Стояло лето, и в джунглях было очень жарко и влажно. Земля была изрезана горными массивами, но вокруг не было никаких признаков присутствия людей, даже рядом с порталом, который располагался в горной долине и был окружён защитной магической формацией и другими средствами защиты, так что никто, кроме культиваторов секты Звёздного Небесного Дао Противоположностей, не мог им воспользоваться. После того как сияние телепортации померкло, показался Бай Сяочунь с вытянутым лицом и явно не в духе.
Очень надеюсь, что всё пройдёт гладко пробормотал он себе под нос. Потом он вспомнил задание в горах Лочень и то, как всё гладко шло в начале. Всё казалось очень спокойным, пока не начались большие проблемы.
«Нет, я не должен об этом думать. Я просто сделаю всё, что в моих силах, и постараюсь не потерять мою бедную-несчастную жизнь. Если я не смогу справиться с этим заданием, то я просто брошу его». Стиснув зубы, он ещё раз проверил все свои магические предметы, убедившись, что его рог Дракона-отступника лежит наготове, как и Пейзаж Девяти Провинций, и чешуйка Древнего Дьявола. Пока у него были эти три сокровища, он чувствовал себя достаточно уверенно.
«Просто подожди, пока я не вернусь, Ли Юаньшэн. Я ещё разберусь с тобой!» Стиснув зубы, он вздохнул и подумал о том, как прекрасна была жизнь в Небесном городе, а переезд на радугу стал подобен схождению в бездну ада.
Внутри нефритовой таблички задания находилась карта. Определив своё местоположение, он на большой скорости отправился к Утёсу Белой Рукавицы. Внизу всё было покрыто густыми джунглями с огромными деревьями. Пока он летел, в джунглях никого не было видно. Землю устилал толстый покров листьев, которые гнили уже бог знает сколько лет. Во многих местах листья истлели и превратились в месиво. Небо затянуло облаками, но дождя не было, хотя приглушённые раскаты грома доносились откуда-то издалека. Вся местность, казалось, полностью лишена человеческого присутствия, и Бай Сяочуню было очень и очень одиноко. Он невольно постоянно вздыхал.
«Лучше всего будет найти кого-то из местных культиваторов и разузнать про Утёс Белой Рукавицы и этого Цзо Хэнфэна». Через мгновение он сменил свои жёлтые одежды на более неприметную одежду, после чего продолжил пытаться обнаружить кого-то из местных.
Однако, казалось, он правда находится в какой-то покинутой местности. После десяти дней поиска, он не смог найти ни одного культиватора в джунглях. Время от времени он видел только диких животных. Однажды ему повстречалась трехсотметровая анаконда, а в другой раз он заметил стаю птиц с человеческими головами и убийственной аурой. Почти в тот же момент, когда он увидел птиц, внезапно одно из деревьев раскрыло пасть и заглотило птичку. От этого вида у Бай Сяочуня занемел затылок, он даже поднялся ещё повыше в воздух, пока летел.
«Что-то здесь и правда не так. Только не говорите мне, что континент Вечных Перемен полностью необитаем?..» Чем глубже он залетал на территорию джунглей, тем больше видел внизу диких зверей. Некоторые из них могли по силе сравниться с культиватором формирования ядра. Тут Бай Сяочунь остановился.
«Как могут культиваторы позднего возведения основания постоянно жить в подобном месте?!» Пока он думал об этом, увидел, как огромная ящерица выпрыгнула из джунглей в направлении облаков. Она поднималась всё выше и выше, увеличиваясь при этом в размерах и, к удивлению Бай Сяочуня, в итоге превратилась в водяного дракона! Когда тот начал летать в небе, излучая невероятное давление, Бай Сяочунь встревоженно вздохнул и начал отступать.
«Нет, я не могу выполнить это задание! Это просто невозможно. Неужели секта Звёздного Небесного Дао Противоположностей хочет меня убить?!» С налившимися кровью глазами он стиснул зубы и направился обратно в сторону портала телепортации.
