Об этом можно будет подумать позже, когда они выберутся. Пока же от Вита требовалось пройти коридор незамеченным и найти Алексис. Вот только везение было определенно не на его стороне
Стоять! рявкнул солдат, появившийся из-за поворота. Руки подними так, чтобы я их видел!
В руках он держал электрическое ружье. Это не полноценное оружие, но достаточно мощное, чтобы в один выстрел свалить с ног бал-гибрида. У человека, что послабее, и сердце остановиться может! Вит слабостью не отличался, но рисковать понапрасну не хотел. Если он потеряет сознание сейчас, в таких условиях, это будет равносильно смерти.
Поэтому он медленно поднял руки и развернулся лицом к солдату.
Спокойно. Я не враг и даже не заключенный, меня задержали временно!
Солдат нервничал. Парень был совсем молодой, скорее всего, только вышел на стажировкуи оказался не готов к такой ситуации. Его покрасневшее лицо заливал пот, хотя в коридоре было совсем не жарко, руки едва заметно подрагивали.
Если он в таком состоянии случайно нажмет на курок, будет совсем не весело, поэтому Виту требовалось для начала успокоить его, показать, что угрозы нет. Увы, солдат придерживался совсем другого мнения.
Не враг, конечно Только ты прибыли сломалась система! Это что, совпадение?
Получается, он не знает о плане Бейзеля? Или нет никакого плана, и ошибся как раз Вит? Однако интуиция подсказывала дипломату, что угроза все же есть, пусть и не от этого мальчишки.
Я не знаю, почему сломалась система, не сдавался Вит. Я был в камере, услышал сирену, дверь открылась Мне что, нужно было оставаться на месте, пока не придет капитан?
Именно так!
А если сирена оповещает о пожаре или столкновении? Я должен был выяснить, здесь моя команда!
Вернись в камеру!
Я не могу туда вернуться, это может быть опасно для моей жизни
Вернись в камеру, я сказал, или я туда оттащу твое тело!
Парень срывался, это легко угадывалосьон переходил на крик, его взгляд терял фокусировку. Он не сталкивался с подобными ситуациями, и сейчас не мог справиться один. Доводы здравого смысла не действовали, и Вит уже подумывал напасть, хотя и понимал, что их разделяет опасно большое расстояниепреимущество при таком расстоянии у того, кто с ружьем.
Однако его стараний и не потребовалось. Солдат резко подался вперед, будто его с силой толкнули в спину, выронил ружье от неожиданности. Он крикнул, однако крик резко оборвался, сменившись хрипом. Голос был убит потоком крови, хлынувшей изо рта солдата. Глаза, направленные до этого на Вита, опустились, чтобы с ужасом посмотреть на два щупальца, пробившие его тело насквозь.
Его агония была недолгой. Одно из щупалец свернулось змеей и вернулось в грудную клеткучтобы раздавить сердце. Тело мгновенно стало неживым, и убийца, потеряв интерес, отбросил его в сторону.
Лишь теперь бал-гибрид вышел из-за угла, скрывавшего его. Он и не думал убирать окровавленные щупальца, все еще извивавшиеся возле запястий. На нем была тюремная роба, и судя по бледности и ранам от игл на руках, он только что проснулся. Но со своими приоритетами уже определился!
Получается, солдаты не в сговоре Но в том, что Бейзель как-то связан с этим, Вит не сомневался.
Ты не один из нас, задумчиво произнес гибрид.
К счастью, нет!
Недолго радоваться будешь.
Они впадали в ярость редко, только на поле боя. В таких убийствах, как это, они были хладнокровны и сдержанны, что лишь повышало уровень исходившей от них угрозы. Они не знали пощадыно и Вит был не такой легкой мишенью, как насмерть перепуганный мальчишка.
Он сделал вид, что хочет отступить, подался назад. Это заставило бал-гибрида действовать быстрее, покинуть позицию, с которой он мог легко отступить в соседний коридор. Теперь и он, и Вит были на открытой площадке, и можно было подумать, что щупальца вот-вот найдут новую жертву
Но в себе дипломат не сомневался, и твердо знал, что может произойти, а чтонет. Эту битву он контролировал, потому что здесь враг был очевиден. Он подпустил гибрида к себе, чтобы не промазать, кидая гранату.
