен полететь и посмотреть все на месте.
Мы не можем так рисковать. Там все и так висит на волоске. Если откроется правда о том, что мы там сделали, репутация нашей корпорации сильно пострадает, последствия могут быть катастрофическими! Уйдет не один десяток лет, чтобы все восстановить!
Ученый хотел что-то возразить, но Михаэль поднял руку, не давая ему слова:
Репутация для корпорации сейчас важнее, чем ты можешь себе представить. Помнишь, как сильно упал рейтинг DAindustries, когда стало известно, что малолетняя дочь Александра покончила с собой? Ах, ну да Ты же не интересуешься такими вещами.
Олег равнодушно пожал плечами. Он был талантливым ученым и отдавался работе полностью. Увлеченный своими проектами, которые были для него как дети, он сутками не выходил из лаборатории. Михаэль даже нанял специального человека, чтобы тот следил за распорядком дня этого сумасшедшего русского, кормил его и укладывал вовремя спать, но иногда даже это не помогало. Олег мог взять свой планшет и забиться в дальний угол, чтобы работать в тишине.
Их рейтинг упал на три пункта! Можешь себе представить? А ведь это сугубо семейное дело. Мы не можем позволить себе скандал, когда мы так близки к цели. Я уже вижу перед собой наш новый мир, сказал Михаэль.
Олег отпил чай. Эмоциональные высказывания своего начальника он привык делить на два. Во всем, что касалось работы, ученый был удивительно упрям и настойчив.
Там ледяная пустыня. База секретна, нет случайных прохожих, нет журналистов. Высочайший уровень безопасности. Там наши проверенные люди, что может случиться?
Боюсь, что ты не совсем понимаешь, как обстоят дела. Мы участвуем в программе «Гигантский скачок», а это полномасштабный международный проект. Помимо нас там китайцы, русские и Tetra Corp. Я уже не говорю о более мелких игроках. Там мало людей, но сделать что-то незаметно задача повышенной сложности. Мы еле с этим справляемся. А после инцидента с самураем-геологом нам нужно быть предельно осторожными.
Но это же не первый и не последний несчастный случай. Он сошел с ума, и это доказала комиссия. Мы же не имеем к этому отношения.
М-м-м Ну, как сказать, как сказать Михаэль устало потер виски. У него не было от Олега тайн, но некоторые подробности он все же опускал ради душевного спокойствия своего наиважнейшего специалиста. Мысль о столь долгом путешествии ученого вводила в оцепенение. Но теперь Олег уперся рогом и от своего не отступит. Дело в том, что протоколы безопасности по всему проекту ужесточили. У каждого работника установлены камера, MPS, телеметрия. Данные подделать очень сложно, на это уходит время, и если случится крупный прокол, то это станет полным крахом. Вечно скрывать свою работу мы не сможем. Думаю, что вообще пора все сворачивать и начинать искать долбаные ископаемые, как все.
Что ж, раз дела обстоят так, мне просто необходимо лично все изучить. И как можно быстрее. Иначе мы стоим на месте и рискуем, Олег улыбнулся Михаэлю, Лучше меня экспертное заключение о целесообразности дальнейших исследований никто не сделает.
Михаэль отпил чай, замолчал на время, взвешивая все за и против.
Хорошо. Допустим, что я тебя отпускаю. Но ты знаменитый ученый. Твое лицо известно в научных кругах, а значит, твое появление на базе скрыть не удастся. Как мы объясним твое присутствие? Как мы скроем данные с камер? Ты там будешь под пристальным вниманием, звезда моя.
Ну так используй кого-нибудь из твоих неучтенных людей. Помнится, у тебя там есть парочка таких. Пусть наденет мою камеру и телеметрию, ходит, делает то, что мог бы делать я. А я без лишнего шума займусь своей работой. При необходимости встречусь с кем нужно, отвечу на пару вопросов и вернусь к своим делам. Надеюсь, хоть защищенный канал связи у нас с тобой там будет?