410. Сюрприз для Фэн Юдэ
С тех пор как Бай покинул секту Звёздного Небесного Дао Противоположностей и отправился на задание гильдии Истребителей Дьяволов, прошло десять дней. Все защитники Дао Бай Сяочуня очень переживали. Хотя никто так толком и не узнал о его задании, после того как было потрачено приличное количество баллов заслуг, им удалось раскопать информацию о том культиваторе возведения основания, которого нужно было выследить и убить. Оказалось, что у него была очень мощная поддержка. Они тут же попытались сообщить обо всём Бай Сяочуню, но обнаружили, что по какой-то таинственной причине с ним невозможно связаться. Возможно, это было вызвано удалённостью континента Вечных Перемен, а может быть, какой-то другой причиной. В любом случае сейчас не было никакого способа передать ему сообщение.
Пока они переживали, Фэн Юдэ даосский мастер зарождения души и глава гильдии Истребителей Дьяволов сидел и медитировал в своём дворце. К этому моменту он уже давно выбросил из головы всё, что произошло во время набора новых учеников. Ему даже не было никакого дела до того, смогут ли они вернуться живыми с первого задания. За все эти годы в гильдии Истребителей Дьяволов погибло столько учеников, что их уже перестали считать. Обычно первое задание для новичков не вызывало особых проблем и большинство возвращалось с него живыми. Несколько дней назад он задал мастеру Облако Дао несколько общих вопросов о тех заданиях, что он поручил новичкам, а потом снова занялся культивацией.
Сидя в храме, он внезапно понял, что в его бездонной сумке что-то ярко сияет. Нахмурившись, он открыл глаза и явно оказался недоволен тем, что кто-то посмел прервать его медитацию. Взглянув вниз, он использовал божественное сознание, чтобы просканировать нефритовую табличку в своей сумке, после чего выражение его лица изменилось, а глаза округлились. Он поражённо вздохнул, явно невероятно озадаченный: «Посланник Достигающий Небес вызывает меня на аудиенцию?!»
Он очень мало знал о посланнике Достигающем Небес, который был очень загадочной фигурой. Поговаривали, что он пересёк море Достигающее Небес, чтобы временно остаться в секте Звёздного Небесного Дао Противоположностей. Даже патриарх царства полубогов обращался с посланником с уважением. Такую могущественную и значимую персону глава гильдии мог обычно только увидеть с большого расстояния, но вдруг его лично призвали на аудиенцию. Обыкновенно доброе лицо Фэн Юдэ перекосило от волнения. Не смея мешкать, он тут же поднялся на ноги, превратился в луч света и полетел мимо второго уровня радуг прямо на самую верхнюю Вышнюю радугу.
Вся эта область была опечатана защитной магической формацией, которая просканировала Фэн Юдэ и пропустила его. По какой-то причине из-за этого он только разнервничался ещё сильнее. Радугу первого уровня секты Звёздного Небесного Дао Противоположностей занимал патриарх царства полубогов и с некоторых времён ещё и загадочный посланник Достигающий Небес. После того как Фэн Юдэ пропустил защитный барьер, он не посмел ступить на саму радугу, а лишь остался ждать со сложенными руками и низко склонившись в поклоне.
Фэн Юдэ, глава гильдии Истребителей Дьяволов на радуге Неба, пришёл для аудиенции с посланником Достигающим Небес.
Почти сразу же из воздуха появилась нечёткая фигура, окинула Фэн Юдэ взглядом с головы до ног, а потом повела его на радугу. Беспокойство Фэн Юдэ продолжало нарастать, пока нечёткая фигура вела его по долине, заполненной сильной духовной энергией, где пели птицы и благоухали цветы, а в пруду лениво плавали семицветные рыбки. Если присмотреться, то становилось очевидно, что рыбки на самом деле были новорождёнными дракончиками. Рядом с прудом находился бревенчатый домик, в котором кто-то сидел и играл на цитре. Музыка цитры была прекрасна, но в то же время в ней проглядывал скрытый намёк на намерение убивать. Каким-то образом она влияла на долину, заставляя нечёткие образы потрясающих диких зверей появляться на ней. Фэн Юдэ глубоко вдохнул, потом подошёл на расстояние примерно в триста метров к бревенчатому домику. К этому моменту давление, обрушившееся на него, было настолько мощным, что он не посмел подойти ближе. Соединив руки, он низко поклонился и сказал:
Я, Фэн Юдэ, приветствую посланника Достигающего Небес.
Его выражение лица было до предела уважительным. Этого посланника почитал даже патриарх-полубог, поэтому Фэн Юдэ понимал, что во всех аспектах любой намёк на неуважение просто не допустим. После большой паузы из домика послышался голос молодой женщины:
Фэн Юдэ
Уже одно то, что она произнесла его имя, заставило выражение лица Фэн Юдэ сделаться ещё более торжественным и мрачным. Но он снова низко поклонился.