Заряд попал в центр груди гибрида и сработал мгновенно. Лед схватился за долю секунды, сковывая большую часть массивной туши. Однако гибрид не был мертв, и, возможно, смог бы оправиться если бы Вит позволил.
Но он такое позволять не собирался. Мгновенно сократив расстояние между ними, он ударил ногой в то место, куда попала граната. Его силы оказалось достаточно: лед треснул, раскалывая тело на части, и кровь, замороженная и живая еще, пульсирующая, хлынула на пол. Взгляд гибрида, полный ненависти, угасал так же стремительно, как взгляд его недавней жертвы.
Глядя на труп, Вит не испытывал ни злорадства, ни ненавистино и сожаления тоже не было. Он просто знал, что все сделал правильно, и не собирался тратить слишком много времени на уже завершенное дело.
От трупа бал-гибрида никакого толку не было, а вот тело солдатадругое дело. Его Вит поспешно обыскал, забрал электрическое ружье, лазерный нож, а ещестальной нож, судя по всему, личное имущество. Лезвие хорошее сомнительное оружие против баллорго, но против бал-гибридов сработает.
Он был готов продолжить путь, когда выяснил, что это не понадобилось. Поднявшись на ноги, он увидел, что Алексис уже стоит у выхода из соседнего коридора.
Она не пострадала, не было ни ран, ни пятен чужой крови на ее белом платье. Да и напуганной она не казалась, хотя радости тоже не было.
Положение критическое, сообщила она.
Ты знала, что так будет?!
Догадывалась.
Вит ушам своим не мог поверить.
Серьезно?
Да, кивнула она. Поэтому я и настояла, чтобы ты прошел здесь допрос. У меня были основания полагать, что на борту что-то нечисто.
Что именно? Проклятье, ты должна была сказать нам! Моя команда теперь в опасности!
Я думала о том, чтобы сказать, но решила, что это будет излишне. Когда тюремной корабль приблизился к нам вплотную, я увидела у него на боку специфические вмятины. Многие принимают их за следы ударов астероидов, потому что так и задумано. Но я знала, что это следы абордажа, все Операторы это знают.
Здесь были пираты?!
Пираты, террористы, экстремистыя не уверена, пожала плечами Алексис. Я также не была уверена, что они чего-то добились. Возможно, они пытались напасть на тюрьму, но получили отпор. Тогда опасности не было бы.
Почему ты ничего не сказала?
Потому что если тюрьма была захвачена посторонними, мы бы лишь спугнули их. Возможно, ты и мог притворяться, что ничего не знаешь. Но твои подчиненные на такое неспособны. Я решила, что лучше им действительно ничего не знать.
Но ты подвергаешь их опасности! Вит в очередной раз пытался вразумить ее.
Я понимаю, и мне очень жаль. Но тюремный корабльэто очень ценный ресурс, который нужно вернуть любой ценой. Нас попытались заманить сюда в ловушку, и мы можем использовать это как преимущество. Судя по тому, что противник начал действовать резко и отчаянно, твои подчиненные узнали правду. Они не дураки. Теперь мы должны вычислить, кто захватил корабль, и нейтрализовать его.
Не похоже, что все здесь в этом участвуют. Дипломат указал на мертвого солдата.
Судя по моим наблюдениям, только один. Капитан. Он, кстати, не человек, а бал-гибрид.
С чего ты взяла? Таких бал-гибридов не бывает!
Бывают, еле заметно усмехнулась Оператор. Мы не единственные, кто развивает свои вооружения, наши противники тоже исправляют ошибки. Бейзельне человек. Но, возможно, его подчиненные об этом не знают и принимают его за человека.
И что теперь? Чего он хочет?
Этого даже я не знаю наверняка. Но у нас есть проблема посерьезней. Он разбудил своих сородичей. Первыми проснутся бал-гибриды Уже проснулись, как видишь. Их тут было четырнадцать, осталось тринадцать. Также присутствуют три баллорго, пробуждение которых займет больше времени. Но и угрозу они в итоге представят гораздо большую, нежели все тринадцать гибридов.
Если вернуть тебе оружие, ты сможешь их остановить?
Давай поспешим, уклончиво ответила Алексис. Нам нужно миновать несколько коридоров, а бал-гибриды уже покинули свои камеры и передвигаются свободно. Время не на нашей стороне.
