Сержант поспешил уйти, обходя пятна крови на полу. Ващук же подошел к раскрытому окну и выглянул в него, закрыв глаза и подставив лицо свежему ветерку.
Лейтенант, у нас новости, услышал он голос за своей спиной и, обернувшись, увидел одного из экспертов.
В руках тот держал полиэтиленовый пакет, в котором лежал большой охотничий нож.
Мы сняли с него отпечатки и переслали в управление области. Там на них ничего нет.
То есть убийца не имел неприятностей с законом в пределах области, вслух размышлял Ващук.
Нам кажется, он не профессионал, продолжал эксперт, его отпечатки повсюду: на рукоятке ножа, на входной двери, на двери в спальню, на поверхности стола в гостиной он оставил пятерню.
Маньяк?
Мы хотели сделать запрос в федеральную базу и по психлечебницам, но что-то со связью. Не можем связаться даже с Процевском.
Попробуйте из участка. Там есть компьютер
Отлично, сделаю прямо сейчас.
Вы, наверное, еще успеете поймать сержанта Коврова, он подбросит вас до участка.
Хорошо. Нож я пока оставляю вам.
Приняв пакет, Ващук немного постоял и направился к выходу. Поскорее миновав залитую кровью прихожую, вышел во двор, чтобы увидеть, как со включенными мигалками отъехала машина Коврова. Сержант Фокин разговаривал с кем-то из прохожих, но увидев вышедшего лейтенанта, заспешил к нему. Взгляд сержанта опустился на пакет, и что-то переменилось в его лице. Он замедлил шаг и, не отрывая глаз от охотничьего ножа, подошел к лейтенанту. Перемена в поведении Фокина не прошла мимо внимания того.
Ты видел этот нож, Боря?
Я даже знаю, чей он!
Глава 12
Засунув последний ящик на место, Андрей поднялся с колен и увидел, что Ольга стоит возле стены и рассматривает висящие на ней рисунки. Лицо ее имело крайне серьезное выражение, будто она была каким-то художественным критиком, придирчиво рассматривающим картины молодого художника.
Он здорово рисует, правда? подходя к ней, спросил Андрей.
Да, мне нравится.
Я никогда не видел твоего портрета.
Он висит у меня. Игорь подарил его.
Ладно, здесь искать больше нет смысла.
Андрей оглядел огромную комнату. Конечно, где-то может быть тайник, хотя это очень маловероятно.
Насколько я понимаю, под пляжем на Лисьем озере Игорь имел в виду эту, как ее?.. Лисью Ривьеру?
Да, больше пляжей на озере нет.
Тогда мы едем на юг от Ривьеры. По дороге заскочим в Монте-Карло, ты не против?
Совсем нет.
Они вышли из дома и, сев в машину, поехали дорогой, бегущей по склону холма. Красный «вольво» еще долго был виден Раисе Даниловне, сидящей возле окна с книгой в руках.
В это же время сержант Ковров вышел из милицейского участка и сел в машину, но прежде чем завести двигатель, он задумался, положив руку на ключ зажигания.
Двойное убийство в их городкеэто просто что-то из ряда вон выходящее. По словам Фокина, убийцаявно какой-то маньяк. Ему вспомнилось бледное лицо сержанта, его тяжелый взгляд, когда он вышел из дома Лановых. Таким Ковров не видел Борю никогда. Да и говорил он совсем по-другому, слова были тягучими, словно сделаны из резины. Ковров поблагодарил судьбу за то, что ему не пришлось побывать на месте преступления.
Да и вообще последние дни их спокойный городок будто подменили. Он слышал, что Кочерга и Болт совсем разошлись, но Андрей Ковалев им утер нос. Потом это шоу Редковича в «Придорожном заведении»Странно, все эти случаи произошли в этом кафе, и в той или иной степени в них принимал участие Андрей Ковалев. С его приезда всё и началось
Тут Ковров улыбнулся своим рассуждениям. Ковалев тут не при чем, всё началось с исчезновения Игоря Светлова, но с ним сержант был едва знаком и поэтому не мог ничего судить о его исчезновении. Ковалев и приехал в Узинск, чтобы помочь разобраться с этим. И вообще он классный парень. За последние два года Ковров прочитал все его предыдущие книги и посмотрел фильмы, к которым тот писал сценарии. А «Полдень»последний фильм Ковалева, он смотрел дважды, что говорило о многом, ведь по пальцам можно было пересчитать фильмы, которые сержант смотрел несколько раз.
