Броня сжала всё моё тело, ещё одна металлическая трель, и наконец, я смог увидеть, что вокруг происходит. Полупрозрачный бегунок всплыл поверх изображения, «выберите яркость». Твою мать
Из голографического зеркала на меня смотрел Дарт Вейдер, в отражении чувствовалась какая-то уверенная мощь. Та уверенность, которой я не находил в себе. Тогрута, едва доставала мне верхушкой наростов до плеча. ФК001 был не намного выше. Интересно, какой у меня сейчас рост?
Асока с любопытством рассматривала меня и себя в зеркале, и почему-то морщила свой аккуратный носик. Неожиданно я понял, что практически забыл как дышать. Вдох тихий свистящий звук, тогрута вздрогнула и ошарашенно посмотрела на меня, выдох.
Наверно какая-то неисправность задумчиво протянул ФК001. Нужно провести диагностику.
Нет времени, император ждёт. коротко ответил я, делая шаг к двери. Не стоит заставлять его ждать. Место, куда пришёлся удар императорской ноги, всё ещё неприятно ощущалось. Повторения показательной трёпки, как-то совсем не хотелось.
Интерлюдия. Кабинет Шива Палпатина.
И всё же, я против голос, человека, посмевшего перечить Императору был скучающе спокойным.
Рядом с сидевшим за столом Палпатином, стоял, обернувшись в пол-оборота, сухопарый мужчина. Среднего роста, судя по безупречной коричневой форме и военной выправке, мофф.
Очень немногие разумные, могли стоять, вот так, практически спиной к императору. При этом выказывать, всем своим видом, что этот разговор просто пустая трата их времени. Уилхафф Таркин, был из числа таких людей.
Корабль заканчивает ходовые испытания, ему необходима обкатка, это лучшая возможность, вкрадчиво проговорил Император, в его голосе не было слышно раздражение.
Корабль. Корабль это только куча метала, но вот экипаж и пятьсот первый легион я не отдам. А вот в голосе моффа послышалось раздражение. Таркин оторвался от созерцания картины на стене и внимательно посмотрел на императора.
Пятьсот первый обласкан славой кому кроме них, получать новейшую и лучшую технику, тихо продолжил Шив Палпатин, слегка приподняв бровь.
Да, и я вновь должен отдать один из лучших экипажей и самый боеспособный легион в подчинения вашему любимчику, иронично возразил Таркин, слегка приподняв бровь в ответ, но этот взгляд вызвал у императора только короткую улыбку.
Почему бы вам не дарить своим фаворитам игрушки попроще. Я ещё терпел этого инфантильного мальчишку, Скайвокера, и даже отвечал на его глупые писульки, но почему вы опять перекладываете на мои плечи заботу о ваших фаворитах. Мофф подошёл к императорскому столу, и сел в кресло напротив. Всем своим видом показывая своё недовольство.
Что же вас сейчас не устраивает? спросил Шив Палпатин, извлекая из ящика стола небольшую бутылку с гранёными краями и пару бокалов, довольно простого вида. Будущий Гранд-мофф с интересом наблюдал за действиями Палпатина. Император разлил по бокалам янтарный напиток, отчего по кабинету начал распространяться тягучий древесный запах.
У Скайвокера хотя бы был, этот, его учитель, Кеноби. Но этого же никто не будет сдерживать, приняв бокал из рук Палпатина, проговорил мофф. Затем принюхался к напитку, его ноздри затрепетали, а постное лицо неожиданно украсила сдержанная улыбка.
Виренское!? утвердительно спросил Таркин, в сухом голосе появились, лёгкие предвкушающие интонацииНа этот раз, одним ящиком вы точно не отделаетесь.
Я ведь могу и приказать задумчиво проговорил Палпатин, потягивая свой напиток из бокала.
Можете, пожал плечами Таркин, иронично поглядывая на императора поверх своего бокала, всем своим видом показывая, что он думает о таких приказах.
Так чего же вы хотите? император закатил глаза, откинувшись в кресле. Никто ведь не обещал, что будет легко.
Этот человек был интересен ситху, послушных марионеток в его окружении и так было в полном достатке. А если нужно дать человеку небольшой стимул, что бы он работал лучше, почему бы ему его не дать. К тому же, в случае провала, и спрос будет больше. Император с некоторым трудом удержал неуместную ухмылку.