* * *
Атаки на дверь прекратились, и это должно было радовать, однако от радости Рита была далека. Внезапное затишье сейчас настораживало еще больше.
А если дверь попытаются выломать бал-гибриды, у них получится? спросила она.
Вряд ли, покачал головой Сергей. Это тюремный корабль, здесь изначально предполагалась возможность побега заключенных. Не детишек ведь катают! Поэтому есть несколько отсеков, где персонал может спрятаться до прибытия помощи. Лазаретодин из них.
Его слова были не просто попыткой утешить их. Изначально солдаты действовали довольно агрессивно, и металлическая дверь гудела под их ударами. Но не гнулась! Не было даже намека на то, что она поддастся, да и открываться она не собиралась, а значит, головной компьютер ее больше не контролировал.
Но потом солдаты исчезли, и сирена, вывшая все это время, наконец утихла. Рита знала, что там происходит нечто странное И они трое не смогут выйти до прибытия спасателей, просто смелости не хватит. А значит, Вит и Канас могут рассчитывать только на себя, и вот за это Рите было стыдно.
И все же они не были бесполезны! Сергей сумел связаться с патрульными, в штабе уже знают, что здесь происходит. То, что новость о гибриде, полностью скопировавшем внешность человека, их не удивила, несколько настораживало.
А если придут баллорго, они дверь сломают? продолжала допытываться она.
Сергей немного поразмыслил, затем кивнул:
Да, силы трех баллорго должно быть достаточно, чтобы добраться до нас.
Умеешь ты утешить!
А ты утешения хотела? Извини, я думал, тебя больше интересует ответ!
Беспокоиться все равно рано, заметил Самир. Даже если на дверь начнется нападение со стороны баллорго, нам есть, куда отступать.
При этом он указывал на внушительного вида металлический люк, примыкавший к лазарету.
Строго говоря, это уже была не комната. Там хранились медицинские препараты, обладавшие особой ценностью, и было холодно, как на Земле в морозный день. Да еще и иллюминаторы отсутствовали! Рита понимала, что все это увеличивает плотность хранилища, а значит, и безопасность. Однако она надеялась, что лезть туда не придется.
Нам же скоро помогут, да? с надеждой поинтересовалась она. Мы передали сигнал, все в порядке!
Тебе снова нужно утешение?
Нет, на этот разответ!
Тогда я бы не сказал, что все в порядке, вздохнул Сергей. «Плутон-2012»современный, хорошо защищенный корабль, взять его штурмом будет не так просто. Бейзель наверняка знал, что делает
Не совсем, вмешался Самир. Думаю, внезапное разоблачение с моей стороны несколько сбило его планы.
Возможно. Но раз этот парень прошел так далеко и захватил тюремный корабль, он явно не дурак. У него должно быть по плану на каждую ситуацию! Он прекрасно знает, что у нас была возможность вызвать помощь из лазарета. Знает он и о том, сколько примерно времени потребуется, чтобы составить полноценную группу захвата. Он все просчитал и, скорее всего, успеет покинуть корабль.
Не похоже, что корабль покинут, Рита кивнула на дверь. Там довольно шумно! Он явно не спешит, хотя следовало бы.
Вероятнее всего, это связано с Алексис.
Ему не нужно было пояснять, что он имеет в виду, все и так понимали.
Ненависть баллорго к Операторам была хорошо известна и понятна. Все-таки именно из-за Операторов пришельцы потерпели поражение в той войне и оказались в таких условиях! Возможно, Бейзель прибыл сюда просто чтобы освободить сородичей. И вдруг он по специальному каналу узнает, что у него есть шанс заманить на борт и убить Оператора, а потом захватить ОСП. Огромная удача для него! И за эту удачу он будет держаться до конца.
Нам тоже не помешал бы план на любую ситуацию, проворчал Самир.
Он направился в хранилище лекарств, очевидно, собираясь проверить, насколько хорошее убежище там можно обустроить. Рита идти за ним не спешила, она подозревала, что в таких условиях у нее скоро клаустрофобия разовьется.
Думаю, мое первое задание можно считать проваленным, горько усмехнулась она.
Не кори себя. Мы все попали в ситуацию, к которой были не готовы. Да и потом, это не часть нашей миссии! Нам давали задание пятого уровня, помнишь? Слетать на Юпитер, забрать груз, передать на базувсе! Остальноесомнительные бонусы.