«Так еще заподозришь Ковалева в причастности к убийству, с насмешкой над собой подумал сержант, трогая машину с места, а ведь у него железное алиби. Ты сам всю ночь дежурил у его дома. А вот тот, кто хотел проникнуть к нему в дом, мог быть и убийцей. Предположительно»
Оборвав его размышления, пропищал сигнал рации.
Алло! говорить так вошло у него в привычку, это был своего рода позывной.
Это Ващук, донесся из рации голос лейтенанта. Где ты сейчас?
На полпути к дому Светлова. Ковалев уже наверняка вернулся из кафе.
Включай свою ненаглядную мигалку и жми туда на всех парах!
Что-нибудь произошло? забеспокоился Ковров.
Еще бы!..
Ты знаешь, чей он?! изумился Ващук.
Плохое предчувствие закралось ему в душу. Неужели убийцакто-то из жителей Узинска или двух ближайших к нему городков, где у Фокина были знакомые и родичи.
Вы не поверите, но я уверен, что видел его у отца Никития.
Никития?!
Ему подарил этот нож кто-то из его школьных друзей, скорее всего, ради шутки. Никитий еще удивился, зачем ему охотничий нож? А мне показывал, чтобы узнать, можно ли держать его дома. Говорил, холодное оружие
А ты заходил к нему сегодня? спросил лейтенант, невольно оглядываясь.
Дом Лановых закрывал сейчас дом священника, но до него было не больше пятидесяти метров.
Заходил, но там никого нет. У него, вроде бы, служба Сержант о чем-то задумался и продолжил. Хотя кто-то сказал, что службы сегодня не было, но отца ранним утром видели в церкви. Я тогда не обратил на это внимания.
Если Никитий сказал, что служба будет, значит она будет, заметил Ващук. А сегодня не было.
Уж не думаете ли вы?..
Лановые атеисты, и у них с отцом нередко возникали споры на этой почве. Вернее, насколько мне известно, спор всегда начинал отец.
Ну, это были не споры, а скорее полемика, дискуссия. Не будет же отец Никитий убивать их из-за того, что они абсолютно не разделяют его взглядов?!
Не разделяли, поправил лейтенант, и я пока ничего не утверждаю и даже не предполагаю, а хочу посетить отца и выяснить, как подаренный ему нож стал орудием убийства.
А если его нет дома? спросил Фокин.
Лучше быть, иначе он сразу же окажется подозреваемым 1. Ты говоришь, его видели утром в церкви. Вспомни, кто именно видел, а я пока позову эксперта.
Лейтенант направился к дому Лановых, и холодок пробежал у него по спине от одной мысли, что снова придется войти в залитую кровью прихожую и идти вдоль кровавой дорожки, что тянулась практически через весь дом. Однако ему повезло, эксперт оказался в дверях еще до того, как Ващук ступил на крыльцо. Он попросил его с инструментами проследовать за ним. Лейтенант намеревался раздобыть отпечатки пальцев Никития. Сейчас он специально отгонял версии, появлявшиеся у него в голове. Всеми силами души он не хотел верить в то, что отец Никитийвозможный убийца. Если это так, то что-то не просто странное, а пугающее происходит с Узинском.
Когда Ващук вернулся, Фокин протянул ему рацию:
Вас эксперт, что поехал в участок.
Слушаю, сказал Ващук.
Я не могу связаться через компьютер ни с Процевском, ни с Москвой, ни с Лос-Анджелесом, ни с Нью-Йорком, ни с кем! Я попробовал позвонить в Процевсксвязи нет. Только что набрал номер знакомых в вашем городебезрезультатно.
Что-нибудь с АТС?
Ну, если у вас Интернет не спутниковый, то, скорее всего, с вашей городской.
Оставайтесь в участке. Мы опознали нож и сейчас хотим навестить его владельца.
И кто же он?
Священник.
О-о! По-моему, приехавший психолог здесь как нельзя кстати. Сейчас он разговаривает с вашим возмутителем спокойствия.
Да, я знаю
При упоминании Редковича Ващук вспомнил об Андрее и вызвал машину Коврова.
Алло!
Это Ващук. Где ты сейчас?
На полпути к дому Светлова, Ковалев уже наверняка вернулся из кафе.
Включай свою ненаглядную мигалку и жми туда на всех парах!