Звание Капитана первого ранга для Оззеля, и должность капитана на корабле при вашем фаворите, быстро ответил Уиллхаф Таркин, ненадолго оторвавшись от смакования редкого и очень дорого напитка.
А не много ли вы хотите, мофф? прошипел император, привставая с кресла.
Не вы один любите делать подарки своим любимчикам, к тому же, Оззель давно дорос до этого звания. Если бы война закончилась на год позже, он бы и сам получил бы его парировал Таркин. И мне будет спокойнее, за людей и корабль, если на его мостике будет опытный капитан.
К тому же это отличная возможность пропихнуть своего ставленника. А зная, чем обычно приходиться заниматься любимчиками Императора, там и до Адмиральских плашек не далеко. Оззель был вполне грамотным, а самое главное благодарным к своему покровителю офицером.
Значит, решено, улыбнулся Император. Осталось только решить, как будет называться новое опытное боевое соединение.
Конец Интерлюдии.
Дроид-секретарь забавно семенил впереди. Я старался шагать за ним, чеканя шаг. Нужно было нарабатывать походку Правой руки императора. В голове беззвучно играла музыка имперского марша. Спина выпрямлена, небольшая настройка позвоночного экзоскелетаи вот у вас идеальная выправка. Сутулиться мне категорически больше нельзя. Ссутулившийся Дарт Вейдер выглядит жалко, а такой роскоши я более позволить себе не могу.
Неуклюжий дроид спешил, но не мог успеть за моими размашистыми шагами. Поэтому периодически приходилось останавливаться и давать железке фору. Долгое время я не мог понять, почему большинство человекоподобных роботов столь неуклюжи.
Оказалосьв целях безопасности, именно эта неуклюжесть не позволит дроиду легко укокошить своего владельца. Вдобавок, в эти движение встроен специальный уникальный опознавательный код, каждый такой дроид семенит немного по-своему.
Прошу, проходите-проходите, хозяин ждёт вас в кабинете, остановившись у деревянной двери пролепетал дроид.
Тихо выдохнув, я взялся за ручку. Небольшой кабинет, массивный стол, за столом двое. Когда я вошёл, седевший ко мне спиной, повернулся в кресле. Военный, словно высеченные скульптором черты лица: ярко выраженные скулы, волевой подбородок, тонкие, практически бесцветные губы, словно выцветшие, голубые глаза, едва начавшая появляться залысина. Он взглянул на меня с легким любопытством, вскинув вверх бровь. В руке был бокал с каким-то напитком, а на груди, на простом коричневом кителе небольшая цветовая опознавательная плашка вроде бы мофф.
Император произнося имя, я слегка склонил голову в приветствии. Это простое действие в шлеме оказалось неожиданно непривычным, отчего, приветствуя императора, я качнул шлемом слегка сильнее, чем нужно.
Эскадрон Смерти как-то задумчиво протянул Таркин. Внимательно осматривая мою фигуру, похоже, моя личина его не сильно впечатлила. Ну кем ещё может командовать этот ряженый клоун.
Чтобы не стоять истуканом, я прошёл ко второму креслу возле стола императора и с удовольствием опустился в него. Хорошо, что моё лицо сейчас скрывала маска, потому что выражение наступившего блаженства скрыть я бы не смог.
Позвольте представить вам моего ученика, Дарта Вейдерапроговорил император, пропуская колкость мимо ушей.
Мофф Уилхафф Таркин любезно согласился передать под твоё командование, ученик, одно из своих подразделений. Он же сопроводит тебя до места дислокации. Да и за одно проследить, что бы я не сбежал?
Не привык я работать извозчиком-эскортом проворчал Таркин, но раз уж мне по пути, надеюсь, вы с честью выполните своё задание, и выпускникам моих академий найдется место на мостиках построенных вами кораблей.
Будут достойны, встанут, коротко ответил я, отчего совершенно неожиданно удостоился уважительного взгляда от моффа.. Жаль, но выпить мне не предложили, хотя вроде бы маска давала возможность употреблять жидкость.
Повисло тягостное молчание. Я же без стеснения разглядывал нового в моей жизни человека. Будущего гранд-моффа, Таркина. Что я вообще знал о нём, изначально немного. Только то, что именно он отдал приказ на уничтожение Альдераана, ну и имел достаточно большие яйца, чтобы приказывать Вейдеру. Интересно, как ему удается нормально сидеть с такими талантами.