Да я не о задании как таковом говорю Я о себе. Я от себя другого ожидала!
В смысле?
Я думала, что не буду бояться, прошептала она. Признаваться в этом было стыдно, но держать такое в себе и дальше Рита не могла. Когда я училась, проходила разные варианты тренировки Я видела, как мои сокурсники отказываются от армии, выбирают другую работу, более спокойную. Меня это всегда смешило! Я была уверена, что на заданиях все будет точно так же. Раз я знаю, что делаю, почему веду себя именно так, то я всегда буду принимать правильные решения. А по итогу что? Я оказалась бесполезна! Я чуть не убила Вита, я не сделала ничего такого, что помогло бы нам И я боюсь! Боюсь, понимаешь? А солдат не должен бояться, мы все знали, на что идем, когда подавали заявление в конвой!
Несколько секунд он не отвечал, и это молчание давило на Риту. Она боялась даже посмотреть на него, потому что не сомневалась: он посмеется над ней, не поймет Однако вскоре она почувствовала, как Сергей берет ее за руку. И вот тогда, удивленно подняв взгляд, она обнаружила, что он улыбается.
Меньше переживай из-за собственного страха, посоветовал он. Когда я отправился на первую миссию, это был сразу третий уровень. Я не справился. Я увидел баллорго, связанного, но живого и в сознании. Мне было так страшно, что я едва мог двигаться. А когда эта тварь, почувствовав мой страх, рванулась ко мне, я не выдержал и случайно нажал на курок. Заряд не попал в баллорго, Рита. Он отрикошетил от металлической стены и попал в ногу нашему медику. Вот тогда я думал, что меня не только из конвоя, но и из армии выкинут! А меня оставили. Не хвалили, конечно, а тот медик потребовал, чтобы меня больше никогда не назначали в одну с ним группу. Но никто и не думал прогонять меня, клеймить позором и так далее. Новичкам дается определенная скидка, если можно так сказать. Ты еще и оказалась в ситуации, к которой новичков обычно не подпускают, и ты справляешься отлично.
Ты издеваешься?
Нисколько. Ты еще никого не подстрелилапо моему опыту, это отлично!
Она впервые за долгое время смогла улыбнуться искренне, и ей было легче. Она осторожно пожала пальцами его руку, показывая, что благодарна. Казалось, что ей только это и нужно было услышать, и страх отступал. Глядя в глаза человеку, сидящему рядом с ней, настоящему, живому человеку, Рита могла позабыть о том, что происходит сейчас на корабле
Момент нарушил Самир, выглянувший из хранилища препаратов. Вид у медика был встревоженный и усталый:
Идите сюда, думаю, вам стоит это увидеть!
Стоит ли? с очевидным сомнением уточнил Сергей.
Только если вы хотите лучше понимать то, что здесь происходит. Если ставите в приоритет свои нервыто сидите где и сидели.
Как вовремя он решил поиронизировать! Хотя каждый справляется со страхом как может.
Рита уже знала, что ничего хорошего там не увидит. И оказалась права. В хранилище препаратов царил относительный порядок, и, заглянув туда, никто бы не догадался, что здесь произошло нечто страшное. Однако Самир не просто заглянул. Он снял верхние плиты с пола, и в образовавшемся углублении обнаружил два трупа.
Они оба были в военной форме, но настолько изорванной и вымазанной кровью, что отличительные знаки уже не распознавались. Тела были покрыты глубокими рваными ранами, и Рита, при всем своем обучении, не могла определить, чем они были нанесены. Но худшее зрелище все же представляли собой черепа С них будто сорвали лица, оставив только кость, покрытую засохшей кровью и остатками мышц. Глазные яблоки тоже отсутствовали, у одного трупа был пробит висок.
Девушка почувствовала, как желудок сжимается, посылая рвотные позывы. Она сдержалась, как могла, и надеялась, что ее спутники не заметили слабость с ее стороны. Она же не кисейная барышня на прогулке, она солдат! Но глядя на изуродованные тела, об этом было очень легко забыть.