Не нужно так переживать, продолжила молодая женщина. Я позвала тебя сегодня только потому, что у меня для тебя есть задание
Что угодно, посланник! Что бы вы ни попросили, я, Фэн Юдэ, сделаю всё, что от меня зависит, чтобы выполнить это!
Решимость в его голосе могла сгибать гвозди и разрубать железо, любой, кто бы ни услышал его, сразу бы поверил, что он пойдёт на всё, чтобы сдержать своё обещание. Наступила ещё одна пауза, затем молодая женщина снова заговорила.
У тебя в гильдии Истребителей Дьяволов есть ученик по имени Бай Сяочунь. Сделай так, чтобы во время его пребывания на радуге Неба с ним не случилось ничего плохого. Если ты сможешь проследить за тем, чтобы он в целости и сохранности достиг уровня зарождения души и присоединился к парламенту старейшин, то я передам тебе дар, который позволит тебе достичь царства дэвов.
Фэн Юдэ эти слова застали врасплох. Он был культиватором зарождения души и главой гильдии Истребителей Дьяволов. Будучи хитрым лисом, он понимал, что в некоторых ситуациях для своей же безопасности лучше знать как можно меньше. Особенно это касалось всего, связанного с могущественными людьми, такими как посланник Достигающий Небес. Чем меньше он понимал в этой ситуации, тем лучше. Более того, когда он услышал о даре, способном помочь ему стать дэвом, его глаза сразу же ярко засияли. Если бы кто-то другой предложил ему подобное, то он бы не поверил в это, но обещание сделал сам посланник Достигающий Небес. Поэтому он сразу же полностью поверил словам молодой женщины.
Царства дэвов прошептал он с ярко блестящими от радости глазами. Конечно, он очень сильно желал достичь царства дэвов, но, учитывая текущую ситуацию с его основой культивации, подобная возможность с каждым днём становилась всё призрачнее. Поэтому слова посланника Достигающего Небес звучали как нельзя соблазнительно для его ушей. Соединив руки, он ещё ниже поклонился. Не беспокойтесь, посланник. Я без малейших сомнений сделаю всё, как вы попросили.
Переполнившись радостью, он развернулся и ушёл, улетая обратно на радугу Неба в луче радужного света. По дороге он не мог перестать восхищённо думать о том даре, что ему обещали, и как это может оказаться необычайной удачей для него. Он постарался подавить свою радость, но в то же время оказалось практически невозможно заглушить яркий блеск в глазах.
«Не могу поверить, что этот Бай Сяочунь смог заинтересовать кого-то настолько могущественного, чтобы насчёт него отдавали личный приказ!» По какой-то причине имя Бай Сяочуня показалось ему знакомым, но в это мгновение он не мог вспомнить лицо этого ученика. Кто бы это ни был, Фэн Юдэ уже вознамерился как следует о нём позаботиться в течение всего времени его пребывания в гильдии Истребителей Дьяволов. Он собирался не подпускать его ни к чему опасному и холить и лелеять его до самой стадии зарождения души.
«Ха-ха-ха! Кажется, у меня наконец появилась реальная возможность стать дэвом!» Тут он ускорился и быстро добрался до гильдии Истребителей Дьяволов на радуге Неба.
Сейчас же позовите ко мне мастера Облако Дао! сказал он по прибытии. В гильдии Истребителей Дьяволов состояло слишком много учеников, чтобы помнить всех по именам, поэтому он предпочитал поручать все дела с ними мастеру Облако Дао. В конце концов, именно он отвечал за все записи и отчёты по заданиям учеников. Будучи самым доверенным помощником Фэн Юдэ, он отлично справлялся со своими обязанностями все эти годы.
Когда Фэн Юдэ уселся в своём храме, прибыл мастер Облако Дао. Боясь заставлять Фэн Юдэ ждать, он даже использовал секретную магию, чтобы попасть в храм как можно быстрее, поэтому за дверью послышался звук от его сверхзвукового ускорения. После того как он приземлился рядом с храмом, он быстро расправил одежду, нацепил уважительную улыбку и поспешил внутрь. Когда он зашёл, то застал Фэн Юдэ с добрым лицом не на своём кресле на почётном месте, где он имел обыкновение сидеть, а нарезающим круги по залу с намёком радости на лице, который заметил бы не каждый. Однако после стольких лет совместной работы мастер Облако Дао невольно его прочёл.