Что я уже успел узнать здесь? Не так уж и много. В открытых источниках было крайне мало о «герое» войны с сепаратистами. Человек, сделавший за два года карьеру от простого капитана до моффа, даже с учётом ужасающей текучки кадров в войну, достоин уважения.
Не проиграл ни одного сражения, которым командовал, хотя стоить отметить, их было не так уж и много. Везде где появлялся флот под командованием Таркина, сепаратисты терпели поражение. Даже это можно было бы списать, на покровительство Палпатина. Но то, как держится этот человекне похоже, что он ставленник императора.
В среде клонов о нём отзывались уважительно, но с некоторой опаской. Он прослыл строгим офицером, требовательным к своим подчиненным. Чем же зацепил такого человека император, как он попал в его ближний круг?
Твой корабль будет ждать тебя на верфях Куата, корабль совершенно нового типа. Первый в своём роде. Надеюсь, ты не подведёшь, и оценишь оказанное тебе доверие, мой ученик, нарушил молчание император.
Приложу все усилия, учитель Чёрт, чёрт, чёрт надеюсь это будет, что-то небольшое. Даже Акломатор это слишком. Но если знать императора, не будет мне такого подарка.
Мофф Таркин отправляется наводить порядок на Мандалор, однако, истинная его цель иная. Создать первую имперскую военной академию. Империи понадобится не только много кораблей, но и большое число штурмовиков.
Вы уверены, что вашему ученику следует знать подробности моего задания? спросил Таркин, в его голосе послышались ревностные нотки. Какая необычная реакция.
Конечно, он должен осознавать всю меру своей ответственности. Император улыбнулся, вот только эта улыбка больше напоминала оскал. Рёбра на секунду жалобно заныли, напомнив о недавнем избиении.
При всём уважении, господа, но я вынужден покинуть вас. Необходимо подготовить корабль к отлёту, мы покидаем орбиту планеты завтра в пять по стандартному времени, попрошу вас не опаздывать, проговорил Таркин, одарив меня на прощание странным оценивающим взглядом.
Да прибудет с вами Сила, мофф Уилхафф Таркин, просипел из своего кресла Император, в его голосе явно слышался смешок.
Император, милорд Вейдер, поморщившись, попрощался Таркин. Он еле заметно прихрамывал на левую ногу, это было бы не заметно, если бы мофф непроизвольно не чеканил шаг. Военная косточка чувствовалась во всём.
Что же, ученик, у тебя есть время, советую потратить его на тренировки. Твои результаты разочаровывают меня. Император отставил в стону почти не тронутый бокал и брезгливо поморщился (могу поклясться, что я видел, как он пьёт).
Хотелось бы получить несколько наставлений осторожно заметил я, уже, если назвался учителем, так учи.
Наставлений Ситх неожиданно широко улыбнулся, его глаза на секунду блеснули золотом. Хорошо, ты получишь свой урок, ученик.
* * *
Неподвижность, тело расслаблено, дыхание медленное и спокойное, я должен чувствовать движение Силы вокруг. Сила окутывает меня, Сила течёт сквозь меня, ага, прям щас Три раза прямо берёт и течёт. Я сижу в неудобной позе, от которой у меня потихоньку начинает затекать зад, и пялюсь в эту долбанную стену, все эти красноватые завитушки на стенах.
У меня начало дёргаться веко. Шлема на мне нет, броня снята и отложена в сторону. Простой тренировочный костюм, чем-то отдалённо напоминал кимоно для дзюдо из той, уже кажется прошлой жизни. Начал я заниматься в броне, но когда мои усилия в медитации всё так же не увенчались успехом, ситх приказал снять её.
Чёрным коршуном в своём плаще вокруг ходит император. Он смотрит на меня, ходит вокруг периодически размахивает своими морщинистыми руками. Его глаза горят золотом, перегретым чайником он что-то шипит себе под нос. Видя, как мрачнеет лицо императора, я стараюсь сосредоточиться сильнее.
Ты что-нибудь, чувствуешь? в очередной раз вопрошает старый ситх. В его голосе смешалось удивление, замешательство, и любопытство.
Нет, учитель честно отвечаю я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно.
