Минут за пять пронеслись через крыши и встали у обрыва. Улица кончилась, вместе с нею и дома. Следующая постройка Метров пятьсот до неё. Эта часть города разрушена основательно.
Спускайтесь, а я отвлеку жуков. Полетом вернусь к вам.
Как ты найдешь нас? уточняет лидер.
Поймал картину от Зевса и прикинул, в какую сторону дорога свобода. Показал на здание вдали, что оставалось целым.
Вон туда идите. Я минут через десять нагоню.
Спорить не стали. Алиса щит создала, на него искатели загрузились и она всех вниз спустила. Прикольный трюк, оценил я и бросился назад.
Жуки уже по улицам в нашу сторону бежали, засекли, куда мы отправились. Им половина пути оставалась, чтобы здания обогнуть и выйти на команду. Первую волну я накрыл пляской клинков. Закидал до упора, распотрошил самых хилых тварей. Молнии и лезвия ветра отлично справлялись с этим, вскрывали хитиновые панцири, как гурманы вскрывают устрицы.
Но дальше полезли твари серьезнее. Те, кто выжил и добежал, выпустили струи липкой жидкости. Я щитом отгородился, потоки стекали по нему, почти не снижая запас прочности. Явно для другого струи предназначены. Для чегопонял быстро. Жуки дома облили и наверх полезли. Да шустро так, словно по мостовой в летний денек на пробежку вышли.
Кинул ещё две пляски, но эффективность упала. Сложно прицеливаться по вертикальной поверхности, когда твари врассыпную от навыка бросаются.
На крышу два жука запрыгнули, кинул в них по тарану и снес с крыши обратно на землю грешную. Выпустил клинок и дал бой.
Подпустить жука, взмах лезвием, срубить ему жала. Выпустить таран, снести забравшихся. Оставить одного и атаковать клинком. Шандарахнуть потоком молний, чтобы в судорогах орда жуков на землю осыпалась, как переспевшие гроздья винограда. В это месиво сверху накинуть две пляски и перемолоть кучу в желтый фарш. Ну и мерзость.
Я выиграл короткую передышку, но уходить не спешил. Каждая минутаэто возможность для группы отступить. Сколько я жуков убил? Штук тридцать. А их ко мне ещё сотня бежит. Ещё и главный босс заявился. А вместе с ним Искатели.
Те же самые жуки, но на двух лапах и с оружием в руках. Бежали они с трезубцами. Тройка уродов, напоминающих хищника из культового кино. Шестидесятые урони не сулили мне ничего хорошего.
Глава 3. Жуки
Что делать, если на тебя наступает орда злобных монстров? Драпать. Любой из вариантов, что возник у меня в голове, был обречен на провал. Кинуть навыкотобьют или увернутся, а если кого и заденет, то победить всех не получится. Поэтому я побежал обратно по крышам. На своих двоих, без полета, экономя каждую каплю маны. Интуиция подсказывала, что сейчас любой мизер пригодится.
Так и случилось. Чувства взвыли, но я не успел уйти от атаки. Нечто врезалось мне в спину, опрокинуло на крышу, я кубарем покатился вперед. Это нечто оказалось кислотой, что легко проела крышу, но не защиту. Выпрыгнув из лужи, я толкнул заляпанную броню в стороны, создавая новую. Отработанный трюк, если надо очиститься.
Следующий шар кислоты я встретил воздушным щитом и отклонил его. Кинул пляску клинков искателям под ноги, но те ловко отпрыгнули в стороны. Никаких лишних движений, чувствуется чужой опыт, а вместе с ним большие проблемы лично для меня. Впрочем, когда было иначе.
А как вам это, сучки жукообразные?! Я выпустил поток молний, что пробили разделяющее нас расстояние. Молнии завязли в щитах, раздался грохот и эту секунду я пустил на то, чтобы прыгнуть назад, разогнаться рывком, пролететь всю крышу и дальше, прямо к тому дому, где меня должны ждать напарники.
Мелькнуло сомнение, правильно я поступаю, ведя орду к ним, но какие есть варианты Разве что уходить в другую сторону и петлять. Но поздно. Здесь уже были жуки и кипел бой. Команду всё же выследили, попытка отвлечь внимание провалилась.
Я спрыгнул прямо в гущу жуков и принялся щедро раздавать удары клинком, экономя ману. Рядом возник Герман, с ног до головы обляпанный вонючей и зеленой жидкостью. Он носился, как ураган, разрубая на части набежавших тварей. Я прорвался к своим и отступил к ним за спину. Мана опять была близка к нулю.