Не понимаю, чем их убили, признала она. Раны очень глубокие, возможно, сквозные При этом ожога по краям нет, а значит, в них не стреляли, использовалось холодное оружие Но раны слишком широкие для ножа
Не продолжай, прервал ее Сергей. Ты уже не в ту сторону пошла. Их щупальцами убили, Рита. Именно так предпочитают убивать бал-гибриды, когда нет необходимости в чем-то ином. Это быстро, эффективно и беззвучно.
Но Канас
По Канасу не суди, он цивилизованный и добровольно работает с людьми. А те, кто сделал это, среди наших врагов. Они используют те же боевые методы, что и на войне.
Размер ран маловат для стандартного размера щупалец, констатировал Самир. Думаю, это все сделал один Бейзель. Или здесь есть еще один бал-гибрид, замаскированный под человека.
А солдаты как же?
Нет, солдатылюди. Их я тоже успел просветить, гибридтолько капитан.
Может, солдаты не знают об этом? спохватилась Рита. Тогда мы должны их предупредить!
Уже поздно, признал медик. Нужно было сразу говорить. Только это бы не помогло, они не поверили.
Мы должны были попытаться! Почему ты этого не сделал?!
Потому что сначала я думал, что они с ним заодно. Но теперь начинаю подозревать, что они действительно ни о чем не догадывались. Они всего лишь исполняли приказы своего капитана, а нас сочли террористами.
Почему ты изменил свое мнение? удивился Сергей. Может, так и есть!
Точных ответов у меня нет, новряд ли. Судя по этому черепу, Самир указал на одного из мертвецов, это и есть капитан Андрей Бейзель. Черты лица совпадают.
Как ты это можешь определить?
По строению лицевых костей. Скорее всего, он был убит незаметно для экипажа, а потом гибрид просто занял его место.
Как ты вообще нашел эти трупы?
Решил проверить, есть ли здесь кровь, просветил свое окружение сканером. Кровь действительно была, но не в том количестве, что в лазарете. Там она била во все стороны, а тут оставила лишь размазанные пятна на полу. Я догадался, что сюда втащили уже трупы. Я посмотрел, где обрывается след, поднял плитыи пожалуйста.
Насколько же быстро все нужно было проделать, чтобы убить двух военных, да еще так жестоко Успеть замыть кровь, принять чужое обличье, обмануть солдат А бал-гибрид справился! От понимания ситуации в душе расползалось чувство безысходности.
Пока у них есть такой противник, война никогда не закончится, что бы они ни делали.
Я считаю, что гибрид проник на корабль извне, и один, продолжил медик. Сначала он добрался до корабельного врача.
Зачем?
Чтобы врач не разоблачил его так, как сделал это я. У нас у всех есть сканеры в глазу, это обязательная норма работы в космосе. Потом он заманил сюда капитана и расправился с ним.
Пришел, выбрал жертву и убил, поморщилась Рита. Потом сожрал лицо и забрал его личность Такое ощущение, что мы против дьявола сражаемся! Получается, таких гибридов тут двое
Я бы не стал использовать религиозные термины в описании бал-гибридов, фыркнул Сергей. Мы не знаем, прибыл сюда гибрид в таком облике или принял его уже на борту.
Но как же тогда исчезнувшее лицо?
Сергей и Самир переглянулись. Ее вопрос определенно удивил их, и они не знали, что ответить, не решались просто. Наконец медик все же нарушил тишину:
Исчезнувшее лицо не имеет никакого отношения к смене внешности Вам в академии не рассказывали о привычках баллорго?
Очевидно, не все. Тогда расскажите выи хватит жаться, я солдат, а не девочка с улицы!
Положение и без того было неприятное, и Рита не хотела, чтобы они начали опекать ее!
Баллорго жрут людей, глядя ей в глаза, пояснил Сергей. Не потому что испытывают в этом фактическую необходимость, просто для них это вроде как деликатес, символ победы над врагом. Головной мозг, мышцы лица и глазаих фавориты. Могут сердце сожрать, если время позволяет. А если захватили человека на свою территорию, то жрут целиком.
Рвотные позывы усилились. Рите оставалось лишь полностью отключить воображение, чтобы не представлять, что тут происходило И происходило, судя по состоянию трупов, не так давно.
Но здесь же был не баллорго, а гибрид! напомнила она.