Император смотрит на меня удивлённо, и как-то недоверчиво. Уже час, как я переоделся, мы бьёмся над тем, чтобы заставить меня почувствовать Силу. Результат пока лишь только одинотсиженный зад. Всё началось с того, что я посвятил учителя в свои проблемы.
Император с лёгким пренебрежением заметил, что всё от недостатка усердия, и с его помощью я справлюсь с основами медитации в течение получаса. Ситх загнул мне протезы в неудобную позу, положил свою длань мне на голову, и приказал начать медитацию.
Так мы и простояли добрые два часа Вначале ситх просто злился, потом начал удивляться, затем через маску его спокойствия, периодически стали проявляться эмоциинедоумение. То, что я видел последним, можно было назвать, как полное офигевание.
Хорошо, а если так ситх направил на меня руку, отчего я воспарил к потолку. Тело стало лёгким и невесомым.
Чувствуешь? в голосе Палпатина проскользнули лёгкие нотки надежды.
Ничего, мастер честно ответил я.
Попробуй сопротивляться в голосе императора проскользнули стальные нотки.
На мгновение я задумалсякак можно сопротивляться телекинезу? Хм если пойти от противного, это всё равно, что опускать зависший в воздухе предмет. Ну, это я умею Небольшое усилие, чтобы сосредоточитьсянедолгое чувство свободного паденияи я смачно шмякнулся об пол.
Блядь приземлился я неудачно, прямо на копчик, отбив отсиженный зад. Ну что же мне не везёт-то так!
Как ты это сделал? без особого труда, ситх поднял моё тело одной рукой за шею Его глаза были выпучены, выражение лица не сулило мне ничего хорошего.
Как ты это сделал? прошипел Ситх, приблизив своё лицо к моему почти вплотную.
Не знаю, мастер! совершенно честно ответил я.
Ситх вытянул свободную руку в сторону, не отводя взгляд от моего лица. Искра, иБ-з-зветвистая молния ударила в стену, оставляя на ней чёрные подпалины и с тихим шипением разламывая на части небольшого дроида-уборщика у двери. Показалось, что волосы зашевелились не только на голове, но и в носу. Невыносимо запахло озоном.
Удивительно тихо прошептал Ситх, расслабляя свои стальные пальцы и отпуская меня обратно на ноги. Ситх плавно опустился на пол, смежив веки.
Учитель? тихо спросил я, потирая слегка отдавленную шею.
Помолчи, ученик, займись пока практикой со световым мечом, мне нужно поразмышлять. В голосе ситха явно слышалось нетерпение. Видимо он что-то понял, но пока мне не говорит.
Надеюсь, он не решит испытать на мне молнийи насколько устойчива к ним моя тушка. Я же только недавно начал свыкаться с ограниченностью своего существования. Поупражняться действительно стоило, белёсая левая рука служила досадным напоминанием. Да, так опозорится перед императоромэто надо было ещё ухитриться.
На стеллажах, встроенных в стену лежали в ряд несколько сотен маленьких круглых дроидов. У меня в багаже была пара таких же, собранных помощником Трайна Кирка. Хотя мне не удавалось пока совладать и с одним, зато Асока без особого напряжения способна была тренироваться с десятью.
С некоторой опаской я коснулся маленького противного дроида. С лёгким шипением шар соскользнул со своей подставки в воздух. Нахально поблёскивая множеством излучателей, завис, крутясь вокруг своей оси. Закрыв глаза, я с превеликой осторожностью снял с пояса световой меч, и активировал его, давая тем самым роботу команду к началу тренировки. Боль пронзила левую руку.
Взмах меча, слишком поздно боль пронзает ногу, отчего, на мгновение, я прихрамываю, и тут же получаю болезненный разряд в лицо. Импульсы излучателя у императорских дроидов явно мощнее и болезненней.
Дроид висит где-то справа. Не могу сказать, как, но я это знаю, так же отчётливо, как то, что следующий импульс пройдёт мимо, главное не шевелиться. Да, попасть в одарённого, даже такого неуклюжего, какая ята ещё задачка. Если есть вероятность промахнуться, неодарённый промахнется, что уж говорить про примитивного дроида.
Ученикнеожиданно громко позвал меня император и я непроизвольно вздрогнул, а разряд болезненно ударил мне в плечо.