Этот день когда-то закончится?
Нужно уходить! Там искатели к нам бегут! предупредил своих.
Лидер кивнул, отдал команду и мы побежали, разобравшись с жуками. Я ловил картину от Зевса, задавал маршрут и пытался вывести нас из эпицентра угодьев прожорливых тварей. Но не справился. Завел отряд прямо в засаду.
Мы бежали мимо дома, когда на нас обрушился град выстрелов. Да не простых, а палили чем-то напоминающим плазму. Раздались взрывы, меня отбросило в сторону и я улетел прямо в машину. Стекла вдребезги, кузов смят, а я, не приходя в себя, спрыгиваю и закатываюсь между тачками. Попутно кидаю щит над собой, в который угодил следующий искрящийся шар.
Орки, жуки Думал, меня ничем не удивить, но нашлись варианты. Прямо на дорогу из окна третьего этажа выпрыгнул Киборг, мать его! С двумя пушками на плечах и клинком вместо руки. Клинок раскалился до красноты.
Врубаю ускорение и оцениваю происходящее. Из окон продолжается обстрел. Кидаю туда пляску клинков. В выпрыгнувшего засранца отправляю таран, но тот вязнет в силовом поле. Отмечаю, что Марта лежит головой вниз на асфальте, на неё летит ещё один киборг. Алиса тоже на земле, но поднимается и активирует щиты. Целитель жив, разве что окрасился кровью.
Мозг просчитал, что Марту уже никто не спасет. Кидаю щит прямо над ней, но знаю, что киборг пробьет его ногами и размажет голову девушки. А раз так, значит
Формирую кару.
Из груди вырывается яростный рев. Кажется, что ещё немного и внутри меня что-то оборвется, но выдерживаю. Черные молнии прошивают тело падающего киборга, бегут дальше к его подельникам. Залетают куда-то в окна. Ноги снова подкашиваются, но удерживаюсь, обхожусь без падения.
Вы убили 4 искателей
Получено 8 очков навыков
Получено 8 очков характеристик
Десять очков вкидываю в щит воздуха. Тот эволюционирует, но не успеваю прочесть изменения. Сразу выставляю защиту над всеми нами. Тут ещё и Алиса подсобила, тоже щит поставила.
Вовремя. Сверху падает сгусток плазмы. Щиты отражают урон, снаряд уходит в сторону и пробивает дома насквозь. Нам тоже достается. Щиты почти в ноль, от личной брони капли остаются. Я над Мартой нависаю, своим телом защищаю её.
Герман запрыгивает в окно, откуда удар пришел. Но через секунду вылетает оттуда. Я кидаю пару плясок молний. Наконец, показывается фигура. Мощный киборг, на голову выше остальных. Он прыгает вниз, мой взгляд приковывается к его пушке на плече, что раскалилась до красна.
Тяну ману из пластин, выпускаю поток молний. Есть попадание! Молнии обрушивают щит засранца и парализуют его на секунду. Этого времени хватает, чтобы Иван дернул рукой и вытащил металл из искателя.
Но тот сопротивляется. Увидел аналитика и как-то недобро прищурился. После чего взрыв раздался и нас всех в стороны отбросило. Самоуничтожился.
Марта! Помогите ей! кричу целителю.
Тот устало кивает, подходит и направляет магию на девушку. Та вздрогнула и очнулась. Сильная в психологических штуках, её защита оказалась до боли слабой.
Держись рядом со мной, буду тебя прикрывать, говорю ей, протягивая руку и поднимая.
Спасибо.
Передышка длится не долго. Уходим с улицы, скрываемся в ближайшем дворе, но Я успеваю получить картину от Зевса, перед тем, как на нас нападают. Жуки подоспели. Чтоб у этих тварей лапы поотваливались! Под стрекот монстров, перепрыгиваем через завалы, скачем по обломкам домов, пытаемся уйти, но эти твари слишком шустры. Разворачиваюсь и кидаю в них пляску клинков, сбиваю самых быстрых. Следом ещё поток молний, чтобы парализовать. Заряд расходится цепью по толпе, много их тут собралось. А раз так, ещё два потока следом отправляю. Этого хватает, чтобы остановить орду. Но я без маны остаюсь и сваливаю, догоняю остальных, которые успели скрыться.
Левее! кричу своим.
Если свернуть направо, то встретим отряд киборгов, что спешит сюда. А сзади искатели жуки преследуют по пятам. Моя команда дружно заворачивает, я за ними и две догоняющие силы напарываются друг на друга, с ходу вступая в бой. Не смотрю, что там у них. Силы и так на исходе, нужно бежать, пока есть возможность, да под ноги смотреть, чтобы не навернуться.