Бал-гибриды имеют гены и баллорго, и людей. Они сами выбирают, чью сторону занять. Канаса ты знаешь, он с нами, как и многие другие. Но те, что идут к своим создателям, стараются во всем подражать им, всеми способами доказывают, что сами они не люди. Так что уродец, проникший сюда Он издевался над трупами не ради необходимости, и перемены в его внешности с ними никак не связаны. Он просто почувствовал себя хозяином этого места.
Если все действительно так, то солдат, оставшихся в подчинении Бейзеля, ждет незавидная судьба. Спастись они смогут, только если вовремя распознают подмену и укроютсятак же, как и конвой. Только вот вероятность того, что гибрид позволит им это, крайне мала
Рита всегда знала, что и баллорго, и гибридыих враги. Но теперь она впервые чувствовала это. Врагэто, оказывается, больше, чем просто тот, кто стремится отнять их территорию. Это иное мышление, чудовищные традиции и жестокость, которой нет оправдания.
Чем больше она думала об этом, тем слабее становилась ее неприязнь к Алексис, вспыхнувшая на Юпитере. Рите хотелось, чтобы кто-то указал гибридам их место, отомстил за людей, уже погибших здесь. Оператор была единственной, кто обладал сейчас такой возможностью, и уже за это можно было простить ей многое.
* * *
Когда выбираешь сторону, самое главноечетко понимать, в чем разница между имеющимися вариантами. Потому что только уловив эту разницу, ты будешь уверен в своем решении до конца. Тут все-таки вопрос жизни и смерти, нужно выделить собственные принципы и следовать им всегда. Того, кто сомневается, ненавидеть будут обе стороны.
Поэтому когда Канас решил, что будет с людьми, он точно знал, что это навсегда. Хотя, конечно, не все поняли его, и никогда уже не поймут. Но он в себе не сомневался, и для него это было главным.
Потому что он нашел разницу. Он никогда не афишировал ее, не пытался доказывать своим сородичам по стороне отца. Он просто верили этого было достаточно. Разницаэто любовь Ее нельзя передать словами.
Все гибриды рождаются в смешанных семьях. Это не влияет на их генетический кодно отражается на личности. И очень многое зависит от того, кем была мать.
Немногие женщины были готовы навсегда связать свою жизнь с гибридом. Одни искали острых ощущений и беременели случайно, другие вынашивали ребенка за деньги. Но был и малыйочень малыйпроцент тех, кто по-настоящему любил своего партнера, заключал с ним брак, оставался рядом добровольно.
Его мать как раз была из таких. А отец Гибриды ведь только считаются бесчувственными, и то лишь потому, что не умеют эти чувства выражать. Их привязанности очевидны только им самим. Однако мать умела распознавать такие сложные эмоции, а со временем научился и Канас. Вот тогда он и понял, что отец ее любит, только по-своему, тихо, молча.
Зато мать любила открыто их обоих, на эмоции не скупилась, а на косые взгляды и вовсе не обращала внимания. Она ничуть не стеснялась того, какой выбор сделала, и это спасало их семью от скандалов, из-за которых расставались другие смешанные пары. Они жили в специальном поселке для гибридов на Луне, и Канас видел немало таких примеров за свою жизнь.
Он учился у матери. Не выражать свои чувстваэтого он не мог сделать, сама природа была против. Но он мог не обращать внимания на других и следовать своим идеалам до конца. Ради нее, и отца, и того примера, который они создали. Ведь если бы было больше таких пар, может, людям и гибридам проще было бы ужиться
Он не винил людей в том, что они отделяют гибридов от себя, хоть и стараются делать вид, что не делают этого. Война была не так уж давно, и поколения, которые лично видели ее, все еще живы. Да и то, что отдельные группировки гибридов продолжают воевать на стороне баллорго, уверенности не добавляет. Поэтому нельзя просто прийти к людям и сказать «Эй, ребята, мы теперь с вами, мир и дружба!» Люди не веряти они по-своему правы в этом. Верность и лояльность доказываются поступками, и потребуется не одно поколение гибридов, чтобы доказать это.
Но ведь вода камень точит! Канас не мог вести праведные речи за себя и свой народ, просто потому, что считал это неуместным. Но он мог чего-то добиться личным примером, сдвинуть чашу весов, пусть даже на самую малость
Он знал, что может умереть сегодня. Да скорее всего умрет! Шансы того, что ему удастся выжить самому и спасти Оператора и Вита, крайне малы. Но спасти Оператораэто уже победа. Бал-гибрид, который пожертвовал жизнью ради главного своего врага. Это точно пойдет на пользу таким, как онтем, кто пытается добиться мирного сосуществования.