Приветствую, глава гильдий! сказал мастер Облако Дао. С видом заправского подхалима он продолжил: Примите мои искренние поздравления! По здоровому сиянию на вашем лице ученик может заключить, что случилось нечто великолепное!
Как только Фэн Юдэ услышал эти слова, он рассмеялся.
О, ты! сказал он, улыбаясь и грозя ему пальцем. Если бы ты меньше времени тратил на то, чтобы читать по лицам, а больше на культивацию, то уже бы достиг зарождения души!
Мастер Облако Дао усмехнулся, понимая, что правильно оценил ситуацию.
Ученик
Однако когда он уже собирался продолжить свои льстивые речи, Фэн Юдэ взмахнул рукавом и перебил его:
Ладно, достаточно сладких речей. У нас в гильдии Истребителей Дьяволов есть ученик по имени Бай Сяочунь, верно?
У мастера Облако Дао отвисла челюсть.
А? Бай Сяочунь?
411. Ты... говоришь обо мне?
Увидев реакцию мастера Облако Дао, Фэн Юдэ нахмурился и, повысив голос, переспросил:
Ну так что, есть такой?
Не понимая, с какой целью Фэн Юдэ интересуется Бай Сяочунем, мастер Облако Дао тут же занервничал. Кивнув, он ответил:
Есть Он один из новичков
Фэн Юдэ громко рассмеялся, внезапно вспомнив Бай Сяочуня и как его ускорение оказалось немного раздражающим. Однако теперь отношение к нему у Фэн Юдэ было уже совсем другое. Кто-то очень важный заботился о Бай Сяочуне, а это означало, что этот ученик был не обычным
А, теперь я его вспомнил. Ну что ж, пойди, позови его. Нет, погоди, пригласи его ко мне. И запомни, будь очень вежливым!
А? произнёс мастер Облако Дао, его глаза округлились, а голова пошла кругом. На лбу появились капли пота, когда он понял, что что-то здесь определённо не так. Фэн Юдэ использовал слово «пригласить» и это уже само по себе очень многое значило, от этого нервозность мастера Облако Дао только ещё больше возросла.
Когда Фэн Юдэ понял, что от упоминания имени Бай Сяочуня мастер Облако Дао вспотел, он тут же заподозрил, что дело не чисто. Его взгляд стал пронзительным, и он строго спросил:
Ну? Чего же ты стоишь?
Приготовившись к худшему, мастер Облако Дао ответил:
Глава гильдии Бай Сяочунь он он всё ещё на задании.
Про себя он проклинал Ли Юаньшэна. Мастер Облако Дао сразу же узнал Бай Сяочуня с первого взгляда только потому, что сам приложил массу усилий, устраивая всё так, чтобы тот оказался в гильдии Истребителей Дьяволов. Согласно их договору с Ли Юаньшэном, если мастер Облако Дао сможет организовать смерть Бай Сяочуня, то получит значительное вознаграждение. Мастер Облако Дао уже не первый раз улаживал подобные дела. По его мнению, один ученик в глобальном масштабе не мог быть таким уж важным, даже если он заложник. Если он хотел, чтобы кто-то в гильдии Истребителей Дьяволов умер, то этот человек непременно умирал. Внезапно сердце мастера Облако Дао быстро застучало.
На своём первом задании? Фэн Юдэ выглядел немного удивлённо. Потом его взгляд стал острым, словно кинжалы. Будучи главой гильдии, он не слишком много внимания уделял её повседневным делам. Однако он знал о существовании коррупции. Очевидно, что Бай Сяочунь успел обидеть кого-то, иначе мастер Облако Дао не стал бы так реагировать. И какое у него задание? спросил Фэн Юдэ, немного недовольно.
Сделав горькую мину, мастер Облако Дао ответил:
Он он отправлен убить пресловутого развратника Цзо Хэнфэна
Левое веко Фэн Юдэ дёрнулось и он сурово глянул на мастера Облако Дао, а затем ледяным голосом спросил:
И где же именно проходит это задание? Скажи мне правду!
К этому моменту мастер Облако Дао уже совсем растерялся и порядком рассердился на Ли Юаньшэна. Более того, если глава гильдии каким-то образом был связан с Бай Сяочунем, то почему он молчал раньше?!