Сюда! теперь кричит Иван.
Впереди школа показалась. Забор школьный не перепрыгиваем, а сносим. Герман прыгнул, да неудачно, споткнулся и снес не самую крепкую конструкцию. Не крепче тела воина, как оказалось. Выглядит смешно, но никто не смеётся. Иван помогает встать мужчине, бежим к школе. Врываемся через центральный вход, проносимся по коридорам и забегаем в класс.
Какого хрена? спрашиваю я, Валить надо, а не отдыхать.
Моё возмущение перебивает мой же кашель. Кажется, легкие собрались бросить дурака хозяина и свалить на другой край земли.
Сил нет, возражает аналитик, Марта ранена, мне и Алисе тоже досталось.
Только сейчас замечаю, что у них разодрана одежда и следы свежих ран. Целитель залечил, но Силы то не бесконечны. Как у него, так и у других. Да и у меня на исходе. Маны нет, дышу с трудом, в боку колит, в глазах то темнее, то двоится. А ещё мозги в ступоре. Замечаю, что в таком напряжение, что ещё немного и сам собой разорвусь на кучу маленьких глупых Эрнестов.
Хорошо, устало киваю и сажусь возле стенки, переключаясь на то, что показывает Зевс. Киборги и жуки сцепились. Про нас забыли пока.
Кто побеждает?
Сложно сказать. К жукам подкрепление бежит. Киборгов штук десять, уверенно отбиваются и тварей косят. А ещё Погоди
Ловлю картину и ещё одних знакомцев в небе замечаю. Зевс показывает, как сюда Азуры летят на своих птичкам.
Небо. Всадники, коротко ввожу в курс дела, Пара десятков искателей на птицах.
Иван грязно выругался. Понимаю его. Нам не впервой боевые марафоны устраивать, но в этот раз иначе всё. Сложнее, по краю ходим. А если быть точным, то несемся по краю лезвия, приплясывая пьяной джигой. От бедра, сученьки, от бедра, навстречу смерти!
В жопу лишние мысли. Жаловаться на жизнь позже буду. Вместо этого глянул, что там с навыком, как он изменился.
«Щит воздуха» достиг десятого ранга
«Щит воздуха» трансформирован в «Стену воздуха»
Стена воздуха
Ранг 10. Бонус +100 %
Уровень 9
Защита: 261,1
Длительность: 5 минут
Стоимость: 30 маны
Неплохо. Площадь значительно увеличилась, так что классная штука. Один раз жизнь спасти успела.
Пока отдыхаем, первым делом восполняю запасы, заряжаю пластины. Они у меня сегодня на износ машут. Как бы не разрушились. Проверили связь. Телефоны до сих пор не работают. Вырубило намертво.
Может автомобиль возьмем? спрашивает Алиса.
Это привлечет внимание, отвечаю ей с уверенностью. Да и видела дороги? Сплошная разруха.
Большую часть пути, что мы преодолели, двигались дворами, узкими улицами и скрывались в тени домов. Тех, что устояли. Двигаться на машиненет. Тут куда не плюнь, то твари бегают, то искатели.
Да и не факт, что они работают, заметил Герман, Эрнест, ты видишь действующую технику в городе?
Вы переоцениваете мои способности по наблюдению, ворчу я, Ничего похожего замечено не было.
Пока есть минутка, погрузился в моделирование. Слишком многое сегодня произошло, что требует осмысления. Первые три часа потратил не на оттачивание навыков, а чтобы ещё раз просмотреть очередность событий. В первую очередь, кто и что говорил, как смотрел, какие эмоции мелькали на лицах. Вспомнил, что надо бы у Ивана кое-что спросить.
Иван, позвал я его, Что с рангами и стихиями? Просветишь?
Ну Там запутанная и не проверенная систем, но накопилась статистика, меня к ней подпустили и просили проанализировать, поделился он. Я отметил, как аналитик предварительно дождался едва заметного кивка от лидера, Что именно тебя интересует?
Как всё это устроено.
Что же, раз выдалось затишье, слушай. Есть стихии. Полный список тебе никто не огласит. Стихия ветра, металла, боя, ментала, бросил он взгляд на Марту, Жизни, смерти, природы, леса и так далее. Первая волна искателей получала их через ядра стихий, что выпадали из монстров. Потом это прекратилось.
В смысле? удивился я.
В том смысле, что давно уже нет новостей хоть об одном ядре. То, что ты достал для меняэто скорее исключение. Последнее встреченное.
Правила добычи изменились?