Правда, если военные позволят людям узнать об этом. А они, скорее всего, не позволят. Но Канасу важно было знать, что он поступает правильноради самого себя.
Он не чувствовал страха и соблюдал лишь умеренную осторожность. Корабль перешел на аварийное освещениедовольно тусклое, красноватого цвета, и сейчас белые интерьеры тюрьмы были очень кстати. Но этот цвет сохранился не везде: чем дальше он продвигался, тем больше пятен крови и разорванных тел было на стенах.
Солдаты. Их тут изначально было немного и, похоже, все уже мертвы. Получается, они не заодно с предателем, но этого и следовало ожидать. Гибрид, верный баллорго, не будет сотрудничать с людьми, независимо от цели.
Он сочувствовал погибшим, но это зрелище не выбивало его из колеи. Он хотел использовать ситуацию по максимуму, поэтому забирал все оружие, что у них находил. Похоже, проснувшиеся гибриды не знают, что у них может быть сильный враг, поэтому на трофеи они не позарились.
Того, что он получил, достаточно для убийства гибридов, но не баллорго. Эти, если проснутся, принесут настоящий хаос. Канас видел их, и не раз, но до того, чтобы драться с ними, не доходило Инстинктивно он знал, что будет очень непросто. Однако это не приносило отчаяния. Он силен, его обучали, это хоть что-то да значит!
Первого гибрида он увидел возле одной из камер. Тот загнал туда двоих солдат, отрезав им путь к отступлению. Один был уже мертвразорванное на несколько частей тело не допускало вероятность выживания. Другой был залит кровью, но чужой, и смертельно напуган. А гибрид не спешил убивать его, наслаждаясь беспомощностью своей жертвы. Он не допускал и возможности, что что-то может сорваться.
Эй, позвал Канас.
Гибрид резко обернулся, но враждебности не проявлял. Видно, узнал сородича и не думал, что тот может напасть. А если мог бы, то напал бы сразу, а не звал вот так!
Однако Канас обратил на себя внимание не просто так. Ему нужно было, чтобы гибрид стоял к нему лицом, и все точки уязвимости были на виду.
Кто ты? спросил тот. Ты послан за нами?
В некотором смыследа, кивнул Канас.
Он терпеть не мог пользоваться щупальцами, скрытыми в запястьях. Для него это было главным отличием от людей, символом того, что он принадлежит к чужой расе. Но иногда было не до разборчивости, ситуация требовала крайних мер, и нужно было использовать все свои преимущества.
Щупальце появилось из руки быстро, перехватило лазерный нож, висевший на поясе, и полоснуло раскаленным лезвием по горлу противника. Бал-гибрид не успел ни крикнуть, ни даже понять до конца, что произошло и почему. Только глаза удивленно расширились и руки успели взметнуться к кровоточащей ране. Но на этом все было кончено. Он умер до того, как его тело повалилось на пол.
А солдат совсем ошалел от ужаса. Он переводил взгляд с мертвого гибрида на живого и все не мог понять, что случилось.
Канас не собирался тратить время на объяснения. Он наклонился над человеком, и тот шарахнулся от него, вжимаясь в угол.
Меня можешь не бояться, но только меня, предупредил Канас. Другие гибриды тебе не помогут. Отсюда беги на нижний этаж, в столовую зону. Там должно быть убежище, во всех тюрьмах оно есть. Спрячься и не высовывайся, пока не прибудет подкрепление.
А остальные?
Я не думаю, что уже сейчас тут осталось так уж много выживших. Хочешьходи, ищи их, но у меня другая цель.
Я не понимаю
И не доверяй вашему капитану. Он человеком-то и не был никогда.
Не дожидаясь ответа, Канас направился прочь. Он понятия не имел, где сейчас находятся Вит и Оператор, поэтому ему только и оставалось, что обходить все коридоры, разыскивая их.
А вместо этого кто-то другой нашел его. Канас еще издалека распознал тяжелые шаги, которые не могли принадлежать ни человеку, ни самому крупному из гибридов. Он прекрасно знал, кто это.