Что-нибудь произошло? в голосе Коврова явственно читалось беспокойство.
Еще бы! Я сам не понимаю, что происходит. Эксперт, которого ты отвез в участок, не может связаться ни с кем ни по телефону, ни через компьютер. Фокин опознал орудие убийства, оно, похоже, принадлежит отцу Никитию
Ого!
Мы идем это проверить. Я хочу, чтобы ты нашел Андрея и
охранял его! с энтузиазмом закончил Ковров.
Да, именно. И еще, увидишь Никитиязадержи его. Понял? Ковров, ты понял?.. Сержант
Тишина.
Рация молчала.
Что за чертовщина?! вырвалось у лейтенанта. Он попробовал связаться с участкомтот же результат. Тишина, изредка нарушаемая треском атмосферных помех.
Нас что ли глушат? риторически спросил Фокин.
Ага, началось вторжение! качая головой, проговорил Ващук. Значит так, быстро проверяем отца и пытаемся разобраться, что же происходит в нашем милом городке.
Глава 13
Мы едем это проверить. Я хочу, что ты нашел Андрея и
Охранял его! с энтузиазмом закончил Ковров. Роль телохранителя ему нравилась.
Да, именно. И еще: увидишь
Тишина.
Эй, лейтенант! Куда вы пропали? Повторите!
Рация молчала.
Сержант покрутил настойку, но это не принесло никакого результата. Попытался связаться с участкомто же самое. Это ему совсем не понравилось, если не сказать большего. Ему стало не по себе от всего происходящего.
Эксперт не может связаться ни с кем ни по телефону, ни через компьютер
А теперь еще прибавилось отсутствие радиосвязи.
Ковров включил мигалку и, вдавив педаль газа в пол, помчался по холму, на котором стоял дом Светлова. Редкие прохожие провожали мчащуюся милицейскую машину встревоженными взглядами.
Шины взвизгнули, когда сержант остановился у нужного дома. Не выключая огней, он вышел из машины и, держа для собственного спокойствия руку на кобуре, подошел к двери. Постучал, но не получил ответа. Ковалеву уже давно пора было бы вернуться из кафе. Неужели там что-то снова произошло? Или еще хуже: Андрей Ковалев узнал что-нибудь об исчезновении Светлова и сам, в одиночку, отправился на его поиски. Как же узнать, заезжал ли он домой.
Его кто-то окликнул и, повернув голову на голос, он сразу же нашел ответ на свой вопрос.
Не Андрюшу ли вы ищете, сержант? спросила Раиса Даниловна, еще не доходя до дома. В руке она держала раскрытую книгу, страницами которой играл ветерок. Минут десять назад он поехал по дороге к Лисьему озеру в сопровождении ослепительной красавицы из «Придорожного заведения».
Вы просто кладезь информации! воскликнул сержант. Я еще не задал своего вопроса, а вы уже ответили на него. Значит, он в сопровождении красавицы, которой, видимо, является Оля Волкова, поехал к Лисьему озеру?..
По дороге к Лисьему озеру, поправила Раиса Даниловна, ведь эта дорога ведет не только к нему.
Я их перехвачу еще до озера!
Что-нибудь случилось?
Даже не знаю, что сказать
Только факты.
Ладно. Двойное убийство ночью, полное отсутствие связи с внешним миром, да плюс вчерашние происшествия Я прямо чувствую: что-то назревает!
Тогда вам лучше поспешить!
Вы правы, и, попрощавшись, сержант сел за руль.
Заложив крутой разворот, он помчался по дороге, которой десять минут назад выехал Андрей Ковалев Ольга Волкова.
Сидя на пустой бочке, Кочерга задумчиво смотрел себе под ноги, пуская изо рта сизые кольца сигаретного дыма. Болт разлегся на траве рядом, пуская такие же кольца в небо. Их запыленные, немытые несколько месяцев мопеды стояли рядом.
Может, махнем в Процевск? Чего здесь сидеть? предложил Болт, приподнимаясь на локте и выпуская из ноздрей две длинные струйки дыма.
Я думаю! недовольно проворчал Кочерга и щелчком отправил сигарету в длительный полет.
Он был зол. Злость кипела в нем, как вода в раскаленном котле.