Мг-м Это я обеспечу. Михаэль задумчиво теребил белую прядь своих волос. Несчастная прядка в напряженные моменты подвергалась настоящим пыткам, и потому была заметно короче остальных волос. Длинные, распущенные черные волосы с двумя белыми прядями Михаэлю нравились образы злодеев из детских сказок. Они были мечтателями, как он сам. А о времени ты подумал? Время это деньги. Это не пустые слова, Олег. Ты блестящий ученый. На один перелет туда и обратно уйдет колоссальное количество времени, которое ты мог бы использовать для проекта. Уверен, что ты найдешь все ответы тут быстрее, чем займет эта экспедиция. Мы можем послать кого-нибудь из твоих подопечных?
А не ты ли запретил мне вводить кого-либо в курс дела? Они не знают, над чем работают, уверены, что мы занимаемся терраформингом. Другие думают, что это фармакологический проект. Никто, кроме тебя и меня, не видит полной картины. А без этого они не лучше и не хуже тех, кого ты уже отправил на базу. При всем желании, мы зашли так далеко, что потребуется несколько лет, чтобы обучить кого-то. Я так понимаю, что время сейчас слишком ценный ресурс. Если только Олег встрепенулся и посмотрел на панораму города через большое смотровое окно.
Если что? Михаэль допил чай и встал с места, снова начиная мерить шагами комнату. Олег, договаривай фразы, бесит уже.
Если мы не анонсируем наш новый двигатель.
Ты с ума сошел?! Мир к этому еще не готов.
Ну так удиви его!
Глава 4
8:59 10.10.2046
КОРПОРАТИВНОЕ ПОСЕЛЕНИЕ DAINDUSTRIES, АЛЖИР
Кристоф с большой неохотой вылез из такси. Он откладывал выезд до последнего и рисковал опоздать к началу смены. Нужно было успеть на шестичасовой корпоративный вертолет, который отправлялся через двадцать минут. Это был единственный шанс.
После четырех дней, проведенных вне корпоративного сегмента, взгляд стал свежее, и было особенно заметно, как не похоже все окружающее на мир за пределами корпорации. Корпоративные поселения DAindustries отличались друг от друга архитектурными формами, но в их цветовом оформлении всегда доминировали молочно-белые и синие цвета. Матовые стены, зеркальные стекла, полы, вымощенные крупной плиткой, изумрудная зелень: в основном газоны и невысокий кустарник. Тень в поселениях отбрасывали специально натянутые тенты, которые одновременно служили солнечными батареями здесь, в Алжире. В период невыносимой летней жары узкие прогулочные галереи стеклились, чтобы позволить кондиционерам создать комфортную температуру для персонала. Своеобразные летние сады. Глобальное потепление привело к тому, что в летний сезон выход из кондиционированных зон был похож на пытку. Делаешь шаг за дверь, и будто врезаешься в горячую стену. Кристоф хорошо помнил, как от первого вдоха моментально пересыхает во рту.
Сейчас же в Алжире царила комфортная весенняя погода, и улетать из этого тепла обратно на снежную базу совершенно не хотелось. Кристоф еще раз тоскливо взглянул на такси и направился в транспортный терминал, по дороге буквально столкнувшись со Шпитцем. Шпитц схватил его за плечо и утащил в сторону мужского туалета раньше, чем Кристоф успел что-то возразить. Пока Шпитц обшаривал все кабинки с видом гротескного гангстера, Крис успел взглянуть на себя в зеркало и отметить свой вполне отдохнувший и загорелый вид.
Чисто! Никого! отрапортовал Шпитц так, будто он был рядовым, а Кристоф командиром.
Вольно, Шпитц! подыграл он коллеге. Если что, то я через пятнадцать минут планирую быть уже в вертушке, так что давай коротко и по существу.
Кристоф, служба безопасности корпорации беседовала с нашими о тебе, расспрашивала. Я не знаю, что там случилось, но уверен, что в ближайшее время они тебя пригласят в «кабинет», Шпитц обозначил в воздухе кавычки.