Есть предположение, что да. Хотя лично я ставлю на то, что мы эти правила не понимаем. Как тебе идея, что ядра могли не выпадать, а их могли подкидывать?
Что? новость ошарашила. Это точно или только идея?
Идея, успокойся, усмехнулся он, Но согласись, будоражащая ум.
Боги, вот кто первый приходил на ум из тех, кому это выгодно.
Да, в свете того, что случилось, они первые кандидаты. Мало данных.
Погоди, но ведь ещё были навыки в самом начале. Я получил заклинание из стихии воздуха. Потом ядро нашел, так и обрел стихию.
Да, а я получил навык аналитики. Наш лидернавык исцеления. Алисащиты. Твоя подругачто-то связанное с воздействием.
Тут я вспомнил, что не знаю, где Марта нашла ядро стихии. И находила ли? Девушка мой взгляд встретила прямо и ничего не сказала.
Ты встречала бога? спросил её.
Нет. Я встретила богиню. Или, скорее, это она меня нашла. открылась Марта.
Что говорила? живо заинтересовался Иван.
Да тоже, что и остальным. Грядет противостояние, если хочу, могу попытаться захватить контроль.
Наш целитель хотел всех спасти, не удержался я от выпада в его сторону, А что двигало тобой?
Плохой вопрос. С наездом. Такое у друзей не спрашивают. Но если я хочу и дальше идти с этими людьми, то придется через это пройти и осветить темные углы. Или разойтись.
Власть, контроль. Мотивы у меня не столь возвышенны.
Я улыбнулся. Допускаю, что это честный ответ. Процентов на шестьдесят точно. Марта такая Сразу наверх полезла и о её делах я мог лишь догадываться.
Это всё, конечно, здорово, вставила Алиса, Но что там вокруг происходит? Нам не пора валить?
Мы здесь десять минут всего. Уже отдохнула? обернулся к ней Иван.
Нет, но у меня от одной мысли, что вокруг творится, булки сжимаются и паника подкрадывается.
Могу убрать эмоции, невинно заметила Марта.
Спасибо, обойдусь, бросила недовольный взгляд Алиса на девушку. Мне показалось, что наличие второй женщины в отряде ей не нравилось.
Эрнест, что видишь? уточнил лидер.
Три отряда столкнулись. Жуки с одной стороны, киборги с другой окопались, их сверху закидывают магией азуры.
Азуры?
Летающие херы, поморщился я, вспоминая наше с ними общение, Так что по стихиям то?
Стихия опомнился Иван, По иерархии ты в курсе. Чем выше положение, тем приятнее плюшки. Те, кто обзавелся стихией и продвинулся на пути в ней, ушли вперед. Обогнали остальных. Ещё бы, учитывая, какие там модификаторы.
А остальные как?
У них типовые навыки. Они их развивали. Как ты исчез, через неделю до нас информация дошла. У таких искателей, без стихии, есть отдельный путьмастерство. Ходят слухи, что те же самые бонусы.
У Алисы сейчас мастерство открыто?
Нет, посмотрел Иван на женщину, Мы не знаем, как его открыть. Это только слухи.
Не слухи. Я встречала таких искателей, у кого оно есть, вставила Марта.
Вид невинный, глазки в пол. Словно о погоде сейчас говорит.
Марта протянул я, А как открыть мастерство?
Как оно часто бывает, интересный разговор прервали. Раздался взрыв, потолок раздробило и оттуда скользнул киборг. Я успел бросить стену воздуха и прикрыть нас от обломков. Алиса взвизгнула, но сориентировалась и возвела щиты прочнее.
Впрочем, киборг, аж семидесятого уровня, смог их пробить и приземлился рядом с Иваном. За ним следом ещё двое любителей протезов выпрыгнули.
Повелитель металла! Хватай его! раздался механический голос.
Марта бросила ментальный удар и троица споткнулась. Алиса отгородила Ивана щитами, да и тот на месте не стоял, уже сформировал металлическое копье, только вот из-за защиты ударить не мог.
Герман же обошел щиты и замахнулся клинком. Но киборги отмерли раньше, чем он нанес удар. У одного из них выскочил меч Вру Это настоящая бензопила, с вращающимся лезвием. Два оружие столкнулись, полетели искры.
Я всадил в этих железных засранцев поток молний. Это их остановило лучше. Герман извернулся, вонзил меч в грудь ближайшему киборгу. Лидер набросился на другого и положил ему голову на руки. Две секунды и те части на теле, что принадлежали человеку, а не машине, состарились и рассыпались пеплом. Охренеть возможность.