Всю свою сознательную жизнь он презирал таких вот аккуратненьких сынков, как этот Андрей Ковалев. Не курят, не пьют и деньги гребут! Этот красавчик, конечно, хорошо устроился! Придумывает сказочки и гребет лопатой тысячи «зеленых», разъезжает на своем «вольво»От такой машины Кочерга бы не отказался тоже, но взял бы ее в абсолютно другом цвете. Темные оттенки были ему ближе.
А что, если перекрасить красный «вольво» красавчика в черный цвет? Во будет смеху! Черная тачка с проступающими красными пятнами. Кровь, залитая смолой. Такое сравнение не придумал бы и этот Ковалев!
Урод! процедил сквозь зубы Кочерга.
Он не знает, с кем связался! Да, лейтенант сегодня утром пропесочил им мозги, но только безрезультатно. Никакая защита не поможет Ковалеву избежать возмездия. Так, как он обошелся с ними в кафе, не смеет вести себя никто.
Я недооценил тебя, писака! неслышно, одними губами произнес он. Постоять за себя ты умеешь, но только в следующий раз играть будем по моим правилам. То есть никаких правил не будет вообще! А потом мы поговорим и с тобой, старик Хомич, чтобы ты больше не вмешивался, когда тебя не просят
Ты чего там бормочешь? спросил Болт, но тут же забыл про свой вопрос, увидев темно-серую «шестерку» с тонированными стеклами, медленно приближающуюся к ним. Это еще кто? произнес он грубовато, как говорил всегда.
Машина остановилась прямо напротив них.
Кочерга слез с бочки, разглядывая ее. Стекло на водительской дверце опустилось, и в окне показалось улыбающееся лицо:
Привет, парни! Скучаем?
Опаньки!!! воскликнул Болт, сразу же узнав говорившего. Это что, твоя тачка?
Нравится? Пивка не хотите?
Кочерга и Болт только удивленно заморгали в ответ, а из машины выбрался невысокий парень с ничем не примечательной внешностью. В глаза бросалась разве что копна рыжих волос, многочисленные веснушки на лице, да заметный синяк на лбу. В руке он держал упаковку из шести банок. Вытащив две, протянул их со словами:
Налетай, парни!
А чего это ты вдруг? настороженно спросил Кочерга, но пиво взял.
Соображаешь, улыбаясь, проговорил рыжеволосый парень. У меня для вас есть приятная, непыльная и хорошо оплачиваемая работенка.
Почему именно для нас? спросил Кочерга, осушив одним залпом полбанки.
Имя Андрея Ковалева вам ничего не говорит?
Болт даже поперхнулся, забрызгав пеной свою куртку.
Допустим, говорит, ответил Кочерга.
Его нужно припугнуть, напрямую сказал рыжеволосый.
Приятная работенка! физиономия Болта расплылась в улыбке.
Здесь упоминалась оплата? полюбопытствовал Кочерга.
Вы ведь сделаете это задаром, загадочно произнес рыжеволосый парень.
Кочерга отбросил пустую банку, пристально разглядывая его. Припугнуть Ковалева
Хорошо бы сочетать приятное с полезным.
Парень полез в карман и извлек оттуда пять хрустящих купюр.
Пятьсот «зеленых»?! изумился Болт.
После получите в два раза больше. Но при условии, что хорошо его припугнете.
Парень поставил упаковку с пивом на бочку, на нее положил деньги и вернулся в машину. «Шестерка» тронулась с места, Кочерга и Болт проводили ее долгими взглядами.
Откуда у него такие бабки? спросил Кочерга.
Неважно! Полторы штукивот что важно!!! Полторы штуки за то, что мы бы сделали скоро сами и за бесплатно! Поехали найдем этого вундеркинда!
Кочерга медлил.
Странно всё это, очень странно
Но колебания длились несколько секунд, их развеяло, словно ветер разгоняет утренний туман.
Прихватив упаковку с пивом и купюры, двое дружков вскочили на свои мопеды, и их стальные кони, выбросив из-под задних колес фонтаны земли, рванули с места. На земле остались лежать две пустые банки пива.
Глава 14
Отец Никитий жил в скромном одноэтажном доме из белого кирпича. Окно на фасаде было задернуто неплотно и, проходя мимо, лейтенант Ващук заглянул внутрь, однако ничего существенного не обнаружил. Они остановились перед дверью, и Ващук позвонил. Сержант Фокин оглянулся вокруг и махнул рукой двум любопытным, остановившимся на улице, чтобы они проходили мимо. Эксперт рассматривал дверную ручку с мыслью, не взять ли отпечатки с нее.