С нашими это с кем, прости? У Криса по спине пробежали мурашки. Со сменой, с начальством?
Шпитц кивнул, и Кристоф облокотился на раковину, глядя на себя в зеркало и стараясь понять, что к чему.
Как и в любой крупной компании, в DAindustries была служба безопасности. Своя собственная охрана, свои специалисты по информационной защите, свои специальные агенты.
С учетом масштаба корпорации, службу безопасности можно было сравнить с армией какого-нибудь небольшого европейского государства. Например, у Domеnic Corp, которая занималась преимущественно военными разработками, за СБ числились БТР и парк истребителей. Хотя, в связи с обострением кризиса в Северной Африке, и у DAindustries скоро могла появиться своя боевая техника. Помимо обеспечения физической безопасности объектов и персонала, служба безопасности также обеспечивала защиту интеллектуальной собственности компании.
Добропорядочный рядовой сотрудник компании сталкивается со службой безопасности в двух случаях: при приеме на работу и на инструктаже по информационной безопасности. Еще беседа с СБ возможна, если на предприятии произошел инцидент. Четкое соблюдение инструкций по работе с данными и отсутствие подозрительных людей в окружении исключали возможность подобных рандеву. Кристоф вырос в корпорации, и потому впитал все внутренние правила с молоком матери.
Это точно?
Точно, Шпитц с неподдельной тревогой всматривался в лицо друга, стараясь прочесть на нем ответы, но их не было и у Левандовски.
Крис включил планшет, и пока тот ловил сеть, лихорадочно перебирал в голове возможные варианты.
Как только связь восстановилась, экран блеснул оранжевым светом и появилось сообщение: «Кристоф Левандовски, просим прибыть в ближайший кабинет службы безопасности корпорации в кратчайшие сроки». Тут ошибки быть не могло, и у Кристофа засосало под ложечкой. Может, в сметах проекта что-то не так, а возможно, кто-то из подрядчиков, выбранных на тендере, оказался недобросовестным, и теперь СБ проверяла, нет ли в составе дела коррупции. А возможно, дело в сделке на покупку горнодобывающего завода, куда молодого геологоразведчика привлекли как эксперта для оценки потенциала. Главное, чтобы не несчастный случай с родителями. Для верности Кристоф даже проверил статусы близкого круга, но, судя по всему, со всеми все было хорошо.
Черт Черт Черт выругался он и посмотрел на часы. До вылета вертолета оставалось восемь минут.
Что будешь делать? осторожно поинтересовался Шпитц.
У меня не так много вариантов, Кристоф хлопнул друга по плечу и пошел на выход. Передашь начальнику, что я прибуду на два часа позже следующим вертолетом?
Конечно. Думаешь, злосчастная смета?
Похоже на то.
Кристоф был подавлен, он и так чувствовал, что ухватился за проект, который оказался сложнее, чем предполагалось, а теперь еще на каждом шагу возникали неожиданные проблемы. Подойдя к информационной стойке, он сверился с картой и направился по променаду в кабинет службы безопасности.
На входе в корпус СБ Кристофа встретил ассистент и проводил в комнату, где, судя по всему, и должна была проводиться беседа. Двадцать минут одинокого ожидания за столом перед молчаливыми камерами показались вечностью. Он уже начинал подозревать, что за ним наблюдают, как за обезьянкой.
Наконец в комнату вошел пожилой коренастый европеец в костюме.
Мистер Левандовски, извините за задержку, начал он с порога. Меня зовут Скотт Филиппс, и у нас с мистером Роджерсом, начальником отдела информационной безопасности, есть к вам вопросы.
Монитор зажегся, высвечивая широкоплечего мужчину, который, очевидно, был американцем с эфиопскими корнями.
Мистер Левандовски, ситуация значительно прояснится, если вы сразу будете с нами откровенны. Давайте начнем с того, что вы нам честно расскажете, как к вам в руки попали материалы, которые легли в основу вашей статьи, без предисловий приступил к разговору Роджерс.